對方已成仇敵，不似平日打不還手，罵不還口，就要回擊，剛怒喝問道：“你見鬼呢，快些住口，設法送我回去，少吃好些苦頭。”話未說完，喜兒已看清來人，越發高興膽壯，笑罵：“你這狗日的奴下奴，老子今天要你的命。”手隨聲起，先是半根斷槳當頭打下，猛聽水面上一聲嬌叱，一條黑影長蛇也似已飛將過來。

惡奴怒頭上，風浪又大，始終沒有留意身後，見土人竟敢回擊，事出意外，閃避稍遲，一下打中左臂，恰是痛處，不由暴怒如狂，厲聲大喝：“我不殺你這豬狗，誓不為人！”喜兒一面動手，一面看著前側面來人，分了點心，竟被惡奴揚手又一鐵棍當頭打下，本來非傷不可，惡奴方覺這一棍定是腦漿迸裂，猛覺眼前黑影一閃，同時身上一一緊，手中鐵棍也反擊過來，將肩頭掃中，其痛非常。腳底就勢一歪，連人帶棍一齊翻倒，無巧不巧跌向船舷短木樁上，將肋骨撞斷了一根，奇痛澈骨，一聲慘號，幾乎痛死過去。

昏迷中聞得水響，人也浸入水中，大片水點打向臉上，驚醒一看，一匹白馬，上坐一個黑衣蒙面女子，立在船旁，正吩咐喜兒稍等，跟著，便將自己綁起。

原來馬上人正是黑女，本由西山崖去往飛虹瀑去尋李強夫婦，中途聞得水上少女哭喊救命，催馬趕去。二女初見黑女，先還害怕，後聽說是七星子李誠之妻，喜出望外。

黑女問知前面還有敵船，因方才那一撞，火把全滅，幾乎錯過，後聽側面有人喝罵，循聲趕來，還未到達，便聽出船後是一土人正受惡奴打罵，忙又掉頭趕去，惡奴鐵棍擦得極亮，老遠便可看出光影，黑女目光本好，瞥見一條白色光影揚起，惟恐惡奴先將人打傷，先將套索飛起，把人擒住，一面喝住喜兒，不令動手。二女本在前面等候，被黑女催馬追上，令其回轉，將惡奴帶土人同放排上，送往西山崖發落，一面詳問前事。

剛到西山崖，李誠便趕了來，本意玲姑聰明美貌，狗子多麽殘忍，這樣好色之徒，決不舍得殺害；否則，有了這大一會，人已早死。這頓毒打決不能免，時機未至以前，最好不令李強夫婦知道，免使分心，不令黑女前往送信，以為人死不能覆生，如已遇害，去也無益；否則，大事一成，總能救出。李強天生情種，得此信息，必不坐視，萬一生出枝節，事雖一樣，難免多傷好人，索性挨到發難之時再說。黑女因聽李強夫婦說得玲姑如何聰明美艷，處境可憐，當初背盟失信，也是情勢所迫；一個弱女子，無力反抗狗子淫威，不能怪她；此時人又覺悟，變成自己一面，不應坐視；再說，他父親陳四知道，也顯自己不夠交情，再三爭論。李誠力言此事關系新舊兩村好幾千人身家性命安危，我們應從大處著想，不應為了玲姑一人，使大眾受累吃虧。兄弟情重，他是首領之一，如其感情用事，不顧危險，因救玲姑一人，誤了眾人的事，如何對得起這些弟兄姊妹，堅持不可。

黑女爭他不過，心卻不平，便說：“你不許兄弟去，又不許我去，派上兩個會水的弟兄前往探聽消息總可以吧。”李誠還想不許，因見二女跪在地上哀求救她主人，悲哭不起，實在可憐；仔細想了一想，忽然變計，點頭答應，安慰二女，令其不要悲苦，已有法想，一面傳令，喊來兩個水旱兩路俱都來得的弟兄，分別指示機宜，詳說後樓一帶形勢和下手接應方法，並告黑女速往西山崖，先不要提此事，跟著便由這兩人報信，看兄弟如何應付，就便考驗他的定力，是否公而忘私。黑女聞言大喜，忙即分別趕去。

