第三章 娟影淩波 (2)
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糕。”當下上前兩步,拱手向程青鵬說道:“程壇主,請了。”
程青鵬回禮道:“錢護法,請了。不知有何見教。”
錢士權道:“程壇主從遼東遠道而來,既到了江南地界,便算是鐵衣山莊的貴賓,怎麽也不打一聲招呼,錢某未盡地主之誼,好生過意不去。”
程青鵬道:“區區小事,何足掛齒?”
錢士權道:“話可不是這麽說。錢某失禮是小,但傳入江湖之中,難免叫人笑話鐵衣山莊不懂待客之道,於敝莊薛莊主盛名有損,錢某臉上也無甚光彩。”
程青鵬微笑道:“如此說來,倒是程某莽撞了。恕罪,恕罪!”
錢士權道:“哪裏,哪裏。”說到這裏,兩人相視一笑。他們均是城府極深之人,彼此雖知對方心懷叵測,臉上卻絕不帶出一點顏色。笑過之後,錢士權又說道:“今日錢某要事在身,不能擺酒為程壇主洗塵,改天一定補上。至於此地之事,乃是江南武林道上的一樁公案,不勞程壇主費心了,請神龍堂弟子往後面站站吧。”
程青鵬卻沒有後退,反而往前走了幾步,擋住了錢士權的去路,道:“蕭鐵棠為害江湖,在遼東也有人命血案,神龍堂豈能置身事外?”
錢士權道:“既然如此,想必程壇主方才都聽到了,群豪公推鐵衣山莊為盟主,合力除魔。神龍堂若要參與此事,請奉錢某號令。”
程青鵬卻搖頭道:“可惜神龍堂久居遼東,只尊莫堂主,不知薛野禪,鐵衣山莊威震江南,可管不到程某頭上。”
錢士權聽這話已辱及莊主,心頭大怒,冷笑道:“井底之蛙,焉知天之大、地之寬?程壇主,你要與鐵衣山莊為難,也得看清了時候。神龍堂別的壇主們,已經趕到了吧,請一齊現身出來。”
只聽得野外五個方向同時各有一人應道:“好!”紅影晃動,五個人已躍進人群當中,卻是五個身穿血紅袈裟的胖大僧人,飄身站在程青鵬的身後,向四周群豪拱了拱手,道:“錢護法請,眾位英雄請。”
神龍堂五血僧在江湖中都是大有威名,群豪都抱拳還禮,眼見神龍堂的高手陸續到來,各人心中都隱隱覺得,今日之事不易善罷,只怕蕭鐵棠還沒來,鐵衣山莊與神龍堂先拼得個兩敗俱傷。
錢士權不怒反笑,道:“程壇主,這怎麽說?”
程青鵬道:“蕭鐵棠與江南武林道上有什麽過節,我不知道,但他與神龍堂卻有化解不開的梁子。程某奉莫堂主之命,來取姓蕭的首級,一來為神龍堂雪仇,二來也為江湖除害,料想江南武林不會與程某為難。”他頓了一頓,又道:“莫堂主吩咐下來,倘若哪人哪派不給神龍堂面子,從中阻攔,嘿嘿,神龍堂便也不給他的面子。”
錢士權性格剛猛,平日連莊主薛野禪也都容他三分,如何肯讓程青鵬這般擋住去路,出言威脅?聽了這幾句話後,兩條濃眉登即向上豎起。他知道今日一旦動起手,不但關系到自己的生死存亡,更與鐵衣山莊的興衰榮辱大有關連,當下暗自凝神戒備,說道:“程壇主既然擺明要與鐵衣山莊為難,錢某不才,只有舍命陪君子了。”方才程青鵬一聲長嘯,錢士權已知他內力深厚,並且十分霸道,一旦出手,定如石破天驚一般地撲來,尋思:“他們雖有六位高手,但眼下卻在江南地盤上,四周這數百群豪也不會坐視不理,倘若一場混戰,你神龍堂也占不到多少便宜。”
程青鵬見錢士權身材幹幹瘦瘦,連骨頭帶肉也沒有幾分斤兩,然而站在當地,猶如淵停岳峙,自有一派大宗師的氣度,顯然內功修為極深,心想:“這小矮子果然有些鬼門道,鐵衣山莊高手如雲,此人為其護法,決非泛泛之輩,程某今日可別在陰溝裏翻船,一世英名,付於流水。”他為人向來謹慎,一時不敢貿然發招。
二人都是蓄勢待發,身畔殺氣縱橫,隔著老遠便覺得如芒刺身。四周的群豪無不駭然失色,哪個敢站出來解勸?過了好一會兒,金陵名俠夏金風眼見雙方臉色越來越不善,只怕頃刻間就要出手,心知兩人都是當今武林中一流高手,又分別代表江湖兩大勢力,一旦交上了手,事情可鬧得難以收拾,急忙搶步上前,一揖到地,說道:“兩位大駕來到臨安西湖,全是為了對付蕭鐵棠來的,豈能未見敵人,先傷了自家和氣?老朽不才,請兩位千萬沖著我這小小薄面,暫且罷手吧!”說著連連作揖。
夏金風雖為名俠,武功卻是平平,只是他世代均為金陵富豪,仗義疏財,頗有孟嘗之風,江湖上的武師前去投奔,他必竭誠相待,因此人緣極佳。這時他大著膽子站出來相勸,各給雙方一個臺階,全不得罪。
錢士權哈哈一笑,殺氣漸消,說道:“夏老英雄說什麽話來,我豈不知今日須以蕭鐵棠之事為重?只是程壇主非要從中作梗,錢某可咽不下這口氣去。他若讓開一步,錢某也不是不知深淺的人,大家好話好說,有何不可?”
