是不是去一趟名世縣，探聽一下情況？雖說目前城中防衛嚴密，但淩雲飛相信以他的身手，即使暴露了行蹤，料想脫身還是沒有問題的。

“也許早幾天就該親自去的，但願今晚能夠平安度過。”淩雲飛暗自祈禱，這是一種失落的感覺，是沒有可信人相依而產生的一種孤獨，一種迷茫。

不管以後形勢發展如何，處在信息閉塞的山中，不能了解外面的真實情況，無疑便等於一個人失去了耳目，成了瞎子聾子。以這樣的殘疾之身，行走在事關生死的崎嶇山路上，一不小心就很可能跌入深淵，萬劫不覆。

一遍遍檢討這些時日自已做事的得與失，淩雲飛發現枉他在世上混了這許多年，但自從救了這些獵戶起，他竟沒有把一件事情做得恰到好處。若每次做事都是如此，那他的所謂見多識廣，雄心壯志，是不是可以說成是志大才疏，心高手短，不是做大事的料——挫折感不知不覺悄然襲上了淩雲飛的心頭。

他勉強拋開這些念頭，目光無意識地向山下掃去，猛然發現山角下亮起了四五處火光，淩雲飛心頭震動，呆住了。事到臨頭，一時之間，他也不知自己心中是個什麽滋味。不過有一點他還是清楚的，兩個月無雨，山中的花草樹木枯死不少，大多數的泉水都已幹涸，火勢一旦起來，山中居民有幾人能逃離火海？

起火的時間蹊蹺，起火的位置又都是獵戶所居住所，很顯然是有人故意為之。只不過轉眼間，不知為何，淩雲飛突然感到心中一松，有了一種解脫的感覺。該做的都做了，雖然大部分出於私心，但他確實問心無愧，自感沒有對不起誰。若是細究，他真想說抱歉的對象，除了與他有了親密關系的幾個女子、林老人，再無人能讓他有愧疚之感。

拿起手邊的號角，嗚嗚嗚吹了起來，山谷中立時回響起不絕的回音。淩雲飛將號角隨手一丟，展開身形向山下掠去。

山下已亂成了一片。火光是小了，但從山坳處不斷湧現的官兵的威脅比起大火卻也差不了多少。

號角聲，連綿起伏，沒有斷絕，讓淩雲飛感到些許安慰，畢竟這些純樸的獵戶遇到危難時，沒有忘記提醒自己的同伴。

好多人聚集到了淩雲飛所居屋前，吵吵嚷嚷，好象在爭論什麽。看到淩雲飛的身影，突然又靜止下來，所有人的眼睛瞬時之間全轉到了淩雲飛的身上。

姚本章長噓一口大氣，迎上前來，急聲道：“官兵來了嗎？我們怎麽辦？”

“按事先的安排，趕快行動。”淩雲飛沈聲一喝，讓又起來的騷動，沈寂下去。

“本章，你負責帶領老人婦女兒童向山谷深處撤，順便通知沿路的青壯獵戶做好戰鬥準備。我帶領你這百十名弟兄，阻擊來敵。”

“可人還沒到齊呢。”姚本章臉露礙難之色。

“若等人到齊了，想走就來不及了。大丈夫當斷則斷，萬萬不可因小失大。”淩雲飛雙眼一瞪，語氣果決異常。

姚本章的臉在火把下忽明忽暗，眉毛突突直跳。他咬咬牙，猛一跺腳，大喝一聲：“跟我來！”當先沖了出去，忽拉拉，黑壓壓的人群緊跟在他的身後，向谷內退去。

淩雲飛一招手，留下的人跟著他竄進了樹林中。

良久良久，竟不見一點動靜，淩雲飛不禁大感奇怪。他身邊更有人小聲嘀咕起來。“官兵到底來了沒有？怎麽沒有一點動靜呢？”

“難道他們真的想放火燒山？為了這幾千獵戶，為了他一個淩雲飛，這等天地不容，人神共憤的事，官兵做得出來嗎？”淩雲飛心中對此實無半分把握。

“淩公子，你是不看錯了？”有人問了一句。

“我也希望是看錯了，可惜我的眼睛不會騙我。其實若想弄明白這件事很簡單，你們可以找一顆高大的樹，爬上去看看。”

