昭雲聽這話語氣不善，心內微有不悅，擡頭望去，卻見平妃正冷著臉註視著自己。平妃身側是一個姿色平平的女子，見昭雲望向這邊，淺淺行了一禮，方道：“美人張氏參見夏婕妤、祥婕妤。”

昭雲聞言，忙讓其起身，又放下畫筆，繞至案前，和祥婕妤一並規規矩矩的向平妃請安。平妃讓二人起身後，妖冶笑道：“夏婕妤頗有才華，竟興師動眾的在這禦景園作畫，難道是怕別人不知自己畫藝出眾，故而如此招搖麽？”

聽了這話，昭雲內心愈加不快，自己在禦景園作幅畫，怎的就成了故意招搖了。這樣想來，不知不覺語氣也有了幾分生硬，擡頭直視平妃，淡淡道：“平妃姐姐這話可錯了，妹妹畫藝出眾，六宮人人皆知，連皇上亦因此賜一幅《洛神賦圖》給妹妹，何來招搖之說？”頓了一頓，又道：“妹妹不過是瞧著滿園春色甚好，一時起了雅興，想畫下來罷了，聽得平妃姐姐丹青也是極好的，若姐姐也有此雅興，不若與妹妹共作這《桃李爭春圖》如何？”

一席話說得平妃竟無言以對，臉色越加難看，心下自思：若是不應昭雲所求，顯得自己沒有雅興，畫藝不精似的，竟是在眾人前丟了臉面；若是應了昭雲所求，豈不是自己打嘴，好像自己也是怕別人不知自己畫藝出眾，故意在禦景園作畫招搖。

這樣一想，平妃竟覺進退兩難，偏偏張美人又走至案前，誇口讚道：“婕妤畫的果然惟妙惟肖，恍然一看，竟是真的桃花在紙上綻開了呢，若是在畫上淡淡撒上些桃花粉末，更是色香俱全了呢。”

平妃聞言，神色憤忿地睨了張美人一眼，輕蔑道：“看來張美人也很會品畫呢。”張美人聽了這話，到底是顧慮平妃身份，訕訕的退到一側，不再言語。

這時，忽聽得有一蒼勁有力的聲音傳來“今日難得熱鬧，你們聚在一處做什麽呢？”

這樣的剛勁聲音，不是皇上又是誰，眾人慌忙請安行禮不疊。皇上令眾人免禮平身後，昭雲上前一步笑道：“嬪妾閑來無事，便想將這滿園春色畫下來，不想正畫至一半，遇見平妃姐姐，聽聞平妃姐姐畫藝亦是不錯，便相邀姐姐與我共作此畫。”話及至此，又轉頭向平妃道：“不知姐姐肯不肯賞妹妹一個薄面呢？”

平妃未及開口，皇上已然笑道：“若論繡藝，平兒是不錯的，只是畫藝方面，怕是比你要遜色幾分。”平妃聽了這話，心中更覺不快，只是礙於皇上在側，不好在面上表現出來，只得含笑道：“皇上說的是，嬪妾在畫藝方面確實不及夏妹妹。”

皇上笑道：“這也強求不得，世間哪裏有十全十美的佳人呢，不過是各有所長罷了。”說罷轉頭又看向昭雲，饒有興致地說：“朕每每閑暇時，也隨意作些畫聊以自娛，今日既碰上夏婕妤在此作畫，不若朕與夏婕妤來合作這幅畫，夏婕妤覺得如何？”

昭雲忙笑道：“能得皇上妙手丹青，嬪妾求之不得。”

皇上走至案前，細細觀賞了昭雲所作的半幅圖，眉頭微皺，旋即又舒展開來，拿起畫筆，所落之處，皆是片片桃紅，又夾以綠葉相稱，疏淡得宜，不過片刻功夫，便畫成了這幅《桃李爭春圖》。

眾人皆讚嘆不已，紛紛誇讚皇上筆觸細膩，敷色恰當，細節明徹入微。祥婕妤上前一步笑道：“皇上果然好丹青，竟是與夏妹妹之前畫的融入一起，旁人看了這幅畫，只怕會以為此畫是一人所作呢。”

皇上聽得高興，竟是眼含笑意看向昭雲，溫柔道：“婕妤與朕同心合德，意趣相投，自然筆出一致。”

