“肥水東流無盡期，當初不合種相思，夢裏未比丹青見，暗裏忽驚山鳥啼。

春未綠，鬢先絲，人間別久不成悲。誰教歲歲紅蓮夜，兩處沈吟各自知。”

南宋詞人姜夔終身仕途失意，唯文名流傳，這首《鷓鴣天》寫的是傷離別恨、懷戀情人的佳篇，所言、所賦皆“古之傷心人”之情之愁，雖只廖廖九句，可謂“淡語皆有味，淺語皆有致”，情宜愈曲愈深，把一個“愁”字推到了極境。

時當暮春三月，地處臨安西湖。

天色初曉，薄薄的晨霧籠罩著煙水迷蒙的湖面。在湖岸的一棵龍爪槐下，有一個白衣男子悄立良久，他看來四十五六歲年紀，輕裘緩帶，一身白衣一塵不染，雙眉斜飛，面容雍容俊雅，儼然是一位富貴王孫，只是臉色蒼白無血，眉目間隱含愁苦之情。

一陣輕風拂過，吹皺了如鏡的湖水，白衣男子望著自己的倒影消失在一圈又一圈的漣漪裏，口中喃喃自語：“春未綠，鬢先絲，人間別久不成悲。唉，天下萬事皆看一個‘緣’字。焉知世上有多少青絲，為情熬成白發。”一言既罷，他從袖中取出一枝玉笛，橫在口邊，幽幽吹起。

這段笛聲便是他的心曲，每一聲都似乎在講述一個美麗而淒婉的故事，音韻時而溫柔雅致，時而平和中正，回旋婉轉之中，仿佛能看到春殘花落，細雨綿綿，伴侶悵別於長亭，依依惜惜，情致纏綿。情到深處，笛聲由清麗轉至悱惻，漸漸低微，終於萬籟俱寂。

西湖岸畔春色盎然，大片大片的杏樹林開滿潔白愈雪的杏花，隨風搖曳，隔著迷離的水煙望去，宛若白雲垂落於九天，景色之美，堪稱人間天堂。

杏花蔭下，有一塊臨湖突出的大青石，石上坐著一個粗布短衫的少年。他手裏捧著一本書，心思卻顯然沒在書上，而是側耳傾聽笛聲，身心沈浸在淒婉的音韻之中。不知過了多久，笛聲悄然而絕，他卻依然癡癡的端坐不動。

這少年姓狄名夢庭，乃是當世醫林第一聖手風霽月的侍藥弟子。這一日早早來到湖邊，本想趁著晨曉清靜，誦讀師父新近編著的一本《百草神篇》。不料遠處忽然傳來一陣笛聲，他的神緒被樂音吸引，不知不覺中，已癡癡聽了大半個時辰，手中攤開的醫經，卻半個字都沒讀進去。

待笛聲終於沈寂，天色已經大亮。旭日升起湖面，晨曦灑將下來，映得波光粼粼閃動，如金蛇亂舞。狄夢庭坐在石上兀自出神，驀地心念一閃，記起一件事來，脫口叫道：“糟了，糟了。”他想起師父昨夜在丹房中煉了十枚“九轉仙芝丹”，叮囑自己要在子時、辰時向丹爐中各加七分火，這是煉丹時頭等緊要的事，時辰、火候差不得半分。他原本將此事記在心頭，哪知笛聲響起之後，渾然忘記了時光流逝，這時眼見辰時將近，不由得驚出一身冷汗，他急忙跳下巨石，拔腿往回跑去。

他沿著湖岸急奔了一陣子，不禁心浮氣喘，於是放慢了腳步，矮身穿過幾株杏樹，拐上一條青石鋪的小路。正行之間，忽聽西南方向傳來一陣急促的馬蹄聲響，蹄聲漸奔漸近，片刻之間便到了身後。狄夢庭急忙閃到路邊，回頭一望，只見路口狂沖而來一匹黑馬，這匹馬嘴角吐涎，又嘶又咬，是一匹驚韁的瘋馬。馬上的騎士身穿青色勁衣，頭戴一頂鬥笠，遮住大半面孔，他雙手勒住馬頸，身子緊緊伏在馬背之上，任驚馬狂奔，卻動也不動，也不知是死是活。

