除夕之夜, 萬家燈火如晝。

一個自?以為?不配做兄長的人，卻聽到小孩子說，想要喚他“哥哥”。

雪落梢頭, 薛成璧怔忪地望著孩子。

“我……可以嗎？”

聲音很不確定, 輕得?像隨時要飄遠。

周瑭疑惑歪頭，笑容靦腆：“是?我在問你?呀, 你?怎麽又反過來問我了呢？”

薛成璧垂眸，很認真地註視他。

他從小孩純澈的眼眸裏，讀到了肯定的回答。

——周瑭想要他做自?己的兄長。

很想。

一瞬間, 暖流湧入了薛成璧殘缺麻木的心臟。

世間萬物與他之間的隔閡忽然消失，宛如死水的黑白?視野重新渲染了色彩。

他開始能嗅到梅花香，感覺到溫暖，悸動，還有疼。

最艱難的低谷終於過去了。

薛成璧移開落在刀刃上的手指, 悄無聲息地將刀刃推回刀鞘。

太久沒有得?到答案, 周瑭略有不安, 又滿懷期待地問：“可以嗎？”

圓嘟嘟的小揪揪, 可愛到讓人想欺負。

薛成璧做了一直想做，以前卻百般思慮不敢做的事。

他曲起?手指，輕輕彈了一下小孩的腦門。

“有何不可。”他彎唇一笑, “叫一聲聽聽？”

周瑭捂住腦門，眨了眨眼, 反應過來，杏眼裏冒出?驚喜的小星星。

“——哥哥！”

“嗯。”薛成璧應他。

周瑭特別喜歡這個新稱呼，回正廳的路上還在一直喚他。

一聲聲“哥哥”仿佛沁出?了夏天甜甜的桃汁, 搔在人耳尖，萌生癢意。

每一聲, 薛成璧都會耐心應他。

只是?漸漸的——

“哥哥的耳朵怎麽紅了？”

“……凍的。”

“那哥哥低一低頭，我手熱，捂一捂就?好啦。”

“……”

周瑭最後也沒摸到薛成璧的耳朵。

他再次被暴力鎮壓了，這一次，小揪揪還被摸了一把。

周瑭隱隱感覺，剛才哪一刻開始，公主好像走出?了某個困境，變回了那個最初見到的，愛笑、張揚肆意，又喜歡裝得?很兇的公主。

不過還是?有什麽變了。

主角已經?變成他的家人了！

周瑭暢想了未來——當他們都能以真正的性別生活，他作?為?一個小郎君，再喚公主姐姐，又會是?什麽情形呢。

亥子之刻，爆竹聲迎來了新的一年。

侯府裏從小到大，每人都要喝一點屠蘇酒，寓意祛除邪氣，除病消災。

鄭嬤嬤用小箸蘸了屠蘇酒，點了點周瑭的下唇。

屠蘇酒有一點薄荷香，甜絲絲的，蜂蜜一樣漂亮的色澤，比起?酒釀更像甜飲料。

周瑭舔凈了唇上的屠蘇酒，直到嘴唇微微紅腫、一點味道都嘗不出?，他還意猶未盡，目光飄到了薛成璧手裏的酒觴上。

滿臉都寫?著“我想喝”。

“小孩子不能吃酒。”薛成璧道。

“我還想要，就?一點點。”周瑭軟糯糯的，“哥哥……”

薛成璧耳尖一熱，抿唇別過臉去。

他不自?在地用鬢發擋住發紅的耳廓，用小箸又沾了一點屠蘇酒，點在小孩唇上。

“再多的，等你?長大些再說。”

周瑭嘗了酒味，滿心期待。

“真想快些長大掙銀子，給哥哥買大宅院，和好多好多漂亮衣服！還有數不盡的屠蘇酒，想吃多少就?吃多少。”

薛成璧唇角忍不住揚了揚。

想掙銀子買宅院，這種願望放在小娘子裏就?已經?很稀奇了，周瑭還總是?執著於給男子買漂亮衣服。

薛成璧對衣服半點不感興趣，但還是?說：“好，我等你?長大。”

