最終決定將召喚獸送進石碑遺跡歷練的只有蘇拉和埃裏克兩個人。

他們在二層天井的入口處對視了一眼, 彼此點了點頭算作招呼, 便一前一後地走了進去。

被點亮的石碑一共有十一塊, 都靜靜地懸浮在半空中。

“你們站在這個位置，”格蘭·休伯特指著地面上的一塊圓形大理石說, 看蘇拉和埃裏克都要上前, 擡頭看了他們一眼, “我說的是你們的召喚獸, 人類站在原地別動。”

“我們走了。”愷撒在蘇拉的懷裏擡起頭，用自己的小爪子輕輕拍了拍蘇拉的臉頰，“等我們回來。”

蘇拉有些不舍得, 但是卻沒有辦法，只好低頭狠狠地親了愷撒一口，又把一直飛在她旁邊的愛因斯坦也撈過來親一口，眼睛都有點泛紅地道, “你們進去以後都要好好的, 要小心, 註意保護自己, 知道嗎？”

“放心吧。”愷撒道。

愛因斯坦也說，“你照顧好自己就行啦, 我會看著臭老虎的。”它一邊說，還一邊朝身後那些前來圍觀的同學們身上掃了一眼，紅色的豆豆眼裏流露出某種完全可以稱之為“警告”的情緒, 然後又轉向蘇拉。

“哼，如果有人敢趁這個時間欺負你——”它毫無預兆地揮了揮翅膀, 一陣短促的狂風便忽地從眾人身前大約一步遠的地面上升起，將他們吹得後退幾步，不約而同地擡手擋在面前，幾乎在下一秒鐘，一道火焰沿著風線騰空而起，如同一條舞動的火蛇，正揚起身子做出攻擊的姿態！

眾人：“……”

面對這一幕，站在天井中央的格蘭·休伯特無聲地笑了笑。

愷撒閉上嘴巴，對那些人看也不看，從蘇拉懷裏跳了下來，十分淡定地對愛因斯坦道，“走了。”

留下蘇拉站在原地又感動又有點想笑，嗯，真正的老虎從來不回頭看爆炸……火災現場。

另一邊，埃裏克跟自己的召喚獸迦德羅夜蝶莉莉絲也完成了告別，莉莉絲在他的指間流連飛舞了一周，又在他的鼻尖輕輕一點，如同一個短暫又夢幻、只存在於幻覺中的告別之吻，之後就飛向了格蘭·休伯特所指的那塊圓形大理石。

“被點亮的石碑各自蘊含著不同的屬性，它們會自行選擇適合的召喚獸，以此來保證召喚獸進入的遺跡是相對來說最合適的。”

休伯特的話音剛落，只見一塊破損嚴重，幾乎只剩下半邊殘留的石碑忽然向下投射出了一道光束，那束光在頃刻之間便將莉莉絲籠罩在裏面，一秒鐘後，光束如同水波一般，在空氣裏來回顫動了兩下後就消散了，莉莉絲也隨之不見了。

“啊，03號石碑遺跡。”休伯特道，他的臉上帶著一絲微笑，顯然是知道什麽卻不願意說出來，“確實是很適合迦德羅夜蝶的歷練。”

埃裏克沒有回話，他只是仰著頭，將目光投向那塊仍舊勾著金邊、隨著呼吸節奏明滅的03號石碑，良久，一言不發地轉身離開了。

“埃裏克！”朱利安叫道，他似乎是有些擔心，想要追上去跟埃裏克說說話寬慰他，又放不下似的朝天井裏看了一眼，蘇拉還緊張地站在原地，註視著愷撒和愛因斯坦。

西德尼·班克拍了拍他的肩膀，“我去吧。”

然而蘇拉卻沒有心思關註這一幕。因為就在埃裏克離場的同時，竟然有兩道光束同時從上方投射了下來。

“唔？01號和07號石碑共同選擇了這兩只召喚獸嗎，真有意思。”休伯特低聲笑了笑，對蘇拉解釋道，“不用擔心，這種情況經常會發生，兩塊召喚獸的能力和屬性同時可以對應兩塊石碑遺跡，就會被同時選定，這個時候嘛——”他說到這裏停了一下，重新把目光投向半空中的那兩道光束。

