第六章。”他說。 (43)
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，但罅隙偶有花朵綻放，你無法單純地去譴責或判斷，因為你會在一路的曲折骯臟中看到自己的影子，看到所包圍著你的社會的影子。”
“然後？”
“書上就是人世。你會發現，那些不可測的觸目驚心的洞穴，就來自於你身邊每一個熟悉的人，你的同事你的親戚你的朋友，甚至你自己。”
“那也就是寫實而已。”
“不，也許老巴給了我們一個非常可怕的命題——我將這個現實世界的一切都講給你聽：利益的骯臟、庸常的罪惡、人心的陰險、世俗的消磨、情感的危險，全部一五一十地呈現在你的面前；我還會告訴你，品性、美德與善良並不一定能為你帶來好運，你也許還會因此碌碌無為或者命運多舛；我更會告訴你，你的癡情會葬送你自己，你的固執會給自己帶來災難，你的理想最終會被現實磨滅，你的正直會讓你窮困潦倒，你的天真會給無數陰險之輩以可趁之機——現在，你告訴我，在這樣一個人間，你選擇做一個怎樣的人？”
她的聲音朗朗回響在寂靜的空間裏，唯群書回應。
你選擇做一個怎樣的人？
它們在問。
他靜靜地凝視。
鳳徵垂眸：“對不起，我失態了。”
良久，衛六道：“記得我們在潾水畔一起斷後的場景嗎。”
“當、當然。”
“我不希望因為我的表白，讓我們連那時都不如。不要說對不起。還有，擡頭看上邊。”他轉身走了。
擡頭看上邊？
嘩！
天花板上繪著星座圖！
金牛座，水瓶座，獅子座……
鳳徵一面數一面想，三句話裏兩句她現在懂了，中間那句不要對不起，什麽意思？
衛彥人是來談章家駿老陶事件後續的。
經衛家插手，鎢砂一案本以判處簡留良和武德行老板死刑結案，然民意喧囂，終牽連出章家駿老陶，司法機關懾於民意，不得不覆審。但兩人的後臺是衛氏，章家駿是衛夫人外甥不消說，老陶是衛夫人的得力助手，法辦了他，今後誰替衛氏賣命還不得掂量掂量？
故此，衛氏再次“運動”，法院權衡再三，準備從輕判處，將兩人的死刑改為無期徒刑。
只要留住一條性命，過幾年不就出來了嗎？
將審判結果將案件呈報侍從室，只待總座“核準”，即行辦理。
“師鶴徵倒是幫忙，沒說什麽，可周濟臣不知從哪裏得到消息，趕在呈批前嚷嚷什麽領袖要註意自己在國人心目中的形象，鎢砂一案全國人民都睜眼看著，保人就是自毀根基，動搖根本……你能想象出他當時的樣子了。”
“偏偏他在老頭子面前說話份量頗重。”
“是啊，”衛彥人嘆：“偏偏他是那種古怪性格，不收禮不結交，唯一的愛好抽煙，還是老頭子囑總務組每月特供。”
衛六用蘿蔔雕了一朵花，擺盤：“老陶當年也是自己苦幹起來的，這才被媽看中。太太們都喜歡他，買股票買金子，半夜打他電話，他能立刻撂下自己的老婆隨叫隨到，多年如一日，也不容易。”
“可不是呢，家駿也不能丟下不管啊。媽去找了姑姑，結果還是沒用，老頭子躊躇再三，決定以‘大業’為重，在呈批件上簽署了判處死刑的命令。”
“媽不會善罷甘休吧。”
“所以想到了瞞天過海之計。”
衛六一點即明：“掉包？”
“是，頂替人選老四負責，但現在槍決犯人的權力在軍部，所以你這邊也要打點一下。”
“啊，原來為了這事找我。”
“你搞得定的，對嗎。”
衛六挑挑眉毛：“看魚去。”
“這些鯽魚都這麽小？”衛大總長看著盆裏統共一條大魚，其餘全是一指長的小魚，表示很不滿意。
龍徵道：“表哥，你怎麽能嫌棄呢，可全是我親手選的。”
“你就不會挑大的，這麽點個頭！”
“已經是矮個子裏頭拔將軍啦，要怪就怪介人，不知道誰送給他的。”
衛六道：“我釣的。”
衛大總長翻白眼：“也就你做得出來這種事。”
龍徵哈哈哈：“技術不行吧！”
“也許它們是五代同堂，知道衛總長要來，所以全家都上陣趕來見識見識的。”鳳徵道。
“奉獻給大表哥的肚子？”龍徵笑得更大聲。
衛彥人此刻才註意這個剛剛捧盆而來的女郎：“你是——”
“師鳳徵啊，你弟弟的女——”
“總長好，我叫師鳳徵。”
好險阻住。
原來她就是師鳳徵！衛彥人打量她，點點頭：“好，好。”
好什麽？鳳徵被他看得有點不自在，幸虧這時衛六出聲，解了圍：“真正長江鯽魚都不大，何況這是野生的，不是鯉魚跟鯽魚那些雜交品。”
“知道你講究！”衛大總長調侃弟弟，轉頭以自認無比和藹的目光問鳳徵：“聽說師小姐是侍參二師秘書的姐姐？”
“誒？是，是的。”
“兩姐弟都是留洋歸來，難得，難得。”
“從前還在聖約翰跟我們一起念書呢，”龍徵插道：“對了，密斯師現在是在哪裏高就，還是待在家裏？”
“之前在贛北，平日裏除了給外交部偶爾譯點文稿，倒是閑著，正說想找份工作看看。”
“那就去財部呀！薪水高，也不用做什麽事，再說總長都在這裏，是不是？”
衛彥人道：“只要師小姐願意。”
鳳徵想起從前在財部實習的一段經歷，搖搖頭，正要說什麽，只聽衛六道：“我倒是不推薦財部。”
“餵！”龍徵瞪大眼，這可是你自己女朋友！
衛六不疾不徐：“財部關系覆雜，你想想靖麟徵管的中信局——”說到這裏他頓頓，和衛彥人交換了個頗具深意的眼神：鎢砂一案到底誰捅出去的，天底下沒有不漏風的墻，該記在誰頭上，他們都記著。
“而外部在盛慕忱手裏，倒是精簡有效，可以做一些實事。”
“可外部出名難進阿！”龍徵忙向鳳徵道：“你千萬別聽他的，他們要考試的！”
“考試？”
“是考核，一些基本常識而已。”衛六糾正他，看向鳳徵：“外部一年招收新員兩次，年後初春正好有一場——當然，這只是我的建議。”
☆、景和遇險
眼瞅著將過小年，鳳徵給鶴徵打電話。
“前兩天一直沒接到線，我擔心死了，沒出什麽事吧？”
電話那頭道：“我跟在總座身邊，能出什麽事。”
可我幾乎整夜整夜睡不著。鳳徵想著，卻不說，只道：“聽說前兩天牧馬集遇襲？”
“——哦？”
“得了，聽你語氣我就知道了，一定是真的，電話接不通也跟這有關，總座真的……”
“別聽報紙上亂說。”
“你受傷了？”
那頭一愕，隨即失笑：“越說越離譜。”
“那你別遮遮掩掩的，說給我聽，我好放心。”
那頭無奈：“……真沒事。”
“我看這樣下去過年前也甭指望你們能班師回朝了，我直接去找你嘍？”
“姐！”
“反正我們說好每年過年一定在一起過的，不是嗎？”
