接著，清江把那剩下的四個婆子帶出了堂屋，去了屋檐下，小丫鬟端來一小盤混合著的胡椒粉和辣椒粉，讓那四個婆子放在鼻子底下聞。平蒙院裏的大丫鬟、小丫鬟、婆子們都一臉好奇和關切，目光朝這邊張望，站在稍遠的地方圍觀。

“阿嚏！阿嚏！……”

婆子們打了十來個響亮的噴嚏，第一個婆子拿手掩住鼻子，然後把手心往衣裳上擦了擦；第二個婆子直接擡起衣袖，用衣袖遮在口鼻上，擦擦鼻子，然後輕松自然地放下了衣袖；第三個婆子對著空氣打噴嚏，打完後，用手擦擦鼻子，然後把手放在褲腿上擦一擦；第四個婆子突然轉過身，對著屋檐下的柱子噴了個噴嚏，沒管三七二十一，掀起衣裳下擺，就來擦臉。

婆子們都站在堂屋門口，鐘未央把她們的動作都看在眼裏，心裏慵懶地嘆一聲氣：竟然沒有一個人掏出手帕來，要麽是用手，要麽是用衣裳。

鐘未央移開目光，看向沈三婆子，語氣平平常常，吩咐道：“這幾個，我都不滿意。不過，這事並不著急，明天上午，你再選幾個婆子過來。”

“是！”沈三媳婦心裏面正垂頭喪氣，但是臉上不敢表露出來，恭恭敬敬地答應著，帶著那八個婆子們走了。

路上，大家都很著急，七嘴八舌地問：“沈三娘子，怎麽樣？九少夫人留下了誰？”

沈三媳婦把手裏的帕子重重地一甩，沒好氣道：“一個也沒留下！”

那八個婆子大眼瞪小眼，先是張口驚訝，然後垂頭喪氣，抱怨道：“這也太刁鉆了！”

其他人附和道：“就是！就跟宮裏頭選秀女似的！”

－－

平蒙院裏的丫鬟婆子們此時笑不出來了，心裏都受到了不小的震撼！震驚地感嘆著：原來九少夫人要求這麽高！

大家心裏還有一些忐忑不安。

鐘未央其實是借著選婆子的事，一石二鳥！

等沈三媳婦走了，秋香、如許和清江就捧出好幾疊裁好的細棉布，一個個地發給院子裏的丫鬟、婆子，每人兩塊，讓她們一定記得帶在身上，一邊不厭其煩地敘述著，告訴她們要怎麽愛幹凈。

盡管秋香她們說話很溫和、客氣，但是其他丫鬟、婆子們都心情忐忑，楞楞地點頭，仔仔細細地聽著，不敢有絲毫馬虎，生怕丟了差事。其實帕子她們平時身上都有，但是懶得用罷了，小丫鬟們甚至覺得繡花的帕子只是為了拿著好看罷了。

恩姐兒腦袋靠在鐘未央身上，突然打了個小呵欠。剛才，小家夥一直安安靜靜地坐著，好奇地看著屋裏的陌生人。鐘未央特意把她帶在身邊，目的是想讓她在潛移默化中多學一些事情。

趙嬤嬤笑道：“恩姐兒剛才那模樣，像極了少夫人。那時候，太太要吩咐家事，少夫人還只有一歲，就纏著太太不肯走，非要坐在一旁看著，看得可認真了！呵呵……奴婢到現在還記得一清二楚！”

鐘未央無奈地看著恩姐兒，發現小家夥已經眼睛惺忪，眼睫毛一開一合，犯瞌睡了！

趙嬤嬤連忙閉住了嘴巴，心裏後悔地想著：果然，小孩子誇不得！

鐘未央輕輕地搖一搖恩姐兒，把小家夥搖醒了來。恩姐兒擡起小臉，白嫩嫩的小臉上表情懵懂，眸光朦朧地看著鐘未央，顯然還有困意。

鐘未央揉一揉她的小臉，笑道：“恩姐兒想不想玩？”