程青鵬對錢士權原也有幾分忌憚,和他交手,並無勝券,而且左右尚有數百江南武林人士,今日就算勝了錢士權,這些人決不能任自己大開殺戮,倘若混戰起來,便得罪了整個江南武林,不免後患無窮。當即也是哈哈一笑,說道:“程青鵬是什麽人,怎敢阻撓誅殺蕭鐵棠的大事?”說著身形一閃,讓開一旁。
夏金風見兩人依言罷鬥,心中大喜,又道:“如此甚好,大家化幹戈為玉帛。錢護法是江南武林推出的首領,程壇主遠來是客,彼此都是好朋友,何必定要爭得不可開交?不如這樣吧,蕭鐵棠是天下英雄的公敵,一會兒他膽敢露面,便是一場血戰,不論鐵衣山莊還是神龍堂,誰殺了他,大家就服誰,不知二位意下如何?”
此言一出,四周群豪齊聲稱是,不少人喝起彩來。
程青鵬道:“既然各派英雄都這麽認為,夏老俠客又是竭力相勸,我們怎敢違抗眾意?便依夏老俠客所言,誰殺蕭鐵棠,誰便號令群豪。”
錢士權也道:“就這麽著!”回頭向屬下高喝一聲:“來人,開棺!”
夜風蕭蕭,吹動墳塋間的荒草,瑟瑟作響,蕩起一片陰森的淒寒之氣。
從鐵衣山莊的人群中沖出七八個大漢,手持鐵鏟,奔到一坐墳前,舉鏟往墳中插去,只見鏟頭起落,沙土飛揚,不多時已將墳墓掘開,從中拉出一口楠木棺材。
錢士權望著棺材出土,陰沈的臉上現出一絲獰笑,低聲自語道:“蕭鐵棠,任你神劍無敵於天下,到頭來連老婆的棺木都保不住,落得個開棺曝屍。嘿,這叫做自作自受!”他精神一振,高喝道:“開!”
幾個大漢取出鐵棍插入棺蓋,奮力往下一橇,只聽得“喀嚓”一聲,蓋板上的鐵釘被橇斷,棺蓋掉了下來。哪知,就在這一刻,猛聽得嗤嗤嗤嗤數聲連響,從棺中忽然射出十餘枚暗器,分向那幾名大漢打去。
這些暗器突如其來地從棺材中疾射而出,事先沒有半分征兆,真是匪夷所思,古怪之極。幾名大漢雖然都是鐵衣山莊中的好手,但暗器近身而發,相距不過三尺,急切間那能閃避?在一片慘呼聲中,幾名大漢往後栽倒,撲在草地上滾了幾滾,便再不動彈。
這一下變起倉猝,群豪大出意料之外。錢士權一見先折了自家人手,勃然大怒,罵道:“鼠輩,敢施暗算!”這一聲宛若憑空打了一個霹靂,威猛無比。他話落人動,飛身而起,一躍竄到棺旁,雙掌淩空下擊,掌力拍入棺中,啪啪作響,竟將棺木震得碎屑紛飛。
然而,當他雙足落地,已發現棺中竟然空無一人,走近看去,只見棺中不但沒有屍首,連石灰、紙筋、棉墊等物也全然沒有,唯見十餘付繃簧機括,都用極細的鋼絲與棺蓋相連,一旦開棺,立刻便能射出暗器。他頓時明白,這根本就是一座假墳,騙自己上了一個大當,非但沒見到蕭鐵棠,反賠進去山莊幾名好手的性命。
錢士權闖蕩江湖幾十年,經驗不可謂不足,頭腦不能說不靈,幾時吃過這樣的大虧?何況還當在數百豪傑的面前,這個臺如何塌得起?他惱羞成怒,哇的一聲怪叫,雙掌奮力擊出,拍在空棺之上,掌力波及,將棺木生生震成幾截。
便在這時,忽聽背後的人群中傳來“嗤”的一聲輕笑,頗含譏諷之意。錢士權雖在盛怒之下,卻聽得清清楚楚,身形一展,倒縱而出,躍入人群之中,右掌一揮,已抓住一人,將他拉了出來。
只見那人是一個十五六歲的少年,模樣甚是陌生,站在眾目睽睽之下,滿臉懼色。錢士權冷冷一笑,道:“小兄弟,你看鐵衣山莊今日栽了跟鬥,很可笑麽?”
那少年自然就是狄夢庭了。他對江湖人物殊無好感,對鐵衣山莊更是深惡痛疾,方才見錢士權破棺中計,大感痛快,忍不住笑出聲來。哪知對方耳力極準,自己笑聲雖輕,仍被認了出來,此刻面對這一個個兇神惡煞般的人物,嚇得心驚膽戰,怔怔的說不出話來。
錢士權陰聲又道:“你叫什麽名字?是哪一位前輩高人的門下?”
