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暖放下手。抿著的唇松開,輕聲提醒道:“四更,有什麽事,明兒再說吧,快睡吧。”說罷,自己先裹了被躺下。面朝著裏面。
“嗯。”楚宜桐低低的應,倒是聽話的躺了下去,面朝著外面。
背對著的兩人,都睜著眼睛大氣都不敢出一下,直到許久許久之後。才相繼的沈入了夢鄉。
次日,朱月暖醒來的時候,已是日上三竿,身邊已經沒有楚宜桐的身影,她倏然一驚,擁被坐了起來。
“哥,你哪來的馬?”楚二炳的聲音清晰的在院子裏響起。
“這是你嫂子的大舅借我的。”楚宜桐帶著笑意的答。
朱月暖聽到,平白的檢了一口氣。掀開被子起身穿衣、收拾屋子。
“哥,你什麽時候學會的騎馬呀?”楚二炳又問。
“在岱山書院新學的,先生說。讀萬卷書,行萬裏路,前者或可於家中捧書,可後者,卻需要強健的體魄,否則。一切治國治家之理想都是空談。”楚宜桐似乎心情極好。
“岱山書院與我們鎮上的書院有什麽不同嗎?”楚二炳好奇的問,“對了。那位離揚公子在書院厲害不厲害?哥和他比,誰可厲害些?”
“岱山書院更註重文武全才。甚至,還分了士農工商各種專業。”楚宜桐感嘆道,“以前只聞其名,不知其神,如今身在其中,我心服口服,至於離揚……如今我才知,我實非離揚兄的對手啊,那日,若是離揚兄出手,只怕你哥我……也沒有如今的際遇了。”
“噗~~”朱月暖在屋裏聽得忍不住噴笑。
“說得我都想去了。”楚二炳笑道。
“你?如今倒是不說書與輸同音了?”楚宜桐說到這兒,話鋒一轉,“你還好意思說,之前因你的混事,讓你嫂嫂一女子獨入賭坊,萬一出什麽事可……絕不可再有下次!”
“哥,我這位嫂嫂,還真不是尋常女子,你都不知道,她當時有多威風,她……”楚二炳拉著楚宜桐,說得興起,竟是忘記了楚重錘還沒找他算賬的事。
朱月暖聽著,忙開門出去,笑道:“小叔子,大清早的編排我什麽壞話呢?可是看你哥回來,要告我的狀?”
“哪能呢,嫂嫂也是為了我好,我懂的。”楚二炳訕訕一笑,拍了楚宜桐的肩一下,抱著個空簍轉身就跑,“我去割些草回來。”
打鐵棚邊,楊慕正的追雲馬正悠然的吃著新鮮的嫩草。
楚宜桐已換上在家時的寶藍色儒衫,站在那高頭大馬前,不如成親那日的喜氣,卻又比平日的書卷氣又添了一份別樣神韻。
看到朱月暖,他微微一笑,似是忘記了昨夜的尷尬:“睡得好嗎?”
“嗯,挺好了。”反倒是朱月暖有些臉紅,手指繞著發梢走了過去,正要說話,楚重錘陪著三叔公等人走了進來。
楚宜桐忙迎上,一一行禮。
三叔公看到楚宜桐,難免又要就之前的事一番致歉,眾人一番寒暄。
“桐兒,游學這麽快就結束了?”相較於之前的醜事鬧劇,幾位老人更熱衷於楚宜桐的學業,幾句話就帶了過去。
“不是,我收到信,說家中代我休妻,才趕回來的。”楚宜桐溫和有禮的笑,說出的話卻直接了當,說完打量眾人一眼,轉而笑道,“歸家之後,才聽暖暖說只是誤會,既是誤會,我便放心了,午後我便得回去了。”
“這麽快?”楚重錘頓時皺眉,“你的身體吃得消嗎?到底是初學騎馬,可不能逞強。”
“是啊,你是書生,可不是那些武將,哪能這樣。”幾人紛紛阻止。
“要走,也得再在家歇一晚。”楚重錘最後一語定音,還不忘帶上朱月暖,“大兒媳婦這段日子可不容易,你多留一天陪陪她。”
朱月暖頓時大窘。
☆、067他的溫柔
“月暖年輕,有何不妥不當之處,還請各位長輩海涵照顧。”
“三叔公,五伯,之前的事,月暖已全部告知,一杯水酒,我替她向三叔公和五伯賠罪。”
“月暖跟著溪聆清渺先生長大,文韜武略皆有所成,又是灑脫慣了的性子,見不得家人受委屈,得罪之處,還請各位長輩看著晚輩的面子上,多多包涵包涵……”
楚宜桐到底還是答應再留一晚。
當天,李玉娘特意做了一桌好菜招待,席間,楚宜桐十句有三句不離朱月暖,溫文有禮的向諸位長輩賠禮,可言談間,又處處維護朱月暖。
朱月暖在一旁照應倒酒,聽得心情飛揚,臉上的笑始終沒有斂起過。
午後小憩,楚宜桐出門去了書院看望先生和同窗,朱月暖在家陪著李玉娘收拾,楚二炳和楚重錘也喝了不少,難得和睦的一起站在院子裏,圍觀那匹追雲馬。
“月暖,這騎馬,難不難?”李玉娘往外張望,好奇的問。
“不算難吧,只是初學者,難免要受些罪。”朱月暖沒在意,笑著回答。
“會受什麽罪?”李玉娘緊張的問。
“比如說,不熟悉這匹馬的脾性,容易落馬驚馬,還有,初學者不慣調整自己的身體,久坐會累著腰,或是磨破肌膚之類的。”朱月暖把洗幹凈的碗放入廚櫃,沒註意到李玉娘的神情。
李玉娘一聽,立即放下手裏的東西湊了過來,緊張的問:“那你可看過,桐兒身上可有磨破的地方?他以前從沒騎過馬。這溪聆鎮到攬桂鎮,至少也要兩天吧?他有沒有傷到?”
“呃……”朱月暖轉身,就看到李玉娘急切的目光,她不由一楞,又聽到這一番話。頓時,耳根子都紅了,避開李玉娘的目光,回到竈臺邊,尷尬的應著,“應該……沒有吧。我沒看到。”
“那有沒有內傷呢?他有沒有說腰疼或是哪裏疼?”李玉娘又跟了上來,不避諱的問,“或者,他的動作什麽的,和以前有沒有不一樣?”
“動作?”朱月暖納悶的停手。微咬著下唇回想了一下,搖頭,“沒有。”
“那就好,那就好。”李玉娘問細了,這才放心下來,不過,剛剛轉身,她又轉了回來。帶著笑挽上朱月暖的肩,“月暖,我知道。你們才新婚,桐兒就去了岱山書院,這也有大半個月沒見上面,只是,你們都還年輕,來日方長。桐兒這連夜的趕回來,必定會累。你就忍著些,別纏著他。讓他好好的歇幾天,知道不?”
