春三月, 東風楊柳欲青青。

長街之上，店鋪林立, 攤子相依, 喧鬧聲一陣高過一陣，酒樓三樓臨窗的位子探出一個腦袋，“禮部的呢？這屋差個彈琴唱曲兒的！”

“唱你工部的頭！我禮部樂師歌者忙得很！”薛松挎著菜籃子冷笑一聲，指了指蹲在墻角扮乞丐的戶部官員，“讓戶部給你算酒錢去吧！”

“好嘞！”戶部那乞丐躥直了身子，提步進了酒樓, 三樓有人將沈一槐壓到窗前露個臉, “行吧, 順便把他們頭兒領走, 擱這白吃白喝多久了！”

哄笑聲四起，隱隱夾著一陣馬蹄聲, 眾人側目，顧頤騎馬揮鞭而來，揚聲提醒, “快嚴肅些, 大人及小夫人來了！”

馬蹄聲遠去, 眾人忙嚴正以待，賣東西的扯著嗓子吆喝起來, 買東西的分毫不讓討價還價，行人或駐足觀望，或步履匆匆, 或結伴拉扯，祥和酒樓傳出悅耳的琴音小調兒，靠墻邊有個禮部樂師蒙著雙眼拉了段胡琴，調子淒淒慘慘，聞者無一不傷心，聽者無一不流淚。

倒不是這個樂師有意表現自己，是當年春闈最後一場考試結束，冬葵接柳蘊出貢院時，路過街邊兒湊巧聽了這段胡琴，見那人可憐，頭次大方地從袖中掏出銀錢，放在了地上的破碗裏。

今時今刻，冬葵聽著依舊頗有感觸，給了銀錢後就快速扯著柳蘊的袖子走了，“再聽一聲，我的錢就又沒了。”柳蘊無奈地依著她，兩人並肩而去，身影將一消失，長街之上，喧囂聲再起。

“聽出了來麽？那段胡琴我超常發揮！”

“快換衣服，陛下將才召我進京。”

“等等，我把菜籃子扔哪兒了？”

“王爺說他請客！”

胡明志家裏。

眾人聚在一起商議接著做貢院出榜的戲，溫在卿慢條斯理地捋著胡子，“這個好做，大人科考那年的榜還留有備份，著人騰一份貼貢院的照壁上便是。那日看榜的試子本部院仍去翰林院找。”

幾人稱是，因著宋平水已離京，不能再出現，胡明志夫婦亦不該出現，三人決意在家裏蹲著不出去了，顧頤遂領著崔時橋他們去準備，安排妥當了，去隔壁稟告了柳蘊。

算算時間，此時正是出榜的前一天夜裏，當年冬葵毫無心思做別的，只在院子裏徘徊，徘徊亦解決不了問題時她開始繞著樹跑圈，柳蘊抱臂在幾步遠瞧著，學著當年的模樣勸她，“怕什麽？我會中的。”

“我信夫君。”冬葵喘了口氣，額角汗珠沁出，分明跑出汗了，可還沒有停歇的跡象，柳蘊疾步過來，“信我還緊張什麽？”她抿緊了唇，“夫君，我不是緊張，我是激動，中會元耶！我……”

柳蘊：“中個會元不值得你這麽……”

冬葵續道：“我將是咱們歸化縣頭一個會元夫人！”

可一旦中不了，她這會元夫人的頭銜就沒了。

柳蘊：“……”

該死的！他開始緊張了！

如今這一夜和那時分毫不差，上半夜夫妻倆圍著樹，冬葵激動地來回跑圈，柳蘊倚著樹幹緊皺眉頭，終於在冬葵跑不動時一把攬她入懷，“睡覺！”抱她進屋去了。

第二日，天微微亮，冬葵一撅而起，欲下床奔去貢院，被柳蘊沈著臉撈入懷裏，“穿好衣服洗梳好了才能出門！”

冬葵動來動去，“夫君，我這會兒沒心情做這些！”

“那你有心情做什麽？”柳蘊邊說話哄著她，邊為她穿衣，冬葵像個衣來伸手的寶貝，“當會元夫人！”氣得柳蘊屈指撣了撣她的額頭，俯身彎腰給她穿鞋時，她壓過柳蘊的頭趴在他背上，“夫君，快點。”

柳蘊冷笑，“閉嘴！

穿衣梳妝完畢，冬葵拉起柳蘊的手奔出了家門，及至貢院，還沒到照壁前，那裏已是擠來擠去的試子。

當年柳蘊怕有人擠著冬葵了，勒令她站在遠處不許過來，許是不能親眼看見柳蘊名字位居第一，冬葵深覺遺憾，如今她不想要這個遺憾了，拽著柳蘊的袖子喊，“夫君，快彎腰！”

柳蘊本想彎了腰再問做什麽，沒成想才一俯身，冬葵扒著他的肩膀就爬上了背，雙手緊緊環住他的脖頸，雄赳赳地昂起頭，“快，夫君，沖過去擠開他們！”

溫香縈繞，軟玉在背，若擱以往柳蘊已是心神意動，此刻卻被氣得闔了闔眼，“還沒放榜，慌什麽？”