周瑭笑得?心滿意足。

侯府裏每個孩子都得?到了兩個紅封，一個是?爹娘的，一個是?老夫人的。

周瑭爹娘不在，只有老夫人的那一份。

拆開一看?，裏面有幾枚喜錢，還有一個金鎖。

鄭嬤嬤喜笑顏開，連聲答謝，當場就?給周瑭戴上了金鎖。

紅彤彤的衣裙，紅彤彤的發帶，再加一枚玲瓏小金鎖，更襯得?小娃娃嬌憨可人。

周瑭笑容乖巧，只在旁人不註意時，悄悄望向倚在爹娘膝間笑鬧的孩子們，眼中藏著羨慕。

有了想要的東西，他從來不會像其它孩子一樣哭鬧著討要，就?連飄過去的艷羨目光，也盡量不惹人註意，不給別人帶去一點困擾。

“給你?的。”薛成璧把一只紅封推到他面前。

周瑭驚了一小下，然後笑著擺擺手：“哥哥才大我三歲，不算長輩，不必送的。”

“他們有兩個紅封，你?也有兩個。”薛成璧很堅持，“你?比他們，不差什麽。”

周瑭鼻尖微酸。

他雙手接過紅封，紅封觸手單薄，莫名?地，他想起?了這個冬天剛剛開始的時候，薛成璧曾試圖給過他銀錢，想用銀錢償還他對他的好。

那時候他險些哭了。

周瑭心中酸澀，拆開紅封，發覺裏面裝的不是?銀錢，而是?一塊類似補丁貼的繡品。

繡品上繡了一只白?兔兔。

還是?一只毛毛紮紮、完全長在他審美點上的白?兔兔！

“是?哥哥繡的嗎？”周瑭驚喜道。

薛成璧點頭，道：“你?現在什麽都不缺，我所能送你?的，只有這個。你?可以把它縫在任何你?喜歡的地方。”

周瑭抱著白?兔布卡愛不釋手，心愛地在頰邊蹭蹭蹭。

他已經?想好了，開春要把書箱換成書袋，再把這只刺乎乎的小兔兔縫上去，書袋肯定特別漂亮。

薛成璧看?著歡欣雀躍的小團子，長久以來的迷惘有了解答。

原來周瑭喜歡這樣的“償還”。

但他又不確定了。

這樣的禮物，還能簡單地稱作?“償還”嗎？

團圓之夜，在吐蕃平叛的老侯爺傳來了好消息，喜上加喜。

老夫人把老侯爺寫?的信交給二?爺，二?爺在全家人面前宣讀信件，信上說，朝廷擇用了新將代?替老侯爺，老侯爺不日?就?將歸家。

城府不深的三爺道出?了所有人的疑惑：“換將本是?憾事，父親的口吻緣何如此喜悅？”

“或許父親有別的考量。”二?爺也不甚明?白?。

不管怎麽說，老侯爺早日?歸家於二?爺而言倒是?幸事一件：“父親信上還說，待此番歸家，他答應環兒的事就?該兌現了。”

席上眾人看?向薛環。

自?落湖事件以來，薛環被罰跪祠堂十日?，跪得?膝蓋青腫，因嫌丟臉，學堂也不肯去上。阮氏仍在禁足，連除夕都不被允許入席。

這對母子消沈了好一陣，然而一聽此事，薛環的神氣頓時全回來了。

“祖父要帶我去軍營？！太好了！”

這是?每一名?世襲武將步入仕途的開始，祖父會把兒孫介紹給所有軍中將領，將軍權一點點轉交給兒孫。待到兒孫正式從軍，軍中順其自?然地奉其為?領袖，唯其馬首是?瞻。

老侯爺早已認定了薛環。至於薛成璧，他從來沒考慮過這個神志不正常又沒有煊赫母家的庶孫。

薛環興奮之餘，滿懷惡意地瞪向薛成璧。

周瑭抿唇，在桌下輕輕握住了薛成璧的小指。

守歲結束，各人帶著各樣心思回房去睡了。

李嬤嬤過來道：“老夫人問姑娘，今晚可否去聽雪堂安歇？”

