七星會的囚室當中，宿塵、韓遠、宋榮、吳此人四位盡數在此。老人參精於前日一戰身亡，屍身停入另間囚室，尚不知七星會預備如何處置。

這麽個陰暗黴臭四壁鐵墻的狹窄地方，各人兵器皆已卸去不說，更有精剛鐵鏈銬住手腳，盡把一身驚世武功全然束縛在了這裏。這四個人物從來於刀口劍尖之上摸爬滾打，所遇危險無數，卻什麽時候有過這般落入牢籠的窩囊境遇？以往就算身受重傷命在頃刻，那也都是些決絕暢快的經歷場面，似如今這樣為人所制、終日需跟老鼠跳蚤為伍，倒真不如給他們一刀來得痛快。

前日笑然一句話，這便是代價。

據碧落說，他自己同樣被鐵鏈鎖縛，然而一個請求之下卻得以自由行走，身後四人看管著，走馬觀花一般倒是賞玩起總舵構造來了。

至於碧落，念在她是蕭茗弟子份上，七星會上下總算沒有如何為難，放下話來“想去則去想留則留”，也不跟蹤軟禁，隨她方便，只是不許與那魍魎山莊的小賊交談。想及原因，多半是防備著那小魔頭突然又交待什麽鬼主意，讓他七星會措手不及吧。

宋榮於前日一戰受了些傷，然而他身子健壯如牛，睡得兩覺便已無礙，此刻抱著膀子在囚室當中走來走去，足下鐵鏈嘩啦啦響動不絕。半晌，韓遠終於耐不住，皺眉道：“老宋，你歇會兒成不成？鐵杵磨成針也不是這麽個磨法。”

宋榮嗓門本就巨大，此刻窩著滿腔鳥氣沒處發作，當即吼道：“歇得住嗎？！老人參和土地老兒……嘿！明日就是絕命擂臺，奶奶的你們倒是坐得踏實！我死也想不明白少主那那那是哪根筋堵著了，怎麽就不跟姓霍的拼命？這回好啦，外面樊天羅剎就是再想沖進來，一看鋼刀比在脖子上，這還有什麽戲唱？”

韓遠此刻臉也黑下來，名副其實成了“烏鱗龍”，他罵出一聲，咬牙道：“聽蕭家姑娘說，姓霍的幫手這兩天八成快來齊了，再講打怎麽著也不容易……少主究竟什麽心思？當真要自己跟姓霍的擂臺上豁命嗎？”

吳此人目光瞟來，陰聲道：“狐貍……你看少主明日一戰，是怎麽著？”

宿塵始終不發一言，此刻吊死鬼有此一問，他淡然道：“須彌山手印加身，活命該是五成吧。”

“什麽？”宋榮回身叫道：“五成？”聲音中三分驚喜，七分卻是不信——“照這麽說，少主要是沒中那手印勝算不是滿了？”

宿塵白來一眼：“沒中那是死定了。”宋榮當即洩下氣去。

事到此刻大家都也明白，如今只有算著姓霍的自持身份，不會趁笑然武功全失時和他動手。可是一來他急於割下那小子頭來祭奠天璣堂主，未必真有那耐性養著魍魎山莊一幫人往下等；二來……當真動手，淩笑然有沒有內力卻又有什麽區別？七星會邀來的那班觀戰人物想必也是知道這個的。是以說來說去，自家少主活得過明日的機會，五成而已。

韓遠皺眉哼道：“老東西不簡單，當真動手，少主單憑著身法跟他在臺上走不過十招。我說，姓霍的肯讓咱們觀戰嗎？到時候……”

“肯又如何。”吳此人面容僵死，舉起一節枯臂來，帶得上面鐵鏈嘩嘩作響：“就沖這個，咱們就便到了臺下，也只能是觀戰。”

宋榮道：“那不成啊，十招，拼老娘命也得往上沖了！我說，狐貍老龍吊死鬼，大家一起招呼，說不定亂一亂少主還就跑路了呢！”

