第58章
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“若是中原朝廷只是表面哄著咱們答應, 背地裏不管這個呢？”
“肯定不會！”
只見女兒神情驕傲，自豪道：“殿下悲憫善良，聰慧善謀, 她肯定會管這個, 而且一定能想出好法子解決！”
巴綽爾不說話，心裏頭默默腹誹道：開始是女婿, 現在又多了個淮南王, 中原人果真是奸猾，把我巴綽爾的女兒哄得死心塌地, 回頭倒要看看這淮南是個什麽地方！
京師城東淮南王府，白日裏, 凡煙尋了個由頭，已是請了不少醫者來看。後來驚動了大內，皇後聽說淮南王身體不適，倒是大方地將半個太醫院的人都派來了。
當然，所有的醫者都沒看出毛病, 只說淮南王許是水土不服，胃口不好。
凡煙此時正氣急敗壞地站在堂內怒罵：“這個秋實！好端端地跟著暗巡瞎跑什麽，現在找也找不到人！暗巡都是幹什麽吃的！”
白芍眼睛腫得跟個桃子一樣, 又開始從頭一頁頁翻著暗巡送來的北邊情報。
淮南王嘆了一口氣。
“好了，凡煙, 找人的事交給暗巡。西邊的情況如何了？”
“您的身體現在才是最重要的！”
“那孤便把手頭諸事都放下, 就等暗巡去北邊尋人麽？”
蕭佑鑾無奈道：“真說起來, 是我的錯, 我叫秋實送……回淮南的, 你若是要氣就氣我吧, 別跟自己慪氣。”
凡煙扭開了臉, 藏住自己布滿血絲的眼，心中難受。
“您總是這樣，照顧旁人，自己卻涉險，也不想想，淮南如今諸事步上正軌，多少人都指著您呢！若是您出了什麽事，我們這些人怎麽辦？淮南怎麽辦？”
“出來前我把安排都與你們四人說過了，此番涉險，一是為了天下，為了孤的野望，二來是想看看淮南官員的能力。
這大半年來，就算我不在，淮南一切不也井然有序麽？只不過……出了一點小意外罷了。”
凡煙咬唇。
是啊，小意外。
她要是知道當初收留女孩的小意外竟會演變到今天這個局面，她就是拼死也要把那個異族少女從殿下身邊拉開！
蕭佑鑾笑道：“別哭喪著臉，找人的事有暗巡在辦，城外如何了？我聽說淮朗獻策，昭勇將軍宋成毅幾日前來信，說要投我淮南，可有此事？”
凡煙點點頭。
“是，殿下向內閣舉薦了宋將軍，他在城外立了功，剿滅了來援的萬餘叛軍，手裏握了近萬人馬。
阿環給我來信，說淮南勤王衛軍幾日便至，鐘策領著沂水東路的軍隊雖來了城外，但城內咱們手裏沒有人馬，您孤身在皇城太危險，必須要拉一支禁軍衛伍握在手裏。府裏商討的時候，嚴淮朗便請纓去游說宋將軍了。”
也不知道他做了什麽，只過了幾日，宋成毅就派手下送親筆信前來，說願投入淮南王麾下。
還未多聊幾句，外頭就報郭庶從沂州城過來了。
郭庶換了一身尋常百姓的打扮，唇上還粘了假胡子。他步入內室，下拜行禮：“參見我王。”
起身後，他笑道：“先前聽到殿下封王的消息，我就想來京了，但那時喬大勇身邊離不開人。後頭印有淮南王印的天子罪己詔昭示天下，我便知道殿下身邊定需要更多人手，正巧沂州的商部已搭建好，臣便跟著暗巡分部來京城了。”
說完，他擡頭看向凡煙，一旁的白芍頭埋得很低，掩去紅腫的眼睛，凡煙也早已收拾好了神色。
“凡煙大人傳去沂州商部暗巡的急令已經收到了，正巧商部前兩日從來往貨商處有收到消息，我順路過來傳送情報。
因著西北地域肆虐的異族部落被咱們淮南軍隊剿滅，草原人正在收縮聚集，北邊來的商人說看樣子，異族人在往豐州方向移動。”
說到這裏，他瞧著凡煙眼下的烏青，探問道：“怎麽，是發生什麽事了嗎？”
這位一等侍官微笑起來，除了眼下的青黑和眸中血絲，面容一如往常。
“沒事，我聽說有一支暗巡隊伍在北地失蹤了，所以有些擔心。殿下，郭先生既帶來消息，婢子便下去安排了。”
凡煙走後，郭庶回過頭來，將沂州最近的安排悉數匯報了一遍。
“……沂州現在有季環小姐，她住在您的府邸裏，趙洪臨見此，態度倒很分明。朝廷每每傳令，他都會留一份副本送去季小姐那裏。季小姐說他愛民情真，人倒不是個迂腐的，若是……應會向著我淮南。”
“幾天前季小姐又與我說，殿下身邊現在沒有兵馬，勤王大軍即刻便至，要防著朝廷下暗手，叫我來京城為殿下做個說客，游說幾支禁軍衛伍，在下便過來了。”
“那依你之見，孤拉攏哪一支衛伍為好？”
