二樓一片狼藉，窗上一個大洞那不用說了，遍地杯盤之類恐怕是中午他們兩人牽馬進來時將客人嚇走的遺留。宿塵把碧落帶至一個小小獨間中，並了四五張椅子給她道：“你躺一躺麽？”碧落搖頭：“也不是很難過，就是……”她停一停，猶猶豫豫地道：“小賊，我還是走吧。”

“怎麽，怕啦？”宿塵一笑，坐在她身旁，兩眼清澈澈地望她。碧落也不隱瞞，點點頭：“是有些。他們說話我都聽不懂，你說話也是。小賊，你們談論的全是打架，我真的不喜歡。”

宿塵垂睫想了想，擡起眼來道：“好，不勉強。不過你要去哪裏？”

碧落一怔：“沒有想好。”

宿塵笑道：“快些想。把地方告訴我，然後我逃走去找你。”

碧落驚道：“你……你還要逃？”

那小子面色嚴肅，道：“自然，我不是還沒偷到你的東西？第二道難題可還沒有解，你難道要宿塵‘世不為人’麽？”說到這裏繃不住勁，笑吟吟地得意起來，一時眼色流轉，狡猾得像個小魔頭一般。

碧落看他半晌，終於一搖頭，斷然道：“不行。”眼見宿塵雙眉微揚的神色，她嘆道：“你不能再跑了。為了脫身鬧出事情，卻叫別人給你收場，太不像話啦。何況小妹妹都受傷了，還不是你害的？你再要逃跑，不知道又給他們惹下多少麻煩來……小賊，你乖乖回去吧，你主人其實待你很好，不會真的為難你的。”

宿塵唇邊始終帶著抹笑容，此刻聽她說完，笑意不減，眉頭卻微微皺了起來。他右肘支在桌上，食指修長伸出，便在太陽穴處一點一點的，仿佛在琢磨什麽事情，卻又像是在裏裏外外研究碧落這個人——

她怎麽可以這樣呆呆的，笨笨的，卻又好心得叫人無奈？

半晌，他皓齒一露，道：“阿螺，別走啦。”碧落一怔，聽他坦然道：“你若真的不想我再鬧出事來，就跟我們一道走吧。我不是將你，當真不是，我管不住自己的，你不同往我一定會跑，這是實話。”

碧落聽罷咽了口氣下去，心道：這樣居然還不算將我……小賊，你太會說話啦！她皺了眉看他，道：“可是你們要回魍魎山莊的吧，我……你盡管笑好了，我聽說那裏成天都殺人，你們雖然不是壞人，但是那裏，我不敢去。”

宿塵輕飄飄一笑，嘆道：“‘魍魎山莊裏面成天都死人’，哈，那建莊二十幾年，屍骨早已經填滿十幾個洞庭湖了。”說罷他長睫一揚，望碧落燦然到：“好吧，你不去也不要緊，陪我走一段路總可以吧？期間我找找機會下手，總有辦法結了那道題的。餵，算是替我家主人省去了一路麻煩，你做做好事，成不成？”

碧落被他說得心裏一動，低頭躊躇，卻聽宿塵忽然大笑起來：“對啦對啦，忘了跟你說，我們那位宋狗熊可是北方人士，哈哈，很不巧，還長了部黑胡子——你莫不是怕自己那位‘命定之人’從北方千裏迢迢地趕來與你相會了吧？”

碧落驀聞‘宋狗熊’三字不禁一楞，然聽他把話說下去，臉上便騰地紅起來，窘道：“呸，你再瞎說，不跟你去了。”那小子目光一時歡喜盛然，樂道：“好啦，我閉嘴，你肯去啦？”碧落輕輕一嘆，只好點頭。宿塵於是離座而起，向碧落端端正正地一拳抱來，聲音與眼眸中滿滿漾出了清亮純澈的笑意。

他說：“碧螺春姑娘，我替我家主人，謝謝你啦。”

