1943年，方無隅在奔波了近半個中國後，隨軍抵達皖南邊界。

他請了一天假，想去雲城看一看。

方無隅兩袖清風，回到了這離別了快有十年的地方。他生於此，長於此，在這裏年少輕狂，輕擲時光。

方無隅聽人說，雲城這些年飽經摧殘，軍閥來來去去，和北伐軍鬥了不知幾回，後來又被日軍占領，一度淪為火窟地獄，一年前被國軍反攻收覆，國軍忙著找赤色分子，抓人，逮人，再後來這隊國軍接到上峰命令，又風風火火地丟下雲城，不知到哪裏去了，於是雲城又變成了一座無人來管的地帶，倒是有許多前線的傷員被送到這裏療養。

方無隅到城南去看自己的家。

那座占據了大半條街的深宅大院，依然恢弘的飛檐，高聳的圍墻，竟沒有在世事變遷和戰火紛飛裏倒塌，像盤踞在地面的巨獸，打著瞌睡，也不管外面翻天覆地。

那半面被燒成焦黑的屋瓦也被顧司令修葺過了，恢覆往日面貌，可惜顧司令沒能在裏面多享受一刻，就被鬥下了臺。後來方家空置，當地官員提議，拆了方家，建造醫院，戰爭時期，最需要的就是醫療設施。提議被駁回，像方家這樣碧瓦朱甍的建築，耗費了多少匠人心血，豈能說拆就拆，留著它還能成為古物。可諾大一個地方，空置未免可惜，當地政府便決定，將方家改為收容所，也就是變相的紅十字會。

方無隅看到大門前那塊重金打造的方家匾額早已不在，兩側各拉一條橫幅，“獻人道救助”“盼和平到來”，中間的匾則是“雲城紅十字收容站”。

方無隅生出點感慨情懷，又很一本正經地想著該管政府討點租賃費，怎麽說這家也是他的。

他沒有進去，轉身離開城南。

方無隅在雲城逛了一整天，去他曾經喝過茶的地方，走他曾經開著汽車橫沖直撞的大街，以及金大班曾經住過的宅子，那間開過一場他能追孟希聲追多久的賭坊……很多店鋪建築都已易主，改頭換面，並不與記憶重疊。

方無隅在雲城吃了頓飯，回去的時候就向赫連營長，不對，現在已經是團長，申請了轉業，他想離開部隊，去雲城落腳。

赫連團長挽留再三，方無隅決心已定。他是勸不回頭的人，這世上大概也就孟希聲能拉他回來。

方無隅離開前，赫連團長親自送他，並給他留了一封信，他要是隨時想回來，可以拿這封信來找他。他似乎摸透了方無隅的性格，就像當初摸透孟希聲一樣。他知道方無隅是個並不安分守己的人，別人顛簸勞苦，他樂在其中，他生就一副過於自由隨性的心腸，天南地北，都束不住他手腳，活得自我，乃至於有些自私，赫連知道，這一時半刻生出的落根想法不過由於感慨情懷而已，他似乎斷定方無隅不會久居安樂之地，終有一日，方無隅還是會來找他。

方無隅收了信，給自己留了條後路。

他在雲城的醫院找了份工作，並且在城西租下了一間二十平左右的房子，過起了平淡如水的生活。

雲城，在經歷無數磨難後，似乎又變成了曾經金戈不聞、難見硝煙的世外桃源，外面的仗還是打得如火如荼，反攻戰的版圖正在無盡擴大，意大利投降，軸心國解體，日本孤立無援，中國進入戰略反攻。

報紙一片喧囂，雲城滿目安寧。

方無隅在雲城住了半年，半年後，孟希聲申請調院，來到他所任職的醫院進行後續療養。

醫院一共四棟大樓，方無隅的辦公室在東面三樓，孟希聲的病房在南面一樓。一個奇異的折角，距離無限接近，卻在孟希聲住進來三個月後，兩人也無緣一見。

赫連的確有識人之明，他看對了孟希聲，也看對了方無隅。方無隅在雲城安生了半年，便開始覺得有些無趣，有意要重歸部隊，或者到外面走一走，看看能不能找到孟希聲。他一向下決定很快，也會立即付諸行動。當天他就打了一份辭職報告，交給主任，做完這個月就走，至於去向還在考慮之中。

主任留他，讓他至少過了年再走。

陰歷1943年11月初，還有兩個月也就過年了。方無隅想起當年在雲城，他和孟希聲一起過除夕夜，12點的時候，孟希聲還煮過一碗長壽面給他。

方無隅同意了，到明年再走。

東面三樓很快傳開，那位姓方的怪醫來年就要離開。江山易改本性難移，有些人到哪裏都改不了破脾氣，方無隅就是這種人。大家多少有點欣喜又有點遺憾，說不清楚，畢竟被他“折磨”過的人不在少數，而他那張好看的皮囊張揚的個性又為他贏得“愛慕”。

護士們和病人們便總是說著方醫生如何如何，很快方無隅這不知是惡名還是美名就成了大家談笑間的一個話題。有次一個護士從孟希聲所住病房外的走廊路過，笑著說方醫生昨天吃飯的時候把茄子比喻成中了毒的屎，怎麽會有人要吃這種東西，對面愛吃茄子的某某醫生與其爭辯，方醫生就對著他盤子裏的茄子說，長長一根，紫漆嘛黑，軟趴趴的，你說，像不像一條才從身體排洩出來，沾著空氣就中了毒的屎，方醫生就這麽屎來屎去地屎了半天，成功倒了人家的胃口，搞得人家差點要去掐方醫生脖子。

