呢。”

“辛苦了。”朱月暖不理會楚二炳，伴著小染幾人有說有笑的進了屋。

楚二炳獨自站著門口，一手環著臂，一手摸著下巴，苦思許久，突然想到什麽般，大步離開，直到入夜才回來。

李玉娘關心了兩句，反倒被楚二炳兩句給膩了回來。

到了夜裏，他卻獨自一人蹲在院子裏轉著圈的跳了起來。

“你……做什麽呢？”朱月暖被一聲聲的“噔噔”聲給擾得靜不下來，只好開了門，誰知就看到了這一幕。

“青蛙跳。”楚二炳氣喘籲籲的回道，繼續跳。

“沒事學什麽青蛙跳。”朱月暖失笑，站在門口瞧著，“而且，你這也不算吶。”

“不算？”楚二炳停了下來，卻依然蹲著院子那頭，仰頭看著她，“那怎麽才算？”

“你先告訴我，為什麽突然想學功夫？”朱月暖負手在後，微側身，讓屋裏的燈光映到院子裏，也讓楚二炳的表情更加清楚些。

“嫂嫂不是說過，我是個男人。”楚二炳就那樣蹲著，雙手前伸，目光看著自己落在地上的手影，低低的說道，“我再不想……像那夜一樣，被人一擊，毫無還手之力。”

朱月暖靜默，半晌才開口：“學功夫，說著簡單，做著卻不易。”

“嫂嫂與悅茶都是女子，卻都能做到，我，自然也能！”楚二炳擡頭，目光灼灼。

“不後悔？”朱月暖挑眉。

“決不後悔！”楚二炳立即站了起來，擲地有聲的答。

朱月暖立即捂了耳朵，偏頭看了看李玉娘的房間。

楚二炳會意，立即壓低了聲音：“求嫂嫂指點，教我功夫。”

“想學功夫？可以。”朱月暖松開手，撇嘴，“明兒一早，聞雞起舞，一個時辰的馬步，記得在頭上頂一盆水。”

“是。”楚二炳喜出望外，鄭重的點頭應下。

朱月暖彎了彎眼，後退進屋，雙手扶住門：“早些休息吧，別再噔噔了，也不怕吵著你爹娘。”

“是。”楚二炳唯命是從。

☆、125幫手

忙碌的日子，單一、充實卻也匆匆。

轉瞬，又近年關。

楚記鐵鋪門前，迎來了悅茶再一次的歸來，與她一起的，還有個駕車的年輕人以及滿滿一車的特產。

“辛苦。”朱月暖笑著迎出門。

“小姐，這是鳳離。”悅茶跳下車，指著駕車的年輕人介紹道，“這次在禹洋府，遇到了爺，是爺讓他來幫忙的。”

“小舅在禹洋府？”朱月暖驚訝。

“是，不過，曇花一現，第二天去找爺的時候，爺已經走了，只留下鳳離和這封信。”悅茶從懷裏掏出信，沖鳳離招了招手，“嗳，木頭，這是大小姐。”

朱月暖聞言不由看了悅茶一眼，轉頭打量起鳳離。

鳳離穿著灰色的粗布長衫，戴著鬥笠，遮去了大半張臉，只露出緊抿的薄唇和線條分明的下巴，此時聽到悅茶說的話，也僅僅只是擡起頭沖朱月暖微微頜首。

這一擡頭，倒是讓朱月暖瞧清了他的長相。

不同於楚宜桐的書生儒雅，也不同於楊慕凡的灑脫不羈，眼前這個鳳離，更多的還是冷冽，濃眉大眼，偏偏眼中冰冷的沒有半點兒溫度。

“辛苦，進來歇歇腳吧。”朱月暖並不為他的傲慢感到生氣，微微一笑，客氣的邀請。

“不必。”聲音也是冷的如同寒冬的夜。

“他就這樣，小姐別理他。”悅茶瞪了他一眼，對著朱月暖解釋。

“悅茶，你回來了！”楚二炳聽到聲音，從院子裏跑了出來。但，看到鳳離的那一刻，他頓時警覺起來，“這位是？”

