鞭炮聲劈裏啪啦的響了起來，一行白色的招魂幡在前邊飄來蕩去，走在招魂幡後邊的是駱大老爺與駱相琿，兩人都是一身縞素，頭上還纏一圈白色的帶子。

駱三奶奶站在門口，望著出殯的隊伍慢慢遠去，心中十分高興，今日總算得了機會可以去主院取銀子了，只是為了不讓駱二奶奶起疑心，昨晚她與駱三老爺商議好，她拖著駱二奶奶說閑話，他帶人去主院取銀子。

“二嫂，咱們去相宜侄女那邊坐坐。”駱三奶奶親親熱熱的挽著駱二奶奶的手：“這府裏頭總算是要清凈了。”

駱二奶奶點了點頭：“可不是？”

三弟妹可真是會見風使舵，現兒相宜侄女該是府裏最有錢的了，自然要多去捧著她些。駱二奶奶看了一眼身邊的駱三奶奶，心中感嘆，三弟妹的腦子就是好使，馬上就知道要將風向轉一轉了。

相宜坐在屋子裏頭寫字，這幾日她沒有去族學，駱大奶奶故去，她無論如何也要裝裝樣子，免得別人在背後說她閑話。只是今日一早要送駱大奶奶的棺槨，相宜堅決不去，無論駱大老爺怎麽罵她，她都不去。

駱大奶奶跟她的仇怨，一言難盡，她實在沒有那份好心去送。

駱相琿可憐巴巴的望著她：“大姐，你就一道去罷。”

相宜看了看他，搖了搖頭：“不，我不能去，你母親素來不喜歡我，若是知道我竟然替她去送葬了，肯定不會安心。”

駱相琿眨巴眨巴眼睛，想了想相宜的話，好像也有幾分道理，他也不再堅持，哭哭啼啼的捧著那個盆兒朝外邊走了出去。相宜看了看駱相琿的背影，輕輕嘆了一口氣，對於駱相琿這幾日的轉變，實在讓她不敢相信。他忽然就變成了一個孤苦伶仃的孩子，只想依賴著他，以前的囂張氣焰全沒了。

只不過自己不必太在意他，他還有他外祖呢，就在廣陵，家境又好，肯定不會不管他。自己比他的日子慘多了，華陽的外祖父與舅舅，有誰如廣陵東大街高百萬厲害？更何況她瞧著高老夫人要朱知府寫判詞，分明就存了要替外孫打算的念頭。

駱大奶奶的嫁妝落到駱大老爺手中，肯定是肉包子餵了狗，休想再吐出來，到時候還不知道有多少會用到駱相琿身上。高家現兒將嫁妝拿了回去，一來是替駱相琿保管著，再說也讓駱大老爺有所顧忌，不能讓這第三房媳婦虐待了駱相琿。

高家對自己的外孫，算得上是關心備至了，所以自己也不必要去為駱相琿擔心，現兒最重要的，還是要想著怎麽樣才能從駱家擺脫出來。相宜停下了筆，望著紙上一排娟秀的字跡，神情有些恍惚。

“二奶奶，三奶奶。”連翹笑著在門口喊了一句，相宜擡頭一看，穿著淺白色衣裳的駱二奶奶與駱三奶奶站在門口，兩人一般都是圓臉盤兒，跟真姐妹差不離。

“兩位嬸娘怎麽到我這裏來了？”相宜笑著站起身來迎了過去：“這些日子，兩位嬸娘辛苦了。”

“辛苦倒是沒有，只是晚上睡不著，耳朵邊上總是敲敲打打的響。”駱二奶奶依舊還是刻薄：“哎，怎麽就沒趕上七月半，去了那邊也好熱鬧些。”

駱三奶奶趕緊堵住她的話：“二嫂，人死為大入土為安，就別說這些有的沒的了。”

相宜心中暗自嘆氣，相比之下，三嬸娘比二嬸娘還是要好得多，至少不那麽沒頭腦。駱大奶奶已經死了，又何必再將她鞭屍，這樣又能有什麽好處？她朝屋子裏挪了挪：“兩位嬸娘快些坐，只是相宜這邊簡陋，就怕嬸娘們嫌著不舒服。”

