章一 被詛咒的土地
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地面上輕柔的風撫弄著我半長的頭發，天空中的風流擾動著頭頂的雲層。
又是陰冷的一天啊。我在心中感嘆著，並未停止手中栽培的動作。土中所埋是在海邊撿到的幾粒種子，我也不知道是什麽。打算先載到田地的一角，來年看看能長出什麽來。我很是希望這是些樹木的種子，好讓我在夏季到來時能有個地方乘乘陰涼，躲躲那惱人日頭。
日頭，呵。來了鄉下幾年，我現在的習慣也和這裏的農人一般無二了。幼年那毫無血色的皮膚現在被陽光滋潤的油亮，身上也散發著汗液凝結後的味道。
我還在回想前幾天鄰家老奶奶說的可怕消息，那是她兒子從城裏叫人捎帶回來的。據說東邊的城鎮有人突然發了瘋，見人就咬。有不少人被瘋子咬傷，而且還有人看到瘋子在墓園吃死人的肉。真是可怕啊，竟然瘋到會吃人。城裏發現有些逃過來的人，身上被野獸撕咬過一樣，大多數不久就死去了，也有幾個變成了瘋子，已經被守衛關了起來，王子已經率領軍隊前去東部調查此事。
希望王子帶領騎士們能盡快查到這怪病的原因，順利找到救治的方法。如果回城時能路經村子附近，一定要去一睹王子和騎士們的風采。我望著雲層，想象著王子坐在馬上奔馳的樣子，真希望自己也能坐在馬上跟隨左右。自從離開城中之後，已經很久沒有見過騎士了。
盡管兒時我就盼望著能騎著高大的戰馬巡視街巷市集，但生來多病，身體也也一直較弱，基本的重活都做不了，現在做做農活也不過是勉強而為，根本無法做一名騎士。要不是這樣，父親也不會把我一個人趕到鄉下來生活了。
把我送出家門時父親說“城裏雖然能讓你吃喝不愁，但以後說不定身子早早的就誇掉了，為了你能多活幾年，不如去鄉下務農去，鍛煉鍛煉身體。也不指著你賺錢養家，照顧好自己就行了。”父親很以自己年輕時務農所得的好身體為傲，一直希望我也能繼承他這一優點，可惜我三歲時就要他不得不放棄了這一願望。
前幾日，老奶奶兒子的學徒在給她送蠟燭與衣料時，在路上遇到了一個垂死的人，好像被狼群襲擊過，見他還沒死就把他帶了過來。村裏沒人見過這樣可怕的景象，那人身子一半有些腐爛，有的地方已經露出了骨頭，時而昏迷時而清醒，有時還狂暴的吼叫。村裏人拿出了各種草藥，又敷又灌卻不見任何起色。在他清醒不多的時候，我們知道他叫瑟恩桑斯，來自東部，他的家鄉發生了可怕的事情，他隨著親友逃了出來，一直走到精疲力盡。
今早聽說那人已經死了，村長昨日已經帶人去城裏請大夫，看來大夫要白跑一趟了。不過村裏還有不少人有些小毛病，正好可以讓大夫看看。
將幼苗放入土****，攏好土之後。擡起頭舒展了一下筋骨，看了看天空中翻滾的雲心情很難愉快起來。雖說我討厭陽光，但連日的陰霾真是讓人很難受，就連心情也很難高興的起來。希望今年莊稼能很好的生長吧，雖說我不靠務農活命，但也不希望一年的辛苦白費。
該去湖邊打水了，這糟糕的天氣，渾身都覺得很不舒服。我回味著艾瑪離開前唱的那首歌，聲音真是太美了，她已經離開了六天了，也快該回來了吧。
亂想著，到了湖邊。裝滿一桶水之後開始往回走，這天陰沈著好幾日卻也不下雨，還是先澆一次水好了，萬一種子能活就太好了。
因為體格較弱，我使用的水桶也與別家不同。自幼母親就怕我辛苦，父親要我一個人來鄉下，母親很是不放心，就特意請人做了些小號的用具給我，而我也一直使用至今。破了就補補，也沒想過再換一個新的，我也知道，換了新的未必能拎得動。又不敢去找母親再要，怕父親知道了更要狠狠的罵我，讓我做更多的活計。
相對而言，較慶幸的是我喜歡親近泥土，雖然厭惡農活的勞累，但畢竟身體確實較幼年健壯了些。生活雖然單調卻並沒有返回城中居住的打算，農人淳樸，不會有很多小無賴欺負我。當然，調皮的孩子並不少。這裏又距離海比城中近了些，沒事兒了就去北面看海。看海的狂暴與小憩時的寧靜，偶爾遇到美麗的石頭或有趣的小東西，就帶回屋裏當做擺設，可稍解孤獨之感。
澆好了水，已經日落了。雖說做了兩年農活了，可還是笨手笨腳的，慢的很。我看了看這塊新翻的土地，帶著期待的美好心願，反身回村了。今天要回去好好的睡一下才好，說不定明天艾瑪就從城裏回來了，哈哈。想著又可以聽到艾瑪那悅耳的聲音就忍不住的咧嘴笑了起來。
我傻笑著，走向村裏，望著遠處高聳的城墻，想著艾瑪嬉笑時的樣子。村裏已經掌起了燈火，開始有裊裊炊煙四處飄起了。我很喜歡看這樣的風景，這樣的村子。在日落時分，夕陽下的縷縷炊煙，很寧靜，很美。與其在城裏欣賞那些田園畫作，真不如天天看看這真實的美景，這才是真正的至美畫卷啊。
可惜今天沒有陽光，夕陽斜照下的裊裊炊煙是我來到鄉下後第一個喜歡上的畫面。再次感嘆著，我加快了步伐。還要先去鐵匠哪裏拿定做的馬蹄鐵，小馬兒該上掌了，小馬駒可是我的最愛，能在村裏住上這許多年，母馬莉莉可是大功臣哦，想想小馬駒誕生時的樣子，我更是開心的合不攏嘴了，呵呵。
今天怎麽感覺霧蒙蒙的，身上也覺得格外的陰冷。在這個時節還真是少有啊，想想每年這個時候我都是帶著莉莉散步在燦爛陽光下的花林中，莉莉可以盡情的吃著美味的花草，我則鋪上毯子，美美的曬曬肚皮。今年是怎麽搞得，難得見到太陽。現在越走越覺得空氣沈重，呼吸都加重了不少，聽著自己的喘息聲漸漸接近了村子。
進入村裏，發現比往日靜了些，看來大家心情都不怎麽樣嘛。剛剛走到鐵匠鋪門口，我就摔倒在地。盡管我很清楚那路上並沒有不平整的石頭，也知道自己是摔倒而並非被什麽撞到了，可摔倒在地的我並不感覺怎樣的疼痛。只有昏昏欲睡的強烈感覺一波波襲來，接著就是從喉頭開始的陣陣痛癢，向撫摸頸項檢查一下，可手並不聽使喚，怎麽也動不了，吞咽的口水帶著灼熱的痛楚蔓延向下。在肚裏擴散開來，接著是渾身的疼痛，持續的苦楚，以及不解的疑惑與恐懼。到後來，已經沒有任何其他的思想了，只有痛苦，全身內外同時被撕裂般的痛苦，以及潛意識中那清秀的面龐，要死了嗎？再見不到你了嗎？艾瑪。
不知過了多久，被面頰上有微微的痛感所喚醒，手臂上也傳來輕微的麻木與刺痛。睜開雙眼，陽光直刺我的眼睛，立刻灼燒起來般的疼痛。我瞇起眼，努力扭過頭去，好躲避陽光的照射。我掙紮著翻了個身，背向著陽光，喘息著，疼痛減弱了些。
