第二十九章 纖眉論劍 (2)
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縱橫江湖,彈劍寂寞,生平最大願望便是尋求一個真正的對手。蕭青麟算得上是當今一等一的劍士,為此一戰,我已等待了數年。”說到這裏,他冷漠的眼中猛地閃現一絲熱情,慨然道:“別人找蕭青麟為敵,都是為了揚名得利。我與他一戰,卻是為了印證真正的劍道。為此,我不怕失敗,甚至不惜戰死,卻不能戰得不盡興!蕭夫人,懇請你能成全。”
宮千雪道:“原來如此。”
便在這時,一直緘口不言的恒河古佛忽然開口說道:“鮮於先生,我與蕭青麟尚有一段過節,請讓我一讓。”他武功絕倫之外,兼且博學多才,居然會說漢話。
以鮮於鷹的身份,既然恒河古佛搶先出言邀戰,自不便與他相爭,只得往後退了半步,道:“今日有幸,得觀古佛神技。”
恒河古佛道:“不敢。”
蕭青麟見恒河古佛神情間舉重若輕,似乎漫不經心,卻知此人委實不易對付,武功高強還是次要,怕的是他一身劇毒,往往在談笑間殺人於無形。這番較量,可又比兵刃內勁的拼鬥更加兇險。
恒河古佛掃了一眼蕭青麟,淡淡說道:“數月以前,我有幾個不成氣的徒弟在武昌地界上走動,不知何處得罪了你,竟被廢了武功,此事沒錯吧。”
蕭青麟心想:“那五個招魂鬼子是被二弟用‘五音無形劍’震散武功,怎地這筆帳又記在我的頭上?”轉念又一想:“記在我頭上又有何妨?二弟出手與我出手並無分別,何必向他解釋?”於是點了點頭,道:“不錯,此事是我做的。”
恒河古佛眼角登時閃過一絲煞氣,道:“我那徒弟學藝不精,傷在你手下也就罷了。但你用酒破了我的五斑地龍大陣,將我辛苦眷養的神龍盡數毀去。這筆債你可推卸不脫,今日一戰,是你冒犯我在先。”
蕭青麟心想:“這當口還分辨什麽誰先得罪誰?你說得縱然冠冕堂皇,還不是受了薛野禪的重金相聘,這等所作所為,與江湖殺手有何區別?”心中這麽想,卻不屑與他鬥嘴,只是微微一笑。
恒河古佛又道:“你只道區區酒水就能破去我的神龍,今日叫你見識見識不怕酒的靈物。”從袖中摸出一條五色斑斕的小蛇,約莫七八寸長,蛇頭極尖極扁,頸上生著一對血紅色的肉翼,不住扭曲翻動,發出吱吱的尖叫聲。
眾人見了這條怪蛇,都是屏息不作聲。這種異相毒蛇必有劇毒,自不必說,蕭青麟武功高強,倒也不懼,只是不知恒河古佛弄的是什麽玄虛。
恒河古佛端起一壺酒,放在怪蛇旁邊,那蛇兒聞到酒香,搖擺不定,伸頭將一壺烈酒喝得點滴不剩。待那蛇兒喝飽,身子粗了一倍不止,頸上的肉翼如同塗了一層鮮血,紅艷欲滴,看來說不出的駭人。恒河古佛卻露出一絲微笑,將右手中指放在蛇口前。
那怪蛇身子突然一竄,閃電般咬住了他的指頭。蕭青麟與鮮於鷹都吃了一驚,不約而同地輕喝一聲。恒河古佛卻深深吸一口氣,右臂輕微顫抖,潛運內力和蛇毒相抗。片刻間,那條怪蛇的身子越來越小,不知他施展的是什麽功夫,不但逼出毒蛇吞下的酒水,也將毒蛇體內毒液,回入自己血中。只見他滿臉莊嚴肅穆之容,同時眉心和兩旁太陽穴上淡淡的罩上了一層黑氣,可見那蛇毒定然非同小可。過了一會兒,啪嗒一聲輕響,吐幹了腹中毒液的蛇兒掉在地板上,扭曲了幾下,便即僵死。
恒河古佛臉上的黑氣隨即消褪幹凈,雙手合什,口中喃喃低誦梵語經文,念的是密宗真言“無上金剛咒”,但見他每念一句經咒,渾身骨骼便是一陣劈啪作響。蕭青麟見此情形,不由得悚然一驚:“這是佛門正宗的最上乘內功,自外而內,乃是金剛伏魔神通。此人身兼正邪兩大奇功,不知我能否對付得了?”