“怎麽會簡陋呢？你這裏現在應該是駱府最舒服的地方了。”駱二奶奶笑得瞇縫上了眼睛，到處望了望，看到了掛在床邊的那盞琉璃繡球燈：“那琉璃繡球燈兒，聽說就要五十兩銀子哪。”

相宜笑了笑：“那不過是旁人送的小玩意罷了，嬸娘難道也能看得上眼？”

“那也得要用人送你才行！”駱二奶奶連聲嘆息：“你瞧我那群兒，就沒個送東西的，這人果然還是要生得好看才招人喜歡呢。”

相宜聽著這話越發不像了，低下頭去，只是靜靜的望著自己的繡花鞋子。

駱三奶奶瞧著這模樣，生怕駱二奶奶不會說話將相宜給得罪了，趕緊出來打圓場：“相群侄女生得這般貌美，你還嫌棄她？我瞧著比二嫂可要勝了好幾分。”

“她跟我年輕時候生得是很像。”駱二奶奶咧嘴笑著，就如一只青蛙咕咕的叫了起來。

連翹將茶水送到了桌子上：“兩位奶奶嘗嘗我們這邊的茶葉，就知道我們家姑娘過的是什麽日子了。若說這府裏頭有錢的，頭一個就該算二奶奶了！聽說壓箱銀子都不少！”見駱二奶奶損自家姑娘，連翹心中不忿，索性拿了話出來堵她，氣得駱二奶奶臉色忽然就變紅了。

“連翹，到旁邊站著，不說話沒有人將你當啞巴。”相宜笑著朝連翹看了一眼，朝她呶呶嘴，連翹會意，扭著身子甩了手走了出去：“我這不說的是大實話？府裏頭誰能比得上二奶奶哪？”

駱二奶奶被連翹揭了老底，心中滿不舒服，坐在那裏拿了茶盞喝了一口，只覺得嘴裏苦澀，低頭一看，就見那茶葉顏色陳舊，好大幾片葉子浮在茶水上頭，還有幾根茶葉梗子在不住的上上下下。

“相宜侄女，你素日就喝這茶？”駱二奶奶拿著茶盞給相宜看：“你那丫鬟，怎麽給我泡這種茶水哪。”

相宜瞧著那一盞茶，知道連翹故意做了手腳，但她也不能說破，只能點頭：“素日裏我喝的就是這種。”這茶葉肯定是下人屋子裏出來的，自己平日喝的茶，比這個還是要精細些，連翹這丫鬟真是厲害，竟然用了招待兩位嬸娘。

“哎，相宜侄女過得真是不如意。”駱三奶奶嘆著氣兒道：“回頭我讓丫鬟送一盒好茶過來，以後有什麽難處，就來三嬸娘這邊。”

今日這是怎麽了？相宜只是納悶，為何駱三奶奶忽然就大方起來了？

駱三奶奶與駱二奶奶七扯八扯的說了些話，坐了足足有小半個時辰，這才心滿意足的告辭走了出去，連翹從外頭轉了進來去收茶盞，低頭一看，嘻嘻一笑：“這種茶葉，虧得兩位奶奶也喝得下去。”

方嫂笑了笑：“還不是口水講幹了，總得要弄點水補一補。”

相宜捏著帕子道：“秦媽媽，方嫂，我怎麽瞧著兩位嬸娘過來便有些心驚肉跳，只怕她們沒什麽好事兒。”

“現在這府裏第一有錢人，該算得上是姑娘了，她們過來蹭蹭也是人之常情。”方嫂幫著連翹收拾東西，一邊坦然道：“她們來蹭她們的，姑娘管好自己的銀子鋪子就是了。二三兩銀子的小便宜，占了去也就罷了，幾十上百兩的，那就休想。”

“方嫂，你也太大方了。”連翹不住搖頭：“要我說，兩三文錢就隨她們蹭了去，上了十文都不要答應。”

相宜聽了連翹的話只是笑：“怎麽這般小氣起來了，跟沒見過錢似的！你放心，我的東西會捏得緊緊的，才不會讓她們占了便宜去。”