我努力的撐起身子想站起來，瞇著眼看著周圍，當看到擋在眼前那雙慘白的手時我並為有任何的反映，頭腦還很混亂，唯一想的只是要站起來，還有這輕微卻讓人厭煩的麻木和刺痛。環視著四周，我努力的辨識著方向。我想我是在鐵匠鋪門口，回溯著記憶，沒錯的，我是要來這裏找鐵匠納克爾拿小馬駒的新鐵掌的。
我暈倒了？
我病了嗎？
並不覺得饑餓，只是感覺渾身無力。
擡起手，我想撫摸我的額頭，可並為感覺到明顯的溫度。再次看著我的手掌，我的腦海一片空白，慘白的手，骨頭外僅剩下皮膚而已，沒有血肉的感覺。我感覺不到什麽，只有那惱人的刺痛。
我緩慢的走進鐵匠鋪，刺痛感逐漸消失了。
望著爐火的殘灰，看到地上趴著一個人，看衣服像是納克爾。我走過去，用我那嚇人的手將他翻轉過來，這回可真的嚇倒我了。我知道那是納克爾，可缺損了皮肉的這張臉著實嚇到了我，還有他原本厚實的肌肉，現在幹癟的在那裏，有的地方皮膚破裂，能直接看到暗紅色的肉。
不知過了多久，我的腦子才證明它還在我的腦殼之中。納克爾身上並沒有血跡，周圍桌旁看到有一點點血跡，但是並不多，再看看桌子上，角落有一點點幹了的血痕。再次查看了納克爾，不像是被人攻擊了的樣子，沒準他也和我一樣昏倒了，正巧撞到了桌角。我不敢去觸碰他的臉，就搖晃著他的身體，沒反應。我探手試圖確認他還有鼻息，是否還活著。可沒有任何感覺，他死了？他這麽健壯，就算撞到了頭也不會就這樣死了啊。
等等，為什麽，我感覺不到呼吸，我自己的呼吸，我，我多久沒有呼吸了？我用力的吸氣，能夠感受到鐵匠鋪的味道，還有一股腐臭的味道？我不知道，我能感受到氣流的通過，但我不知道我在呼吸，我並未感覺到每次吸氣時身體充盈的感受。我有些害怕了。
繼續用力搖著納克爾，終於他醒了。等他看到我時，就如同我預料的一樣，他恐懼的躲閃，試圖逃離，好離開我的身邊。
‘納克爾，我是阿雷，別怕，我是阿雷。’我這樣重覆著，可我沒有聽到，我能聽到他掙紮的聲音，卻聽不到我的聲音。納克爾大張著嘴，胡亂擺著雙臂，努力地向後退去。
‘不’意識中一個聲音突然出現，嚇到了我，就如同有人在我耳邊大叫。
‘你不是阿雷，怪物。魔鬼。你這該死的……’
是納克爾的聲音？我又有些恍惚了。
天啊。我努力的喊著‘納克爾，是我，我是阿雷。阿雷克斯。雛雞阿克。’
‘不，你不是，你這怪物’納克爾已經退到了墻邊，仍然擺著胳膊，拒絕我的靠近。
‘不，我是。嗯，莉莉，對，莉莉。我的馬，莉莉。還記得嗎，還有莉莉的小馬駒，剛剛生下的還沒取名呢。你還記得嗎？’我睜大眼睛盯著納克爾，要是這家夥還在懷疑我，我就要上去把他打醒，打到他認識我為止，盡管我不認為自己打得過他，但也沒別的辦法了，我受夠了，我害怕，害怕極了。
他好像也察覺到了什麽，盯著他想要阻止靠近的雙手，他盯著我那雙異樣的手，與他心目中朋友的手狀況完全不同的一雙手。望著我的雙手又看向他自己的手，納克爾終於安靜了下來，只是楞楞出神，並不理我。
‘沒事兒了，別怕。’盡管我自己也還在驚愕之中，但是我已經可以明白我已經變成了發現的那個男人的模樣，變成了納克爾一樣的模樣。也許沒那麽糟，但納克爾的反應讓我很恐懼，自己到底怎樣了，我的臉是否比他還要可怕？
納克爾還在出神，我則開始想要知道我的身體到底怎麽了。用手觸摸臉頰，並未感受到嚴重的破損，手指還很麻木，沒有跟細致的感受。那剛才的刺痛是怎麽會事兒呢？還有，不能說話，我卻能聽到納克爾的聲音，我確實還沒聾，這又是怎麽回事兒？不會，村民都變這樣了吧？被那個男人傳染了？還是……
‘阿雷？’納克爾的聲音嗎？
‘我是阿雷，納克爾。別怕。我是城裏來的阿雷克斯。’
‘你的樣子好可怕，怎麽會這樣？我是不是，是不是跟你一樣的？’
‘我想，是吧。’我不敢想像現在的樣子，我怕，我怕我會憎恨我的臉。
走出鐵匠鋪，立刻，那種討厭的刺痛感立刻出現。看著手背，翻過手掌，刺痛感明顯改變了。手掌開始刺痛，而手背的痛感減少了許多。看來，是陽光？難道陽光能治愈這怪病嗎？雖然不是很痛，但這感覺真的是很難受。
‘看到我父母嗎？’納克爾也走了出來，他還很不習慣這刺痛。
‘沒有，我們找找看吧。’
‘恩。’
我們翻身走向鐵匠鋪後面，去納克爾家中查看。他的母親昏倒在廚房，父親沒在。我試圖喚醒他母親，但沒有用。
‘先去找你父親吧’
‘好’納克爾將母親抱到了床上，之後跟我一起出來。
我們走向村鎮中唯一的旅店，路上遇到了兩個死去的人。都不是村裏的人。他們的身上裸露地方的皮肉大量腐壞，已經看不太出張的什麽樣子了。進入旅店，東倒西歪的有六、七個人。有一人已經死去，其他的應該都沒事兒，都是如我們一樣的情況。
不知為什麽，走近那些死人就立刻能感覺出他們與我們的不同，很細微，但也很明確的可以分辨出來。
‘不知樓上是否還有人，我上去看看。’我跟納克爾招呼了一下就走上樓去。
右側的房間有兩個人，都還沒有醒來。左面的房間有個人正坐在桌旁。‘你好，嗯，我，嗯……’我努力的想著要說的話。她擡起頭，我努力尋找詞匯的意識立刻消散無蹤，就那麽呆住了，呆呆的看著她。我心中只剩下一個意識，太美了，她太美了，美的超乎常人。
她，是個精靈。
雖然我是第一次見到她，之前也從未見過精靈，但很肯定她是個精靈，盡管她帶著兜帽看不到耳朵的形狀。她的美超凡脫俗，絕非城裏脂粉駐顏的貴婦們可比，我繼續呆呆的看著她。不知道後面要說什麽。
“你好，人類。”
‘哈，看來我沒猜錯。果然不是人類。長的那麽好看，那麽的美，形態溫婉，剛才抵住額頭的手已經放下，手指纖細秀長。真是太美了，就是胸小了些，要是輪廓再豐滿些就更完美了。’盡管我知道我現在並沒有直勾勾的盯著她的胸部，但也知道我的眼神兒絕對隱藏不了那種欲望的表露。
“哼~”她眉頭微皺“我的確不是人類。”
‘什嗎，你怎麽知道我在想什麽？’不知道自己是否臉紅了，對以為如此高貴的精靈不敬讓我非常的難堪。
“是你告訴我的啊，哈哈。看來你還不懂得隱藏自己的思想。”精靈雖然顯得不高興，但並未真動氣的樣子。也許她早已習慣人類男人在她面前露出的醜相了。