狄夢庭心中一驚，暗想這匹馬神智已瘋，若被它沖到大道上，勢必禍殃行人。忽聽那馬一聲長嘶，四蹄猛縱，竟一頭撞在道邊的杏樹上，這一撞力道極大，將杯口粗細的杏樹生生撞斷，連枝帶葉砸在地上，濺得塵土飛揚。那匹馬也是頭骨碎裂，一頭栽在地上，將鞍上騎士直摜了出去，重重摔在石板路上。

狄夢庭嚇了一跳，走上前望去，只見那人頭上的鬥笠已被摔飛，露出滿頰虬髯，根根見肉，相貌極是威武。他直挺挺地躺在地上，雙手按住胸口，手指縫中不斷滲出血來，一條極長的傷口自肩頭直至小腹、大腿，也不知是被什麽利器所傷，只是衣衫盡裂，血肉模糊，情景極是駭人。

狄夢庭大皺眉頭，見此人傷勢極重，一條命十成中已去了九成，心想：“師父常說：救人一命，勝造七級浮屠。丹房之事雖然重要，但眼下人命關天，卻也顧不得許多了。”想到這裏，他用手指一搭那人的脈搏，頓時吃了一驚，但覺對方脈搏跳動忽強忽弱、時澀時滑，顯然內臟有異，但為什麽會變得這樣，實是難明其理。

他想了一想，伸手撕開那人的衣襟，只見黝黑的胸肌上，清清楚楚的印著一個深褐色的五指掌印。狄夢庭再伸手撫摸，只覺掌印處柔軟異常，周圍卻似堅硬似鐵，分明是被一種極厲害的毒掌所傷。

狄夢庭心下凜然，他平日隨師父出診，所醫內疾多為寒熱、癆喘、癲癔、瘧痢等頑癥，這等毒掌內傷，還是第一次遇到。他從懷中掏出一個布囊，裏面插著八根金針，他將其中一根金針拔在手中，半跪在那人身邊，低聲道：“你命在垂危，我只有冒險給你下針，若是不幸出了岔子，那也無法可想。”說著，他細細摸準那人的穴道，戰戰兢兢地將一枚金針從那人“靈墟穴”中刺了下去。

他跟隨當世第一名醫風霽月已久，於診斷病情、用藥變化諸道，限於見聞閱歷，與師父相差尚遠，但針灸一門，卻已學到師父的七八成本領。此時施針刺穴，手不停歇，頃刻間將其餘七枚金針刺入那人“神封”、“步廊”、“幽門”、“通谷”、“陰都”、“石關”、“商曲”七處重穴，這七處穴道都屬於“足少陰經”，最俱活血卻毒之能。

一輪金針刺罷，狄夢庭長長舒了口氣，怔怔不安地望著那人，不知自己這一番針灸能否見效。過了半晌，那人忽然身子一動，將頭一歪，哇的吐出一大口黑血來。

狄夢庭輕輕“啊”了一聲，臉上露出一絲喜色，知道自己施針救治已見功效，緩緩將那人扶坐起來，用右掌輕輕拍打他的後背。片刻功夫，那人接連又嘔出幾口血，只是嘔血漸少，血色也自黑變紫，自紫變紅。

那人吐出了體內的淤血，登時長了幾分精神，睜開雙眼，望見狄夢庭扶著自己，道：“小兄弟，你救了我？”

狄夢庭將他身上的金針拔下，收入布囊之中，道：“你受的內傷著實不輕，所中掌毒已散入內腑，我僅能用金針將毒質暫時逼入丹田，無法除卻病根。你這條性命……唉，還難說的緊。”

那人也粗通醫道，一聽此言，頓時變得面色慘然，喃喃說道：“想不到‘枯禪掌’如此厲害，我用‘天一真氣’尚鎮不住它，難道……難道古某便要命喪於此麽？”