* * *

臨安北郊，古道殘橋間一地的蒼翠柔和下嗒嗒馬蹄。夕陽餘暉中，六騎人馬先後而行，碧落乘在雲霧背上，望著前方不遠處那抹白衣飛揚的清絕身影，便真的如騰雲駕霧一般弄不清了方寸。

大概是一個時辰以前，她得知了自己將與同行的原來俱都是江湖上赫赫有名的人物——愛稱為“狗熊”的“多臂熊”宋榮，侏儒長者“老人參精”，“吊死鬼”吳此人，還有揚名江湖十餘載的樊羅二鬼——樊天娃娃和羅剎娃娃。甚至於連那只“黑毛小狐貍”看來竟然也不是泛泛之輩，混跡諸多高手前輩當中，那小子談笑自若，絲毫沒被掩了顏色。照他的話說——夠資格圍在魍魎山莊少主人身邊的人物，差又能差到哪裏去了？

聽說樊天羅剎兩個娃娃竟然比自己大著近十歲的時候，碧落一時懵了。她看看掩口嬌笑的兩人，愕然半晌，忽地轉了身問宿塵道：“你有多大了？”惹得在場眾人放聲大笑。宿塵一本正經：“我今年八歲，練的功夫與那兩位前輩相反，叫做‘速生’，練了兩年多，你看我像不像二十歲的？”碧落茫然看他，隨後居然點了點頭：“……像。”於是老人參精從多臂熊肩頭一骨碌滾到地上，笑得半晌爬不起來。

那時宿塵皺了眉頭望著她苦笑：“阿螺，你怎麽可能連這也信了？”碧落羞紅了面頰滿眼委屈：“你這人怎麽騙人都不臉紅的……”

終於是淩笑然一扇子拍到宿塵額頭上，打得他腦袋一歪，微微替碧落出了口氣。他截斷眾人笑聲道：“往西不用想了，這小子鬧過一場，是人就知道咱們出來走動，套子想是已經布下了。如今往南去金陵吧，之後水路回岳陽。哼，不過七星會也不是吃白飯的，這回要走他們的地盤兒，我們這群人可有得熱鬧了。”說著撇宿塵一眼，冷冷嘆過。

宋榮仿佛不大甘願，皺眉道：“就避了西邊嗎？”吳此人目光冷冷橫來，陰聲道：“老宋，咱們這趟為什麽來啦？護著少主回了山莊，要教訓誰再說吧。”其餘幾人點頭稱是，目光一齊投向淩笑然去。於是一聲“上路”，碧落稀裏糊塗地騎上馬兒，跟著這群讓半個武林聞風喪膽的江湖異士一路北上，向著金陵而去。

* * *

這是第三日，碧落一行到達一個小小鎮子落下腳來，離金陵的路程已經走了一半兒。

那位叫做吳此人的“吊死鬼”中途離開，去找什麽“土地老兒”詢問消息，著實救了碧落一命。她以為今晚終於能夠擺脫噩夢睡個好覺了，誰知到晚上，碧落剛剛換下衣裳沐了浴，就聽到宿塵在她客房門外興沖沖地喚到：“阿螺，快出來。”

又是什麽新花樣了……碧落唇畔不禁帶了絲苦笑。這兩日同行，那小子實在讓她刮目相看——一個人的肚子裏面到底可以裝下多少有趣的事情？碧落想想那小賊清亮的目光，一時找不到答案。他不偷不騙不使壞的時候，原來是這樣可愛的一個少年，怪不得那位脾氣孤高的少莊主會這樣縱容寵愛他，看來果然不是沒有道理的。他總對碧落說，你別忙，別忙，我正在想呢，偷你什麽東西好些……

“阿螺，快啊。”

此刻他輕輕地叫門，言語裏潛藏了說不出的神秘。碧落有些為難，道：“做什麽，我已經睡下了。”