狄夢庭顫聲道:“我……我……”不知該如何回答。
錢士權重重一哼,心想:“這小子支支吾吾,必是受了什麽人的指使,否則誰有如此大膽?此間除了神龍堂之外,諒也沒有別人。”他雙目一翻,斜視程青鵬,說道:“這位小兄弟好大的膽氣,想必是程壇主門下吧。嘿嘿,鐵衣山莊這次算是認栽了,閣下心中幸災樂禍,也用不著指使小輩出面來寒磣錢某。”
程青鵬哈哈一笑,道:“錢護法何出此言?我與這位小兄弟可是初次相識。鐵衣山莊今日大走黴運,可別將晦氣尋到程某頭上。”
錢士權哪裏肯信,心想:“這小子若是你的弟子,礙著兩家的面子,我也不能把事做絕了。但你既然一口否認,那可不能客氣了。有人竟敢當在錢某面前譏笑鐵衣山莊,若不叫他嘗嘗厲害,姓錢的顏面何存!”他心中暗動殺機,臉上卻笑道:“這小子既然與程壇主沒有關系,那麽錢某如有得罪,也不掃了神龍堂的金面。”
程青鵬笑道:“好說,好說。”
錢士權將臉一沈,道:“好!”抓住狄夢庭的後頸,往外甩出,喝道:“小子,我送你一程。”這一下使上了真力,將他頭顱對準了墳邊的一塊巖石摔去。
狄夢庭身不由主的疾飛而出,頃刻間頭蓋就要撞上大石,腦漿迸裂。
群豪無不“啊”的一聲,想不到錢士權竟會突下殺手,連一個孩子也不放過,不少人都露出不滿之色,更有些人背過臉去,不忍看這付慘景。
就當狄夢庭頭顱距離巖石僅差半尺之際,驀地裏旁邊斜生出一股力道,將狄夢庭一引,化解了摔來之勢,把他身子帶過一旁。狄夢庭驚魂未定,站在地上晃了幾晃,才擡頭望去,只見身邊三尺之外,站著一個身穿青布短衫的少年。
錢士權不禁吃了一驚,這少年何時到達,從何處而來,事先毫無知覺,即使他早就躲在大石之後,以自己的武功,又怎會不即發現?自己方才提起狄夢庭擲向大石,雖未用盡全力,但這一擲之力少說也不下三四百斤,那少年一拍一推,便即消解,將狄夢庭帶在一旁,分明是一門極高的借力卸力的功夫。錢士權細細打量對方,見他約莫十六七歲年紀,方臉大眼,相貌甚為英偉,從內往外透出一股傲氣。他雙目朝天,一付漠然神色,似乎將四周的數百英雄全不放在眼裏。
錢士權暗暗稱奇,問道:“你是誰?為何橫加插手,前來幹預鐵衣山莊之事?”
那少年卻不理會錢士權的問話,轉身拉了狄夢庭的手,說道:“這裏都是一些惡人,你隨我走吧。”
狄夢庭心中一熱,他與這少年素昧平生,但一見之下,便覺得傾蓋如故,仿佛在什麽地方早已相識相知,此刻一切話語都不必多言,卻已意氣相投,肝膽相照,當即握住他的手,說道:“我跟你走!”
一旁,錢士權心中大怒,暗道:“兩個小輩好生無禮,敢不把我放在眼裏。今日若叫你們走了出去,那成什麽話?錢某在江湖上還能擡頭做人麽?”當下身子一飄,擋住兩人去路,冷冷說道:“當在天下英雄的面前,可由不得你們說來便來,說走便走。還不給我站住!”說到最後一句話時,已是聲色俱厲。
那少年卻渾然不懼,雙目直視錢士權,大聲道:“鐵衣山莊自居江南武林魁首,堂堂護法居然做出掘墓偷屍的下三濫勾當,有什麽臉面配得上‘英雄’二字?我雖是無名小輩,卻不齒與爾等為伍,今日我說來便來,說走便走,誰也管不著!”
他年紀雖然不大,說出話來卻老氣橫秋,氣得錢士權七竅生煙,破口罵道:“小混帳,放你娘的狗臭屁!”他一句話出口,便覺得在眾人之前口出穢語,未免有失自己武林宗師的身份,但說也說了,已無法收回,重重哼了一聲,怒氣沖沖地噓了口氣。
程青鵬見錢士權氣得面紅耳赤,暗覺好笑,緩步走上前,哈哈一笑,說道:“小兄弟,尊師是哪一位,不妨請出來與大家見上一見,咱們交個朋友。”他見那少年救人手法極高,必定出自名門之下,因此言語間十分客氣。
那少年道:“我的尊師便是我爹爹。我爹爹的名字,卻不能對你說。”
這話就跟沒說一樣,程青鵬聽他語聲爽辣幹脆,正是臨安本地人無疑,不禁尋思:“臨安雖是大都,但武風不盛,城中的幾位江湖人物,武功和名望都沒什麽了不起。有哪位高手會是他的父親?”他僅見那少年出手一招,無法從武功家數上推想,便道:“今日乃是天下英雄合力誅殺蕭鐵棠的盛會,令尊若是我輩中人,正該趁此機會,施展一身絕學,倘若一舉格殺姓蕭的,博得江湖盟主的彩頭,未嘗不在武林中又添上一段佳話。”
那少年卻“嗤”的一聲冷笑,道:“我爹爹堂堂大丈夫,豈能與你們同流合汙?”
程青鵬怒道:“你說什麽來?”
那少年道:“大丈夫有所為,有所不為!你們掘墓盜墳,連這等有傷天理之事都做得出來,到底要不要臉?在武林中又添得什麽佳話?”
程青鵬一向頤指氣使慣了,何曾被人如此數落,臉上如何掛得住,喝道:“大膽小輩,休得口出不遜!今日你不招出來歷,別想生離此地!”
那少年反唇相稽道:“我若要走,你攔得住麽?”