轉眼間,一段經文轉誦完畢,恒河古佛走到銅缸前,道:“好端端的一缸美酒,凍凝成冰,豈不可惜了麽?”說著,將手掌平平伸入缸中。只聽得“滋”的一聲響,便如一塊燒紅的頑鐵落在冰上一般。蕭青麟仔細望去,才發現他的手掌變得殷紅如血,顏色鮮艷之極,從冰面上劃過,直逼得水氣蒸騰,竟不弱於燃煤火炭。不過半柱香的功夫,一缸寒冰盡被融化。
恒河古佛卻不將手拿出,依舊浸泡在酒水之中。過了一會,銅缸中忽有一縷縷的水氣上升。再過一陣,缸裏水氣愈冒愈盛。片刻之間,缸裏發出微聲,小水泡一個個從缸底冒將上來。酒香被這股熱氣一逼,直透而出,聞者無不醺然。
蕭青麟距離銅缸最近,卻聞出酒香中暗含一股腥甜之味,頓時微覺暈眩,似乎這股熱氣中也含了劇毒。缸口的酒氣越來越濃,氤氤氳氳,熱香彌漫,只怕過不了多一會兒,便將整個酒樓籠罩。以蕭青麟的內功,雖然毫不畏懼,卻擔心宮千雪支持不住,當即雙掌抵住缸身,潛運玄功,將“冰罡小重陽”的寒勁逼入缸中。
酒水的溫度被寒氣一逼,頓時降了下來。恒河古佛點了點頭,笑道:“好,有點兒意思。”內勁隨之漸盛,手掌愈顯殷紅,漸漸變成絳紫之色,酒氣中的腥味也是越來越重。蕭青麟臉上不動聲色,但恒河古佛的內勁重一分,他的掌力便長一分,始終是旗鼓相當,不叫對方占得絲毫上風。
這一番拼鬥,與先前兩戰又不相同。雖然場面上未見劍拔弩張,兩人亦是面容平靜,但內勁攻守交鋒,此起彼伏,稍有不慎,便將落得萬劫不覆的境地。其兇險之處,比前兩戰有過之而無不及。
不過一會兒功夫,半缸酒水滾燙如沸,半缸卻寒氣徹骨,一熱一寒,勢道截然相反,蔚為奇觀。
此時,二人的比拼已到了難解難分的地步,蕭青麟雖無殺死恒河古佛之意,但到了這等生死決於俄頃的關頭,不是敵傷,便是己亡,實無半分容讓的餘地。恒河古佛更是暗自叫苦,他的毒掌功夫雖然霸道無比,但一經施展,若不格斃對方,反遭毒血逆湧,縱然不死,也要大病一場,因此只得奮盡全力搶攻。雙方均是騎虎難下,將所有精神都集中到內勁的吞吐發收上,漸漸進入眼無旁視、耳無別聽、心無雜念的境界。
宮千雪與蕭青麟心意相通,雖然看不見兩人拼鬥的情景,但從蕭青麟低沈的呼吸聲中,已察覺出形勢的險惡。她心中大急,只要能助蕭青麟,縱然舍了自己的性命,也是絕無後悔,但她深知自己柔弱無力,別說從中拆解,便是有力量上前襲擊恒河古佛,恒河古佛也能輕而易舉的將外力轉移到蕭青麟身上,令他受力更重。她百思無策,心想:“我真是沒用,每次事到臨頭,都要靠麟哥照顧。可麟哥到了困境,我卻幫不上一點兒忙。”轉念又想:“麟哥若能勝了恒河古佛,還得再與鮮於鷹鬥劍。他已搏三陣,氣力勢必衰竭,又怎是對方的敵手?”
想到這裏,她徑自走到鮮於鷹的面前,道:“鮮於先生,你在等待與外子鬥劍麽?”
鮮於鷹全神貫註觀看兩人拼鬥,絲毫沒註意宮千雪到來,微微一驚,道:“不錯,我今日前來,但求一戰,別無他願。”
宮千雪道:“你選擇此刻出手,自是勝券在握。這一戰……哼,不打也罷。”
鮮於鷹如何聽不出她話中的意思,道:“你說我們用車輪戰對付蕭青麟不公平麽?蕭夫人,你忒也小看我了。”一言甫畢,他右掌運指如風,連點自己任脈九處穴道,道:“我自封任脈九處穴道,一身內勁已去八成,總與蕭青麟旗鼓相當了吧。”
宮千雪道:“你……你這是為何?”
鮮於鷹傲然道:“我與蕭青麟比劍,乃為求劍之大道。此舉光明磊落,難道會占他便宜不成?”
宮千雪聽他此言,嘆了口氣,道:“原來如此,我錯怪你了。”盈盈萬福,向他一拜。
鮮於鷹將身一側,不受此禮,冷冷說道:“蕭夫人用不著多禮。我雖然只留下兩成功力,一樣可以殺人。蕭青麟未必能夠活著走出去!”
宮千雪道:“你為印證劍道的精髓而來,出劍原當毫不留情。況且勝者悟道、敗者殉劍,本應是劍士的歸宿。鮮於先生,我敬重你是一個真正的劍士。”
鮮於鷹沒想到她會說出這麽一番話,他癡迷於劍,輕利薄名,是以一生落落寡合,縱然劍法如神,卻從沒被人真正的看重過。此刻聽了宮千雪之言,實是暗合心意,大有知己之感,嘴角不由得露出一絲笑容。
宮千雪又道:“劍道精髓,貴在癡於一心,心中有劍,手中無劍而似有劍,心中無劍,手中有劍而似無劍。真正的高手,以心禦劍,大拙藏巧,大簡補精……”
鮮於鷹暗暗一驚,心道:“此言深通劍道妙理,委實是非同小可,倒使我受益不淺。‘大拙藏巧,大簡補精’之理,我以往只是模模糊糊的悟到,從沒想得這般清楚。”不由得想出了神,宮千雪以後的話便沒怎麽聽進耳中。過了一會兒,才陡然回過神來,“啊”的一聲,道:“你……你說到哪裏了?”
宮千雪道:“鮮於先生,我的話可有道理?”
鮮於鷹道:“你所言均是劍道深理,好,了不起!是不是蕭青麟告訴你的?”
宮千雪淡淡一笑,不置可否,將手一伸,道:“鮮於先生,請借佩劍一觀。”
鮮於鷹皺了皺眉頭,道:“你想借我的劍?”他一向將劍看得重愈性命,自行走江湖之日起,從無須臾離身。哪知宮千雪的聲音傳來,卻似帶著一種難以抗拒的力量,不由得拔劍出鞘,遞到宮千雪的手中。
宮千雪左手托住劍鍔,右手指尖輕輕掠過劍身,呵了一口氣,劍鋒上頓起一片白霜,寒氣迫人,頷首道:“好劍!好劍!”將劍交還給鮮於鷹。
鮮於鷹急忙將劍接過,心中暗道:“奇怪,我怎麽如此輕易將劍交給別人?”但給也給了,便道:“蕭夫人,此劍如何?”
宮千雪出了一會兒神,道:“這柄劍出自陰山寒鐵谷,由谷中特有的鐵英煆鑄而成,經過一十八道淬火,方始出爐。”
鮮於鷹聽得張口結舌,道:“你……你怎麽知道的?”