吳此人嘿然一聲慘笑，剛要點頭，宿塵皺眉道：“他若要走也不等到現在了。坐下歇著吧，明日若真是擺開擂臺，那咱們也不用想了，黃泉路上再護他一程，大家追土地老兒和老人參去就是。”

宋榮臉上青一陣白一陣，喃喃道：“操，照這麽說我現在追是不是更快著點兒？”

韓遠也是臉色愈黑：“我聽著瘆。宿老弟，你心裏有計較可是立刻說出來的好——少主是有什麽主意能夠脫身嗎？”

宿塵沈默片刻，目光淡淡化開：“一切只看土地老兒的吧……”

* * *

第三日，北鬥臺。

與魍魎少主這一場絕命擂臺比過，“後勁”會有多足，霍海州自然是想到了的——不必說他輾轉長江二十餘年心血創下的七星會極有可能就此覆滅，便整個江湖怕是都要再興一場血雨腥風。為了一個兄弟的性命，如此代價不可不謂沈重。

然而蒼茫回首時，這位老人心底當中吞吐著萬千豪氣——人生在世有所必為，決心既下，是再不容更改的了。

七星會總舵的格局乃是應了魁柄七宿的陣勢，天權位上一座高臺森然豎立，那便是今日一戰的所在。臺上青磚幾處碎裂，當中浸了洗不去的血汙痕跡，觸目驚心地提醒眾人：五年來這裏曾經斷送過三十二個手染七星會鮮血的人物的性命，如今他們的頭顱化作一個個幹癟骷髏，盡數晾在瑤光位的懾靈閣中。

此刻辰時將至，北鬥臺下已然立滿七星會眾與前來觀戰的賓客。兩旁高座之上，青城山靈虛道長，青竹劍派單掌門，川中宏門三位長老，烏江水道的林總舵主以及大夢谷孟氏夫婦……如此一些聲名顯赫的白道人物俱都應邀而來，為霍總舵主信守了五年的誓言做一個見證。

——江湖義氣何需多言，這些人物既然肯來，便已是表明了態度：日後與魍魎山莊開戰之時，他們自願鼎力相助、與七星會擔上同進退的幹系。正派俠士口中從未斷絕過的“道義”二字，今日於這西風瀟瀟的絕命擂臺上看來，忽然沈重得叫人感慨。

魍魎山莊護駕的四人此刻被安排在斜對高臺的單獨立席上，依舊是鐵鏈加身那也不用說了，天權玉衡兩堂堂主領著十餘手下在旁看管，端得森嚴周密。憑這班人物名頭之大，外來賓客乍見他們時難免一驚，而後識得狀況無不幸災樂禍：哈哈？這般魔鬼煞星原來也有今天！與之從前結怨有仇的，當即便是破口大罵。若在平常，韓遠宋榮之流不被氣炸胸肺好歹也是要十倍以上還罵回去的，然而如今他們心系少主安危，只是彼此低聲交談，盡沒把旁人言語放在心上。

宿塵滿場環視，鎖眉道：“蕭家姑娘竟然沒在……什麽道理？”

宋榮橫他一眼，怒道：“什麽時候了狐貍，你倒是惦記著人家小姑娘！啊，你心上人眼看要被人宰了，你巴巴來看嗎？……呸，當我沒說，我心上人才被宰了，少主吉人天相，沒事兒沒事兒……”一句話脫口覺得太不吉利，趕忙找補回來。

宿塵也不與他口舌，略略搖頭，心知碧落絕非此類人物——她此刻不來觀戰必是有著重要緣故，至於是什麽，他說不好，然而心中已然隱隱浮起一層忐忑。

說話間魍魎少主清清爽爽兩手空空，已然被帶了北鬥臺下。只見他堪堪二十歲一個少年，淡青衣裳著身，一派純然明朗地信步走來，偌大天權看場一時沒了動靜，人人心中一陣詫異一陣寒顫——這個就是笑閻羅了！