“好好好，現在也不算什麽秘密了，我說就是。”
做弟弟的投降，盡量輕描淡寫。
原來北方不知用何種手段偵知總座前往牧馬集召開會議，第二天夜晚，西北陸從龍部即率騎兵隊於夜間疾馳八百餘裏，奇襲一眾飛機下落的飛機場，燒毀飛機十二架，俘虜機師和地勤人員五十多名——當時總座確已開完會準備走了，卻因為臨時起意要看看前線士兵而耽擱，那晚沒有連夜起飛，而在朱集入住——不過也離得非常之近，槍聲和很大的爆炸聲驚醒了入睡的官員，阮前江急得大聲呼喊“汽車呢汽車呢”，一片混亂。
幸而陸氏擔心孤軍懸入，知道情報出現偏差，折騰了半小時後就走人，來去如風，留下一片狼藉。
但終究給大家留下了心理陰影，大員們對北方的彪悍程度目瞪口呆，由此銳氣大減。據說總座鎮定過來後，先後將白縱和靖承泰兩個狠狠罵了一頓，要不是衛四因行動不便未隨侍在側，估計也躲不開這頓排頭。
“天時已失，地利也不利我們，”鳳徵聽完嘆氣：“非得苦苦堅持下去嗎？還有，最近物價漲了好多。”
物價暴漲，連燒餅油條也紛紛漲價——《國民日報》將一條物價飛漲的新聞框了一個花邊，仿宋詞佳句“流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉”，擬作另外一個標題：“物價容易把人拋，薄了燒餅，瘦了油條”，讀者紛紛叫絕。
“你可以直接寫我的支票。”
“不是講這個啦，是氣氛，氣氛你知道嗎，老百姓過年好像都不歡樂了。”
“……”
“除了一開始的先發制人，取得小勝，後面好像都不怎麽樣，”鳳徵道：“而且現在天寒地凍，報上時不時有餓殍遍野的報道——”
電話那頭阻止了她繼續說下去：“總座在等轉機。”
“轉機？”
“日本人。”
鳳徵覺得自己成了學舌的鸚鵡：“……日本人？”
“等著吧，現在只是苗頭，估計不久報上就有消息了。”
放下電話，鳳徵不期然想起當初陪衛六參加軍部宴會時他說過的日本的“狼子野心”，那個時候不是將軍就是司令，大家說了什麽來著？
轉機——總座發動北伐，有部分原因揣測不就是因為日本蠢蠢欲動可能對北方下手，所以有機可趁？
在沙發裏窩了半天，覺得越來越冷，一看，壁爐裏的火快熄了。
她忙站起來，戴上手套，從老於壘得整整齊齊的籃子裏取出幾塊劈柴加了，攏一攏外套，看向窗外，天氣陰沈沈，陰雲密布，老天爺像要下雨，卻又沈吟不決。
剛要問老於中午吃什麽，劉景和來了。
他賴在這兒吃午飯，鳳徵問他：“還不回程跟家人準備過年？”
他們一大家子，想必很熱鬧。
劉景和睞睞眼：“我留這兒陪你？”
“你想我被你們劉府一人一口唾沫星子淹死？”
他涎皮賴臉：“那你跟我一起回去過好了，我保證他們不但不淹你，還把你供起來。”
怎麽字裏行間一副帶新媳婦上門的感覺？
鳳徵翻白眼。
吃晚飯兩人又閑聊了會，窗外轟隆隆，似是要下雷雨。
鳳徵擡頭：“冬雷陣陣，可不是什麽好事兒。”
“我走了，趕在雨下起來之前。”劉景和起身，去衣架上取大衣。
“一起吧，我也要出去。”
“你去哪兒？”劉景和訝道。
鳳徵正在他身後，順手給他大衣提一提後身，讓他穿上：“俞先生的五七，我跟他們報館同事約好了一起去祭一祭。”
昔日服侍過劉景和穿衣的不知凡幾，今日卻是鳳徵頭一次。劉景和差點呆了，等鳳徵轉過身來，尤不敢置信，竟然道：“不敢當。”
鳳徵忍俊不禁，找到自家外套：“不要客氣。”
劉景和忙不疊也替她穿了，心中如喝醉酒似，直到出門，仍覺旖旎。
“我載你吧。”
“不了，到時還要回來，我自己開方便。”
劉景和想想自己處境，也不勉強，替鳳徵開了佩佩奧斯汀的門，待她上去，才繞道前頭上了自家的車。
“嗡——嗡——”半天車不動。
鳳徵探頭出去：“怎麽了？”
劉景和沒說什麽，倒把他家車夫急得不行，趕緊下車查看。
鳳徵道：“車子壞了？”
“不好意思，也不知怎麽搞的，”中午車夫被一起招待了午飯，對這位小姐很有好感，因此更加自責：“來時還好好的，我馬上看。”
他不敢看自家主人，怕被罵，鳳徵看出來了，笑笑：“別急。”
劉景和還回味著剛才風味，根本沒註意他家車夫，笑嘻嘻回頭：“那我就搭你的順風車吧。”
“哦，你確定？”
“我下午沒其他事，幹脆陪你去報館。小王你把車子開去修，咱們那裏見。”
“是，少帥。”
鳳徵便隨他，兩人到了報館，鳳徵和其他人談論的時候，劉景和忽地有些心神不寧，盛水的杯子莫名其妙的掉在地上，碎了。
鳳徵問他怎麽了，他搖頭。
一行人又去了靈谷寺，從墓地回來，車上不覆來時談笑，鳳徵隱隱感覺像出了什麽事。
他們來到汽車行，卻沒有劉景和那輛車來修的消息。
“會不會車夫開到別的店去了？”
“此行特殊，他不會到別的店去的。”劉景和答。
“那——也許車還停在我家，根本開不出來？”
“唔，回去吧。”劉景和說，等鳳徵上了車，他又道：“我下車打個電話。”
鳳徵看著他進入店裏，再回來，神色稍霽：“也許是我多慮了。”
“嗯。”
兩人漫不經心的說些話，然而剛駛進往公寓那條路的時候，警車嗚嗚地開過去了。
天下起了細雨，前方卻一片嘈雜。
“怎麽回事？”鳳徵熄火，看方向是自己公寓那邊。
“道被攔住了，下去看看。”
兩人撐傘下車，擠進人群，不遠處一輛車子側翻在地，汪著鮮血，那車牌是……
警察隔開人流，幾個衣服零碎、滿身泥血、光著腳、鞋子也沒了的人，有氣無力的被扶了出來。
大家紛紛問發生了什麽事。
其中一個一屁股坐下，抹了把臉，定定神，待眾人催了又催，才開口：“嚇死人啦，那輛車剛從花園裏開出來不久，不怎麽穩當似的，駕得很慢，我就多瞅了兩眼，誰知突然沖出一夥人來，圍住車子，射了無數子彈，好猛烈的槍呀……幸虧我躲得快！”
“光天化日之下有這種事！人呢，跑了？”人問。
“車夫怎樣了？裏面有人嗎？”另一個道。
“肯定是惹到誰了！”再一個篤定地說。
坐在地上那人道：“不知道是誰呀，車都被打翻了，車夫——車夫都被穿成篩子似的了，嚇嚇嚇嚇死人了！”
一只手環住了鳳徵肩膀。
她嚇一跳，就要反摔，猛然反應過來是劉景和。
他擁著她，往後退。
鳳徵強自鎮定，左右看看，低聲：“你趕緊開我的車走。”
“你……”
“你此次來，輕車簡從，想必不欲人知。這次暗殺是針對你的吧。”
他深深凝視她，她仿佛什麽都知道，卻又什麽都不願多說。
