那林琪月說走就走，淩軒心中雖有諸多疑問，卻也無暇再問。便在此時，凱林打了個噴嚏，翻身坐了起來。他酒醉方解，晃了晃腦袋，兀自有些不明白自己身在何處。過了好一會兒，方才完全清醒，只是還有些頭暈乏力。當即他便問起經過原委。淩軒一一說了。

凱林懊惱道：“咱們已經處處提防，就算霍坦下毒也不怕他，豈料霍坦的心機真是匪夷所思，他知道我們防著他下毒，他就偏偏不下毒，而改用美酒，密兒酒，天下竟有這等神奇美酒，我卻不知，真是白喝了一輩子的酒了。”

淩軒笑道：“你也不必太自責，咱們這次得醫聖傳人相助，沒有落到霍坦手裏，總算天幸。”

凱林道：“我族中故老相傳，南山醫聖醫術通神，有起死回生的能耐。只是醫聖傳人一向不問世事，隱居在南山之中，人稱隱仙，南山又被人稱做隱仙南山。天下幾乎無人知道南山的確切所在。林小姐既然是醫聖傳人，為何會與東蒙人相熟，這卻著實令人奇怪？”

兩人談論了幾句，誰都摸不到端倪。淩軒由林琪月想起師傅，心中尤為掛念，聽林琪月說到師傅正在南山，但南山卻不知在這大陸上的哪個角落，師傅曾說：“南山所在，南嶺之南，彩雲以北，霧起而生，月升而滅。”僅憑這幾句話實在難以判別南山的方位，想來今生若想與恩師重見，是非有特殊的機緣不可了。

他剛想到這裏，只見洞口不遠處火光閃耀，人聲鼎沸，幾隊東蒙兵士一路搜尋著走上山來，正中一人，身材高大，模樣威武，卻正是霍坦。

凱林挺身站起，對淩軒道：“走，咱們去殺他們個出奇不意，出出這口惡氣。”

淩軒點頭答應，兩人攜手從山洞中昂然走了出去。淩軒郎聲說道：“王子殿下太客氣了，送君千裏，終需一別，殿下卻親自送我們到此地！如此盛情，我們可是不敢當啊！”

原來霍坦料定這兩人喝了密兒酒，必然走不多遠便會醉得不醒人事，不足為害。因此奉命前來追擊兩人東蒙兵士都沒有作戰的準備，一行人在山下發現了淩軒和凱林丟棄的馬匹，卻沒有發現人，霍坦便命令眾兵士上山搜查，已查了一個多時辰，還沒有收獲，走在前面的兵士便有些不耐煩，隊伍也逐漸散亂起來。

淩軒和凱林忽然從洞中走出，被當先的一群東蒙兵發覺，頓時大呼小叫，傳得滿山都是。淩軒和凱林相視一笑，兩人一起沖入人群，砍瓜切菜似地殺了幾個。霍坦見凱林和淩軒兩人忽然現身，身手矯健，毫無醉意，不由大為驚訝，顧不得說話，連打手勢，調動手下兵士，將兩個人團團圍住，方才道：“兩位好酒量，連密兒酒也醉不倒你們，不過你們想就此脫身，卻不容易。”

淩軒哈哈一笑道：“容不容易，可不由你說了算。” 凱林一掌打翻了攻到眼前的一個士兵，順勢仰天打了個呼哨，不多久一只巨大的黑影從東邊的天空俯沖過來。神鷹巨大的翅膀扇起一陣颶風，將方圓數十尺內的東蒙兵刮得東倒西歪，凱林與淩軒兩人一齊躍起，跳上神鷹的後背，神鷹一聲歡鳴，展開雙翅，向著高空飛去。

霍坦冷笑了兩聲，一擺手，左手邊的一個金甲侍從無聲地拉開了手中的金弓，隨著弓弦的一聲爆響，一道金色的光芒沖天而起，激射向空中遠去的神鷹。神鷹在半空中發出了一聲淒厲的鳴叫，身子抖地一沈，向西南邊的山坡急速地滑落下去。

“幹得好！蘭斯”霍坦拍了拍金甲侍從的肩膀，侍衛毫無表情道：“殿下，震天弓已經射傷了那只鷹，他們跑不了多遠了。殿下，我們現在可以去搜捕他們了。”

“說得對，蘭斯，我向你保證，等抓到了淩軒和凱林，你就是羅妮的丈夫。”霍坦轉過頭，手指著神鷹墜落的方向：“追！”東蒙兵士向著山谷處的密林深處湧了過去。火把映著戰士們的笑容，他們堅信勝利就在眼前。