“婆婆,您的意思,我明白,我不會纏著他的。”朱月暖眨了眨眼,目光流露困惑,卻也順著李玉娘的話點了點頭。
“我就知道我們家月暖是真心待桐兒的,會為他的身體考慮。”李玉娘滿意了,拍了拍朱月暖的肩,笑著撣了撣圍裙上虛無的塵土,出了廚房。
“讓我忍著?什麽意思?”朱月暖納悶的眨著眼看著李玉娘出去,嘀咕了一句,想不明白便拋到一邊,繼續收拾起廚房來。
楚宜桐回來的時候已是黃昏,吃過了飯,李玉娘拉著他,問不完的話,楚重錘和楚二炳在一邊,聽得高興。
朱月暖獨自收拾完瑣碎事務,燒了水給他們送上熱茶。
“月暖啊,燒些熱水,一會兒讓桐兒好好泡個澡,松泛松泛。”李玉娘看到她,眉眼都笑成了花。
“已經燒好了。”朱月暖點頭。
“對了,聽說用些藥材泡澡可以解乏,月暖,你去安郎中那兒看看,有沒有這樣的藥,買些回來讓桐兒泡泡,這騎了兩天的馬,雖說身上沒傷,但肯定會累著。”李玉娘又說道。
“好,我這就去。”朱月暖又點頭。
“娘,我沒事,而且這都快天黑了。”楚宜桐忙攔住李玉娘,“暖暖也累了一天了。”
“娘知道你心疼媳婦兒,那好吧,娘去給你買。”李玉娘笑著虛點了點楚宜桐,說著就站了起來。
“婆婆,還是我去吧。”朱月暖見狀,微勾了勾嘴角,有些小小的無奈。
“娘,您還是歇著吧。”楚宜桐站了起來,“爹娘都累了一天了,還是早些歇息,我陪暖暖一起去。”
“這都天黑了,你不好好歇著,出去幹嘛?”李玉娘沒有意識自己的話前後有什麽矛盾,嗔怪的瞪著楚宜桐說道。
朱月暖站在一邊,不由淺笑,微垂頭看著自己的腳尖,裝作沒聽到。
“娘,我這次回來,還不曾去給岳父岳母請安,趁著這會兒天還有亮光,我想陪暖暖去給岳父岳母問安。”楚宜桐換了種說辭,笑道,“我怕明早會來不及。”
“這是應該的,去吧。”楚重錘在一邊發了話。
李玉娘這才停了話匣,目光頗怨念的送了楚宜桐和朱月暖出來,還不忘叮囑:“早點兒回來,竈上給你們熱著水呢。”
“好。”楚宜桐點頭。
朱月暖安靜的看著娘倆的互動,此時再忍不住笑,落後半步低頭發笑。
“難為你了。”踏上四方橋,楚宜桐微嘆了口氣,側頭看著朱月暖輕聲說道。
“不會。”朱月暖搖頭,笑意未褪,“婆婆也是爽直的性子,有什麽說什麽,比起那些說話拐彎抹角的,這樣更讓我自在。”
“我之前還有位大哥。”楚宜桐緩了步,與她並肩,看著遠處隱入黑暗的火一樣的紅幕,說道,“剛滿周歲時落水歿了,過了兩年,爹娘才有了我,所以,對我處處看管呵護,生怕再蹈覆轍,有時候難免會過於緊張。”
“原來是這樣……”朱月暖微訝,點頭,“怪不得那天在賭坊。她沖進來時那麽緊張。那會兒,我也只是想嚇唬嚇唬他罷了,如果只是為了翻本,我自己還帶著銀子呢。”
“二炳都與我說了。”楚宜桐淺笑著看著她,“你做的沒錯。爹對你讚賞有加呢。”
“公爹是明事理的人。”朱月暖笑笑,話題再次斷了斷。
兩人並肩默默的走,身影在微光下拉得老長,時不時的疊於一處,似同一人。
“宜桐哥?”迎面,小染驚喜的聲音響起。看清楚宜桐,立即撲到了跟前,“宜桐哥,真的確是你呀,你什麽時候回來的?”
“小染妹妹。我昨夜回的。”楚宜桐溫和的笑,悄然間,伸手拉住朱月暖的手。
朱月暖側頭瞧了瞧他,暖暖一笑。
“那你不走了吧?宜桐哥,你都不知道,自從你去了那什麽岱山書院,我們都無聊死了。”小染不做作的抱怨著,“姐妹們都在盼著你回來呢。”
朱月暖聽著。忍不住輕笑。
“呃……嫂子,你可別誤會哦,我們只是喜歡宜桐哥。但這個喜歡,不是那個喜歡……至少,和莫曉音的是完全不一樣的,我們都希望宜桐哥和你能幸福的白頭偕老,可不像莫曉音,她老想著怎麽對付你。前些天,我還看到她和秦府的下人躲在一處嘀嘀咕咕的。以我看,肯定沒安好心。你可要當心著些,她那人,看起來老實,背地裏陰著呢。”小染猶如爆竹般,劈哩啪啦的說了起來。
“小染妹妹,背後莫論人長短。”楚宜桐微笑著,提醒道。
“別說背後了,就是當著她的面,我也這麽說。”小染嘟嘴,“宜桐哥,還好你看上的不是莫曉音,姐妹們都說呢,要是宜桐哥娶的是莫曉音,我們就是拼上十二分力氣,也要攪黃了這親事,還好還好,你娶的是朱姐姐。”
“謝謝小染這麽看得起我。”朱月暖笑道,“下次若無聊,可以來找我玩。”
“真的嗎?”小染眼中大亮。
“當然是真的,隨時歡迎。”朱月暖笑盈盈的點頭。
“小染妹妹,我不在家裏,你們可得好好的護好你們的嫂子,莫讓她被人欺負了去。”
“放心,我們一定不會讓人欺負了嫂子。”小染立即重重的點頭,打量朱月暖一眼,又笑,“不過,嫂子哪是什麽人都能欺負的,姐妹們可佩服嫂子的厲害呢。”
“小染,跑哪去了?”不遠處,傳來婦人的大喊聲。
“呀,我娘喊我了,宜桐哥,嫂子,我先回家了。”說罷,小染沖他們兩人換了換手,飛快的跑開。
朱月暖看著小染的身影,突然問道:“禹知,莫曉音識字嗎?”
“識。”楚宜桐點了點頭,低眸看她,“你懷疑她做的手腳?”
“我想,就算不是她,也與她脫不了幹系。”朱月暖點頭,邊走邊說,“去真濟寺為你求福,是她的提議,那樵夫出現的更是奇怪,後來,在賭坊,也是她領著婆婆去的,趕制農具那天,她也曾來過,雖然沒有根據,但她的形跡未免可疑,我想找人好好的查查她。”
“那你自己千萬小心。”楚宜桐點頭,沒有說什麽,只叮囑朱月暖註意安全。
“你也是。”朱月暖打量他的神情,認真說道,“回去之後,留意那個送信的知情人,全你莫要自己行事,記得告訴大舅,或是,找馮先生。”
“馮先生?”楚宜桐有些驚訝,“馮武師?”
“是,等回去,我寫封信,你帶給他,他會幫你的。”朱月暖點頭,“馮先生是除了小舅之外,另一位教我功夫的先生,他看似馬大哈一下,可他的心思之縝密,不下於小舅,平日裏,小舅有事也是尋他幫忙的,而且,他是先生,比你行事更方便些,有他相助,你便能安心功課,早些完成了外公安排的課程,也好早些回來過年。”
“好。”楚宜桐認真的聽著她的話,帶著笑,鄭重點頭。
☆、068線索
“娘,我來時不是好好的嗎?回去慢些就是了,您不用擔心。”楚宜桐到底是請假出來的,李玉娘再怎麽不舍不放心,也沒能阻擋楚宜桐堅定的腳步。
“可是……”李玉娘紅著眼,瞄著那高高的大馬,百般的不放心。
“娘,你再可是下去,哥真的趕不及了,到時候他一心急,騎快了怎麽辦?”楚二炳實在受不了,在邊上挖著耳朵說道。
“少給我胡說八道。”李玉娘上前,高舉輕落的捶了楚二炳好幾下。
“照顧好自己。”楚宜桐覷了空,看著朱月暖輕聲叮嚀了一句,“莫忘了我說過的話,別人代勞,我是不會承認的。”
“噗~”朱月暖忍不住笑,“好啦,我說到做到,無論發生什麽事,都不會再說那兩個字……要說,也會和等你回來。”
“什麽事呀?”李玉娘回過神,聽到半句,疑惑的打量著兩人問。
“娘也真是的,哥難得回來,跟嫂子說上兩句體己話,你也要過問?”楚二炳在一邊又打趣道。
“去去去,你個混小子,懂什麽。”李玉娘笑罵了兩句,轉回頭打量了楚宜桐和朱月暖一番,嘆了口氣,“好啦,我知道我說什麽也沒用,你要走就早些走,路上緩著些,別騎快了,有投宿的地方記得要住好點兒,多點兒,千萬不能露宿,還有……”
楚宜桐微笑著,一一點頭應下,時不時朝朱月暖投來一記目光。
朱月暖站在一邊,看著李玉娘千叮嚀萬囑咐,不知不覺間。目光中流露一絲羨慕,笑容也變得有些飄忽。
李玉娘的話終於說完,楚宜桐也翻身上馬,緩行離開,沐著陽光,馬背上的身影,高大而俊逸……
“唉。我家桐兒……真的長大了。”李玉娘看著遠去的背影。擡手抹了抹眼淚,轉身進了鋪子。
楚二竈聽到她的話,無語的翻了個白眼。倒退著看了看鋪子裏的李玉娘,三步並作兩步竄了四方橋,玩去了。
朱月暖在原地站了片刻,左右打量了一下。直接去了小染家,找到小染。問起了莫曉音和那位管事的事情:“小染,之前你說的,和莫曉音嘀咕的那個人是誰?你要是遇到能認得出來嗎?”