只見那兩道光柱彼此糾纏、互相吞噬著，一時間形成了某種微妙的僵持，然而這平衡卻十分短暫，僅僅十幾秒鐘之後，來自07號石碑的那束光猛然漲大了一截，瞬間將01號光束完全湮沒了。01號石碑浮在半空中抖了抖，似乎是一個蓄力的動作，可是07號石碑比它更快，瞬間又吐出了更多的光來。

01號石碑終於退敗了，它漸漸地朝後退去，將自己的光一點點地從07號石碑的籠罩範圍內抽出，直到完全分開。

下一秒，07號石碑竟然在半空中翻滾了一下，仿佛在慶祝自己的勝利，而後它的光就將愷撒和愛因斯坦籠罩住了，再消散時，圓形大理石上已經空無一獸。

“它們進去了。”休伯特道，“第一次就能進入07號石碑遺跡，看來石碑對它們的評價很高，”他說，看著蘇拉笑了笑，“——不過也是，畢竟是聖光白虎和幽冥雪梟，雖然都還是幼年體，但也是高階魔獸。別擔心，它們應該不會有問題的。”

***

據格蘭·休伯特的說法，一旦兩個寶寶通過了歷練，從石碑遺跡裏出來，召喚師就會有相應的感應，因此不必一直守在石碑遺跡前面。蘇拉點了點頭，頗有些憂心忡忡地離開了。

朱利安陪她走了一會兒，努力說著笑話想逗她開心，又誇獎愷撒和愛因斯坦的戰鬥力，說它們不管遇到什麽困境都肯定能順利通過。蘇拉點點頭，暗自給朱利安發了一張真·好人卡，同時又再一次意識到不在產卵期的尤妮絲原來是真的軟萌可愛啊，朱利安說了那麽久的愛因斯坦，尤妮絲都沒有生氣，有時候竟然還配合著點點小腦袋，一副“對對他說得有道理你快聽聽”的樣子。

可愛。蘇拉笑瞇瞇地摸了它一下，收回手以後頓感心虛，這時候愛因斯坦還不知道在石碑遺跡裏面正經歷著什麽，自己竟然已經開始偷偷擼別的雞了，她連連搖頭，穩定住自己的黨性，嗯，就是比愛因斯坦還差一點兒，禽類魔獸裏果然還是愛因斯坦最可愛！

兩個人原本說好要一起去吃飯，可是走到半路上朱利安臨時有事，於是就只剩下蘇拉一個人。

蘇拉其實一點也不餓。大概是心裏裝的事情越來越多，這兩天她的胃口都不算好，只是之前為了不讓愷撒和愛因斯坦擔心，就表現得跟平常一樣，現在只剩她一個人了，她連假裝一下的力氣都沒有了，頗有些垂頭喪氣地朝宿舍走去。

危險就是在這個時候降臨的。

蘇拉在猛然間忽然感覺到一陣不明來由的心慌，她幾乎是本能地往旁邊閃了一下，就聽到有什麽東西擦著耳朵，帶著一陣呼嘯的風朝後飛了過去，然後“哐當”一聲落在地上，在十字路上滑出去好幾米遠。

那竟然是一把匕首。

蘇拉楞了片刻，在意識還沒有回籠的時候，身體先一步反應了過來。她本能地沒有選擇站穩，而是借著剛才躲避的慣性就地向旁邊一滾，最大程度地從受到攻擊的位置離開，——這一套動作她已經很熟練了，在從迷霧森林出來的那段路上，遇到突發情況或者是那些連愷撒和愛因斯坦都對付不了的魔獸的時候，他們且戰且退，蘇拉就常常這樣，雖然狼狽，但確實有效。

她學會的還不止這些，比如不要急著在這時候去看敵人到底是誰，而是應該抓緊時間退出到安全的範圍，以及——如果有可能的話，要連敵人投擲過來的武器一並帶走，以免被對方再次拾取，發起新一輪的攻擊。

因此，在蘇拉連滾帶爬地向旁邊閃去的過程裏，順手將落在地上的匕首撿了起來。

這一切只不過是兩三秒鐘的事情，等她以手撐地，借力從地上利落地站起來並擺出反擊的架勢，手裏的匕首上寒光一閃，竟然映出了對面敵人的面貌。

“學、學長？！！”

