怡林聽得帕孜力吐露往事，心道大伯跟嬸嬸待我猶如親兒，他倆年紀老邁，我記憶又失，無牽無掛，也不欲再回中土，何不認他們作義父義母，微盡孝道。當下便對著帕孜力老夫妻一跪，把自己的心思說了。帕孜力老夫妻又驚又喜，倆人對視了一眼。帕孜力心道：“阿拉真神佑護，不想老來得一佳兒，怡林眉眼間太過秀氣雖不似巴土爾那樣英氣勃勃，但這孩兒顯是比我巴土爾更加聰明懂事。〃急忙把怡林扶起。老婦卻心道：“怡林年紀不小了，得趕緊給他娶個媳婦兒，待生了娃，這家中該是越來越熱鬧了，想到兩夫妻倆孤獨風殘燭年，如今大大不同了。〃激動間腳下蹣跚，差些摔了一跤，怡林趕緊攙住。直把帕孜力老夫妻扶進圓帳，這才回去休息。帕孜力見老伴的眼神猶如當年對巴土爾一般，滿是母親的柔愛。心道：“母慈子孝，我也該老懷彌暢了。”

怡林捕魚技術更俞老練，鋼叉使起來經驗熟道，越發得心應手。近來魚捕得夠了，除贈予帕孜力老夫妻與鄰裏，跟外來販鹽，販衣物的商客交換一些生活物品外。剩下的都腌制起來，用長藤麻繩晾在帳邊。這日又腌制了兩條正待晾曬，卻發現前幾日掛在繩上的一尾大魚不見了蹤影，鉤掛的魚嘴還剩一塊連著長藤吊在麻繩上。怡林覺得奇怪，近一年中相處的維吾爾族人大都性情淳樸，渾然天成。狡詐或脾氣暴躁者或亦有之，但都十分鄙夷雞鳴狗盜的行為。族中大小圓帳雖有帳簾，但不似中土房屋帶有門鎖，也算夜不閉戶了，從未丟過什麽東西。一尾魚他也沒放在心上，過時便忘了。待得兩日，不想又少了一條，同樣是長藤鉤掛的魚嘴還剩一塊連在麻繩上。怡林心道：定是族裏有人喜愛他腌制的魚幹，與之不熟，又不好意思討要，自便拿了去。

這天帕孜力宰殺了一頭羚羊，煮了滿滿一大盆肥羊肉，老夫妻倆極為高興，取出馬奶酒招呼怡林，從正午直喝到太陽西斜，滿滿歡暢。怡林正待回帳休息，剛出帳簾，但見一只黃黑相間的肥貓匍匐在地，驀地仰空躍起，撲向麻繩上懸掛著的一條鹹魚，口爪並用，徑自不放。鹹魚加上肥貓的重量，鉤掛的嘴角魚口吃力不住，加上晾曬多日油膩發脆，便自斷了。那肥貓翻身叼住，往後逃去。怡林但覺十分有趣，追了幾步見欲追不上了，心念一動，跑向一旁的棕馬，踏馬再行。貓兒見他縱馬追來，十分驚惶，低頭亂竄，但兀自不舍放下已經到嘴的美食。肥貓慌不澤路，如若在長草中躲避，怡林定也覓它不著，但它蹦過長草反往荒漠中急竄，大漠黃沙一覽無餘。貓兒偷魚本是天經地義，自然不過，如在別處，他人咒罵幾句也即算了，只因在回疆居有一年多，無甚趣事。回人不善撲魚，更不會養貓了。一年多來怡林還是第一次見到野貓，何況肥頭肥腦甚是可愛，一時童心未泯，暗笑要待它筋疲力盡，再把它捉回去飼養。

這時對面“得得...”走來一匹棗紅色小馬，馬上騎著一少女，但見其皮膚白皙猶如脂玉，兩眸瑩瑩生光，頗為靈動。圓臉月眉，殷魅粉唇。身著淡藍背心內襯白蕾長裙，頭戴圓頂花色小帽，肩披數叢編織細發，蔚然可愛。見她對著肥貓輕喚一聲：“阿喵！”聲音猶勝黃鶯啼鳴。嫣然語笑，細細小齒宛如一顆顆排列整齊的珍珠一般，夕陽輝映，燦然熒光。

怡林不禁看得呆了，那肥貓聽到少女呼喚，終於吐出了嘴中美食，縱身一竄鉆入馬上少女懷中。少女輕輕撫摸著肥貓的大腦袋，輕聲道：“阿喵，乖哈...”