他忽釋然，無端輕松了幾分，語氣洋洋：“這年頭，暗殺從來不是新聞，如果說沒有暗殺，那才是新聞。尤其是我這樣的位置。”
“……我明白。”
“別人暗殺我，我也暗殺過別人——你真明白？”
“好歹我當過你的軍需官。”
他笑了：“對，謝謝你，我的軍需官。”
“謝我什麽。”
“我的幸運女神呀，如果不是在你這裏車子出了故障，陰差陽錯躲過，我就沒命了。”
鳳徵瞪他：“還有心思笑！一定要加強警戒才是真的。”
他手在額頭上一揮：“遵命！”
鳳徵覺得凝重的氣氛都被破壞掉了……
次日，一個小童帶了一個信封上門，說是有人讓轉交給她，打開一看，裏面只有短短七個字：“已回贛，勿念，平安。”
她松了口氣，給了小童一個銀元，腳步輕快的去花園裏找那只大花貓玩兒去了。
☆、舊歷新年
轉眼不覺至三十。
大早老於動手殺雞拔鴨，鳳徵擺了梅花，裏外老於雖都收拾過一遍，但她仍掃了掃地整理草坪邊邊角角，外頭不時有小孩子一撥撥的跑過來跑過去，要不放著小鞭炮，要不提著小紅紙燈籠，鳳徵覺得有味得緊，就抓了個糖果盒子在手裏，這條路上她認識的人不少了，小孩子們也不懼她，見她放糖，都一哄而上圍過來，她家的糖又是極好吃的，盒子不多時很快見了底，她笑，回去再拿出兩盒，許多小孩子吃完了轉頭嘬著手指又來要，她笑嘻嘻給，隔壁人家瞧見，替她心疼：哎喲餵，那可都是外國糖！趕緊叫自家孩子也去搶兩把！！！
等老於發現自家柵欄前怎麽熱鬧得緊，跑出來看，他家小姐已經把家裏所有糖都散光了，連盒子最後都有小孩子哄搶著要，擦擦眼睛：怎麽兩條路外的小孩家家也出現在了這裏？
“喲呵，這是孫大聖領著一潑兒猴兵猴將嗎？”
單小俠和耗子過來，兩人手裏各提了兩大串紙包，中間還飄著兩張紅紙，一看就是吃的，小孩子們兩眼放光，就連小俠的單眼罩都鎮不住。
“這可不行，”被猢猻兒圍住，饒是死神之眼也無奈，把兩手舉得高高：“這是送禮的，送禮的！”
小孩子們似懂非懂。
鳳徵笑：“都是些什麽？”
“無非過年照例要買的雜拌兒，瓜子、花生、紅棗、芝麻糖、山楂片啥啥，江米年糕，幾樣點心——總要應個景兒。”小俠訕笑。
“好好好，甜點又有了。”鳳徵拍手。
耗子幾步沖開包圍圈，他拎的是一尾大鰱魚還有腌鹹肉，道：“我去廚房幫忙。”
“老於在做蛋餃，”鳳徵道：“回頭我們也去。”
單小俠驅趕著小孩兒們，詫：“我們也去？”
鳳徵：“你真以為你來做客？”
“可平常我跟我兄弟們都是——”
鳳徵又散了些芝麻糖給小孩頭們，小孩子們見外國糖真沒了，才戀戀不舍散開：“老於年年堅持要做一桌子的菜，我們拗不過他，可他又不願請幫手，從頭到尾自己來，閑手就幫襯幫襯唄。”
單小俠低頭看看自己的手，多少年，它們只執殺人之刃了？
鳳徵凝望小孩子們嬉鬧背影，“回頭一想，自己少時和他們鬧的玩意兒也差不多，不覺就十多二十年了，真是做夢一般。”
“可惜那時沒有給我們發糖的人。”
鳳徵展顏：“進去吧。”
鹹魚、鹹肉、雞湯、烤鴨、什錦菜、蛋餃、熏魚、肉圓子、豆腐果燒肉、小肚、燒大鰱魚，蘆蒿香幹、白芹炒肉絲、八寶飯、西米甜湯……老於說，這是金陵每年過年必吃的菜肴，到初一還要飲屠蘇酒、吃湯圓、進元寶蛋，總之一絲不茍按規矩來。
小俠說，自從他娘過世，多少年沒這麽被“規矩”過了。
因他兩人在，便燙了一壺酒，菜擺了滿桌，耗子本來有些拘謹，見桌上的筷子酒杯擺好，不覺也有了點酒興，便端起盞，先倒一杯：“先幹為敬。”
他一口仰幹，單小俠叫了聲好，也滿上一杯：“大獅子，我敬你。”
鳳徵見如此，不能掃興，一一回敬，還敬了在旁邊執意不肯坐下的老於一杯，摸摸臉，有點燒了，道：“我白酒酒量一般，就三杯，不能再喝了，你們隨意。”
兩個男人客氣一番，吃了幾箸菜之後，推杯換盞，漸漸放開，多數談起以前大雜院之事，三人倒也有說有笑，酒興大發之際，講到從前巷子裏的評書，什麽《精忠傳》啦，《三國演義》啦，耗子擺擺手：“書裏一談就是幹大事業，做大英雄，我都聽膩了。中國哪兒有英雄，有英雄也不會把國家弄得這個樣兒。”
“日本人來了，你們知道嗎？”小俠呼出口酒氣：“真希望狠狠打他們一場，別像從前洋鬼子來了，槍子兒沒放出去一個，就一大片一大片國土的丟。”
“咱們的軍隊啊，槍桿子是向後轉的，老朝自己打。我不是師長，也不是旅長，要是有一團人，我就拉幫去打外國人，南北邊這麽幹，算個什麽事？——咦，沒酒了，老於，老於——”
耗子打個嗝，壺底倒轉，拍拍。
“行啦，你醉了，”小俠看看屋角座鐘：“九點了，我們該走了。”
他起來扶耗子，鳳徵道：“不守夜嗎，我們這兒有空房，晚上就在這兒也行。”
“嘿嘿，兄弟們還等我們回去樂呵哪！”
他這一說，鳳徵就不攔人了，問要不要送，小俠直搖手：“我們什麽人，不怕！”
耗子也拍胸脯：“晚上放炮仗的多了去了，熱鬧！”
“對對，”小俠連連點頭：“要不要一起去秦淮河？”
“哦，原來你們要去秦淮河~~~~”鳳徵秒懂：“走罷走罷！”
“餵餵——”
一路送他們到門口，鳳徵返身回來，屋中壁火熊熊，老於輕手輕腳將殘羹冷炙撤下，換了另外幾樣，擺到偏廳靈前。
鳳徵給靈位上了三柱香，輕聲：“姥姥，今年小貓回不來，只有我陪著你了。”
青煙裊裊。
“不過他也會遙祭你的，一定給你燒許多冥錢。”
屋中溫高，將角上兩盆梅花烘出一陣一陣的香味。鳳徵端過一把椅子，聞著梅香，對著靈位坐了：“我都不知道他們把你埋在了哪，你跟阿爹阿叔見面了嗎，他們都好嗎？”
靈位寂默。
她漸漸伏在桌子上，側著臉，靜心靜意地，望著靈位。“我終於知道害你的人是誰了，還有阿叔，可是，我不知道、我不知道……”
她聲音漸小，望著香灰成死，斷落一段下來。
一段，又一段。
不知過了多久，忽然一雙修長的手從後面輕輕拂過來，她雙頰盡是淚水。
“怎麽了？”
英俊的青年身上猶帶外邊的冷氣，肩上披著雙排扣的純黑大衣，眉眼漆黑，高貴如有華光，然而聲音溫柔，仿佛掌中是世間最珍貴的珍寶。
“我實在惦念她，這麽些年了……”
她楞楞答，被迫擡高的視線一時間似乎有些癡了。
“心裏難過？”
拇指替她揩去淚痕，倏忽像從魔咒中掙脫，她連忙起身，胡亂一擦：“你你、你怎麽來了？”
“來陪你啊。”青年也不介意，讓她掙脫，從香爐旁拈起三根新的香，點了，插上。
她看他做這一切，想阻止又覺太不自然，“你——你不用和家裏一起過麽？”