程青鵬道:“好,既然你想伸量伸量神龍堂的道行,便叫你如願以償。”他身為一派宗師,終不能當著許多武林豪傑之前,與一個晚輩動手過招,便向後一擺手,說道:“神龍堂弟子都聽見了,誰來下場向這位小英雄請教請教。”
一幹神龍堂弟子巴不得壇主有這句話,人群中登時躍出四個大漢,均是背負鋼刀,卻不拔出,來到那少年面前,兩手在胸前一插,說道:“小子,出手吧。”
那少年淡淡一哂,道:“拔你們的刀!”
其中一個大漢哈哈大笑,轉頭向同伴道:“天下竟有這等狂妄的小子,敢叫咱們拔刀?嘿,大爺便空手跟你玩玩吧。”其餘三人都縱聲大笑。
那少年道:“你們自己不願拔刀,一會兒吃了虧,可別怨我沒把話講在前面。看好了……”一言未畢,身子微晃,踏上一步,呼的一掌,便往那大漢面門拍去,這一掌神速如電,掌到中途,左拳突然穿出,無聲無息,卻後發先至,直擊對方軟肋,招術之詭異,實屬罕見。
那大漢萬料不到對方說打便打,事先更沒半點征兆,出手如電,拳掌均是勁風霍霍,自己再想拔刀招架已然不及,只得雙手一錯,以小臂往外硬崩。他更沒料到那少年這一招乃是虛招,雙臂崩出,卻架在了空處,跟著眼前掌影一閃,便聽喀嚓喀嚓兩聲脆響,左右腕骨齊折。
那少年這一招分筋錯骨手好不厲害,剛勁到處,那大漢腕骨立時斷成數截,寸寸碎裂,不成模樣。他身子不停,連發四掌,連斷了四人的腕骨,所使的身法招式,一模一樣,四招皆是如此。神龍堂這四個大漢都是堂中的硬手,拳角功夫著實了得,可是那少年出手實在太快,剎那一刻,給他奇兵突出,攻了個措手不及,還未及轉念間,已落得腕斷臂殘,慘聲向後退去。
程青鵬見狀暗驚,心想這四名神龍堂弟子練功數十年,均是內力深厚,在江湖上已然少逢敵手,要論武功底子,確在那少年之上,只是論到招術的奇巧奧妙,卻又遠遠不及,偏偏他們太過輕敵,一上手便遭了道,與其說是輸招,還不如說是中了奇襲暗算。
程青鵬雙目微微一瞇,眼底閃過一線殺機,厲喝道:“好小子,果然有些門道!來啊,八刀齊上!”隨著喝聲,人群中八名大漢手舉鋼刀,分從四面搶上,占據了乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八個方位,將那少年圍在當中。
程青鵬縱橫江湖多年,閱歷極富,各派各家的武功,十九在他心中,自信對方不論是何方高人,數招之內必能瞧出他的來歷,然而,今日見那少年連傷自己四人,卻全然不識這門手法,在他還是從未有過的事。因此對屬下吩咐道:“不忙取他性命。緩攻游鬥,耗他力氣!”
八名大漢齊聲喝道:“遵命!”喝聲未絕,八柄鋼刀已同時向那少年劈出。只見漫天刀影劈天蓋地席卷而來,唰唰唰唰的金刃破空之聲驚魂蕩魄,把那少年圍在核心,四面八方,無處不是刀鋒,無處不是殺機。
狄夢庭雖處在刀陣之外,也覺得寒沁心脾,見神龍堂以八敵一,如此狠打,那少年勢難脫險,大聲叫道:“以大欺小,好不要臉。”只是他雖用盡力氣大喊,但刀風呼嘯,連他都聽不清自己的聲音。
那少年身在重圍之中,宛若身在一道旋渦的中心,被刀風壓得喘不過氣來,只道對方已下狠手取自己性命,當下身子猛地一旋,右臂一振,掌中已多了一柄長劍,抖手刺出,只聽嗤嗤嗤嗤幾聲細銳急響,劍氣激蕩,刀光驟消,八名神龍堂刀手齊聲大喝,向外栽倒,咽喉鮮血噴射,氣絕而死。
這一下全場皆驚,程青鵬當先喝出:“這……這是‘一劍八芒血連環’!你……你到底是誰?”
眾人聽到“一劍八芒血連環”七字,年輕的不知厲害,倒也罷了,各派耆宿卻盡皆變色,不少人已大聲叫喝起來。原來這招“一劍八芒血連環”劍法,乃是當年蕭鐵棠縱橫天下的絕學,江湖中死在這招劍法之下的高手不計其數,此刻昔年魔劍之威再現,所有人都為之一凜。
那少年一劍出手,連殺八人,便知不好,急忙拉住狄夢庭的手,叫道:“快走!”拔腿便跑。
程青鵬喝道:“想跑?哪裏走!”身隨聲起,向兩人直撲而去。他知道今日掘墓事敗,若想得知蕭鐵棠的下落,全在那少年的身上,說什麽也不能放他走了。
一旁,錢士權打得也是一般的心思,一見程青鵬出手,他也拔身而起,搶先一步向那少年抓去。
他們兩人都是勢在必得,一出手便施展出全力,袖底勁風狂溢,方圓數丈之地皆被掌力籠罩,勢道之強,威力之盛,較之方才的刀陣,又厲害了數倍。
四周圍觀的群豪見鐵衣山莊與神龍堂兩大高手聯手一擊,直有石破天驚之勢,那兩個少年絕難逃脫,心中都是一緊,一時全場鴉雀無聲。
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程青鵬回禮道:“錢護法,請了。不知有何見教。”
錢士權道:“程壇主從遼東遠道而來,既到了江南地界,便算是鐵衣山莊的貴賓,怎麽也不打一聲招呼,錢某未盡地主之誼,好生過意不去。”
程青鵬道:“區區小事,何足掛齒?”