“當然認識,那是秦府的管事。天天在秦府的米鋪子裏待著的。”小染熱心,立即帶著朱月暖去了秦記米鋪。
站在秦記米鋪對面的拐角處,朱月暖和小染等了近半個時辰。
“嫂子。就是那個人。”突然,米鋪裏出來一個中年人。管事打扮,小染立即扯了扯朱月暖的袖子,低低的提醒道,“那天和莫曉音嘀咕的,就是他。”
“小染,謝謝你。”朱月暖微笑著拍了拍小染的肩,“這件事,你別和任何人提起,知道嗎?”
“嫂子放心,我們也是私下找莫曉音的……嘻嘻,”小染點了點頭,訕訕一笑,又疑惑的問。“只是,嫂子你為什麽也要打聽這個?
“我們家最近出了很多事,你宜桐哥在書院也收到某個匿名人的信,都沒法專心學業,我懷疑有人在故意幹擾他。”朱月暖真假摻和的說著。
“啊?還有這樣的事?”小染頓時瞪大了眼睛。
“嗯嗯,家裏出的事也就算了,有我們呢,但是,我婆婆交待過,不能讓你宜桐哥分心的,所以,家裏的事都瞞著他,可偏偏有人就是不想讓他專心,你說,我能坐視不管嗎?”朱月暖認真的分析著。
“決對不能,宜桐哥可是要考狀元的!”小染聽得氣憤的捏緊了拳頭,同仇敵愷,“嫂子,我們幫你。”
“啊?你們?”朱月暖驚訝。
“是呀,我們好幾個姐妹,從小就喜歡宜桐哥……不是不是,嫂子你可別會,我們是真心喜歡宜桐哥,而宜桐哥喜歡你,所以,我們也喜歡你……”小染說了一半留決到朱月時的臉色,連連搖著手解釋。
“我明白,明白。”朱月暖笑著,一邊留意著秦府那邊的動靜。
“嫂子也是真心為宜桐哥的嘛,所以,嫂子的麻煩,就是我們的麻煩。”小染堅持著說完。
“小染,這件事,真的不是一般的麻煩,很有可能還有危險,你們姑娘家還是別摻與了。”那邊,那個管事正往外走,朱月暖忙安撫一般,就要跟上。
“嫂子,我們不怕……”小染有些著急的說道。
“好啦,我明白的。”朱月暖打斷她的話,又覺得這樣的話氣不太好,立即又笑著補了一句,“你們要是真想幫忙,記得替我保密,還有,莫曉音有什麽異動,記得告訴我,但有一樣,註意自己的安全。”
“嗯!”小染雙眼發亮,重重的點頭。
“你先回去吧。”朱月暖拍了拍小染的肩,快步跟上。
那位秦府的管事似乎很悠閑,從秦府轉到了街上,又順著金桂街銀桂街走了一圈,又打楚記鐵鋪門前晃了晃,最後又繞回到了丹桂街,進了一間紅樓。
朱月暖遠遠的綴著,在那紅樓外面等了好一會兒,沒看到那管事出來,眼見午飯的點將至,想了想,才轉身準備從最近的路回家。
“確定他剛剛離開?”
經過一個巷口,突然,裏面傳來細碎的交談。
朱月暖立即停了腳步,調轉方向悄然接近。
“確定,今早走的。”莫曉音的聲音!!
朱月暖頓時瞇起了眼睛。
“知道了。”
“秦管事,你們……你們不會對……他怎麽樣吧?”莫曉音驚惶的聲音。
“放心,等我們抓到他,今晚就能如了你的心願,你不是心心念念要當狀元夫人嗎?明年,你就能當上了。”
朱月暖的拳頭攥了起來。腳步也踏了出去,但,一步之後,她略一猶豫,又退了回來,松開了拳頭,若有所思的聽著那邊的動靜。
“你們……真的能確保不傷他嗎?”莫曉音的聲音壓得低低的。很是害怕。
“他的命不值錢。”頓了頓。那人的聲音帶上些許猥瑣,“今晚三更,你就等著好好享用吧。等明兒一早,我們自會幫你安排……嘿嘿~~”
朱月暖頓時眉心緊鎖,紅唇抿成了直線,悄然離開。
腳步匆匆的回到楚記鐵鋪前。朱月暖看著屋中有些懨懨的李玉娘,忽的停了腳步。躊躇片刻,她走了進去:“婆婆。”
李玉娘沒精神的抹著櫃臺,一遍又一遍,對朱月暖的話恍若未聞。
“婆婆。”朱月暖又靠近了些。
“啊?”李玉娘驚了驚。擡頭看了看朱月暖,拍了拍自己的胸膛,說道。“回來了?嚇我一跳。”
“您有心事?我剛剛進來,您都沒反應。”朱月暖關心的問。
“唉。自打桐兒早上走了以後,我這心裏,七上八下的,你說,這路上……桐兒會不會……會不會……”李玉娘直說越驚心,臉色難看。
“婆婆要是不放心,我回一趟娘家,找個騎術好的護院追去看看。”朱月暖順勢說道。
“能追上嗎?”李玉娘眼前一亮,急急問道。
“能,夫君剛學的騎馬,一定走不快,而且他也答應我不會騎太急的,一定能追上。”朱月暖自信滿滿。
“那……你快去,快去。”李玉娘一聽,連連催促,甚至還走出櫃臺欲要推著朱月暖出門。
“婆婆。”朱月暖無奈,忙攔下她,“還有一件事,我想回娘家住兩天,等收到夫君安然到達岱山書院的消息,我立馬回來告訴您,可以嗎?”
“可以,可以,可以。”李玉娘也沒放在心上,連連的點頭。
朱月暖一喜:“那我現在就去。”
說著跑著回屋取了幾樣東西,和李玉娘招呼了兩聲,飛快的走了。
看到朱月暖突然回來,楊慕萍很是驚訝:“暖囡,你怎麽來了?女婿回岱山了嗎?”
“娘,我有事兒。”朱月暖拉著楊慕萍往房間走,邊低低的說道,“禹知今早離家的,剛剛我得知有人要對他不利,我得去找他,需要您掩護。”
“啊?要怎麽掩護?”楊慕萍驚了驚,立即問道。
“派兩人護院快騎去追,就說擔心他新學的騎馬怕路上意外。”朱月暖說的飛快,“我另外走,別人問起,就說我在娘家玩兩天。”
“姐姐這是要去哪?”正說著,突然看到朱月馨從那邊走了出來,外面罩著的寬大披風,倒是遮去了身段,顯不出異樣。
“暖囡,你就別去了,我多派些人就是了。”楊慕萍忙拉住朱月暖的手。
“我不放心別人。”朱月暖也無暇跟她們多說,徑自回了房間,換衣服。
“姐姐……怎麽了?”朱月馨見沒有得到朱月暖的回應,有些楞神。
“她也不知道打哪兒聽來的消息,說是有人要對付大女婿,急著去尋他呢。”楊慕萍嘆氣,看了看朱月馨,說道,“你這就回去了?不多住兩天?”