昭雲心中微微一驚，皇上此刻竟這樣溫柔的目視著自己，莫非……思及至此，昭雲只覺心口突突直跳，不經意間瞥了一眼平妃，卻見平妃臉色鐵青，正斜眼睨著自己，嘴唇微啟，雖未出聲，但觀其口型，卻似乎在說“狐媚”二字。

祥婕妤見狀，淡然一笑，上前道：“皇上，此畫本是嬪妾求妹妹所作的，不想竟得了皇上的筆墨，嬪妾惶恐，竟不知該不該得此佳畫？”

皇上聞言，微笑著看向祥婕妤，溫柔道：“此畫本是夏婕妤所作，朕不過粗略加了幾筆罷了，既是夏婕妤要贈給你的，你安心收下便是。”

祥婕妤嫣然笑道：“多謝皇上。”

是夜，昭雲心緒還是難能平靜，回想白天的一幕幕，竟是有了幾分擔憂，承歡侍寢是絕對避不過去的，不過早晚的事情罷了。皇上慕容千光雖然只是不惑之年，又精心保養，但因操勞政事的緣故，發間已隱隱有了幾根白發。因著前朝事務繁雜，一月間來後宮也不過八九次而已，多半是宿在平妃或皇後宮中，偶爾來昭雲宮中一次，也只是問一問昭雲的飲食起居，說些關切的話，不等夜幕下來便離去了。對昭雲而言，慕容千光更像是自己的一個長輩，若說有情，也只是親切之情，沒有半分愛意。

胡思亂想一通，昭雲忽的似是想起了什麽，便打開妝奩，竟是將首飾悉數倒在了紫檀木桌上，白芷在一旁臉色微微發白，顫聲問道：“小主好端端的，怎的忽然查點起首飾來了？”

昭雲正在一心翻尋，並未覺出白芷神色異樣，仍舊語氣平平道：“白芷，你可在妝奩裏看見過一支鑲碎玉雪絡珠釵？”

白芷見問，強自鎮定了神色道：“奴婢不知。”昭雲似是自言自語道：“這可奇了，怎會沒有了呢，我把它壓在妝奩最底下，又沒人動過。”白芷試探著說：“小主首飾這樣多，樣樣皆是上等，何必在乎一支尋常的琉璃珠釵呢，許是小主渾忘了，放在了別處也未可知。”

昭雲聞言，想了一想，忽的心裏起了疑，面向白芷道：“你果真沒有見過這支珠釵？”白芷臉色微變，慌忙跪下道：“小主，奴婢真的沒見過，莫不是小主以為是奴婢偷拿了這珠釵？”昭雲心想，白芷原是皇後的人，按理說不會如此糊塗，只是……想到這裏，昭雲正色問道：“你既沒見過這支珠釵，怎會知道珠釵上嵌了琉璃？”白芷泫然欲泣，只是磕頭道：“奴婢不知，奴婢不知啊。”

見白芷叩頭不止，昭雲心中軟了幾分，放緩聲調道：“白芷，我一向待你不薄，你原是個耿直爽利的人，怎的這般做作起來，你若真喜歡琉璃珠釵，大可言明了告訴我，我賞你一支就是了，怎的糊塗至此，竟用偷竊之術？”

白芷見昭雲如此一說，羞愧不已，半晌方道：“小主恕罪，事已至此，奴婢明說了吧，那支珠釵的確是奴婢所拿，奴婢，奴婢貪心，見小主樣樣首飾皆是上等，艷羨不已，又不敢揀太貴重的拿，翻尋半天，瞧著那支琉璃珠釵還算尋常，私心想著小主首飾繁多，料也不會發覺，便是發覺了，一支尋常珠釵也不會放在心上，故而鬥膽竊了來。”

昭雲心中涼了幾分，每日陪伴在自己身邊的侍女竟是如此不堪，不由聲音陡然提高幾分，斥道：“我素日瞧著你還好，把你當半個知心人，沒想到竟是看走了眼。你既喜歡首飾，不如以後去司珍房當差吧，那裏是專管制作妃嬪首飾的，你在那裏偷珠竊釵的也方便些。”

白芷聽了這話，更是羞愧難當，不住叩頭請罪。只見綠楊疾步走上前來，跪地俯首道：“小主，白芷姐姐並非因貪心而如此，是因為……”

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