狄夢庭道：“你內傷不輕，半分也耽擱不得。我帶你去見一位曠世神醫，若他出手為你療治，你便性命無憂了。”

那姓古的搖頭道：“毒質散入臟腑，絕非尋常藥物可治。罷了，古某命中該有此劫，天意如此，這是無可奈何。”

狄夢庭道：“可是這位神醫卻當真有起死回生的能耐。”

那姓古的一怔之下，猛地裏想起了一人，問道：“你說的莫非是醫林第一聖手風霽月神醫？”

狄夢庭道：“正是他，原來你也知道我師父的名頭。”

那姓古的“啊”地一聲大叫，不知從哪裏生出一股力量，一下子翻身而起，用力抓住狄夢庭的胳膊，大聲道：“你說風神醫便在附近麽？你……你沒騙我？”

他吐出胸中的淤血後，功力已恢覆了幾分。狄夢庭被他抓住手臂，疼得身子一顫，大叫道：“那還有假麽？你這人怎麽回事……哎呦，快放手！”

那姓古的仰天大笑，放聲道：“天啊！當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。鐵衣山莊稱霸江南又怎麽樣？你們用劍傷我，用毒掌打我，派人馬追殺我。可是古某不但死不了，還在你們之前找到了風神醫。哈哈，任你鐵衣山莊機關算盡，咱遼東神龍堂偏偏又比你搶先了一步。哈哈哈哈……”

狄夢庭聽他大嚷大叫，眼中血絲迸現，聲音中露出險惡猙獰之意，不禁起了戒備之心，聽他叫道：“古某不但死不了，還在你們之前找到風神醫。”更是心中一動：“這人原來是為了尋找師父才傷成這樣！他是遼東神龍堂的，還有什麽鐵衣山莊，也要來找師父。師父隱居在西湖邊，與世無爭，這些人找他做什麽？為什麽要拼得你死我活？”

那姓古的笑夠了，扶著狄夢庭站了起來，道：“好了，小兄弟，你快帶我去見風神醫吧。”

若在先前，狄夢庭立時就帶他去，但聽了他這番狂笑，便存了一個心機，道：“你或許不知，我師父雖然醫道高明，脾氣卻怪僻無比，要是不懂武功的病人，他定然盡心竭力的醫治，而且分文不收，但若武林之士求他，便是萬兩黃金堆在面前，他也不屑一顧。因此隱居西湖這些年來，雖愈人無數，江湖中卻沒有人知道他隱居於此。”

那姓古的輕輕“唔”了一聲，知道風霽月這種世外奇人，必有幾分怪異之處，對狄夢庭的話相信了八九成，說道：“這個好辦，待我見了風神醫，不露出身懷武功之相，讓他當我是個凡夫俗子便是。”

狄夢庭立刻搖頭道：“你們練武之人的脈息與常人不同，怎能瞞得過我師父？”

那姓古的皺眉道：“這……這便如何是好？我是一定要見風神醫之面。小兄弟，請你給想個主意。”

狄夢庭裝著思考了一陣，道：“這樣吧。此處距離我師父的藥廬不遠，你先在這裏等著，我去向師父通稟一聲，在他老人家面前為你美言幾句，或能說動他一發善心，為你將毒傷治愈。”

那姓古的一想，除此之外確也無法可施，便道：“好吧，我在這裏等著，你速去速回。”

狄夢庭應了一聲，轉身便走。他向前走出二十餘丈，回頭往後望去，卻見那人從路邊折了一根樹枝當作拐杖，雙手拄著，一瘸一拐地跟在自己身後。

他心中既生疑慮，便不願將師父的住處洩露給外人，立時起了甩掉對方的念頭。於是他愈走愈快，到後來竟拔腿跑了起來。

那姓古的見狄夢庭加快步伐，心中起疑，暗想：“你向師父通稟，也用不著急成這樣。”又見他發足狂奔，越發覺得不對，在後面大聲叫道：“餵，小兄弟，你慢些走，快給我停下來。”