宮千雪道:“這柄劍汲取深谷寒鐵的陰戾之氣,動輒便要傷人,一旦出手,劍芒四射,只怕連劍主都不易收斂。鮮於先生,你的劍法盡走偏鋒,雖然厲害無比,但殺性過重,長此以往,對你劍道的修行實無益處……”
鮮於鷹臉色大變,不待她將話說完,猛地喝道:“這決無可能!就是蕭青麟也無此眼力。你一個盲眼女人,如何知道我劍法的走勢?”
宮千雪道:“是你的劍告訴我的。”
鮮於鷹道:“你胡……胡……”他本欲說“胡說八道”,但想到自己的身份,便即忍住不說。
宮千雪道:“你不相信,那也無可奈何。”話音頓了頓,又幽幽說道:“一柄劍跟隨主人久了,浸透了劍主的心血,便也有了靈性。此劍左鋒二尺三寸處最為鋒利,想必是你傷敵的殺招所在,對不對?”
鮮於鷹神情愈發鄭重,道:“不錯,你說的極對,那又如何?”
宮千雪道:“你用右手發劍,卻以左鋒傷敵,必是反手運劍,自中宮徑取偏鋒,這本是南海旁支、天風堂門下的獨傳劍招。你既能練成這路劍法,想必與天風堂大有淵源。”
她這幾句話說得並不甚響,但“南海旁支、天風堂門下”這個名稱,聽在鮮於鷹耳中卻如轟轟雷鳴一般。當年他為了自創劍法,不惜偷學各大門派的絕技,曾經冒險夜入天風堂,盜走劍譜。此事被天風堂視為奇辱,在江湖中絕口不提,是以不為人知。此刻竟被宮千雪一口說出,他心下大驚,暗道:“邪門!她……她怎地得知我的底細?”
宮千雪看不到他的神情變化,自顧說道:“不過,天風堂的劍法卻有一個短處,就是當你側身攻敵之際,右肋必會出現破綻,若與當世第一流高手過招,難免被對方所趁。因此出劍之刻,須得配合極快的步法,方能彌補這一缺憾。依我所知,嶗山派的‘天羅步’和湖北柴家的‘浪漩八打’均是大可借鑒……”
鮮於鷹卻再也忍耐不住,大喝道:“夠了!你別說了!”他自創這一門劍法,其實是融會糅合數十家門派武功,去蕪存菁,不斷修改變化而來。其中保留最多的,也是最花費心思修改的,便是天風堂劍法、嶗山派的‘天羅步’、湖北柴家的‘浪漩八打’這三門武功。數十年來,他將三門武功中種種不夠狠辣的招數,不夠堂皇的姿勢,逐一改正,使得自己的劍法完美無缺,早已勝過其中任何一門武功。在他的心目中,只道無人知曉其中原委,孰知宮千雪信口道來,便如親眼所見一般,他如何還能鎮定得住?
宮千雪聽他聲音急怒交加,微微一怔,道:“怎麽?難道我說得不對?”
鮮於鷹也發覺了自己的失態,喘一口氣,恢覆了常態,道:“想不到蕭夫人對武學之道的見識,竟如此淵博精辟,深令鮮於鷹欽佩!我倒想知道,如果我與蕭青麟過招,究竟誰勝誰敗?”
宮千雪似乎早知他會有此一問,道:“若論劍法,外子不輸於天下任何一人。若論狠勇,你是早將生死置之度外。你們二人各擅勝場,實難分出高下。你這一問,可叫我難答得很了。”
鮮於鷹臉色一沈,道:“聽你的口氣,倒似我只是一個亡命之徒。說到劍法,自是蕭青麟比我強些了?”
宮千雪道:“不敢。”
鮮於鷹重重一哼,道:“你這麽評價,是因為蕭青麟的劍法確實在我之上呢?還是因為他是你的丈夫,自然要偏向他一些?”
宮千雪輕聲一嘆,道:“鮮於先生,你若這麽想,便與第一流劍士的襟胸不符了。其實劍法一道,並無高下之分。所差的只是劍士強弱有別。第一流的劍士縱使第九流的劍法,亦可所向披靡。你又何必為此耿耿於懷?”
鮮於鷹卻仍憤憤不平,道:“話可不是這麽說的。我就是不相信自創的劍法,竟會不敵蕭青麟!”說著,右臂一展,拔劍出鞘,往前微微一遞,劍尖不住顫動,端的是若有若無,變幻無方。這一招“青萍暗動”,是他得意之作,與各派起手式皆不相同,不由得傲然道:“蕭夫人請看,尊夫君的劍法中可有這等景象?”
宮千雪既不肯首,也不搖頭,神情若有所思。
鮮於鷹卻暗罵一聲:“該死,她眼睛瞎了,豈能看得見我的劍法?沒來由多此一問,好生沒趣!”正在自怨自艾,忽聽宮千雪說道:“好劍法!含實若虛,抱元守一,這一招是從南陽劍派的‘風動千荷’演化而來,可又高明得多。”
鮮於鷹吃了一驚,道:“你的眼睛……可是……怎麽知道我的劍招?”
宮千雪道:“衣袂拂動,金刃劃空,都可得知劍勢走動,也不必非要眼睛看見才行。”
鮮於鷹道:“原來如此。”他手腕一旋,長劍虛點三記,似攻似守,風聲颯然,道:“這一招又如何?”
宮千雪道:“這一招古樸渾厚,但劍上的威力只發揮得二三成,其餘的卻是蓄勢以待。鮮於先生,這時候你還深藏不露麽?”