‘等等，她說話的聲音我能聽到，這麽說她沒被感染？’
“不，我也受到了詛咒。只不過我不同於人類，到村裏時詛咒也已經減弱了很多，對我並未產生太大的傷害。但，我也不再是從前的我了。”她的眼眸中閃過一絲憂慮，但很快清明的神采就再次散發出來，我又被迷的暈呼呼的了。
‘還能治愈，恢覆嗎？’這個問題是我呆了好一會兒才擠出了的一句話，將思緒從她身上努力的拉了回來，我問出口後就知道答案了，或者說當我第一次看到自己的手時就知道了，但我還是希望能有方法讓自己變回原樣。但，那不可能了。
“也許吧，這不是疾病，是強大的詛咒。我無法幫助你完全恢覆，但可以幫助你們盡可能的能明白是怎麽回事，我已經思考了很久，大概有了判斷。現在，你需要盡快適應新的生命。”精靈輕聲的對我說：“等我再熟悉一些這詛咒之後，也許……。現在，我們需要幫助他人，是的，需要幫助他人。”
我想那後半句話並不是對我說的。‘好的，我該怎麽做？’至少她比我知道的多，而且，很明顯，她是個精靈。精靈可是比人聰明的多，有智慧，懂得很多我們所無法理解的事情，尤其是神奇的魔法。
“召集你的同類，……議事廳……”當精靈說道同類這個詞時，我有些恍惚，後面的話竟然沒有聽清。召集那些被感染的人，或者說被詛咒的人，那就是我的理解。
我轉身下樓，納克爾已將眾人都放在桌上，讓他們平躺著。有兩人已經醒了過來，經歷著我和納克爾所經歷的仿徨與恐懼。跟納克爾打了招呼，我直接走出旅店，四處尋找幸存者。
已經有不少人醒來，我耐心的安慰著他們，要他們幫助尋找醒來的人，前往議事廳集合。腦海中的聲音越來越多，腦子亂哄哄的。走到村邊墓地時，看到有個人趴在一座墓碑上。那人已經死去，盡管我還未走進，卻已經知道了他的生命之火已經熄滅。我走過去，發現地上有著很多的血跡，他的面部已經露出了骨頭，一半的頭皮已經沒有了。我並未敢將他翻轉過來，查看那人的相貌。他是納克爾的父親，手背上綁著鐵匠用的裹布，村裏只有納克爾的父親才有。我就那樣看著他，看著地上的血跡。他是自殺的，這個想法一出現就扼住了我的心，我恐懼著蹲了下來，想要哭泣，卻沒有淚水流下。
日落時，我返回了村裏。議事廳的門外已經匯集了很多人。議事廳是村子的中心，就在距離旅店不遠處，並非所有人都趕到了這裏。我環視了下周圍，大部分熟面孔或者說衣服都在，在場的有近七成村民，還有幾個從未見過的面孔。沒有來的人或者死去，或者還沒有醒來，再不然就像納克爾的父親一樣自殺了吧，不知道有沒有逃走的。
我們等著領頭人的發言，我們已經習慣於聽從，但村長去了城裏，而其他人，我望著他們，他們和我一樣，根本就無法作出什麽判斷。
這時，我才想起那個精靈。該死，我都沒有問她的名字，她應該還在旅店吧。我趕緊跑向旅店，奔上樓去，盡管已經有段時間，但是我還是感覺非常的虛弱。上樓去之後我很想大口的喘息，但我只聽到一些嘶嘶的聲響。她不在，我大喊‘精靈’，‘精靈，你在哪裏’。
‘我在下面’我腦海中響起她的聲音。
我轉身下樓，看到她抱著一個孩子，正從酒窖走上來。“你好，人類”
‘我們都在等您，精靈’我回應她，同時也在回味著她的聲音，很悅耳的聲音。
我們走到廣場，大家還在討論著，頭腦中亂哄哄的，不同的聲音亂作一團。精靈搖了搖頭，閉上雙眼。‘收聲’一種顫抖著的轟鳴浮現在我的腦海之中，我想所有人都感受到了，因為這聲音擁有明顯的作用，我的頭腦還在輕微震顫著。
很快，安靜了。
精靈把孩子放到地上，有兩個人走了上來，一個女人把孩子摟在懷裏，我不知道那是誰，她下巴整個都消失了。
“我是精靈，艾珀爾”精靈宣告著。
原來她叫艾珀爾，真是怪名字啊。蘋果嗎？呵呵。
精靈艾珀爾臉龐略向我這裏轉過來了一點，‘很遺憾，不是那酸甜可口的水果’。我被發現了，立時感到窘迫至極，連大氣都不敢。當然，我也確實沒法出氣的。
“你們的家園被詛咒了，這是一場可怕的瘟疫。”看來精靈並不打算深究我煩亂思緒。
四下都很安靜。
“你們是幸存者。我很遺憾有些人永遠離開了，但你們仍然活著。”廣場開始不平靜了，大家聽到了活著，這就是希望啊。
精靈並沒有打斷大家那很不習慣的思維交流，直到我腦海中那亂嗡嗡的聲音逐漸小去之後才繼續道“你們雖然活著，但並不再是人類了”這回倒是沒有剛才那樣的思緒波瀾，大家和我一樣，顯然並不太明白精靈說的是怎麽回事兒。“你們的靈魂還活著，你們的身體卻已死去。我還不知道為何如此，但查看過幾個人之後，我確信你們是身體已經死去了。”
我思考著精靈剛才所說的話，後面的完全沒有一點印象。只記得大家都互相抱在一起，但並不是平時那種熱情的，緊緊相擁，而是帶著一點距離，也許大家都害怕看到對方，看到那可怕的模樣。
“接下來”精靈繼續說著“你們要熟悉自己的身體”‘熟悉新的交流方式，熟悉新的變化’
‘如何熟悉？’
‘我們該怎麽做？’
‘為什麽？我們會這樣’
‘這病還能治好嗎？我的臉，我的臉上有個洞，我的臉……’
‘我的下巴都沒了，怎麽吃東西，怎麽能活下去呢？’
‘是誰，要這樣的詛咒我們？’
……
“請大家聽我說”精靈再次開口講話“先派人去城中求援，我會幫助你們熟悉新的身體，同時找到方法讓你們活下去，並~醫治好你們。”
接下來，村民們推選了幾個人去城裏求援。剩下的人都圍在精靈周圍，精靈挨個看過大家的變化，之後就是沈思，有時又會找到某人繼續看，繼續問他的感受。
兩天之後，去城中求援的人趕回一人。告訴我們城中已經知道了瘟疫的情況，城裏也有人感染了，現在都在城中想辦法醫治，大夫們都很忙碌，沒法派人到村裏來。我們要討論，是否一起動身去城裏醫治。精靈並未讚成我們去城中的想法，只是說她還需要時間。
有十幾個村人去了城裏，剩下的都還在根據精靈的指導，適應著自己的新身體。雖然只有幾天，我已經漸漸地明白自己喜歡黑夜，陽光會帶來不悅與惱人的刺痛，我不怕寒冷與灼熱，視覺也與之前不同了，晚上能看的很清楚，哪怕是無月的黑夜，聽覺也更加的敏銳。行動也開始逐步的便捷，不在感覺身體軟綿綿的，而且我並不會覺得疲勞，不論跑多遠，勞作多長時間。
