沈煜眼底有暗流洶湧, 眼見狂瀾兜頭而來，卻被他憑一己之力鎮壓，是以, 她並未被吞沒。

驚懼揮之不去, 白芷僵立在榻上, 忘了動彈。

下一瞬, 沈煜附上耳畔，呼喚起她的名字：“白芷……”

他聲音很輕，略帶沙啞，明明只是唇畔一碰, 卻像耗盡了他悉數力氣。白芷不明白，他明明是施加給她痛苦的劊子手, 為何要流露出比她還痛苦的表情。

該回應他嗎？白芷迷茫地眨了眨眼，喉中發澀，只能撕扯出一個“嗯”。

回應十分含混, 沈煜卻微微勾了勾唇角，像是在笑, 眸底又深藏落寞。

白芷尚未分辨清，眼睫已被溫熱砸中，視野模糊猩紅, 某種液滴順著她的面龐緩緩滑落, 像殷紅的淚。白芷這才回過神，瞧見沈煜滿是傷痕的手, 和破碎的琉璃盞。

她心頭一驚, 這人幹嘛插傷自己的手？她腦中亂作一團, 只想快些幫他止血。

“廠公, 我……我給您包紮。”

她試探性起身, 沈煜沒阻攔，說道：“案臺後面的第三個屜子裏，有止血散、紗布和酒。”

白芷應聲去翻找，這架屜櫃上有許多格子，頂部的把手漆料脫落了大半，倒像是常被他使用，而下面的把手沈積了些許灰塵。

她有些好奇頂部的格子放了些什麽，可他的目光片刻不離身，白芷只得依照吩咐，取來了所需的東西。

她輕輕托著他的手，用潔凈的棉布沾取了酒，擦拭傷口邊緣，才發覺碎片已深嵌入骨血。

鋒利的刃讓她卻步，白芷為難道：“不如，找太醫來瞧瞧吧。”

未及反應，沈煜已用完好的手把碎片整個拔出，鮮血涓湧，觸目驚心的疼。許是她嚇住了太久，沈煜催促道：“不是要為我包紮，怎麽不繼續？”

語氣四平八穩，像在說一件尋常的事。

白芷只能硬著頭皮，繼續為他清理、擦拭、上藥，分明很疼，可他始終只手撐在下頜處，表情風輕雲淡。

他不在意傷口，毫不遮掩地註視起她。

白芷包紮的動作甚是嫻熟，看來入宮前的兩年著實吃了不少苦頭，沈煜沈思著，有些後悔讓她那十惡不赦的姑丈輕易死在火海中，爛人應該飽嘗苦痛，求死不得。

回過神，白芷已在他手上綁好了結：“好了，這幾日您需小心些。”

這句極日常的交談，讓沈煜生出錯覺，仿佛歲月靜好，他們只是世間最尋常的一對……思緒到此戛然而止，他竟然會松懈妄想，實在可笑。

夜色下，白芷的面龐恬靜柔美，可沈煜清楚地知道，她與世家高門的嬌花截然不同。

她是飽受摧殘後，仍傲骨挺立的嫩芽，此刻或許形似野草，但終有一日，她會綻放成最光耀奪目的模樣。

沈煜隱隱擔憂，待到那時，白芷定然會棄他而去，他心頭酸澀，思緒慢了一步，已伸手把白芷拉入懷中。

罷了，親都親了，還怕什麽。

沈煜把面龐埋進白芷的頸窩中，肆意汲取甜膩的香氣，她的頭發有些礙事，掃過肌膚微微發癢。

懷裏的人不安分，他索性身子一歪，用身軀攔住了她的去路，把她困在榻上。

床榻吱悠悠作響，初次承載了兩人的重量。

沈煜把她鎖在臂彎中，修長的指玩弄起她的碎發，白芷身子瑟縮成一團，微微發燙，透過衣衫朝他暗渡暖意。

她躡手躡腳地，向床榻邊緣靠攏，卻不知壓住了他的腰封，帶子隨她的挪動一點一點松動，而涉事者沈煜任其發展，絲毫沒有提醒的打算。

煙花漸漸平息，室內一片安靜，腰封松落的聲響顯得格外刺耳。

白芷身子一頓，後知後覺，已無事無補，餘光飛速瞥了眼身後，沈煜衣襟松垮，正沈眸註視著她。

白芷道歉的話剛至嘴邊，就被他再度拉進懷中：“今晚留下來。”

這個聲音低沈似暗流，震酥了脊骨，她頃刻癱軟。沈煜擁著她，沒有像往日尋釁折辱，他似乎不打算戲弄她，只想讓她待在身側。

或許等他睡著了，她可以在流芳閣翻找些他的秘密。是以，白芷應聲道：“好。”