駱三奶奶回到自己院子，駱三老爺正在門口張望，見她踏進門來，趕緊將她拖進了內室，把門一關，手就哆嗦了起來：“拿、拿到了！”

聽到這句話，駱三奶奶開心得滿臉都是笑：“拿到了？有多少銀子？”

駱三老爺抖抖索索從袖袋裏摸出幾張銀票，駱三奶奶慌忙搶到手裏，白了他一眼：“你這是怎麽了？隨隨便便的裝到袖袋裏邊，也不怕掉了去！”

“沒掉，沒掉，我一直用手攥著袖子呢。”駱三老爺慌忙湊了過去：“那暗格裏竟然有五萬兩銀子！”

“什麽？五萬兩？”駱三奶奶拿著銀票左看右看，真的只有五萬兩，她略微有些失望：“怎麽才五萬兩銀子！”

駱三老爺笑著道：“五萬兩銀子很多了。”

“你知道個啥！”駱三奶奶將銀票折了起來，放在手裏緊緊的捏著：“母愛持家這麽多年，如何只有五萬兩銀票！肯定全是給大哥跑升官花銷了去！哼，就連那大侄女都有九萬兩銀子呢，我們一家人才五萬兩，也忒少了些！”

“緊把細用，也夠了。”駱三老爺倒是很知足：“到外邊去買兩間鋪子，咱們慢慢來收租金，也夠家裏嚼用了。”

昨日駱老夫人在等著駱三奶奶走以後，特地叮囑他，暗格箱子裏有三張地契，千萬要拿捏到自己手裏，別老老實實的給自己媳婦全拿著。駱三老爺原本什麽事情都聽駱三奶奶的，這次被駱老夫人叮囑著，狠了狠心，將那三間鋪子給昧了下來。

到時候萬一要銀子應急，自己媳婦不肯出銀子，自己還有三間鋪子哪。等著女兒長大以後，拿一間給她做嫁妝，也算是自己這個做父親的一片心意。

還有兩間，看看以後該怎麽處理。

駱三老爺第一次沒有對駱三奶奶言聽計從，心裏有些慌，努力的撐出一張笑臉陪著她說話，生怕被看出破綻。駱三奶奶全副心思都在那五萬兩銀子上頭，根本沒有註意，嘟嘟囔囔的走到梳妝匣邊，將裏頭的暗格打開，把銀票放了進去。

☆、50

“姑娘，出大事了！”連翹風風火火的跑了進來：“老夫人被擡回來了！”

“什麽？”相宜吃了一驚：“被擡回來了？”

不是該在大牢裏關著，等著過些日子開堂再審的，如何限制就被擡著回來了？相宜站了起來，快步走到了門口，拉住連翹的手問道：“你可看真切了？”

“錯不了，聽說是廣陵官府裏頭派人過來說老夫人生了病，讓大老爺暫且先將她接回來，可大老爺不願意，只說這案件還沒審完，如何能罔顧國法，將犯人私自接回家。三老爺聽了氣不過，趕緊與三奶奶一道去大牢裏接了老夫人回來了，現兒正在三老爺院子裏頭呢。”連翹說得眉飛色舞：“聽說大老爺已經派人去找族長了，說是要分家！”

相宜“哦”了一聲，這分不分家，跟她沒關系，最主要的是，她想要那殺害自己母親的兇手繩之以法。雖然她很鄙視駱大老爺的做法，但從她的角度來看，駱老夫人是絕不能輕易放過的，如何就能從大牢裏接了回來？難道是病得厲害，朱知府怕她死在大牢裏，於臉上不好看？

“分家？”正在外邊曬蓮子的秦媽媽笑了起來：“老夫人還沒落氣呢，就說要分家，駱大老爺是要咒他娘死得早不成？”

連翹蹲在地上替秦媽媽剝蓮蓬頭：“誰知道呢，反正大老爺這兩日就一直在主院裏頭轉，也不知道他找到什麽值錢的沒有。”

走廊裏攤著大半邊蓮子，圓滾滾的在地上溜來溜去。昨日秦媽媽帶著連翹出去摘了一大堆蓮蓬回來：“咱們剝了蓮子熬粥喝，清心去火，再好也不過了。”