對我而言，最好的事情莫過於終於開始掌握了思想與交流的區別，不再把心事公布給所有人。這才是最重要的一點，要不腦海中總是充斥著各種悲疼的想法，很是煩人，今天太陽落下之後，腦海中的雜音少多了，看來大家也都學會了如何交流。
皮爾經常調侃我，是否又響起了艾瑪。我喜歡艾瑪的事情在這段時間已經盡人皆知。當然我也知道了不少別人的小秘密。納克爾埋葬了他的父親，痛苦的他一直在忙著做事，不停歇的做事。
而煩惱的事情是作為人的最基本需要，進食。我們在飲食方面的變化也越來越明顯。有些人已經沒有了下巴，根本無法進食，但他們也並未說自己感到饑餓，體力也未見明顯的變化。哪怕是那些有下巴的人，開始吃時並未有什麽感覺，只是覺得沒有滋味。後來吃下去了會很不舒服，精靈已經禁止我們吃平時的食物。幾天下來我並不覺得饑餓，看來吃不過是習慣罷了，漸漸也就不再怎麽想著每日的兩頓飯了。
精靈不斷嘗試不同的草藥，或偶爾用手放在缺損皮膚的表面，口中念念有詞的施展魔法。雖然努力多次，卻少有收效。
十幾天之後，三個去城裏的人返回來了，他們是逃亡出來的。城裏的瘟疫要嚴重的多，那些被感染的人與軍隊作戰，他們失去了理智，不聽勸告，瘋狂的殺人。國王已經宣布將受感染的人隔離開來。在東方，阿爾薩斯王子已經宣布屠殺被感染的人，以減少突然冒出來的亡者軍隊，被成為天災的敵人。我們不知道王子所稱的敵人天災是誰或是什麽，但我們可能被殺卻是一個令全村人恐懼的消息。
‘他們怎麽可以這樣，屠殺傷者’
‘不……’
‘國王拋棄了我們，嗚嗚……’
‘人類’“人類”精靈高聲的嘶吼著，這是我第一次聽到精靈的聲音如此這般。“既然王國已經不再允許你們的存在，而你們也絕不會因此詛咒而死去，就我看來你們將生存很久，遠比你們之前的生命還要長一些”艾珀爾環視著村民們“我將幫助你們生存下去，好等待救治的方法出現。”
大家的憂愁並不能因為精靈的幫助而有所減少，被王國所遺棄，甚至被當做敵人屠殺，之後的命運會如何呢？
“既然城中已經開始對感染者”精靈斟酌了一下“開始了清理，那麽我們要做好準備，是離開這裏，還是與軍隊對抗。這要你們大家一起決定”
村民們都很仿徨，現在不僅僅是被遺棄，而且可能被殺死。盡管精靈說他們的身體已經死去，但他們都還活著，真實的活著。離開家園？
‘我’一個顫抖的聲音，也許是顫抖吧，我能感受到那思緒的緊張‘我一輩子都沒離開過這裏，我不想離開，就算是死也要死在布瑞爾。’
‘沒錯，我絕不離開我的家，我的土地，還有我的豬。絕不。’
大多數人都不願意離開，精靈的眼神有些無奈又又一絲悲傷，我想我的視覺再次有變化了？
“既然如此，我將幫助大家保護自己”一陣歡呼似的激蕩思緒之後，精靈繼續說“那不容易，雖然村子距離城裏不近，但我相信王子不會放過一個感染者，很可能有小股部隊前來。你們要努力學習如何保護自己。而現在就應該準備離開村子，找個安全的敵方暫時躲避。我並非要你們永遠放棄家園，但現在不離開很可能會被抓走甚至殺死的。”
不少村民同意精靈的意見，認為如果城中殺死感染者的傳言是真的，那我們必須趕快離開村子。之前有人前往城中，已經暴露了村子的情況，我們就在西北方向的大路上，一旦城中穩定，軍隊會很快來到村子的。盡管有人仍不願離開，但大部分村民已經決定按精靈說的做。
精靈擡起手，一束火焰忽然出現在其指尖，跳躍著。“魔法，一種強大的能量。我要了解你們中有哪些人具有魔力，能夠驅動魔法，我將會引導你們快速學會魔法。至於沒有魔力的人，需要你們拿起刀劍，獵戶取出弓弩，我們要準備戰鬥。我需要你們的幫助……”精靈繼續說著但我並沒有意識到，全部精力都用在看那舞動的火焰上。是那麽的迷人。一個人竟然能平白變出火焰，真是太神奇了。雖然以前也聽說過魔法，但親眼見到時完全被這景象征服了，我的眼中，心中只有那火焰。
‘伸出你們是手，手掌向上’如同被命令一般，我們都伸出了手，有的人甚至伸出了雙手。精靈將火焰一次放在我們手上，看不出什麽變化，只是有點點暖暖的感覺。很快，幾十個村民都被測試過。‘你，你，你，你，你，你，你，你……’有八個人被點名出來‘你們擁有魔法之力，可以學習魔法。其他人請將村裏布置一下，要做到像是我們已經離開好幾天的樣子。死者，請不要掩埋’精靈是目光中再次閃現了一抹憂傷。但很快她就帶著我們進入了旅店。
‘如果大家不覺得累的話，我需要坐下休息一會兒’精靈說著坐了下來，隨手拿起酒壺，給自己桌前的杯中倒上了啤酒，接著褶皺眉頭喝了幾口，嘆了口氣。‘下面我需要你們什麽都不要想，只要想著自己，想著自己身體的深處，想著內心的深處，直到你們感受到一絲異樣，或溫暖，或冰冷，或像自己漂浮於空中，又或感覺如一塊堅硬的巖石。那感覺很細微，你們要集中精神，不要想其他的事情。現在你們閉上眼睛，持續的探索著，我會在這裏幫助你們。’
很久之後，也許是幾個小時甚至數十小時，我並不覺得疲倦，但卻感受到一絲涼意。我想那就是精靈所說的變化吧。我睜開了眼睛，一切都很朦朧，很美。盡管我還在那個旅店之內，但桌子，椅子，甚至酒留下的痕跡都能帶給我一絲愉悅。我如同換了個身體一般。
我環視四周，並未發現其他人，只有精靈還坐在那裏，看著我。“你是最後一個”精靈略帶倦意的臉上，帶著一絲微笑。
‘抱歉，我一向很笨的’
“不，魔法與智慧的關系並不大的。魔力會引導你，你只需要認識、熟悉、掌握它。”精靈稍微猶豫了下補充了一句“還要記住，魔法是危險的。”
‘如何才能點火？’點火的魔法真是太實用了，這是我希望第一個學會的魔法。根本沒把她的話放當回事，而精靈只以微笑回答了我的提問。
“走吧，大家已經準備離開了”
‘什麽？’
“必須馬上離開，當然只是暫時的，讓軍隊以為你們已經不在這裏了，決定放棄村子。這樣他們會去其他地方尋找，或放棄對你們的搜索。但我想可能性不大，王子不會放過被詛咒的人。所以我們可以爭取一些時間來進行訓練，以具備應對小股部隊的能力。這場可怕的瘟疫還不知何時才能被能阻止，你們這樣的小村子，不會成為大軍的對象。當大軍離開這裏之後，也許你們就可以繼續在這裏生活了，直到找到方法解除詛咒，治愈你們。”精靈繼續走著。“記住，你們與那些瘋狂的人不同。”
‘我們要去哪裏？’
“北面的海岸”