待他拾級走上高臺，宋榮等人暗自咬牙，將手上鎖鏈握得叮當作響，笑然轉頭望來一眼，容色一展，眼裏清清亮亮地透出許笑意來。

宋榮心裏一陣難受，尚未說話，吳此人已然嘎聲一笑：“齊活，這場戰開不了啦……”

霍海州早在場邊陪同列位貴客說話，此刻眼見笑然上臺，他推手一禮，蒼然道：“就有勞各位好朋友為霍某人見證一二了。”說罷轉身大步而行，走到距離高臺丈許之處身子驟然拔起，足下踢出，攜著氣吞萬裏之勢颯然落定於臺心。這花甲老人一身黑色勁裝，須發飛舞，虎虎生威，北鬥臺四下立即炸開有如潮水一般的喝彩之聲。

待彩頭平息，霍海州森然道：“淩少主，今日老夫跟你這娃娃動手，量你不服，然七星會規矩歷來如此，江湖列位都是知道的。不必多言，你選兵刃吧，老夫空手接你，一戰生死，各不怨人！”說話間抖手而揮，風聲獵然。

臺下一片嘆息讚嘆之聲，眾人心道魍魎山莊兩件兵器名頭多大？碰巧如今都在這裏！那小子不是選那玄陽，就是要使素月，霍總舵主功夫就便再高，空手應戰那削金斷鐵的兩件神器也不得不說是兇險——這樣一來，這二人的輩分年歲之差倒是盡數平衡了下來。

笑然立於他對面兩丈開外，聽了這話微微一笑：“不必啦，晚輩用不著兵刃。”

此言一出滿場嘩然，霍海州心說這小子知道無幸，八成是自暴自棄了，沈聲冷笑道：“很好，進招吧！”

笑然搖頭笑道：“想也別想。霍老前輩，今日晚輩上臺並非與您武功上絕生死來的——您要取我人頭舉手之勞，又何必再比？今日晚輩是要當著大家的面，求您一件事情。”

滿場疑惑聲中，霍海州眼中怒火滾動，心說這臭小子有完沒完？古怪花樣是一個接著一個，再容他這般放肆下去，北鬥臺卻成了兒戲之地了！當下一聲厲喝道：“淩笑然，廢話少說！你不進招，莫怪老夫出手——”說話間掌凝炙風，含勁待發。

笑然咬咬牙，凝立不動，嘆道：“霍老前輩，為了楊葉，請您聽我說一句。”

霍海州心中驀然一酸，隨即悲憤湧上，再不多言，劈手就要攻上。這時只聽身後有人叫道：“霍海州，淩笑然武功全失，你要和他動手？！”說話的人正是宿塵。

他情急之下別無他法，只得將這言語砸了過去。身旁天權堂主狄超厲叱一聲，長劍出鞘指住他咽喉，然而話既出口，立時換得滿場一片驚疑——來客當中便不免有人嘀咕：是這話嗎？原來七星會已經廢了人家……

霍海州瞳光一綻，喝道：“說什麽？”

笑然苦笑道：“這倒沒什麽所謂，晚輩說了，您要取我人頭是舉手而已，有沒有武功，北鬥臺上不過走個過場。您要殺我，等我把話說完。”

霍海州眼中閃動，忽然間踏上一步，身子一晃來至笑然面前，一把扣住他手腕。笑然不避不閃，當即被他擒在手中。

宿塵四人心驚肉跳，同聲呼喝，宋榮更是差點扯著兩條鎖鏈躥了出去，身後十幾把長劍齊出指在自己左右卻也顧不得了。

霍海州沈默片刻，將他手腕一放，緩緩道：“算是你沒說謊。你內息受制，嘿嘿，想必是哪位高人看不得你做惡多端，出手教訓。”心裏隱隱覺著這無賴小子倒也有硬氣的一面，武功被廢竟不早說。他卻不知道，自己口中那“高人”正是這小子的老爹、魍魎山莊的閻羅王，淩天成是也。