“不了,舒郎明兒休沐,今天會回來吃晚飯的。”朱月馨溫婉的搖頭。
“唉,一個個嫁了人,這心裏惦記的,就不是爹娘了。”楊慕萍嘆了一口氣,說了一句醋意十足的話,揮了揮手,“那你回吧,記得路上小心些,我就不送你出去了,還得給暖囡安排人。”
☆、069雨夜
攬桂鎮外的官道上,馬蹄翻飛,繼兩班人馬離開之後,朱月暖一身男裝悄然的綴著後面,直到離攬桂鎮有十幾裏地,出現在第一個岔道後,她才加快速度從小路急行。
入夜,天漸漸黑下,帶著雪粒子的雨也飄飄散散了起來。
朱月暖緊趕慢趕,算計著楚宜桐可能的行程,於亥時一刻來到了一個叫做黑土莊的村子裏,這個村子頗大,是幾個鎮的中轉點,客棧市集都集中在這兒。
“這位小哥,請問,今天可有一個騎馬的書生來這兒投宿?”朱月暖拍開了客棧的門,這一路,雨雖然不大,卻也將她淋得夠狼狽。
“書生?”開門的夥計楞了一下,打量朱月暖一眼,說道,“黃昏時確實有那麽一位,不過,他在店裏吃了東西,就走了。”
“是不是穿著貂毛披風,騎著棕色大馬的?”朱月暖一驚,急急問道。
“對對對,挺俊俏的一個書生。”夥計點頭。
“真是……下著雨還不投宿,這要是……”朱月暖頓時皺起了眉,嘀咕了一句忙又問道,“他走了有多久了?”
“起碼有一個時辰了。”夥計打量著她,“客倌是要住店還是?”
“小哥,有什麽吃食幫我打包一些,再來一壺酒,還有,可有蓑衣半笠?幫我準備兩套。”朱月暖有些心急,語氣急促,連門也不進了,直接吩咐。
“客倌稍候。”夥計點頭,倒是沒什麽不耐煩,開著門就去忙了。
沒一會兒。就給朱月暖帶回了她要的東西,還貼心的包了起來。
“多謝。”朱月暖付了銀子,也不用他找餘錢,直接套上蓑衣鬥笠接過東西匆匆離開。
往攬桂鎮的路只有一條,朱月暖沒有猶豫。策馬狂奔,鬥笠下的神情隱隱帶著怒氣,目光膠著在前方,時不時的往兩邊瞟上一眼,每過一個岔道,她便下馬沿路查看一番。
半個時辰後。朱月暖突然勒住了韁繩,馬一聲長嘶,前蹄直立,停了下來,翻身下馬。
來回的走了幾丈。朱月暖擡起了手,曲著放在嘴前,吹了個哨子,聲音悠悠的傳了出去。
“噅~~”左邊的小路上傳來了馬嘶聲,沒一會兒,“嗒嗒”聲響起,追雲馬奔跑著從那邊竄了出來。
“追雲!”朱月暖又驚又喜,顧不得其他。翻身騎上追雲,牽著她的馬韁繩,踢了踢馬腹。“快去找姑爺去。”
沿著小路,直走不過十幾步,便有一個簡陋的草寮子,遠遠的,便能看到裏面站著一個人。
“楚宜桐!”朱月暖生氣的連名帶姓的喊。
“暖暖?”楚宜桐只著儒服,負手站在草寮中。黑暗中的身形傲然挺拔,聽到聲音。他驚訝的問。
“你個呆子!!”朱月暖一看到他這樣子,氣得牙癢癢。飛身下馬就奔到了他面前,手指直直戳向楚宜桐的胸口,“你之前還答應會好好的,現在這樣就是你說的好好的?有客棧不住,大雨天的跑這兒來站著,你當你這身子是鐵打的?你的披風呢?”
“你怎麽來了?”楚宜桐衣上的衣衫盡濕,發粘在臉上,顯得極狼狽,卻不失他的氣度,依然不慌不忙的看著朱月暖問道。
“我要是不來,你是不是打算就這樣站一晚?然後再給我生一場病,好讓人議論我是災星,一進門就讓家裏不得安生?”朱月暖重重的戳了幾下,轉頭打量著這草寮,雖然簡陋,但好歹也擋去了一半的風雨,加上這雨只是細密,風並不大,這草寮裏倒是有一半是幹的,此時,靠最裏面的地方,那件貂毛披風正整整齊齊的疊起放在一邊。
朱月暖更是火冒三丈,狠狠的瞪了他一眼,將他推進了些:“真是呆子,呆子!!”
楚宜桐卻笑:“我也沒想到這雨竟突然下了起來,往回走又費工夫,所以……”
“那你就不能把身上的濕衣脫了,再披上那件?這樣熬著,一晚上下去,你還能好嗎?”朱月暖再一次憤然的擡手戳了他一下。
轉身出來,將兩匹馬牽了進去,拴好,拿下之前在客棧買的吃食扔給了他,又將另一套蓑衣展開系在了柱子上,擋住了這邊浸進的雨,再轉身,便看到楚宜桐還楞楞的看著手中的東西,不由皺眉:“喊你呆子你還真呆了呀?還不趕緊的,把衣服換下來!”
“大舅是好意,只是我怕壞了這上面的皮毛,才……”楚宜桐也不生氣,溫溫的解釋著。
“人重要還是衣服重要?”朱月暖直接過去拿起那件披風,一拿之下,下面還掉落一本書,她看了看,無奈的嘆氣,回到他面前,瞪著他兇巴巴的說道,“把濕衣服脫了。”
楚宜桐楞了楞,低頭看了看自己的衣服,笑道:“這都快幹了……”沒動。
“要我幫你脫嗎?”朱月暖微揚了揚下巴。
“暖暖,你比我還……”楚宜桐嘆氣。
“你要是心疼我,就趕緊的。”朱月暖瞪著他,倒是放緩了語氣,伸手往他衣襟上探去。
“我自己來。”楚宜桐忙退後一步,擋下了朱月暖的手。
“趕緊的。”朱月暖白了他一眼,把披風往他手上一塞,徑自奪了他手中的食物去張羅別的。
草寮裏還有不少的幹草枯枝,全都搜到一處,掏出火折子點燃,整個草寮頓時亮了起來。
“快過來暖和一下。”朱月暖招呼著,又把鬥笠倒轉,食物暫時放到了上面,左右瞧了瞧,沖出了草寮。
“你去哪?”楚宜桐剛剛除下濕衣,見狀不由一驚,忙問道。
“你自己先烘著,我馬上回來。”朱月暖早竄出了一大截。聲音遠遠的傳來。
楚宜桐看著那細細密密的雨幕,眉心驟然皺起,低頭看了看手中的濕衣,放到一邊,將披風裹在了身上。走到外沿擔心的張望著。
朱月暖很快回來,手裏拖著一簇長長的樹枝,進了草寮,她折下幾枝長的,剝下那些枝椏,在火堆邊架起了木架子。一邊吩咐道:“把衣服拿過來烘幹吧。”
楚宜桐順從的拿了濕衣過來,目光一直在打量朱月暖。
“怎麽了?”朱月暖留意道,擡頭看了他一眼笑問道,“才一天不見,不認識我啦?”
“你常做這些事嗎?”楚宜桐問。
“是呀。跟著小舅到處跑,都是跟他學的。”朱月暖點頭,坦然說道,“你呀,這麽冷的天,衣服全濕了也不知道點堆火烤烤,這一晚上,你就打算這樣站到天亮呀?”