鮮於鷹心下駭然:“她眼睛雖瞎,耳音之靈,實已到了以耳代目的地步,再加上聰明機智,料事如神。若不是今日親眼所見,實難相信世間居然能有這等人才。”此刻在他心中,早已將宮千雪當成一位劍道的高手看待,再無絲毫輕視之情,當即抖擻精神,長劍一立,跟著連環三劍,鋒聲嗤嗤作響,身手輕靈沈穩,兼而有之。
宮千雪道:“這一招‘神鬼三連環’,取自赤城山太虛觀劍法。李太白有詩雲:天姥連天向天橫,勢拔五岳掩赤城。我若以‘天姥九式’應戰,腳踏七星,運劍中宮搶入,便能化解你的攻勢。”
鮮於鷹輕輕“啊”了一聲,他對李太白的名篇從沒讀過,也毫無興趣,所奇的是這天姥九式原是淩厲的攻招,對方一個柔弱女子,竟敢在第一招便與自己展開搶攻,且用招猛捍之至,這份膽識委實匪夷所思。
便這麽稍一遲疑,宮千雪道:“你還不還招?若是真的交手,你已然敗了。”
鮮於鷹一呆,隨即道:“你說的不錯。”腳步一滑,長劍往起虛架,道:“我橫劍於胸,截住你的劍勢。”
宮千雪道:“我運劍斜挑,刺你右肩。跟著劍鋒下劃,刺你左肋,再一縮一進,刺你丹田。”
鮮於鷹應了一聲,運劍上架下壓,將身畔守得風雨不透。三招過後,出劍反擊,迅捷異常。
宮千雪口中劍招也是源源不絕,不但將鮮於鷹攻來每一劍都封擋住,而且招招進擊,不落絲毫下風。
兩人這一番交戰別開生面。鮮於鷹長劍縱橫,招數千變萬化,宮千雪侃侃而言,應答如流。霎時之間,兩人虛戰數十招。雖是虛打,但兩人均是劍術大行家,各大門派的劍法無不了然於胸,哪一招失利、哪一招占先,各自心知。雙方都是全神貫註,絲毫不敢懈怠,便與近身肉搏無異。
鮮於鷹越鬥越是心驚,他的劍法以攻勢淩厲見長,一經施展,劍招便如長江大河一般,滾滾而下。哪知與宮千雪對敵,前三十招尚未覺出異常,但越往後來,發招越覺滯澀,仿佛一條寬闊的河流漸漸進入一條窄峽,峽中礁巖密布,水流在其中左右碰壁,無法舒展奔暢。又鬥了四十餘招,宮千雪口中喝招越來越快,接連換了一十七門劍法,每一招不待使老,立刻變化新招,幾乎沒有一招是使得到底了的。
鮮於鷹自負於天下劍法無所不窺,但此刻見宮千雪論劍之能一至如斯,不由得暗自嘆服,心道:“照這麽個打法,只怕真要輸給了她。”心中一急,真氣外湧,剎那間將封閉的九處穴道一齊震開,頓時劍氣大盛,內勁貫註於劍上,逼得劍刃如彎似曲,閃爍無常,實已將內勁、劍法合二為一,著數固然繁覆無比,內力更是沛不可當,
在此情形之下,宮千雪已不能好整以暇的應戰,口中連聲道:“我退‘無妄’,守‘歸妹’,疾退‘蒙位’,再退‘明夷’……”
鮮於鷹心中喜道:“九宮八卦步有什麽希奇?我看你究竟能退到哪裏?”手中加勁,劍招越來越快。
宮千雪依舊不斷退後,連閃了十七八招,陡然喝道:“擰腰伏身,劍換左手,一招‘倒轉天樞’,刺你咽喉。”
這一招突如其來,尤其是左右手互換發劍,出人意料之外。鮮於鷹嚇了一跳,急忙回劍招架。他這路劍法之中,本來灌註了無數精神力氣,突然間中途轉向,不但劍勢登時為之窒滯,同時內力改道,只覺丹田中一陣氣血翻湧,說不出的難受。
宮千雪隨即說道:“進步搶占坎西位,‘丹鳳朝陽’刺你頂門、‘玄鳥劃沙’刺你胸口、‘白虹貫日’刺你小腹。”
鮮於鷹一聲大叫,身子向後疾拔而出,同時長劍在身前縱劈橫劃,有如一道光網,從頭頂一直罩到腳底。
宮千雪等他身子剛剛落地,脫口道:“‘馬面擲叉’,甩手飛劍,刺你丹田!”
鮮於鷹又是一聲大叫,左手按住小腹,便似真給利劍刺穿一般,身子一個踉蹌,撞翻了一張飯桌,怦怦乓乓,碗碟杯筷撒了一地。
宮千雪將右手一攤,道:“鮮於先生,承讓。”
鮮於鷹面沈若死,回思剛才交手的情景,一招一式在他心中閃過,清晰無比。宮千雪所用的均是江湖中最平常不過的招式,即使剛出道的後輩也都使得純熟無比,哪知將這幾招連環施展出來,卻把自己的劍招盡數破解,尤其最後一招“馬面擲叉”,出忽意料之外,又猛悍淩厲無比,若是真正的生死拼鬥,自己決計躲閃不開。想到這裏,他心中的沮喪之情,實是無以覆加,嘿嘿笑了一聲,長劍豎起,左手振指一彈,當的一聲,長劍斷為兩截,信手棄於腳下。
宮千雪聽到斷劍聲響,不由得歉疚之情油然而生,說道:“你何必如此?”
鮮於鷹苦笑道:“敗軍之將,何敢言勇?與其叫這柄劍陪我丟人,不如趁早毀了。”
宮千雪道:“此劍伴你風風雨雨,就這樣毀掉,太可惜了。”
鮮於鷹道:“你替它覺得不值麽?”
宮千雪搖了搖頭,道:“我是替你覺得不值。”她嘆了口氣,緩緩說道:“毀劍是小,失去自信才是大憾。咱們印證劍道,勝固不以為喜,敗亦不以為恥。若連這點挫折都禁受不起,何敢自稱第一流劍士?”
鮮於鷹悚然一驚,咀嚼宮千雪這番話的滋味,又是感激,又是慚愧,猛地撕下衣襟,將半截斷劍仔細包好,鄭重說道:“多謝蕭夫人金玉良言!今日一戰,鮮於鷹終生受益。這便告辭。”
宮千雪道:“你不想再與外子交手了麽?”