狄夢庭哪去理他，跑得更加快了，忙裏回頭一望，見那人在身後緊追不舍，索性將身一轉，鉆入路邊的杏樹林中。

那姓古的喚他不住，怒道：“快給我回來！他媽的，再不站住，老子要了你的小狗命。”他本來言語甚是客氣，這時急怒之下，竟忍不住口出穢語。

狄夢庭聽他破口大罵，更是害怕，拼命地向杏林最深處跑去。那姓古的身上傷勢不輕，禁不起奔跑，他蹲低身子，右手折下一截樹枝，呼的一聲，擲了出去，正中狄夢庭膝彎穴道。他重傷之後，出手準頭不差，勁道卻已大減，否則這一下就能閉絕狄夢庭腿上的經脈。饒是如此，狄夢庭仍覺下半身一麻，咕咚一聲，摔倒在地，再也爬不起來了。

那姓古的急走幾步趕來，一只大手揮下，已抓住了狄夢庭的後頸，罵道：“不把你這小畜生割成十七八塊，老子不是人。你膽敢逃跑！”狄夢庭反手抱住他胳膊，一股勁兒地與他拉扯。

那姓古的沒料到他竟敢反抗，身子給拉了一個趔趄，險些摔倒，怒氣更盛，用手扼住狄夢庭的脖子，將他拽到大路邊，厲聲道：“快帶我去見風神醫，你這小畜生膽敢再使什麽花著，老子扼死你。”

狄夢庭滿臉紫脹，搖了搖頭。那姓古的咬牙道：“老子中了奇毒，這條命全在風神醫手上，倘若有個不測，老子叫你與我陪葬。”

狄夢庭道：“你……你這樣抓……抓我，師父怎……怎會為你……你療傷……”

那姓古的重重一哼，將手松了開，道：“怕怎的？你的小命在老子手中，咱們一命換一命，風神醫治好了我，我便放了你。否則……嘿嘿，老子一命嗚呼，他的得意弟子也是一道送死！”

狄夢庭見他竟將自己擒作人質，氣苦之下，好生後悔，當初實不該救了此人的性命，那料到人心反覆，到頭來竟會恩將仇報。

那姓古的見狄夢庭向自己怒目而視，心中如何不明白他的心思，道：“小畜生，你剛才替老子解毒，便當是老子的救命恩人，是不是？你心中一定在痛罵老子，是不是？”

狄夢庭道：“這難道不是恩將仇報？我與你無親無故，若非我金針施救，你這條命活得過來麽？”

那姓古的獰笑道：“你自己不長眼，怨得誰來？老子在江湖中一世英雄，今兒為了保命，做下這等沒遮攔的事。你說恩將仇報也好，忘恩負義也罷，嘿嘿，反正老子受傷之後的德行，都讓你瞧在眼裏啦，日後傳將出去，老子在江湖上也不好做人。”說到這裏，他目中兇光一閃，厲聲道：“還不說出風神醫的住處？你敢嘴硬，老子一掌斃了你，再向旁人打聽，未必便打聽不著。”

狄夢庭聽他說得這般無恥，胸中一股悲憤之氣直沖上來，他反手亂抓亂打，突然碰到自己腰間裝針灸的布囊，情急之下，更不思索，隨手拔出一根金針，使勁向前送出，刺入那人的小腹。

那姓古的不曾提防這一著，“啊”的一聲怪叫，心中老羞成怒，罵道：“小畜生，你敢還手，敢不服老子。”提起缽大的拳頭，直往狄夢庭的背上擂去。

狄夢庭只覺對方一拳打來，雖未落在要害之處，卻也疼痛難忍，只要再挨得幾拳，非昏去不可。他絕無還手之力，只有將腦袋去撞那人的胸膛。

兩人正糾纏得不可開交，突然之間，那姓古的大叫一聲“啊喲！”抓住狄夢庭的手慢慢放松，舉在半空的拳頭也不擊落，竟緩緩地垂下，身子撲地而倒，抽搐了幾下，就此不動了。

狄夢庭嚇得一顆心似要從口腔中跳了出來，急忙掙紮著起來，只見那姓古的一動不動，顯已死了。他驚魂未定，不敢去碰屍體，遠遠站在道路一邊觀看。只見那人直挺挺地躺在石板路中央，一動也不再動，隔了良久，看來真的已死，狄夢庭兀自不敢放心，揀起一塊石頭擲到他身上，見仍是不動，才知不是裝死。

