淩雲飛想到此處，騰身而起，向前掠去。情急之下，不分敵我，腳尖在頭頂、兵器上連點，把速度發揮到了極致。地面的雙方扭成了一團，生死相拼，哪裏有時間顧及頭頂上空，淩雲飛功力非凡，身輕如燕，稍一借力，人已遠去，幾乎沒有人能感覺到頭頂被踏，兵器重量上的微小變化。刀槍如林中，淩雲飛如履平地般輕松，眼看再有兩個起落，就能進入軍營了。

營中傳出的戰鼓聲在毫無半點征兆之下，突然之間嗄然而止，淩雲飛心中一楞，身形放緩，並不稍停，悄無聲息地越過營棧，落到大營邊。

鼓聲猛然間再次響起，竟如暴雨從天空驟降，驚天的怒浪拍擊海岸邊巖石，鼓點間仿佛沒有一絲間歇，連成了一片。鼓點迅急若此，節奏感完全失去，饒是淩雲飛見多識廣，這樣近乎兒戲的戰鼓聲也好象從未聽說過，或從書上看到過，更不用說親耳聽聞了。“真是莫名其妙！”淩雲飛伸入懷中準備掏火折子的手又縮了回來，心道：“搞什麽？這不是在自掘墳墓嗎，難道駱紹文在這種關鍵時刻暈了頭不成？”他心頭一動，向鼓聲處追尋而去。

漫無邊際的戰鼓聲等於把正在激鬥的官兵們的筋骨抽去，心慌意亂之下鬥志全失，蒼惶而逃。

戰鼓聲再次消失，淩雲飛擡頭向前方望去，遠遠看到一個藍色的身影從空際滑過，閃了幾閃，消失不見。

奚蹟言平時瞧來總給人一種木訥呆板的感覺，容易讓不知他真正底細的人產生一種錯覺，以為他只不過武功高強罷了，其餘各方面卻不免有些差強人意，哪知他頭腦之敏銳，心思之縝密，慮事之深遠，厲害如此。

“大宗師就是大宗師，不出手則已，一出手就攻中要害。”

再不遲疑，淩雲飛的身子晃了幾晃，手上火舌一閃，周圍的帳篷幾乎同時燃燒起來。長時間不下雨，空氣中的濕度近乎於零，火勢一起，劈劈吧吧聲中，一瞬間便呈燎原之勢。淩雲飛不敢怠慢，全力向來路奔去。

退路被斷，指揮系統失靈，主官不知死活，官軍殘存的一點戰意全告消散，變作了沒頭的蒼蠅，到處亂撞。

“降者不死！”淩雲飛將他前面的兩個士兵踢飛，大吼一聲。隨著他的叫喊，“降者不死！”這四個字紛紛響起，不久便凝聚成一個聲音，響徹雲宵。

火勢越來越大，映得天空一片血紅，興奮的臉，絕望的面龐歷歷在目。大火成了這次戰役的結束曲，燒痛了一部分人的心，照亮了一部分人的光明之路。

鐵鎖關的威脅暫時解除。

淩雲飛感謝的話還未出口，便被奚蹟言用手勢阻住，他淡淡說道：“你不用感激我，我這樣做全是為了玉涵。”

面上微微含笑，淩雲飛說道：“不管您為了誰，我畢竟是直接的受益者，所以我最少也得向您道聲感謝。”他彎腰深施一禮，“多謝您相助之情！”

奚蹟言在淩雲飛施禮時，側轉過身子，待淩雲飛直起腰，方又轉了過來，他的臉上依舊不帶任何表情，緊盯著淩雲飛的雙眼，仿佛不在意地問道：“對這些投降的官兵，你打算如何處置？”

“釋放，投誠，讓他們任選其一。”淩雲飛沒有半點遲疑，直接了當地說出了他的決定。

奚蹟言對淩雲飛的回答不置可否，又問道：“不知你下一步有何打算？”