“鳳離，爺派給大小姐的幫手。”悅茶隨意的介紹著，便對朱月暖說道，“小姐。車上的特產都是你交待帶回來的年貨。一會兒下了，我送鳳離先去客棧住下吧，過了年。初六我們就得走，按小姐的意思，禹洋府下七個縣已設立了十個小貨行，人手都到位了。這是契約和名單，開春後。就正式開門，我和鳳離會負責貨運隊。”

“先去休息，這些事，稍後再說。”朱月暖點頭。看向一邊的楚二炳，“小叔子，幫忙。”

“好嘞。”楚二炳雀躍的跟著悅茶上前搬東西。看到悅茶打算自己動手，忙攔道。“悅茶，你路上辛苦，快去歇著，這些有我們呢。”

“我沒事兒，路上都有歇的。”悅茶笑笑，打量繼續。

鳳離一聲不吭的跳下車，走到悅茶身邊，直接提溜起了她手上的兩個壇子，單手提了，又伸手去抓了車上一個大布袋，大步流星的進了楚記鐵鋪。

楚二炳一楞，看了看自己兩只手上的壇子，皺了皺眉，也學著將兩個壇子的繩子並到右手上，伸手去抓起一個口袋，但，走了幾步，臉就漲紅了，搖搖晃晃的挪進鋪子。

鳳離出來時，經過他身邊，只是淡淡的看了楚二炳一眼，便直接走向馬車搬第二趟。

朱月暖站在邊上旁觀，頗有興趣的移到悅茶身邊，伸手勾住她的肩，低聲問：“什麽情況？”

“小姐想問什麽？”悅茶避開她的目光，臉上竟然微微的紅。

“你懂的。”朱月暖挑眉睨著她。

“就是……之前他受了些傷，我幫他療過傷而已。”悅茶咧著嘴，說得很輕很輕。

“所以，你決定拋棄我小舅了？”朱月暖打趣著。

“小姐，我哪有拋棄爺……”悅茶頓時大窘，伸手欲捂住了朱月暖的嘴。

朱月暖巧笑嫣然，避開悅茶的手。

正巧，鳳離搬第三趟出來，目光直直的掃了過來。

朱月暖淡然回視一眼，接著便視若無睹的對悅茶說道：“我小舅那人，欠扁，拋了就拋了吧，以後姐給你找個更好的。”

“我不要，我以後只陪著小姐。”悅茶難得的別扭。

“那好呀，我有小叔子不錯，以後我們姐妹變妯娌，一輩子在一起。”朱月暖說到這兒，故意笑著擡頭看向鳳離。

果然，鳳離的冷洌更甚。

而一邊的楚二炳，明明累得不行，卻還是硬撐著牙和鳳離無聲競爭著。

“好了。”鳳離搬完第四趟，就站在了悅茶面前，淡淡的說道。

“小姐，我先送他去客棧。”悅茶立即看向朱月暖。

“不用，讓二炳去。”朱月暖看著鳳離，撇了撇嘴，“小叔子，麻煩你領鳳離去客棧投宿。”

“嗳，來了。”楚二炳一直支著耳朵在聽，聽到這一聲，立即飛快的跑了過來，沖朱月暖感激的一笑。

朱月暖掏出銀子遞了過去：“要上房。”

“好嘞。”楚二炳點頭，沖鳳離笑道，“請吧。”

鳳離看了悅茶一眼，目光在朱月暖身上停留片刻，什麽也沒說，駕上車跟著楚二炳走了。

悅茶有些心虛的瞄著鳳離的背影。

“進來。”朱月暖好笑的拍了一下悅茶的肩，快步進了鋪子，也不管地上堆放的東西，急急拆開了楊慕凡的信。

信中倒是沒說什麽要緊事，只讓她安心，並提了提楚宜桐在京中的情況，一切似乎並無異動。

“悅茶回來了。”李玉娘從裏面走了出來，看到悅茶和鋪子裏一堆的東西，笑著招呼。

“嬸子。”悅茶笑著行禮。

“帶了這麽多，都是要賣的嗎？”現在，不論朱月暖讓悅茶多奇怪的東西，李玉娘都見慣不怪了。

“這些都是小姐讓我帶回來的年貨。”悅茶忙上前介紹，“這是良貢府的菇，這個是桐俞府的皮子，這個是雙餘府的酒……”