恩姐兒搖搖頭，小手抱住鐘未央的腰，把頭靠過來，眼睛閉住，表示她想睡覺。

鐘未央摸摸她的小耳朵，笑道：“恩姐兒陪我玩一會兒吧！等吃了午飯，再睡覺！”

恩姐兒乖巧地點點頭，但是繼續閉著眼睛睡覺，小手暖暖的，依賴地抱著鐘未央，安安靜靜的樣子，弱小得仿佛沒有力氣，使得鐘未央突然舍不得打擾她。

趙嬤嬤和孫嬤嬤在一旁忍俊不禁，瞇著眼睛，抿著嘴巴，無聲地笑著。

鐘未央心情裏有小小的無奈，讓孫嬤嬤把恩姐兒抱去西側屋裏，她半坐半躺地靠著大引枕，手裏拿著話本在看，身邊睡著小小的恩姐兒。

丫鬟們輕手輕腳地走路，不敢打擾。

－－

秋爽軒裏，可謂是一人得道，雞犬升天。丫鬟、婆子們個個昂首挺胸，走起路來威風八面！神情格外精神！

六少夫人說道：“原本以為二嫂等病好了，她又要來搶當家權了！昨天你狠狠罰了那姓木的大管家，我還覺得做得威風呢！沒想到，今天二嫂就撒手不管了，這樣一來，你豈不是把大管家給得罪了？以後你當著家，他在背後陽奉陰違、偷偷搗鬼、給你使絆子，可怎麽辦？”目光裏，很難得的透著擔憂。她手裏那水紅色繡桃花的絲帕，被她揉得像幹菜一樣皺巴巴。

五少夫人一雙睡鳳眼裏流光溢彩，細細的眉毛高高地挑起，笑道：“他敢嗎？”語氣相當自信，尾音婉轉。她接著說道：“我就是要先把大管家給降服了！把府裏那些小鴉小雀的翅膀給折斷了！看看她們敢不敢飛出我的手掌心去！”

氣勢傲然！如同山巔的紅梅，傲視著腳下的一切。

六少夫人那狹長的眼睛至少睜大了一倍，目光變了，充滿了光亮，目不轉睛地看著五少夫人，佩服道：“你膽子可真大！可是，等大嫂把身體養好了，當家權還是要被大嫂收回去啊！倒時候可就沒我們什麽事了！”

五少夫人指甲塗得鮮紅，優雅地拈起一塊晶瑩剔透的荸薺糕，口氣滿不在乎地道：“管它呢！能威風幾時是幾時！做一回國公府的當家夫人，讓那些人都知道我的手段！我這一世也算沒有白活！”

如今，國公府內院裏，由五少夫人當家！

得知二少夫人撒手不管家事的消息後，那些昨天還誇五少夫人精明能幹，說可惜是個庶子媳婦，笑二少夫人是泥菩薩，說白占了一個嫡子媳婦的名頭的管事娘子們，此時後悔不已！如果說二少夫人是泥菩薩，那麽五少夫人就是雷公電母！泥菩薩雖然沒有手段，但是至少好欺負！可是一遇上雷公電母，頭頂上電閃雷鳴，她們就得遭殃了！

背地裏，一個管事媳婦對她家漢子抱怨道：“二少夫人當家的時候，我們隨便說幾句話，就能糊弄過去了！現在真真是苦日子來了！”她真恨不得抽自己一巴掌！早知道會變成這樣，她當初就不欺負二少夫人這個泥菩薩了！

她家漢子翻個白眼，噴著酒氣，大著舌頭，囫圇著說道：“你也是鹹吃蘿蔔操空心！管它是誰當家呢，你好好當差不就得了嗎？”

管事媳婦拿著掃帚對著炕上一頓亂掃，陰沈著臉，嘟起嘴來，眼神很兇，兼顧著把她家漢子打了幾下，沒好氣地道：“這能一樣嗎？二少夫人當家的時候，我拿了多少好東西回家來，以後是五少夫人當家，我還敢偷偷地拿嗎？”