周瑭點頭，和薛成璧道了別，跟著老夫人一起?走。

外面還稀稀落落地燃放著煙花，絢麗的煙花在夜空中綻放，火光轉瞬即逝，陷入黑暗。

薛環終會成為?侯府的小世子，一切似乎都不會改變。

老夫人瞥了一眼小臉悶悶的孩子，緩緩呼出?一口白?霧。

“你?可知，為?何你?叔叔伯伯無一人掌兵權？”

周瑭搖頭。

老夫人淡淡道：“因為?當年隨侯爺進軍營的，是?你?的母親。”

周瑭仰起?臉，望向她，杏眼微亮。

“但不論如何，你?還太小，趕不上了。”老夫人又有些後悔給他希望，“若想在我百年後保住你?，只能尋一處好夫家……”

“外祖母，”周瑭杏眼亮晶晶的，“我還小，但二?表兄可以呀！他練刀特別用功！”

老夫人微怔。

一切似乎都不會改變。

一切卻都似乎在悄然發生著變化。

清平院外，薛成璧站住了腳。

薛環帶著五個家仆堵在院門外，看?見他來，神氣又囂張地一笑，開了口。

“是?不是?感覺很無力啊？”

“即便?你?費心思討好了祖母，也什麽都不會改變。我父親會成為?武安侯，我也會成為?武安侯。我妹妹會嫁給侯爺，做侯夫人，得?誥命。”

薛環抱堵在他面前，滿口譏嘲。

“你?呢？連侯爺我的一條狗都做不了。”

他渴望在這個瘋庶兄眼裏看?到屈辱、不甘，或者憤怒、嫉妒，然而薛成璧只是?徑直走過他，目不斜視，眸光平靜無波。

似乎根本不把他看?在眼裏。

“餵，叫你?呢，瘋狗。”

薛環惱羞成怒，伸手要推他。

下一瞬，薛環只覺喉頭一緊，後腦勺劇痛，早被薛成璧扼住脖頸，按在了清平院的木門板上。

力氣奇大，木門哐當一聲巨響，險些砸落。

幾個家仆駭得?齊齊後退。

“狗？——做狗也不錯。”

薛成璧逼近薛環，薄唇掀起?殷紅的笑容。

“至少狗不挑食，我大可以現在就?咬斷你?的脖子，撕扯掉你?的四肢，掏挖出?你?的內臟。”

“你?惡臭的五臟六腑，狗也會覺得?好吃。”

他牙齒森白?。

“三弟弟覺得?如何？”

薛環嗬嗬喘著氣，那是?酒囊飯袋對荒漠惡狼根植於本能的恐懼。

但他隨即又想，自?己可是?未來的武安侯、未來的大將軍啊，整座侯府都是?他的囊中之物，他憑什麽要怕一個一無所有的瘋子？

“我不、不怕你?。”薛環咽了口唾沫，顫聲道，“等那老婆子死了，我就?把表妹和你?一起?趕出?侯府，就?算乞討，也不許人賞你?們一個銅板！”

想到那個不遠的將來，薛環底氣漸漸足了。

“你?永遠什麽都不是?，最多做表妹的一條狗。到時候她自?顧不暇，還會施舍給你?骨頭嗎？”

聽到此話，薛成璧一頓。

他身上的戾氣忽然散了，陰森可怖的笑容變得?有些許柔和。

“會的。”他回答。

薛環莫名?。

他了解自?己這個瘋庶兄，即便?餓死也決不吃嗟來之食。

索性他就?拿“表妹施舍骨頭的狗”來侮辱瘋庶兄，想激怒他，或是?在他們之間插一根刺。

結果瘋庶兄高興地笑了。

笑了？

薛成璧忽然松開了他，笑意盈然：“你?剛才說，待你?承襲爵位，要把周瑭趕出?侯府？”