“這些在我們這兒可是稀罕物呢，還是放鋪子裏賣出去，要送的年禮還是另外再買吧。”李玉娘一聽，立即說道。

“沒事，這些就是專門給家裏備的。要買的貨到時候再說。”朱月暖收起了信，“我只要備四份就好，其餘的，婆婆您看著分吧。”

“你只要四份？”李玉娘有些驚訝，“夠嗎？”

“夠了。”朱月暖點頭，“我娘，月馨。徐先生。還有裏正那兒也得一份，沒了。”

“不夠。”李玉娘卻搖頭，“行了。這事兒你別管了，除了你外公家，還有你奶奶那邊的，怎麽能不送？說出去。要被人挑刺兒的。”

“去年……”朱月暖頓了頓，笑道。“那就辛苦婆婆了。”

李玉娘揮了揮手，招呼悅茶一起把東西搬進了院子。

備年貨備年禮，李玉娘忙得不亦樂乎。

朱月暖和悅茶則開始物色在攬桂鎮的鋪子，鋪面不用太大。也不用地段太好，只要每次運回來的貨或是在本地收到的貨有個安頓的地方便可。

朱廣晟倒是提出借出一間小院給朱月暖，卻被朱月暖拒絕。挑來挑去，快到二十八。也沒有合適的地方。

“小姐，方才那家，價位還是挺合適的，你為何都不進去看一下呢？”走了第六家鋪面，悅茶忍不住奇怪的問道。

“那家不用看了，掌櫃的我認識，之前禹知中了解元的消息一傳回來，他便來過家裏，送的就是那鋪面，被公爹給拒了。”朱月暖搖頭，說道。

“原來是這樣，那確實不能要。”悅茶恍然。

“先回去吧，實在不行，還是放在家裏，公爹和婆婆不會說什麽的。”朱月暖緊了緊衣領，轉身。

“嫂子好。”小染蹦跳著從後面跑來，笑著招呼，“嫂子在這兒做什麽？”

“尋鋪子呢，小染又去給姐妹們幫忙了？”朱月暖淺笑，看向小染挎著的針線籃子。

“是奴奴，她前兩天訂親了。”小染兩眼彎彎，重重的點頭，問道，“嫂子在找什麽鋪子？我可以幫忙哦。”

“準備一家小貨行，只可惜沒有合適的。”朱月暖放緩了步，和小染並行。

悅茶走在後面，身邊是木頭一般整天不吭聲的鳳離。

“嫂子自己用嗎？”小染問道。

“是呀。”朱月暖打量她，不經心的問，“小染可知道附近有沒有要出租的鋪子？我並不需要很大，能存放貨物便可。”

“有啊有啊，我家就有。”小染連連點頭，歡欣的說道，“嫂子說的巧，我家的鋪子一直是租給一個外鄉人做燈籠的，他也做了六七年，可就在前兩天，他已經退了鋪子，舉家加鄉去了，這會兒正空著呢，要是嫂子要用，不說租，就借給你用。”

“那可不成。”朱月暖笑道，攬過小染的肩，“鄉鄰情誼歸情誼，這買賣還是得歸買賣，你先帶我去看看，若合適，就租給我，借的我可不用，你也知道，我爹那兒也是有空院子能騰出來的。”

“那好吧，嫂子先去看，可以算便宜些。”小染想了想，點了點頭。

小染家離楚記鐵鋪很近。

楚記鐵鋪在四方橋的這頭第一家，小染家就在四方橋的那頭第一家，隔河相望。

因為鋪子出租，小染家另開了一道院門進去，和前面鋪子是完全分開的。

空空蕩蕩的兩間鋪面，收拾的很幹凈。

“爹，娘，宜桐家嫂子來了。”小染站在自家院子門口大呼小叫。

小染的娘匆匆出來。

“娘，嫂子要租鋪子呢，你給她算便宜些唄。”小染搶著說道。

“宜桐媳婦要租鋪子？”小染娘一楞，轉頭望了望楚記鐵鋪那邊。

“是，準備另開一家花茶鋪子，兼做小貨行。”朱月暖笑著點頭，“嬸子這兒可能租我？”