現在已經是八月初，這時候的蓮子已經熟了，又不老，是最好弄了吃的季節。剝了殼就吃，鮮嫩無比，熬粥來喝，清香撲鼻。相宜在門口的椅子上坐了下來，看著秦媽媽他們在剝蓮子，心裏暗自揣測，父親找了那個所謂的族長來分家，只怕也占不到什麽便宜，駱老夫人那般厲害的人，還能讓自己最喜愛的小兒子吃了虧去？

駱家早就沒落，本來駱家的族長是相宜的祖父，後來他過世了，族裏就另外推選了一位出來，這位族長說起來是廣陵駱氏的族長，其實也並沒多大聲望。駱氏已經式微，一部分遷走，剩下的在坐吃山空以後，慢慢的脫去了富貴人家的底子，靠著祖上留下來的幾畝薄田過日子，有的窮得叮當響的，年關時分還要到駱氏族裏來討些救濟才能買肉過年。

這位族長名叫駱三太爺，是駱大老爺的三叔，但素日裏見著駱大老爺，就有如那螞蟻見了蜂蜜一般，巴結得緊，今日聽說駱大老爺請他來主持分家，心裏頭高興，肯定有油水好撈哪！趕緊吩咐了一聲，將家中四個下人都帶上充場面，顛著步子就過來了。

駱大老爺聽說駱三太爺過來了，趕緊迎到了門口：“三叔，辛苦了。”

“哪裏哪裏。”駱三太爺瞇著小眼睛瞅了瞅駱大老爺：“怎麽就想著要分家了？難道你老娘……”

“昨日知府大人派人過來說，我母親得了重病，讓我們去接了她回來。”駱大老爺一臉悲傷，用袖子掩了半張面：“哎，這大牢裏的日子真不好過。”

“可不是？”駱三太爺也跟著嘆息了一聲：“那地方是人過的？”

駱大老爺恨恨道：“其實倒也不是有什麽不好過，我叮囑朱大人給我母親單獨放了一間，還讓餘媽媽伺候著，只是沒想到我那三弟，故意去搗亂。本來我母親已經適應了大牢裏的飯食，他和他媳婦卻燉了一只雞送了進去……”

駱三太爺輕輕咳嗽了一聲，心裏雖有幾分鄙夷，可還是裝出驚奇模樣來：“送只燉雞又如何？難道那雞裏頭還有什麽古怪？”

“唉，這雞裏頭有什麽古怪我是不知道了，只是母親吃過以後就不舒服，朱大人十分關心，特地喊了個大夫到大牢裏替我母親診脈，說是饑餓之時忽得了油重的東西，暴飲暴食以後脹了胃，引發了身子不適。”駱大老爺一副痛心疾首的模樣：“這吃東西，又豈能是饑一時飽一時的？”

“那倒也是。”駱三太爺直嘆氣：“唉，既然老夫人病重，那便過幾天再分家不遲。”

“可是我那三弟，竟然將母親接到他院子裏去了，還不知道貪下什麽來沒有，故此我特地請了三叔過來幫我主持下這分家事宜，趁著母親還在世，先將這個家給好好分勻稱了。”駱大老爺徐徐的塞過去一個荷包：“這裏頭一點小意思，權當三叔的辛苦費了。”

駱三太爺叉開幾根手指，將那荷包抓到手裏，不動聲色的放到了袖袋裏邊，朝駱大老爺微微一笑：“族裏的事情，我當然要好好管一管，免得你們兄弟間傷了和氣。按著理說，你們三兄弟也不能平分家產，大房總要照顧些。”

駱大老爺見駱三太爺懂味，心中大喜，連連點頭：“可不是呢。”

這些日子他一直打發著人盯緊了主院，卻沒見二弟與三弟有什麽異常的舉動，他自己去主院找過幾次，那幾個大丫鬟就是不肯將梳妝匣與駱老夫人貼身的小箱子給他。有一次爭執起來，那青蘿與青箬索性喊了主院的丫鬟婆子抄了棍子與掃帚來趕他：“大老爺，我們雖然是奴婢，可卻是老夫人的奴婢，老夫人的東西都交給我們在管著，她回來了以後我們便要分文不少的交到她手中。大老爺若一定是要來硬搶，那奴婢們也就顧不上你主子的身份了。”青蘿一邊說著，一邊拿著棍子敲得門砰砰響，橫著眼睛望向駱大老爺，眼裏全是威脅。