“大哥想去昭寧。”客玉涵在旁說道。

奚蹟言微微合起雙目，似乎陷入了沈思。

“奚伯伯，您不是曾救過昭寧一位很有名望人物的命嗎？大哥正為昭寧沒有熟人而犯愁呢，您就幫幫他吧。”

奚蹟言猛然張開了雙目，眼中精光一閃，淩雲飛與他目光相對，心中打了個突，略略有些不安。

“有個消息忘了告訴你們了，也許能改變你的主意也說不定，”奚蹟言用手摸了摸下巴，又道：“你的岳父大人日前在明安府起事，估計現在差不多已占領了明安府全境，他兵多將廣，發展勢頭正猛，不如你前去投靠他吧。”

淩雲飛瞪大了眼睛，呆呆楞住，這個消息無異於睛天霹靂，狠狠地抽打在他的心上。

他以前想不通的事，在知曉了這個消息後，大多都有了合理的解釋。

“雲鵬畢竟是雲鵬，一出手就是大手筆，象自己這樣小打小鬧，在他老人家眼中估計也就跟小孩子們鬧著玩兒差不多，能得他用一只眼睛看一看就算不錯了。不過這樣也好，有了他的強力牽制，鐵鎖關應該會平靜個一年半載，自己回旋的餘地豈不是大增。”

“謝謝您的提醒。”淩雲飛言語非常肯切，充滿感激之情。雖然奚蹟言提出這樣的建議，主要是擔心客玉涵的安危，但以他這等心氣極高之人，能提出建議已是殊為難得，因為畢竟有面子被卷的可能。他能做到這個地步，無疑更能說明客玉涵在他心目中的份量。

明安府的地形圖在腦海中湧現出來，淩雲飛開始默默估算雲鵬所要面對的局面。“不過在目前的形勢下，我還是覺得去昭寧更安全，您老人家以為呢？”淩雲飛語調恭敬非常，宛如是在向奚蹟言做肯求。

“我只是提建議，接不接受是你自己的事，我無權幹涉。再說你做出這樣的決定，必有你自己的考慮。”奚蹟言略一遲疑，還是忍不住問道：“不知你基於何種原因做出如此決定，如果方便的話，能否說與老朽聽聽？”

淩雲飛也不說話，用手指甲在桌上橫七豎八開始勾勒，不久一幅簡單的草圖，清晰地展現在眼前。

“您看，這裏是明安府，”淩雲飛用手在草圖上一指，“它的東面是端州，南邊是南山州，西面是中州，除了北面是麗水河，它的三面都處在朝庭強大勢力的包圍中。即便北面也不一定安寧，要知中州水軍達十五萬之眾，沿麗水河順流而下，不到一天即可到達明安府。”淩雲飛擡頭看了看專心聽他講話的奚蹟言，繼道：“明安府西面有爛柯山，據險而守，中州的威脅倒還在其次；南面有南山這座高山作為屏障，南山州的軍隊要想越過這道屏障，殊也不易，不過南山州的軍隊有很大一部分是由當地人組成，向來驍勇善戰，防守起來定會牽扯很大一部分力量；關鍵是端州，端州與明安府之間一馬平川，而端州背靠東海，南依南山州，北臨麗水河，沒有外患之憂，可以傾全州之力撲向明安府，要知端州自睿麗王朝建立以來，就是朝庭訓練軍隊的大本營，軍隊戰鬥力雖不如京州、中州，但數量甚至尤有過之，我想單只端州的三十萬大軍出動一半，恐怕明安府這只剛剛誕生不久的力量就難以抵擋啊。”

奚蹟言臉上露出難得的笑容，聲音中也罕見地透出一絲親切的意味：“你的這位岳父大人深謀遠慮，從來不做無把握之事，你能想到的，他焉能不會想到，我想他既然這樣做了，肯定對這些不利的因素都已有了應對之策，如換作是你，不知可否有良策化解這樣的局面？”奚蹟言此番問淩雲飛的問題與燕驥遙相問雲鵬目的不同，意思卻完全一樣，可見在對許多事情的處理上，人類都有不少相通之處。