他一撤開，幾個家仆連忙搶上來扶起?薛環。

“現在知道怕了？”薛環站直身體，得?意道，“我告訴你?，晚了……”

一聲厲呵打斷了他。

“放肆！！”

老夫人步履匆匆地趕來，身邊還跟著周瑭。

剛才的話，她已全聽到了。

薛環臉色陡然煞白?。

“聽聽，這說的都是?什麽話！”老夫人暴怒不已，“他們都是?你?的血緣相連的親人！你?卻要把他們趕出?侯府？！你?這個樣子，誰敢把爵位交到你?手裏！”

薛環駭然。

除了積威之下的恐懼，一股對老夫人的怨恨漸漸湧現，唆使著他說出?了真正的想法。

“……爵位如何，由祖父和父親定奪。”薛環低頭咬牙道，“祖母一介女流，即便?在內宅裏只手遮天，手也伸不到爵位上去。”

老夫人臉色難看?。

因為?他說的是?事實。

薛環見她氣短，越發肆無忌憚，嗓門越來越大。

“別忘了，我可是?府裏唯一一個健全的小郎君。若我不承襲爵位，還有誰能頂上？是?大兄那個病秧子，還是?二?……”

“好，那我就?如你?的意。”老夫人怒極反笑。

“待侯爺回京，你?和二?郎在侯爺面前演刀法，好好比劃一場。誰得?了侯爺的意，誰就?跟他去軍營。”

“老婆子我碰不了爵位承襲，往侯爺面前塞個人還是?做得?到的！”

“比就?比，我不怕。”薛環色厲內荏地笑了笑，抹平了被揪皺的領子，“祖母該不會真以為?，一個碰刀不足一個月的瘋子，能贏得?過我吧？”

“哥哥一定能贏你?！”周瑭揮舞著小拳頭。

薛環聽到那聲“哥哥”便?覺刺耳至極，壓低聲音，惱怒道：“你?們日?後都會為?得?罪我而後悔的。”

說罷，他便?召上家仆走了。

老夫人氣狠，扶著額頭，身形踉蹌略有踉蹌，險些摔倒。

李嬤嬤連忙扶住她。

“你?方才也聽到了。”老夫人喘勻了氣，對薛成璧說，“你?初練刀法，我不指望你?能成什麽氣候。但起?碼要殺一殺他的氣焰，否則日?後定要任人欺辱。”

“是?，孫兒記下了。”薛成璧頷首。

周瑭笑著道：“外祖母您放心，哥哥他一定行的。”

“不一定。”薛成璧卻道，“薛環三歲習武，五歲由老侯爺親自?教導薛家刀法，至今已有三年。如他所言，我碰刀還不足一個月，只怕……”

他微微斂眸，眉頭好看?地凝起?，似乎真的在為?比試而擔憂。

只是?墨色睫羽下，他鳳眸裏藏著帶笑的興味，暗暗註意著周瑭的神情。

周瑭果然露出?了擔心的表情：“那你?不會在比試裏受傷吧？”

薛成璧眸中笑意漸深。

“說不好。”他面上狀若隱憂。

周瑭把兩只小手糾結地捏來捏去。

但他又想到，《奸臣》裏薛成璧日?後可是?做過禁軍右衛的啊，能在上百名?刺客中護皇帝安穩，武功底子定然極好。

“肯定能贏。”周瑭恢覆了信心，望向薛成璧的眼神裏滿是?堅定，“我相信哥哥！”

薛成璧微微一笑。

心臟鼓動，血液沸騰，他要很小心地把這個微笑控制在恰到好處的幅度，才不會嚇到人。

狼收起?獠牙，揚起?尾巴，裝作?人畜無害的模樣，說著無傷大雅的謊言，貪心地享受孩子的擔心與信任。

他想要看?到周瑭為?他而擔心，為?他而歡喜。

這種前所未有的欲.望，到底是?什麽？

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）