孟寧思第二次分賬得了八萬兩白銀，加上之前的兩萬兩白銀，已足夠在京城買個好點的莊子了，不過她因皇帝的賞賜，已是不需要。

孟寧思打算帶著銀兩去周邊看看，哪裏有賣鋪子的，自己買個鋪子，好好經營一番。雲鐸塵聽到這話，搖搖頭，“京城的鋪子，大多數都是由官府的家眷或者朝廷官員扶持的，你看”他指了指窗外面一個賣早點的鋪子，“那家鋪子很不起眼，每天就賣一些早點，中午晚上都歇著，遇到胡攪蠻纏的客人，他們也敢斥退。”

孟寧思認真看著他，等著他說下去。

“因為他們身後是有官府的人做靠山的，普通人即使想要經商，也得和官府搞好關系，沒有這一層關系，在京城中很難生存下去。”

孟寧思聽懂他的話了，就是說開個鋪子在京城，不是那麽容易的。鋪子不容易找到合適的，就算找到了，到時候別人來搗亂她也沒辦法。

孟寧思沈思後問到：“但是京城中還是有其他商人的吧？他們和官府都很好？”

“他們如果不和官府來往，要麽就和世家走得近，要麽，就是在江湖上很有威望。”

孟寧思聽到這兒，已經完全打消開鋪子的想法了，她一介孤女，雖身上有點技術，但是要去和官場的人打交道，又覺得很麻煩，手下又沒有能用的人。

“若是你想開鋪子，我可以和你合夥，就像現在這樣，不是很好？”

孟寧看過去。雲鐸塵正笑著茗茶，她開始是覺得和別人合夥總有不順心的時候，就像上次兩人的矛盾一樣，雖然後面兩人都不再提起，但是內心總有芥蒂。

“再說吧。”興許她找找別人，也能合夥做生意。

雲鐸塵見她沒答應，也不著急，說起那些客人的話，“大家都傳你是禦賜鄉君，如今不僅酒樓的生意好了許多，京城內你可是算有名的功臣了。”

之前孟寧思被封為禦廚時，就被議論紛紛，有的誇讚她的吃食做的實在新穎又美味，但是天月樓來的都是富貴人家的人，私下說得更多的就是：不過是個廚子。

在他們眼中，也是這孟寧思運氣好，年紀輕輕做了廚娘，被引薦給皇後娘娘，從而得了個禦廚稱號。但那又怎麽樣呢，也不過是服侍人的奴才罷了。

直到宮中傳出孟寧思是《雲朝植術》的編纂者，是得了皇上封賞的鄉君，更是惠及全國的人，那些人才閉了嘴，甚至順著話誇讚兩句。但內心是如何想的，自然只有他們自己知道了。

……

九月金秋時節，三年一次的秋試也正式開始，孟寧思也回了孟府，孟夫人為著兒子的科舉大事愁得滿嘴燎泡。孟寧思和孟寧稀看著她日日睡不好的樣子，都勸她寬心。只是，孟寧思知道，孟安學在這場秋試中一舉奪魁，聞名全國。

因著孟夫人每日都為孟安學祈福禱告，吃齋念佛，孟寧思不得不在府中照看著她，很少去外面。這可把孟寧稀開心壞了，往常府中只有個說不上什麽話的孟寧秋，她郁悶極了。

“上次母親帶著我們去那宴會，孟寧秋趁著我不熟，差點把我一人扔在那花園中。但是幸而我機靈，走過一遍的路就記得了，所以我原路返回去了。”

“寧思，你怎麽不和我們一起去那宴會，在那裏我覺得不自在，別的小姐都是什麽琴棋書畫，但是我什麽都不懂，學了很久也學不會，我覺得我做不好孟府的小姐……”

孟寧思和她躺在床上，聽到這話也有些擔憂，她從小在山林中長大，由道士扶養，回孟府後定有很多不適應，性子本就是個跳脫的，在這院子裏每日練琴寫字，必然覺得心煩，尤其府中還有個針對她的孟寧秋。

“姐姐，你怎麽做不好了，我瞧你做的就很好。”

“可是，父親總是說我不如三妹……”

孟寧思繼續寬慰，“琴棋書畫你學在後，比不上三妹是應當的，你們還在那陳府念書？”

“嗯。近日秋試，陳府有些忙，所有的府學都停了，我才得空了些。”

孟寧思突然想到自己那五百畝的永業田，永業田是皇上給她的，屬於她私人並且永遠都不用歸還給朝廷。孟寧思又想到她之前一個人在松山上住著，定然是有些本事的。

連忙撐起身子，“要不然，你去給母親說說，去幫我管那良田？不用親自去下地，就找人分農活，平常管管賬本，處理雜事什麽的。也不用你每天都去，只要一個月去那麽幾天就行。”

孟寧稀聽到後也有點心動，她是知道妹妹得了田地的，但是要她去管這麽多的土地，一時間也不知道自己行不行。

孟寧思見她猶豫，知道她已經動心，“你只要學過算術就行，管賬的事兒可以問母親，我也可以找個掌事的教你，沒多難。反正，我們今年都十六了，不管哥哥秋試過沒過，母親定然會讓你去看人家的。”

說到相看，孟寧稀臉上微紅，“之前有媒人來，父親都打發她走了，應該不會這麽快吧……”

“父親？哼，”孟寧思嗤笑，“父親不過是將我們當做能躊躇的棋子罷了，若是哥哥高中，那必然是相好人家，若是哥哥名落孫山，也能讓我們做了好劃算。”

孟寧稀其實也感覺到了，即使是孟寧秋，父親也不是那麽疼愛，說白了，他最愛的不過是他的名聲與官楔罷了。

“那我給母親說說？”

“等哥哥考完再說。”