淩雲飛低下頭，註目地圖良久，不斷地搖頭，等他擡起頭來，嘴角上的苦澀之意明明白白地告訴了奚蹟言答案。

“真的沒辦法？”

淩雲飛點點頭，喃喃道：“東連郎碧空，南交天南王國，也許是不是辦法的辦法。”

“此話怎講？”奚蹟言臉上露出奇怪的神色，“這辦法不錯呀，為何你又說不成呢？”

“東海王軍力有限，對付凈州的局勢已是頗為吃力，怎還有餘力從海上對端州進行牽制。他如派出小股船隊對端州進行騷擾，端州方面大可對其置之不理，況且端州澄江府境內的澄江湖一年四季都有水軍在此訓練，抽出幾萬新水兵沿澄江入海，不但能將威脅解除，甚至有可能切斷南極島和泗水府之間的水路通道。我想朗碧空不會想不到這一點——這種對別人不利，對己無益之事，他是絕對不會做的。至於天南王國的情形，您要比我清楚十倍，何用我多說。”

奚蹟言聽完淩雲飛一番話，半天沒有說話，默默地看著淩雲飛所畫的那張草圖出神。過了半晌，他擡起頭來，目光移註到客玉涵身上，用一種低沈的語音說道：“玉涵，有件事伯伯忘了告訴你，你的大哥起兵反叛你的母親，不久前被手下將領出賣，縛往了天南王城，你母親命人剜去了他一只眼睛，又斬掉了他一只胳膊，一條腿，然後關進了地牢。”

客玉涵哼了一聲，竟沒有吃驚的反應，臉上神色更無一絲變化，仿佛奚蹟言口中的大哥母親是別人的，與她半點也不相幹。

淩雲飛眼中亮光一閃，隨即寂然。從客玉涵的嘴裏他已經知道了她兩位哥哥的所作所為，雖然不至於對他的可悲下場幸災樂禍，但同情心是不會有一星半點的。若用也只是對天南女王對親生兒子之忍心的一種覆雜的情感。

奚蹟言嘴角微微抽搐一下，擡起頭看向屋頂，似乎在自言自語，但話分明還是說給客玉涵聽的，“你哥哥原是沒有主見之人，他能夠走到今天，除了別有用心之人的調撥，西北部族撒睦爾達罕的支持也是一個主要原因。”

“他要死要活是他的事，與我可沒有絲毫關系，奚伯伯，您是知道的，我對這個人雖不是恨之入骨，卻也無任何好感，還請您不要再說他的事了。”

聽到客玉涵稍有些不耐煩的話，奚蹟言臉一板，沈聲喝道：“他們再對不起你，也是你的親人，你就是恨他們，也不能是這個態度，太不象話了。”

看到客玉涵的小嘴緊閉，眉毛上挑，眼睛瞪大，淩雲飛輕輕地哼一聲，勸道：“玉涵，不能太任性了，更不能忘本。他們再對不起你，你也不能漠視他們的存在吧，所以你必須調整好心態，正確面對他們，否則等你年紀大了，你一定會為今天的話而後悔的。”

客玉涵恨恨地瞪了淩雲飛一眼，轉過身去，用後背向兩個她最近的男人表示抗議。

“天南王國自來奉行與睦鄰友好相處的政策，從建國到現在，從未插手過別國的事務。但自從天南女王繼位，或許是看它的國王是個女人，好欺負吧，西北部族明裏暗裏插手天南王國的事務似乎從未停止過。這次若不是撒睦爾達罕的一位叔叔起兵造反，轉移了撒睦爾達罕的眼球，天南王國這次的叛亂也不可能如此快的被平息。經過這件事，天南女王或許有可能會改變對外的政策，說不定雲鵬就給了她這樣一次機會。”奚蹟言目光直視淩雲飛，說出了他對天南王國形勢的判斷，很顯然這判斷是建立在他對天南女王性格深刻了解的基礎上。

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