黑夜中的山谷並不平靜，不時有鳥獸的啼鳴之聲劃破山野，月光下，叢林中依稀有黑影在來回奔走。忽然，行進中的東蒙兵隊中發出了幾聲慘叫，此起彼伏的慘叫聲，在暗夜中尤其驚人。隊伍中立刻起了一陣騷亂。

“怎麽回事？”霍坦皺起了眉頭“好像有敵人突襲！”蘭斯回答。不過其實他就算不回答，霍坦也馬上明白了己方的處境，因為一支不知從何處射來的冷箭剛好射中了他身邊一名戰士的咽喉。

“該死的羅斯人！”霍坦咬牙切齒地低聲咒罵著，在這樣的夜色中，仍能施展如此驚準的箭術，除了羅斯族人，神鷹的傳人，恐怕沒有別人了。幸好這個種族人數不多，否則的話，還真是個難纏的對手。

“殿下，我們怎麽辦？”霍坦身邊的幾個將軍面對那些看不見的對手，心中有些驚慌。

“殿下，我們先撤兵吧！”

“撤兵？只是幾個狙擊手就把我們幾萬人的部隊逼退，太可笑了。現在是絕好的時機，可能活捉淩軒和凱林，錯過了今晚，恐怕再沒有這種機會了。”蘭斯大聲地叫道。

霍坦遲疑了片刻，支持了蘭斯的主張：“繼續前進，命令全軍，支起盾牌！”

然而沒有用，盾牌保護了前心的時候，便無法保護後背，那些隱藏在不知什麽地方的狙擊手隨意地移動著自己藏身之所，不斷地給這支行進中的隊伍制造著麻煩，並且連連得手，又有十幾個行進在隊伍前列的兵士被冷箭射中，軍心開始慢慢動搖。

“ 撤退吧！”霍坦長籲了口氣，不情願地下達了命令。同時暗自下了決心，一旦打垮大渝軍，就率領大軍去把羅斯人剿滅幹凈。

“殿下！”蘭斯焦慮地叫著“夜太黑了，而且羅斯人是有預謀的，蘭斯，我們不能做無謂的犧牲。”霍坦無可奈何地向部下解釋。

命令下達得並沒有錯誤，然而在執行中出了些許的差錯，前方的隊伍聽到撤退的命令時，立刻開始後撤，而最後方的部隊此時還沒有收到命令，仍在繼續前進。前後幾部分大隊紛亂地糾結在一起。停頓在山道中央，將領們慌忙指揮部隊，疏通道路。

混亂中不知是哪個兵士的火把引燃了道邊的林木，初時並不要緊，但在夜晚的寒風吹送下，細細的火焰慢慢地向叢林四周伸展開來，混亂也象這烈火一樣在東蒙軍中蔓延開來，一發不可收拾。將軍們的號令無人聽從，兵士們只顧各自尋找相對安全的地方躲避。

“豈有此理，未見敵兵，自己先亂了，這仗還沒有開打，先自己敗下陣了！”霍坦皺著眉頭，命令自己身邊的侍從們去幫助將領們整頓秩序。自己則在幾十個衛兵的簇擁下來到一處相對安靜的山坳處暫歇。

“殿下，後軍將軍車裏求見殿下！”混亂中，忽然傳來一聲清脆的稟報聲。“我在這裏。”霍坦一邊回答，一邊順著聲音看去，想看看是哪個部下在如此混亂的境況下，仍然保持了鎮定自若的態度。

“王子殿下，又見面了！”隨著這爽朗的笑聲。火光的映照下，霍坦看見了一張古銅色的臉龐，年輕，但是勇猛無比，最令人印象深刻的是這張臉上的眼睛，在夜色中閃著幽亮的藍光。在這眼光輝映下，一記兇猛的刀光猛烈地擊向霍坦的左肩，霍坦勉強取出長刀隔開了這一刀。轉身向後逃跑。因為太知道凱林的實力，所以霍坦根本不存抵抗的心思，只是要一心逃進自己大軍的保衛圈內，擺脫凱林的追擊。

就這樣，在暗夜裏發生了一件匪夷所思的事情，似乎是個天大的笑話，一支數萬人部隊的統帥，就在自己部下的身邊，卻被一個敵人追殺，而這個敵人卻是這支大規模部隊企圖捕獲的目標。混亂的兵士們被火光和自相矛盾的命令搞昏了頭，沒多少人註意到主帥的窘境，而嘈雜的人聲也掩蓋了霍坦的呼救聲。

