正當馬小跑思索到最關鍵的時刻，門卻突然被打開，走進來一個陌生的鬼將，後面跟著鄭獄長、無鼻陰將和兩個高大的陰兵。鬼將手裏拿著一份資料，面無表情地大聲詢問馬小跑：

“013號叫什麽名字？”

“小鬼叫馬進！”馬小跑急忙站起身，畢恭畢敬地回答。

“蔣王有令，即刻押送待罪之魂馬進上殿受審。帶走！”

下達完命令，鬼將順手將資料遞給鄭獄長，讓他在那上面簽字。

後面兩個陰兵上前，一左一右抓住馬小跑臂膀，挾持著就朝外走。兩個陰兵的步子實在邁得又快又大，象是要拉著馬小跑趕去投胎一般，可憐馬小跑雙腳幾乎被拖得離地，兩只胳膊被捏得象碎了一般疼痛。

七彎八拐忽明忽暗地快速走著，馬小跑無心觀察是否溜達過這些樓梯和通道，他本想利用路途中最後一點時間，繼續思考“謎底”，可是一路受到幹撓，想完全集中心智已無可能。他一時十分懊惱，心中不禁升起對活無常的埋怨之氣，心想為什麽早不說晚不說，偏偏臨到上殿受審時才提醒自己思考兩個和尚的鬼話！

不過，馬小跑很快調整心態，平抑下怨氣，轉而再一次在腦袋中快速演練與閻王爺的應對之詞。他想，猜不出那“謎底”也罷，只要在閻羅殿上應對得當，總應該有希望。閻王爺曾經也是人，曾經也享受過家的溫暖親人的關愛，不可能變成鬼神之後就換作了一副鐵心石腸。他就不相信自己打動不了閻王爺的惻隱之心！

攸忽間，在一個鬼王滿布、煙氣蒸騰的廣場盡處，一幢大殿高聳眼前。那大殿由數十級臺階奠基，十六根粗圓大柱支撐，灰墻黑瓦，翹角飛檐，四方八角，高大雄壯，極顯威嚴逼迫之無盡氣勢。

馬小跑被提進大殿，“啪”一聲扔到地上，他顧不得雙膝摔痛，跪著擡眼上望。面前若大一張朱紅色案桌，殿後方高懸一塊巨大匾額，上書“公正嚴明”四字。

大殿兩邊，各立著一排陰將鬼王，各個怒目挺胸，昂首威立。

突然擂鼓聲響，“嗚——餵——”之聲驟起，大殿一側的屏風後面，一群鬼魂簇擁著一個手持笏牌的威嚴大神走出來。大神徑直端坐到大案後面，群魂分立大案兩側。

只見大神頭帶方冠，雙眼圓鼓，滿臉絡緦長胡，長著一個奇怪的獅子鼻。

分明就是閻羅殿第一殿的秦廣王和他的助手們了，馬小跑肯定地想。

“啪”一聲震堂之音響過，殿內立馬安靜下來。只見案側一個助手朗聲開口說到：

“東方天尊化冥府閻羅審判殿第一殿秦廣大王坐殿升堂！”

殿內陰將鬼王齊齊拖著長音重覆：

“升——堂——”

過後，秦廣王開口審問：

“堂下之魂報上姓名！”

“小鬼馬進，恭敬拜見秦廣王！並拜見各位官爺！”

馬小跑雖然首次來到這氣勢威嚴殺氣騰騰的地方，並且是以待罪之身，卻顯得異常冷靜，不僅沈著地報過姓名，還從容禮貌地問候了秦廣王和他身邊的眾位助手。

那秦廣王聽到堂下罪魂如此應答，心中一震，細瞧地下的馬小跑，見他精神飽滿，沈著冷靜，暗想：

何方魂魄？是來拜訪本王的麽，居然首先發出問候之聲！千百年來，進出此殿的罪魂無數，能以施禮問候作為開場白者恐怕此魂是第一個！

兩邊的助手都詫異地交換一下眼神。

“家住何處？”秦廣王繼續問。

“家住蜀州省富貴縣榮華鎮幸福村平安路333號。”馬小跑清晰連貫地回答。

“因何原因身亡？”

“因飲酒過量醉亡。”

“可知所犯罪孽？”

“小鬼自小淘氣頑劣，常惹父母生氣，未能順父母的心，這是第一罪；小鬼因患餓癆病，受盡饑餓折磨，因此捉殺過許多蟲魚鳥獸，不憐惜世間生靈，這是第二罪。小鬼貪杯酗飲，醉酒身亡，不愛惜身體，未完成人事，不能敬孝道，這是第三罪。小鬼明白地府律法森嚴，秦廣王公正嚴明，自知罪孽深重，不可饒恕。因此無論秦廣王對小鬼作出何種判決，小鬼都將誠懇接受，欣然赴刑，努力改造，洗心革面，爭取早日刑滿還身。”

秦廣王瞪眼盯著馬小跑，表情嚴肅，心裏驚奇：

進出此殿的罪魂無數，除了如竇娥這等遭受天大冤屈的鬼魂，會不受閻羅殿的森森威嚴所懾，一上殿就鳴冤叫屈、呼天搶地之外，一般鬼魂均表現出顫危驚懼，癱如爛泥的模樣。這個魂魄年紀輕輕，在這威嚴大殿之上，居然沈著冷靜，有條不紊地坦陳自己的罪行，究竟是何方神聖？

左右助手及殿中陰將鬼王等，都齊齊盯著馬小跑，顯出驚奇的面色來。

秦廣王微微點頭，捋須說到：

“罪魂馬進能知曉自己罪行，認罪態度端正，有鑒於此，本王無需再多費口舌。崔判官！”