笑然咳嗽一聲，故作一副大義凜然的姿態道：“這與霍老前輩當年誓言並無關系，就便手無縛雞之力的人被稱作‘殺了七星會堂主’，那也是要來北鬥臺上一較生死的。晚輩今日站在這裏雖然打死也不服氣，卻不是為了這個。”

霍海州越聽他言語越不對滋味，怒道：“夠了，你別要有恃無恐起來！你要說的什麽事情，講！”

笑然見他終於吐口，長吸一口氣，道：“霍老前輩，今日決戰請先拖一拖，晚輩鬥膽向您討十日時間，十日之內，楊堂主之死真相大白。”

話音落下，滿場七星會眾放聲怒罵，方達性子火爆，吼道：“魍魎山莊少主子說話怎麽放屁一樣？三日之前是誰要應戰的？”他內力不俗，聲音遠遠淩出了眾人。

看臺上韓遠等人自然不甘示弱，宋榮立即吼了回去：“你奶奶的！三日之前我家少主要不應戰，你們還好端端的站在這裏嗎？得便宜賣乖，給我滾上來！”身後薛子恩氣得臉上變色，長劍只差沒戳入一節。宿塵心念閃動，脫口叫到：“霍總舵主，魍魎山莊與七星會當真二虎相爭，究竟便宜了誰？我家少主若非顧慮此節也不必有今日擂臺了！”

霍海州心中一沈，凝視笑然。面前這小子目光無奈坦然，實有一番蠱惑人心的磊落在裏面。半晌，他凝聲道：“你要十日，做什麽？”

笑然道：“捉拿真兇。霍老前輩，得請您借我船只快馬，對啦，還有銀兩，晚輩需得去趟九江。”

滿場愕然之後，登時爆出一片嘈雜罵聲。從萬洲到九江，那是需要經過岳陽洞庭湖的。

霍海州仿佛聽到一段巨大的笑話，只因內容太過詭異反而笑不出來。他臉上神色古怪，上上下下打量笑然：“小子，你憑了什麽還敢來跟老夫講這十日條件？”

笑然擡頭，一字一句：“只憑楊大哥不能夠屈死九泉。”

四周緩緩靜了下來，霍海州咽下口氣去，滄桑之意回到臉上，他森然道：“你十日之後一去不返，我又去找誰？”

笑然眨眨眼睛，橫手指向宿塵等人道：“找他們，自然是找他們。老前輩，魍魎山莊四位人質握在七星會手中，您怕我走了不成？”

宿塵等人瞠目結舌，隨即不禁苦笑——原本他們也是如此想法，或者如能換得少主性命，自己身死卻又何惜？可是這話這麽順順當當自那小子嘴裏說出來，可實在叫人聽著有氣，韓遠笑罵一聲：“奶奶的，義不容辭了！可是少主，煩你下回說這話時背著咱們點兒，省著宿老弟跟您記仇，回去罰出第四個難題來！” ——三道難題之說於魍魎山莊當中早已傳開，他話音落下，四人縱聲大笑。

笑然死死咬住牙，擎那一絲笑意在臉上。他如何不知，這四人是不指望自己回來的。他們的心思就是讓自己離開這裏，長長遠遠的，回到山莊當中，回到父親那裏，再也不要覆來這生死懸於一線的地方……這麽多年跟隨他們一起成長起來，他如何不知。

霍海州緩緩搖頭：“小子，你拿我七星會的階下囚徒來跟老夫講條件麽？你以為這回擂臺過後，七星會上下放得過他們？”

笑然一怔，皺起眉來：“前輩，若不是晚輩一句話拖累，他們是不會成為你階下囚的。”

一句話，五大堂主相顧默然。

霍海州哼哼兩聲冷笑，尚未言語，只聽一個聲音叫到：“霍前輩，就請您準他十天時間吧，條件、條件加上我一個，行不行呢？”說話間，一道淺碧身影已幾步來到臺下，美目閃爍黛眉輕蹙，正是碧落了。

