施楠再次睜開眼睛，感激地望著面前的一男一女，無疑地，是他們救了她。面對施楠漸漸恢覆過來的神色，青衣男子露出一個溫和的笑容，那個紅衣女子眼波輕轉，卻並不喜形於色。

幾天下來，青衣男子話說得多一些，紅衣女子卻很沈默，只是偶爾指點幾句。慢慢地，施楠能聽得懂的詞語多了，雖然還連不成句。再過了幾天，施楠終於發現，原來這不是方言，就是古漢語，所以動詞精煉，名詞簡約，幾乎沒有多少副詞和形容詞。

青衣男子與紅衣女子的關系相當奇怪，雖然兩人都有一種超凡脫俗的美，但男子的俊美給人一種溫和的感覺，讓人油然而生親近之情。紅衣女子卻是一種拒人於千裏之外的美艷，美得無可覆加，但也遠得無法接近。兩人一點都不像是姐弟或是兄妹，更不可能是情侶。

這裏是一個極大的石洞，看不到天光，也沒有日夜。觸目所及全是火紅的石頭，始終被炫目的紅光映照著，卻找不到紅光的來處。洞的深處似乎有叮咚作響的泉水，卻只在石隙之間，再滲入地底。

施楠則盤坐在洞的正中，一塊同樣火紅的大石上。這大石未知質地，非金非玉，卻似乎真有古怪。凝神望去，內中似乎有火光攢動，倏乎來去，洶湧處火焰滔天，溫婉時千絲百繞。望著望著，施楠的目光便無法挪開，那裏面就像另一個世界。

三百年的老狐貍了，施楠自然知道這塊石頭大不簡單，而面前的這兩個人又真的是普通的年輕男女嗎？一個三百多歲的女人會變成十來歲的小女孩，那麽，那年輕男子和看不出年紀的紅衣女子又該是什麽來頭？是和自己來自同一個世界，或者，是這裏的虛擬人物？

他們似乎不會睡覺，洞裏沒有明顯的出入口，更沒有任何用品。沒見過他們吃喝，沒見過他們休息。紅衣女子一直陪著施楠，無事時，便凝視施楠或是她盤坐的大石，幾個時辰不動一動。那個青衣的男子只是不時過來，不知道他怎麽來去，但想來應該是到了外面，因為他常常給施楠帶來各種果子，大多數施楠都沒有見過，但很溫和，極為香美，裏面自然沒有紅珊瑚。

那些果子加上每次寒氣發作時的那一小口水，便是施楠的全部食物。

一切實在太不可理解，但至少那個可愛的小女孩沒有因為自己而死去。施楠無來由地便想起了日落時的大海，無論潮來潮往，大海還是大海，沙灘還是沙灘，那就隨它去吧。

語言問題既已基本解決，接下來的日子便過得很快。施楠進一步地熟悉了他們的語言，正如施楠的猜想，就是正宗的古漢語，偏蜀地一帶的方言，由於與後來的近代漢語同屬中原語系，倒也不太難懂。習慣之後，施楠聽上去幾乎就等同於現代漢語。

一段時間下來，青衣男子告訴施楠自己的名字叫青泠，紅衣女子叫燧，至於姓氏，青泠沒說，施楠也不好再問。這兩個人沒大沒小，平時就以青紅相稱，青泠稱燧為“紅兒”，而自己也被稱作“青兒”。他們似乎有極好的默契，幾乎沒見過他們交流，紅兒凝望大石的時候，青泠就望著施楠，眼光裏有些好奇，更多的是一種說不出來的感覺。

施楠吃下去的那些赤珠核終於在紅兒和那種少得可憐的水的幫助下化得差不多了，還憑空得到了一種渾厚的力量。

施楠曾經研究過一段時間的人體經絡，猜測紅兒送進來的火氣走的大約是胃經，胃經是陽經，而胃屬六腑，正對於應於五臟中的脾，屬土，所以寒涼對胃猶為不利，但紅兒的火氣則正好對癥，火生土，土性渾厚，施楠猜想那些火氣和赤珠的寒核最後都轉化為了自己體內的血氣吧？她嘗試著讓意識隨著火氣一起流轉，隨即發現自己可以利用那股力量幫助紅兒的火氣，幾次之後，即使紅兒不再從頭頂的百會穴輸入火氣，施楠自己也可化寒了。

