這人不問沈煜, 徑直對自己發難，貴為天子，照樣是挑軟柿子捏。

沈煜默不作聲, 白芷只得起身行禮, 道：“聖上, 臣妾……著實冤屈。”

她口舌尚有麻木之感, 刻意放慢了語速，加之神色從容，絲毫不顯怯意。

心裏的盤算不能露給外人知，沈煜便一貫如此。

她邊說, 邊掃視眾人，見李犇眸底一滯, 閃過驚訝之色，顯然對她能開口一事始料未及。

八成是中了李犇的算計，她今日入口的東西唯有茶, 可不適感在此前就已露出端倪，白芷絞盡腦汁, 思忖緣由。

周遭的嬪妃各個妝容精致，那一張張櫻桃小口顏色各異，正私語著白芷是否清白。

電光石火, 白芷想到了什麽, 茶水粘連著口脂，也會一同入口。妝容雖是初桃上的, 但蕓芝亦經手過胭脂水粉。

好在她為著收斂, 妝容很淡, 只塗了一點點。

思及此, 白芷反縱容起“口齒不利”, 一字一頓道：“臣妾並未夜訪流芳閣，也從未見過劉德全，臣妾未做過的事，自然拿不出莫須有的證據。這個內侍的話只是一面之詞……是以，這件事上，臣妾的辯解和他的指證，姑且都算不得數。”

她話鋒一轉，繼續道：“不過，劉德全在承陽宮失儀一事滿宮皆知，那麽多雙眼睛都可見證，這是不爭的事實。”

此言一出，聖上不由得想起劉德全沾滿龍遺，破口大罵的荒唐樣，又是滿腹的無名火，他不願多提此事，厲聲催促道：“盡是廢話！劉德全失儀自然是該死！還用你說！”

白芷見不奏效，又提起食盒：“這個物證，臣妾認。臣妾是在聖體違和期間，給廠公送過點心，為的是求廠公準臣妾來侍疾。”

眼下的她自然知道何種面目，何種神情更能觸動一個男人，端著一副楚楚可憐的模樣，強忍著惡心，柔聲道：“臣妾無依無靠，唯有得聖上寵愛，才有一席之地。”

她跟在沈煜左右，並非平白混日子，如今操持起媚人的伎倆，已頗為自如。

故作姿態本是矯情至極，偏最合聖上的胃口，他臉上的怒意果然減了三分。

白芷乘勝擠出淚珠，眼睫抿碎了一池星辰，輕輕道：“這反成了臣妾的把柄，若臣妾拿得出真金白銀，也不必寒酸地送個食盒。”

聖上一瞬真被迷住了心竅，嘆氣道：“瞧你，膽子這般小，從前你伶牙俐齒的，今日說話倒一個字一個字地蹦。”

這話終於說到白芷的心坎兒處，她盈盈跪下，哭得毫不狼狽，宛如梨花帶雨，半晌才怯生生道：“啟稟聖上，臣妾惶恐！今日出門後，臣妾的口舌便愈漸不聽使喚，好巧不巧，李秉筆挑在今日發難……焉知不是李秉筆故意害臣妾，好讓臣妾有口難言！”

李犇作勢便要反駁，她自然不肯給李犇機會，先一步拉住聖上的衣角，哭訴道：“聖上，求您派人再去臣妾宮裏查查，是不是有人放了臟東西，蓄意陷害！再求您派太醫來，臣妾究竟為何會說不清話，探了脈自然分明！”

她從沒有過這般病癥，確信是外因所致，加之今日李犇告發、蕓芝舉止異樣，白芷便有了八分的把握，把越來越多的人牽扯進來，水越渾越好。

只是，她不悅地掃了眼沈煜，閹狗怎麽還不吭聲，嘴角似笑非笑，火燒眉毛了還在看戲。

聖上正頭疼雙方各執一詞，辯不出個所以然，若真能借第三人的手評判，總好過爭吵不休。他當真在乎李犇與沈煜誰是真心效忠，誰為了爭權奪利不惜折損龍顏。

隨即大手一揮：“都準了！尋老練的宮嬤再去搜攬月軒，宣太醫來看診！”