碧落身材纖秀，又沒有躍上高臺，天權場上大半人物看不到她，只聽到說話聲音輕靈悅耳，竟是個小女娃娃，外來賓客不知她身份，不禁大奇起來。

碧落微微氣喘，顯然是剛剛自別處趕到這裏來的，她手中似抱著什麽東西，因被高臺遮掩住了看不出來。她話語出口，笑然豁然轉身，一雙眼睛光芒錯雜地望來。霍海州眉頭簌然皺起，他凝視碧落片刻，沈聲道：“蕭家姑娘，你倚仗師父名頭，便當老夫不敢拿你如何了，是不是？”

碧落輕輕搖頭，道：“不，我……晚輩自當寫下誓願，如果十天之內淩少主沒有回來，晚輩……晚輩替他跟您來這擂臺上比武，可以嗎？到時候晚輩不是您的對手，就算斃命，我師父知道我是自願，也不會說什麽的……”

她這話說得十分稚真，卻全是兒戲，在場倒有一半人笑了起來，然而碧落眼中堅定，直直地直望著霍海州，再不言語。

* * *

廬山。

碧龍潭畔，深深密樹當中隱藏著一間小木屋子。那屋子房頂四壁皆是木色，如不細細尋找，靈秀輕柔的山色水韻之中輕易便會將它忽略了過去。於是任誰也不會知道，這裏曾經是武林當中三位聲名赫赫的青年才俊，相識結拜的地方。

推開門，笑然走了進去。

屋中實在簡潔，除了一桌一榻，更連把椅子也沒有了。桌前一人正在書寫，聽到聲音，回過頭來，於是溫潤如玉的面容驀然刷上一層震驚。片刻工夫，那人冰冷下來，毛筆輕輕地撂在桌上。“是你？”

笑然無力一笑，門關上，他道：“是我。我猜得不錯，你果然是在這裏。可是羅澈，我寧願你沒有在。”

羅澈轉過身來凝眉審視他道：“霍總舵主放了你？”

“我要了十天時間號稱捉拿真兇。”笑然微微撇嘴，笑道：“阿螺和狐貍他們五個壓在霍老兒手裏，所以。”

“真兇？”羅澈冷笑一聲，一絲痛惜自眼裏流過：“淩笑然，證據確鑿，我是不會再信你了。你要找真兇，又逃到這間小屋來做什麽？”

笑然搖頭而笑：“羅澈，謝謝你啦，就咱們兩個人了你是不是可以不裝蒜？明跟你說，我回不去啦，今天是第九天。我只要你一句實話：楊大哥哪裏得罪你了，你要殺他？”

羅澈雙眼微微一瞇，瞪視過來，一字一句道：“你說什麽？”

笑然坦然相向，容色間卻已不是玩笑：“羅澈，可記得大船之上我跟你說什麽嗎？‘若只是有人栽贓陷害，倒也不怕拿它不著’，是不是？說到底這世上沒什麽事情可以天衣無縫。土地公公死啦，想必你是知道，可你不知道他的手段。他在七星會的日子裏頭，已經把許多事情知道得很清楚，只是他不能親口告訴我了。所以我用三天時間去找，哈哈，羅澈，你知道我找到什麽？”

羅澈冷然無語，臉上有如覆了一層薄冰。

笑然微笑道：“說來我也是笨，早料著七星會當中有人臥底——不然九江水面上的三十二人怎麽就莫名其妙死光，玄陽劍就莫名其妙不見了呢？卻不肯去想這是我二哥的作為。話說回來，當日圍我的並不是二十三個人，對嗎？二十五個，我記得的。餵，你也真行啊，究竟多少臥底在七星會裏頭？似這樣隨便劃拉就有兩個？”

終於，羅澈唇畔撇出一絲笑意，他緩緩道：“這只怪你運氣不好，我每一堂口的人手，只有兩個。”他話音未落，桌上一柄長劍飛然出鞘，一道勁風直掠而來，頃刻間劍尖已然沒入笑然心口。