☆、126考驗

“悅茶，那個什麽鳳離公子，讓他一起來家吃飯吧，大過年的一個人在客棧，未免孤單。”

楚家準備了豐盛的除夕宴，李玉娘這邊才和楚重錘感嘆完楚宜桐獨自在外過年的辛酸，立即就想起了鳳離，對著悅茶說道。

“娘，幹嘛要喊他來？”楚二炳頓時不高興了，接腔道，“他又不是我們家的。”

“你這臭小子，怎麽說話呢？”李玉娘眼一瞪，“想想你哥一個人在京都多可憐，人家鳳離公子過年還住在客棧，他又是幫你嫂嫂做事的，請他來家裏吃個飯怎麽了？不就是加雙筷子的事麽？”

悅茶沒說話，只是看了看朱月暖。

“去吧。”朱月暖點了點頭，示意悅茶去叫鳳離。

楚二炳很不高興的看著悅茶出去，動了動嘴唇，又沒說話。

“小叔子，你是男兒，胸懷要坦蕩。”朱月暖好笑的看著他打趣道，“好歹我們也是東道主，莫讓人比下去了。”

“……”楚二炳默不作聲，臉色倒是緩了不少。

“勞駕，買幾壇子酒回來唄。”朱月暖遞上碎銀子，笑盈盈的說道。

楚二炳瞧了瞧她手中的碎銀子，眼珠子一轉，接下碎銀子跑了。

“這小子……”李玉娘看著這一切，無奈的搖頭，看向朱月暖，試探般的問，“月暖，悅茶的親事可有著落了？”

“還沒呢。”朱月暖若有所思，看了看李玉娘，一邊幫著擺盤一邊似無意的說道，“我雖然有心留她在身邊一輩子，但。各人有各人的緣份，這事兒，還得看她自己的意思。”

“也是。”李玉娘讚同的點了點頭，沒再說什麽。

鳳離倒是跟著悅茶來了，手裏還提著六個小酒壇子，楚二炳跟在後面，手裏也拿著一模一樣的六個小酒壇子。神情倒是沒了之前的不悅。甚至還帶著淡淡的笑意。

“多謝。”鳳離還是惜字如金，將六個小酒壇子放到桌角，沖著楚重錘和李玉娘抱了抱拳。說了兩個字。

“不用客氣，就跟自家一樣，請。”楚重錘樂呵呵的讓座。

“請。”鳳離也不客氣，和楚重錘解落座後。直接開了一壇子酒，給楚重錘倒了一碗。

“這樣一碗一碗的多沒勁。是男人就一壇一壇幹。”楚二炳卻連續開了兩壇，遞向了鳳離。

“二炳。”楚重錘瞪了楚二炳一眼。

楚二炳卻不理會他，依然盯著鳳離。

鳳離擡起眼皮子瞥了一眼，沒有回話。不過，倒是伸手接了酒壇子。

朱月暖見狀，挑了挑眉。看向悅茶笑得意味深長。

悅茶卻有些擔憂的先看了看鳳離，再看了看楚二炳。張了張嘴，卻最終沒有出聲。

一頓年夜飯，楚二炳頻頻敬酒，很快就紅透了整張臉，而鳳離卻面不改色，泰然自如。

朱月暖不由多看了幾眼。

“幹……”楚二炳再一次舉杯，只說了一個字，便直接撲在了桌角。

“二炳？”李玉娘擔心的推了推。

楚二炳回應長長的呼嚕聲。

“這孩子，今天是怎麽了？”李玉娘嘆氣，起身欲要扶楚二炳。

“我來。”鳳離卻起身，大步到了楚二炳身邊，輕輕松松的架起了楚二炳。

“悅茶……”就在這時，楚二炳居然嘟噥了一聲，含含糊糊的喚了一聲。

眾人頓時一楞，齊齊看向悅茶。

悅茶漲紅了臉，低頭裝作沒看見。

鳳離微微垂眸，架著楚二炳出去。

“這邊。”李玉娘反應很快，在前面引路。

楚重錘看看悅茶，笑著起身：“今兒太高興，喝得有些多了，我先去歇會兒再來守歲。”說罷也回了房。

“小姐。”堂屋裏只剩下朱月暖和悅茶，悅茶低低的開口，“我想早些起程。”