宮人得了吩咐即刻照辦，聖上雖愛瞧美人落淚的模樣，但疑心並未消散，目光不由轉向那對夫妻。他是個帝王，亦是男人，自然會以狹隘的貞潔桎梏嬪妃，他眸光晦暗，厲聲問：“這兩個人，你如何分辨？”

這兩個人當真是她乳母的兒子、兒媳，可從前他們游手好閑，只在缺錢的時候才上門攪擾乳母，斷不會為了乳母去尋自己的下落。

況且，乳母知曉她把生機留給了堂妹，此處自是漏洞百出，白芷有心拆穿此事，又不知該如何遮掩那兩年的折辱，不覺犯難。

聖上見狀，冷哼一聲，擡手捏住了她的下頜：“說不出來？！李犇同朕說過，驗身一事是沈煜辦的，你若身有瑕疵，他因何偏為你遮掩？你們是不是真有私情！”

白芷顫栗，雖說她是完璧之身，但若請宮嬤再驗，無異於宣告眾人，她從未侍寢。

啞口無言之時，沈煜忽而開了口：“啟稟聖上，臣也請了人來，與這兩位是舊相識，不如讓他們見一見。”

說罷，便朝一旁的小內侍遞了個眼色，那人捯飭起腳步往院門外去，不多時，帶回了一位中年婦人。

她相貌平凡，身著簡樸，一副宮嬤扮相，但白芷還是遙遙一眼，就認出了那是誰。

乳母？她心弦崩裂，美眸圓睜瞧了許久，確信自己沒有看錯。

白芷偷瞥沈煜，他亦不著痕跡，承接了她的驚訝，這人勾了勾唇角，是得逞的頑劣笑意。

原來，他按兵不動，是早有打算？可他怎麽尋來了乳母？

沈煜出手令白芷心安了許多，闔宮眾人，皆隔岸看戲，只有這個仇人，能指望一二。

乳母走近了些，目光看向她時，含著熱淚，轉瞬瞧見身側的人，眼淚當即收了回去，行禮道：“給聖上請安，老奴是容嬪娘娘的乳母，亦是這兩個混賬的娘！”

“我兒與兒媳從不正幹，更不會在我跟前盡孝，是只會打秋風的蝗蟲！倒是容嬪娘娘對我這個老婆子十分體貼。”

“前些日子，竟有人出錢他們還清了多年債款，他們游手好閑，哪來的錢換人家，定然是收了誰的好處，幹了昧良心的事！”

她兒子駁道：“你胡說！你怎地這般說自己親兒！”

乳母斜了他一眼，滿眼悲憤：“你也知道是我親兒！欠了錢就躲到一邊，債主上門欺負我一個老婆子，你兩個又在何處逍遙！”說罷，從懷中掏出一個本子，道，“這是老奴多年記下的欠賬，請聖上過目！各位主子大可去老奴村裏打聽，皆可作證！”??x?

說罷，沈煜已取過賬目呈給了聖上，一筆一筆記錄詳盡，且紙墨都經年盡的痕跡，有幾分可信。

聖上又想到些什麽，剃了沈煜一眼：“你如何未蔔先知尋來了容嬪的乳母？難道你知道李犇今日的盤算？”

沈煜不慌不忙：“啟稟聖上，並非如此。容嬪娘娘身邊的宮女大都欺辱她無權無勢，不肯盡心伺候，臣到底收過她的點心，吃人嘴軟，也得替人分憂。”

“娘娘的乳母一早已到了，尚在學習宮中禮儀，是以臣並未告知娘娘。她入宮一事有相應登記，聖上可一一驗查。”

他言辭篤定，白芷卻不信他有這般好心。

他定然安插了耳報神盯著李犇的舉動，可為什麽一直按耐不動，白芷頓了一息，猜出了緣由——沈煜與李犇再想扳倒對方，也得師出有名。

而她，就是兩人最好的由頭。

臺下又來了一行人請安，原是太醫院的院判與兩位副判，幾位太醫只聽說是聖上傳召，來了才見到這膠著的局面。

沈煜道：“諸位太醫，容嬪娘娘塗過口脂後，便覺得不適，還請幾位診一診。”