“沒帶火折子。”楚宜桐臉微紅。
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“嗯。”楚宜桐低低的應,倒是聽話的躺了下去,面朝著外面。
背對著的兩人,都睜著眼睛大氣都不敢出一下,直到許久許久之後。才相繼的沈入了夢鄉。
次日,朱月暖醒來的時候,已是日上三竿,身邊已經沒有楚宜桐的身影,她倏然一驚,擁被坐了起來。
“哥,你哪來的馬?”楚二炳的聲音清晰的在院子裏響起。
“這是你嫂子的大舅借我的。”楚宜桐帶著笑意的答。
朱月暖聽到,平白的檢了一口氣。掀開被子起身穿衣、收拾屋子。
“哥,你什麽時候學會的騎馬呀?”楚二炳又問。
“在岱山書院新學的,先生說。讀萬卷書,行萬裏路,前者或可於家中捧書,可後者,卻需要強健的體魄,否則。一切治國治家之理想都是空談。”楚宜桐似乎心情極好。
“岱山書院與我們鎮上的書院有什麽不同嗎?”楚二炳好奇的問,“對了。那位離揚公子在書院厲害不厲害?哥和他比,誰可厲害些?”
“岱山書院更註重文武全才。甚至,還分了士農工商各種專業。”楚宜桐感嘆道,“以前只聞其名,不知其神,如今身在其中,我心服口服,至於離揚……如今我才知,我實非離揚兄的對手啊,那日,若是離揚兄出手,只怕你哥我……也沒有如今的際遇了。”
“噗~~”朱月暖在屋裏聽得忍不住噴笑。
“說得我都想去了。”楚二炳笑道。
“你?如今倒是不說書與輸同音了?”楚宜桐說到這兒,話鋒一轉,“你還好意思說,之前因你的混事,讓你嫂嫂一女子獨入賭坊,萬一出什麽事可……絕不可再有下次!”
“哥,我這位嫂嫂,還真不是尋常女子,你都不知道,她當時有多威風,她……”楚二炳拉著楚宜桐,說得興起,竟是忘記了楚重錘還沒找他算賬的事。
朱月暖聽著,忙開門出去,笑道:“小叔子,大清早的編排我什麽壞話呢?可是看你哥回來,要告我的狀?”
“哪能呢,嫂嫂也是為了我好,我懂的。”楚二炳訕訕一笑,拍了楚宜桐的肩一下,抱著個空簍轉身就跑,“我去割些草回來。”
打鐵棚邊,楊慕正的追雲馬正悠然的吃著新鮮的嫩草。
楚宜桐已換上在家時的寶藍色儒衫,站在那高頭大馬前,不如成親那日的喜氣,卻又比平日的書卷氣又添了一份別樣神韻。
看到朱月暖,他微微一笑,似是忘記了昨夜的尷尬:“睡得好嗎?”
“嗯,挺好了。”反倒是朱月暖有些臉紅,手指繞著發梢走了過去,正要說話,楚重錘陪著三叔公等人走了進來。
楚宜桐忙迎上,一一行禮。
三叔公看到楚宜桐,難免又要就之前的事一番致歉,眾人一番寒暄。
“桐兒,游學這麽快就結束了?”相較於之前的醜事鬧劇,幾位老人更熱衷於楚宜桐的學業,幾句話就帶了過去。
“不是,我收到信,說家中代我休妻,才趕回來的。”楚宜桐溫和有禮的笑,說出的話卻直接了當,說完打量眾人一眼,轉而笑道,“歸家之後,才聽暖暖說只是誤會,既是誤會,我便放心了,午後我便得回去了。”
“這麽快?”楚重錘頓時皺眉,“你的身體吃得消嗎?到底是初學騎馬,可不能逞強。”
“是啊,你是書生,可不是那些武將,哪能這樣。”幾人紛紛阻止。
“要走,也得再在家歇一晚。”楚重錘最後一語定音,還不忘帶上朱月暖,“大兒媳婦這段日子可不容易,你多留一天陪陪她。”
朱月暖頓時大窘。
☆、067他的溫柔
“月暖年輕,有何不妥不當之處,還請各位長輩海涵照顧。”
“三叔公,五伯,之前的事,月暖已全部告知,一杯水酒,我替她向三叔公和五伯賠罪。”
“月暖跟著溪聆清渺先生長大,文韜武略皆有所成,又是灑脫慣了的性子,見不得家人受委屈,得罪之處,還請各位長輩看著晚輩的面子上,多多包涵包涵……”
楚宜桐到底還是答應再留一晚。
當天,李玉娘特意做了一桌好菜招待,席間,楚宜桐十句有三句不離朱月暖,溫文有禮的向諸位長輩賠禮,可言談間,又處處維護朱月暖。
朱月暖在一旁照應倒酒,聽得心情飛揚,臉上的笑始終沒有斂起過。
午後小憩,楚宜桐出門去了書院看望先生和同窗,朱月暖在家陪著李玉娘收拾,楚二炳和楚重錘也喝了不少,難得和睦的一起站在院子裏,圍觀那匹追雲馬。
“月暖,這騎馬,難不難?”李玉娘往外張望,好奇的問。
“不算難吧,只是初學者,難免要受些罪。”朱月暖沒在意,笑著回答。
“會受什麽罪?”李玉娘緊張的問。
“比如說,不熟悉這匹馬的脾性,容易落馬驚馬,還有,初學者不慣調整自己的身體,久坐會累著腰,或是磨破肌膚之類的。”朱月暖把洗幹凈的碗放入廚櫃,沒註意到李玉娘的神情。
李玉娘一聽,立即放下手裏的東西湊了過來,緊張的問:“那你可看過,桐兒身上可有磨破的地方?他以前從沒騎過馬。這溪聆鎮到攬桂鎮,至少也要兩天吧?他有沒有傷到?”
“呃……”朱月暖轉身,就看到李玉娘急切的目光,她不由一楞,又聽到這一番話。頓時,耳根子都紅了,避開李玉娘的目光,回到竈臺邊,尷尬的應著,“應該……沒有吧。我沒看到。”
“那有沒有內傷呢?他有沒有說腰疼或是哪裏疼?”李玉娘又跟了上來,不避諱的問,“或者,他的動作什麽的,和以前有沒有不一樣?”
“動作?”朱月暖納悶的停手。微咬著下唇回想了一下,搖頭,“沒有。”
“那就好,那就好。”李玉娘問細了,這才放心下來,不過,剛剛轉身,她又轉了回來。帶著笑挽上朱月暖的肩,“月暖,我知道。你們才新婚,桐兒就去了岱山書院,這也有大半個月沒見上面,只是,你們都還年輕,來日方長。桐兒這連夜的趕回來,必定會累。你就忍著些,別纏著他。讓他好好的歇幾天,知道不?”