駱大老爺雖然也帶了幾個長隨過去，可看著那二十來個婆子丫鬟氣勢洶洶的模樣，也唬得沒了膽兒，灰溜溜的回來了。到了自己院子越想越氣，真恨不能將那幾個大丫鬟都拖出去，好好打幾十板子才是。

硬的不行來軟的，駱老夫人回了駱家，自己便找來族長為自己來分家，再怎麽樣來說，駱老夫人也只是個婦道人家，還能不聽族裏的安排？自己是駱家長子，分家什麽的，當然要傾向於自己些。

駱三太爺由駱大老爺領著，朝駱三老爺的院子裏走了去，還沒到門口，就聽著裏邊鬧嚷嚷的一片，對面路上有個婆子帶著一個四十來歲的男子往這邊走了過來。那人肩頭上背著一個藥箱，一看便知是大夫。

“怎麽了？”駱大老爺慌慌張張迎了過去：“老夫人又不好了？”

那婆子瞥了他一眼：“老夫人從大牢裏回來就沒什麽時候好過。”

大老爺實在可恨，自己不去接老夫人，還在駱府裏放出風聲，說是自家老爺與奶奶害得老夫人成了這般模樣，現在又假惺惺的過來表示關心了。

駱大老爺看了駱三太爺一眼，意味深長道：“我母親從大牢回來，一直就住在三弟院子裏邊，連主院都沒回呢。”

駱三太爺連連點頭：“這可真是蹊蹺。”

帶著大夫進院子的婆子心中氣得很，主院那邊駱大老爺日日要去轉悠，老夫人還怎麽安心養病哪？在家老爺與夫人把老夫人迎到自家院子住著，做個眼不見為凈，想要老夫人心情好些，沒想到卻被大老爺這般誣陷！

只是自己不過是個下人，如何好去管老爺們的事情，婆子拉長著臉帶著大夫走到了內室：“三老爺，奶奶，大夫來了。”

駱老夫人躺在床上，半閉著眼睛，無精打采。那張臉比剛剛入大牢時瘦了一圈還有多，臉色也很難看，全是蠟黃顏色，上邊浮出了一塊塊的斑紋來。整個房間裏充滿一種難聞的酸臭味，該是駱老夫人剛剛嘔吐了一番，那種氣息實在有些令人作嘔。

大夫走到床邊，伸手給駱老夫人切了脈，神色有些凝重：“老夫人這病，有些為難了。”

駱三老爺聽著吃了一驚，面色惶惶：“大夫，你一定要救家母，無論花多少銀子也要救她！”若是自家媳婦不願意將五萬兩銀子拿出來，大不了將那三間鋪子給賣了，拿了銀子給母親治病就是。

駱三奶奶守在一旁低頭不語，心中暗道，自己的夫君實在不會說話，那些藥堂的大夫，個個都黑心，得了這句話，肯定會盡著貴重得藥材來，還不知道剛剛到手的這五萬兩銀子夠不夠呢。

這銀票還未曾捂熱，就要飛走了，駱三奶奶心中肉痛得很，一雙手緊緊的抓著自己的衣袖，幾乎要說不出話來。

“駱三老爺，咱們到一旁說話。”大夫看了看駱老夫人，見她半瞇著眼睛在那裏，知道她還醒著，不想讓她知道了自己的病，扯了駱三老爺就要往一旁去，沒想駱老夫人卻開了口：“站著，就到這裏說，還怕我聽了去不成？”

那大夫腳下一滯，無可奈何的看了駱老夫人一眼：“老夫人，你這病，一定要好好的靜養，不要操心過多，除了最近飲食不當，還有憂思成疾，老夫人若是不能安心休養，只怕是難得熬過這三個月去。”

聽了這話，駱老夫人嘿嘿的笑了起來：“我自己的身子我知道，大夫說三個月，怕是想讓我心裏好過些罷了。”

這幾日晚上做夢的時候，她都夢到了死去的錢氏，早上起來，全身都是汗涔涔的一片。

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