鮮於鷹道:“一敗至此,再戰何意?況且蕭夫人的人品與襟懷,我是衷心欽佩,哪敢再行冒犯?”說罷,飄身躍出樓外,隱入湖畔的濃蔭之中。
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宮千雪道:“原來如此。”
便在這時,一直緘口不言的恒河古佛忽然開口說道:“鮮於先生,我與蕭青麟尚有一段過節,請讓我一讓。”他武功絕倫之外,兼且博學多才,居然會說漢話。
以鮮於鷹的身份,既然恒河古佛搶先出言邀戰,自不便與他相爭,只得往後退了半步,道:“今日有幸,得觀古佛神技。”
恒河古佛道:“不敢。”
蕭青麟見恒河古佛神情間舉重若輕,似乎漫不經心,卻知此人委實不易對付,武功高強還是次要,怕的是他一身劇毒,往往在談笑間殺人於無形。這番較量,可又比兵刃內勁的拼鬥更加兇險。
恒河古佛掃了一眼蕭青麟,淡淡說道:“數月以前,我有幾個不成氣的徒弟在武昌地界上走動,不知何處得罪了你,竟被廢了武功,此事沒錯吧。”
蕭青麟心想:“那五個招魂鬼子是被二弟用‘五音無形劍’震散武功,怎地這筆帳又記在我的頭上?”轉念又一想:“記在我頭上又有何妨?二弟出手與我出手並無分別,何必向他解釋?”於是點了點頭,道:“不錯,此事是我做的。”
恒河古佛眼角登時閃過一絲煞氣,道:“我那徒弟學藝不精,傷在你手下也就罷了。但你用酒破了我的五斑地龍大陣,將我辛苦眷養的神龍盡數毀去。這筆債你可推卸不脫,今日一戰,是你冒犯我在先。”
蕭青麟心想:“這當口還分辨什麽誰先得罪誰?你說得縱然冠冕堂皇,還不是受了薛野禪的重金相聘,這等所作所為,與江湖殺手有何區別?”心中這麽想,卻不屑與他鬥嘴,只是微微一笑。
恒河古佛又道:“你只道區區酒水就能破去我的神龍,今日叫你見識見識不怕酒的靈物。”從袖中摸出一條五色斑斕的小蛇,約莫七八寸長,蛇頭極尖極扁,頸上生著一對血紅色的肉翼,不住扭曲翻動,發出吱吱的尖叫聲。
眾人見了這條怪蛇,都是屏息不作聲。這種異相毒蛇必有劇毒,自不必說,蕭青麟武功高強,倒也不懼,只是不知恒河古佛弄的是什麽玄虛。
恒河古佛端起一壺酒,放在怪蛇旁邊,那蛇兒聞到酒香,搖擺不定,伸頭將一壺烈酒喝得點滴不剩。待那蛇兒喝飽,身子粗了一倍不止,頸上的肉翼如同塗了一層鮮血,紅艷欲滴,看來說不出的駭人。恒河古佛卻露出一絲微笑,將右手中指放在蛇口前。
那怪蛇身子突然一竄,閃電般咬住了他的指頭。蕭青麟與鮮於鷹都吃了一驚,不約而同地輕喝一聲。恒河古佛卻深深吸一口氣,右臂輕微顫抖,潛運內力和蛇毒相抗。片刻間,那條怪蛇的身子越來越小,不知他施展的是什麽功夫,不但逼出毒蛇吞下的酒水,也將毒蛇體內毒液,回入自己血中。只見他滿臉莊嚴肅穆之容,同時眉心和兩旁太陽穴上淡淡的罩上了一層黑氣,可見那蛇毒定然非同小可。過了一會兒,啪嗒一聲輕響,吐幹了腹中毒液的蛇兒掉在地板上,扭曲了幾下,便即僵死。
恒河古佛臉上的黑氣隨即消褪幹凈,雙手合什,口中喃喃低誦梵語經文,念的是密宗真言“無上金剛咒”,但見他每念一句經咒,渾身骨骼便是一陣劈啪作響。蕭青麟見此情形,不由得悚然一驚:“這是佛門正宗的最上乘內功,自外而內,乃是金剛伏魔神通。此人身兼正邪兩大奇功,不知我能否對付得了?”