她手腳僵直，怕他突然蔫壞，越緊張越是疲憊，她同他消磨著，像在熬鷹。

不知過了多久，白芷的鼻息越發均勻，他俯身瞧去，原是她睡著了。她何時這般沒有戒心了，不過睡著了也好，陷在夢裏，便無法與他作對。

實則，他並未緊挨著白芷，即便如此，他已覺周身燥熱，饑渴難耐。這像是一種懲罰，讓他自食放縱的惡果。

他睡不著，也不敢離她太近，生怕心底的那團火被她無意點燃。

沈煜起身，動作輕緩怕驚了她的夢，他信步走向屜架，拉開頂部的格子，裏面躺著一枚羊脂玉佩，正是從前小姐送他的那枚，潔白無瑕，宛如皓月。

從前，他只偶爾取出來擦拭，可自從遇到白芷，每逢與她親昵接觸後，他總要靠著玉佩冷靜。

他從前覺得小姐如皎月，白芷只是魔絲，可今夜，縱使他再把玩玉佩，仍不減燥熱。人魚骨處的紋身也因體溫攀升，愈漸清晰，隔著半透的裏衣，映出小姐的小字。

欲蓋彌彰，反讓他的心事愈發明顯。

沈煜心煩意亂，想做些什麽打消對白芷奇怪的念頭。他索性鋪紙、提筆，在腦中浮想著若是小姐還在，會正成什麽模樣。

心神有了去處，便沒工夫顧忌白芷，他回憶著小姐從前的發髻、衣著，試圖描繪出她如今的面龐。

沈煜落筆幹凈，所畫之處皆一筆成型，毫無猶疑，就像畫卷人物早已被他印刻在心底。

待最後一筆畫完，他方從案臺上起身，想一觀小姐的芳容。那張臉映入眼簾，沈煜卻心頭一頓，這個出自他筆下的小姐，竟描摹成了白芷的模樣。

而他作畫之時，全然未覺，沈煜把目光挪回榻上，他心跳錯拍，不敢聲張——印刻心頭的人，不知何時早變成了白芷。

白潔的玉和殷紅的唇，皓月和魔絲，小姐和白芷。

他說不清是後知後覺，還是先前不願承認，沈煜沈默了半晌，只得承認他對白芷確有非分之想。

他在意她，渴望她，心悅她。

這個念頭讓他覺得有所歸屬，又無比落寞，他是害她家破人散的兇手，他是低賤下作的太監，他是這世上最骯臟的人。

他的心悅卑微如塵，只能埋在心底，不能被任何人察覺。

小姐於他是雪中逢春的悸動，那白芷呢？沈煜深深吸了口氣，重新審視起這個問題。

最初在意到她，確實是為著她姿容絕代的面龐，但再好的模樣，也只配讓他瞥上一眼，他坐在轎攆上俯視她時，以為她與尋常愛哭的嬌女無二。

可他沒想到，這般嬌柔無骨的人，竟要做他手中的溫柔刀。

他親自操練這把溫柔刀，甚至逼她陷入險境，她若是識趣些，就該跪倒臣服，偏她不肯折腰，把所學伎倆悉數奉還。

他為了熬軟她，變本加厲，反倒助長了她的本事。

後來，他目睹了她姑丈的勾當，與她一同被李犇狀告，他看著她從只會啼哭哀求，到長出羽翼，她眸底始終有光，就如他初遇她時那樣。

她和自己是那麽像，又那麽不像。他們同樣跌入谷底，他選擇遺忘本真，只要能往上爬，即便雙手沾滿了血，即便遭人唾罵也在所不惜。可她呢，她不要顏面，不要虛名，骨子裏仍不肯折服。

沈煜渴望白芷，又懼怕白芷，她太奪目，顯得他無比晦暗。

這個念頭讓沈煜不敢再靠近白芷，他披衣坐在案臺邊，只遠觀不可褻玩，就讓她安睡吧，有她在的宮闈，才不那麽難熬。

白芷側身許久，早覺身子酸麻，她用假寐騙過了沈煜，原想著等他睡著了就去屋內翻找秘密，可這人反倒沒睡，此刻他落在視野之外，她瞧不見，也不敢妄動。

沈煜似乎去了抽屜中拿了什麽，很快案臺邊也傳來窸窣聲響，白芷越發好奇，難道他在書寫什麽密信？

她與他陷入靜默的僵持，沈煜遲遲不回榻上，她便時刻不敢松懈，眼皮不住打架，她猛咬舌尖，強迫自己清醒。

也不知過了多久，只覺天色漸亮，她再熬不住，只得輕輕翻轉身子，偷瞧沈煜的方向。

哪知視野中，那人身披錦袍，正趴在案臺上睡著了。

白芷心中激動，這當真是千載難逢的好機遇，平日她難踏進流芳閣半步，他安睡著，正給了她時間搜尋。

只是壓了半宿的手腳行動緩慢，白芷強忍不適，才終於挪到屜櫃前。

她最在意的仍是頂部的那個格子，可踮起腳，伸出手，仍矮了大半截。無奈之下，她只能從下層的格子翻起，除去放置止血散的那層，仍有三個抽屜，她不敢疏漏，便從最下面那個搜起。

輕輕拉開，只見裏面凈是些舊物??x?，氈布做的小老鼠，幹枯的草環，一縷頭發和鐵片串做飾品。

白芷雖掃興，仍每個物件拿起來瞧了瞧，其餘的都平平無奇，倒是這個鐵質的裝飾有些奇特。乍看像鐵片制成的風鈴，細瞧每個鐵片都有劃痕，深淺不一，不像刻意雕琢。

對著光變換角度，花紋隱隱閃動，鐵片上竟都有相似的暗紋，白芷想仔細辨認，仍一籌莫展。

思忖中，一個聲音炸響，驚得她心頭一顫。

沈煜不知何時醒了，厲聲呵斥道：“誰許你亂翻了？”

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