霍坦慌張地奔逃著，暗夜中他有些不辯方向，不過他特征性的金發卻給追擊他的人指明了方向。一陣弓弦之聲響過之後，霍坦發現自己站在一處小山石邊，原本護衛自己的衛兵都被不知從何而來的箭枝射倒，四周忽然出現了十幾個強悍的羅斯戰士，這些人悄無生息地出現在自己的身邊，閃動的刀光和灼灼發亮的眼光包圍了自己。他舉起長刀，企圖繼續抵抗，忽然感覺背心被一個尖利的東西頂住了，同時聽到一個清脆悅耳的女聲在他背後說：“別動，動一動，就要你死，王子殿下。”

霍坦無奈地扔下刀，看見一個羅斯女子俏麗的面容，在她的身後，年輕的大將軍正從巨大的神鷹背上跳下來，沖著自己微笑：“王子殿下，天黑以後，最好不要在叢林中和羅斯人做對。”

夜越發深沈，淩軒、凱林、數百名羅斯族戰士站在一個小山坡上，放眼看去，月光照耀下的小小的山坡被東蒙兵士團團包圍，但卻沒有一個兵士敢於沖上山坡。

霍坦身上被密密麻麻地捆了個結實，這當然是凱麗的傑作。不過他雖然因一時大意被擒，但神色仍然鎮定自若，儼然一副王子的派頭。

“我們來談談條件吧！”霍坦爽快地對站在他面前的大將軍和族長說：“我喜歡和強者談話。”

淩軒有些出乎意料，實在想不到霍坦竟有如此氣魄，不由地也暗生佩服之意。故意問道：“王子殿下，還想和我們談什麽？結盟嗎？”

霍坦眨了眨眼睛，笑道：“先解開我的繩子，我不習慣以這種方式和人說話。”

“刷”地一聲，彎月刀閃動著一道雪白的刀光劈向霍坦的脖頸，霍坦的身體在那一瞬間僵硬了，不過彎刀並沒有傷到霍坦半根毛發，勁裝的凱麗手持冰涼的彎刀停在霍坦的脖頸上，冷笑道：“也許你更願意用這種方式說話！”

霍坦求助似地看向淩軒：“淩大將軍！”

凱麗輕柔地一笑，忽然揮刀一劈，斬斷了霍坦身上的繩索，刀法精準，甚至沒有損壞霍坦華麗的外衣，霍坦臉色明顯變得有些蒼白。

“凱麗，不得無禮！”淩軒呵斥道，不過語氣中卻明顯表示了對凱麗舉動的讚賞。現在局面在己方控制之下，不必擔心霍坦還能玩什麽花樣。

“王子殿下，請坐吧。”淩軒一指周邊的幾塊巨石。“我們沒有美酒佳肴來款待王子殿下，實在抱歉得很！不過這裏風清月白，正是談話的好地方。”

霍坦鎮定了一下自己的情緒，仰著頭審視地看了看眼前的兩位首領，說道：“休戰吧！實話說，我並不甘心，我東蒙的兵力強盛，若是正面作戰，兩位就是聯合起來也遠遠不是我的對手，可是自從碰到兩位，我就始終縮手縮腳，總是受制於兩位。我的老師曾告訴我，如果你碰到了無法戰勝的對手，最好的方法就是把對手變成朋友。所以我提議，我們休戰，結盟吧！”

淩軒和凱林對視一眼，他們都聽出了霍坦話語中的誠意，凱林問：“王子的條件？”

“我將率軍後退到鳳仙郡，東蒙軍與大渝罷戰，不再幹預大渝與永興人的戰事。”霍坦客氣地說道：“我說到做到，以王子的名譽起誓。”

“這不夠！”淩軒不急不徐地回答：“鳳仙是我大渝的領地，不能落在外人的手裏。王子殿下要退，就請完全退出大渝的領地。”他看了身邊的凱林一眼，說：“還有伊南山，是羅斯人的土地，也必須收回。”

霍坦若有所思地凝視了強悍的羅斯族長一陣，微笑道：“凱林族長，伊南山現在在永興人手裏，不過如果你同意與我合作，我保證為你們羅斯人收回伊南。”

凱林不為王子的誘惑所動，他說道：“王子只需同意率軍撤出大渝，休戰就可以了，至於伊南，我們自然會想辦法奪回來的，不必勞動王子了。”聽到這句話，淩軒轉過頭，與凱林交換了一個會心的笑容。