轉眼間,一段經文轉誦完畢,恒河古佛走到銅缸前,道:“好端端的一缸美酒,凍凝成冰,豈不可惜了麽?”說著,將手掌平平伸入缸中。只聽得“滋”的一聲響,便如一塊燒紅的頑鐵落在冰上一般。蕭青麟仔細望去,才發現他的手掌變得殷紅如血,顏色鮮艷之極,從冰面上劃過,直逼得水氣蒸騰,竟不弱於燃煤火炭。不過半柱香的功夫,一缸寒冰盡被融化。
恒河古佛卻不將手拿出,依舊浸泡在酒水之中。過了一會,銅缸中忽有一縷縷的水氣上升。再過一陣,缸裏水氣愈冒愈盛。片刻之間,缸裏發出微聲,小水泡一個個從缸底冒將上來。酒香被這股熱氣一逼,直透而出,聞者無不醺然。
蕭青麟距離銅缸最近,卻聞出酒香中暗含一股腥甜之味,頓時微覺暈眩,似乎這股熱氣中也含了劇毒。缸口的酒氣越來越濃,氤氤氳氳,熱香彌漫,只怕過不了多一會兒,便將整個酒樓籠罩。以蕭青麟的內功,雖然毫不畏懼,卻擔心宮千雪支持不住,當即雙掌抵住缸身,潛運玄功,將“冰罡小重陽”的寒勁逼入缸中。
酒水的溫度被寒氣一逼,頓時降了下來。恒河古佛點了點頭,笑道:“好,有點兒意思。”內勁隨之漸盛,手掌愈顯殷紅,漸漸變成絳紫之色,酒氣中的腥味也是越來越重。蕭青麟臉上不動聲色,但恒河古佛的內勁重一分,他的掌力便長一分,始終是旗鼓相當,不叫對方占得絲毫上風。
這一番拼鬥,與先前兩戰又不相同。雖然場面上未見劍拔弩張,兩人亦是面容平靜,但內勁攻守交鋒,此起彼伏,稍有不慎,便將落得萬劫不覆的境地。其兇險之處,比前兩戰有過之而無不及。
不過一會兒功夫,半缸酒水滾燙如沸,半缸卻寒氣徹骨,一熱一寒,勢道截然相反,蔚為奇觀。
此時,二人的比拼已到了難解難分的地步,蕭青麟雖無殺死恒河古佛之意,但到了這等生死決於俄頃的關頭,不是敵傷,便是己亡,實無半分容讓的餘地。恒河古佛更是暗自叫苦,他的毒掌功夫雖然霸道無比,但一經施展,若不格斃對方,反遭毒血逆湧,縱然不死,也要大病一場,因此只得奮盡全力搶攻。雙方均是騎虎難下,將所有精神都集中到內勁的吞吐發收上,漸漸進入眼無旁視、耳無別聽、心無雜念的境界。
宮千雪與蕭青麟心意相通,雖然看不見兩人拼鬥的情景,但從蕭青麟低沈的呼吸聲中,已察覺出形勢的險惡。她心中大急,只要能助蕭青麟,縱然舍了自己的性命,也是絕無後悔,但她深知自己柔弱無力,別說從中拆解,便是有力量上前襲擊恒河古佛,恒河古佛也能輕而易舉的將外力轉移到蕭青麟身上,令他受力更重。她百思無策,心想:“我真是沒用,每次事到臨頭,都要靠麟哥照顧。可麟哥到了困境,我卻幫不上一點兒忙。”轉念又想:“麟哥若能勝了恒河古佛,還得再與鮮於鷹鬥劍。他已搏三陣,氣力勢必衰竭,又怎是對方的敵手?”
想到這裏,她徑自走到鮮於鷹的面前,道:“鮮於先生,你在等待與外子鬥劍麽?”
鮮於鷹全神貫註觀看兩人拼鬥,絲毫沒註意宮千雪到來,微微一驚,道:“不錯,我今日前來,但求一戰,別無他願。”
宮千雪道:“你選擇此刻出手,自是勝券在握。這一戰……哼,不打也罷。”
鮮於鷹如何聽不出她話中的意思,道:“你說我們用車輪戰對付蕭青麟不公平麽?蕭夫人,你忒也小看我了。”一言甫畢,他右掌運指如風,連點自己任脈九處穴道,道:“我自封任脈九處穴道,一身內勁已去八成,總與蕭青麟旗鼓相當了吧。”
宮千雪道:“你……你這是為何?”
鮮於鷹傲然道:“我與蕭青麟比劍,乃為求劍之大道。此舉光明磊落,難道會占他便宜不成?”
宮千雪聽他此言,嘆了口氣,道:“原來如此,我錯怪你了。”盈盈萬福,向他一拜。
鮮於鷹將身一側,不受此禮,冷冷說道:“蕭夫人用不著多禮。我雖然只留下兩成功力,一樣可以殺人。蕭青麟未必能夠活著走出去!”
宮千雪道:“你為印證劍道的精髓而來,出劍原當毫不留情。況且勝者悟道、敗者殉劍,本應是劍士的歸宿。鮮於先生,我敬重你是一個真正的劍士。”
鮮於鷹沒想到她會說出這麽一番話,他癡迷於劍,輕利薄名,是以一生落落寡合,縱然劍法如神,卻從沒被人真正的看重過。此刻聽了宮千雪之言,實是暗合心意,大有知己之感,嘴角不由得露出一絲笑容。
宮千雪又道:“劍道精髓,貴在癡於一心,心中有劍,手中無劍而似有劍,心中無劍,手中有劍而似無劍。真正的高手,以心禦劍,大拙藏巧,大簡補精……”
鮮於鷹暗暗一驚,心道:“此言深通劍道妙理,委實是非同小可,倒使我受益不淺。‘大拙藏巧,大簡補精’之理,我以往只是模模糊糊的悟到,從沒想得這般清楚。”不由得想出了神,宮千雪以後的話便沒怎麽聽進耳中。過了一會兒,才陡然回過神來,“啊”的一聲,道:“你……你說到哪裏了?”
宮千雪道:“鮮於先生,我的話可有道理?”
鮮於鷹道:“你所言均是劍道深理,好,了不起!是不是蕭青麟告訴你的?”
宮千雪淡淡一笑,不置可否,將手一伸,道:“鮮於先生,請借佩劍一觀。”
鮮於鷹皺了皺眉頭,道:“你想借我的劍?”他一向將劍看得重愈性命,自行走江湖之日起,從無須臾離身。哪知宮千雪的聲音傳來,卻似帶著一種難以抗拒的力量,不由得拔劍出鞘,遞到宮千雪的手中。
宮千雪左手托住劍鍔,右手指尖輕輕掠過劍身,呵了一口氣,劍鋒上頓起一片白霜,寒氣迫人,頷首道:“好劍!好劍!”將劍交還給鮮於鷹。
鮮於鷹急忙將劍接過,心中暗道:“奇怪,我怎麽如此輕易將劍交給別人?”但給也給了,便道:“蕭夫人,此劍如何?”
宮千雪出了一會兒神,道:“這柄劍出自陰山寒鐵谷,由谷中特有的鐵英煆鑄而成,經過一十八道淬火,方始出爐。”
鮮於鷹聽得張口結舌,道:“你……你怎麽知道的?”
宮千雪道:“這柄劍汲取深谷寒鐵的陰戾之氣,動輒便要傷人,一旦出手,劍芒四射,只怕連劍主都不易收斂。鮮於先生,你的劍法盡走偏鋒,雖然厲害無比,但殺性過重,長此以往,對你劍道的修行實無益處……”
鮮於鷹臉色大變,不待她將話說完,猛地喝道:“這決無可能!就是蕭青麟也無此眼力。你一個盲眼女人,如何知道我劍法的走勢?”