半寸，一縷鮮血細細地洇出來，笑然月白衣衫上緩緩紅成一線。他低頭看看自己，皺皺眉道：“你這人，好容易我穿回白衣裳……”

羅澈微微而笑，柔聲道：“三弟，你聰明得很，知道我不會殺你。是，不然楊大哥靈前，你喉嚨早已經斷了。”

實則他說話間笑然冷汗已經滾下來了，他眨眨眼睛，不動聲色道：“是啊，如你殺了我，我爹爹改成跟你蘇州羅家拼命，你有什麽好處？羅澈，你煞費苦心這麽久，無非是要看一場打打殺殺的熱鬧，魍魎山莊和七星會不來個你死我活，你不是白忙？”

羅澈目光讚賞，凝視笑然片刻，道：“我好奇，土地老兒究竟告訴了你些什麽？”

笑然輕輕拿住胸口的劍尖，欲要後退一步，羅澈喝道：“別動！淩笑然，看看你快還是我快！”

笑然手掌張開，嘆口氣道：“幫助五色缸的十二名蒙面人，嗯，現在成了‘沒面人’，都是你的手下，對嗎？墻根底下一塊松動磚後找到的。阿螺的事情……也是你宣揚的吧？嘿嘿，這件事情連我都是一廂情願，你倒傳得快。這個比較神，我在食堂桌子腿上找到的。至於傳給楊大哥的信，這不必說了，自然是你羅三公子的親筆，臨摹得像不像，我沒有看到，據阿螺說是不像的，慚愧，你若是照我三年前字跡模仿嘛……那不用說，是我書法進步啦……”

羅澈涵養倒真好得可以，笑然一句一句將他戳穿，他居然並不著惱，手中長劍紋絲不顫，始終沒入笑然胸口半寸。待他說完了，羅澈一笑：“土地老兒是個人才，只可惜，他入了魍魎山莊。”

笑然皺眉道：“他不入你也不用想了，土地公公雖然稱不上是什麽了不起的正人君子，於一個義字卻是看得極重。哈哈，像你這樣……”話到這裏，笑然止住，長劍輕輕一遞，又插入了半寸。

“說到義字，你又待我如何？嘿嘿，淩笑然，是你負我在先，如今不要去怪誰！”羅澈目中殺意閃動，他凝視笑然，冷冷含笑。

利刃指心，說不害怕畢竟是假的，笑然至此唇色已然有些發白。然咬了呀，仍是一笑：“紅蝶的事情，我自問沒有對不起你。何況，仍是問你那句話，大哥得罪你了嗎？”

羅澈皺眉半晌，神色黯然凝重下來：“怪只怪他不肯公道論處，與他提及此事，他只是幫你……淩笑然，這許多年了，你有的東西未免太多了些！”

笑然嘆口氣：“所以？所以大哥就該死麽？呵呵，羅澈，魍魎山莊號稱容盡天下惡人，可如你這麽豬狗不如的畜牲還真是沒幾個。瞪眼睛麽？來，你一劍殺了我。”

凝劍半晌，羅澈微微一笑：“淩笑然，我會把你帶回去，交給七星會的。你來這裏詰問我，是你棋差一著了。”

笑然見他凝劍不發，心中大叫：萬幸！口中道：“哈，不愧是蘇州羅家的三公子，如今我知道你為什麽舍得將名動天下的玄陽寶劍扔到湖裏拱手送給七星會啦！可是羅澈，好歹咱們相交時日也不短了，我什麽時候，犯過這種傻嗎？”說話間目光望門口處一瞬。

羅澈臉色大變，情不自禁便向門口看去，然而那門好端端的別無異狀，他一頭冷汗落下，剛剛知道上當，手上輕輕一震，一柄長劍瞬間變成了兩段。他驚愕之下提劍猛刺，笑然已經抽身退開，手中銀光閃爍，握的卻是素月匕首。

半截劍尖吃不住力，自他胸口掉在了地上，笑然一轉手中匕首，微微笑道：“看，是你快還是我快了？”