霍坦道：“我率軍遠征，勞師動眾，如果連一個郡的土地都無法取得，恐怕無法向父王交待，說不定，我父王一怒之下，會派遣其他將軍，來攻打大渝，到那個時候，兩國必然會有一場惡戰，局勢可就不好辦了。”

淩軒冷冷道：“東蒙難道還會有第二支太陽騎兵嗎？王子退兵之後，若有其他將軍膽敢來犯我大渝，王子大可放心。我們會為王子殲滅他，不會放一人一馬回到東蒙，免得王子在令尊面前難堪。”

霍坦冷笑道：“大將軍，你和凱林族長出城這麽久，大概還不知道龍昌城發生的事情吧。若是我料得不差，現在的龍昌應該已在我東蒙大軍的掌握之中了。我用你大渝軍整軍的安危和一座龍昌城來和你做交易，你不是已經占足了便宜嗎？”

霍坦這一番話說出，本以為會令面前的大將軍和羅斯人族長大驚失色，不料卻意外地在兩個人的臉上看到了嘲弄的笑容。這令他自己反而大驚失色了。他一下子明白在這場智慧的交鋒中，自己又敗了一陣。這個認識令他感到異常沮喪和擔憂。他刷地站起身，身後的羅斯武士警覺地把手中長劍的劍尖指向他的後心。他楞了一下，突地坐倒在地上，問道：“不可能，羅妮怎會欺騙我呢？”

淩軒和凱林相視而笑，表情頗有些古怪，淩軒道：“這個等王子見到公主以後，自然知道。”

霍坦想了想，低聲問道：“這麽說龍昌城一戰，現在還未分勝負？”

淩軒道：“應該是這樣。今晚這一戰必然激烈異常，雙方將士的傷亡恐怕也不在少數。說起來你我身為兩軍主帥，本該在戰場上對陣，現在反而在這裏聊天，也算是件奇事。”

霍坦搖搖頭，緩緩道：“你故意送來羅妮的信，讓我下決心派兵在今晚攻城，我派去的將軍一直以為今晚會有人在城內接應，想必現在已經落入了圈套，死傷慘重了。這第一陣，我已經輸了。你不惜以自己和凱林做誘餌，引誘我親自率軍來搜捕你們，結果反而落入了你們的圈套，這第二陣，我還是輸了。”

淩軒道：“我們也沒想到王子殿下居然會親自前來搜捕我們，本以為王子會率軍攻城的，想不到卻在這裏提前見到王子殿下，可見我們與殿下著實有緣。”

霍坦嘆了口氣，道：“我太想親手將二位捉拿到手，看看兩位被繩捆索綁的樣子，結果卻是自取其辱了。” 霍坦雙手抱胸，表情痛苦，良久方長舒了口氣，又開始強硬起來：“淩大將軍，不要以為我落到了你手裏，就可以任你擺布。對於東蒙人來說，與其屈辱地活著，不如在勝利的榮耀中死去。”他一指山腳下東蒙軍隊的火把，大聲道：“我如果不能平安歸去，大將軍今夜自身難保。”

淩軒道：“王子殿下，你在恐嚇我！”

霍坦朗聲道：“我只是說出事實。我軍雖然在龍昌城下受挫，但我相信我的太陽騎兵仍然有實力與大渝軍一戰！加上寧南和永興的聯軍，大渝軍仍然不是我軍的對手。以目前的局勢，我剛才所提的條件，大將軍也應該滿足了。”

淩軒不以為然：“王子殿下處於目前的困境，還要強占我大渝的風仙郡，我可看不出我該滿足的理由。好吧，”，他頓了一頓，擡頭望著南方的天空，忽而微笑道：“王子請看，一支沒了糧草供應的太陽騎兵該如何與我軍作戰？”

霍坦大吃了一驚，順著淩軒的眼光望向南方，不由倒吸了口冷氣，大叫了一聲，雖是深秋時節，夜風寒冷，他額頭上的冷汗卻涔涔而下，知道自己又輸了關鍵的一陣，敗局已定。

二十萬大軍耗費的物資極多，而且冬季將近，道路難行，糧草轉運困難，霍然為此專門在龍昌和鳳仙之間夾皮山一帶設置糧草輜重大營，囤積了足夠大軍應用二個月有餘的糧食，夾皮山顧名思義，是兩山夾一溝，地勢險要，易守難攻。霍坦深知這座大營的重要，他不相信寧南大軍和永興人的戰鬥實力，因此派駐在夾皮溝的是他心腹手下率領的三萬精銳騎兵。本以為夾皮溝萬無一失，哪知道剛才順著淩軒的眼光一望，夾皮溝方向居然是一片火光，沖天的火光映紅了半壁天空，顯然夾皮溝已經失守了。雖然淩軒到底如何知道夾皮溝的方位，夾皮溝又是如何失守的，霍坦百思不解，但他在淩軒面前連連落敗，心慌意亂之下，也顧不得去想原因了。