初意李強最愛玲姑，此時男婚女嫁，雖無別念，但是始終愛護，並還不間玲姑是否負心，對他如何，得信定必趕去。哪知李強聞報之後，面容只管悲憤，一言不發，幾次欲言又止。反是龍姑始而神態激烈，大動義憤，連催李強往救。李強雖然沈思未答，暗中卻在咬牙切齒，眼裏似要冒出火來，最後才說：“我此時身負重任，玲姊不遇害，謝天謝地，再好沒有；否則，只好將來為她報仇，多斫狗子幾刀，痛哭她幾場罷了。並非我膽小怕事。一則，我和大哥關系太大，未次信號一發，自應一馬當先，趕往前面，此時牽一發而動全身，這班苦兄弟姊妹無人領頭指揮，勝敗便自難說。就是玲姊將來說我見死不救，對她情薄，也只好認罪，對她不起了。”龍姑見丈夫說時，面容慘變，悲憤之情，從所未見，忽然問道：“此時被困的要是我，你待如何，莫非你也坐視不救？”

李強答道：“如在平日，只是關系我兩人，便為你死，也所心甘。這時為了大眾許多人的安危存亡，你換了她，我也一樣暫時忍痛，不到時機，決不輕發。”龍姑忽然跳起，假意怒道：“你們這些男人家一個都沒有良心，我一個人無關大局，你弟兄不管，我救她去。”說罷，便走。李強連忙搶前拉住，力說：“狗子防備甚嚴，埋伏重重，你一樣也去不得。”龍姑把手一甩，冷笑道：“你的心思我已看透，休說是你舊情人，便是外人，一個弱女子遭此苦難，你也不應坐視。”

李強知她一向溫柔，從未有此激烈情景，又看出她怒容滿面，悲憤已極，心中又是驚奇，又不放心，正要強行勸阻，不令冒險；忽見黑女在旁搖手示意，不令勸阻，並將拇指一伸。李強看出，乃兄暗中主持，知其智勇雙全，料事如神。想起這兩個送信的人乃兄長多年心腹同黨，為了預料有這一場大水，曾在南山廣溪急流之中練成極好水性，武功又高，不是先有成算，手下送信的人甚多，怎會派這兩人坐了特制小舟趕來，連愛妻所乘的馬，也同送回，分明此去，必能將人救出，不知何故，不肯明言，卻令大嫂暗中點醒，心甚奇怪。黑女連連在旁搖手，又不便問，想了想，終不放心。

事在兩難，正在惶急，還想勸阻，不令愛妻犯此奇險。龍姑見他力阻，急得跳腳，黑女又接連示意不已。忽想起方才曾說金兒大有用處，兄嫂這等主張當有深意，略一分神，龍姑已飛身上馬。李強還想趕上，黑女忽然拉住龍姑說道：“我也覺得此舉不應坐視，無奈我也身有要事，不能前往，只弟妹一人最是合宜。不過你不要忙，方才聞報，狗子防備甚嚴，事非慎秘機警不可，一個人不行，這兩位老弟水旱均精，乃我們多年患難兄弟，弟妹以前尚未見過，請他二位同往相助，十九成功，將人救出。他們已知地理和敵人形勢虛實，你三人避開正面，將馬穿上黑衣，由西面晴影中繞去，路上一談，就知道了。”龍姑原是救人之外別有用意，見李強勒馬不放，自己又不會水性，正在發急，聞言大喜，笑對李強道：“你看到底我們女子還有義氣，哪像你們男子，平日哄得人天花亂墜，到了緊要關頭，便經不起考驗。大嫂都叫我去，你還攔阻作什，當我是假的做作麽？”李強兩次開口，均被黑女攔住，一面將龍姑喊下馬來，將先備好的黑馬罩與馬穿上，連同那兩個得力幫手江萊、茹億，往水中駛去。

這時狗官親金蘭已早起身，為了東南莊口花樹山石房舍太多，曲折難行，逆水行舟，水流又急，又擱淺了兩三次，剛到轉角，還未駛出莊去。狗子並不知那一船一排走得這樣艱難，天也人夜不久，只是天氣陰黑，由申時起，光景越來越暗，狗子粗心，還沒想到大張燈火。直到將玲姑真個關禁，命人防守，準備夜來拷打，同時接到老賊來信，又望見老賊所居燈光燦爛，上下通明，宛如千頃汪洋中湧起一座光塔，壯麗絕倫，才想起它的用處，並可表示威風，方始傳令各處樓臺亭閣，燈光火把越多越好。敵人只一來犯，相隔數十丈外便可看出。眾惡奴剛剛奉命，正忙於籌備，還未點燃，莊前一帶，燈雖點了不少，到底地方太大，崖前水面上，還是一片漆黑。龍姑等三人剛走不久，李強正向黑女探詢，催其快尋小猿金兒前往應援，忽聽對面敵人同聲吶喊，震撼水面。眼前倏地一亮，定睛一看，不禁大驚。要知後事如何，且等下回分解。

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