“婆婆,您的意思,我明白,我不會纏著他的。”朱月暖眨了眨眼,目光流露困惑,卻也順著李玉娘的話點了點頭。
“我就知道我們家月暖是真心待桐兒的,會為他的身體考慮。”李玉娘滿意了,拍了拍朱月暖的肩,笑著撣了撣圍裙上虛無的塵土,出了廚房。
“讓我忍著?什麽意思?”朱月暖納悶的眨著眼看著李玉娘出去,嘀咕了一句,想不明白便拋到一邊,繼續收拾起廚房來。
楚宜桐回來的時候已是黃昏,吃過了飯,李玉娘拉著他,問不完的話,楚重錘和楚二炳在一邊,聽得高興。
朱月暖獨自收拾完瑣碎事務,燒了水給他們送上熱茶。
“月暖啊,燒些熱水,一會兒讓桐兒好好泡個澡,松泛松泛。”李玉娘看到她,眉眼都笑成了花。
“已經燒好了。”朱月暖點頭。
“對了,聽說用些藥材泡澡可以解乏,月暖,你去安郎中那兒看看,有沒有這樣的藥,買些回來讓桐兒泡泡,這騎了兩天的馬,雖說身上沒傷,但肯定會累著。”李玉娘又說道。
“好,我這就去。”朱月暖又點頭。
“娘,我沒事,而且這都快天黑了。”楚宜桐忙攔住李玉娘,“暖暖也累了一天了。”
“娘知道你心疼媳婦兒,那好吧,娘去給你買。”李玉娘笑著虛點了點楚宜桐,說著就站了起來。
“婆婆,還是我去吧。”朱月暖見狀,微勾了勾嘴角,有些小小的無奈。
“娘,您還是歇著吧。”楚宜桐站了起來,“爹娘都累了一天了,還是早些歇息,我陪暖暖一起去。”
“這都天黑了,你不好好歇著,出去幹嘛?”李玉娘沒有意識自己的話前後有什麽矛盾,嗔怪的瞪著楚宜桐說道。
朱月暖站在一邊,不由淺笑,微垂頭看著自己的腳尖,裝作沒聽到。
“娘,我這次回來,還不曾去給岳父岳母請安,趁著這會兒天還有亮光,我想陪暖暖去給岳父岳母問安。”楚宜桐換了種說辭,笑道,“我怕明早會來不及。”
“這是應該的,去吧。”楚重錘在一邊發了話。
李玉娘這才停了話匣,目光頗怨念的送了楚宜桐和朱月暖出來,還不忘叮囑:“早點兒回來,竈上給你們熱著水呢。”
“好。”楚宜桐點頭。
朱月暖安靜的看著娘倆的互動,此時再忍不住笑,落後半步低頭發笑。
“難為你了。”踏上四方橋,楚宜桐微嘆了口氣,側頭看著朱月暖輕聲說道。
“不會。”朱月暖搖頭,笑意未褪,“婆婆也是爽直的性子,有什麽說什麽,比起那些說話拐彎抹角的,這樣更讓我自在。”
“我之前還有位大哥。”楚宜桐緩了步,與她並肩,看著遠處隱入黑暗的火一樣的紅幕,說道,“剛滿周歲時落水歿了,過了兩年,爹娘才有了我,所以,對我處處看管呵護,生怕再蹈覆轍,有時候難免會過於緊張。”
“原來是這樣……”朱月暖微訝,點頭,“怪不得那天在賭坊。她沖進來時那麽緊張。那會兒,我也只是想嚇唬嚇唬他罷了,如果只是為了翻本,我自己還帶著銀子呢。”
“二炳都與我說了。”楚宜桐淺笑著看著她,“你做的沒錯。爹對你讚賞有加呢。”
“公爹是明事理的人。”朱月暖笑笑,話題再次斷了斷。
兩人並肩默默的走,身影在微光下拉得老長,時不時的疊於一處,似同一人。
“宜桐哥?”迎面,小染驚喜的聲音響起。看清楚宜桐,立即撲到了跟前,“宜桐哥,真的確是你呀,你什麽時候回來的?”
“小染妹妹。我昨夜回的。”楚宜桐溫和的笑,悄然間,伸手拉住朱月暖的手。
朱月暖側頭瞧了瞧他,暖暖一笑。
“那你不走了吧?宜桐哥,你都不知道,自從你去了那什麽岱山書院,我們都無聊死了。”小染不做作的抱怨著,“姐妹們都在盼著你回來呢。”
朱月暖聽著。忍不住輕笑。
“呃……嫂子,你可別誤會哦,我們只是喜歡宜桐哥。但這個喜歡,不是那個喜歡……至少,和莫曉音的是完全不一樣的,我們都希望宜桐哥和你能幸福的白頭偕老,可不像莫曉音,她老想著怎麽對付你。前些天,我還看到她和秦府的下人躲在一處嘀嘀咕咕的。以我看,肯定沒安好心。你可要當心著些,她那人,看起來老實,背地裏陰著呢。”小染猶如爆竹般,劈哩啪啦的說了起來。
“小染妹妹,背後莫論人長短。”楚宜桐微笑著,提醒道。
“別說背後了,就是當著她的面,我也這麽說。”小染嘟嘴,“宜桐哥,還好你看上的不是莫曉音,姐妹們都說呢,要是宜桐哥娶的是莫曉音,我們就是拼上十二分力氣,也要攪黃了這親事,還好還好,你娶的是朱姐姐。”
“謝謝小染這麽看得起我。”朱月暖笑道,“下次若無聊,可以來找我玩。”
“真的嗎?”小染眼中大亮。
“當然是真的,隨時歡迎。”朱月暖笑盈盈的點頭。
“小染妹妹,我不在家裏,你們可得好好的護好你們的嫂子,莫讓她被人欺負了去。”
“放心,我們一定不會讓人欺負了嫂子。”小染立即重重的點頭,打量朱月暖一眼,又笑,“不過,嫂子哪是什麽人都能欺負的,姐妹們可佩服嫂子的厲害呢。”
“小染,跑哪去了?”不遠處,傳來婦人的大喊聲。
“呀,我娘喊我了,宜桐哥,嫂子,我先回家了。”說罷,小染沖他們兩人換了換手,飛快的跑開。
朱月暖看著小染的身影,突然問道:“禹知,莫曉音識字嗎?”
“識。”楚宜桐點了點頭,低眸看她,“你懷疑她做的手腳?”
“我想,就算不是她,也與她脫不了幹系。”朱月暖點頭,邊走邊說,“去真濟寺為你求福,是她的提議,那樵夫出現的更是奇怪,後來,在賭坊,也是她領著婆婆去的,趕制農具那天,她也曾來過,雖然沒有根據,但她的形跡未免可疑,我想找人好好的查查她。”
“那你自己千萬小心。”楚宜桐點頭,沒有說什麽,只叮囑朱月暖註意安全。
“你也是。”朱月暖打量他的神情,認真說道,“回去之後,留意那個送信的知情人,全你莫要自己行事,記得告訴大舅,或是,找馮先生。”
“馮先生?”楚宜桐有些驚訝,“馮武師?”
“是,等回去,我寫封信,你帶給他,他會幫你的。”朱月暖點頭,“馮先生是除了小舅之外,另一位教我功夫的先生,他看似馬大哈一下,可他的心思之縝密,不下於小舅,平日裏,小舅有事也是尋他幫忙的,而且,他是先生,比你行事更方便些,有他相助,你便能安心功課,早些完成了外公安排的課程,也好早些回來過年。”
“好。”楚宜桐認真的聽著她的話,帶著笑,鄭重點頭。
☆、068線索
“娘,我來時不是好好的嗎?回去慢些就是了,您不用擔心。”楚宜桐到底是請假出來的,李玉娘再怎麽不舍不放心,也沒能阻擋楚宜桐堅定的腳步。
“可是……”李玉娘紅著眼,瞄著那高高的大馬,百般的不放心。
“娘,你再可是下去,哥真的趕不及了,到時候他一心急,騎快了怎麽辦?”楚二炳實在受不了,在邊上挖著耳朵說道。
“少給我胡說八道。”李玉娘上前,高舉輕落的捶了楚二炳好幾下。
“照顧好自己。”楚宜桐覷了空,看著朱月暖輕聲叮嚀了一句,“莫忘了我說過的話,別人代勞,我是不會承認的。”
“噗~”朱月暖忍不住笑,“好啦,我說到做到,無論發生什麽事,都不會再說那兩個字……要說,也會和等你回來。”
“什麽事呀?”李玉娘回過神,聽到半句,疑惑的打量著兩人問。
“娘也真是的,哥難得回來,跟嫂子說上兩句體己話,你也要過問?”楚二炳在一邊又打趣道。
“去去去,你個混小子,懂什麽。”李玉娘笑罵了兩句,轉回頭打量了楚宜桐和朱月暖一番,嘆了口氣,“好啦,我知道我說什麽也沒用,你要走就早些走,路上緩著些,別騎快了,有投宿的地方記得要住好點兒,多點兒,千萬不能露宿,還有……”
楚宜桐微笑著,一一點頭應下,時不時朝朱月暖投來一記目光。
朱月暖站在一邊,看著李玉娘千叮嚀萬囑咐,不知不覺間。目光中流露一絲羨慕,笑容也變得有些飄忽。
李玉娘的話終於說完,楚宜桐也翻身上馬,緩行離開,沐著陽光,馬背上的身影,高大而俊逸……
“唉。我家桐兒……真的長大了。”李玉娘看著遠去的背影。擡手抹了抹眼淚,轉身進了鋪子。
楚二竈聽到她的話,無語的翻了個白眼。倒退著看了看鋪子裏的李玉娘,三步並作兩步竄了四方橋,玩去了。
朱月暖在原地站了片刻,左右打量了一下。直接去了小染家,找到小染。問起了莫曉音和那位管事的事情:“小染,之前你說的,和莫曉音嘀咕的那個人是誰?你要是遇到能認得出來嗎?”