有人付之了行動，看來他們對淩雲飛起了懷疑之心。

“不錯，來了好多官兵，山坳處黑壓壓一片，堆滿了人。”爬樹的人說話的語氣顫顫的，顯然心中很是害怕。

“我們也跟著撤吧，官兵這麽多，我們這幾個人如何抵擋的住？”

“是啊！撤吧！”應和之聲響成一片。

“往哪撤？這山谷的盡頭，有路可通嗎？”淩雲飛冷冷問道。

“沒有！但這山谷長達數十裏，山洞眾多，我們隨便往裏一鉆，累死他們，也不可能找到我們。等官兵退走了，我們再出來不就行了。”

“若是官兵住在山谷中不走了，怎麽辦？等著餓死，等著渴死？”

“越往裏撤，能戰鬥的人越多，到時大家聚在一起，力量大增，就可以跟官兵拼個魚死網破了。”

“官兵追上來，你是可能比他們跑得快，但你的父母姐妹弟弟跑得過他們嗎？你能丟下他們不管嗎？官兵久經訓練，人數遠遠多過你們，武器裝備更是遠超，你們拿什麽跟他們硬拼？”，淩雲飛冷冷道：“以卵擊石，自尋死路的事，你問大家，願不願意這樣做？”

“照你的說法，我們豈不是死路一條，幹脆投降算了。”

“死路一條卻不見得。你們熟悉山谷的一草一木，箭術高強，只要不和官兵硬拼，射一箭換一個地方，未始沒有打贏這一仗的機會。”淩雲飛微一停頓，又道：“若是有人確實想向官軍投降，我也絕不攔阻。但我想在這裏提醒大家一句——古往今來，犯了謀逆大罪投降官府的，事後有幾人得到了好下場？投降是死路一條，戰鬥或許還有一絲生機，你們做何選擇？”

“那就打吧。”半天才有人有氣無力的說了一句。

“只要你們拿出打獵時的功夫來，官兵難道比老虎還厲害？”

淩雲飛試圖想讓緊張的氣氛緩和下來，但沒有人應聲。周圍死一般的靜，粗重的呼吸聲此起彼伏。

“看來官兵是想等天亮，再進剿，我們向後撤！”淩雲飛覺得時間差不了，而官兵依舊不見行動，下達了撤退的命令。

淩雲飛不知道，若不是燕紀北一句話，恐怕他現在已陷身火海，生死兩難。

內線放火為號，燕紀北下達了進攻的命令，從龍江府趕來的萬戶不買他的仗，拒不執行，非要放火燒山。

燕紀北以欽差的身份強令他執行，這人雖說放棄了縱火的念頭，卻說燕紀北不懂軍事，即使他身為欽差大臣也無權幹涉將領指揮作戰，非要等天亮再進攻，氣得燕紀北七竅生煙，偏又拿他沒轍。皇帝給他的職責可沒有指揮軍隊這一項，他若強奪了兵權，無疑犯了皇家大忌，種禍非小。他雖然有時魯莽，卻也知道這其中的厲害的關系，只有忍下一時之氣。

天終於亮了。

山谷中逐漸消散的雲霭，展示了最後的美麗，在朝陽的照耀下，婉約瑰麗，如夢似幻。

此時山谷中本應雞鳴犬吠，炊煙裊裊，一片人間氣象。此時卻是死一般的沈寂，仿佛生命的跡象都在一夜間消失了。

官兵在向導的帶領下，開始向山谷中進發。

淩雲飛沒有想到的是人面臨生死關頭，為了保護自己和親人的安全所展示出的超乎尋常的勇氣和力量。

陷井、絆索、獸夾、荊棘、網等各種狩獵時常用的招數用來對付官兵，竟有意想不到的效果。雖然是步步後退，但官兵每前進一步，都要付出代價。

獵戶們所用的弓箭雖多是用樹枝做成，箭頭又全是用樹枝磨就或是用石頭打磨而成，箭的射程也很有限，但獵戶們精準的箭法，對山中地形了然於胸的熟悉，冷靜的頭腦，抵消了他們各自為戰，少聯絡，無配合的缺陷，讓官兵束手縛腳舉步維艱。