“都在大宅呢，專門請了戲班子，看戲的看戲，跳舞的跳舞，打麻將的打麻將，不缺我一個。”
鳳徵聽了，覺得有些羨慕。
衛六一望而知，笑：“可別羨慕，累得要死。”
鳳徵奇道：“你也會累？”
“等你做了女主人，招待安排，迎來送往，你說累不累？”
鳳徵鬧了個大臉紅：“誰是女主人！”
“你一累，我自然心疼，所以我要是成家，絕不和爸媽他們住一塊，你高興吧？”
“越說越離譜。”
衛六見她板起臉，心想真是栽在她手裏了，居然覺得無限蜜意柔情：“好好好，走吧。”
“走？”
“雖然兩個人待在一起也不錯，但中國的過年不是講究熱熱鬧鬧嗎，所以我們也混到人群中去。”
“你——”
鳳徵直睖睖瞅著他執起自己手腕，拉到客廳衣架前，給她攏上外套，戴上圍巾。
他又看看鞋架，指指那雙淺色的羊毛平跟皮鞋和黑色長筒套靴：“要穿哪雙？”
“天太冷了，我不想出去。再說我們也沒有大年夜跑出去的習慣——”
“坐下。”他眼神一轉，拉過旁邊小方凳，讓她坐。
她莫名其妙，坐下來，他卻俯身，親自取過那雙平跟鞋，半跪在她面前。
她唬一跳，就要起身：“你幹什麽？！”
他按住：“我們說好，我替你穿上鞋子，你就跟我走，好不好？”
“別鬧了——”
“不鬧。”
他輕輕說著，當真低頭就去撈她的一只腳。
老於聞聲趕來，見到這一幕，浮起笑走開了。
鳳徵真急了，望著面前烏黑的頭頂，要知道他們這些天之驕子——據劉景和說法，是鞋帶松了根本不會彎腰去系的人吶！
她伸手推拒，然而青年握住她的手，居然就勢親了一下，茲溜溜，過電似的，鳳徵頭皮發麻。
六朝金粉，十裏秦淮。
冬季的秦淮河沒有了平日那種軟風細雨，波光倒影，但夫子廟一帶全部掛上了紅彤彤的燈籠，各色彩燈，裝扮一新，被暖色的燈光一照，顯出另一番獨特味道。
“看，有人在放煙花！”
鳳徵指著遠遠白鷺洲上空道。
雲裏霧裏地被強拉出來，可一路過來，看到人群熙攘，火樹銀花，心底還是感染了歡快的情緒，之前的難過不知不覺散開。
男的女的，老的少的，就算世道不好，人們依舊不放棄追逐那星點兒希望和快樂。
就像被折斷的花，被砍過的樹，越是苦難，越要開出更艷麗的朵，長出更努力伸向天空的枝椏。
“走，去杏花樓。”
“誒？那裏現在開門嗎？”
鶴徵說過，杏花樓年三十只招待一桌飯，預定都排到十幾年後去了，業界出了名的，衛六不可能不知道。
但他只是笑笑：“我們到頂樓。”
可就算擺完了飯人家也該歇了呀。懷著疑問，人流中隨青年到了那最輝煌的金粉樓臺前，居然是老板親迎。
“六少。”
“辛苦了。”
“哪裏，哪裏。”
“該散的都散了吧，也不用招待什麽，我們待一回就走。”
“是。”
他在前邊引路，鳳徵在後面好奇的看他。
老板察覺到他目光，和藹的半側頭：“小姐？”
鳳徵笑：“老板這些年樣子真是一點沒變。”
“哦？”老板有點兒興趣了，“小姐以前見過我？”
“嗯，老板是神廚呀，平常當然見不到，不過很久之前我跟七小姐和姚大小姐來過，吃的是七套鴨。”
“啊，那確實很久了。”
“後來就沒機會啦，杏花樓的手藝，一般人就是有錢，也不見得進得來吧。”她狡黠地。
“小姐以後莫說進，便想吃什麽，只管點，我親手給您做。”
嚇！這未免落差太大，鳳徵連連搖手：“我說笑的，說笑。”
“我可不是說笑嘍~”老板望衛六一眼，哈哈大笑。
頂樓通透，杏花樓原本就是中式，飛檐雕棟，也不用電光燈泡，而是垂了幾盞宮廷式樣的燈籠，彎彎一抹畫角倒印在漆黑的天幕中，格外有畫面感。
“冷麽？”衛六脫下大衣，給她罩上。
老板在旁竊笑，招手一溜夥計上來，熱騰騰的小蒸籠排排擺上，六幹絲、雞汁湯包、鵝油酥、蜜汁藕、牛肉鍋貼、狀元豆……最後特別上兩碗福壽湯，老板道：“過年啦，該吃這個！”
福壽湯是甜羹，以紅棗、福建蓮子、荸薺、天生野菱熬煮而成，取“洪福齊天”之意，老於每到年十二點前也必然端上。
“咦？裏面有蛋花？”鳳徵捧在手裏，覺著驚喜。
“我自創的，家裏面囡囡們都喜歡這樣吃，不外傳喲！”老板笑瞇瞇。
鳳徵不餓，不過還是喝得光光，咂咂舌頭，看看那滿桌小吃：“可惜在家吃太飽了，可惜，可惜！”
她連嘆幾個可惜讓老板忍俊不禁，“不是溜了彎兒嗎，慢慢吃，不急。六少，我先下去了？”
“去吧。”
樓頂只剩下兩人。
鳳徵搓搓手，想著該說點什麽，衛六拉她來到闌幹前，“看。”
看什麽？
底下游人如織，抑或遠處燈光船影？
蓬！
白鷺洲上迸出一朵巨大而瑰麗的煙花，倒垂出千絲萬縷花瓣，流光溢彩，徹底照亮整個夜空。
周邊零星的幾點煙火頓時黯然失色。
出來游玩的人群瞬間幾乎全擡起頭。
砰！砰！砰！啪！
沒讓大家失望，第一朵驚艷亮相後，緊接著第二朵、第三朵、第四第五朵……瞬而無數朵爭奇鬥艷升上天空，金黃紫紅，亮藍魅綠，千姿百態，熠熠生輝。
鳳徵盯著這漫天壯觀的焰火，失去了言語。
仿佛滿園百花綻放過後，天空覆歸平靜。
人群中這才響起尖叫聲，吹口哨聲，歡呼聲，“太棒了！”“乖乖！”“擺的一腿！”“帶勁兒！”不絕於耳。
“真想對著天大叫一聲！”鳳徵興奮的轉過頭來，眼底仿佛也染上了五彩顏色。
“這麽高興？”
“嗯！”
“那要不要親自去放？”
“誒？”
“近距離觀看會更震撼。”
“——”鳳徵後知後覺地：“你放的？剛才是你安排的？”
他微笑：“希望接下來的一生，我都能令你這樣快樂。”
她呆住。
完全反應不過來。
他低下頭，親昵的給她豎起衣領，純男性的氣息籠罩住她的。
她本能地掙開，後退，眼底掙紮與惶然激烈交替。
過了幾分鐘後，他長嘆口氣：“我不逼——”
她一把推開他，往下走，外面不知何時飄起細雪，她渾然不理，老板在後面驚訝的叫她一聲，被他阻住。
他跟在她後面一直走一直走，默不作聲，直到雪越落越大，人越來越少。
鳳徵終於停住。
肩上頭上都是雪。
簌簌的腳步聲踏著雪花過來，然後，低垂的眼皮下出現他伸出的手。
“……”她張張口，卻發現凍得嗓子都抖了。
他說：“也許我們一直這樣走下去，就能走到白頭。”
呵。
雪染青絲，共偕白頭。
☆、婚禮儐相
盛家三小姐大婚，定在五月。
此時總座已班師回朝，南北方退回當初界線。年前日軍悍然進犯山東，北方積極抵抗，夙日發表南北通電，函電中稱：“預計日方最多超不過五萬人，第一次來就給他個好看的，集中十萬以上