狄夢庭走上前來，猜不透這惡徒到底如何會忽然死去，見自己的金針還插在那人的小腹上，彎腰將金針拔出，收回布囊之中。就在這一刻，他腦中突然靈光一閃，脫口大叫一聲：“是了！”猛然明白了那人的死因。

原來那姓古的身中掌毒，本已到了垂死之境，全仗狄夢庭用針灸將毒質逼入丹田。方才兩人扭扯之際，狄夢庭用金針一刺，恰恰將金針刺入那人的“氣海穴”中。這“氣海穴”屬丹田之門，一經金針貫穿，其中毒質頓時通過此穴湧入任脈，頃刻間遍布周身，令那人毒發身亡。

想通了這一節，狄夢庭只覺背心一陣發冷，連著打了幾個激靈，暗道：“好險！”若不是自己隨手用金針一刺，那針又不是恰恰落在那人的“氣海穴”上，那麽此時躺在地上的一定是自己的屍體了。他越想越是後怕，怔怔地站在路邊，不知道該如何是好。

便在這時，忽聽得馬蹄聲響，兩匹馬自北邊道上奔來。

狄夢庭大驚失色，心想：“這是密邇城郊，人命關天，非同小可。若被人撞見，可不能輕易了結。”他心中一慌，顧不得將那人的屍體藏起，轉身鉆入杏林，伏在一叢野草之中，探頭向路上望去。

那兩匹馬來得好快，片刻後便到近前。只見馬上騎士均為江湖豪客，一人身材敦實粗壯，圓臉大耳，穿一襲藏藍色長衫，臉上時時掛著三分笑意。另一人身形甚高，但十分削瘦，身穿玄青色綢袍，頜下留著短須，臉色卻頗為陰沈。那胖子縱馬在前，首先看見路上的屍體，口中“咦”了一聲，勒住坐騎，回頭道：“老四，你快看，這不是神龍堂古北鵬的屍體麽？”

那瘦子的目光也落在屍體上，冷冷說道：“姓古的中了三哥一記‘枯禪掌’，居然硬撐到此地才死，倒讓咱們兄弟一通好找。”

那胖子哈哈一笑，道：“古北鵬在神龍堂位居八大壇主之職，算得上一個響當當的人物，嘿，我看也不過如此。憑這點兒技業想與咱鐵衣山莊放橫，那不是自尋死路麽？”

那瘦子道：“三哥說的極是。神龍堂雖然稱雄遼東，但江南卻是鐵衣山莊的地盤，莊主命咱們兄弟今兒料理了古北鵬，就是要叫神龍堂知道，想問鼎江南，也得掂掂自己有幾分斤兩。”

那胖子道：“不錯，神龍堂主若收了霸主江湖的念頭，回到遼東，尚能落個善終。否則大家吵翻了臉，動起手來，只怕連給他收屍的人都沒有，到最後還不如古北鵬的下場。”說罷，他將手中的馬鞭揮出，卷住古北鵬的屍體，手腕微微一振，屍身應手而飛，直甩出十二三丈之外，撲通一聲落入湖水之中。

狄夢庭見狀駭然，心想古北鵬身體魁梧之極，少說也有一百七八十斤，這胖子手臂輕抖，便將屍體送入湖中，武功之高，實所罕見，不由得臉上微微變色。

那瘦子臉上卻始終冰冷冷的，望著屍體沈入湖中，道了一聲：“三哥，走吧。”兩人同時打馬沿來路折回，頃刻間消失在道路盡頭。

待馬蹄聲去遠後，狄夢庭從草叢中爬了出來，顧不得撣落頭上身上沾的花瓣草根，急步往回跑去。他拐過一條長堤，又走進一片杏樹林，這裏的杏樹比湖畔的更茂密了數倍，老幹橫斜，枝葉如蓋，遍地都是開落的白花。行了約莫半裏多路，只聽水聲潺潺，前方出現一條清溪，溪邊結著四、五間茅屋，屋前用籬笆圍成兩大片花圃，種滿了諸般花草。