“有決定了？”朱月暖卻問得奇怪。

“嗯？”悅茶一楞，擡頭看著朱月暖。

“其實二炳人不壞。”朱月暖試探著。

“二公子很好，可有些事……不能混為一談的。”悅茶沒有回避，直直看著朱月暖，“就如，秦公子與小姐。”

“鳳離呢？”朱月暖的目光往門口飄了飄，問。

“他……也挺好。”悅茶避開目光，微低頭，應得含糊。

“是麽？”朱月暖卻笑，“那就讓他證明一下，有多好。”

“小姐，什麽證明？”悅茶紅著臉，別別扭扭的問。

“他若能證明足夠好，我便放心把你交給他……保護。”朱月暖來個大喘氣，看著悅茶的大紅臉，咧了咧嘴。

“需要什麽證明？”這時，鳳離從外面走了進來，直直的看著朱月暖，神情認真。

“首先，你要先打敗我。”朱月暖傲然的看著他說道。

“小姐，他不是你的對手。”悅茶急急說道。

“果然是女大不中留啊……”朱月暖轉頭瞧著悅茶嘖嘖了幾聲。

悅茶頓時不敢再搭腔了。

“好。”鳳離卻鄭重的點頭應下，“請小姐選個地方。”

“明天吧，今天你也喝了不少，我贏了你，估計你也不會服氣。”朱月暖有些狂傲的發話，“明日下午，郊外樹林，不見不散。”

“一言為定。”鳳離點頭，用一種很認真的目光深深望了一眼悅茶，說了一句，“我先回了。”

“哦……”悅茶點頭，又避開頭，一臉的無奈。

次日下午，朱月暖悠哉悠哉的坐在院子裏挑著花茶，悅茶有些心不在焉，時不時的擡頭瞧瞧日頭。

楚二炳宿醉，今天顯得有些懨懨的，不過，還是如平時一樣。在院子裏蹲馬步，甚至，比平時還在認真的在蹲，目光一直落在悅茶身上。

“小叔子，今天大年初一，你還是歇會兒吧。”朱月暖好笑的看向那邊，發了一下善心。

“不用。反正沒什麽事。”楚二炳咧著嘴。目光還是在悅茶身上。

悅茶卻時不時的瞟向朱月暖。

又等了好一會兒，日頭漸漸西移，悅茶終於忍不住開口：“小姐。你是不是忘記什麽事情了？”

“嗯？有嗎？”朱月暖眨著眼睛，一本正經，“今天大年初一呀，能有什麽事兒？”

“你不出門啊？”悅茶一滯。又問。

“出門做什麽？今天又不能串門子，就是拜年。也得初三了。”朱月暖搖了搖頭。

“悅茶，你想上街嗎？今天不能串門，逛街卻是沒事的。”楚二炳興沖沖的問。

“二公子，不用了……”悅茶有些尷尬。訕訕一笑，看了看朱月暖，想了想說道。“我出去一會兒。”