肥貓發出幾聲咕嚕咕嚕的呼聲回應。那少女但見馬蹄旁的魚幹，微微一笑：“這位大哥，對不住啦，阿喵將你的魚兒偷了去，我定會加倍賠你的。”怡林見肥貓原來有人飼養，還是如此美麗的一位維族少女，心下反覺得自己一大男人策馬追逐一只貓兒，算哪門子事啊！也自對著她尷尬的笑了笑。當下兩人側身下馬，那少女兀自抱著貓兒，走向沙丘的高處，怡林便牽著兩從馬隨後跟來。

那少女道：“我叫阿蘭，這位大哥叫什麽名字呀？”她見怡林穿著回人服飾，只道他是個普通回人。維族女子不似漢人那般矜持羞澀，心中想到什麽便即說什麽。怡林答了。阿蘭奇道：“怡林！這名字怎麽這般怪法。”

怡林便把自己是漢人，而又如何來到回疆，如何失憶，如何蒙帕孜力老夫妻相救等一一都跟阿蘭說了。阿蘭聽得入神，當聽到帕孜力兒子巴土爾的故事時不禁掉下眼來。她雖是部落族人，父親跟族人兄弟姐妹都特別愛護她，只是挑些美好的事物跟她聊聊，什麽花兒、貓兒、羊兒...這故事卻從來沒人跟她說過。聊到肥貓偷魚幹的事情，阿蘭又忍不住捂嘴偷笑。倆人席地坐在沙丘上，聊得起勁，一時都忘了時間。這時天色漸漸昏暗了下來。一陣涼風吹過，夾帶著阿蘭的幾絲秀發擦在怡林的臉頰，怡林聞到她身體淡淡的少女體香，只覺吹氣如蘭，忍不住想要抱她一抱，但這個念頭一閃即過，羞得自己滿臉通紅。只願就這麽一直坐下去，時間若能停止下來該多好。

“哎呦...時辰可不早了”阿蘭一只手搭著怡林的肩膀，彎腰站起身來，“我爹爹該要罵我啦。”

怡林見她玉手芊芊，猶如蔥白一般，她說什麽竟一句都沒聽進去。阿蘭笑了笑，正待翻身上馬，忽的手指前方道：“那是什麽？”

怡林順著她手指望去，但見幾對幽幽的螢火快速飛來，再得近些，不禁心中一驚：“糟了，是大漠蒼狼！快走”

一只，兩只，三只...竟有五只狼往這邊快速奔來，兩馬此刻也焦躁不安起來，蹄子不停蹭踏著砂礫。狼群來得好快，兩人剛翻身上馬就被五狼團團圍住了。狼群不僅兇狠，亦頗有策略，以至於大漠上世世代代牧民都以狼為最大的天敵。勇敢的獵人如果遇上一兩狼那還好說，但若遇上狼群，哪怕老虎、獅子、熊瞎子都得退避三分。怡林長得瘦弱本就不善狩獵，只會牧羊捕魚。阿蘭更是是個手無縛雞之力的少女，難道今日竟要與巴土爾一般葬身狼腹麽！這時狼群慢慢收緊了圈子，月色半圓，射出冷光，懸在當空。為首的三匹竟一齊對月長嚎，聲音異常淒厲恐怖刺耳。怡林聽牧民說狼群的故事多了去了，還是第一次真正見到群狼，雖然只有五匹，但心中極是害怕，回頭看了一眼阿蘭，心道：”就算我今日命喪狼口，也得護著阿蘭姑娘周全。“只覺這是義不容辭的責任，也是男子漢應當做的。他伸過右手握住了阿蘭的左手。但覺阿蘭小手柔軟細膩，滿是溫暖，心中不禁略微放寬了些，道：”阿蘭別怕，我們想法子，不能力敵，該當智取。”

話雖這麽說，其實哪有什麽法子可想，只是寬慰她罷了。這時右側一頭灰狼按耐不住，竟對著怡林的小腿撲咬過來。那棕馬極是兇悍，略移動身子，對著灰狼就是一腳，馬蹄踹在狼肚子上，灰狼吃痛，打了個滾，“嗚嗚”兩聲，一時不敢再上。後側又有一灰狼對著阿蘭棗紅小馬的馬臀撲到。棗紅馬不似棕馬這麽勇敢，況且又是對著馬尾，微微一側身，那一撲沒有致命，但已在馬臀部抓了一個小口子，鮮血淋漓。棗紅馬極是驚慌，兩前蹄驀地擡起，一聲嘶鳴，阿蘭險些摔下馬來，怡林趕緊抱住。五只惡狼竄前躍後，縱橫交錯，防止到嘴的食物逃走。只聽見”噌“得一聲，竟是阿蘭懷中的那只肥貓見到惡狼害怕，跳了下來，撇開主人，逃命去了。其中一只狼跟著肥貓追去，餘下四只兀自齜牙咧嘴，閃著惡毒的兇光，盯著兩馬。怡林忽然念頭一閃，道：”阿蘭，馬臀是致命部位，我們得讓馬兒兩首對外，馬臀貼著馬臀！”一邊說著，一邊輕踹馬腹，調整姿勢。那棕馬極是聰明，踏出兩步又再縮回，兩匹馬頓時兩蹄對外，馬臀貼向馬臀。

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