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“然後？”
“書上就是人世。你會發現，那些不可測的觸目驚心的洞穴，就來自於你身邊每一個熟悉的人，你的同事你的親戚你的朋友，甚至你自己。”
“那也就是寫實而已。”
“不，也許老巴給了我們一個非常可怕的命題——我將這個現實世界的一切都講給你聽：利益的骯臟、庸常的罪惡、人心的陰險、世俗的消磨、情感的危險，全部一五一十地呈現在你的面前；我還會告訴你，品性、美德與善良並不一定能為你帶來好運，你也許還會因此碌碌無為或者命運多舛；我更會告訴你，你的癡情會葬送你自己，你的固執會給自己帶來災難，你的理想最終會被現實磨滅，你的正直會讓你窮困潦倒，你的天真會給無數陰險之輩以可趁之機——現在，你告訴我，在這樣一個人間，你選擇做一個怎樣的人？”
她的聲音朗朗回響在寂靜的空間裏，唯群書回應。
你選擇做一個怎樣的人？
它們在問。
他靜靜地凝視。
鳳徵垂眸：“對不起，我失態了。”
良久，衛六道：“記得我們在潾水畔一起斷後的場景嗎。”
“當、當然。”
“我不希望因為我的表白，讓我們連那時都不如。不要說對不起。還有，擡頭看上邊。”他轉身走了。
擡頭看上邊？
嘩！
天花板上繪著星座圖！
金牛座，水瓶座，獅子座……
鳳徵一面數一面想，三句話裏兩句她現在懂了，中間那句不要對不起，什麽意思？
衛彥人是來談章家駿老陶事件後續的。
經衛家插手，鎢砂一案本以判處簡留良和武德行老板死刑結案，然民意喧囂，終牽連出章家駿老陶，司法機關懾於民意，不得不覆審。但兩人的後臺是衛氏，章家駿是衛夫人外甥不消說，老陶是衛夫人的得力助手，法辦了他，今後誰替衛氏賣命還不得掂量掂量？
故此，衛氏再次“運動”，法院權衡再三，準備從輕判處，將兩人的死刑改為無期徒刑。
只要留住一條性命，過幾年不就出來了嗎？
將審判結果將案件呈報侍從室，只待總座“核準”，即行辦理。
“師鶴徵倒是幫忙，沒說什麽，可周濟臣不知從哪裏得到消息，趕在呈批前嚷嚷什麽領袖要註意自己在國人心目中的形象，鎢砂一案全國人民都睜眼看著，保人就是自毀根基，動搖根本……你能想象出他當時的樣子了。”
“偏偏他在老頭子面前說話份量頗重。”
“是啊，”衛彥人嘆：“偏偏他是那種古怪性格，不收禮不結交，唯一的愛好抽煙，還是老頭子囑總務組每月特供。”
衛六用蘿蔔雕了一朵花，擺盤：“老陶當年也是自己苦幹起來的，這才被媽看中。太太們都喜歡他，買股票買金子，半夜打他電話，他能立刻撂下自己的老婆隨叫隨到，多年如一日，也不容易。”
“可不是呢，家駿也不能丟下不管啊。媽去找了姑姑，結果還是沒用，老頭子躊躇再三，決定以‘大業’為重，在呈批件上簽署了判處死刑的命令。”
“媽不會善罷甘休吧。”
“所以想到了瞞天過海之計。”
衛六一點即明：“掉包？”
“是，頂替人選老四負責，但現在槍決犯人的權力在軍部，所以你這邊也要打點一下。”
“啊，原來為了這事找我。”
“你搞得定的，對嗎。”
衛六挑挑眉毛：“看魚去。”
“這些鯽魚都這麽小？”衛大總長看著盆裏統共一條大魚，其餘全是一指長的小魚，表示很不滿意。
龍徵道：“表哥，你怎麽能嫌棄呢，可全是我親手選的。”
“你就不會挑大的，這麽點個頭！”
“已經是矮個子裏頭拔將軍啦，要怪就怪介人，不知道誰送給他的。”
衛六道：“我釣的。”
衛大總長翻白眼：“也就你做得出來這種事。”
龍徵哈哈哈：“技術不行吧！”
“也許它們是五代同堂，知道衛總長要來，所以全家都上陣趕來見識見識的。”鳳徵道。
“奉獻給大表哥的肚子？”龍徵笑得更大聲。
衛彥人此刻才註意這個剛剛捧盆而來的女郎：“你是——”
“師鳳徵啊，你弟弟的女——”
“總長好，我叫師鳳徵。”
好險阻住。
原來她就是師鳳徵！衛彥人打量她，點點頭：“好，好。”
好什麽？鳳徵被他看得有點不自在，幸虧這時衛六出聲，解了圍：“真正長江鯽魚都不大，何況這是野生的，不是鯉魚跟鯽魚那些雜交品。”
“知道你講究！”衛大總長調侃弟弟，轉頭以自認無比和藹的目光問鳳徵：“聽說師小姐是侍參二師秘書的姐姐？”
“誒？是，是的。”
“兩姐弟都是留洋歸來，難得，難得。”
“從前還在聖約翰跟我們一起念書呢，”龍徵插道：“對了，密斯師現在是在哪裏高就，還是待在家裏？”
“之前在贛北，平日裏除了給外交部偶爾譯點文稿，倒是閑著，正說想找份工作看看。”
“那就去財部呀！薪水高，也不用做什麽事，再說總長都在這裏，是不是？”
衛彥人道：“只要師小姐願意。”
鳳徵想起從前在財部實習的一段經歷，搖搖頭，正要說什麽，只聽衛六道：“我倒是不推薦財部。”
“餵！”龍徵瞪大眼，這可是你自己女朋友！
衛六不疾不徐：“財部關系覆雜，你想想靖麟徵管的中信局——”說到這裏他頓頓，和衛彥人交換了個頗具深意的眼神：鎢砂一案到底誰捅出去的，天底下沒有不漏風的墻，該記在誰頭上，他們都記著。
“而外部在盛慕忱手裏，倒是精簡有效，可以做一些實事。”
“可外部出名難進阿！”龍徵忙向鳳徵道：“你千萬別聽他的，他們要考試的！”
“考試？”
“是考核，一些基本常識而已。”衛六糾正他，看向鳳徵：“外部一年招收新員兩次，年後初春正好有一場——當然，這只是我的建議。”
☆、景和遇險
眼瞅著將過小年，鳳徵給鶴徵打電話。
“前兩天一直沒接到線，我擔心死了，沒出什麽事吧？”
電話那頭道：“我跟在總座身邊，能出什麽事。”
可我幾乎整夜整夜睡不著。鳳徵想著，卻不說，只道：“聽說前兩天牧馬集遇襲？”
“——哦？”
“得了，聽你語氣我就知道了，一定是真的，電話接不通也跟這有關，總座真的……”
“別聽報紙上亂說。”
“你受傷了？”
那頭一愕，隨即失笑：“越說越離譜。”
“那你別遮遮掩掩的，說給我聽，我好放心。”
那頭無奈：“……真沒事。”
“我看這樣下去過年前也甭指望你們能班師回朝了，我直接去找你嘍？”
“姐！”
“反正我們說好每年過年一定在一起過的，不是嗎？”
“好好好，現在也不算什麽秘密了，我說就是。”
做弟弟的投降，盡量輕描淡寫。