“悅茶，你去哪？”楚二炳忙拿下頂在頭上的水盆。只是，悅茶卻已經匆匆走了，楚二炳不由愕然的瞪著那布簾，僵住。

“小叔子，你不繼續啦？”朱月暖擡眼，笑盈盈的問。

“嫂嫂，悅茶……是不是喜歡那個鳳離？”楚二炳突然問，神情嚴肅。

“嗯，應該是吧。”朱月暖漫不經心的應。

楚二炳頓時如洩了氣般，慢慢低頭，看了看手中的水盆，緩緩放到一邊，轉身往自己房中去了。

“二炳。”朱月暖的視線追著楚二炳，在他快要進房間的時候，忽的喊道。

楚二炳在門口停住，卻沒有轉身。

“什麽都沒做，就這樣回房間躲著了？”朱月暖輕聲問。

“嫂嫂什麽意思？”楚二炳的語氣帶了一絲隱怒，卻依然沒有轉身。

“我約了鳳離，他想帶走悅茶，還得過我這關，你不打算一起去看看？”朱月暖輕笑著問。

楚二炳沈默著，一動不動，也不吭聲。

朱月暖收回目光，慢悠悠的收拾東西，回房換了身衣服出來，他還保持著那姿勢，低頭站在他的房門口。

“走了。”朱月暖勾了勾唇角，直接往外走。

楚二炳垂著頭，在朱月暖撩起布簾要出去的時候，他倒退著挪了幾步，似乎下了決心般，飛快的轉身跟上。

朱月暖也不管他，直接往約定的郊外樹林走去。

楚二炳不遠不近的耷拉著頭跟著，時不時的踹個小石子。

小樹林裏，悅茶和鳳離相對而立。

“你幹嘛要那麽說？”悅茶瞪著鳳離，不高興的說道，“我只是給你療個傷，又沒什麽，換別人也能做到的，你沒必要以身相許。”

鳳離不說話，只淡淡的靜靜的看著她。

“小姐不會來的，你快回去吧，準備初……初四就走。”悅茶咬了咬唇，繼續說道。

鳳離不理會她，擡頭看向悅茶的身後，薄唇緊抿。

“餵，我真的只是……只是給你療個傷啊，你幹嘛這樣？”悅茶有些急，又上前一步瞪著他，皺眉，“要不然，我在身上紮一刀，你替我療一回，我們算扯平好不好？”

“胡鬧！”鳳離低頭，冷冷的蹦出兩個字。

“我胡……”悅茶頓時睜大了眼睛，擡手指著自己的鼻子，正要反駁，便聽到身後傳來朱月暖的聲音：“悅茶，你提的建議，才是真正的以身相許好伐？才出去多久，怎麽就變傻了呢？”

悅茶聞言，猛的轉身，只見朱月暖笑盈盈的負手過來，而後面，還跟著黑著臉的楚二炳，頓時啞了聲。

“你遲到了。”鳳離無視楚二炳，只看著朱月暖開口。

“怎麽？這點兒耐心都沒有？”朱月暖似笑非笑，停在半丈開外，挑眉問道。

☆、127真假未知

樹林裏，楚二炳遠遠的站著，悅茶站在對面，他看著她，她的視線都一直落在中間過招的鳳離和朱月暖身上，沒有偏向他半分。

許久，楚二炳垂了頭，黯然離開。

鳳離的功夫極高，但，他拿不下朱月暖。

而朱月暖也拿他沒辦法。

纏鬥片刻，朱月暖卻突然將手中的樹枝一揮，很突兀的襲向旁觀的悅茶，直向悅茶的面門刺去。

鳳離想也不想，閃身抱住悅茶，將整個後背都曝露給了朱月暖。

樹枝停在了他的後背半寸處，朱月暖嘆氣：“哎呀，太沒意思了，居然被你識破。”說罷，直接把樹枝一扔，轉身離開，邊走還邊揮手：“悅茶交給你了，記得，掉一根汗毛都找你算賬。”

“小姐！”悅茶又羞又躁，推開鳳離，在後面喊道。

“記得回家，我得去看看我家小叔子，不知道會躲在哪個角落……”朱月暖停下，遠遠的站著，看著悅茶和鳳離，笑道，“鳳離，你給我記住了，悅茶可是我和我小舅放在心尖上的人。”