羅澈一招中計，瞬間慌亂便已沈定下來，他冷冷凝笑：“有什麽用，三弟，你內力已失，廢人一個，能鬥過我嗎？”

笑然笑容明亮起來：“你信啊？”說話間匕首銀光縱橫，綽約而來。羅澈只道他仍然使詐，揮殘劍與他刀背輕輕一擱。誰知“當”的一聲，胸中氣血翻騰，猛退了一步方才穩住。如此一來，羅澈心中大驚，而笑然招式連綿吞吐，飛花逐水般迫了上去。

羅澈倉惶定神，以殘劍相迎，口中叫道：“卑鄙小人，原來你早訪著我了，竟說自己武功全失！”笑然哈哈一笑，手中鋒芒飛轉，手臂震處，一套單刀的路子流水一般滔滔使出。

羅澈揮起殘劍以羅家身法招架還擊，然而臉色越來越是古怪。當笑然匕首宛延旋上，指向自己面門而來的時候，他竟忘記了那並非長刀而只是短短一柄匕首，刃鋒離著自己尚有一大截的時候，一個折身向後倒去。笑然冷笑一聲，改刺為削，羅澈倒也了得，冷汗淋漓當中身子仄開，然而稍稍慢了，腰間被素月匕首劃過，登時血流如註。

笑然聲音清冷，道：“你還記得。當日我們三人在這裏結拜一道游覽廬山時，大哥因了景色興起而演的正是這幾招刀法，剛才那是玉龍走潭——這一招，三疊雲雪，招！”說話間他手中不停，頃刻已然出了六七個變招，話音落下時，素月匕首翻手推上，氣勢磅礴而來。

所謂三疊雲雪，景取廬山三疊泉的水韻瀑魂，使將開來後招連發聲勢浩然——當然那需得是長刀，以匕首代之，是萬難有那千軍萬馬傾巢而下之勢的。羅澈畢竟是江南一帶聲名顯赫的少年高手，此刻沈下心來決不受他蠱惑，聽了此話心中冷笑：這卻是你找死！手中殘劍點刺而來，正是向三疊雲雪這一招的薄弱處指去。卻誰知，笑然匕首驀地一轉，大片刀風全然融開，羅澈一招貫出甚是著力，此刻不及應變，胸口立時被匕首柄端狠狠撞了一記。他胸中氣血翻騰，向後一步跌倒，笑然竟比他還快，縱上前去，一路鎖住他胸前大穴，待他摔倒在地時，已然是一動不能。

羅澈狠狠咬牙：“那招，那招……”

笑然向他一笑：“你信啊？”

羅澈臉上一黑，著實氣得無語，笑然按住自己胸口，漠然看他，眼中也說不出是憎惡還是憐憫。羅澈心頭慘淡，昂然道：“淩笑然，你殺了我。”

笑然唇角起伏，微微嘆了口氣：“羅澈，三年以前你不是這樣。”

羅澈深吸口氣，長聲冷笑：“淩笑然，說到底咱們不是一路人。那時候長輩以家法教訓我，我不明白，慢慢也就懂了……淩笑然，我是怎麽活了這二十三年，你如何能夠知道！”

笑然淡然道：“所以大哥就該死嗎？未必是我有的東西太多，而是你要的太多了吧。恩，你家人一早就知道此事？呵呵……羅澈，那麽想要挑起魍魎山莊和七星會這場血拼的，果然是羅家一門了？”

羅澈蒼然冷笑：“有什麽用？你便是將我帶回七星會，誰會相信你？你魍魎山莊的名聲……”

話說到這裏，木門忽然“誇嚓”一聲寸寸碎裂，歐陽亮節的聲音怒然吼了進來——“要人相信，也不用帶你回去了！”長鉤左右一番劈砍，木門屍骨無存，他一腳踏進來，身上怒火已能把整個木屋點燃。他虎視羅澈，手中鐵鉤連連發顫，身後開陽堂主李錦松跟了進來，手按長劍，凝怒不發。