原來北方不知用何種手段偵知總座前往牧馬集召開會議，第二天夜晚，西北陸從龍部即率騎兵隊於夜間疾馳八百餘裏，奇襲一眾飛機下落的飛機場，燒毀飛機十二架，俘虜機師和地勤人員五十多名——當時總座確已開完會準備走了，卻因為臨時起意要看看前線士兵而耽擱，那晚沒有連夜起飛，而在朱集入住——不過也離得非常之近，槍聲和很大的爆炸聲驚醒了入睡的官員，阮前江急得大聲呼喊“汽車呢汽車呢”，一片混亂。
幸而陸氏擔心孤軍懸入，知道情報出現偏差，折騰了半小時後就走人，來去如風，留下一片狼藉。
但終究給大家留下了心理陰影，大員們對北方的彪悍程度目瞪口呆，由此銳氣大減。據說總座鎮定過來後，先後將白縱和靖承泰兩個狠狠罵了一頓，要不是衛四因行動不便未隨侍在側，估計也躲不開這頓排頭。
“天時已失，地利也不利我們，”鳳徵聽完嘆氣：“非得苦苦堅持下去嗎？還有，最近物價漲了好多。”
物價暴漲，連燒餅油條也紛紛漲價——《國民日報》將一條物價飛漲的新聞框了一個花邊，仿宋詞佳句“流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉”，擬作另外一個標題：“物價容易把人拋，薄了燒餅，瘦了油條”，讀者紛紛叫絕。
“你可以直接寫我的支票。”
“不是講這個啦，是氣氛，氣氛你知道嗎，老百姓過年好像都不歡樂了。”
“……”
“除了一開始的先發制人，取得小勝，後面好像都不怎麽樣，”鳳徵道：“而且現在天寒地凍，報上時不時有餓殍遍野的報道——”
電話那頭阻止了她繼續說下去：“總座在等轉機。”
“轉機？”
“日本人。”
鳳徵覺得自己成了學舌的鸚鵡：“……日本人？”
“等著吧，現在只是苗頭，估計不久報上就有消息了。”
放下電話，鳳徵不期然想起當初陪衛六參加軍部宴會時他說過的日本的“狼子野心”，那個時候不是將軍就是司令，大家說了什麽來著？
轉機——總座發動北伐，有部分原因揣測不就是因為日本蠢蠢欲動可能對北方下手，所以有機可趁？
在沙發裏窩了半天，覺得越來越冷，一看，壁爐裏的火快熄了。
她忙站起來，戴上手套，從老於壘得整整齊齊的籃子裏取出幾塊劈柴加了，攏一攏外套，看向窗外，天氣陰沈沈，陰雲密布，老天爺像要下雨，卻又沈吟不決。
剛要問老於中午吃什麽，劉景和來了。
他賴在這兒吃午飯，鳳徵問他：“還不回程跟家人準備過年？”
他們一大家子，想必很熱鬧。
劉景和睞睞眼：“我留這兒陪你？”
“你想我被你們劉府一人一口唾沫星子淹死？”
他涎皮賴臉：“那你跟我一起回去過好了，我保證他們不但不淹你，還把你供起來。”
怎麽字裏行間一副帶新媳婦上門的感覺？
鳳徵翻白眼。
吃晚飯兩人又閑聊了會，窗外轟隆隆，似是要下雷雨。
鳳徵擡頭：“冬雷陣陣，可不是什麽好事兒。”
“我走了，趕在雨下起來之前。”劉景和起身，去衣架上取大衣。
“一起吧，我也要出去。”
“你去哪兒？”劉景和訝道。
鳳徵正在他身後，順手給他大衣提一提後身，讓他穿上：“俞先生的五七，我跟他們報館同事約好了一起去祭一祭。”
昔日服侍過劉景和穿衣的不知凡幾，今日卻是鳳徵頭一次。劉景和差點呆了，等鳳徵轉過身來，尤不敢置信，竟然道：“不敢當。”
鳳徵忍俊不禁，找到自家外套：“不要客氣。”
劉景和忙不疊也替她穿了，心中如喝醉酒似，直到出門，仍覺旖旎。
“我載你吧。”
“不了，到時還要回來，我自己開方便。”
劉景和想想自己處境，也不勉強，替鳳徵開了佩佩奧斯汀的門，待她上去，才繞道前頭上了自家的車。
“嗡——嗡——”半天車不動。
鳳徵探頭出去：“怎麽了？”
劉景和沒說什麽，倒把他家車夫急得不行，趕緊下車查看。
鳳徵道：“車子壞了？”
“不好意思，也不知怎麽搞的，”中午車夫被一起招待了午飯，對這位小姐很有好感，因此更加自責：“來時還好好的，我馬上看。”
他不敢看自家主人，怕被罵，鳳徵看出來了，笑笑：“別急。”
劉景和還回味著剛才風味，根本沒註意他家車夫，笑嘻嘻回頭：“那我就搭你的順風車吧。”
“哦，你確定？”
“我下午沒其他事，幹脆陪你去報館。小王你把車子開去修，咱們那裏見。”
“是，少帥。”
鳳徵便隨他，兩人到了報館，鳳徵和其他人談論的時候，劉景和忽地有些心神不寧，盛水的杯子莫名其妙的掉在地上，碎了。
鳳徵問他怎麽了，他搖頭。
一行人又去了靈谷寺，從墓地回來，車上不覆來時談笑，鳳徵隱隱感覺像出了什麽事。
他們來到汽車行，卻沒有劉景和那輛車來修的消息。
“會不會車夫開到別的店去了？”
“此行特殊，他不會到別的店去的。”劉景和答。
“那——也許車還停在我家，根本開不出來？”
“唔，回去吧。”劉景和說，等鳳徵上了車，他又道：“我下車打個電話。”
鳳徵看著他進入店裏，再回來，神色稍霽：“也許是我多慮了。”
“嗯。”
兩人漫不經心的說些話，然而剛駛進往公寓那條路的時候，警車嗚嗚地開過去了。
天下起了細雨，前方卻一片嘈雜。
“怎麽回事？”鳳徵熄火，看方向是自己公寓那邊。
“道被攔住了，下去看看。”
兩人撐傘下車，擠進人群，不遠處一輛車子側翻在地，汪著鮮血，那車牌是……
警察隔開人流，幾個衣服零碎、滿身泥血、光著腳、鞋子也沒了的人，有氣無力的被扶了出來。
大家紛紛問發生了什麽事。
其中一個一屁股坐下，抹了把臉，定定神，待眾人催了又催，才開口：“嚇死人啦，那輛車剛從花園裏開出來不久，不怎麽穩當似的，駕得很慢，我就多瞅了兩眼，誰知突然沖出一夥人來，圍住車子，射了無數子彈，好猛烈的槍呀……幸虧我躲得快！”
“光天化日之下有這種事！人呢，跑了？”人問。
“車夫怎樣了？裏面有人嗎？”另一個道。
“肯定是惹到誰了！”再一個篤定地說。
坐在地上那人道：“不知道是誰呀，車都被打翻了，車夫——車夫都被穿成篩子似的了，嚇嚇嚇嚇死人了！”
一只手環住了鳳徵肩膀。
她嚇一跳，就要反摔，猛然反應過來是劉景和。
他擁著她，往後退。
鳳徵強自鎮定，左右看看，低聲：“你趕緊開我的車走。”
“你……”
“你此次來，輕車簡從，想必不欲人知。這次暗殺是針對你的吧。”
他深深凝視她，她仿佛什麽都知道，卻又什麽都不願多說。
他忽釋然，無端輕松了幾分，語氣洋洋：“這年頭，暗殺從來不是新聞，如果說沒有暗殺，那才是新聞。尤其是我這樣的位置。”
“……我明白。”
“別人暗殺我，我也暗殺過別人——你真明白？”
