“你是誰？身上的衣服又是哪兒來的？”阿初心中郁悶，語氣帶了點殺意。

村婦聽見阿初語氣不善，加上短刀還架在她的脖子上，眨眼間便哭了出來：“大……大人……民婦是前面村子的。這……這身衣服……是……是一個長安城裏的小姐與民婦換的……民婦一時貪心……這才……大人饒命……大人饒命啊！”

阿初將短刀收回，轉過身對著一顆樹狠狠打了一拳。碗口粗的樹幹被他打出一個凹陷。村婦見阿初不再理會她，連滾帶爬的逃走了。阿初深吸一口氣，知道現在不能亂。

他示意自己的人原地休整，等他平息如潮雜念後在繼續追。身後暗衛很知趣的原地坐下，沒有發出一點聲音。阿初又接連往樹上打了幾拳，火辣辣的疼痛終於喚回了他的理智。

城郊，阿初帶著暗衛與善於放陷阱的蘇水仙鬥智鬥勇；城內，蘇清芷在攝政王府與前來撈兒子的蘇淮安唇槍舌戰。

“王妃，老臣求您放了老臣的小兒子蘇煜安吧。”蘇淮安幾乎磨破嘴皮，但蘇清芷依舊不松口。

“蘇煜安藐視皇族，按律當誅。本宮留他一命已是網開一面，還望丞相不要得寸進尺才是。”蘇清芷氣定神閑，與蘇淮安的焦灼形成鮮明對比。

“可是……可是您吩咐的我都照辦了，這樣還不能將功補過嗎？”

“相爺替本宮辦事沒錯，蘇煜安替本宮做什麽了？”

蘇淮安語塞，他沒想到蘇清芷會這麽說。不過現在看來，蘇清芷應該是還需要自己做點什麽，這樣才會放了蘇煜安。

“不知王妃要怎樣才肯饒恕小兒罪過。”心中有數後，蘇淮安不覺有了些底氣，“只要老臣辦得到，一定盡力幫王妃做事。”

蘇清芷心下一笑，她知道蘇淮安此時是以退為進，目的不過就是撈出蘇煜安以及換取更多的權力。明白了這些，蘇清芷輕笑開口：“本宮近日要前往北漠，目的的營救王爺，相爺可知？”

“老臣知道。”

“本宮這一走，長安城勢必再次陷入暗流湧動的局面，相爺可明白？”

“老臣明白。”

“現在無人能夠替本宮看著長安，守護長安。不知相爺是否願意？”

“這個……”蘇淮安呆楞。他只想到蘇清芷會有事需要他做，但沒想到是這樣的事。蘇淮安沈默，蘇清芷也不催他，容他慢慢考慮。

蘇淮安心中盤算。

蘇清芷一向不信任他，為何會將如此重要的任務交給他來完成？如果是不計前嫌，自己的府邸中才出了兩個北漠探子，謹慎起見也不會讓自己來看著長安的動向。

剛剛她說沒有人，這個沒有人到底可不可信？如果早已有人來看著長安，那麽蘇清芷此時一定在試探自己，可那個看著長安的人又是誰？是南宮月還是嚴柯？蘇淮安想了半天，也摸不透個中玄妙。

“不知相爺考慮的如何？”一盞茶時間過去了，蘇淮安還沒開口。

“這個……老臣……”蘇淮安想了想，還是開口道，“守護長安城是一項費時費力的活。老臣只是一介書生，雖身居丞相，但也只是個文官，無法統率軍隊。老臣怕萬一北漠打來了，臣手上卻沒有能夠與之抗衡的兵力……”

“蘇丞相這是借機與本宮要東西啊。”蘇清芷打斷蘇淮安。

“老臣絕無此意。”蘇淮安解釋，“王妃希望老臣能夠守護長安，但是手裏如果沒有足夠的力量，如何能夠守護長安？”

“相爺說的是啊。”蘇清芷冷笑，“難道相爺覺得，這樣便能要挾本宮？”

“老臣絕無要挾王妃之意。”

“這樣吧。”蘇清芷打算退一步，“本宮與你各退一步。蘇煜安你現在就可以領走，但你要替本宮守住長安。事成之後，本宮許你黃金萬兩。如何？”

蘇淮安細細算下蘇清芷開出的條件。蘇清芷用一個蘇煜安和一張空頭支票就換的自己替她賣命。反過來，自己若不答應，真正損失的是自己的兒子。蘇淮安算來算去，始終沒有想出一個好結果。

“臣……答應。”萬般無奈下，蘇淮安最終點頭。

“相爺果然是個聰明人。”蘇清芷招手，無羊將一直扣押在攝政王府的蘇煜安帶出，為他解開鐐銬並交到蘇淮安手上。蘇淮安見著兒子，領上他就離開了。

蘇淮安和蘇煜安離開攝政王府，蘇清芷看著無羊，道：“你馬上派幾個人，日夜盯住丞相府。”

“是。”無羊遲疑一下，“這是為何？剛剛他不是已經答應您的要求了嗎？”

“他答應的並不情願。而且明鑫已經在他身邊潛伏這麽久，他不可能不受明鑫的枕邊風影響。蘇淮安，極有可能轉投北漠。”

“既然您不信任他，那為何還要他來守住長安？”

“嚴柯現在在朝堂上已經分身乏術，而且他只是一介書生，不懂太多軍事。蘇淮安雖然也不懂，但他在朝堂上沒有嚴柯那麽壓力大，所以他有更多的時間與精力。綜合算下來，我已經沒有別的更好的人選。”

說完，蘇清芷示意無羊趕快去安排。無羊走後，蘇清芷放松身軀，一下子癱倒在椅子上。

長安城，白天集市熱鬧，晚上歌舞升平，可又有幾人看到了它平靜外表下的暗流？提前預知了這個溫柔鄉的危險呢？

無羊前往暗衛營地，選了幾個生面孔並且頭腦機靈的前去日夜監視。做完這一切，這一天已經過去。

同一時間，阿初還在城郊的樹林與蘇水仙捉迷藏。蘇水仙不斷的布下陷阱與迷陣，阿初身邊的人起來又倒下，倒下又起來，現在的人數不到剛出發時的一半。

阿初平定心神，專心分辨哪些陷阱是蘇水仙留下，哪些又是普通獵人留下的獵坑。

“大家小心！”阿初似乎又發現了情況。身後暗衛看他動作，立即飛身上樹——迷煙事件過後，只要阿初發現不對勁，那麽所有人保險起見立即上樹，由茂密的樹冠來為自己打掩護。

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