直到這時，狄夢庭才輕輕舒了一口氣，走進西首最大的一間茅屋，只見廳側坐著一個神清骨透的中年人，正守著一個丹爐煽火煉藥，滿廳都是藥草之氣。

狄夢庭躡足走到那人身邊，垂手站立，輕輕叫了聲：“師父。”

這中年人便是以醫道聞名天下的神醫風霽月，他低頭望著藥爐，說道：“你的本事越來越長進了，今兒大清早便沒了影子，爐也不燒，藥也不管，瘋到哪兒去了？”

狄夢庭誠惶誠恐道：“我到湖畔讀醫經去了。”

風霽月哼了一聲，道：“讀醫經？我看你讀書是假，到湖畔貪玩才是正經事。若不叫你玩上個夠，明兒讀起書來便懶洋洋地不肯用心了。”

狄夢庭垂下頭，不敢吭聲。

風霽月用手捶打了幾下右腿，道：“這幾日天氣漸陰，腿痛又發作了。庭兒，你把師父的手杖拿來。”

狄夢庭知道師父的右腿殘疾，平日須靠手杖助行，愈到陰雨天氣，愈是酸痛難耐。當下不敢怠慢，取過一根桐木手杖，遞到師父手中。

風霽月站起身，走到茅屋檐下，道：“這些天你在讀我新編的《百草神篇》，我問你，倘若一個人中了‘鐵線掌’又或‘寒陰箭’之類的毒掌傷癥，陰毒浸入內腑，你該如何為他醫治？”

狄夢庭知道師父常常出其不意地考較自己的醫理，若在平日，他自會照醫書所著據經論典，對答如流，但此刻他心神不定，偏偏所問的題目又是毒掌之癥，只道湖畔殺人之事已給師父知悉，是以考問自己愈內傷之法，竟不敢回答，叫道：“師父。”

風霽月一皺眉頭，道：“你讀書都讀到哪裏去了？我常對你說，病來如山倒，片刻都耽誤不得。倘若遇到了病人，你也是這般遲鈍，病人還有命麽？”

狄夢庭道：“是。”他定了定心神，道：“我當從沖脈與足少陰著手，自十二經之海落針，用‘子午五行針法’打通他滯澀的脈息，助他固本培元，然後佐以麻黃、桂枝、細辛、紫蘇諸藥，壯熱卻寒。”

風霽月點了點頭，道：“這才是了。”他轉入內堂，取了一部厚達十餘卷的手書醫經出來，交給了狄夢庭，道：“你自幼在我門下，已深通四診斷癥，八綱辨證，八法十問，尋常病癥已難不倒你了。不過醫術之道，變化多端，即使同一病癥，也須視患者的陰陽五行、臟象、經絡、營衛氣血而定醫療之法，還要觀其四氣五味、升降沈浮，才能酌情下藥，絲毫馬虎不得。庭兒，這部醫經乃是我畢生心血之所寄，天下種種奇病怪毒的療法，十九含於此中。以往我一直自秘，沒給你看，是怕你年幼學淺，難以領會，反耽誤了其它功課。現在傳給了你，只盼你潛心參研，不負我對你的期望。”

狄夢庭接過醫經，恭恭敬敬捧在心口，道：“師父學究天人，這本書必是博大精深，弟子一定仔細讀閱。”

風霽月道：“以你的悟心才智，又得遇我這個百世難逢的明師，不用十年，便能與扁鵲、華佗比肩。日後你年紀漸漸大了，師父頭上的名望，慢慢也要移到你的肩上。”