多虧施楠研究過經絡，才能得到這個接近真相的結論。但瀑布前的那顆果子並不是普通的赤珠，也許，只能用赤珊瑚稱之，下臨寒潭，上罩雲霧，其核之寒，幾乎可以與海眼裏的冰玉相提並論。而這根本就是不可能被任何生物吃下去的，一塊如赤珊瑚叢大的冰玉，百步之內只能存皚皚冰雪，十步之內更是生靈絕跡。

但自然之妙，勝在天工。此座山雖有寒泉瀑布，卻又有火眼，山體中幾條裂縫竟然直通地心巖漿，多虧一塊奇石自開天辟地以來就堵在縫隙之上，才沒有造成生靈塗炭。但熱氣仍直達地表，有水有火有地氣，這座山裏才會如此生機勃勃。

地氣被赤珊瑚吸收，包裹果核的那些汁水火性大增，已不再是溫補之物。施楠多虧不識此果，若有自詡識貨者食其汁而吐其核，估計就得立焚當場。而施楠的囫圇吞棗恰好給了自己獲救的機會，也正好遇到了普天之下僅有的一個可以救她之人，別的人就算有心有藥，也都在萬裏之外了。

當施楠盈盈地福下去時，已是很久之後。紅兒難得地多說了幾句話，青泠的眼睛裏盡是溫和笑意。

紅兒和青泠似乎都涉世不深，誰也沒有提施楠將來如何，也不像他們在等著施楠主動提出來，所以當施楠問到如何出洞時，兩人竟同時一楞，似乎這是個很意外的要求似的。

兩人對視良久，居然是紅兒第一個開口。

“小丫頭，你叫什麽名字？是從哪裏來的？”

施楠也是一楞，對啊，來這洞裏很長時間了，的確沒有交代自己的來歷，可是怎麽說呢？告訴他們我叫施楠，來自外面的真實世界嗎？施楠隱隱地覺得有些不對，但卻抓不到，摸不著。

哦，且試它一試。施楠想起了赤珊瑚前如龍的青瀑，想起了起起伏伏似剛似柔的海水，上善若水，那我就名若水吧。

“我只記得自己叫若水，別的我都想不起來了，我的記憶是從離瀑布不遠的小徑開始的。我吃了果子，醒來時便到了這裏。”

施楠很歉意地看著紅兒和青泠。而這樣的解釋就讓那兩人滿意了，對他們來說，似乎這樣的事情很正常。也許，施楠想，這正是虛網的設定之一？

接下來，紅兒很認真地對施楠說：“若水，我從未見到過真正的人，但我能感覺到你的心靈，宏大而並不陰暗，我很高興能救了你。”青泠在一邊微笑不語，俊朗的臉上坦然如晴空無雲。

看來在這裏紅兒才是真正的主人。

接下來的一句話，讓施楠，不，若水，大吃一驚。

“我，並不是人。”

天啦，就算是虛擬世界，也不至於這樣離譜吧？

紅兒註視著那塊泛著火光的大石，淡淡地像是在說一個遠古的神話。

“也許是從盤古開天辟地的時候，這座山便有了，天地靈氣所鐘，山裏漸漸地出現了無數生靈。但凡事都不可能完美，有一天，地火終於沖破了層層阻礙，到了這個洞裏，眼見著便要吞噬一切，多虧這洞裏有一塊天生的燧石，能抵擋一切的火，地火也不例外。所以，燧石從那天起便再無法離開，只能守在這裏約束地火的泛濫，也許，一直要到地老天荒的那一天。”

紅兒絕美的臉上隱隱流露出無言的悲哀，那是一種無盡的寂寞，而且永無解脫的時候。若水想起了施楠曾經的心情，寂寞啊，比死更可怕的是寂寞。

“究竟過了多久？我不知道。從那日起我便再不能離開這個洞，否則地火就會沖上來毀掉一切。外面的天地在我心中漸漸只剩下模糊的影子，曾經我是那麽高興自己有了意識有了形體，可以在天地間遨游。現在，我卻不知道能有意識對我而言是幸？抑或不幸？”

