北鬥七年某個秋日, 皇女課業結束，剛踏出文華殿，就見皇後正笑靨盈盈地站在廊下。

“母後！”皇女驚喜地喚了一聲, 沖過來牽起她的手, “母後今日怎麽過來了？”

皇後給女兒理了理衣袍，碧綠的清澈眸子裏滿是笑意。

“我替陛下過來瞧瞧你。她國務繁忙, 近日無空見你, 每晚睡前都要念叨幾句。”

“真的嗎？”年輕的皇女臉上散出喜意，“母皇這些日子都沒來看過兒臣, 女兒還怕是自己不爭氣，惹陛下失望了。”

皇後牽著女兒的手一同回去, 一邊走一邊疼惜笑道：“怎麽會，我和陛下膝下只你一人，怎會不疼你？方才見你走出文華殿情緒不佳，可是遇到什麽事了？”

“也未有什麽……”

見皇後目光溫柔關切，皇女癟癟嘴：“是陳夫子啦, 這幾日輪到她授課，總是在課下到我身邊旁敲側擊，說上行下效, 天子與同為女子的您成婚，民間也多有效仿。男女和合才是天道, 現在坊間頗有微詞, 言說夫不娶、妻不嫁, 長此以往, 有礙子嗣繁衍, 國家昌盛。”

陳家。

皇後眸中冰冷寒意轉瞬即逝。

她停住腳步, 蹲下摸著女兒的臉, “北和也是這麽想的麽？”

皇女搖搖頭。

“孩兒調出了往年各路戶籍匯總冊通查了一遍，自母皇登基以來，我朝百姓休養生息、安居樂業，人口經年大漲，直至去歲，只京城百姓就較熙寧年間翻了一番，夫子此言有失於偏頗。”

皇後欣慰地笑笑：“常言道：兼聽則明，偏聽則暗，你能想到自己查證，陛下知道了定然高興。”

她站起來摸摸女兒的頭。

“陳夫子出身舊日京師陳氏高族望門，陛下厭惡世家跋扈，欺壓百姓，早便罷黜不用了。但念及豪族傳承經年，各有底蘊文才，又擔心閑置生事，這才讓各家自行舉薦，輪換來給你授課。也是想著讓你多見見這些各懷鬼胎的人，明辨是非，保守本心，從中汲取自己所需要的東西。”

皇女似懂非懂。

“難怪陛下規定，世家送來的文士只許為我授課三日，教過的夫子過了三日便再也不能來我跟前。

先前有幾位夫子言談不俗，兒臣喜歡還求去母皇跟前，也被駁回了。過些時日再回想，他們的言辭策論也不過爾爾，比不上幾位常授課的老師，只不過是有心逢迎，故作姿態罷了。”書屋 ㈧㈦㈠㈥㈧㈢㈠㈤㈤

“這就是陛下在教你識人了。”

皇後牽著女兒的手在官道上往回走，一眾侍臣女官退了幾步把母女獨處的空間讓出來。

“世事繁亂紛雜，千人千面，有人愛紅妝，有人愛豪俠，真論起來，異性相吸還是大流。

說什麽上行下效，陛下愛我，便會對全天下愛同性的人另眼相待麽？若如此，朝堂之上便個個都是龍陽磨鏡，單這項，季相和寅春大人的官袍頭一個便要擼下來。”

“再者，陛下是君主，此時我是女子為後，有人詬病違反人倫，可這人倫不也是前人制訂出來的？若我是男兒，便不會有人說我不思進取、媚君獻上不配為後麽？”

“北和，他們今日能向你進言說女子相愛有違人倫，焉知他日不會勸你謹守女子本分，不要與你堂兄弟們爭儲？需得知道，我中原幾千年的歷史，除了武皇則天和陛下，男主當政才是主流。”

儲位未定，想起這些日子上躥下跳的那幾個堂兄弟，皇女神色莫測，握緊了拳頭。

“兒臣明白了，先前見陳夫子溫和有禮，兒臣想著同為女子，她的進言就不免多聽了些，現在聽母後一說，便想起了，勸女子卑弱恭順的《女誡》，可也是才女班昭寫的。”

見皇女表情冷然、沈靜細思，神色間頗有女帝的影子，皇後沒忍住，伸手捏了捏女兒的臉。

她不是小孩子了，身後還有那麽多人看著呢！

小大人一瞬破功，撲進皇後懷裏扭捏撒嬌，良久擡起頭，眸色亮晶晶道：“母後，我聽說陛下這幾日在接見外公那邊的使者，今日應該會早些回來吧？兒臣能去拜見母皇嗎？”

