周湛原就是個坐不住的性子，以前就不愛在京裏老實呆著，所以家裏的下人們也早練就了一套收拾行裝的本事——簡直可以說，隨時都能來一場說走就走的旅行。

因此，除了翩羽有些小興奮外，沈默寡言也好，無言無語也罷，都沒覺得南下廣州是件什麽稀奇的事——不就是跑得遠了些嘛！

幾人都是配合慣了的，熟門熟路地收拾周湛慣常用的物件。翩羽想幫忙，卻發現有她在，倒反而叫那幾人亂了節奏，便只得退到一邊當了個“陪聊”。

不過，即便翩羽熟悉怎麽打包，如今這四人也不敢差使於她的。

能送到王爺面前當差，誰不是個人精？如今只看著自家主子爺和這女扮男裝的假小廝吉光二人間的暗潮湧動，即便一個個還弄不清狀況，也知道不可輕舉妄動，何況長壽爺雖然不能出現在爺的面前，背後可沒少敲打他們，就怕他們壞了爺的好事。

也因此，當小吉光搶著別人的差事湊到周湛跟前去時，幾人才會心甘情願地退到一邊。且，只要他倆獨處一室，這幾位就會極有眼色地給他倆制造機會，退到門外去把風。寡言甚至跟沈默調-笑，說他們都快成紅娘了。

幾人中，最不知變通的便是沈默了。沈默一向唯周湛馬首是瞻，如今見大家都這麽不守規矩，偏自家那個外表荒唐內裏精明的爺竟沒提出一句異議，他便當這是周湛默許了的——他卻是不知道，只要有翩羽在，周湛的眼裏就再看不到其他，哪裏還會去註意家下人等的這點小動作。

這會兒翩羽正一邊看著無言無語他們收拾著行裝一邊嘰嘰歪歪地說著他們的行程。

“我還當咱們是走陸路南下呢，竟是做船。”她將一只靠墊壓實在箱內，心事重重地道。

“廣州離京城怎麽說也有幾千裏地吧，”寡言擠開她，不讓她插手，“若是走陸路，且不說顛簸，這麽遠，什麽時候才能到。倒不如坐雙-飛燕去更快一些。”

“什麽是‘雙-飛燕’？”翩羽一陣好奇，她還是頭一次聽說這個名字。

“這都不知道？”無語盤腿坐在一只箱子前，正拿絲棉包著一只茶壺。“就是雙桅飛燕船，咱大周行程最快的船。坐那船去廣州，大概也就只要個七八天的功夫。”

被寡言趕到一邊的翩羽便過去拿起跟茶壺配套的盒子遞給無語，一邊默默咬起唇來。

坐馬車她無礙，坐船……

單只是想著那一片悠悠蕩蕩的水面，翩羽就是一陣臉色發白。

無聲抱了那只美人觚過來，見翩羽臉色不對，便伸手去撫她的額，“怎麽了？別是著涼了吧？怎麽突然臉色不好看了？”

翩羽躲開她的手，笑道：“沒事沒事！”——她可不能叫周湛知道她的毛病，不然那家夥定然會毫不留情地把她留下！

而且，不定到時候她這毛病就好了呢。

她岔開話題道：“我只是在想，王爺要去接的那個什麽公使，到底是什麽人。”

“西班牙的特使。”最愛賣弄的寡言立馬接話道：“你不知道，聽說如今西番那邊，幾個國家都快打成一鍋粥了，他們是來咱大周求援的。”

這事兒翩羽也聽過一耳朵，倒是一向不出門的無聲無語不太清楚，便好奇地多問了一句。

寡言洋洋自得地給她們一通瞎解釋：“聽說是法蘭西國出了個叛逆，叫破……破什麽來著？”

“拿破侖。”翩羽道。

“對，就是這名字。這小子膽子賊大，拿個破輪子就把法蘭西的國王給趕出了法蘭西……”

“喲，這是造反啊！”無語道。

寡言如說書一般，氣勢恢弘地一揮手，“別打岔。總之，這法蘭西的國王自然是不甘心的，他跟英格蘭的女王是親戚，就向女王借兵。那女王聽說自家親戚被人欺負了，豈有不借之理？正所謂‘帝王之怒，伏屍千裏’，兩家就興兵去打那個拿破輪子的，偏還沒打贏人家。這英格蘭家祖上，聽說曾拿了不少公主出去和親，跟西番諸國都有親戚關系，所以這回又拉了更多的親戚來組團，西班牙便是其中一個……”說到這裏，他疑惑地抓抓耳朵，“還是西班牙的公主拿去和親的？”又頓了頓，“管他呢，總之，他們都是親戚。前些時候不是法蘭西的特使跟英格蘭的特使在郊外決鬥來著嗎？那個法蘭西特使，便是那個什麽拿破輪子的派來的。想來英格蘭這一夥，怕咱大周會向著那個拿破輪子的，這才又派了個西班牙的特使過來。”

這寡言，原也是半懂不懂，只把這反法同盟說得如三國故事一般，直聽得無語和無言一陣半信半疑。

沈默看不過去了，伸手就拍了寡言一記，“又胡扯！通不是這麽回事，竟叫你編排得跟個真的似的！”又催促道，“這些遠在天邊的事，關你屁事，還不趕緊做你的事去！”

“這可難說，”寡言不服，“書上都說了，‘國家興亡，匹夫有責’。”

他的話音剛落，就聽得周湛在樓梯上一陣咂嘴，“嘖嘖嘖，還‘國家興亡’呢，你是英格蘭的臣民，還是法蘭西的臣民？盡是瞎操的心。”

