老道拍了拍微鼓起來的肚子，滿足地打了個飽嗝，這才有閑暇打量靈兒，瞅了他幾眼，道：“老化子，這娃娃是誰？”

“我老化子揀來的。”

“呵呵，你幾時學著拐兒帶女了，別是你新收的徒弟吧？”

“老化子窮鬼一個，饑一餐飽一餐的，哪裏還有人願意同著吃殘羹剩飯。這孩子的來歷你自個問他吧。”

靈兒恭恭敬敬地沖老道行了一禮，道：“您老人家好，我從很遠很遠的地方來，要在這華陽城裏尋一個人。”

“哦！”老道一聽來了興趣，道：“小娃娃你要找誰，不妨說來聽聽，咱們一道一丐可是這華陽城中有名的混混了，你要找的人只要說得上姓名，咱們多半都認識！”

靈兒心中一喜，道：“我要找的是一個名叫醉道人的人，二位認識麽？”

老乞丐聽了哈哈大笑。老道一瞪眼，神情有點古怪道：“小娃娃，你找他做啥？”

“我只是替人家給他傳一句話。”

老道一陣哈哈大笑，道：“小娃娃，這下巧了，你要找的醉道人遠在天邊，近在眼前。老道就是！”

靈兒睜大了眼，有點不敢相信，道：“您就是醉道人？”

“如假包換。”老道說。

老乞丐也道：“小娃娃，老道說的不錯，他就是華陽城中的老酒鬼，道號醉道人。”

靈兒這才放下心，找到了醉道人，總算完成了蛇女王托付給自已的事情，心中頓時輕松下來，說道：“原來您老人家就是醉道人，這下太好了，是有一位蛇姊姊找您，她要我捎一句話給您。”

醉道人吃了一驚，道：“莫不成小娃娃你說的是蛇族的蛇女王？”

靈兒應了聲“是”，又接著說道：“那個蛇姊姊托我帶了一句很奇怪的話，她要我捎給您的這句話是‘那東西快出世了。’”

“‘那東西快出世了。’”醉道人口中喃喃念了幾聲，臉色頓時變了，道：“看樣子老道得出趟遠門。”楞在那裏，臉上越發陰睛不定。

老乞丐這時也神色凝重，問道：“老道，是不是昔年的那件事？”

老道點了點頭道：“蛇女王既然這樣說，那就不會錯了，老道得趕緊去一趟。”說到這裏，沖靈兒道：“小娃娃，謝謝你了，累你跑了這一趟，咱們後會有期。老化子，咱們也後會有期。”朝二人微一拱手，右手掐了個靈訣，一道劍光閃過，沖天飛起。

老乞丐這時不由地對靈兒身世感起興趣來，瞅著他問這問那，靈兒瞧他相貌雖然醜陋了點，似乎也不是壞人，便將自己的身世說了，只瞞了獸身的秘密。老乞丐唏噓再三，十分同情。當靈兒說到居修瀾夫妻二人身死之事，老乞丐聳然動容，連聲嘆息，說道：“想不到，真是想不到！二位前輩好好的一對神仙眷屬竟然落了個這樣的下場，真是老天不佑好人啊！”待又聽到居修瀾將自己的全身功力還有幹坤袋一起傳給了靈兒，臉上露出艷羨至極的神情，道：“老化子先前也是奇怪你體內真氣充沛異如常人，卻也想不到竟然是憑空得了居前輩一身深不可測的功力，我說小兄弟啊，你這下可是撞大運了，嘖嘖！”嘿然一笑，繼道：“小兄弟，你能不能將幹坤袋拿出來老化子瞧瞧？”

靈兒從懷中取出幹坤袋遞給老乞丐。老乞丐翻來覆去看了數遍，微噫了一聲道：“這裏面好象還有東西？”

靈兒點點頭，道：“是的，可是我打不開。”

老乞丐試了試，也是打不開，當下將幹坤袋還給靈兒，鄭重道：“小兄弟，此寶非同小可，你可不能再隨便示人，不知小兄弟有何打算，要去哪裏？”

靈兒將幹坤袋重新收好，道：“我準備去一趟凝碧峰，將我義父義母的骨灰送到那裏去。”

怪叫化點點頭，道：“正當如此。凝碧峰乃是修真界有數的名門正派，小兄弟將這件事辦妥後，盡可在那裏好好學藝，日後一定會大有一番作為。”從破衣襟中掏出幾錠碎銀子來，道：“小兄弟，此去凝碧峰甚遠，你身無分文，寸步難行，老化子這銀子你留著路上用。”將銀子塞到他的懷中，領著他自原路返回破廟，兩人揮手分別。

※※※

凝碧峰巍峨高聳，直沖天宇，山頂終年為白雲環繞，不識真容。山上叢林密布，飛瀑奇巖，珍禽異獸，在所多多，景色幽險奇峻，天下聞名。

午後時分，一個小小的身影向著凝碧峰峰腳走來，這小孩衣服襤褸，蓬頭圬面，活脫就是一個典型的小叫化子。

這小孩來到山腳底下，仰起頭來朝上望了望凝碧山顛，不覺嗒了嗒舌頭，暗道：“好高的山啊！只怕比家鄉那裏的天仞山還要高，卻不知怎樣才能爬到山頂去。”想到這裏，不覺有點犯愁，但想到義父所托，心頭一熱，大踏步向山上行去。

這小孩正是靈兒，他那日自華陽城出發，一路西行，路上走了二個多月，身上的盤纏早已花光，只得一路乞討，好不容易才來到這裏。

此時正是春暖花開之際，沿途樹木蒼翠，繁花異草，花團錦簇。時聞泉響與鳥鳴呦呦之音互相酬唱，越發顯得空山寂寂，風物幽麗。

他身輕衣薄，腳步如飛，不一會就走了七八裏山路，山勢這時開始險峻起來。靈兒放慢腳步，又走了數裏，山勢越發險惡，夕陽照在山背後，天暗暗的，光線又被高大的古樹藤蔓遮攔著，四周顯得十分陰暗起來。一陣山風吹來，寒氣刺骨，靈兒機伶伶打了個寒顫，他怕傍晚林中蛇蟲猛獸出沒，不敢再走，采了些山果吃下，尋了一棵高大的松樹躍上去，早早地睡了。

次日，一大早醒來又接著趕路，起初盡管山路崎嶇，還有途徑，走了一截，只見危峰刺天，壁立千仞，上蔽青天，下臨無地，到處都是蠶叢鳥道，連個樵徑都沒有。還好他身子單薄，又煉了點功夫，自小在天仞山行走慣了的，遇有阻礙，盡可攀撥縱躍而過，難不了他。

行了一上午，好不容易由亂石叢林裏轉出，再看前路，是一條寬不盈尺的天然石棧，歪歪斜斜地纏附在崖腰上。靈兒心中一喜，連忙奔了過去。待石棧走盡，轉過崖來，不由地道了聲“苦也！”前面一峰如出鞘劍刃，直插青天，當頭攔住了他的去路。峰上光凸凸的寸草不生，毫不著力之處。再看峰下面乃是無底深淵，被一片愁雲慘霧遮住，看不見底。

無可奈何之下，只得又折回亂石叢林，一頭竄進密密的樹林當中去尋找出路，轉了半晌，到處都是旁生錯枝的樹木，不覺已是迷失了方向，連來路都已經找不到了，漸漸感覺腰酸腿痛起來，急得他隱些哭出聲。

吃了幾枚野果，躺在地上休息片刻後，他振奮精神，又開始在林中轉起圈來，一個時辰過後，終於給他走出來叢林。

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