孟希聲只聽到一半，對方的聲音已經過了走廊，他忍不住笑了一下。

孟希聲是打過仗從戰場上撤下來的戰士，也是為國盡力的英雄，他的吃穿費用都由軍隊報銷，醫院還給他配備了一個貼身照顧他的人。他到醫院沒多久，就被攙扶著在雲城各處逛了一圈，他看不見，只能請身邊的人為他詳述面前的景致，慢慢和記憶掛鉤，知道哪裏變了，哪裏沒變。

日子慢慢推移，他平淡無波地進行療養，平淡無波地和病房裏的病友們聊天，天氣越來越冷，他知道一年又要過去了。

除夕夜，方無隅值班，一個護士跑過來，說療養區有個病人出現問題，值班醫生找不出癥結所在，想請方醫生過去看一看。方無隅大過年地也忍不住罵人，我他媽又沒多出一雙手一雙腳，還要幫你們跑其他病區，一邊罵著一邊穿過兩棟大樓間的平地，終於在孟希聲住進來五個多月後，踏足療養區。

到底連方無隅也束手無策，又請來主任，一直折騰到晚上11點多。方無隅累極，躲在過道走廊抽了一根煙。他低頭看表，11點57分。又改換手臂，盯著那串金鏈子出神，直到煙燒痛了他的手。

方無隅推開過道的門出去，而孟希聲正巧在病房裏開了嗓。病友們晚上不睡覺，聊天守歲，直到12點，還請孟希聲來唱支曲兒。也沒人知道孟希聲以前唱戲，孟希聲也沒唱戲，他的嗓子常年不吊，大不如前，更不消說吸入過毒氣後，聲帶遭到損壞，別說唱戲，話說多了都會嗓子疼。

孟希聲笑道：“唱什麽呢？”

大家紛紛報了一通滑稽的歌名，笑成一堆，最後還是讓孟希聲決定，他想唱什麽就唱什麽。

孟希聲沈吟了一會兒，想到該唱什麽了，提了口氣——

“福自天來喜沖沖，福如東海水長流，瞧空中來了三位仙，增福仙，增壽仙，劉海兒本是那海外的仙。神仙不落得凡間，差派人來送吉言。”

“太平歌詞！”有人插嘴。

孟希聲沒停，繼續往下唱，大家給他打節拍。他想起當年方無隅在除夕夜唱過太平歌詞裏著名的《福祿壽喜》，便依樣畫葫蘆，就連當年方無隅現編在歌詞裏的笑料他都記得，一字不差地唱出，笑倒面前的大家。

“聚寶盆內插金花，富貴榮華是一家。發財啊，各位！平安啊，各位！”

正巧12點，大家互相道賀，新年好，平安發財。孟希聲還是笑著，低下頭，如這些年養成的習慣，輕輕說一句：“生日快樂。”

話音方落，卻聽病房裏的歡鬧聲戛然而止。大家一窩蜂地做鳥獸散，孟希聲聽到他們說“查房啦！”“叫你笑那麽大聲！”。他也連忙站起來用手去摸床沿，這群沒良心地各自跳上了床，捂進被窩，把他丟在原地不管。

孟希聲看不見，行動緩慢，中途略帶磕碰，撞到了不知是誰的身上，頓聽有人深吸了口氣，他便知苗頭不好，連聲道：“我馬上上床、馬上睡覺！”

他在一片黑暗的世界裏拼命摸索，手腕突然被人扣住。他打個激靈，對方摸到了他腕子上的表。手掌寬大，並不如何沈厚，卻意外緊實。孟希聲不勝其力地掙紮了兩下，卻聽到對方呼吸紊亂。

“表都停了。為什麽不換電池。”聲音低沈得不像話，但每個字都很清晰。

孟希聲怔住。

世界突然安靜，明明窗外還響著大年夜的鞭炮聲，劈裏啪啦，可這間病房卻撥冗出塵，自成一國。

方無隅身上帶著消毒水味和剛救回來的那條性命的血味，還有一星半點的煙味，現在一股腦地往孟希聲鼻子裏鉆。他在方無隅的懷裏停住不動，緊緊攥住對方白大褂的衣襟。

“12點09分。”很久，孟希聲才開口，幽深的眼睛在一點點漫上來的光澤中竟宛如恢覆了神采，“是那天我在船上醒來時看到的時間。”他像是要站不住，借著方無隅支撐，“醒來後，沒看見你。所以我不想讓它再走下去了。”

他被方無隅狠狠抱進了胸懷，在那麽多個日日夜夜之後。

很奇怪，這一生他和方無隅再親密的事也做過了，可孟希聲最不能抵抗的，反倒是方無隅一個簡單的擁抱，以及親吻，像是化繁為簡，或者返璞歸真，讓他身心顫栗，難以拒絕。

孟希聲把淚水砸在方無隅肩頭，慢慢哭得越來越大聲，驚訝了所有旁觀者。

1944年大年初一，孟希聲重遇方無隅。他抱著這肩膀比從前更為堅實的男子，哭得一塌糊塗。

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