笑然向羅澈聳聳肩：“我說過沒有，有些傻我是不會犯的。”羅澈一愕之後，心中徹底崩塌，閉眼到：“淩笑然，你一劍殺了我吧。”

笑然淡淡搖頭：“那也不用啦，北鬥臺的陣勢還沒撤掉呢，回了七星會，幾萬個人都等著宰了你，哪裏輪得到我。”

羅澈慘然一笑：“終於是我輸給了你。我……只問你最後一句，如若……如若我並沒有來到這裏，你……”

笑然嘆道：“羅澈，天是沒有絕人之路的，除非人自己把路走絕。你若只以為是我殺了大哥，那麽這裏是傷心故地，不來也就罷了。但是如今，你羅三公子心中有愧，不來這裏懺悔懺悔如何能夠安心？我進來的時候你在寫祭文，我說對了，是嗎？並且……你就便不在這裏，頂多我多要個十天二十天，又有什麽分別？只需霍老大容我出了七星會，這一行就再沒什麽可說的了。你要恨，就去恨一只鴿子吧。”

——關於這鴿子，卻是五色缸的功勞了。曾經嫣如贈送給了碧落一枚香囊，而後又囑她毀去，然這丫頭顧念舊情，竟是不舍得，只把它藏入了衣裳深處。誰知就是這樣一念，救得了魍魎山莊少主人的性命。

當日五色缸接到紅蝶書信，如何羞恥憤怒那不必說了，只言霓雲齋中，嫣如姐弟得知事情原委，雖然也驚奇詫異異，然而畢竟免去了與魍魎山莊開戰之苦，心中頗感安慰。欲要向從周周旋的小恩人碧落好生道謝時，嫣如卻探聽到碧落已隨笑然一行去了七星會。嫣若性急，當即命人擬了十來封一樣書信，詳加告謝，邀其前來，雖不知她是否已把香囊丟棄、還能否收到此信，然而卻也耐不住一試。於是這飛鴿傳信便成了救命稻草——碧落於笑然上擂的當日得到此信，看得內中詢問到宿塵傷勢，登時醒悟到這便是笑然一行路線的證據了，當即抱著鴿子便往擂臺處跑去。霍海州看後心生疑惑，笑然再舉出七星會中內奸數人，宿塵韓遠四人旁敲側擊，於是才終於有了兩大堂主隨行的這廬山一程。

而如此關節羅澈自然是不會知道的了，他萬萬也不能想到，自己曾經一手利用的五色缸、嫣如姐弟到頭來竟會成為破解自給計劃的重大環節，如若當真告訴他，九泉之下，怕這位工於心計的才俊人物是不能瞑目的了。

然笑然此時已無暇他顧，說了這句話後，兩步來到門口，往外看去，卻見碧落居然坐在地上，驚詫之下飛身搶上，扶住她道：“阿螺，怎麽啦？”

碧落身子顫抖不止，連牙關也是咯咯作響，她看見笑然無恙，顫聲道：“小賊，小、小賊，嚇死我了，我、我……我以為他一劍，一劍……”說到這裏終於望他懷裏一撲，“哇”的一聲大哭起來。

笑然見她臉上白得全無血色，唇上深深一排齒痕，方才隔著木隙看時，定是用盡全力才沒有驚呼出來的。此刻他心中好生感動，不住拍她背心，低聲哄道：“好啦好啦，我閻羅王不收判官爺不愛，怎麽會有事？不哭啦！我說，餵，我真的是好不容易才穿件白衣裳，你這……”

他話未說完，碧落忽然將他一推，跟著重重一拳落在他肩上。笑然大吃一驚，心說完啦！阿螺終於也會打人了！只聽碧落哭道：“你這小賊！原來又是騙我的！你功夫明明沒有失去，你騙我！我傷心了好多回！”說著真是氣惱了，粉拳與眼淚連連落下。笑然萬般無奈，捉住她手，告饒道：“我可沒有啊！我這內力……你可記得在莊上時我跟你說的什麽？我家內功心法叫做‘芥子納須彌

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