“好歹我當過你的軍需官。”
他笑了：“對，謝謝你，我的軍需官。”
“謝我什麽。”
“我的幸運女神呀，如果不是在你這裏車子出了故障，陰差陽錯躲過，我就沒命了。”
鳳徵瞪他：“還有心思笑！一定要加強警戒才是真的。”
他手在額頭上一揮：“遵命！”
鳳徵覺得凝重的氣氛都被破壞掉了……
次日，一個小童帶了一個信封上門，說是有人讓轉交給她，打開一看，裏面只有短短七個字：“已回贛，勿念，平安。”
她松了口氣，給了小童一個銀元，腳步輕快的去花園裏找那只大花貓玩兒去了。
☆、舊歷新年
轉眼不覺至三十。
大早老於動手殺雞拔鴨，鳳徵擺了梅花，裏外老於雖都收拾過一遍，但她仍掃了掃地整理草坪邊邊角角，外頭不時有小孩子一撥撥的跑過來跑過去，要不放著小鞭炮，要不提著小紅紙燈籠，鳳徵覺得有味得緊，就抓了個糖果盒子在手裏，這條路上她認識的人不少了，小孩子們也不懼她，見她放糖，都一哄而上圍過來，她家的糖又是極好吃的，盒子不多時很快見了底，她笑，回去再拿出兩盒，許多小孩子吃完了轉頭嘬著手指又來要，她笑嘻嘻給，隔壁人家瞧見，替她心疼：哎喲餵，那可都是外國糖！趕緊叫自家孩子也去搶兩把！！！
等老於發現自家柵欄前怎麽熱鬧得緊，跑出來看，他家小姐已經把家裏所有糖都散光了，連盒子最後都有小孩子哄搶著要，擦擦眼睛：怎麽兩條路外的小孩家家也出現在了這裏？
“喲呵，這是孫大聖領著一潑兒猴兵猴將嗎？”
單小俠和耗子過來，兩人手裏各提了兩大串紙包，中間還飄著兩張紅紙，一看就是吃的，小孩子們兩眼放光，就連小俠的單眼罩都鎮不住。
“這可不行，”被猢猻兒圍住，饒是死神之眼也無奈，把兩手舉得高高：“這是送禮的，送禮的！”
小孩子們似懂非懂。
鳳徵笑：“都是些什麽？”
“無非過年照例要買的雜拌兒，瓜子、花生、紅棗、芝麻糖、山楂片啥啥，江米年糕，幾樣點心——總要應個景兒。”小俠訕笑。
“好好好，甜點又有了。”鳳徵拍手。
耗子幾步沖開包圍圈，他拎的是一尾大鰱魚還有腌鹹肉，道：“我去廚房幫忙。”
“老於在做蛋餃，”鳳徵道：“回頭我們也去。”
單小俠驅趕著小孩兒們，詫：“我們也去？”
鳳徵：“你真以為你來做客？”
“可平常我跟我兄弟們都是——”
鳳徵又散了些芝麻糖給小孩頭們，小孩子們見外國糖真沒了，才戀戀不舍散開：“老於年年堅持要做一桌子的菜，我們拗不過他，可他又不願請幫手，從頭到尾自己來，閑手就幫襯幫襯唄。”
單小俠低頭看看自己的手，多少年，它們只執殺人之刃了？
鳳徵凝望小孩子們嬉鬧背影，“回頭一想，自己少時和他們鬧的玩意兒也差不多，不覺就十多二十年了，真是做夢一般。”
“可惜那時沒有給我們發糖的人。”
鳳徵展顏：“進去吧。”
鹹魚、鹹肉、雞湯、烤鴨、什錦菜、蛋餃、熏魚、肉圓子、豆腐果燒肉、小肚、燒大鰱魚，蘆蒿香幹、白芹炒肉絲、八寶飯、西米甜湯……老於說，這是金陵每年過年必吃的菜肴，到初一還要飲屠蘇酒、吃湯圓、進元寶蛋，總之一絲不茍按規矩來。
小俠說，自從他娘過世，多少年沒這麽被“規矩”過了。
因他兩人在，便燙了一壺酒，菜擺了滿桌，耗子本來有些拘謹，見桌上的筷子酒杯擺好，不覺也有了點酒興，便端起盞，先倒一杯：“先幹為敬。”
他一口仰幹，單小俠叫了聲好，也滿上一杯：“大獅子，我敬你。”
鳳徵見如此，不能掃興，一一回敬，還敬了在旁邊執意不肯坐下的老於一杯，摸摸臉，有點燒了，道：“我白酒酒量一般，就三杯，不能再喝了，你們隨意。”
兩個男人客氣一番，吃了幾箸菜之後，推杯換盞，漸漸放開，多數談起以前大雜院之事，三人倒也有說有笑，酒興大發之際，講到從前巷子裏的評書，什麽《精忠傳》啦，《三國演義》啦，耗子擺擺手：“書裏一談就是幹大事業，做大英雄，我都聽膩了。中國哪兒有英雄，有英雄也不會把國家弄得這個樣兒。”
“日本人來了，你們知道嗎？”小俠呼出口酒氣：“真希望狠狠打他們一場，別像從前洋鬼子來了，槍子兒沒放出去一個，就一大片一大片國土的丟。”
“咱們的軍隊啊，槍桿子是向後轉的，老朝自己打。我不是師長，也不是旅長，要是有一團人，我就拉幫去打外國人，南北邊這麽幹，算個什麽事？——咦，沒酒了，老於，老於——”
耗子打個嗝，壺底倒轉，拍拍。
“行啦，你醉了，”小俠看看屋角座鐘：“九點了，我們該走了。”
他起來扶耗子，鳳徵道：“不守夜嗎，我們這兒有空房，晚上就在這兒也行。”
“嘿嘿，兄弟們還等我們回去樂呵哪！”
他這一說，鳳徵就不攔人了，問要不要送，小俠直搖手：“我們什麽人，不怕！”
耗子也拍胸脯：“晚上放炮仗的多了去了，熱鬧！”
“對對，”小俠連連點頭：“要不要一起去秦淮河？”
“哦，原來你們要去秦淮河~~~~”鳳徵秒懂：“走罷走罷！”
“餵餵——”
一路送他們到門口，鳳徵返身回來，屋中壁火熊熊，老於輕手輕腳將殘羹冷炙撤下，換了另外幾樣，擺到偏廳靈前。
鳳徵給靈位上了三柱香，輕聲：“姥姥，今年小貓回不來，只有我陪著你了。”
青煙裊裊。
“不過他也會遙祭你的，一定給你燒許多冥錢。”
屋中溫高，將角上兩盆梅花烘出一陣一陣的香味。鳳徵端過一把椅子，聞著梅香，對著靈位坐了：“我都不知道他們把你埋在了哪，你跟阿爹阿叔見面了嗎，他們都好嗎？”
靈位寂默。
她漸漸伏在桌子上，側著臉，靜心靜意地，望著靈位。“我終於知道害你的人是誰了，還有阿叔，可是，我不知道、我不知道……”
她聲音漸小，望著香灰成死，斷落一段下來。
一段，又一段。
不知過了多久，忽然一雙修長的手從後面輕輕拂過來，她雙頰盡是淚水。
“怎麽了？”
英俊的青年身上猶帶外邊的冷氣，肩上披著雙排扣的純黑大衣，眉眼漆黑，高貴如有華光，然而聲音溫柔，仿佛掌中是世間最珍貴的珍寶。
“我實在惦念她，這麽些年了……”
她楞楞答，被迫擡高的視線一時間似乎有些癡了。
“心裏難過？”
拇指替她揩去淚痕，倏忽像從魔咒中掙脫，她連忙起身，胡亂一擦：“你你、你怎麽來了？”
“來陪你啊。”青年也不介意，讓她掙脫，從香爐旁拈起三根新的香，點了，插上。
她看他做這一切，想阻止又覺太不自然，“你——你不用和家裏一起過麽？”
“都在大宅呢，專門請了戲班子，看戲的看戲，跳舞的跳舞，打麻將的打麻將，不缺我一個。”