“當然認識,那是秦府的管事。天天在秦府的米鋪子裏待著的。”小染熱心,立即帶著朱月暖去了秦記米鋪。
站在秦記米鋪對面的拐角處,朱月暖和小染等了近半個時辰。
“嫂子。就是那個人。”突然,米鋪裏出來一個中年人。管事打扮,小染立即扯了扯朱月暖的袖子,低低的提醒道,“那天和莫曉音嘀咕的,就是他。”
“小染,謝謝你。”朱月暖微笑著拍了拍小染的肩,“這件事,你別和任何人提起,知道嗎?”
“嫂子放心,我們也是私下找莫曉音的……嘻嘻,”小染點了點頭,訕訕一笑,又疑惑的問。“只是,嫂子你為什麽也要打聽這個?
“我們家最近出了很多事,你宜桐哥在書院也收到某個匿名人的信,都沒法專心學業,我懷疑有人在故意幹擾他。”朱月暖真假摻和的說著。
“啊?還有這樣的事?”小染頓時瞪大了眼睛。
“嗯嗯,家裏出的事也就算了,有我們呢,但是,我婆婆交待過,不能讓你宜桐哥分心的,所以,家裏的事都瞞著他,可偏偏有人就是不想讓他專心,你說,我能坐視不管嗎?”朱月暖認真的分析著。
“決對不能,宜桐哥可是要考狀元的!”小染聽得氣憤的捏緊了拳頭,同仇敵愷,“嫂子,我們幫你。”
“啊?你們?”朱月暖驚訝。
“是呀,我們好幾個姐妹,從小就喜歡宜桐哥……不是不是,嫂子你可別會,我們是真心喜歡宜桐哥,而宜桐哥喜歡你,所以,我們也喜歡你……”小染說了一半留決到朱月時的臉色,連連搖著手解釋。
“我明白,明白。”朱月暖笑著,一邊留意著秦府那邊的動靜。
“嫂子也是真心為宜桐哥的嘛,所以,嫂子的麻煩,就是我們的麻煩。”小染堅持著說完。
“小染,這件事,真的不是一般的麻煩,很有可能還有危險,你們姑娘家還是別摻與了。”那邊,那個管事正往外走,朱月暖忙安撫一般,就要跟上。
“嫂子,我們不怕……”小染有些著急的說道。
“好啦,我明白的。”朱月暖打斷她的話,又覺得這樣的話氣不太好,立即又笑著補了一句,“你們要是真想幫忙,記得替我保密,還有,莫曉音有什麽異動,記得告訴我,但有一樣,註意自己的安全。”
“嗯!”小染雙眼發亮,重重的點頭。
“你先回去吧。”朱月暖拍了拍小染的肩,快步跟上。
那位秦府的管事似乎很悠閑,從秦府轉到了街上,又順著金桂街銀桂街走了一圈,又打楚記鐵鋪門前晃了晃,最後又繞回到了丹桂街,進了一間紅樓。
朱月暖遠遠的綴著,在那紅樓外面等了好一會兒,沒看到那管事出來,眼見午飯的點將至,想了想,才轉身準備從最近的路回家。
“確定他剛剛離開?”
經過一個巷口,突然,裏面傳來細碎的交談。
朱月暖立即停了腳步,調轉方向悄然接近。
“確定,今早走的。”莫曉音的聲音!!
朱月暖頓時瞇起了眼睛。
“知道了。”
“秦管事,你們……你們不會對……他怎麽樣吧?”莫曉音驚惶的聲音。
“放心,等我們抓到他,今晚就能如了你的心願,你不是心心念念要當狀元夫人嗎?明年,你就能當上了。”
朱月暖的拳頭攥了起來。腳步也踏了出去,但,一步之後,她略一猶豫,又退了回來,松開了拳頭,若有所思的聽著那邊的動靜。
“你們……真的能確保不傷他嗎?”莫曉音的聲音壓得低低的。很是害怕。
“他的命不值錢。”頓了頓。那人的聲音帶上些許猥瑣,“今晚三更,你就等著好好享用吧。等明兒一早,我們自會幫你安排……嘿嘿~~”
朱月暖頓時眉心緊鎖,紅唇抿成了直線,悄然離開。
腳步匆匆的回到楚記鐵鋪前。朱月暖看著屋中有些懨懨的李玉娘,忽的停了腳步。躊躇片刻,她走了進去:“婆婆。”
李玉娘沒精神的抹著櫃臺,一遍又一遍,對朱月暖的話恍若未聞。
“婆婆。”朱月暖又靠近了些。
“啊?”李玉娘驚了驚。擡頭看了看朱月暖,拍了拍自己的胸膛,說道。“回來了?嚇我一跳。”
“您有心事?我剛剛進來,您都沒反應。”朱月暖關心的問。
“唉。自打桐兒早上走了以後,我這心裏,七上八下的,你說,這路上……桐兒會不會……會不會……”李玉娘直說越驚心,臉色難看。
“婆婆要是不放心,我回一趟娘家,找個騎術好的護院追去看看。”朱月暖順勢說道。
“能追上嗎?”李玉娘眼前一亮,急急問道。
“能,夫君剛學的騎馬,一定走不快,而且他也答應我不會騎太急的,一定能追上。”朱月暖自信滿滿。
“那……你快去,快去。”李玉娘一聽,連連催促,甚至還走出櫃臺欲要推著朱月暖出門。
“婆婆。”朱月暖無奈,忙攔下她,“還有一件事,我想回娘家住兩天,等收到夫君安然到達岱山書院的消息,我立馬回來告訴您,可以嗎?”
“可以,可以,可以。”李玉娘也沒放在心上,連連的點頭。
朱月暖一喜:“那我現在就去。”
說著跑著回屋取了幾樣東西,和李玉娘招呼了兩聲,飛快的走了。
看到朱月暖突然回來,楊慕萍很是驚訝:“暖囡,你怎麽來了?女婿回岱山了嗎?”
“娘,我有事兒。”朱月暖拉著楊慕萍往房間走,邊低低的說道,“禹知今早離家的,剛剛我得知有人要對他不利,我得去找他,需要您掩護。”
“啊?要怎麽掩護?”楊慕萍驚了驚,立即問道。
“派兩人護院快騎去追,就說擔心他新學的騎馬怕路上意外。”朱月暖說的飛快,“我另外走,別人問起,就說我在娘家玩兩天。”
“姐姐這是要去哪?”正說著,突然看到朱月馨從那邊走了出來,外面罩著的寬大披風,倒是遮去了身段,顯不出異樣。
“暖囡,你就別去了,我多派些人就是了。”楊慕萍忙拉住朱月暖的手。
“我不放心別人。”朱月暖也無暇跟她們多說,徑自回了房間,換衣服。
“姐姐……怎麽了?”朱月馨見沒有得到朱月暖的回應,有些楞神。
“她也不知道打哪兒聽來的消息,說是有人要對付大女婿,急著去尋他呢。”楊慕萍嘆氣,看了看朱月馨,說道,“你這就回去了?不多住兩天?”