錢士權道:“話可不是這麽說。錢某失禮是小,但傳入江湖之中,難免叫人笑話鐵衣山莊不懂待客之道,於敝莊薛莊主盛名有損,錢某臉上也無甚光彩。”
程青鵬微笑道:“如此說來,倒是程某莽撞了。恕罪,恕罪!”
錢士權道:“哪裏,哪裏。”說到這裏,兩人相視一笑。他們均是城府極深之人,彼此雖知對方心懷叵測,臉上卻絕不帶出一點顏色。笑過之後,錢士權又說道:“今日錢某要事在身,不能擺酒為程壇主洗塵,改天一定補上。至於此地之事,乃是江南武林道上的一樁公案,不勞程壇主費心了,請神龍堂弟子往後面站站吧。”
程青鵬卻沒有後退,反而往前走了幾步,擋住了錢士權的去路,道:“蕭鐵棠為害江湖,在遼東也有人命血案,神龍堂豈能置身事外?”
錢士權道:“既然如此,想必程壇主方才都聽到了,群豪公推鐵衣山莊為盟主,合力除魔。神龍堂若要參與此事,請奉錢某號令。”
程青鵬卻搖頭道:“可惜神龍堂久居遼東,只尊莫堂主,不知薛野禪,鐵衣山莊威震江南,可管不到程某頭上。”
錢士權聽這話已辱及莊主,心頭大怒,冷笑道:“井底之蛙,焉知天之大、地之寬?程壇主,你要與鐵衣山莊為難,也得看清了時候。神龍堂別的壇主們,已經趕到了吧,請一齊現身出來。”
只聽得野外五個方向同時各有一人應道:“好!”紅影晃動,五個人已躍進人群當中,卻是五個身穿血紅袈裟的胖大僧人,飄身站在程青鵬的身後,向四周群豪拱了拱手,道:“錢護法請,眾位英雄請。”
神龍堂五血僧在江湖中都是大有威名,群豪都抱拳還禮,眼見神龍堂的高手陸續到來,各人心中都隱隱覺得,今日之事不易善罷,只怕蕭鐵棠還沒來,鐵衣山莊與神龍堂先拼得個兩敗俱傷。
錢士權不怒反笑,道:“程壇主,這怎麽說?”
程青鵬道:“蕭鐵棠與江南武林道上有什麽過節,我不知道,但他與神龍堂卻有化解不開的梁子。程某奉莫堂主之命,來取姓蕭的首級,一來為神龍堂雪仇,二來也為江湖除害,料想江南武林不會與程某為難。”他頓了一頓,又道:“莫堂主吩咐下來,倘若哪人哪派不給神龍堂面子,從中阻攔,嘿嘿,神龍堂便也不給他的面子。”
錢士權性格剛猛,平日連莊主薛野禪也都容他三分,如何肯讓程青鵬這般擋住去路,出言威脅?聽了這幾句話後,兩條濃眉登即向上豎起。他知道今日一旦動起手,不但關系到自己的生死存亡,更與鐵衣山莊的興衰榮辱大有關連,當下暗自凝神戒備,說道:“程壇主既然擺明要與鐵衣山莊為難,錢某不才,只有舍命陪君子了。”方才程青鵬一聲長嘯,錢士權已知他內力深厚,並且十分霸道,一旦出手,定如石破天驚一般地撲來,尋思:“他們雖有六位高手,但眼下卻在江南地盤上,四周這數百群豪也不會坐視不理,倘若一場混戰,你神龍堂也占不到多少便宜。”
程青鵬見錢士權身材幹幹瘦瘦,連骨頭帶肉也沒有幾分斤兩,然而站在當地,猶如淵停岳峙,自有一派大宗師的氣度,顯然內功修為極深,心想:“這小矮子果然有些鬼門道,鐵衣山莊高手如雲,此人為其護法,決非泛泛之輩,程某今日可別在陰溝裏翻船,一世英名,付於流水。”他為人向來謹慎,一時不敢貿然發招。
二人都是蓄勢待發,身畔殺氣縱橫,隔著老遠便覺得如芒刺身。四周的群豪無不駭然失色,哪個敢站出來解勸?過了好一會兒,金陵名俠夏金風眼見雙方臉色越來越不善,只怕頃刻間就要出手,心知兩人都是當今武林中一流高手,又分別代表江湖兩大勢力,一旦交上了手,事情可鬧得難以收拾,急忙搶步上前,一揖到地,說道:“兩位大駕來到臨安西湖,全是為了對付蕭鐵棠來的,豈能未見敵人,先傷了自家和氣?老朽不才,請兩位千萬沖著我這小小薄面,暫且罷手吧!”說著連連作揖。
夏金風雖為名俠,武功卻是平平,只是他世代均為金陵富豪,仗義疏財,頗有孟嘗之風,江湖上的武師前去投奔,他必竭誠相待,因此人緣極佳。這時他大著膽子站出來相勸,各給雙方一個臺階,全不得罪。
錢士權哈哈一笑,殺氣漸消,說道:“夏老英雄說什麽話來,我豈不知今日須以蕭鐵棠之事為重?只是程壇主非要從中作梗,錢某可咽不下這口氣去。他若讓開一步,錢某也不是不知深淺的人,大家好話好說,有何不可?”