淩雲飛腳步不停，穿插橫掠，發現有人陷入危機，即往支援，如入無人之境，到後來，官兵見到他的影子，便一哄而散，無人敢面對他。

燕紀北帶著他的幾十個手下，如影隨形跟著淩雲飛，被淩雲飛連傷數人。淩雲飛的威勢這些人是見過的，此時體會更深，如不是畏懼燕紀北，剩下的人早就溜了，哪還敢面對淩雲飛這樣的高手。

草叢中、樹上、石後，隨時都可能射出箭來，不時有人被大網罩住，一不小心，一腳踏空，掉進陷井，隨即便無聲無息。走著走著，扭頭左顧右看，就可能被繩索絆倒，而倒下的位置可能就有數個削尖的樹枝或石頭在等著。鐵夾子猶為厲害，一腳踏上，啪的一聲，腳踝骨碎裂，腳筋都可能被打斷。

等到中午時分，一清點，連失去戰鬥力的算上，官軍折損了近五百人。

誰也沒想到，這幫獵戶如此難纏。

淩雲飛知道他們能取得這樣的戰果，很大程度上是由於官兵的輕敵。既然官兵吃了不小的虧，再次進攻時，肯定會拿出全部的本事，下午戰鬥必然要慘烈許多。盡管想到所要面臨的困境，然而一想到在獵戶們在實戰中的進步，他還是有些欣慰。這些獵戶在戰鬥中表現出的同仇敵愾，一方遇危，各方拼死相援的場面，正是他竭盡全力想造就的，沒想到終於在實戰中出現，他不能不愧悔自已的淺薄無知——紙上談兵原是大忌！

淩雲飛將臉色沈重的姚本章扯到偏僻處，輕聲問道：“本章，不知有沒有路可以繞到官兵的後面？”

“有！”姚本章想也沒想，一指前面不遠處的一座山峰，“此峰接近山頂處有一山洞，穿過山洞，就是險峻無比的山道，可以直通山下。但這路非常難走，很久以前有人走過，後來摔死過人，就再也沒人敢走了。”

淩雲飛雙目一亮，低下頭，略一凝思，又問道：“這一千多青壯年，你估計有多少人可以沿這條路，安然無恙到達山下。”

姚本章眼睛瞪得大大的，看了淩雲飛半晌，悶聲道：“安然無恙談何容易？我只能說大約有三百人有這個能力，至於有多少人能安然無恙到達山下，可就說不準了。”說到此處，他張了張嘴，終於忍不住問道：“恩公，你想幹什麽？”

“官兵勢大，硬拼下去也不是辦法。我想你帶三百人繞道山下，攻取縣城，引開官兵。”

張大了嘴，姚本章吭吃半天，急聲道：“您不是開玩笑吧，三百人攻取縣城，三千人還差不多。”他情急之下，恩公也不叫了。

淩雲飛微微一笑，道：“等你們到達縣城，我估計人數離三千也該差不多了。”

“恩公難道……有援兵不成？”姚本章興奮之下，聲音顫抖起來。

“我估計此時縣城除了少量衙役捕快維持秩序，官兵的數量應該極少。如此大的圍剿行動，地方駐軍不可能不參與進來。總共縣城才駐有五百官兵，你想，還能有多少剩下。”淩雲飛見姚本章一臉期盼之色，又道：“出了山，你叫這些人一路大喊，就說官兵已全部被消滅，可以進城隨心所欲搶東西，誰搶到了就是誰的。等你們到了縣城，能不能有三千人，就看你們喊的好不好，賣力不賣力了？”

姚本章忍不住叫出聲來：“恩公這一招簡直太妙了！”

淩雲飛臉上帶著微微的笑意，說道：“本章，看樣子你是同意了。那就抓緊時間行動吧，你們的動作越快，我們這裏才會越安全。”

姚本章刷的一下站了起來，對著淩雲飛深施一禮，大聲道：“恩公救了我、我的父親、兒子，救了我們所有的人的性命。現在我們所有人的命又要靠恩公來救，從今日起，我這條命就是恩公的，水裏來，火裏去，只要恩公說一聲，姚本章萬死不辭！”

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