若水抱著毛毛球，坐在空無一人的溪旁，唇角居然還掛著微微的笑容。

月亮落了下去，星光被密密的叢林所遮，小溪旁幾乎沒有什麽光。風再拂過，帶來野獸的號叫和沙沙的行動之聲，風裏還有血腥的味道，恐怕附近正有野獸在大開殺戒。

若水靜靜地坐在石上，一動不動。夜晚的叢林並非如她想像的死寂一片，反而充滿活力，到處都是響動，到處都是黑影。溪邊長滿苔蘚的石上，一隊隊熒熒的眼睛來了又走，留下喉間低低的咆哮和嘩嘩舔水的聲音，吱的一聲長長慘號，不知是什麽動物成了別人的食物。

若水盡量什麽都不去想，才不至害怕，但她越擔心，越是忍不住要去想象那些是什麽東西。她不怕野獸，但她怕那些看不見的黑影，她怕昨晚出現過的那個如鬼哭般的聲音。若水把腿盡量地縮到石上，緊緊地抱著毛毛球，似乎毛毛球光滑的毛皮能夠給她足夠的溫暖和勇氣。

最讓若水擔心的事情終於發生了。江岸邊，又傳來了男子的聲音。與昨日不同，這聲音更加清晰，卻不是痛哭，而是不停地悲吟嘆息，更顯得幽深和詭異。若水只覺得身上寒毛根根豎起，連連打著寒戰，她要竭盡全力，才能控制住自己不去伸手握向寒潭玉髓。

毛毛球從她懷裏擠了出來，弓了弓背，用溫暖的小粉舌頭舔了一下若水的臉頰，接著便朝哭聲的來處奔去。若水著急地喚著毛毛球，她的聲音在無月的寒夜中飄蕩，撞在叢叢林木和潺潺小溪間，極不和諧，驚起了溪邊草叢的宿鳥，嚇跑了到溪邊喝水的小獸，毛毛球卻並沒有回來。

若水在石上站了起來，女人膽小的天性和對毛毛球的關愛在她心中搏鬥，她咬咬牙，沖進夜色之中。

到了江邊，若水終於看到了毛毛球，同時也把高高懸起的心放了下來。遠遠的江灘上有一堆篝火，毛毛球遠望著火堆悄然立著，而一個看不清相貌的男子，長衣高冠，正背對著毛毛球和若水，面向灘前奔湧的岷江，長歌當哭。

那男子絲毫沒有察覺到毛毛球和若水的到來，仍在那裏長嘆悲歌，只聽得他歌道：

“曲曲九歌，岷江之落；

稼穡當滅，百姓無稷。

幽幽九歌，玉壘之坡；

犧牲該無，百姓無胾。

惻惻九歌，梁州之國；

禎祺將失，百姓無繼。……”[註]

若水不太聽得懂他在說些什麽，但那男子每一句都歌得無比淒涼，聽上去就像是在悼念亡人一般，雖然沒有痛哭失聲，卻比號啕大哭更加悲痛，如心灰若死的絕望，讓聽者也為之心傷似灰，只覺得人間了無生趣。

若水正聽得心傷，手上卻隱隱地痛了起來，她低頭一看，原來是剛才點燃枯枝的那只手，自己勉強將全身可以調用的金烏魂逼到手心，雖然成功地那根枯枝點燃，但餘下的金烏魂卻堆積在手部未曾流回去。時間長了，不再流動的金烏魂開始灼灼地痛了起來。

沒有別的辦法，反正那男子還在悲歌，不知為何，若水對他居然沒什麽敵意，也許是因為，她相信當一個人真正悲痛時無法對別人產生壞念頭，因為滿心已被悲傷占據。

若水盤腿坐下，用意識一點點地把金烏魂引回手太陽小腸經。還沒有轉得一個周天，一股大力傳來，金烏魂自然而然地反彈回去，身前有人悶悶地哼了一聲。

若水驚訝地睜開眼睛，那江邊的男子已然停住悲歌，此刻正用左手托著右腕站在若水面前，用一種難說是喜是悲、卻顯然既驚又怒的神色盯著若水。此人約四五十歲，著玄袍，踏絲履，頭帶高冠。火光下可以看到他面如滿月，額角高闊，雙眉斜飛，再加上一雙蘊著精光的雙目，氣概睿智高華，竟隱隱帶有帝王之威，讓人心中油然而生臣服之心。男子的右手上赫然如焦木，想來正是為若水的金烏魂所傷。

“你……你……你怎麽會有息壤？”