“卑職在！”案側一個矮胖官員拱手應到。

“向罪魂馬進宣讀本殿審查判決書。”

“是！”崔判官舉起手中一頁資料，朗聲念到，‘化冥府閻羅第一殿關於對罪魂馬進的審查判決書’，內容如下：

“一，該犯在世期間，頑劣異常，常使父母操心生氣，犯惹長輩煩惱之過，觸犯《戒律》第689條至775條之規定，應押送至戒教司進一步審查記過；

“二，該犯在世期間，捉殺生靈無數，犯殺生之罪，觸犯《刑律》第3194條至4206條之規定，應押送至閻羅第二殿進一步審查定罪；

“三，該犯在世期間，貪杯無度，醉酒身亡，犯不珍惜生命、未孝敬父母之罪，觸犯《刑律》第2108條至3396條之規定。應押送至閻羅第八殿進一步審查定罪。宣讀完畢！”

崔判官放下判決書。

“罪魂馬進！”秦廣王提高聲調叫到。

“小鬼在！”馬小跑回應。

“你可有申辯之處？”

“秦廣王明察！”馬小跑略一思索，大聲申辯到，“小鬼自小頑劣不假，但是世間有哪一個小孩子不調皮？小鬼雖然時常惹父母生氣煩惱，但也有讓父母享受到天倫之樂的時候，應該算作功過兩相抵消，不應為此條過錯受到處罰；小鬼因病餓癆至極，不堪忍受，抓什麽吃什麽，因此才導致枉殺生靈，實屬無耐之舉，並非惡意為之，且小鬼已因病受盡折磨，如若因此條不得已之罪重覆受罰，恐難服眾；至於醉酒身亡一條，小鬼並非是一個酒鬼，只是一時貪杯而己，小鬼因此已受到失去生命、與親人陰陽永隔的極重懲罰，並且小鬼的親人也因此受到無盡悲痛的折磨，若如再受罪罰，實屬難以承受之重！”

馬小跑猶如參加一場論文答辯，不慌不忙，言詞清晰，口若懸河，慷慨陳詞，逐一駁斥判決書的內容，理由充足，辯解充分，把個秦廣王震驚得豹眼鼓突，左右官員助手及殿內陰將鬼王等全都瞠目結舌。

秦廣王及殿上一群官員們哪裏知道，馬小跑的應答之詞，早已在他的腦袋中思考成熟並演練過無數遍。

秦廣王沈靜片刻，厲聲怒斥：

“大膽馬進，竟敢巧舌狡辯！頑劣就是頑劣，居然說什麽功過抵消。身患餓癆病，難道不能吃五谷雜糧，定要捉殺世間生靈才能填肚子嗎？若你有理，那世間生靈豈非都該白白遭殃？至於醉酒身亡，那是你自作孽，並非天災或他殺，豈算懲罰嗎？身體發膚，受之父母，不加珍愛，是為不孝，到得地府，必受律法懲處！”

“秦廣王明察！小鬼並非狡辯，而是字字真心，句句實情，如有半句枉言，下無間地獄而無怨！”馬小跑已經豁出去，與秦廣王爭峰相對。

秦廣王瞪著馬小跑沈默片刻，稍稍平抑語氣，話峰卻陡然一轉說到：

“本王看畢你的相關資料，甚覺蹊蹺！資料中一方面詳述你塗害人間生靈的惡行，一方面又極盡所能地為你開脫罪責，城隍廟和鬼獄，你竟能住進寬松的‘戒’字獄。由於這些時公事繁多，本王來不及委派差役進行詳細調查核實。本王著你此刻如實招來，是否向地府官員差役等施行賄賂，籠絡鬼心，才導致上述現象發生。如有謊言，你的罪行中又將加上一條說謊欺騙之罪！”

馬小跑心下大驚，難道謝六爺照顧自己，以及自己給予無鼻陰將等鬼差好處的事情，秦廣王已經知道？這可打死都不能承認，不然不僅害自己，更會出賣六爺等差爺！

馬小跑按納住驚跳之心，沈著答到：

“秦廣王明察！小鬼剛剛成年，未曾經歷世間人情世故，不谙世事，根本不知道如何賄賂官員，如何籠絡鬼心等事。”

“你的供詞如若屬實，那就是地府官員差役等辦事草率，待本王查實之後定將他們嚴懲不貸！”

“游書記！”秦廣王叫到。

“卑職在！”案側一個戴眼鏡的高大胖子拱手應聲。

“拿生死薄來！”

游書記趕忙打開一本陳舊的厚帳薄攤到秦廣王面前，從筆筒中抽出一支朱紅筆捧送至秦廣王手中。

馬小跑盯著秦廣王和游書記的動作，心想，關鍵時刻真正來臨。為這一時刻的到來，他更是在心中演練了無數遍應對之詞。他確信自己剛才的表現足已讓秦廣王及其身邊的助手震驚，而自己接下來的另一種表現，必將打動秦廣王，促使他停下他手中那支即將向生死薄上劃下去的筆。

馬小跑深吸一口氣，擡起頭，正待換著一副無比悲切的語氣，傾述出心中早已準備好的臺詞猛打悲情牌時，不想一個官員從屏風後轉出，徑直走到秦廣王身邊，向他耳語數句，又將一份資料遞到他手中。秦廣王停下手中的筆，向那份資料匆匆一瞥，擡眼瞧了瞧馬小跑。隨及宣布：

“將罪魂馬進暫行押回原處，退堂！”

“退——堂——”

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