皇後溫柔道：“當然可以，我一會兒去紫宸殿看看，你母皇要是閑下來了便喚人去叫你。”

把女兒接下學後回了寢殿，皇後想了想，先去浴池洗漱了一番。

等披著半幹的濕發出來，正巧女帝也下朝回來了。不用一旁侍臣伺候，她上前接過了冠冕。

蕭佑鑾嘆了一口氣，徑直倒靠在軟塌上。

“北地眾部落又鬧起來了，今日朝上，岳丈那邊的人馬吵得最兇，朕又不能拉偏架，也不好拂了他老人家的面子，只能做個和事佬調停勸慰，明日還得要你去安撫安撫，我若說幾句重話，只怕老人家騎著馬就從北地跑過來了。”

皇後輕笑一聲，把近侍揮退，等人都走了，一把蹦上來掛到女帝身上，皇帝趕緊攬扶著她的腰怕她滑下去。

這七年間，女帝手段老道，喜怒不形於色，威壓日盛。帝王的身份就是一座神壇，庸人坐上去都會被無數人頂禮膜拜，何況是一名合格的君主，更是要被臣民視若神明聖主。

權力天然就會給人增添一道無形的光環，叫人敬畏多過於親近。就連相伴長大的近侍好友，也隔著君臣之別，再不能隨意說笑。

蕭佑鑾偶爾坐在龍椅之上，接受百官跪拜，見昔日好友恭敬稱臣，心內偶爾也會閃過恍惚空寂之感。

幸而回了深宮，還有一個鮮明活潑的人陪著她。那個女人是她日漸成熟盡顯風韻的妻子，是端莊大氣與她並肩的皇後，也是她能與之枕邊呢喃、盡訴衷腸的伴侶。

上天對她何其眷顧，叫她能成為母妃的孩子，又叫她能遇著她。

皇後可不知道眼前人頃刻間心頭便翻湧過萬般情緒，只察覺腰後的手更緊了一些，笑著蹭了蹭女帝的鼻尖，唇息交織在一起。

“誰叫你先前跟阿爸約法三章，說我中原與北地部落自此秋毫無犯，互為友鄰的，要是納入治下為臣，你便也不用這樣煩惱了。”

蕭佑鑾托住她的後腦便是一記綿長的深吻。

良久，妻子乖巧地趴在她脖頸間，喘息著親親她衣衫淩亂間露出的分明鎖骨，聽她在耳邊輕嘆。

“哪兒有那麽簡單，北地各大部落無數小部族，隨時令節氣在馬背上遷徙奔走，若想納入治下必得教化幾代，先讓他們從馬背上下來，適應馬下農耕生活，這是長遠之事，不能急躁……不提了，今日你在宮裏過得如何？等忙過這幾日，我便帶你去郊外散心。”

“我今日去接了北和下學……”

女帝一怔，坐起來。

“這些日子忙於國事，險些忘了去關註北和的課業，多虧有你。”

她披上先前脫下的墨金色帝袍，道：“我去看看她，舊黨近日不太安分，朕那幾個侄兒最近也被人攛掇著上躥下跳，我預備過些時日便讓北和接觸政事，她雖小，但也該走上人前，叫眾臣瞧瞧了。”

說到這兒，又嘆道：“阿環也是，唉，我本想著叫女學低調一點，新科取士先選拔一小波人，循序漸進形成定例……”

皇後笑道：“今科甲等大多都是女子，倒是把我也嚇了一跳呢，聽說民間對此還津津樂道。”

女帝神色覆雜，頗有些一言難盡的樣子。

“那是因為她去游說了許多往日皇城貴女，如今大族的主母們……”

結果張榜的時候，滿朝文武和各大世家這才發現，金榜首列的名字，大多竟是妻子姊妹，甚至還有家裏的老封君……直叫榜前人仰馬翻。

最讓人啼笑皆非的是，許多被家主派出來守榜，意圖為家中小姐招婿的家丁們，竟是目瞪口呆地在榜上看到了小姐和主母的名字。

旁邊酒樓傳出嬌聲歡呼，有性子潑辣的貴女推開窗戶，對著榜前家丁喊道：“你們回去告訴我爹！他若非逼我嫁金榜才俊，就給我找名字排在我前頭的，別信口胡吹什麽青年才俊！”