“不成，”他道：“換了衣服跟我看星星去，我才想起來，今天是七夕！”

碧落恍然大悟，自床榻上一躍而起，匆匆更衣之後將門打開。宿塵等候良久，此刻見了她笑道：“還好，喜鵲還沒站好隊，咱們快去。”說罷一挽她手，兩人身形一前一後，輕盈掠出客棧。

來到街上時，夜已深沈。小鎮風俗似乎是不過七夕的，半點節氣也無，所幸的是老天爺給面子得很，風晴月朗，滿天星光如銀燈盞盞，補了人間的冷落。

宿塵牽著碧落的手，在街上站了站，忽然回了頭道：“對啦，聽過牛郎織女說悄悄話沒有？”碧落愕然搖頭。宿塵一笑，望天上投去一眼，道：“我帶你去聽，如何？”

碧落微微撅嘴：“又來了，我可不信。”

宿塵“哈”地一聲笑出來：“有長進，學會不信了？嘿嘿，可是這回我卻是說真的，你隨我來吧。”

碧落被他拉著，一邊疑惑一邊好奇，心道：即便真的可以聽見，但是人家兩夫妻一年才得一見，好容易說些貼心話兒，自己去聽來做什麽……

他們一路經過許多農家院子，宿塵總是縱上墻頭看一看，然後折身下來，帶了碧落繼續往前走去。碧落忍笑道：“餵，牛郎織女難道住在院子裏啦？”宿塵不答，一味的只是往人家裏看。終於這一回，他在院墻上坐了許久，回身向碧落一伸手道：“好啦，就是這裏，來。”

碧落將信將疑，終究還是在他手上一搭，自己如小鳥兒般飛上了院墻。借著月華向裏面看去，院落不小，遍地種了些蔬菜之類，民房門口拴了條大狗，耳朵貼在地上睡得正香。再往裏看，東北角落處影影綽綽的一大片，不知道是些什麽。

此刻宿塵輕輕縱身，已然了無聲息地落在了地上。誰知主人家裏那只大狗十分警醒，“刷”地昂起了頭，兩眼虎視眈眈地向這位不速之客望來。碧落在上面看著，心裏一揪。只見宿塵遠遠地俯下身，向它說了句什麽，那狗竟然就一聲不吭地抖抖耳朵，重新臥回了原地。碧落愕然無語，心想這小子原來還有這兩下子！看來當初雲霧被拐，他那些話倒也不全是隨口說說的。

“你跟它說什麽了？”碧落輕盈落到宿塵身邊，好奇看他。宿塵嘻嘻一笑，也不答話，引著碧落便往院角那片陰影而去。

到了那裏才知道，原來是片葡萄架。此時初秋，累累果實已經掛下來，碧青淺紫，在月色下郁郁的一片。碧落好奇看著，一臉驚奇喜愛，宿塵微微笑道：“怎麽啦，沒見過麽？這在農家小院也算是尋常的了。”

碧落嗔他道：“誰和你這小賊似的，半夜三更往人家院裏跳？餵，這裏會有牛郎織女嗎？你又騙我了是不是。”

宿塵故意賣起關子，負手仰頭在陰影下踱了幾步，道：“你這可不知道了吧，傳說七月七日這一晚上，只要……只要兩個人在菩提架下悄悄的不做聲，那就能聽到牛郎織女說話了。”說著一雙眼睛含笑望來：“阿螺，你信不信？”

碧落微微楞神。一霎那間，她仿佛見了滿天星光跌落下來匯聚在那

小賊的眼中，清亮得不可凝視。然後，小賊把眼睛閉上，揚起下頜深深吸了口氣。月色勾勒他側臉的輪廓，如此清朗的一筆。

碧落往天上望去。河漢璀璨，牛女相擁，她想起了師父師娘，小師妹，竹林中的一切還有遠在天涯的師姐……如今大家可好？她合上雙眼，任涼夜清光在睫毛發絲間緩緩流淌。

金鈴蟋蟀鳴唱不絕，菩提葉子被風拂動沙沙地響著，碧落耳邊仿佛真的，真的傳來了遙遠天際的一聲聲竊竊私語。她凝立在夜色裏，認真地聽著，一時沈醉得無可自拔。

“阿螺，聽到了嗎。”