程青鵬對錢士權原也有幾分忌憚,和他交手,並無勝券,而且左右尚有數百江南武林人士,今日就算勝了錢士權,這些人決不能任自己大開殺戮,倘若混戰起來,便得罪了整個江南武林,不免後患無窮。當即也是哈哈一笑,說道:“程青鵬是什麽人,怎敢阻撓誅殺蕭鐵棠的大事?”說著身形一閃,讓開一旁。
夏金風見兩人依言罷鬥,心中大喜,又道:“如此甚好,大家化幹戈為玉帛。錢護法是江南武林推出的首領,程壇主遠來是客,彼此都是好朋友,何必定要爭得不可開交?不如這樣吧,蕭鐵棠是天下英雄的公敵,一會兒他膽敢露面,便是一場血戰,不論鐵衣山莊還是神龍堂,誰殺了他,大家就服誰,不知二位意下如何?”
此言一出,四周群豪齊聲稱是,不少人喝起彩來。
程青鵬道:“既然各派英雄都這麽認為,夏老俠客又是竭力相勸,我們怎敢違抗眾意?便依夏老俠客所言,誰殺蕭鐵棠,誰便號令群豪。”
錢士權也道:“就這麽著!”回頭向屬下高喝一聲:“來人,開棺!”
夜風蕭蕭,吹動墳塋間的荒草,瑟瑟作響,蕩起一片陰森的淒寒之氣。
從鐵衣山莊的人群中沖出七八個大漢,手持鐵鏟,奔到一坐墳前,舉鏟往墳中插去,只見鏟頭起落,沙土飛揚,不多時已將墳墓掘開,從中拉出一口楠木棺材。
錢士權望著棺材出土,陰沈的臉上現出一絲獰笑,低聲自語道:“蕭鐵棠,任你神劍無敵於天下,到頭來連老婆的棺木都保不住,落得個開棺曝屍。嘿,這叫做自作自受!”他精神一振,高喝道:“開!”
幾個大漢取出鐵棍插入棺蓋,奮力往下一橇,只聽得“喀嚓”一聲,蓋板上的鐵釘被橇斷,棺蓋掉了下來。哪知,就在這一刻,猛聽得嗤嗤嗤嗤數聲連響,從棺中忽然射出十餘枚暗器,分向那幾名大漢打去。
這些暗器突如其來地從棺材中疾射而出,事先沒有半分征兆,真是匪夷所思,古怪之極。幾名大漢雖然都是鐵衣山莊中的好手,但暗器近身而發,相距不過三尺,急切間那能閃避?在一片慘呼聲中,幾名大漢往後栽倒,撲在草地上滾了幾滾,便再不動彈。
這一下變起倉猝,群豪大出意料之外。錢士權一見先折了自家人手,勃然大怒,罵道:“鼠輩,敢施暗算!”這一聲宛若憑空打了一個霹靂,威猛無比。他話落人動,飛身而起,一躍竄到棺旁,雙掌淩空下擊,掌力拍入棺中,啪啪作響,竟將棺木震得碎屑紛飛。
然而,當他雙足落地,已發現棺中竟然空無一人,走近看去,只見棺中不但沒有屍首,連石灰、紙筋、棉墊等物也全然沒有,唯見十餘付繃簧機括,都用極細的鋼絲與棺蓋相連,一旦開棺,立刻便能射出暗器。他頓時明白,這根本就是一座假墳,騙自己上了一個大當,非但沒見到蕭鐵棠,反賠進去山莊幾名好手的性命。
錢士權闖蕩江湖幾十年,經驗不可謂不足,頭腦不能說不靈,幾時吃過這樣的大虧?何況還當在數百豪傑的面前,這個臺如何塌得起?他惱羞成怒,哇的一聲怪叫,雙掌奮力擊出,拍在空棺之上,掌力波及,將棺木生生震成幾截。
便在這時,忽聽背後的人群中傳來“嗤”的一聲輕笑,頗含譏諷之意。錢士權雖在盛怒之下,卻聽得清清楚楚,身形一展,倒縱而出,躍入人群之中,右掌一揮,已抓住一人,將他拉了出來。
只見那人是一個十五六歲的少年,模樣甚是陌生,站在眾目睽睽之下,滿臉懼色。錢士權冷冷一笑,道:“小兄弟,你看鐵衣山莊今日栽了跟鬥,很可笑麽?”
那少年自然就是狄夢庭了。他對江湖人物殊無好感,對鐵衣山莊更是深惡痛疾,方才見錢士權破棺中計,大感痛快,忍不住笑出聲來。哪知對方耳力極準,自己笑聲雖輕,仍被認了出來,此刻面對這一個個兇神惡煞般的人物,嚇得心驚膽戰,怔怔的說不出話來。
錢士權陰聲又道:“你叫什麽名字?是哪一位前輩高人的門下?”