她家漢子已經在熏天的酒氣中睡得不省人事了，像車輪子在地上滾一樣，發出難聽的呼嚕聲。管事媳婦把掃帚往地上一丟，氣呼呼地一屁股坐在炕沿上，喘著粗氣。不管怎麽想，她都覺得自己是吃了大虧！

原本她們都以為二少夫人等病一好，又會重新當家，哪知道二少夫人竟然舍得丟開手，不管了！

儀景軒裏，莊嬤嬤把府裏的事當笑話一樣，笑著說給大少夫人聽，當是給大少夫人解悶。

大少夫人臉上帶著淡淡的笑意，聽說二少夫人徹底不管家事了，她也沒有顯出高興來，神情不憂不喜，雖然這正是她的目的，但是明面上看上去，她仿佛不把這事放在心上。

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青梅院裏，元嬤嬤正跟國公夫人說著鐘未央選婆子的事。

國公夫人笑道：“真真是孩子氣！”笑容顯得溫暖。

元嬤嬤笑道：“孩子氣多好啊！奴婢每次見到九少夫人，都覺得高興！等下次咱們院裏選婆子了，奴婢也弄一盤胡椒粉來，對了，還要摻上辣椒粉，先辣一辣那些婆子再說！”

國公夫人忍俊不禁，笑出了聲來，眼睛裏染上明亮的水光，顯得流光溢彩。

元嬤嬤笑著走過去，幫國公夫人撫一撫後背，幫著順氣。

國公夫人突然臉色恢覆了平靜，就像從暖融融的正午天氣，驟然變成了傍晚那陰冷的溫度，輕聲感嘆道：“不知道馨兒那裏怎麽樣了？她也是報喜不報憂。清畫那裏也是不省心！阿川還只會圖高興。”

雖然明面上，國公夫人這個當婆婆的對所有兒媳婦都一視同仁，對庶子媳婦也很親近，並不偏心，但是真正到了心裏面，會讓她真心感到歡喜或是默默擔憂的，還是那三個嫡親的兒媳婦。

這也是人之常情！

元嬤嬤也收斂了一些笑容，變成安靜的微笑，一邊給國公夫人捶著肩背，一邊勸道：“夫人別擔心。大少夫人可不是糊塗的人，就算是報喜不報憂，那也是為了安夫人的心，肯定不會有事的！何況，世子和序哥兒時常陪著大少夫人，又有五個醫女在照看著，田太醫每天都來診平安脈，大少夫人周到著呢！至於二少夫人，依奴婢看，二少夫人病了一場，正是要好好休養的時候，少操心，還好些。九少夫人雖然年紀還小，但是不管做什麽，都不出錯，這也難得！”

國公夫人心裏懷著憂慮，臉上的神色又變得疲憊，輕聲說道：“明天你代我去大相國寺拜拜菩薩，保佑馨兒肚裏的孩子平安生下來。”

“是。夫人放心，奴婢一定虔心地拜，菩薩一定會保佑大少夫人的！”元嬤嬤表情嚴肅起來，輕聲地說道。

－－

傍晚，外面起了風，天氣驟然變涼了許多。

飯桌旁，鐘未央和司徒明都已經放下了筷子，而恩姐兒還在抿動著小嘴巴，慢慢地嚼著玉米飯。

天氣熱的時候，把玉米放在排骨湯裏燉，吃起來也會覺得油膩。鐘未央習慣了把新鮮的糯玉米掰成一粒一粒的，和著米，一起煮飯，把米飯變得很有嚼勁，又很香。

鐘未央等恩姐兒吃飯等習慣了，但是司徒明並沒有這份耐心，他把目光看向鐘未央，顯得隨意，說道：“她的飯還有一大半，咱們先出去走走吧！”