孟寧稀點點頭，覺得自己妹妹很神奇，不光懂得很多，其實很多時候她更像姐姐，開導她照顧她。

孟寧稀正感嘆著自己妹妹的好，冷不丁聽到她問，“上次，在天月樓遇到的那人，你們還在見面沒？”

孟寧稀吞吞吐吐，“見了。”她以為妹妹會再說什麽，結果什麽也沒說。她問道：“那他弟弟呢，你後面見過了嗎？”

孟寧思想到七皇子那個小孩子，笑道：“說來，我能去皇後娘娘那兒還是他引薦的。也多虧了他，我才能有如今的錢財。”

而那邊被孟寧思當做“恩人”的雲鐸章正在皇後宮中耍賴，“母後為何不留她在宮裏，這樣我就每日都能吃到她的膳食了。”

“你是想留人還是留手藝？”皇後常常覺得自己這個小兒子拎不清。

七皇子不知道母後是什麽意思，“我自然是想留她的手藝了！反正每次我說什麽都不能隨我意，每次皇兄要什麽有什麽。”

在他眼裏，自己在這裏萬事不順，要是自己的皇兄不是太子，該有多好。

皇後揉了揉酸痛的太陽穴，不想與他多說，只叮囑到：“她是皇上親封的鄉君是不錯，但是也是個家族不詳的孤女，你作為皇室，以後要開府稱王的，這種人不能成為你的王妃。”

七皇子跳起腳，“母後！你說什麽！我根本沒有那意思……”

“不管你有沒有，我先把話撂在這兒了，章兒記住我今天說的話。”

雲鐸章真是氣死了，他根本沒有那意思，他只是想吃那人做的飯……而已……

他在自己的宮中轉悠了好幾圈，想來想去，終是覺得自己母後多想了。

只是，當晚他做了個夢，夢中時那孟廚娘端著一盤酥酪，臨到他面前，用手夾上一塊，柔柔說著話：“七皇子，請用膳。”

“啊！”七皇子猛地驚醒過來，他怎會做如此荒誕的夢。

外面的宮人聽到動靜，出聲問怎麽了，他連忙清清嗓子，說沒事。

難道，他真喜歡上了她？

這邊有人輾轉難眠，那邊孟寧思睡得可香，因為今日，就是孟安學回府的日子，就連平日見不著人的孟敦忠也回府等著了。

等到下午，孟安學終於回來了，孟夫人匆匆忙忙跨過門檻，跑過去接過下他的行禮，拉過他的手，“怎麽瘦這麽多，憔悴不少。”又朝著旁邊的人說到：“快去給公子準備幹凈的衣裳，滾燙的熱水，洗漱一下。”

整個府中變得鬧熱起來，孟安學走到孟敦忠面前，規矩行了禮，又見了三個妹妹，這才回去自己的院子。

晚上的膳食是孟寧思做的，一家人吃得很是開心，孟安學一邊大口吃著一邊誇讚，“和天月樓的一樣，妹妹日日都給我送吃食，辛苦了。”

孟寧思笑著回應，“以後不用啦，等秋試成績一出來，就是殿試，到時候哥哥若榜上有名，可得記我一功。”

這番話逗得全場哈哈大笑，孟府規矩不嚴，一家人在桌子上說說笑笑的，當真看起來和和美美。

這樣的日子，過到月底，終於秋試放榜，果然孟安學高中，第一名。這會兒不僅孟府開心，就是那滿京城的人都在討論，孟安學是誰，這麽厲害？

而那知曉他的人，或是和他書院一起上學的人已是不稀奇，這人說得好聽點是學識過人，說得難聽點就是個少年老成的老學究，平常在書院最是講究禮義廉恥之類的，看不慣好吃懶做之人，如那王府的世子。

因果不久就是殿試，全府上下高興之餘也十分克制，孟夫人對孟寧思她們的管束更甚，就害怕在這緊要關頭闖出什麽禍端，在殿試十幾日，孟寧思就親手為孟安學準備吃食。

平常他在學院，孟寧思看不見他讀書，覺得沒什麽，這回府準備殿試，孟寧思才覺得哥哥的不易，書房的燈常常是通宵達旦的點著，她的吃食也是放在門口，等他拿進去吃了再送盤子出來。即使如此，她也不好讓他多註意休息之類的，只好做給他準備些營養均衡的食物。

這日，孟寧思照舊在廚房燉著雞湯，只見一個面生的丫頭，讓她去湖邊，說是孟寧稀叫她。

孟寧思其實對湖邊心有餘悸，就在那個地方，原主落水沒了，她穿過來了。交代了廚房的人兩句，就往湖邊去，果真看到孟寧稀在那兒，準備下湖去挖藕。

旁邊的丫鬟看到孟寧思來了，高聲喊著，“寧思小姐，您快勸勸大小姐，這要是被夫人老爺知道了又得說她不守規矩了。”

孟寧思哭笑不得，這人是野慣了，“你挖一顆差不多了，待會兒我炒給你吃，快上來，裙子都弄臟了。”

“妹妹！你來的正好，給我炒藕丁吃吃，最近因為哥哥，我喝湯都喝上火了。”

最近因為孟安學，她燉湯的時候總會多燉一些，孟府也不像從前般節儉，常常有雞湯喝，只是喝久了，難免覺得膩得慌。

孟寧思讓她回去換衣服，拿著那跟帶著泥的藕回到廚房，讓人刮了皮，看著雞湯差不多了，準備舀起來給哥哥先送過去。

驀地，她腦袋中不知為何，想到了孟寧稀的一句話，“妹妹，你來的正好……”

不知是不是自己多想，看著手裏的雞湯，轉身問那廚房的人，“你一直在這兒嗎？”

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