狄夢庭顫聲道:“我……我……”不知該如何回答。
錢士權重重一哼,心想:“這小子支支吾吾,必是受了什麽人的指使,否則誰有如此大膽?此間除了神龍堂之外,諒也沒有別人。”他雙目一翻,斜視程青鵬,說道:“這位小兄弟好大的膽氣,想必是程壇主門下吧。嘿嘿,鐵衣山莊這次算是認栽了,閣下心中幸災樂禍,也用不著指使小輩出面來寒磣錢某。”
程青鵬哈哈一笑,道:“錢護法何出此言?我與這位小兄弟可是初次相識。鐵衣山莊今日大走黴運,可別將晦氣尋到程某頭上。”
錢士權哪裏肯信,心想:“這小子若是你的弟子,礙著兩家的面子,我也不能把事做絕了。但你既然一口否認,那可不能客氣了。有人竟敢當在錢某面前譏笑鐵衣山莊,若不叫他嘗嘗厲害,姓錢的顏面何存!”他心中暗動殺機,臉上卻笑道:“這小子既然與程壇主沒有關系,那麽錢某如有得罪,也不掃了神龍堂的金面。”
程青鵬笑道:“好說,好說。”
錢士權將臉一沈,道:“好!”抓住狄夢庭的後頸,往外甩出,喝道:“小子,我送你一程。”這一下使上了真力,將他頭顱對準了墳邊的一塊巖石摔去。
狄夢庭身不由主的疾飛而出,頃刻間頭蓋就要撞上大石,腦漿迸裂。
群豪無不“啊”的一聲,想不到錢士權竟會突下殺手,連一個孩子也不放過,不少人都露出不滿之色,更有些人背過臉去,不忍看這付慘景。
就當狄夢庭頭顱距離巖石僅差半尺之際,驀地裏旁邊斜生出一股力道,將狄夢庭一引,化解了摔來之勢,把他身子帶過一旁。狄夢庭驚魂未定,站在地上晃了幾晃,才擡頭望去,只見身邊三尺之外,站著一個身穿青布短衫的少年。
錢士權不禁吃了一驚,這少年何時到達,從何處而來,事先毫無知覺,即使他早就躲在大石之後,以自己的武功,又怎會不即發現?自己方才提起狄夢庭擲向大石,雖未用盡全力,但這一擲之力少說也不下三四百斤,那少年一拍一推,便即消解,將狄夢庭帶在一旁,分明是一門極高的借力卸力的功夫。錢士權細細打量對方,見他約莫十六七歲年紀,方臉大眼,相貌甚為英偉,從內往外透出一股傲氣。他雙目朝天,一付漠然神色,似乎將四周的數百英雄全不放在眼裏。
錢士權暗暗稱奇,問道:“你是誰?為何橫加插手,前來幹預鐵衣山莊之事?”
那少年卻不理會錢士權的問話,轉身拉了狄夢庭的手,說道:“這裏都是一些惡人,你隨我走吧。”
狄夢庭心中一熱,他與這少年素昧平生,但一見之下,便覺得傾蓋如故,仿佛在什麽地方早已相識相知,此刻一切話語都不必多言,卻已意氣相投,肝膽相照,當即握住他的手,說道:“我跟你走!”
一旁,錢士權心中大怒,暗道:“兩個小輩好生無禮,敢不把我放在眼裏。今日若叫你們走了出去,那成什麽話?錢某在江湖上還能擡頭做人麽?”當下身子一飄,擋住兩人去路,冷冷說道:“當在天下英雄的面前,可由不得你們說來便來,說走便走。還不給我站住!”說到最後一句話時,已是聲色俱厲。
那少年卻渾然不懼,雙目直視錢士權,大聲道:“鐵衣山莊自居江南武林魁首,堂堂護法居然做出掘墓偷屍的下三濫勾當,有什麽臉面配得上‘英雄’二字?我雖是無名小輩,卻不齒與爾等為伍,今日我說來便來,說走便走,誰也管不著!”
他年紀雖然不大,說出話來卻老氣橫秋,氣得錢士權七竅生煙,破口罵道:“小混帳,放你娘的狗臭屁!”他一句話出口,便覺得在眾人之前口出穢語,未免有失自己武林宗師的身份,但說也說了,已無法收回,重重哼了一聲,怒氣沖沖地噓了口氣。
程青鵬見錢士權氣得面紅耳赤,暗覺好笑,緩步走上前,哈哈一笑,說道:“小兄弟,尊師是哪一位,不妨請出來與大家見上一見,咱們交個朋友。”他見那少年救人手法極高,必定出自名門之下,因此言語間十分客氣。
那少年道:“我的尊師便是我爹爹。我爹爹的名字,卻不能對你說。”
這話就跟沒說一樣,程青鵬聽他語聲爽辣幹脆,正是臨安本地人無疑,不禁尋思:“臨安雖是大都,但武風不盛,城中的幾位江湖人物,武功和名望都沒什麽了不起。有哪位高手會是他的父親?”他僅見那少年出手一招,無法從武功家數上推想,便道:“今日乃是天下英雄合力誅殺蕭鐵棠的盛會,令尊若是我輩中人,正該趁此機會,施展一身絕學,倘若一舉格殺姓蕭的,博得江湖盟主的彩頭,未嘗不在武林中又添上一段佳話。”
那少年卻“嗤”的一聲冷笑,道:“我爹爹堂堂大丈夫,豈能與你們同流合汙?”
程青鵬怒道:“你說什麽來?”
那少年道:“大丈夫有所為,有所不為!你們掘墓盜墳,連這等有傷天理之事都做得出來,到底要不要臉?在武林中又添得什麽佳話?”
程青鵬一向頤指氣使慣了,何曾被人如此數落,臉上如何掛得住,喝道:“大膽小輩,休得口出不遜!今日你不招出來歷,別想生離此地!”
那少年反唇相稽道:“我若要走,你攔得住麽?”
