蘇拉以為自己聽錯了。

直到她看到莫爾頓·華德又露出一副嘲諷的表情, 嘴角抽搐著重覆了一遍, “對, 確實如此，你們完全不用懷疑自己的耳朵, 事實就是我, 還有我的同伴們, 被奧布裏那個混蛋從拉佛加維城裏趕了出來。——不不不, 不是合理驅逐，他根本沒有提前打招呼，甚至連說一聲都沒有, 就派遣城衛兵粗暴地闖進我們的家裏和實驗室，揪著我們的衣領，打翻了沿途所有的調配好和還沒有調配好的藥劑，不允許我們攜帶任何東西, 像一條瘋狗一樣的、就這麽把我們趕了出來。”

聽到他這麽說, 亞倫起初楞了一下, 似乎本能地就想提出質疑, 可是還沒有開口，他就已經看到了斯特朗·哈瑞斯和其他人眼裏閃爍著一樣的憤恨, 人群中的幾個女人甚至還因此發出了低低的抽泣，他便明白莫爾頓並沒有說謊。

可是亞倫是認識這位埃爾弗雷德·奧布裏的。他作為帝國的皇太子，在過去那麽多次的皇家宴會和各個城邦掌權者進入王宮述職的過程中, 對埃爾弗雷德·奧布裏多少有些了解，雖然遠遠說不上熟識, 但亞倫能夠肯定，對方不會做出這種莫名其妙又殘暴的事情。

“我可以冒昧地問一下原因嗎？”亞倫道。

莫爾頓·華德和斯特朗·哈瑞斯對視了一眼，兩人的臉上不約而同地浮現出一絲難色，卻在轉瞬間壓了下去。

亞倫並沒有開口催促。他已經懂得許多交談的技巧，知道往往在這個時候，自己保持沈默才更有利於對方把實情說出來。

果然，過了片刻，斯特朗·哈瑞斯開口了，“這件事由我來說吧。”他帶著明顯的南部口音道，“起初是一名叫做懷亞特的煉金師學徒在一家酒館裏認識了一位女招待，他們兩人相愛了。——呃，至少在懷亞特看來，他們是相愛的吧。結果沒想到的是這名女招待其實是希克斯·奧布裏的情婦，還給他生過一個女兒。希克斯·奧布裏是個占有欲很強的家夥，即使他早就已經不喜歡那名女招待了，他也不允許她和別人在一起。所以，希克斯·奧布裏知道了這件事後大為光火，放話說要教訓懷亞特一頓。那名女招待偷偷把這個消息告訴了懷亞特，希望他快點逃跑，只是懷亞特卻並沒有這麽做，反而借由身份的便利，從實驗室裏偷了一些還在研發當中的小玩意兒，好吧，我得承認，這些玩意兒能夠造成的危害，可能並不是真的像它們的體積一樣‘小’。總之，這件事的結果就是希克斯·奧布裏在找懷亞特麻煩的時候被炸斷了雙腿，而懷亞特則是當場死亡。”

斯特朗·哈瑞斯攤了攤手，“你瞧，事情就是這樣，我發誓我絕對沒有絲毫的添油加醋，不信的話，你可以隨便找個人問問。”

“懷亞特人都死了，按理來說這件事應該就這麽了結了，可是沒想到埃爾弗雷德咽不下這口氣，竟然編造了一個拉佛加維城裏的煉金師當中混有叛亂分子的借口，三翻四次地找我們的麻煩。光明神在上，”說到這裏，他便做了一個手勢，代表向光明神奉獻自己的虔誠，“我們也只是無辜的人，沒道理要受到懷亞特的牽連，至於懷亞特從實驗室偷走的那個小玩意兒，它確實很危險，可是實驗室裏儲存的危險品那麽多，甚至每一個煉金實驗都充滿危險，他非要把那個偷走，拿去跟希克斯同歸於盡，這難道也要怪我們？”

莫爾頓點頭，顯然對同伴的話表示同意，“在這一點上，我們承認平常對實驗室的看管不嚴，才給了懷亞特可乘之機，但總體來說，也就只是這樣了。我們以煉金師協會駐拉佛加維城分會的名義向奧布裏父子公開道歉，並且展現了我們的誠意，——我們願意承擔所有的治療費用，並在三天後向所有市民公布一份關於實驗室規定的草案，保證不會有第二次此類事件的發生。奧布裏父子對此保持沈默，我們以為這樣就結束了，可是沒想到當天晚上，我們就被那些野蠻的城衛兵趕了出來！”

他說著，臉頰便因為憤怒漲紅了，“全城上下三十三名煉金師，包括十四名煉金師的家屬，都被趕了出來！城衛兵砸毀了我們的實驗室，侵占了我們的財產，把我們從床上、從書房裏、從街道上趕了出來，像對待最無恥的乞丐那樣，我們抗議過，可是沒有辦法，那些城衛兵實在是太野蠻了，內利還因此受了傷。所以我們只好從拉佛加維城離開，準備先去往別的城市再做打算。”

蘇拉目瞪口呆。

她有些搞不明白，難道說這位埃爾弗雷德·奧布裏城主是個暴脾氣，因為懷亞特所以遷怒城裏所有的煉金師，這不合理呀？

只是她疑惑歸疑惑，並沒有真的說出來，畢竟眼前這四十七個人落荒而逃是事實，如果這時候提出質疑的話，只會把事情搞砸，而這顯然不是什麽聰明的做法。

因此，亞倫也只是點了點頭，表示自己知道了，又問，“那各位向煉金師協會反應了嗎？”