“明白。”鳳離依然淡淡的看著她，依然簡潔的兩個字。

朱月暖反而笑了，沖悅茶揮了揮手，快步離開。

楚記鐵鋪邊上的桂樹下，李玉娘和附近幾位相熟的婦人坐著閑聊。

朱月暖從四方橋下來，她們便看到了。

“月暖，看到二炳了沒？”李玉娘擡頭問。

“沒呢，可能出去玩了吧。”朱月暖微楞，忙掩飾過去。

“這孩子，逮著空就沒影了。”李玉娘沖幾人笑道。“他嬸兒，要不這樣，找個時日，我們過去看看姑娘，我家二炳最聽我的，只要我看中，他一定會同意的。”

朱月暖聞言。不由驚訝的看了看她們。不過，並沒有多說。

楚二炳不知去了哪裏，直接天黑。家裏已經備上晚飯好一會兒，他才回來，腳步拖沓，不過。神情倒是平靜了許多，臉上還帶著一抹可疑的紅。

“你臉怎麽這樣紅？生病了？”李玉娘一看。急忙上前，又是探額頭又是打量端詳。

“沒。”楚二炳被一問，臉更紅，搖了搖頭坐在一邊埋頭扒飯。

“神神叨叨。”楚重錘對楚二炳的態度已經好了許久。這會兒也只是瞧一眼，擡頭看朱月暖問，“悅茶和那位鳳離公子去哪了？怎麽不回來吃飯？”

“他們忙事情呢。不用管他們。”朱月暖笑著應，看了楚二炳一眼。

楚二炳的動作明顯的慢了許多。但，並沒有擡頭。

“大過年的，也不歇歇。”李玉娘似提醒似抱怨的說了一句。

“剛開始，難免的，以後就好了。”朱月暖點了點頭。

“我吃飽了，你們慢用。”楚二炳卻放下了空碗，離席回屋。

朱月暖有些無奈，卻不好說什麽。

連續幾天，楚二炳早出晚歸。

朱月暖忙於鋪子布置，和悅茶一起準備著本地的特產，又趁著拜年的光景，和朱廣晟談了一筆買賣，又忙著試制各種花茶，一時也沒有空特意的去尋楚二炳閑聊。

光陰如箭，這一耽擱，便是三月。

安靜了許久的攬桂鎮再一次沸騰了起來。

半個月內，喜報連連。

楚宜桐杏榜提名，高中頭名會元！！

案首，解元，會元~~再塑連中三元的傳奇~~

要知道，上一個禹洋府連中三元的……還是前朝的事呢，便是現任的知府徐鳴蟾也只是案首、解元、探花郎罷了。

楚記鐵鋪的門檻再一次被人磨去了幾分。

話題還在熱議，再一次，喜報傳來：楚宜桐金殿面聖，被欽點為頭名狀元！！

報喜的快騎一路沖進攬桂鎮，整個小鎮更是如被濺了水的熱油鍋般，炸開了鍋。

巧的是，這次報喜的還是上次那兩個官差，兩人明顯還記得朱月暖，笑容滿面的道喜：“恭喜夫人~~”

“請問，舒姚清可有喜報？”朱月暖大方的奉上謝禮，順便問了一句，“雁歸縣的學子中了幾個？”

“雁歸縣的學子，一共中了十六個，九個三甲同進士出身，六個二甲進士出身，另外，榜眼、探花皆出自荊原府。”兩個官差倒是給面子，說了個情況，“這十六人中，有五位出自岱山書院，另有兩位和狀元爺一樣出自知俞書院，但，並沒有舒姚清的名字。”

“知俞書院還有誰？”眾人好奇的問。

官差報了兩個名字，都是朱月暖所不熟悉的。

“兩位官差大哥，我家桐兒什麽時候能回來？”李玉娘已經笑得合不上嘴，又期待楚宜桐的歸期，忙湊上去問道。

“狀元爺還要參加瓊林宴，還要等待聖上召見，歸期……若無意外，五月可回。”客客氣氣卻又詳細的回答。

自家出了狀元爺，那是多體面的事？

不用招呼，楚家人紛紛行動起來，送料的送料，出力的出力，攛掇了楚重錘和李玉娘翻新房子。

家裏有規律的作息頓時被打破，朱月暖無奈，只好暫時雇了小染幾個姑娘幫著她曬制花茶、收貨、看鋪子。

“楚夫人。”這日，朱月暖剛剛從自家出來走上四方橋，季陶迎面而來，擦身之際，一樣東西塞到了朱月暖的手裏，便側身到一邊，笑著沖她抱拳作揖，“恭喜楚夫人如願以償。”