程青鵬道:“好,既然你想伸量伸量神龍堂的道行,便叫你如願以償。”他身為一派宗師,終不能當著許多武林豪傑之前,與一個晚輩動手過招,便向後一擺手,說道:“神龍堂弟子都聽見了,誰來下場向這位小英雄請教請教。”
一幹神龍堂弟子巴不得壇主有這句話,人群中登時躍出四個大漢,均是背負鋼刀,卻不拔出,來到那少年面前,兩手在胸前一插,說道:“小子,出手吧。”
那少年淡淡一哂,道:“拔你們的刀!”
其中一個大漢哈哈大笑,轉頭向同伴道:“天下竟有這等狂妄的小子,敢叫咱們拔刀?嘿,大爺便空手跟你玩玩吧。”其餘三人都縱聲大笑。
那少年道:“你們自己不願拔刀,一會兒吃了虧,可別怨我沒把話講在前面。看好了……”一言未畢,身子微晃,踏上一步,呼的一掌,便往那大漢面門拍去,這一掌神速如電,掌到中途,左拳突然穿出,無聲無息,卻後發先至,直擊對方軟肋,招術之詭異,實屬罕見。
那大漢萬料不到對方說打便打,事先更沒半點征兆,出手如電,拳掌均是勁風霍霍,自己再想拔刀招架已然不及,只得雙手一錯,以小臂往外硬崩。他更沒料到那少年這一招乃是虛招,雙臂崩出,卻架在了空處,跟著眼前掌影一閃,便聽喀嚓喀嚓兩聲脆響,左右腕骨齊折。
那少年這一招分筋錯骨手好不厲害,剛勁到處,那大漢腕骨立時斷成數截,寸寸碎裂,不成模樣。他身子不停,連發四掌,連斷了四人的腕骨,所使的身法招式,一模一樣,四招皆是如此。神龍堂這四個大漢都是堂中的硬手,拳角功夫著實了得,可是那少年出手實在太快,剎那一刻,給他奇兵突出,攻了個措手不及,還未及轉念間,已落得腕斷臂殘,慘聲向後退去。
程青鵬見狀暗驚,心想這四名神龍堂弟子練功數十年,均是內力深厚,在江湖上已然少逢敵手,要論武功底子,確在那少年之上,只是論到招術的奇巧奧妙,卻又遠遠不及,偏偏他們太過輕敵,一上手便遭了道,與其說是輸招,還不如說是中了奇襲暗算。
程青鵬雙目微微一瞇,眼底閃過一線殺機,厲喝道:“好小子,果然有些門道!來啊,八刀齊上!”隨著喝聲,人群中八名大漢手舉鋼刀,分從四面搶上,占據了乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八個方位,將那少年圍在當中。
程青鵬縱橫江湖多年,閱歷極富,各派各家的武功,十九在他心中,自信對方不論是何方高人,數招之內必能瞧出他的來歷,然而,今日見那少年連傷自己四人,卻全然不識這門手法,在他還是從未有過的事。因此對屬下吩咐道:“不忙取他性命。緩攻游鬥,耗他力氣!”
八名大漢齊聲喝道:“遵命!”喝聲未絕,八柄鋼刀已同時向那少年劈出。只見漫天刀影劈天蓋地席卷而來,唰唰唰唰的金刃破空之聲驚魂蕩魄,把那少年圍在核心,四面八方,無處不是刀鋒,無處不是殺機。
狄夢庭雖處在刀陣之外,也覺得寒沁心脾,見神龍堂以八敵一,如此狠打,那少年勢難脫險,大聲叫道:“以大欺小,好不要臉。”只是他雖用盡力氣大喊,但刀風呼嘯,連他都聽不清自己的聲音。
那少年身在重圍之中,宛若身在一道旋渦的中心,被刀風壓得喘不過氣來,只道對方已下狠手取自己性命,當下身子猛地一旋,右臂一振,掌中已多了一柄長劍,抖手刺出,只聽嗤嗤嗤嗤幾聲細銳急響,劍氣激蕩,刀光驟消,八名神龍堂刀手齊聲大喝,向外栽倒,咽喉鮮血噴射,氣絕而死。
這一下全場皆驚,程青鵬當先喝出:“這……這是‘一劍八芒血連環’!你……你到底是誰?”
眾人聽到“一劍八芒血連環”七字,年輕的不知厲害,倒也罷了,各派耆宿卻盡皆變色,不少人已大聲叫喝起來。原來這招“一劍八芒血連環”劍法,乃是當年蕭鐵棠縱橫天下的絕學,江湖中死在這招劍法之下的高手不計其數,此刻昔年魔劍之威再現,所有人都為之一凜。
那少年一劍出手,連殺八人,便知不好,急忙拉住狄夢庭的手,叫道:“快走!”拔腿便跑。
程青鵬喝道:“想跑?哪裏走!”身隨聲起,向兩人直撲而去。他知道今日掘墓事敗,若想得知蕭鐵棠的下落,全在那少年的身上,說什麽也不能放他走了。
一旁,錢士權打得也是一般的心思,一見程青鵬出手,他也拔身而起,搶先一步向那少年抓去。
他們兩人都是勢在必得,一出手便施展出全力,袖底勁風狂溢,方圓數丈之地皆被掌力籠罩,勢道之強,威力之盛,較之方才的刀陣,又厲害了數倍。
四周圍觀的群豪見鐵衣山莊與神龍堂兩大高手聯手一擊,直有石破天驚之勢,那兩個少年絕難逃脫,心中都是一緊,一時全場鴉雀無聲。
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