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又是陰冷的一天啊。我在心中感嘆著，並未停止手中栽培的動作。土中所埋是在海邊撿到的幾粒種子，我也不知道是什麽。打算先載到田地的一角，來年看看能長出什麽來。我很是希望這是些樹木的種子，好讓我在夏季到來時能有個地方乘乘陰涼，躲躲那惱人日頭。
日頭，呵。來了鄉下幾年，我現在的習慣也和這裏的農人一般無二了。幼年那毫無血色的皮膚現在被陽光滋潤的油亮，身上也散發著汗液凝結後的味道。
我還在回想前幾天鄰家老奶奶說的可怕消息，那是她兒子從城裏叫人捎帶回來的。據說東邊的城鎮有人突然發了瘋，見人就咬。有不少人被瘋子咬傷，而且還有人看到瘋子在墓園吃死人的肉。真是可怕啊，竟然瘋到會吃人。城裏發現有些逃過來的人，身上被野獸撕咬過一樣，大多數不久就死去了，也有幾個變成了瘋子，已經被守衛關了起來，王子已經率領軍隊前去東部調查此事。
希望王子帶領騎士們能盡快查到這怪病的原因，順利找到救治的方法。如果回城時能路經村子附近，一定要去一睹王子和騎士們的風采。我望著雲層，想象著王子坐在馬上奔馳的樣子，真希望自己也能坐在馬上跟隨左右。自從離開城中之後，已經很久沒有見過騎士了。
盡管兒時我就盼望著能騎著高大的戰馬巡視街巷市集，但生來多病，身體也也一直較弱，基本的重活都做不了，現在做做農活也不過是勉強而為，根本無法做一名騎士。要不是這樣，父親也不會把我一個人趕到鄉下來生活了。
把我送出家門時父親說“城裏雖然能讓你吃喝不愁，但以後說不定身子早早的就誇掉了，為了你能多活幾年，不如去鄉下務農去，鍛煉鍛煉身體。也不指著你賺錢養家，照顧好自己就行了。”父親很以自己年輕時務農所得的好身體為傲，一直希望我也能繼承他這一優點，可惜我三歲時就要他不得不放棄了這一願望。
前幾日，老奶奶兒子的學徒在給她送蠟燭與衣料時，在路上遇到了一個垂死的人，好像被狼群襲擊過，見他還沒死就把他帶了過來。村裏沒人見過這樣可怕的景象，那人身子一半有些腐爛，有的地方已經露出了骨頭，時而昏迷時而清醒，有時還狂暴的吼叫。村裏人拿出了各種草藥，又敷又灌卻不見任何起色。在他清醒不多的時候，我們知道他叫瑟恩桑斯，來自東部，他的家鄉發生了可怕的事情，他隨著親友逃了出來，一直走到精疲力盡。
今早聽說那人已經死了，村長昨日已經帶人去城裏請大夫，看來大夫要白跑一趟了。不過村裏還有不少人有些小毛病，正好可以讓大夫看看。
將幼苗放入土****，攏好土之後。擡起頭舒展了一下筋骨，看了看天空中翻滾的雲心情很難愉快起來。雖說我討厭陽光，但連日的陰霾真是讓人很難受，就連心情也很難高興的起來。希望今年莊稼能很好的生長吧，雖說我不靠務農活命，但也不希望一年的辛苦白費。
該去湖邊打水了，這糟糕的天氣，渾身都覺得很不舒服。我回味著艾瑪離開前唱的那首歌，聲音真是太美了，她已經離開了六天了，也快該回來了吧。
亂想著，到了湖邊。裝滿一桶水之後開始往回走，這天陰沈著好幾日卻也不下雨，還是先澆一次水好了，萬一種子能活就太好了。
因為體格較弱，我使用的水桶也與別家不同。自幼母親就怕我辛苦，父親要我一個人來鄉下，母親很是不放心，就特意請人做了些小號的用具給我，而我也一直使用至今。破了就補補，也沒想過再換一個新的，我也知道，換了新的未必能拎得動。又不敢去找母親再要，怕父親知道了更要狠狠的罵我，讓我做更多的活計。
相對而言，較慶幸的是我喜歡親近泥土，雖然厭惡農活的勞累，但畢竟身體確實較幼年健壯了些。生活雖然單調卻並沒有返回城中居住的打算，農人淳樸，不會有很多小無賴欺負我。當然，調皮的孩子並不少。這裏又距離海比城中近了些，沒事兒了就去北面看海。看海的狂暴與小憩時的寧靜，偶爾遇到美麗的石頭或有趣的小東西，就帶回屋裏當做擺設，可稍解孤獨之感。
澆好了水，已經日落了。雖說做了兩年農活了，可還是笨手笨腳的，慢的很。我看了看這塊新翻的土地，帶著期待的美好心願，反身回村了。今天要回去好好的睡一下才好，說不定明天艾瑪就從城裏回來了，哈哈。想著又可以聽到艾瑪那悅耳的聲音就忍不住的咧嘴笑了起來。
我傻笑著，走向村裏，望著遠處高聳的城墻，想著艾瑪嬉笑時的樣子。村裏已經掌起了燈火，開始有裊裊炊煙四處飄起了。我很喜歡看這樣的風景，這樣的村子。在日落時分，夕陽下的縷縷炊煙，很寧靜，很美。與其在城裏欣賞那些田園畫作，真不如天天看看這真實的美景，這才是真正的至美畫卷啊。
可惜今天沒有陽光，夕陽斜照下的裊裊炊煙是我來到鄉下後第一個喜歡上的畫面。再次感嘆著，我加快了步伐。還要先去鐵匠哪裏拿定做的馬蹄鐵，小馬兒該上掌了，小馬駒可是我的最愛，能在村裏住上這許多年，母馬莉莉可是大功臣哦，想想小馬駒誕生時的樣子，我更是開心的合不攏嘴了，呵呵。
今天怎麽感覺霧蒙蒙的，身上也覺得格外的陰冷。在這個時節還真是少有啊，想想每年這個時候我都是帶著莉莉散步在燦爛陽光下的花林中，莉莉可以盡情的吃著美味的花草，我則鋪上毯子，美美的曬曬肚皮。今年是怎麽搞得，難得見到太陽。現在越走越覺得空氣沈重，呼吸都加重了不少，聽著自己的喘息聲漸漸接近了村子。
進入村裏，發現比往日靜了些，看來大家心情都不怎麽樣嘛。剛剛走到鐵匠鋪門口，我就摔倒在地。盡管我很清楚那路上並沒有不平整的石頭，也知道自己是摔倒而並非被什麽撞到了，可摔倒在地的我並不感覺怎樣的疼痛。只有昏昏欲睡的強烈感覺一波波襲來，接著就是從喉頭開始的陣陣痛癢，向撫摸頸項檢查一下，可手並不聽使喚，怎麽也動不了，吞咽的口水帶著灼熱的痛楚蔓延向下。在肚裏擴散開來，接著是渾身的疼痛，持續的苦楚，以及不解的疑惑與恐懼。到後來，已經沒有任何其他的思想了，只有痛苦，全身內外同時被撕裂般的痛苦，以及潛意識中那清秀的面龐，要死了嗎？再見不到你了嗎？艾瑪。
不知過了多久，被面頰上有微微的痛感所喚醒，手臂上也傳來輕微的麻木與刺痛。睜開雙眼，陽光直刺我的眼睛，立刻灼燒起來般的疼痛。我瞇起眼，努力扭過頭去，好躲避陽光的照射。我掙紮著翻了個身，背向著陽光，喘息著，疼痛減弱了些。