“不了,舒郎明兒休沐,今天會回來吃晚飯的。”朱月馨溫婉的搖頭。
“唉,一個個嫁了人,這心裏惦記的,就不是爹娘了。”楊慕萍嘆了一口氣,說了一句醋意十足的話,揮了揮手,“那你回吧,記得路上小心些,我就不送你出去了,還得給暖囡安排人。”
☆、069雨夜
攬桂鎮外的官道上,馬蹄翻飛,繼兩班人馬離開之後,朱月暖一身男裝悄然的綴著後面,直到離攬桂鎮有十幾裏地,出現在第一個岔道後,她才加快速度從小路急行。
入夜,天漸漸黑下,帶著雪粒子的雨也飄飄散散了起來。
朱月暖緊趕慢趕,算計著楚宜桐可能的行程,於亥時一刻來到了一個叫做黑土莊的村子裏,這個村子頗大,是幾個鎮的中轉點,客棧市集都集中在這兒。
“這位小哥,請問,今天可有一個騎馬的書生來這兒投宿?”朱月暖拍開了客棧的門,這一路,雨雖然不大,卻也將她淋得夠狼狽。
“書生?”開門的夥計楞了一下,打量朱月暖一眼,說道,“黃昏時確實有那麽一位,不過,他在店裏吃了東西,就走了。”
“是不是穿著貂毛披風,騎著棕色大馬的?”朱月暖一驚,急急問道。
“對對對,挺俊俏的一個書生。”夥計點頭。
“真是……下著雨還不投宿,這要是……”朱月暖頓時皺起了眉,嘀咕了一句忙又問道,“他走了有多久了?”
“起碼有一個時辰了。”夥計打量著她,“客倌是要住店還是?”
“小哥,有什麽吃食幫我打包一些,再來一壺酒,還有,可有蓑衣半笠?幫我準備兩套。”朱月暖有些心急,語氣急促,連門也不進了,直接吩咐。
“客倌稍候。”夥計點頭,倒是沒什麽不耐煩,開著門就去忙了。
沒一會兒。就給朱月暖帶回了她要的東西,還貼心的包了起來。
“多謝。”朱月暖付了銀子,也不用他找餘錢,直接套上蓑衣鬥笠接過東西匆匆離開。
往攬桂鎮的路只有一條,朱月暖沒有猶豫。策馬狂奔,鬥笠下的神情隱隱帶著怒氣,目光膠著在前方,時不時的往兩邊瞟上一眼,每過一個岔道,她便下馬沿路查看一番。
半個時辰後。朱月暖突然勒住了韁繩,馬一聲長嘶,前蹄直立,停了下來,翻身下馬。
來回的走了幾丈。朱月暖擡起了手,曲著放在嘴前,吹了個哨子,聲音悠悠的傳了出去。
“噅~~”左邊的小路上傳來了馬嘶聲,沒一會兒,“嗒嗒”聲響起,追雲馬奔跑著從那邊竄了出來。
“追雲!”朱月暖又驚又喜,顧不得其他。翻身騎上追雲,牽著她的馬韁繩,踢了踢馬腹。“快去找姑爺去。”
沿著小路,直走不過十幾步,便有一個簡陋的草寮子,遠遠的,便能看到裏面站著一個人。
“楚宜桐!”朱月暖生氣的連名帶姓的喊。
“暖暖?”楚宜桐只著儒服,負手站在草寮中。黑暗中的身形傲然挺拔,聽到聲音。他驚訝的問。
“你個呆子!!”朱月暖一看到他這樣子,氣得牙癢癢。飛身下馬就奔到了他面前,手指直直戳向楚宜桐的胸口,“你之前還答應會好好的,現在這樣就是你說的好好的?有客棧不住,大雨天的跑這兒來站著,你當你這身子是鐵打的?你的披風呢?”
“你怎麽來了?”楚宜桐衣上的衣衫盡濕,發粘在臉上,顯得極狼狽,卻不失他的氣度,依然不慌不忙的看著朱月暖問道。
“我要是不來,你是不是打算就這樣站一晚?然後再給我生一場病,好讓人議論我是災星,一進門就讓家裏不得安生?”朱月暖重重的戳了幾下,轉頭打量著這草寮,雖然簡陋,但好歹也擋去了一半的風雨,加上這雨只是細密,風並不大,這草寮裏倒是有一半是幹的,此時,靠最裏面的地方,那件貂毛披風正整整齊齊的疊起放在一邊。
朱月暖更是火冒三丈,狠狠的瞪了他一眼,將他推進了些:“真是呆子,呆子!!”
楚宜桐卻笑:“我也沒想到這雨竟突然下了起來,往回走又費工夫,所以……”
“那你就不能把身上的濕衣脫了,再披上那件?這樣熬著,一晚上下去,你還能好嗎?”朱月暖再一次憤然的擡手戳了他一下。
轉身出來,將兩匹馬牽了進去,拴好,拿下之前在客棧買的吃食扔給了他,又將另一套蓑衣展開系在了柱子上,擋住了這邊浸進的雨,再轉身,便看到楚宜桐還楞楞的看著手中的東西,不由皺眉:“喊你呆子你還真呆了呀?還不趕緊的,把衣服換下來!”
“大舅是好意,只是我怕壞了這上面的皮毛,才……”楚宜桐也不生氣,溫溫的解釋著。
“人重要還是衣服重要?”朱月暖直接過去拿起那件披風,一拿之下,下面還掉落一本書,她看了看,無奈的嘆氣,回到他面前,瞪著他兇巴巴的說道,“把濕衣服脫了。”
楚宜桐楞了楞,低頭看了看自己的衣服,笑道:“這都快幹了……”沒動。
“要我幫你脫嗎?”朱月暖微揚了揚下巴。
“暖暖,你比我還……”楚宜桐嘆氣。
“你要是心疼我,就趕緊的。”朱月暖瞪著他,倒是放緩了語氣,伸手往他衣襟上探去。
“我自己來。”楚宜桐忙退後一步,擋下了朱月暖的手。
“趕緊的。”朱月暖白了他一眼,把披風往他手上一塞,徑自奪了他手中的食物去張羅別的。
草寮裏還有不少的幹草枯枝,全都搜到一處,掏出火折子點燃,整個草寮頓時亮了起來。
“快過來暖和一下。”朱月暖招呼著,又把鬥笠倒轉,食物暫時放到了上面,左右瞧了瞧,沖出了草寮。
“你去哪?”楚宜桐剛剛除下濕衣,見狀不由一驚,忙問道。
“你自己先烘著,我馬上回來。”朱月暖早竄出了一大截。聲音遠遠的傳來。
楚宜桐看著那細細密密的雨幕,眉心驟然皺起,低頭看了看手中的濕衣,放到一邊,將披風裹在了身上。走到外沿擔心的張望著。
朱月暖很快回來,手裏拖著一簇長長的樹枝,進了草寮,她折下幾枝長的,剝下那些枝椏,在火堆邊架起了木架子。一邊吩咐道:“把衣服拿過來烘幹吧。”
楚宜桐順從的拿了濕衣過來,目光一直在打量朱月暖。
“怎麽了?”朱月暖留意道,擡頭看了他一眼笑問道,“才一天不見,不認識我啦?”
“你常做這些事嗎?”楚宜桐問。
“是呀。跟著小舅到處跑,都是跟他學的。”朱月暖點頭,坦然說道,“你呀,這麽冷的天,衣服全濕了也不知道點堆火烤烤,這一晚上,你就打算這樣站到天亮呀?”
“沒帶火折子。”楚宜桐臉微紅。
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