“王子殿下，我們講和如何？貴我兩軍開戰，傷亡必然慘重，就算王子的騎兵最終能夠取勝，得利的卻未必是王子的東蒙國。”淩軒說得十分誠懇：“我們何不聯手？殿下不是希望與我交個朋友嗎？”

霍坦苦笑了，他說：“我好像沒有選擇的餘地了，好吧！我同意議和！我軍將會退出大渝！不過永興和寧南的軍馬可不是我能控制的。”想到糧草輜重盡失，龍昌城又沒能攻克，加之現在天氣越來越冷，再作戰下去，戰士們必然有凍餓的危險，到時軍心渙散，大軍就可能崩潰，霍坦爽快地答應了和議。至於他自己仍算是敵人的俘虜一事，他倒真的沒有放在心上。東蒙王族子弟，因為堅信犧牲者可以在聖主的天堂得到永生，所以在個人的犧牲與榮耀的勝利兩者之間，他們必然會選擇後者。霍坦和他的妹妹羅妮一樣，並不真的畏懼死亡。只不過，霍坦更加理智，懂得在適當的時候讓步。

“一言為定，如此我們算是朋友了。”淩軒高興地說道。

羅斯人的族長則遠沒有淩軒的熱誠，凱林嘲弄道：“大將軍，王子殿下也許只想做我們一天的朋友，他今日勉強答應了你，明天反悔也是有可能的。”

淩軒笑了笑，招了招手，立刻有一位大渝的衛士走到霍坦面前，恭敬地遞上一份文書。那是一份誓書，內容很簡單，就是保證東蒙軍立刻退出大渝國境，並且在兩年與大渝互為盟好，互不侵犯。誓書一式兩份，衛士向淩軒呈上了同樣的一份。

霍坦略一猶豫，計算了一下時間，看到龍昌城的方向果然沒有傳來事先約好的報捷信號，便放棄了最後的希望，在兩份同樣的誓書上簽上了自己的大名，他心裏極端沮喪，覺得淩軒居然連誓書都事先準備好了，與這樣的對手再鬥下去，自己實在沒有取勝的把握，既然如此，能夠帶領大部分將士平安回國也不見得是一件壞事。

凱林用戰士的頭盔做酒杯，倒了三大碗他隨身攜帶的神酒出來，提議為了慶祝大渝與東蒙從此結盟而幹杯。霍坦剛剛恢覆正常的臉色在看到神酒中那些奇異著料的一剎那，又變得有些蒼白。

凱林笑道：“王子殿下放心，我們羅斯人的神酒絕不會像密兒酒一樣傷人的，羅斯人的規矩，只有喝了神酒，才算是羅斯人的朋友。來，咱們幹杯！”說著話，自己首先喝了一碗，淩軒也跟著喝了一碗。霍坦無可奈何地勉強用嘴唇貼了貼酒碗，算是應付了凱林。凱林哈哈大笑，看著王子蒼白的臉色，為自己惡作劇的成功感到異常得意。稍解被密兒酒灌醉的悶氣。

幾個盟友各懷心事放下了酒碗，霍坦便在羅斯人衛士的陪同下，匆匆下山去與自己的部下會合，同時下達了停戰的命令。權衡利弊後他決定讓步，心想自己這次中伏被擒，被逼迫簽下停戰誓書，才得脫身回來，實在是丟盡了臉面。而且在東蒙國對外征戰的歷史上，自己是第一個動員了大規模的軍隊，卻沒有取得全勝的將軍，現在又被逼得簽署這樣的誓書，回國之後，如何向父王以及大主教們交待，卻是個難題。雖然他掌握兵權，並不真的害怕父王和主教們，但這次遠征的結局，實在太丟臉了，對自己在王廷中的地位大有影響。

“看來，撤軍回國之後，只有先想辦法登上王位，取得國內的主動，再挑動永興和寧南繼續與大渝軍鬥下去，只要這三個國家爭鬥不休，我就好從中取事。”霍坦在從新上馬的一瞬間便打定了主意，腦中勾畫著未來的前景國策，心情也好了一些。

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