我努力的撐起身子想站起來，瞇著眼看著周圍，當看到擋在眼前那雙慘白的手時我並為有任何的反映，頭腦還很混亂，唯一想的只是要站起來，還有這輕微卻讓人厭煩的麻木和刺痛。環視著四周，我努力的辨識著方向。我想我是在鐵匠鋪門口，回溯著記憶，沒錯的，我是要來這裏找鐵匠納克爾拿小馬駒的新鐵掌的。
我暈倒了？
我病了嗎？
並不覺得饑餓，只是感覺渾身無力。
擡起手，我想撫摸我的額頭，可並為感覺到明顯的溫度。再次看著我的手掌，我的腦海一片空白，慘白的手，骨頭外僅剩下皮膚而已，沒有血肉的感覺。我感覺不到什麽，只有那惱人的刺痛。
我緩慢的走進鐵匠鋪，刺痛感逐漸消失了。
望著爐火的殘灰，看到地上趴著一個人，看衣服像是納克爾。我走過去，用我那嚇人的手將他翻轉過來，這回可真的嚇倒我了。我知道那是納克爾，可缺損了皮肉的這張臉著實嚇到了我，還有他原本厚實的肌肉，現在幹癟的在那裏，有的地方皮膚破裂，能直接看到暗紅色的肉。
不知過了多久，我的腦子才證明它還在我的腦殼之中。納克爾身上並沒有血跡，周圍桌旁看到有一點點血跡，但是並不多，再看看桌子上，角落有一點點幹了的血痕。再次查看了納克爾，不像是被人攻擊了的樣子，沒準他也和我一樣昏倒了，正巧撞到了桌角。我不敢去觸碰他的臉，就搖晃著他的身體，沒反應。我探手試圖確認他還有鼻息，是否還活著。可沒有任何感覺，他死了？他這麽健壯，就算撞到了頭也不會就這樣死了啊。
等等，為什麽，我感覺不到呼吸，我自己的呼吸，我，我多久沒有呼吸了？我用力的吸氣，能夠感受到鐵匠鋪的味道，還有一股腐臭的味道？我不知道，我能感受到氣流的通過，但我不知道我在呼吸，我並未感覺到每次吸氣時身體充盈的感受。我有些害怕了。
繼續用力搖著納克爾，終於他醒了。等他看到我時，就如同我預料的一樣，他恐懼的躲閃，試圖逃離，好離開我的身邊。
‘納克爾，我是阿雷，別怕，我是阿雷。’我這樣重覆著，可我沒有聽到，我能聽到他掙紮的聲音，卻聽不到我的聲音。納克爾大張著嘴，胡亂擺著雙臂，努力地向後退去。
‘不’意識中一個聲音突然出現，嚇到了我，就如同有人在我耳邊大叫。
‘你不是阿雷，怪物。魔鬼。你這該死的……’
是納克爾的聲音？我又有些恍惚了。
天啊。我努力的喊著‘納克爾，是我，我是阿雷。阿雷克斯。雛雞阿克。’
‘不，你不是，你這怪物’納克爾已經退到了墻邊，仍然擺著胳膊，拒絕我的靠近。
‘不，我是。嗯，莉莉，對，莉莉。我的馬，莉莉。還記得嗎，還有莉莉的小馬駒，剛剛生下的還沒取名呢。你還記得嗎？’我睜大眼睛盯著納克爾，要是這家夥還在懷疑我，我就要上去把他打醒，打到他認識我為止，盡管我不認為自己打得過他，但也沒別的辦法了，我受夠了，我害怕，害怕極了。
他好像也察覺到了什麽，盯著他想要阻止靠近的雙手，他盯著我那雙異樣的手，與他心目中朋友的手狀況完全不同的一雙手。望著我的雙手又看向他自己的手，納克爾終於安靜了下來，只是楞楞出神，並不理我。
‘沒事兒了，別怕。’盡管我自己也還在驚愕之中，但是我已經可以明白我已經變成了發現的那個男人的模樣，變成了納克爾一樣的模樣。也許沒那麽糟，但納克爾的反應讓我很恐懼，自己到底怎樣了，我的臉是否比他還要可怕？
納克爾還在出神，我則開始想要知道我的身體到底怎麽了。用手觸摸臉頰，並未感受到嚴重的破損，手指還很麻木，沒有跟細致的感受。那剛才的刺痛是怎麽會事兒呢？還有，不能說話，我卻能聽到納克爾的聲音，我確實還沒聾，這又是怎麽回事兒？不會，村民都變這樣了吧？被那個男人傳染了？還是……
‘阿雷？’納克爾的聲音嗎？
‘我是阿雷，納克爾。別怕。我是城裏來的阿雷克斯。’
‘你的樣子好可怕，怎麽會這樣？我是不是，是不是跟你一樣的？’
‘我想，是吧。’我不敢想像現在的樣子，我怕，我怕我會憎恨我的臉。
走出鐵匠鋪，立刻，那種討厭的刺痛感立刻出現。看著手背，翻過手掌，刺痛感明顯改變了。手掌開始刺痛，而手背的痛感減少了許多。看來，是陽光？難道陽光能治愈這怪病嗎？雖然不是很痛，但這感覺真的是很難受。
‘看到我父母嗎？’納克爾也走了出來，他還很不習慣這刺痛。
‘沒有，我們找找看吧。’
‘恩。’
我們翻身走向鐵匠鋪後面，去納克爾家中查看。他的母親昏倒在廚房，父親沒在。我試圖喚醒他母親，但沒有用。
‘先去找你父親吧’
‘好’納克爾將母親抱到了床上，之後跟我一起出來。
我們走向村鎮中唯一的旅店，路上遇到了兩個死去的人。都不是村裏的人。他們的身上裸露地方的皮肉大量腐壞，已經看不太出張的什麽樣子了。進入旅店，東倒西歪的有六、七個人。有一人已經死去，其他的應該都沒事兒，都是如我們一樣的情況。
不知為什麽，走近那些死人就立刻能感覺出他們與我們的不同，很細微，但也很明確的可以分辨出來。
‘不知樓上是否還有人，我上去看看。’我跟納克爾招呼了一下就走上樓去。
右側的房間有兩個人，都還沒有醒來。左面的房間有個人正坐在桌旁。‘你好，嗯，我，嗯……’我努力的想著要說的話。她擡起頭，我努力尋找詞匯的意識立刻消散無蹤，就那麽呆住了，呆呆的看著她。我心中只剩下一個意識，太美了，她太美了，美的超乎常人。
她，是個精靈。
雖然我是第一次見到她，之前也從未見過精靈，但很肯定她是個精靈，盡管她帶著兜帽看不到耳朵的形狀。她的美超凡脫俗，絕非城裏脂粉駐顏的貴婦們可比，我繼續呆呆的看著她。不知道後面要說什麽。
“你好，人類。”
‘哈，看來我沒猜錯。果然不是人類。長的那麽好看，那麽的美，形態溫婉，剛才抵住額頭的手已經放下，手指纖細秀長。真是太美了，就是胸小了些，要是輪廓再豐滿些就更完美了。’盡管我知道我現在並沒有直勾勾的盯著她的胸部，但也知道我的眼神兒絕對隱藏不了那種欲望的表露。
“哼~”她眉頭微皺“我的確不是人類。”
‘什嗎，你怎麽知道我在想什麽？’不知道自己是否臉紅了，對以為如此高貴的精靈不敬讓我非常的難堪。
“是你告訴我的啊，哈哈。看來你還不懂得隱藏自己的思想。”精靈雖然顯得不高興，但並未真動氣的樣子。也許她早已習慣人類男人在她面前露出的醜相了。
‘等等，她說話的聲音我能聽到，這麽說她沒被感染？’