小賊說。他的聲音如月光一樣溫暖朦朧。碧落點點頭，喃喃地問他：“他們說什麽了？”

“牛郎說，‘小織，跟我私奔吧。’”

碧落幾乎一跤跌到，她睜開眼睛狠狠瞪他：“你討厭死了！”

宿塵笑得一臉燦爛：“看看，你還不信，牛郎可是有凡心的呀。你說人家夫妻二人三百六十日才相會一次，見面還能商量什麽？”

碧落“呸”的一聲，轉身坐在葡萄架下一張大藤椅上，賭氣不去看他。如此夜色良辰，偏有這麽個煞風景的小賊在旁別不說好話，真真是叫人著惱。

宿塵笑吟吟地轉到她面前，扯了旁邊一張小凳坐下，道：“好啦，我不跟你鬧，你果然聽到了是不是？”

碧落撅嘴不語。卻見他微微一笑，道：“其實呢，傳說是這樣說的：‘七夕這一夜的菩提架下，需得兩個有情男女悄悄靜待方能夠聽到仙人私語’。阿螺，你信不信呢？”

他說罷，目光一時覆雜起來，淺淺有些得意又隱隱有些別的東西在裏面，難辨其實。碧落望他，半晌，忽然將兩手在心口一合，恍然大悟道：“我說怎麽總也聽不清楚呢，原來是這樣……”

這回，輪到我們機靈古怪的小賊一跤跌到了。他撐地而起，一臉內傷地訕笑道：“好啦，阿螺，我服了你，說到煞風景，是我班門弄斧來著。”

碧落不解其意，但見他這般神色，卻也忍不住一笑：“小賊，還是多謝你今日帶我來這裏。以後我回家，一定在院中種上一架葡萄，年年七夕坐在下面去看星星。說不定哪一天，我真的能夠聽懂牛郎織女的話了。”

宿塵目色沈靜下來，半晌，低頭一笑：“對呀，你還是要回家的 。”然片刻之後臉色便明朗回來，道：“哈哈，那時你就知道啦，我說他們要私奔，可不是騙你的。”

碧落含笑白他一眼，之後仰頭靠在藤椅上，望著天上久久不語。

“小賊，還沒想好要偷我什麽東西嗎？”

“沒。我做賊的都不著急，你急什麽。”

“到了金陵，我就不能送你了。”碧落眼中映出星輝點點，出神地說。“所以你要快些動手才行。”

“為什麽？”宿塵“唰”地轉頭看她，眉心微微蹙了來。

“你們要走水路，我絕對不要。”

“水路便怎麽了……莫非你跟七星會結了梁子麽？”他說罷自己先就一笑——那怎麽可能？這個小丫頭，只有別人惹她她不生氣得份兒，哪裏會招惹到七星會頭上了。

碧落早在南下的路上便聽嫣如在書中講了七星會的事情，知道那是個了不得的幫派，長江下游水域大致全在他們的眼皮底下，跺一跺腳，怕是能讓半個江南都要巨浪滔天。她搖搖頭道：“不是，我、我怕水。”

“什麽？”宿塵眉頭一緊，仿佛沒有聽清。

“小賊，我怕水！”碧落只好再重覆一遍，緊跟著臉上便紅了。

“你你，怕水卻居然來了江南？”宿塵愕然：“北方大漢的胡子就當真這樣要命麽？”

碧落就知道他會這樣說，輕輕白他一眼，目光轉了別處。宿塵苦笑看她：“我說，怕血怕水，你還怕什麽？怕蟲子麽？”

碧落趕緊點頭：“怕。”