那男子狠狠地盯著若水，像是在大漠裏跋涉奔波千裏的旅人終於看到了天邊的綠洲，卻被馬賊攔在了綠州的外面。

若水吃了一驚，此人怎麽會知道自己的金烏魂便是息壤？她張口結舌，答不出話來。

那人再哼了一聲，原先的悲愴神色一掃而空，周身上下開始充盈著一種讓人頭皮發麻的氣勢，讓若水不由便想起了殺氣。果然，那人不知從何處抽出一柄精光長劍，朗聲道，“何方妖孽，竟敢私自盜走息壤？你可知道，為你一己之私，岷江龍又將肆虐，而蜀地十萬百姓將生靈塗炭？再無幸理？”，他的聲音轉寒，“只有殺了你，方可取回息壤。妖孽，你受死吧！”

劍光急閃，映著火堆中的紅光，如一蓬光雨暴射開來，尖銳的劍氣破風之聲罩住了若水身子方圓丈許。這男子顯然對若水相當顧忌，一出手便是置之於死地的絕招，務求令若水再無反抗之力。

事出無因，以往若水不過仗著身上火源力或是金烏魂的自動反彈護身，早早地離家，莊家家傳的東西她什麽都沒有學過，而在宙斯聯邦那樣的現代社會，哪裏還會有人會去修習武技？進入人世間之後，若水更是從不知道什麽叫招式，反正有青泠厲龍在，怎麽也輪不到她出手。此時見漫天光雨，若水根本不知道該如何反應，只得閉目等死，眼看便要血濺當場。

一劍劃空而至，劍法犀利，急急如電。只聽得一連串叮叮當當劍擊之聲，如珠落玉盤，間之以女子嬌叱之聲，兩道劍光，如龍飛鳳舞，匹練般交錯。

若水驚覺自己竟然還沒有死，她睜開眼睛，面前一黑一白兩道身影正迅疾糾纏，殺氣凜凜，逼人眉睫。若水如在夢中。

再是叮叮當當一陣劍響，一潑血雨灑了出來。人分，若水看到一個冷如冰霜的女子，正與那威嚴男子凜然對峙，氣勢上竟分毫不弱。若水從未見過如此冷艷的女子，白衣勝雪，黑發流雲。清麗脫俗的臉上沒有一點表情，如冰山一般冷傲。此女用人間絕色已無法形容，除非天上謫仙。只是白衣上如桃花盛開般綻放出數朵血跡，再仔細看時，她的左手前臂有一道深深的劍痕。

那玄袍高冠的男子左手倒提長劍，面色稍霽。剛才他一劍劃傷那女子左臂，不及收勢回擋，被那女子以劍柄重重擊在長劍上。右手受了金烏魂的灼傷，再握不住劍，長劍直落下去。奇怪的是，那女子並不乘機報那一劍之仇，反而以劍尖相挑，把堪堪落地的長劍又送回自己左手。如此氣度，男子自愧弗如，他沈聲道，“你乃何人？既是劍俠，為何要為此妖孽強出頭？”

那白衣女子冷冷回視，將身一縱，劍光一晃之後便不見蹤影，遠遠地傳來句同樣冰冷的話，“給她個說話的機會。”

男子皺著眉頭，沈思不語，半柱香後，他把長劍收回腰間，對若水道，“也罷。只要你把息壤交出來，寡人便饒你一命。”

若水平白無故地遇此一劫，卻又莫名其妙地死裏逃生，拾回一條性命。她正自對著白衣女俠消失之處發楞，聽得那男子如此說法，下意識地回道，“你是什麽人？”

那男子不怒反笑，“妖孽，寡人在問你！你若再躲躲閃閃，寡人就算不殺你，也要將你打回原形！”

“原形？”，若水有點迷茫地重覆，“我本來就是人啊，還能打回什麽原形？”

她擡起頭來望向那玄袍男子，漸漸地有些明白自己的處境。今天看來這金烏魂的事情必須得給對方一個交待，只是應該交待些什麽呢？又該從什麽時候來開始這個交待？從那些黑衣人帶著金烏魂殺向尹家與世無爭的小村嗎？還是從地龍血化萬千，以慘無人道的方式殺死幾乎全部村民？或者，從與青泠厲龍一起下山遇到了尹端夫婦，就像宿命一般到了自己在人世間的父母身邊？再或者，從自己不知為何從宙斯聯邦到了這個人世間？

人世間到底是什麽？一切如夢似幻。若水低低自語，“讓我來解釋？那麽，我又該去找誰要個解釋？這一切的一切怎麽回事？又是誰的安排？”