“不，我也受到了詛咒。只不過我不同於人類，到村裏時詛咒也已經減弱了很多，對我並未產生太大的傷害。但，我也不再是從前的我了。”她的眼眸中閃過一絲憂慮，但很快清明的神采就再次散發出來，我又被迷的暈呼呼的了。
‘還能治愈，恢覆嗎？’這個問題是我呆了好一會兒才擠出了的一句話，將思緒從她身上努力的拉了回來，我問出口後就知道答案了，或者說當我第一次看到自己的手時就知道了，但我還是希望能有方法讓自己變回原樣。但，那不可能了。
“也許吧，這不是疾病，是強大的詛咒。我無法幫助你完全恢覆，但可以幫助你們盡可能的能明白是怎麽回事，我已經思考了很久，大概有了判斷。現在，你需要盡快適應新的生命。”精靈輕聲的對我說：“等我再熟悉一些這詛咒之後，也許……。現在，我們需要幫助他人，是的，需要幫助他人。”
我想那後半句話並不是對我說的。‘好的，我該怎麽做？’至少她比我知道的多，而且，很明顯，她是個精靈。精靈可是比人聰明的多，有智慧，懂得很多我們所無法理解的事情，尤其是神奇的魔法。
“召集你的同類，……議事廳……”當精靈說道同類這個詞時，我有些恍惚，後面的話竟然沒有聽清。召集那些被感染的人，或者說被詛咒的人，那就是我的理解。
我轉身下樓，納克爾已將眾人都放在桌上，讓他們平躺著。有兩人已經醒了過來，經歷著我和納克爾所經歷的仿徨與恐懼。跟納克爾打了招呼，我直接走出旅店，四處尋找幸存者。
已經有不少人醒來，我耐心的安慰著他們，要他們幫助尋找醒來的人，前往議事廳集合。腦海中的聲音越來越多，腦子亂哄哄的。走到村邊墓地時，看到有個人趴在一座墓碑上。那人已經死去，盡管我還未走進，卻已經知道了他的生命之火已經熄滅。我走過去，發現地上有著很多的血跡，他的面部已經露出了骨頭，一半的頭皮已經沒有了。我並未敢將他翻轉過來，查看那人的相貌。他是納克爾的父親，手背上綁著鐵匠用的裹布，村裏只有納克爾的父親才有。我就那樣看著他，看著地上的血跡。他是自殺的，這個想法一出現就扼住了我的心，我恐懼著蹲了下來，想要哭泣，卻沒有淚水流下。
日落時，我返回了村裏。議事廳的門外已經匯集了很多人。議事廳是村子的中心，就在距離旅店不遠處，並非所有人都趕到了這裏。我環視了下周圍，大部分熟面孔或者說衣服都在，在場的有近七成村民，還有幾個從未見過的面孔。沒有來的人或者死去，或者還沒有醒來，再不然就像納克爾的父親一樣自殺了吧，不知道有沒有逃走的。
我們等著領頭人的發言，我們已經習慣於聽從，但村長去了城裏，而其他人，我望著他們，他們和我一樣，根本就無法作出什麽判斷。
這時，我才想起那個精靈。該死，我都沒有問她的名字，她應該還在旅店吧。我趕緊跑向旅店，奔上樓去，盡管已經有段時間，但是我還是感覺非常的虛弱。上樓去之後我很想大口的喘息，但我只聽到一些嘶嘶的聲響。她不在，我大喊‘精靈’，‘精靈，你在哪裏’。
‘我在下面’我腦海中響起她的聲音。
我轉身下樓，看到她抱著一個孩子，正從酒窖走上來。“你好，人類”
‘我們都在等您，精靈’我回應她，同時也在回味著她的聲音，很悅耳的聲音。
我們走到廣場，大家還在討論著，頭腦中亂哄哄的，不同的聲音亂作一團。精靈搖了搖頭，閉上雙眼。‘收聲’一種顫抖著的轟鳴浮現在我的腦海之中，我想所有人都感受到了，因為這聲音擁有明顯的作用，我的頭腦還在輕微震顫著。
很快，安靜了。
精靈把孩子放到地上，有兩個人走了上來，一個女人把孩子摟在懷裏，我不知道那是誰，她下巴整個都消失了。
“我是精靈，艾珀爾”精靈宣告著。
原來她叫艾珀爾，真是怪名字啊。蘋果嗎？呵呵。
精靈艾珀爾臉龐略向我這裏轉過來了一點，‘很遺憾，不是那酸甜可口的水果’。我被發現了，立時感到窘迫至極，連大氣都不敢。當然，我也確實沒法出氣的。
“你們的家園被詛咒了，這是一場可怕的瘟疫。”看來精靈並不打算深究我煩亂思緒。
四下都很安靜。
“你們是幸存者。我很遺憾有些人永遠離開了，但你們仍然活著。”廣場開始不平靜了，大家聽到了活著，這就是希望啊。
精靈並沒有打斷大家那很不習慣的思維交流，直到我腦海中那亂嗡嗡的聲音逐漸小去之後才繼續道“你們雖然活著，但並不再是人類了”這回倒是沒有剛才那樣的思緒波瀾，大家和我一樣，顯然並不太明白精靈說的是怎麽回事兒。“你們的靈魂還活著，你們的身體卻已死去。我還不知道為何如此，但查看過幾個人之後，我確信你們是身體已經死去了。”
我思考著精靈剛才所說的話，後面的完全沒有一點印象。只記得大家都互相抱在一起，但並不是平時那種熱情的，緊緊相擁，而是帶著一點距離，也許大家都害怕看到對方，看到那可怕的模樣。
“接下來”精靈繼續說著“你們要熟悉自己的身體”‘熟悉新的交流方式，熟悉新的變化’
‘如何熟悉？’
‘我們該怎麽做？’
‘為什麽？我們會這樣’
‘這病還能治好嗎？我的臉，我的臉上有個洞，我的臉……’
‘我的下巴都沒了，怎麽吃東西，怎麽能活下去呢？’
‘是誰，要這樣的詛咒我們？’
……
“請大家聽我說”精靈再次開口講話“先派人去城中求援，我會幫助你們熟悉新的身體，同時找到方法讓你們活下去，並~醫治好你們。”
接下來，村民們推選了幾個人去城裏求援。剩下的人都圍在精靈周圍，精靈挨個看過大家的變化，之後就是沈思，有時又會找到某人繼續看，繼續問他的感受。
兩天之後，去城中求援的人趕回一人。告訴我們城中已經知道了瘟疫的情況，城裏也有人感染了，現在都在城中想辦法醫治，大夫們都很忙碌，沒法派人到村裏來。我們要討論，是否一起動身去城裏醫治。精靈並未讚成我們去城中的想法，只是說她還需要時間。
有十幾個村人去了城裏，剩下的都還在根據精靈的指導，適應著自己的新身體。雖然只有幾天，我已經漸漸地明白自己喜歡黑夜，陽光會帶來不悅與惱人的刺痛，我不怕寒冷與灼熱，視覺也與之前不同了，晚上能看的很清楚，哪怕是無月的黑夜，聽覺也更加的敏銳。行動也開始逐步的便捷，不在感覺身體軟綿綿的，而且我並不會覺得疲勞，不論跑多遠，勞作多長時間。
對我而言，最好的事情莫過於終於開始掌握了思想與交流的區別，不再把心事公布給所有人。這才是最重要的一點，要不腦海中總是充斥著各種悲疼的想法，很是煩人，今天太陽落下之後，腦海中的雜音少多了，看來大家也都學會了如何交流。