“直到有一天，我發現洞裏有了一點不同，青兒來了，我這才知道原來洞的外面已經天翻地覆，除了我們這些蒙天地所鐘的精靈之外，還有了人，也才記起世間原來還有除了火和石頭的別的東西。”紅兒手心一翻，一顆瑪瑙般的珠子在掌心上輕輕打著轉，正是赤珊瑚。

若水看了看青泠，眼神迷茫。似乎猜到了若水在想什麽，紅兒也看了看青泠，難得地笑了笑，溫暖的感覺驅走了臉上的寂寞，

“青兒不是塊青石頭，如果他願意的話，他的故事他自己會說的。”

紅兒說起青泠時眼裏有種說不清道不明的神采，“青兒是個好孩子，他常常帶些花草樹蟲之類的東西給我玩，可是他帶不來外面的藍天，白雲，瀑布，潭水，聽說，還有人的小村，房屋、農田，許許多多天底下的東西。藍天是什麽顏色？我已經想不起來了。”

“那天青兒居然帶來了一個人，就是你，你當時皮膚火紅欲燃，腹部卻觸之若冰。青兒說，你居然敢吃了他近一半的赤珠子，還居然沒有當場死，他說我沒有見過人，只要把你救活了，我就可以見到人是什麽樣子。而後來的事情你也大約知道了。”

紅兒沈吟了一下，“若水，出去之前再喝兩口水。”

看著紅兒孤獨的身影走向那塊燧石，若水心裏隱隱地痛，這個只見過幾個月的救過自己命的女子，怎麽就象走向永恒的盡頭一般？而她本應該無存無滅，同壽天地的。

“紅兒，要不然我留下來陪你好不好？”

紅兒回過頭來，又是溫柔一笑，“沒有必要，外面才是你們的世界，如果你沒有忘記我，就在若幹年之後，赤珊瑚的葉子枯幹落盡之前，來看我一次吧。”

頓了一下，紅兒看著青泠又加上一句話，“幫我照顧青兒，他還是個孩子。”

在青泠大不以為然的眼神中，她走上燧石，紅光一閃便不見了。

若水也看看青泠，他的神色讓若水覺得好笑，對一塊與天地同生的石頭來說，所有的生命都是小孩子，還有什麽可生氣的呢？

青泠遞過石碗，若水把比平日多一倍的水喝了下去，隨口問道：“這是什麽水啊？為什麽外面一潭子的水，這水就總是一兩口？”

青泠愕然地瞪大了眼睛，一副你身在福中不知福的味道。

“你吃了那麽多赤珊瑚的寒核，還敢喝寒潭的水？這是石乳，燧石的石乳，普天之下的水裏面只有燧石的石乳是火性的，可以用來救你的命。而紅兒的燧石乳，更是從天地初開以來的精華，即使是你每天喝的一小口，我想天底下有無數生靈會願意舍棄一切來換取。”

若水還真的吃了一驚，難怪這水下去之後寒氣會立刻發作，再一點點被火磨去，也難怪自己身體裏的那股奇怪的力量越來越強大，即使紅兒不再給自己導引，火也能生出來。

很快，喝進去的石乳開始燃燒了，因為寒氣已經化盡，若水便用體內的那股力量引著火氣進入經絡，漸漸地，意識沈了下去。那厚重的力量和著火氣沿著整條足陽明經運行下來，從頭到足，再從另一足上行。和以往不同的是，一周天之後若水根本就停不下來，火氣因為沒有與寒相消，在若水體內周而覆始地轉了起來，而體內多日積蓄下來的那股力量並不被排斥，被裹在火氣中同行。

若水著迷地關註著體內的變化，根本沒有註意到自己什麽時候出的洞窟，又是以什麽方式出來的。等九個周天轉完，火氣凝入腹部沖脈的血海處，形成火球般紅彤彤的一團，那股力量也便再次散入體內各處。

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