只不過，該面對的逃是逃不過去的，反正也回不了蝶夢星系了，就當那是一個夢吧。莊周不是說過嗎？“昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也。自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與？胡蝶之夢為周與？”當自己在蝶夢星系的時候，這人世間便如同詩楠一個青春迤邐的夢幻，而現在自己身陷人世間回不到蝶夢星系了，誰知道蝶夢星系是不是小小水兒的一個夢境？

若水憶起到了人世間之後發生的一切，在到達尹家的小村落之前，之後，直到自己一個人無依地留在了這江邊的荒林。淚珠終於撲撲簌簌地滾落下來，她哽咽著把從地龍現身到金烏炸開的事事傷心，除了把青泠厲龍的來歷說成是村裏供的龍王和朋友之外，其餘的全部都一五一十如竹筒倒豆子一樣說了出來，把面前的這個要她性命的男子當成了忠厚長者一般。

玄袍男子皺著的眉頭漸漸展開，又再次緊緊皺起，他不太能聽懂這女子說了些什麽，但是，顯然不像是編造，任何想編造的人都不可能用這樣一個匪夷所思的故事來騙人，何況，面前這小女子情真意切，悲慟難抑，原來她身上竟然還負有如此沈重的血海深仇。

若水說到後來，泣不成聲，孤單單的人世間啊，來到人世間的時候，她什麽都沒有，曾經，她以為她得到了力量，得到了父母、親族、關懷。而僅僅數月，連青泠在內，一切便如水月鏡花般消失不見，只餘下在江邊荒灘孤苦伶仃的自己。難怪水兒寧可離開這個世界，追隨父母於泉下。如今的自己與當初的水兒有又何異？“生亦何歡？死有何懼？”若水已哭倒在地，心灰若死。

“咄！”那玄袍男子一聲大喝，把若水從悲痛中驚醒，她擡起迷蒙的淚眼望了過去。

“你這小小年紀就說什麽生亦何歡？死有何懼？你懂得什麽叫生？什麽叫死？才活了多大歲數，便知道生亦何歡了，你又沒有死過，如何知道便是死無可懼？孽障！”那玄袍男子怒氣沖沖地道，長袖一拂，怒目圓睜。

“你要死了，父母親族的仇誰去報？”那玄袍男子繼續訓斥若水，“人生在世，孰重孰輕？重者，江山社稷，輕者，兒女情長。天地君親師，有天有地有君，而且親仇未報，你既然有緣得到息壤，天道於你寄望非凡，豈能如此自暴自棄？”

玄袍男子的話讓若水為之一振，眼神從迷茫開始堅定起來。自己本來便不是那種遇到南墻便回頭之人，也許是今日遇合太多，再加上受剛才江邊悲歌所影響，情緒走了極端。她深深地吸了一口氣，對著玄袍男子盈盈拜倒，“多謝先生教誨，若水此生，再不敢須臾或忘。”

玄袍男子一捋頜下長須，點頭道，“好。既然你不是妖物，息壤對你幾乎沒有半分好處，那何不把它放了出來？”

若水恭恭敬敬地答道，“不知為何，這金烏魂已經和若水的精神結合在一起，我的意識根本就無法脫離金烏。”接著若水有些不解地問，“先生既然知道息壤，自然應該是前輩高人，難道以先生的修為也看不出若水是妖還是人？還有，先生說這息壤於若水並無半分好處，莫非妖怪可以拿息壤去為非作歹？”

“人和妖本來難分，尤其是可以化為人形的妖物。妖物都有妖氣，但妖氣在還未化為人形時最強，其後便會漸漸消散，妖物在人間呆的時間越長，就越像人。除非是能穿越心障看透世間萬物本像的修道之人，一般的精、靈、鬼、魅、妖，彼此都是看不出本相來的。所以，剛才一見之下，我發現你居然有息壤，便認為你是妖物，正常人如何可能身負如此霸道的金烏魂？若不是你所說的龍王二人，你一個區區人類肯定早就被息壤化為灰燼了。”

若水一驚，如此說來，若非面前這個長者也不是人類？

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[註：胾，音“自”，切開的大塊肉。

梁州：《山海經海內經》：“帝乃命禹卒布土以定九州。”包括屈原在內的多人質疑於此，此乃小說，也就罷了。梁州的範圍大約是自華山之陽起，直到黑水，應包括今陜西南部和四川省，或者還包括四川省以南的一些地方]

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