宮千雪道:“是你的劍告訴我的。”
鮮於鷹道:“你胡……胡……”他本欲說“胡說八道”,但想到自己的身份,便即忍住不說。
宮千雪道:“你不相信,那也無可奈何。”話音頓了頓,又幽幽說道:“一柄劍跟隨主人久了,浸透了劍主的心血,便也有了靈性。此劍左鋒二尺三寸處最為鋒利,想必是你傷敵的殺招所在,對不對?”
鮮於鷹神情愈發鄭重,道:“不錯,你說的極對,那又如何?”
宮千雪道:“你用右手發劍,卻以左鋒傷敵,必是反手運劍,自中宮徑取偏鋒,這本是南海旁支、天風堂門下的獨傳劍招。你既能練成這路劍法,想必與天風堂大有淵源。”
她這幾句話說得並不甚響,但“南海旁支、天風堂門下”這個名稱,聽在鮮於鷹耳中卻如轟轟雷鳴一般。當年他為了自創劍法,不惜偷學各大門派的絕技,曾經冒險夜入天風堂,盜走劍譜。此事被天風堂視為奇辱,在江湖中絕口不提,是以不為人知。此刻竟被宮千雪一口說出,他心下大驚,暗道:“邪門!她……她怎地得知我的底細?”
宮千雪看不到他的神情變化,自顧說道:“不過,天風堂的劍法卻有一個短處,就是當你側身攻敵之際,右肋必會出現破綻,若與當世第一流高手過招,難免被對方所趁。因此出劍之刻,須得配合極快的步法,方能彌補這一缺憾。依我所知,嶗山派的‘天羅步’和湖北柴家的‘浪漩八打’均是大可借鑒……”
鮮於鷹卻再也忍耐不住,大喝道:“夠了!你別說了!”他自創這一門劍法,其實是融會糅合數十家門派武功,去蕪存菁,不斷修改變化而來。其中保留最多的,也是最花費心思修改的,便是天風堂劍法、嶗山派的‘天羅步’、湖北柴家的‘浪漩八打’這三門武功。數十年來,他將三門武功中種種不夠狠辣的招數,不夠堂皇的姿勢,逐一改正,使得自己的劍法完美無缺,早已勝過其中任何一門武功。在他的心目中,只道無人知曉其中原委,孰知宮千雪信口道來,便如親眼所見一般,他如何還能鎮定得住?
宮千雪聽他聲音急怒交加,微微一怔,道:“怎麽?難道我說得不對?”
鮮於鷹也發覺了自己的失態,喘一口氣,恢覆了常態,道:“想不到蕭夫人對武學之道的見識,竟如此淵博精辟,深令鮮於鷹欽佩!我倒想知道,如果我與蕭青麟過招,究竟誰勝誰敗?”
宮千雪似乎早知他會有此一問,道:“若論劍法,外子不輸於天下任何一人。若論狠勇,你是早將生死置之度外。你們二人各擅勝場,實難分出高下。你這一問,可叫我難答得很了。”
鮮於鷹臉色一沈,道:“聽你的口氣,倒似我只是一個亡命之徒。說到劍法,自是蕭青麟比我強些了?”
宮千雪道:“不敢。”
鮮於鷹重重一哼,道:“你這麽評價,是因為蕭青麟的劍法確實在我之上呢?還是因為他是你的丈夫,自然要偏向他一些?”
宮千雪輕聲一嘆,道:“鮮於先生,你若這麽想,便與第一流劍士的襟胸不符了。其實劍法一道,並無高下之分。所差的只是劍士強弱有別。第一流的劍士縱使第九流的劍法,亦可所向披靡。你又何必為此耿耿於懷?”
鮮於鷹卻仍憤憤不平,道:“話可不是這麽說的。我就是不相信自創的劍法,竟會不敵蕭青麟!”說著,右臂一展,拔劍出鞘,往前微微一遞,劍尖不住顫動,端的是若有若無,變幻無方。這一招“青萍暗動”,是他得意之作,與各派起手式皆不相同,不由得傲然道:“蕭夫人請看,尊夫君的劍法中可有這等景象?”
宮千雪既不肯首,也不搖頭,神情若有所思。
鮮於鷹卻暗罵一聲:“該死,她眼睛瞎了,豈能看得見我的劍法?沒來由多此一問,好生沒趣!”正在自怨自艾,忽聽宮千雪說道:“好劍法!含實若虛,抱元守一,這一招是從南陽劍派的‘風動千荷’演化而來,可又高明得多。”
鮮於鷹吃了一驚,道:“你的眼睛……可是……怎麽知道我的劍招?”
宮千雪道:“衣袂拂動,金刃劃空,都可得知劍勢走動,也不必非要眼睛看見才行。”
鮮於鷹道:“原來如此。”他手腕一旋,長劍虛點三記,似攻似守,風聲颯然,道:“這一招又如何?”
宮千雪道:“這一招古樸渾厚,但劍上的威力只發揮得二三成,其餘的卻是蓄勢以待。鮮於先生,這時候你還深藏不露麽?”