“好啊。”鐘未央回了一個愉快的笑容，答應得很爽快。她站起來，和司徒明一起出了小花廳，正要出垂花門的時候，趙嬤嬤手裏拿著一件披風，急急地追了過來。

“少夫人，外面刮風了。”

司徒明這是第一次覺得趙嬤嬤還算順眼，他飛快地拿過披風，直接就幫鐘未央披上，然後牽起鐘未央的手往外走，完全不搭理那些丫鬟、婆子。被一大群人跟著，他反而覺得煩。

司徒明的腳步驟然加快，而且他步伐又邁得大，鐘未央不得不小跑了起來。

“你想讓我出醜麽？”鐘未央抱怨道，語氣稍有點氣呼呼的。

司徒明腳步停下來，側轉過身，垂下眼瞼，目光定定地看向鐘未央的腳，劍眉飛揚，很高冷地說道：“若是我的腳也跟手長得一樣長，我肯定也只能走你那麽快！”

鐘未央圓滾滾的眸子氣呼呼地瞪向司徒明，握著拳頭，打了一下他的手。對司徒明來說，這樣的力道不痛不癢，他嘴角彎起，綻出笑意，牽著鐘未央繼續慢慢地走。

鐘未央並未裹足，雖然她個子也不矮，但是腳丫子天生就長不長，她一直覺得這樣很漂亮。每個人偶爾都會自戀一下的！當然，自戀的原因也很千奇百怪的。但是她沒想到司徒明會說話這樣一針見血的！何況，他的話也太誇張了，明明她的腳比手長許多的，他竟然說她手跟腳一樣長，明顯就是故意笑話她！

鐘未央並未就此放過他，手指又在他的手心裏撓了幾下，撓他的癢處，也想讓他難受一下。

司徒明眼裏漾起笑意，只是把手握緊了幾分，鐘未央的手指就動不了了。

他突然問道：“你今年十六，是虛了幾歲？”眼睛裏閃爍著笑意，有點促狹。

如果碰上算命先生說，哪一歲數不祥，父母可能就會特意讓孩子在口頭年齡上跳過那一歲，比如明明只有八歲，可能說成十歲。

鐘未央目不轉睛地看向他，語氣挑釁地道：“恩姐兒自己很小，所以覺得我跟她一般大，你也這樣覺得嗎？”

意思是：恩姐兒自己很小，所以覺得我也很小。如果你也覺得我幼稚，那便是你自己幼稚！

司徒明劍眉輕揚，在內容上避重就輕，語氣故作隨意地道：“幸好你吃飯比恩姐兒快了一點！”此時說起恩姐兒來，他的語氣很自然，不再像以前那樣忌諱。可能是因為心被一個很重要的人占據了，就好像一覽眾山小一樣，其他的小事就更加不放在心上了。

鐘未央擡起右腳，踩在了他的左腳上，重重的一下！

兩人插科打諢地說著話，沒有一句是正事！

－－

深夜裏，外面呼呼地刮著冷風，風聲完全蓋過了內室裏的聲音，但是溫度卻是正好相反。

鐘未央此時，就好像一壺山間的泉水被煮沸了，心裏咕嚕咕嚕地冒著泡泡，但是呼吸間越來越喘不過氣來。

不管她是閉上眼睛，還是睜開眼睛，都絲毫沒有減輕心尖的顫動，就好像蝴蝶落在花瓣上，明明很輕，但是蝴蝶的足所引起的微癢，就像撓在心上，會讓人從骨子裏散發出一種歡愉到極致、但又痛苦到極致的矛盾和瘋狂。

司徒明的兩道劍眉上凝結著汗珠，眉眼間隱隱約約地閃爍著星和月，星光和月色裏布滿了清晰的倒影，全是鐘未央的模樣。

曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。

－－－－－－題外話－－－－－－

祝今天生日的所有小夥伴，生日快樂！愉快、健康、幸運、富有！

晚安了！

希望大家都來湘瀟書院看書，這裏是我打滾的地方，摸爬打滾——奮鬥。

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