手中，還拿著一個畫卷。

“季大哥，怎麽你也拿我開玩笑。”朱月暖頓時失笑，還了禮，不動聲色的將手中的東西收了起來。

“這怎麽會是取笑呢？如今，知俞書院那些學子們，哪個不說楚夫人是伯樂？”季陶笑道，“你可知，我那茶肆裏。所有楚兄留下的墨寶已經被眾學子們買走，只留下這一幅畫，是當日楚兄存放的，我想著不宜落入他人之後，便給楚夫人送過來了。”

說著，遞上手中的畫卷。

朱月暖接過，微微展開瞧了瞧。

畫上。紅衣女子衣裙袂袂的背影。周邊，丹桂飄香……

“多謝季大哥。”朱月暖嫣然一笑，收起了畫卷。鄭重的道謝。

“物歸原主罷了。”季陶笑笑，告辭離開。

朱月暖瞧了瞧手中的畫卷，邊往鋪子走去，邊悄悄的打開了季陶遞給她的東西。

一張紙條：科考舞弊。狀元困入局！

朱月暖頓時剎住腳步，變了臉色。再一次細看，依然是：科考舞弊，狀元困入局！

幾乎是一瞬間，朱月暖把紙條攥在了手心。目光掃了掃四周，已經沒有季陶的身影，她略略一想。腳步一轉快步回了楚記鐵鋪。

“宜桐媳婦，怎麽回來了？”在楚家幫忙的人紛紛打招呼。

“有點兒事。”朱月暖笑笑。深深吸了口氣進了院子。

楚重錘和楚二炳都在屋頂上換新瓦片，李玉娘在廚房燒開水，院子裏還有不少人來來往往。

朱月暖頓了頓腳步，微咬了咬唇，還是轉身進了書房。

悅茶走後，書房已經恢覆了原樣。

她走到書案邊，伸手撥了撥那些畫卷，又走到書架前，尋出一副古畫，和手上那幅一起拿了，重新出門。

“月暖，不是說去發貨的嗎？怎麽回來了？出什麽事了？”李玉娘出來，問道。

“我之前曾說要去看望徐先生，方才出門才想起來，所以回來取一副畫。”朱月暖找了個借口，出了門，直奔知俞書院。

只是，徐恒達並不在書院。

朱月暖又轉身，到了徐恒江的家。

“暖丫頭，還未恭喜你呢。”徐恒江在小花園裏修剪花枝，看到朱月暖，笑著打趣道。

“姨公，出大事了。”朱月暖見左右無人，也不拐彎抹角，直接上前遞上那張紙條。

“何事？”徐恒江一楞，放下手中的剪子，撩起長衫前擺隨意的擦了擦手，接過朱月暖遞的東西看了起來，頓時臉色凝重的看向了她，問，“從哪來的？”

“一位可靠的朋友方才給我的。”朱月暖擔心的問，“姨公，您看這個可真？”

“未可知。”徐恒江搖了搖頭，卻沒有否定這消息的準確，四下瞧了瞧，沖朱月暖招手，“書房說話。”

“暖丫頭。”朱韻娘聞訊而來，遠遠的便笑，“如今倒是不能喊你丫頭了，應該喊狀元夫人。”

“姨婆，您快別取笑我了。”朱月暖苦笑道。

“這哪裏取笑，我們暖丫頭這雙眼睛當真毒，當初所說禹知有狀元之材，已經成真，這可是千真萬確的。”朱韻娘爽朗的笑道，已經大步到了朱月暖面前，伸手拉住她的手，“今天怎麽想到來家裏？”

“我有急事向姨公討主意。”朱月暖笑笑，看了看徐恒江。

“瞧瞧這個。”徐恒江把手上的東西遞給朱韻娘。

頓時，朱韻娘沒了聲音。

三

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