皮爾經常調侃我，是否又響起了艾瑪。我喜歡艾瑪的事情在這段時間已經盡人皆知。當然我也知道了不少別人的小秘密。納克爾埋葬了他的父親，痛苦的他一直在忙著做事，不停歇的做事。
而煩惱的事情是作為人的最基本需要，進食。我們在飲食方面的變化也越來越明顯。有些人已經沒有了下巴，根本無法進食，但他們也並未說自己感到饑餓，體力也未見明顯的變化。哪怕是那些有下巴的人，開始吃時並未有什麽感覺，只是覺得沒有滋味。後來吃下去了會很不舒服，精靈已經禁止我們吃平時的食物。幾天下來我並不覺得饑餓，看來吃不過是習慣罷了，漸漸也就不再怎麽想著每日的兩頓飯了。
精靈不斷嘗試不同的草藥，或偶爾用手放在缺損皮膚的表面，口中念念有詞的施展魔法。雖然努力多次，卻少有收效。
十幾天之後，三個去城裏的人返回來了，他們是逃亡出來的。城裏的瘟疫要嚴重的多，那些被感染的人與軍隊作戰，他們失去了理智，不聽勸告，瘋狂的殺人。國王已經宣布將受感染的人隔離開來。在東方，阿爾薩斯王子已經宣布屠殺被感染的人，以減少突然冒出來的亡者軍隊，被成為天災的敵人。我們不知道王子所稱的敵人天災是誰或是什麽，但我們可能被殺卻是一個令全村人恐懼的消息。
‘他們怎麽可以這樣，屠殺傷者’
‘不……’
‘國王拋棄了我們，嗚嗚……’
‘人類’“人類”精靈高聲的嘶吼著，這是我第一次聽到精靈的聲音如此這般。“既然王國已經不再允許你們的存在，而你們也絕不會因此詛咒而死去，就我看來你們將生存很久，遠比你們之前的生命還要長一些”艾珀爾環視著村民們“我將幫助你們生存下去，好等待救治的方法出現。”
大家的憂愁並不能因為精靈的幫助而有所減少，被王國所遺棄，甚至被當做敵人屠殺，之後的命運會如何呢？
“既然城中已經開始對感染者”精靈斟酌了一下“開始了清理，那麽我們要做好準備，是離開這裏，還是與軍隊對抗。這要你們大家一起決定”
村民們都很仿徨，現在不僅僅是被遺棄，而且可能被殺死。盡管精靈說他們的身體已經死去，但他們都還活著，真實的活著。離開家園？
‘我’一個顫抖的聲音，也許是顫抖吧，我能感受到那思緒的緊張‘我一輩子都沒離開過這裏，我不想離開，就算是死也要死在布瑞爾。’
‘沒錯，我絕不離開我的家，我的土地，還有我的豬。絕不。’
大多數人都不願意離開，精靈的眼神有些無奈又又一絲悲傷，我想我的視覺再次有變化了？
“既然如此，我將幫助大家保護自己”一陣歡呼似的激蕩思緒之後，精靈繼續說“那不容易，雖然村子距離城裏不近，但我相信王子不會放過一個感染者，很可能有小股部隊前來。你們要努力學習如何保護自己。而現在就應該準備離開村子，找個安全的敵方暫時躲避。我並非要你們永遠放棄家園，但現在不離開很可能會被抓走甚至殺死的。”
不少村民同意精靈的意見，認為如果城中殺死感染者的傳言是真的，那我們必須趕快離開村子。之前有人前往城中，已經暴露了村子的情況，我們就在西北方向的大路上，一旦城中穩定，軍隊會很快來到村子的。盡管有人仍不願離開，但大部分村民已經決定按精靈說的做。
精靈擡起手，一束火焰忽然出現在其指尖，跳躍著。“魔法，一種強大的能量。我要了解你們中有哪些人具有魔力，能夠驅動魔法，我將會引導你們快速學會魔法。至於沒有魔力的人，需要你們拿起刀劍，獵戶取出弓弩，我們要準備戰鬥。我需要你們的幫助……”精靈繼續說著但我並沒有意識到，全部精力都用在看那舞動的火焰上。是那麽的迷人。一個人竟然能平白變出火焰，真是太神奇了。雖然以前也聽說過魔法，但親眼見到時完全被這景象征服了，我的眼中，心中只有那火焰。
‘伸出你們是手，手掌向上’如同被命令一般，我們都伸出了手，有的人甚至伸出了雙手。精靈將火焰一次放在我們手上，看不出什麽變化，只是有點點暖暖的感覺。很快，幾十個村民都被測試過。‘你，你，你，你，你，你，你，你……’有八個人被點名出來‘你們擁有魔法之力，可以學習魔法。其他人請將村裏布置一下，要做到像是我們已經離開好幾天的樣子。死者，請不要掩埋’精靈是目光中再次閃現了一抹憂傷。但很快她就帶著我們進入了旅店。
‘如果大家不覺得累的話，我需要坐下休息一會兒’精靈說著坐了下來，隨手拿起酒壺，給自己桌前的杯中倒上了啤酒，接著褶皺眉頭喝了幾口，嘆了口氣。‘下面我需要你們什麽都不要想，只要想著自己，想著自己身體的深處，想著內心的深處，直到你們感受到一絲異樣，或溫暖，或冰冷，或像自己漂浮於空中，又或感覺如一塊堅硬的巖石。那感覺很細微，你們要集中精神，不要想其他的事情。現在你們閉上眼睛，持續的探索著，我會在這裏幫助你們。’
很久之後，也許是幾個小時甚至數十小時，我並不覺得疲倦，但卻感受到一絲涼意。我想那就是精靈所說的變化吧。我睜開了眼睛，一切都很朦朧，很美。盡管我還在那個旅店之內，但桌子，椅子，甚至酒留下的痕跡都能帶給我一絲愉悅。我如同換了個身體一般。
我環視四周，並未發現其他人，只有精靈還坐在那裏，看著我。“你是最後一個”精靈略帶倦意的臉上，帶著一絲微笑。
‘抱歉，我一向很笨的’
“不，魔法與智慧的關系並不大的。魔力會引導你，你只需要認識、熟悉、掌握它。”精靈稍微猶豫了下補充了一句“還要記住，魔法是危險的。”
‘如何才能點火？’點火的魔法真是太實用了，這是我希望第一個學會的魔法。根本沒把她的話放當回事，而精靈只以微笑回答了我的提問。
“走吧，大家已經準備離開了”
‘什麽？’
“必須馬上離開，當然只是暫時的，讓軍隊以為你們已經不在這裏了，決定放棄村子。這樣他們會去其他地方尋找，或放棄對你們的搜索。但我想可能性不大，王子不會放過被詛咒的人。所以我們可以爭取一些時間來進行訓練，以具備應對小股部隊的能力。這場可怕的瘟疫還不知何時才能被能阻止，你們這樣的小村子，不會成為大軍的對象。當大軍離開這裏之後，也許你們就可以繼續在這裏生活了，直到找到方法解除詛咒，治愈你們。”精靈繼續走著。“記住，你們與那些瘋狂的人不同。”
‘我們要去哪裏？’
“北面的海岸”
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