“先去占位！”冬葵催促，又側頭親了一口柳蘊，“快，我要第一個看見夫君的名字！”

柳蘊：“……”

這小祖宗！

扮演試子的翰林院眾人密切關註著這裏，瞧柳蘊面無表情地望向這裏，心裏慌得不行，“我們演得哪裏不對？”

“表情吧？定是表情不夠焦急！”

“動作不夠慌亂！”

“氣氛再緊張些！”

眾人佯裝更加焦灼，抓頭發的抓頭發，咬衣袖的咬衣袖，有的恨不得對著照壁撞頭，更有甚者索性蹲地上假裝捂臉慟哭，同僚們一驚，有的禁不住效仿起來，有的扯了旁人低問，“奉賢兄，你可曾罵過人？”

“罵過，怎問這個？”

“我想罵他，你教我兩句。”

“……哭哭哭哭！一天到晚就知道哭！”

“有點熟悉。”

“那是，我經常這樣罵我兒子。”

“罷了。”

翰林院眾人太盡職盡責了，一個個在照壁前像發了瘋，柳蘊背著冬葵壓根不知道往哪裏沖，冬葵許是驚住了，“何……必……呢？考不上又不是沒了命！”

就在此時，貼榜的來了，冬葵緊張地咬了一口柳蘊的肩膀，“快，夫君沖過去！”柳蘊疾步過去，及至榜貼好，翰林院眾人下意識地為柳蘊讓道兒，柳蘊在最前面站好，眾人又開始擠來擠去。

冬葵昂著腦袋瞧得仔細，她先前識得蘊字，又學了柳字，能識出柳蘊二字，很快她就瞄見了柳蘊的名字：“第一名！夫君！你是第一名！”只見明晃晃的日光照出了榜上第一個名字：沅江府，柳蘊。

冬葵歡喜，扒著柳蘊的脖子側頭親他，而後驕傲地揚起腦袋，眾人應景地為他們賀喜，“恭喜兄臺！賀喜兄臺！”冬葵聽得美滋滋，盯著柳蘊的名字看了會兒，突然低頭問，“夫君，我能不能幫我的名字也寫上？”

周圍霎時一靜。

眾人楞楞地望著冬葵，這榜中了還能帶家眷啊？旁人都是自個兒金榜題名，你們夫妻倆題名啊？

柳蘊亦是哭笑不得：“為的什麽？”

冬葵苦思，“兩人名字挨在一起多好。”

柳蘊闔眼：“你寫吧。”

有人急忙去告訴顧頤，顧頤道：“服了！”提著毛筆過來，裝成試子遞給冬葵，“會元與夫人伉儷情深，羨煞我等！”

“謝謝！”冬葵道了謝，趴在柳蘊背上，將自己的名字寫了上去，其實寫得很醜，歪歪扭扭的，像狗爬的。

若不是顧頤低聲提醒，“快誇！”翰林院眾人都要笑出聲了，但絕不能笑，要誇，“這字……與金榜相得益彰！不，是它為金榜增光添彩，我等代替金榜謝謝夫人！”

冬葵害羞：“不用謝，應該的！”

柳蘊：“……”

既然看了榜，知了好結果，兩人便不再在照壁前停留，柳蘊背著冬葵離開了，眾人回頭，盯著冬葵的字匪夷所思，“實不相暪，這字……”不想多看一眼，“是真的醜，絕不是大人教出來的！”

“快收拾東西，還要準備下一場戲！”顧頤過來催促，轉身回了胡明志家裏，溫在卿正道，“殿試可掠過不提，接下來就是先帝欽點大人為狀元，大人同當年榜眼探花一同游街，明日提前休沐，探花劉緒尚在京中，拉他換衣上馬就可，可榜眼趙仁外放多年，一時進不了京。”

宋平水：“我瞧他兒子在京，讓他兒來。”

“可以！”

眾人紛紛行動之時，冬葵還在隔壁歡喜著，柳蘊由著她興奮，下廚給她做飯，做飯時冬葵突然跑進來，手裏拎著件衣服，“夫君，你殿試時我穿這件可行？”

柳蘊面無表情地捏著刀，“你再說一遍。”

“我說，明天你殿試，我穿這件衣服去可好？”

話音一落，只聽砰一聲，案板翻了身，刀刃穩穩地插在案板上，柳蘊放下挽起的袖子，抱她出了後廚，疾步將她塞入堂屋裏，“乖，這件不好看，我去給你買新的，在家等著。”關上門去了隔壁。

宋平水召集眾人，屏氣凝神地窺著柳蘊，柳蘊仰面躺在圈椅上，五指聚在一起捏著眉心，許久才有動靜，“有個問題，夫人想看殿試，是直接在大殿裏做戲，還是著工部建個大殿？”

眾人：“……”

心如死灰。

溫在卿胡子都在顫，“大人，比起這個，當年欽點您為狀元的可是先帝，如今先帝……”

已崩幾年了啊！

“小夫人沒見過先帝，不若尋個人扮演……”

誰敢扮演先帝？

找死啊！

許久，宋平水在絕望中舉手，“我們有先帝他兒子。”

作者有話要說：  沒寫到跨馬游街！

下章寫！

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