翩羽看到周湛，那兩眼便是一亮，撲過去站在周湛面前，擡著頭問道：“那咱大周也要出兵嗎？”

那亮晶晶的眼，惹得周湛的扇子再次落上她的頭，“吃飽了撐的，打仗不要死人啊！‘遠交近攻’，離著那麽遠，替他們打什麽仗？咱們又不傻。”

“那，那些公使特使跑來幹嘛？是想勸咱大周出兵嗎？”翩羽揉著腦袋問。

“能忽悠到人自然是最好，不行，也得忽悠一些錢糧。再次一等，至少也不能叫咱們幫了另一方。”周湛道。

“跟咱大周又沒關系，”翩羽撇嘴，“出錢出糧都不劃算。”

她這論調，倒是和朝中大臣們的相一致。周湛的扇子便又拍了過去，“你懂什麽，這麽好的機會，不趁火打劫，簡直是對不起自己。老爺子的意思……”

他忽地一頓。雖然知道在場的都是他的心腹，可他一向謹慎，卻不知為什麽，竟就差點對著這丫頭說了機密的事。

“瞎打聽什麽？！”他的扇子第三次拍上翩羽的頭，又回頭問著沈默，“收拾得如何了？禮部真小氣，竟不肯調用飛燕船。”

翩羽挨了打，原還在那裏撇嘴不滿著，聽了這話，頓時兩眼一亮，“那咱們是改走陸路了？！”——太好了！

周湛睨她一眼，“沒飛燕船還有福船呢。福船雖沒有飛燕船速度快，勝在穩當。”又道，“之前我托七哥給我造了艘飛燕船，聽說已經拉回長寧了。咱們先去長寧，接了飛燕船後再去廣州。”

翩羽的小臉頓時一苦。

“怎麽了？”周湛問。

“沒。”

翩羽擡起臉，那假兮兮的笑容，頓叫周湛一陣挑眉，卻並沒有追問下去。

這丫頭，在他面前永遠也藏不住話，就算現在不告訴他，遲早她都會告訴他的。

他微微一笑，那扇子便又拍上了翩羽的頭頂，卻驚訝地發現，開春以來，這孩子似又長高了一些。

*·*·*

這福船和窄長的飛燕船不同，船身很寬，因此進不來內河。

周湛的馬車到了通海碼頭，且不管沈默等人怎麽看著人將行李送上船去，他只管自顧自地跑去那棧橋邊。

扶著那欄桿，望著眼前一望無垠的海面，聞著那帶著海水特有氣息的海風，他深吸一口氣，忽地就想起新近傳到大周的，西番的某首詩。

“世上最寬廣的是海洋，比海洋寬廣的是天空，比天空更寬廣的，是人的胸懷。”

只是看著這片海，便叫人整個心胸都開闊了起來。

他微笑著回頭，才剛要跟翩羽說話，這才發現，那孩子竟沒有跟在他的身後。

回頭看去，就只見她仍站在棧橋邊，低頭認真瞅著那木制甲板的縫隙，仿佛那裏藏了什麽寶物一般。

“吉光，過來，”他招手道，“這應該是你第一次看到大海吧？”

雖說翩羽從沒見過海，可從書裏、從周湛等人的話裏，她也知道，這大海是一片比江河湖面都要寬廣的水域。當初王家莊後山的那片水潭都能叫她眼暈，想著這傳說中一眼望不到頭的大海，她一路都是提著個心過來的。

翩羽下車時，那棧橋旁正好停靠著好幾艘的船。她小心翼翼往那邊看去，就只見幾艘船的中間，蕩漾著一片窄長的水域。她盯著那片海水看了一會兒，發現這一點水面並沒有叫她感覺恐怖，不由大大地松了口氣——看來這大海也沒什麽嘛！

只是，她這口氣顯然松得過早了。她看著船只間蕩漾著的那片水面時，周湛已經跑上了那條棧橋。松了一口氣的她便也跟了過去。卻不想才一擡頭，迎面就毫無防備地撲來一大片茫茫水域。

頓時，那河水灌進鼻腔的滋味，那想要張嘴呼吸，卻叫河水嗆進喉管的感覺，都在她的腦海裏一一重現出來。

她僵直著身軀，想要後退，卻發現她的兩條腿竟如生了根般，動彈不得。低頭看去，卻正好看到腳邊棧橋的甲板間，漏著好大一條縫隙。那縫隙間，起伏蕩漾著的海水，仿佛隨時都能漫上來淹沒了她一般……

那邊，周湛叫了翩羽好幾聲都不見她擡頭，便以為她是發現了什麽寶貝。回身過去，又順著她的視線往下看去，這才發現，原來她的腳邊，那棧橋的木板間有著一道一指來寬的縫隙。

“怎麽了？”

直到靠近了，他才發現，翩羽這會兒渾身繃得筆直，那瘦弱的肩頭，竟在微微地顫抖著。

“怎麽了？！”

他又問了一聲，雙手落在她的肩上，卻明顯地感覺到她果然是在發抖。

低頭看看那條縫隙，他忽地明白過來，心頭頓時一柔，便忘了那矜持的念頭，攬著她笑道：“真是個膽小鬼，這麽一點縫隙，還能叫你掉下去不成？”

那記憶中瀕死的恐懼，早把翩羽嚇得動彈不得。直到感覺到肩上的重量，感覺到有人正護著她……便仿佛當年在水裏，她娘將她托上水面一般，她忽地重重地吸了口氣，整個人都還了魂。

翩羽擡頭，看著周湛，那眼淚忽地就湧上了眼眶，抽噎一聲，撲過去揪住周湛的衣襟，把臉埋進他的懷裏，便聳著肩頭無聲哭了起來。

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