狄夢庭應道：“是。”若在往日，他聽得師父誇獎自己的悟心才智，必是十分興奮，纏著師父談論不休，此刻心中卻似十五只吊桶打水，七上八下，只想著古北鵬與那兩個胖瘦騎士的影子。

風霽月並未發現弟子怔忡不安，指著籬笆墻外的杏林道：“庭兒你看，這一片杏林多麽壯觀。十餘年前，這裏才不過長著數百株杏樹，如今林中良木何止萬千。庭兒，你知道這是什麽緣故？”

狄夢庭道：“弟子知道。三國時期，名醫董奉隱居在江西廬山，他為人治病不取酬金，只要求重病者治好後在山上植杏樹五株，輕病者治好後植杏樹一株。數年後，愈人無數，得杏樹十餘萬株，蔚然成林。師父您效前人古風，也以植杏樹代替醫資，因此得到這片杏林。”

風霽月語重心長地道：“你能記住這一點很好。咱們為醫之輩，須有濟世惠民的仁人之心，至於名聲錢財，皆不足道，否則你空有一身醫術，卻不救人於病痛，那又算什麽良醫？”說到這裏，他話音忽然一頓，仿佛記起來一件畢生的恨事，深情頓時變得極是苦痛。

狄夢庭見他臉上肌肉扭曲，只道是腿上的宿疾發作，急忙道：“師父，您哪兒不舒服？我……我去拿‘六參丹’來好麽？要不給您沖一劑‘紫芝九珍散’？您……您……”

他還要說下去，風霽月卻揮手制止了他，道：“不必了。身體的創傷有藥可治，良心的痛楚卻又能如何？庭兒，你須切記，一念之差，往往致貽終生之恨，絕非世間任何良藥所能療治。”

狄夢庭似懂非懂，怔怔地望著師父，不知該說什麽？

片刻功夫，風霽月恢覆了常態，用手摸了摸狄夢庭的頭發，嘆道：“你哪兒都別去。一會兒就到開爐的時辰了，你仔細著丹爐的火候。”交待完這句話，他轉身進了內堂。

風霽月離去之後，再沒回到前廳。狄夢庭獨自坐在草堂之中，誦讀師父留下的手書醫經。不知不覺已過了一個多時辰，他正讀到一篇“十二經流註大論”，忽聽得隱隱蹄聲，自杏林外直響進來，不多時已到了茅屋之外，只聽一人朗聲道：“風神醫在家麽？有江湖同道求見。”

狄夢庭放下醫書，走到門口，只見門外站著一人，身材甚胖，穿著一襲藍袍，雙眼目光炯炯，太陽穴向兩旁高高凸起，顯是武功不弱。狄夢庭一見之下，登時認出此人正是清晨在湖畔見過的那胖子，心中不由得打了個突，道：“先生欲見風神醫，有何事相求？”

那胖子微微一笑，道：“小兄弟貴姓？不知跟風神醫怎麽稱呼？”

狄夢庭道：“我姓狄，是風先生的侍藥弟子。”

那胖子道：“既是風神醫門下，便請向尊師通稟一聲，就說鐵衣山莊有一個姓孫的遠道來訪，奉命將一封要函拜交風神醫。”

狄夢庭自幼隨師父隱居西湖，從未聽說過鐵衣山莊的名頭，卻知道這胖子必非常人，不敢怠慢，將他讓進門來，道：“孫先生遠來辛苦，請到前廳坐下喝杯茶。我這便去請師父出來相見。”

那胖子拱了拱手，道：“如此有勞小兄弟了。敝莊莊主另備了一份薄禮，這是禮單，煩請一並交與風神醫。”說著，他從袖中取出一疊禮單，恭恭敬敬遞到狄夢庭手中。

狄夢庭忙道：“多謝！”打開禮單一看，不禁嚇了一跳，只見十餘張泥金箋上，一共寫了二百多款禮品，第一款是“千年雪參一對”，第二款是“四寅虎膽兩付”，無數奇珍名藥之後，是“夫妻首烏成雙”，、“極品麝香八壇”、“鹿茸雪片十盒”、“南海珠霜百瓶”。那鐵衣山莊莊主知道風霽月為當世名醫，若送錢財未必能使動心，竟搜集來這麽多舉世罕見的奇藥，這份苦心可難得的緊了。