蘇拉當即驚呆了。

因為站在她前面不遠處、穿著一身亞麻粗布鬥篷的人，正式一個多月之前在這裏向她告別、說自己因為擔心聯系不上的家人而要回家一趟的羅傑·卡恩斯。

羅傑·卡恩斯站在原地，在剛剛的進攻中，他原本戴在頭上的兜帽被風吹得落了下來，他似乎有些畏懼陽光一般，一邊縮起了肩膀一邊從喉嚨裏發出了某種渾濁的、低啞的聲音。

蘇拉聽不懂他在說什麽，或者他根本沒有在說話，只是在無意識地發出某些表達情緒的叫聲而已。

但蘇拉本能地覺得不好，因此她繃緊了渾身上下的每一根神經，緊緊地握著那把她剛剛得到的武器，——身為一名召喚師，她的武器就是她的兩個寶寶而已，而她平時和愷撒、愛因斯坦形影不離，也根本不會想到會有人在學院裏明目張膽地攻擊自己，還這麽湊巧地，挑了愷撒和愛因斯坦不在的時候……

真的是湊巧嗎？

蘇拉抿著嘴唇，無聲地戒備著。果不其然，就在下一秒鐘，羅傑·卡恩斯便猛地向她鋪了過來，他的速度很快，幾乎帶起了一陣風，兩條手臂如同鋼鐵一般狠狠地抓向蘇拉。

得益於這兩個月和艾梅蘭一起進行的訓練，蘇拉在他動作的同時就捕捉到了他的攻擊意圖，急忙閃身避開，同時將匕首反手一刺——

直到匕首刺入身體發出一聲沈悶的聲響，蘇拉才後知後覺地反應過來自己是真的刺中了，但是隨即她就反應了過來，這不應該。

因為自己的體術雖然有進步，但總體還是很拙劣，面對全力進攻的艾梅蘭時，甚至撐不了三招，也經常在體術課上被紮格教授罵，原因就在於她的進攻意圖實在是太明顯了，再加上動作不夠快，下手還總是帶著猶豫，“如果給那些剛出生的羔羊一把刀，它們恐怕也會比你做得更好，彌爾頓小姐”，紮格教授曾經氣急敗壞地這麽說道。

沒道理羅傑·卡恩斯避不開，他在體術課上的成績不可能比自己還差，他可是拿過獎學金的人。

除非他是故意被自己刺中的。

想到這裏，蘇拉急忙將匕首松開，這時她已經明白了，之所以羅傑·卡恩斯會硬扛她這一下，絕對不是因為閃躲不及，而是他根本不在意，他只想更快地拉近兩個人之間的距離，然後——

抓住她。

手臂上傳來一陣劇痛。

仿佛被一只鋼鐵利爪抓住，而後猛然縮緊，不斷地擠壓著血肉和骨骼，想要將它們狠狠地捏碎。

蘇拉痛得呼吸一滯，但同時腦袋裏無比清明，這個時候她只能靠自己，如果再不反擊，恐怕就沒機會了。

她咬牙忍住，不退反進，在電光火石之間重新握緊了匕首，——匕首刺進了羅傑·卡恩斯的肩膀，那裏骨骼堅硬，根本不會給她更多的空間，她索性將匕首拔了出來，刀鋒邊緣帶出的黑色血液四處飛濺著，有一滴落在了她的臉上。

“眼睛。”

她記得紮格教授這麽說過，假設被敵人面對面地抓住，自己手上又有武器的時候，試試去攻擊敵人的眼睛，這一招通常不會成功，卻會有效地擋住敵人的視線並且分散他們的註意力，然後再圖謀別的。

蘇拉沒有時間猶豫了，從手臂上傳來的劇痛提醒著她，這根本不是一場久別重逢的玩笑，而是一場莫名其妙卻又真實存在的搏鬥。羅傑·卡恩斯瘋了。

她揚起匕首，在羅傑·卡恩斯的另一只手抓到她的喉嚨之前，用盡全力地向他的眼睛狠狠一劃。

在剎那間的光影裏，蘇拉確定自己看到那雙曾經洋溢著無限熱情與活力的眼睛如今變得渾濁一片，充滿灰白的陰翳，在凹陷的眼眶裏搖搖欲墜。

蘇拉猛然想起自己幾天前的遭遇。

深夜的樹林，搖晃的篝火，鬼祟逼近的身影。

她面前的這個不是羅傑·卡恩斯，或者說不再是羅傑·卡恩斯了。

——而是亡靈。

作者有話要說：

恭喜學長殺青——

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