莫爾頓苦著臉道，“沒有。在出事之前，埃爾弗雷德·奧布裏已經以核查身份的名義，把我們每個人的身份徽章拿走了，只後也沒有再還給我們，我們沒有辦法聯系到協會。”他說著，忽然眼睛一亮，“對啊，你們是有身份徽章的人——”

沒想到亞倫也苦笑著搖搖頭，“徽章當然有，可是我們處在任務當中，通訊功能被屏蔽了，除非事情嚴重到跟組的教授覺得足以破例的程度。”

他的話剛說完，莫爾頓還沒有來得及有所反應，他們面前的空氣中便突兀地浮現出一個虛影，正是負責蘇拉四人的莫裏安·皮特教授。

“晚上好，諸位，”他彬彬有禮道，“事實上，就在我和你們說話之前，煉金師協會已經收到了消息，相信他們會很快作出反應，並派人來幫助你們的。”

莫爾頓聽了，頓時感動不已，連忙走到人群中把這個消息告訴了所有人，隨即，人群中便傳來了幾聲歡呼。

“太好了，真是謝謝您，教授，您真是一位紳士。”斯特朗·哈瑞斯真誠地說道。

大概是因為消息已經傳遞了出去，這群人一直以來惶惶不安的心得到了安撫，接下來的時間就比較輕松了。蘇拉四人拿出了自己的食物和多餘的衣物分給他們，大家坐在篝火旁一邊吃東西，一邊交談著。

“之後您打算如何呢？”亞倫問莫爾頓道。

莫爾頓想了想，“等大家都有了明確的去處之後，我應該會回到克裏爾吧。——我想老師了。”他說，又忍不住嘆了一口氣，“而且不知道為什麽，最近總覺得哪裏都不太平的樣子，而且人的生命真的太變幻莫測了，看似還有很長的未來，可是說不準什麽時候就會提前終結。我有一個朋友之前在和爾郡，他告訴我那裏的一個藥劑師家族在一夜之間就被人殺光了，那個家族很小，在兩代前就丟掉了貴族頭銜，現在只是過著普通的日子，雖然還像祖上一樣從事著藥劑師的工作，可是這一代的子孫卻並沒有什麽這方面的天分，只是靠著前人研究出來的藥劑勉強度日而已。但是盡管這樣，他們也是很幸福的一家，平庸卻是家裏核心的父親、溫柔的母親，整天淘氣的兒子和牙牙學語的女兒，還有幾個忠心的老仆人，這樣的一家竟然會被那些非法傭兵盯上，只是因為些錢財便遭到了滅頂之災，真是令人唏噓啊。”

看著自己的同伴情緒陷入低谷，斯特朗轉了轉眼珠，故意將話題扯開了，“這是哪個家族啊，在兩代以前還是貴族嗎？”

“對，班尼迪克子爵的後代。”莫爾頓說，“班尼迪克子爵就是曾經研究出安撫藥劑的那名藥劑師，安撫藥劑在很長的一段時間內被用來治療那些精神過於活躍或者狂躁的病人，只是後來藥劑師協會的另一名藥劑師提出，全配方的安撫藥劑有很強烈的副作用，會使病人的身體感到嚴重不適，所以才慢慢地停用了。班尼迪克家族也是從那以後漸漸走向了衰落，之前在和爾郡開藥鋪的比爾·班尼迪克也是在售賣這種藥劑，不過是改良過很多次的弱化版，只能當安眠藥水使用的那種。”

斯特朗點點頭，和莫爾頓對視了一眼，苦笑道，“等一切都結束了，我想我也需要一瓶安眠藥水來好好地睡上他一覺。”

“我也是。”

第二天清晨，蘇拉四人便和莫爾頓一行人分開了。臨別的時候，蘇拉還不忘向莫爾頓詢問了亡靈的事情，沒想到莫爾頓點了點頭道，“我們也遭遇過，不過只有一次，對方也僅僅只有三個人而已。它們應該是戰爭結束以後的殘餘吧，有什麽不對嗎？”

蘇拉和亞倫交換了一個眼神，默契地沒有把他們已經前後遭遇到三次亡靈的事情說出來，免得讓這群已經飽受驚嚇的人再多添一層煩惱，只是笑著道，“或許吧。”

莫爾頓撓了撓頭，沒再說話。

兩方人馬在晨曦點染的淡淡金色裏揮手告別，各自踏上了不同的路。

拉佛加維城和他們的目的地庫邁府在兩個完全不同的方向上，因為莫爾頓的一番話，幾個人都覺得拉佛加維城似乎有些不對勁，想要去看看情況，可是距離十二天的期限已經不遠了，他們沒有時間再繞路去到那裏，只好暫時放棄，計劃著按原計劃到達庫邁府之後，借用城中魔法師協會的魔法傳送陣先回到學院把任務交了，之後就沒有了限制和束縛，再坐傳送陣直接去拉佛加維城就好了。

當然，這個想法是亞倫提出的，他身為皇太子的身份當然可以讓他在權限範圍內使用這些傳送陣，其他人即使想到了，也沒有辦法將其付諸行動。

就這樣，又在山裏趕了一天半的路，直到第二天的傍晚時分，蘇拉四人終於來到了庫邁府，在那裏出示了各自的學員徽章、確認身份無誤後，又向當地的魔法師協會支付了一筆不菲的費用，一個散發著淡淡紅光的魔法傳送陣才被激活，他們互相看了看，不約而同地松了一口氣，然後便挨個兒地走了進去。

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