鮮於鷹心下駭然:“她眼睛雖瞎,耳音之靈,實已到了以耳代目的地步,再加上聰明機智,料事如神。若不是今日親眼所見,實難相信世間居然能有這等人才。”此刻在他心中,早已將宮千雪當成一位劍道的高手看待,再無絲毫輕視之情,當即抖擻精神,長劍一立,跟著連環三劍,鋒聲嗤嗤作響,身手輕靈沈穩,兼而有之。
宮千雪道:“這一招‘神鬼三連環’,取自赤城山太虛觀劍法。李太白有詩雲:天姥連天向天橫,勢拔五岳掩赤城。我若以‘天姥九式’應戰,腳踏七星,運劍中宮搶入,便能化解你的攻勢。”
鮮於鷹輕輕“啊”了一聲,他對李太白的名篇從沒讀過,也毫無興趣,所奇的是這天姥九式原是淩厲的攻招,對方一個柔弱女子,竟敢在第一招便與自己展開搶攻,且用招猛捍之至,這份膽識委實匪夷所思。
便這麽稍一遲疑,宮千雪道:“你還不還招?若是真的交手,你已然敗了。”
鮮於鷹一呆,隨即道:“你說的不錯。”腳步一滑,長劍往起虛架,道:“我橫劍於胸,截住你的劍勢。”
宮千雪道:“我運劍斜挑,刺你右肩。跟著劍鋒下劃,刺你左肋,再一縮一進,刺你丹田。”
鮮於鷹應了一聲,運劍上架下壓,將身畔守得風雨不透。三招過後,出劍反擊,迅捷異常。
宮千雪口中劍招也是源源不絕,不但將鮮於鷹攻來每一劍都封擋住,而且招招進擊,不落絲毫下風。
兩人這一番交戰別開生面。鮮於鷹長劍縱橫,招數千變萬化,宮千雪侃侃而言,應答如流。霎時之間,兩人虛戰數十招。雖是虛打,但兩人均是劍術大行家,各大門派的劍法無不了然於胸,哪一招失利、哪一招占先,各自心知。雙方都是全神貫註,絲毫不敢懈怠,便與近身肉搏無異。
鮮於鷹越鬥越是心驚,他的劍法以攻勢淩厲見長,一經施展,劍招便如長江大河一般,滾滾而下。哪知與宮千雪對敵,前三十招尚未覺出異常,但越往後來,發招越覺滯澀,仿佛一條寬闊的河流漸漸進入一條窄峽,峽中礁巖密布,水流在其中左右碰壁,無法舒展奔暢。又鬥了四十餘招,宮千雪口中喝招越來越快,接連換了一十七門劍法,每一招不待使老,立刻變化新招,幾乎沒有一招是使得到底了的。
鮮於鷹自負於天下劍法無所不窺,但此刻見宮千雪論劍之能一至如斯,不由得暗自嘆服,心道:“照這麽個打法,只怕真要輸給了她。”心中一急,真氣外湧,剎那間將封閉的九處穴道一齊震開,頓時劍氣大盛,內勁貫註於劍上,逼得劍刃如彎似曲,閃爍無常,實已將內勁、劍法合二為一,著數固然繁覆無比,內力更是沛不可當,
在此情形之下,宮千雪已不能好整以暇的應戰,口中連聲道:“我退‘無妄’,守‘歸妹’,疾退‘蒙位’,再退‘明夷’……”
鮮於鷹心中喜道:“九宮八卦步有什麽希奇?我看你究竟能退到哪裏?”手中加勁,劍招越來越快。
宮千雪依舊不斷退後,連閃了十七八招,陡然喝道:“擰腰伏身,劍換左手,一招‘倒轉天樞’,刺你咽喉。”
這一招突如其來,尤其是左右手互換發劍,出人意料之外。鮮於鷹嚇了一跳,急忙回劍招架。他這路劍法之中,本來灌註了無數精神力氣,突然間中途轉向,不但劍勢登時為之窒滯,同時內力改道,只覺丹田中一陣氣血翻湧,說不出的難受。
宮千雪隨即說道:“進步搶占坎西位,‘丹鳳朝陽’刺你頂門、‘玄鳥劃沙’刺你胸口、‘白虹貫日’刺你小腹。”
鮮於鷹一聲大叫,身子向後疾拔而出,同時長劍在身前縱劈橫劃,有如一道光網,從頭頂一直罩到腳底。
宮千雪等他身子剛剛落地,脫口道:“‘馬面擲叉’,甩手飛劍,刺你丹田!”
鮮於鷹又是一聲大叫,左手按住小腹,便似真給利劍刺穿一般,身子一個踉蹌,撞翻了一張飯桌,怦怦乓乓,碗碟杯筷撒了一地。
宮千雪將右手一攤,道:“鮮於先生,承讓。”
鮮於鷹面沈若死,回思剛才交手的情景,一招一式在他心中閃過,清晰無比。宮千雪所用的均是江湖中最平常不過的招式,即使剛出道的後輩也都使得純熟無比,哪知將這幾招連環施展出來,卻把自己的劍招盡數破解,尤其最後一招“馬面擲叉”,出忽意料之外,又猛悍淩厲無比,若是真正的生死拼鬥,自己決計躲閃不開。想到這裏,他心中的沮喪之情,實是無以覆加,嘿嘿笑了一聲,長劍豎起,左手振指一彈,當的一聲,長劍斷為兩截,信手棄於腳下。
宮千雪聽到斷劍聲響,不由得歉疚之情油然而生,說道:“你何必如此?”
鮮於鷹苦笑道:“敗軍之將,何敢言勇?與其叫這柄劍陪我丟人,不如趁早毀了。”
宮千雪道:“此劍伴你風風雨雨,就這樣毀掉,太可惜了。”
鮮於鷹道:“你替它覺得不值麽?”
宮千雪搖了搖頭,道:“我是替你覺得不值。”她嘆了口氣,緩緩說道:“毀劍是小,失去自信才是大憾。咱們印證劍道,勝固不以為喜,敗亦不以為恥。若連這點挫折都禁受不起,何敢自稱第一流劍士?”
鮮於鷹悚然一驚,咀嚼宮千雪這番話的滋味,又是感激,又是慚愧,猛地撕下衣襟,將半截斷劍仔細包好,鄭重說道:“多謝蕭夫人金玉良言!今日一戰,鮮於鷹終生受益。這便告辭。”
宮千雪道:“你不想再與外子交手了麽?”
鮮於鷹道:“一敗至此,再戰何意?況且蕭夫人的人品與襟懷,我是衷心欽佩,哪敢再行冒犯?”說罷,飄身躍出樓外,隱入湖畔的濃蔭之中。
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