於是宿塵手扶她坐的藤椅，低下頭去笑得肩頭連連抖動。碧落皺眉看他，等他終於笑罷了，望著碧落長長嘆了口氣道：“丫頭，你可怎麽辦呢，為什麽你這樣的女孩子偏偏學了如此了得的一身功夫，要往江湖上跑？我若是你師父，不是被你氣死就是為你擔心死了。”

碧落委曲道：“我也不想出來的。不然聽了師父的話往北去，此刻說不定……”說到這裏自己“呸”了一聲，轉眼向宿塵怒道：“都是你，害我也不說好話。”

宿塵重新把頭低下去，肩頭抖得更兇。碧落又羞又惱，起身便要離開此地。宿塵伸手把她拉住，瞬間正下顏色來，微笑道：“好了，說正經的，為什麽會怕？你以前嗆過水，是麽？”

話音落下，碧落臉色一變——十年前的過往在腦海中閃過一道雷電去，人群，水波，滔滔江河……她身子一晃，宿塵立時扶住了她雙肩。

夜色下，那小子的眼眸十分明亮。他皺眉凝視碧落半晌，終於輕聲道：“好啦，不提它。”

他將碧落輕輕按回藤椅上，自己負起手，緩緩在葡萄架下踱步。片刻之後，他回身一笑，自脖頸中解下一根黑色絲帶來。碧落好奇看著，只見絲帶下方墜了一塊圓圓扁扁的石片，黑不溜秋的毫不起眼。宿塵把它遞過來，道：“來拿著。”

碧落問：“做什麽，我不要的。”

宿塵微微一笑：“別多問，拿著。”

碧落只好伸手接了。掂在指間才發現，這石頭兩寸來長，寬只半寸，非翠非玉的卻十分沈重。細看時，表面已然有些光滑，顯是經久被人摩挲所致。此刻她捧著石頭，宿塵身上的溫暖自石間傳遞過來，竟讓她心裏一陣踏實。

宿塵將衣袖一頓——那件極不合身的大褂子早已經換下，他穿著粗布麻衫，因為身量有些清瘦，是以袖中大有餘地。碧落只覺得他手中銀光一晃，定睛看時，見到他手中竟然已經握了一柄短刀。顯然這件東西一直在他身上藏著，至於何以半點痕跡也不露出，那就不得而知了。

只見那刀鞘銀絲蛇皮，柄上還正反綴著兩塊寶石，顯得極是富麗。碧落只看一眼，脫口道：“哪裏偷來的？”

宿塵“哧”地一笑，答得倒也幹脆：“我主人身上。”說著兩手一分，將短刀拔了出來。

刀鋒出鞘的那一瞬間，天上明月立時失了顏色。碧落眼睛微微瞇起，見到一抹清光流動在宿塵臉上，映得他雙眼更加神采奕奕。刀長六寸，刃略有弧，滿柄銀光寒瑟不止，涼颼颼撲人臉面。碧落輕嘆一聲：“這刀真好。”

宿塵微笑坐下，道：“來，你把‘阿扁’拿好了。”說著自己將鞘握攏，伸出左手三指拈住石墜一端。碧落依樣效仿，捏住另一端，眼裏滿是疑惑。

宿塵點點頭，手起刀落，望著石片中央輕輕斬下。

刃過無痕。碧落甚至連微微一震也沒有覺得，仿佛刀鋒劃過的只是水流只是微風，只是一片殘像而不是面前這塊堅硬沈重的石頭。

然後宿塵左手向後一撤，齊刷刷的斷口當中，石片一分為二。

碧落愕然看著手中莫名其妙短去了一截的“阿扁”，差異得說不出話來，一半是感嘆刀鋒之利一半是疑惑那小賊的舉動。此時宿塵已然笑吟吟地站起身，將連著絲絳的那一半石片掛在了她頸上。

他說：“阿螺，你好好帶著它，不許摘下來也不許告訴別人，好麽？”

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