狄夢庭心下躊躇：“師父從不受禮，這是多年來立下的規矩。可是這些藥品千金難求，家中所藏藥材雖多，若論貴重，實不如這禮單之萬一。”他猶豫了一下，道：“我師父清貧持家，山居簡樸，這些珍物太過貴重，只怕未必肯收。”

那胖子似乎看透了狄夢庭的心思，淡淡一笑，道：“風神醫濟世輕財的風節，大家素來敬佩。可是我家莊主遠道致禮，貴賤不論，這份情面也重得很了，若是不受，未免不恭。這樣吧，請小兄弟將此物呈交風神醫，他看在我家薛莊主的面上，不會不賞臉的。”他從懷中取出一物，乃是一塊三寸見方的金牌，上面鑲滿了珍珠鉆石，寶光四射，金牌正面刻著一條張牙舞爪的騰龍，背面是“鐵衣山莊”四個凸起的篆書。

狄夢庭道：“是，且請稍候。”他小心翼翼地接過金牌，轉身往後堂走去，才到前廳門口，卻見風霽月從屋中出來，問道：“庭兒，你和誰說話？是不是有病人上門求醫？”

狄夢庭道：“不是病人。有一位姓孫的先生登門求見，說是帶給您一封要函。”說著，他將禮單與金牌一並送到風霽月面前。

風霽月的目光從金牌與禮單上瞥過，面色頓時為之一變，驚聲道：“鐵衣山莊的令牌！”他擡頭向那胖子打量了幾眼，道：“無怪出手如此闊綽，原來是鐵衣山莊的信使。不知閣下高姓大名？”

那胖子道：“我姓孫，叫孫士功。”

風霽月點了點頭，道：“‘鐵衣四鼎，德權功名’，閣下便是鐵衣山莊四大護法之一，今日光臨風某的茅舍，賞臉得很啊！孫護法遠道來訪，風某未曾迎迓，好生失禮。”他口中雖然客氣，臉上卻冰冷冷的沒有一絲笑意。

孫士功毫不見怪，說道：“在下奉莊主之命，將一封要函拜交風神醫。此事關系到武林中無數同道的身家性命，風神醫不可等閑視之。”一言既罷，他從懷中取出一封書信，雙手遞了上去。

風霽月接過信來，道：“孫護法此言，未免也太擡舉風某了。風某只是醫林中一介庸手，隱居鄉野，門下也只收了這麽一個不成材的弟子，委實無足輕重之極。鐵衣山莊瞧中了風某哪一件本事，居然能關系到許多武林同道。”當下撕開信封，取出信來。

孫士功道：“風神醫閑居西湖，自然不會知道，十六年前銷聲匿跡的魔梟蕭鐵棠，近來又在江湖露面了。”

風霽月本來十分鎮定，但聽到“蕭鐵棠”三字，眉梢猛地一顫，臉色變得煞白。然而一瞬之間，他又是一付無所謂的神態，淡淡笑了笑，道：“蕭鐵棠是江湖中第一殺手，風某卻以醫術救人。我與他志不同、道相悖，他重出江湖，與我又有何幹？”

孫士功道：“話不是這麽說。蕭鐵棠與風神醫的幹系，我家莊主在信中寫得明明白白，用不著孫某多言。我只是奉莊主之命，等風神醫的一句回話。”

風霽月冷冷一哂：“無稽之談。”他展開信紙，目光在書信一掃，雙眉頓豎，眼中發出憤怒之極的光芒。狄夢庭站在他身旁，從未見過師父流露出如此可怕的神情，心中惶惶不安，道：“師父……您……”

風霽月重重一哼，強壓住心中的怒氣，將禮單與金牌塞到狄夢庭手中，道：“庭兒，咱們貧居窮鄉，只圖個清高自在，哪裏高攀得上鐵衣山莊的

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