不提那些朝臣大族聽到夫人女兒甚至母親的榜上名次比自己當年還高是怎麽個想法，但是聽到下人傳報小姐在市井被百姓報喜恭賀，大手筆撒錢時，卻也說不出責備的話來。

此是應有之理，等報喜的官差上門，府裏少不得也要備下打賞的喜錢。

嗯，名次挺高，光宗耀祖……各家家主沒忍住，板著臉叫來管事，吩咐把賞銀包大一些。

“雖說登科的女子願意錄名進吏部的不多，但也不少，倒是錄入了好幾個挺著大肚子的婦人……

還未授官，朝臣也不好去針對她們，只盯著阿環不放，每月彈劾官員的折子有一半都是在說她的，”女帝揉了揉額角，嘆了一口氣，“盡給我惹事。”

“還不是陛下護著，季相才有恃無恐。”

女帝笑了笑，搖搖頭：“不說了，我去看看北和課業，今晚就不回來了。”

“真的不回了麽？”

回身，綠眸的女人正咬唇歪頭調笑著看她。腰間系帶一扯，松松的束腰便落了地。

“我還想著，陛下今日好不容易得閑早早下朝，專程去泡了浴湯，三洗三出，就如當年沂州初入陛下府邸一般……”

女人淺笑一聲。

“第一輪清水，第二輪牛乳，第三輪是泡著花瓣草藥的熱泉……”

隨著話語聲落，衣裳也一件件下滑落地，轉瞬間便不著寸縷。

女人手腕翻轉，不知從哪兒取出一件頭飾戴上，紅亮的寶石墜在額間，與碧綠眼眸交相輝映著。

蕭佑鑾認出來，這分明是當年在沂州設大宴時送她的那串額飾吊墜，不知怎地又被女人翻了出來。

她腕間還帶著那一串紫黑色的鮫珠手鏈，愈發襯托肌膚瑩白細嫩。

“陛下，要不要來聞聞看，阿貍身上的氣息與當晚比，可有差異？”

女帝喉間滾動，眸中笑意溫柔，怕她凍著，外袍敞開，上前一把將她包攬在懷裏，於她頸間輕嗅一陣。

“便還與那晚一樣，並無不同。”

“陛下得分辨清楚了，還有別人對你投懷送抱過，可別混了氣息。”

蕭佑鑾在她頭頂悶悶地笑：“醋壇子，你既知道，就應該清楚，那晚喬芷只是昏了頭，我與她可什麽都沒有。”

懷中人輕哼了一聲。若不是知道這個，而且喬芷也早已嫁人生子，她才不會輕易就把這樁事情放過去。

手從前襟滑過，繞著圈兒鉆進帝袍。蕭佑鑾把女人抱起，進入了帳中。簾帷遮掩，朦朧間，滿室香暖。

只聽帳內幾聲呢喃細語，輕喘之後調笑道：“陛下不是說要去看看北和麽，不去了？”

琥珀色的眸子溫潤地與綠眸對望，她低頭親親妻子的鼻尖。

“朕深思熟慮一番，北和日後自會有伴侶情郎相伴，朕還是留下來陪著皇後吧。”

說著氣息向下，“怪道阿環總說，你就是一只披著小貓皮的狐貍精，裝著乖巧，現在想來，還是丞相更會識人。”

女人雙臂纏上她的脖頸，綠眸迷離呢喃道：“陛下再說下去，天都要亮了！”

星鬥初上，皇女眼巴巴地守在一桌菜肴前，近侍進來傳道：“殿下，鳳儀女官到了。”

小女孩眼眸一亮，“凡煙姑姑，陛下和母後過來了嗎？”

凡煙看一眼滿桌菜肴，暗道一聲“這兩口子真是造孽”，摟著孩子道：“皇後娘娘命我來傳話，陛下今日招待北地兄弟部族，多進了些酒，夜寒風大便不過來了。”

看著女孩眼中失落，凡煙心裏直念“阿彌陀佛”，一邊軟下聲音。

“陛下睡前還命人拿了殿下近日課業閱看，直誇有進步呢。”

“真的嗎？”女孩語氣興奮道。

“那還有假？明日晨時我來接您去與陛下、娘娘一並用早膳，膳後陛下帶您上朝，殿下不日就要臨政了。”

女孩眼睛亮晶晶的，顯然振奮開心極了。

“我知道了！母皇是聖明天子，對我寄予厚望，兒臣一定不會懈怠，努力上進的！姑姑姑姑，您留下與我一道用膳吧！”

作者有話說：

麻了

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