少年也點頭，可是面無表情：“跑錯了四條路，折騰得八匹駿馬半死不活，啟程時候的一千六百兩盤纏統統花在買馬上了。師父如果再錯，我們只好討飯回昆侖了。”

少年稱呼中年人為師父，話裏卻分明是諷刺他不認路。中年人也不惱，只是微笑：“沒氣概！終南山重陽萬壽宮樓閣連雲，道眾上萬，還怕沒有錢給你買馬？”

“師父借得來麽？”少年像是不信。

“借不來，可以搶嘛！”中年人笑。

“有了這種打算，倒是無往而不勝了。”少年點了點頭。

店老板站在一旁，聽著這兩個外鄉客公然談論搶劫重陽道宗，也不知道是真是假，滿心的惶恐，只是不敢說話。忽然聽得中年人的笑聲收盡，轉而恭恭敬敬地問道：“請問哪條路是上太乙峰的捷徑？”

老板心裏“咯噔”一下，暗說當真碰上了強盜，這就問路要上終南山搶劫去了。他正不知道如何做答，中年人呵呵大笑幾聲，上來拍著他的肩膀：“主人不必驚慌。您仔細看看，我可像黑道中人？我跟學生閑著沒事逗個樂子，這一路三千多裏，日夜兼程，不靠著鬥嘴，我們兩個豈不早悶死了？在下魏枯雪，崇佛尊道，絕沒有去重陽宮放肆的膽量。不過是去找一個老朋友借點銀子買馬而已。”

老板心裏說你不像黑道天下就沒有人像黑道了。不過買賣人圖平安，心裏畏懼，卻也只好指點道：“此處往西二十裏，有一條小道，供伐木出入，雖然是窄些陡些，可是上山只要兩個時辰就好了。”

“多謝多謝，掌櫃的道路精熟，此間相遇，魏某之幸也！”中年人連連拱手，笑容滿面，隨即揮手對少年道：“走。”

少年卻不動：“師父，你有沒有上重陽宮打劫的膽量且再說。我們出潼關已經連跑了兩天三夜，連飯都未曾吃過一頓。像這樣上山，若是真的要和重陽道宗動手，我們怕是討不了便宜。”

中年人擦著少年的身邊，緩步踱了出去，低聲道：“不怕沖撞他們，只怕那個老道士等我已經等得心焚似火了。”

他聲音低沈，沒有起伏，說的時候也是面無表情。可是話裏忽然間有凜凜然的鋒芒凸顯，剛強冷銳，不容拒絕。

少年聽到老師這麽說，面色微微變了一下，轉身跟上。只在瞬息之間，兩人都消失在晨霧裏，離去的速度尤勝來時的奔馬，只把驚慌的店老板丟在原地。

“太乙近天都，連山到海隅。

白雲回望合，青霭入看無。

分野中峰變，陰晴眾壑殊。

欲投人處宿，隔水問樵夫。”

太乙峰的山坳裏，就是終南道宗的重陽萬壽宮。百十年來，終南掌教尹志平、李志常均受朝廷恩寵，重陽宮屢次翻修，幾為海內琳宮之冠。道法弟子遍及天下。

青衣的中年人魏枯雪和白衣少年葉羽在宮前足足站了一炷香的工夫。葉羽所帶的一只紫色包袱此時已經拎在了魏枯雪手裏。迅疾的山風裏，魏枯雪青衫翻飛，面容冰冷。葉羽看見師父今天的樣子暗暗戒備，暗暗捏住了腰間的古劍龍淵。

昆侖山天下劍宗，“一劍雪枯”魏枯雪正是昆侖劍宗這一代的宗主。魏枯雪十三歲成名，至今縱橫江湖二十年，從沒有人能在他的手下走過七招。

昔日西天山“雪濃莊”的主人袁石鶴行商西域，家大業大，又以一手“斬鬼天罡”馳名四海，傳說曾經在酆都鬼蜮斬殺鐵獄城的亡魂。袁石鶴錦衣玉食屋宇連雲，一生自雲該吃過的都吃了，該玩過的都玩了，一座雪濃莊美女如雲仿佛一個小阿房宮，但是袁石鶴平生所求卻是和魏枯雪一戰，親眼見一見他那柄枯劍。

袁石鶴帶著上百仆從追著魏枯雪從嶺南到昆侖，最後在昆侖劍宗的月照山莊外堵著不肯離去。天寒地凍，袁石鶴卻不怕，他帶著牛毛帳篷帶著上千斤栗木好炭，還帶著銀壺美酒，天天在門外飲酒作樂。他甚至還帶了兩個伶俐的姬妾，擅唱小戲。

魏枯雪縮了半個月，終於不能忍受外面的“咿咿呀呀”，罵了一聲娘，提劍出門。

袁石鶴大喜，提刀飛奔到了魏枯雪面前。可魏枯雪只是拔劍一次，笑了三聲，然後便收劍飄然而去。

袁石鶴沒有拔刀，默然良久，忽然棄下隨身的自煉名刀，返回了西天山，自此不再言武。

葉羽那時候還小，問魏枯雪為什麽拔劍便走，魏枯雪苦笑著說：“我當時拔了劍，才發現無處下手，所以只好走了。”

當然也有人問起袁石鶴那一戰的成敗，袁石鶴拍案飲酒，只說魏枯雪劍術上窺天道，已是人間無用之劍。以他的武功和魏枯雪相比，無異天淵之別，魏枯雪確實不知道該怎麽出手好。自此魏枯雪“一劍雪枯”號稱天上之劍，圍堵在昆侖劍宗門前要求試劍的人煙消雲散，不過魏枯雪本人對於名聲不太看重，有時候喝多了，便半夢半醒地說：“屠龍之術，縱然精妙，可惜世間無龍可屠。”

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