院判不願卷進麻煩，硬著頭皮上前，道：“娘娘得罪了。”說罷，取出一根銀針在她唇瓣刮蹭，放在鼻下嗅了嗅。

他不肯獨斷，又讓兩個副判也查驗了一番。

三人意見相合，院判這才有分寸回話道：“聖上，容嬪娘娘的口脂上確有少量大月芝的花瓣粉，只是劑量尚小，臣等一時也分不清是南大月芝，還是北大月芝，若是南邊的，便無大礙，就像吃了胡椒，口舌犯麻。可若是北邊的，便是有毒，劑量大些，足以致啞。”

白芷哪肯放過，忙跪求道：“聖上，當真有人要害臣妾！此事必得徹查！”

好在，去搜宮的宮嬤們不多時也已趕回，她們呈上一個帕子，其中沾了些桃色膏體，道：“聖上，老奴們在攬月軒的樹根底下瞧見了翻動的痕跡，挖出些許口脂的膏體，與妝臺上那盒口脂的痕跡恰能對上。”

無需吩咐，太醫已上前查看，他扣取了些許軟膏化在水中，水迅速變渾，生熱，有絮狀物隨之析出。

太醫把握十足，道：“聖上，正是北大月芝！其花瓣中有澀堿之物，遇水便會發熱，所以入口會接觸唾液，就會刺痛口舌，讓人難以說話。若量再大些，足以致啞！”

白芷聞言不禁後怕，她忙向初桃遞了個眼色，初桃心領神會，字字懇切道：“口脂送來時，只經了蕓芝的手，她極有可能是刻意接近娘娘，好伺機投毒。求主子們徹查蕓芝的底細！”

李犇的人證接二連三露了馬腳，聖上青筋跳動，擡手一揮，已有人疾步上前，將她拖走嚴審。

滿座神色各異，半日之間，情勢翻轉，方才的冷嘲熱諷漸都對白芷另眼相看。

白芷眉宇微蹙，盈盈歪跪，哭訴道：“聖上，李秉筆一通狀告，人證物證皆漏洞百出，顯然是有意加害！”

沈煜哀嘆了一聲，一副深知大體地口吻道：“不過是借娘娘刁難臣罷了。臣年紀輕輕又在聖上跟前的臉，他早有不服。求聖上與娘娘莫怪旁人，只怪臣不懂得收斂鋒芒。”

這人比自己的模樣還淒慘百倍，狹長的眸滿是愁色，白芷暗自在心中淬他，這狐貍非得十萬火急了才跟出手。

聖上嘴唇緊閉，不理眾人，若論證據，他更信沈煜與太醫，可要讓他發落李犇，屬實不易。在位幾十年，李犇是唯一跟在他身側的人。

是以，李犇犯下大錯，他比起憤怒，亦有失望。

李犇當真變了，從前他事事以自己為重，如今在他心裏，自己已屈居他之後。他說白芷私通，就是讓龍顏掃地，他替劉德全喊冤，就是在質疑聖裁。

聖上咽了咽喉，沈聲道：“他從此不再是朕的大伴，也不是什麽秉筆，只在宮裏做一個末等太監……”

白芷凝神，確信自己未聽錯，聖上並未有趕盡殺絕之意，竟心軟了？

李犇對自己殺意十足，若留他一命，豈非後患無窮？既然要不了他的命，就得讓此人時刻在自己眼皮下過活。

李犇狠心算計在前，她何必仁慈。

白芷請旨道：“聖上，想必李秉……李公公太在意聖上，才犯了糊塗，既然今日之事因他懷疑臣妾而起，不如就讓他留在臣妾宮裏伺候，眼見為實，臣妾相信他會消除疑慮，明白臣妾的為人。”

“隨你。”聖上擺擺手，只覺得疲累，好好的戲沒看成，還窩了滿腹的火。他越想越氣，必得尋個地方發洩。眼睛掃過一眾嬪妃，花枝亂顫，濃妝重抹，看得他眼煩。

倒是白芷，一副清水芙蓉的模樣，百看不厭。她既是被誣陷的，他仍願意好好疼她。

聖上一指白芷：“今日的事因你而起，你還不預備侍寢賠罪！”

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