鳳徵聽了，覺得有些羨慕。
衛六一望而知，笑：“可別羨慕，累得要死。”
鳳徵奇道：“你也會累？”
“等你做了女主人，招待安排，迎來送往，你說累不累？”
鳳徵鬧了個大臉紅：“誰是女主人！”
“你一累，我自然心疼，所以我要是成家，絕不和爸媽他們住一塊，你高興吧？”
“越說越離譜。”
衛六見她板起臉，心想真是栽在她手裏了，居然覺得無限蜜意柔情：“好好好，走吧。”
“走？”
“雖然兩個人待在一起也不錯，但中國的過年不是講究熱熱鬧鬧嗎，所以我們也混到人群中去。”
“你——”
鳳徵直睖睖瞅著他執起自己手腕，拉到客廳衣架前，給她攏上外套，戴上圍巾。
他又看看鞋架，指指那雙淺色的羊毛平跟皮鞋和黑色長筒套靴：“要穿哪雙？”
“天太冷了，我不想出去。再說我們也沒有大年夜跑出去的習慣——”
“坐下。”他眼神一轉，拉過旁邊小方凳，讓她坐。
她莫名其妙，坐下來，他卻俯身，親自取過那雙平跟鞋，半跪在她面前。
她唬一跳，就要起身：“你幹什麽？！”
他按住：“我們說好，我替你穿上鞋子，你就跟我走，好不好？”
“別鬧了——”
“不鬧。”
他輕輕說著，當真低頭就去撈她的一只腳。
老於聞聲趕來，見到這一幕，浮起笑走開了。
鳳徵真急了，望著面前烏黑的頭頂，要知道他們這些天之驕子——據劉景和說法，是鞋帶松了根本不會彎腰去系的人吶！
她伸手推拒，然而青年握住她的手，居然就勢親了一下，茲溜溜，過電似的，鳳徵頭皮發麻。
六朝金粉，十裏秦淮。
冬季的秦淮河沒有了平日那種軟風細雨，波光倒影，但夫子廟一帶全部掛上了紅彤彤的燈籠，各色彩燈，裝扮一新，被暖色的燈光一照，顯出另一番獨特味道。
“看，有人在放煙花！”
鳳徵指著遠遠白鷺洲上空道。
雲裏霧裏地被強拉出來，可一路過來，看到人群熙攘，火樹銀花，心底還是感染了歡快的情緒，之前的難過不知不覺散開。
男的女的，老的少的，就算世道不好，人們依舊不放棄追逐那星點兒希望和快樂。
就像被折斷的花，被砍過的樹，越是苦難，越要開出更艷麗的朵，長出更努力伸向天空的枝椏。
“走，去杏花樓。”
“誒？那裏現在開門嗎？”
鶴徵說過，杏花樓年三十只招待一桌飯，預定都排到十幾年後去了，業界出了名的，衛六不可能不知道。
但他只是笑笑：“我們到頂樓。”
可就算擺完了飯人家也該歇了呀。懷著疑問，人流中隨青年到了那最輝煌的金粉樓臺前，居然是老板親迎。
“六少。”
“辛苦了。”
“哪裏，哪裏。”
“該散的都散了吧，也不用招待什麽，我們待一回就走。”
“是。”
他在前邊引路，鳳徵在後面好奇的看他。
老板察覺到他目光，和藹的半側頭：“小姐？”
鳳徵笑：“老板這些年樣子真是一點沒變。”
“哦？”老板有點兒興趣了，“小姐以前見過我？”
“嗯，老板是神廚呀，平常當然見不到，不過很久之前我跟七小姐和姚大小姐來過，吃的是七套鴨。”
“啊，那確實很久了。”
“後來就沒機會啦，杏花樓的手藝，一般人就是有錢，也不見得進得來吧。”她狡黠地。
“小姐以後莫說進，便想吃什麽，只管點，我親手給您做。”
嚇！這未免落差太大，鳳徵連連搖手：“我說笑的，說笑。”
“我可不是說笑嘍~”老板望衛六一眼，哈哈大笑。
頂樓通透，杏花樓原本就是中式，飛檐雕棟，也不用電光燈泡，而是垂了幾盞宮廷式樣的燈籠，彎彎一抹畫角倒印在漆黑的天幕中，格外有畫面感。
“冷麽？”衛六脫下大衣，給她罩上。
老板在旁竊笑，招手一溜夥計上來，熱騰騰的小蒸籠排排擺上，六幹絲、雞汁湯包、鵝油酥、蜜汁藕、牛肉鍋貼、狀元豆……最後特別上兩碗福壽湯，老板道：“過年啦，該吃這個！”
福壽湯是甜羹，以紅棗、福建蓮子、荸薺、天生野菱熬煮而成，取“洪福齊天”之意，老於每到年十二點前也必然端上。
“咦？裏面有蛋花？”鳳徵捧在手裏，覺著驚喜。
“我自創的，家裏面囡囡們都喜歡這樣吃，不外傳喲！”老板笑瞇瞇。
鳳徵不餓，不過還是喝得光光，咂咂舌頭，看看那滿桌小吃：“可惜在家吃太飽了，可惜，可惜！”
她連嘆幾個可惜讓老板忍俊不禁，“不是溜了彎兒嗎，慢慢吃，不急。六少，我先下去了？”
“去吧。”
樓頂只剩下兩人。
鳳徵搓搓手，想著該說點什麽，衛六拉她來到闌幹前，“看。”
看什麽？
底下游人如織，抑或遠處燈光船影？
蓬！
白鷺洲上迸出一朵巨大而瑰麗的煙花，倒垂出千絲萬縷花瓣，流光溢彩，徹底照亮整個夜空。
周邊零星的幾點煙火頓時黯然失色。
出來游玩的人群瞬間幾乎全擡起頭。
砰！砰！砰！啪！
沒讓大家失望，第一朵驚艷亮相後，緊接著第二朵、第三朵、第四第五朵……瞬而無數朵爭奇鬥艷升上天空，金黃紫紅，亮藍魅綠，千姿百態，熠熠生輝。
鳳徵盯著這漫天壯觀的焰火，失去了言語。
仿佛滿園百花綻放過後，天空覆歸平靜。
人群中這才響起尖叫聲，吹口哨聲，歡呼聲，“太棒了！”“乖乖！”“擺的一腿！”“帶勁兒！”不絕於耳。
“真想對著天大叫一聲！”鳳徵興奮的轉過頭來，眼底仿佛也染上了五彩顏色。
“這麽高興？”
“嗯！”
“那要不要親自去放？”
“誒？”
“近距離觀看會更震撼。”
“——”鳳徵後知後覺地：“你放的？剛才是你安排的？”
他微笑：“希望接下來的一生，我都能令你這樣快樂。”
她呆住。
完全反應不過來。
他低下頭，親昵的給她豎起衣領，純男性的氣息籠罩住她的。
她本能地掙開，後退，眼底掙紮與惶然激烈交替。
過了幾分鐘後，他長嘆口氣：“我不逼——”
她一把推開他，往下走，外面不知何時飄起細雪，她渾然不理，老板在後面驚訝的叫她一聲，被他阻住。
他跟在她後面一直走一直走，默不作聲，直到雪越落越大，人越來越少。
鳳徵終於停住。
肩上頭上都是雪。
簌簌的腳步聲踏著雪花過來，然後，低垂的眼皮下出現他伸出的手。
“……”她張張口，卻發現凍得嗓子都抖了。
他說：“也許我們一直這樣走下去，就能走到白頭。”
呵。
雪染青絲，共偕白頭。
☆、婚禮儐相
盛家三小姐大婚，定在五月。
此時總座已班師回朝，南北方退回當初界線。年前日軍悍然進犯山東，北方積極抵抗，夙日發表南北通電，函電中稱：“預計日方最多超不過五萬人，第一次來就給他個好看的，集中十萬以上
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