“禁軍左驍衛昭勇將軍宋成毅。殿下與他往日有半師之恩，現今有提拔之德，他又立了戰功，不僅掌城外一萬兵馬，城內也有左驍衛八千人在他手上，是極好的人選！”
郭庶說到這裏，只見淮南王笑開，點點他道：“子遼，你與你那愛徒倒是心有靈犀，他已然做到了。”
又聊過幾刻，見夜深了，蕭佑鑾看他臉上隱現疲憊之色，便止住話頭，勸郭庶先下去休息。
臨走前，郭庶又想起什麽，回身道：“殿下，您先前差淮朗去信問我北地語中，‘阿穆沁’是什麽意思，我問過喬大勇了，他說是指‘汗帳明珠’或‘汗帳明月’，聽說草原有個大部落汗王失蹤的女兒就叫這個名字。
他在北境做斥候時深入過草原，那位汗王像瘋了一樣在北地找女兒找了十多年。”
郭庶離開後，白芍擡起頭，眼神詢問，蕭佑鑾搖頭：“先不要和凡煙說，她要是知道了，定會抽調大批人馬往北邊找，形勢不明，貿然跟異族接觸，容易滋生事端。萬一有差池，便是亡族滅種的大恨，兩族之間再也解不開。”
而且，那女孩既然已找到了親人，想必也不願與她再有瓜葛了。
她掩去眸中神色，“白芍，我一會兒寫封親筆信與你，若孤不幸，你再將信交給凡煙，屆時將孤遺體火化……”
白芍眼淚又下來了，淮南王無奈道：“暗巡的本事你清楚的，只是以防萬一，我怕凡煙感情用事，這才交托給你。”
“殿下不要說這種話！您定會逢兇化吉的！”
蕭佑鑾嘆了一口氣，拿出巾帕遞到白芍手裏，示意她擦擦眼淚。
“我知曉你心中難受，但這次出來，你與其他的侍官不一樣，你不僅是我的侍婢，還是淮南路的官員，效忠於我的同時，也要考慮淮南的百姓。”
“秋實和三娘在一起，三娘能力卓著，會想法子與我們聯絡上的。我不過是做最壞的打算罷了。
孤若不測，你傳我命令，秘不發喪，我搖光府屆時護佑百姓、退守一方。你把我手令交到寅春手裏，她會明白的，到時只看中原逐鹿，等局勢明了了，再擇明主相投。”
隔日清晨，郭庶休息了一夜，才起來，就聽說嚴淮朗在廳內候著了，便趕緊招來弟子說話。
“我昨兒聽說了，殿下在京師手中沒有合用的兵馬，是朗兒你使策說服了宋將軍，令他率八千左驍衛投入淮南麾下。這幾日若京城有變，左驍衛定能派上用場，屆時你便是立下大功！”
見老師欣慰地誇讚他，少年的臉上卻不見喜色。
他猶豫道：“老師，其實弟子這次有些冒進了，急於立功，開始聯絡宋將軍的時候，他不願見我，我就使了點手段……”
郭庶不以為然。
“這有什麽，策士為主君效力，不論陰謀陽謀，正大光明還是狡詐陰詭，只要達成了主君所求，且無後患之憂，便是好的謀士。你初次獻策，又親自籌劃，能成已是不易，誰還會苛責你，殿下在我面前也只是誇你！”
少年人眼睛亮了一瞬，“殿下真在您面前誇讚我了？”
郭庶本想先開導弟子再詳問過程的，但見他神情異樣，心中微動。
“你……與殿下？”
嚴淮朗垂下頭，“殿下近日心思皆在朝堂之上，弟子就想著為殿下分憂，能多做一些事情……便是她不知，也是我一番心意。”
只見郭庶搖頭，心中好笑。
淮南王容顏絕美，身居高位，舉止有度，風采卓然，也難怪少年人心生向往親近之心，也是常理。
他本不欲說破，少年慕艾，只是一樁無所依托的好感罷了，以後回想起來也不過是年少時風過留痕的美好記憶。
但轉念一想，心中卻另有斟酌。
淮南王作為主君樣樣都好，他自到淮南以後，對這位主公挑不出一絲毛病。但只有一樁事一直橫在他心頭。
且不論殿下日後會不會更進一步，只看當下，淮南王二十五六的年紀，膝下卻無一人能承嗣基業，總是會讓眾臣子心生不安。
但凡人主，私德如何下臣不可置喙，但主君無後，淮南王那個好女色的傳聞還是讓他心存顧慮。這次來，見那個綠眼睛的異族少女不在，他屬實松了一口氣。
但若殿下真的不愛藍顏好紅妝，日後江山無子嗣相承，總還是叫人心懷擔憂。
郭庶打量著弟子。
少年人面容俊朗，身姿挺拔，也不是張易之一流的荒淫小人，若是能入殿下之眼，未嘗不是一件好事。
他試探道：“殿下至今無所出，身邊也無伴侶，淮朗你人品出眾，若能得殿下青眼，也是一樁美事。”
嚴淮朗擡頭，向來守禮溫潤的面容不禁帶上了意外的喜意：“老師您支持我？”
郭庶撚了撚短須。
“算不上支持，一切都且看殿下的心思。
不過我可得把醜話說在前頭，青雲之路有萬千，世間少不了攀附靠女人做墊腳石起家的男人，但淮南王可不是那等好拿捏的尋常女子，就算日後殿下有了王夫，淮南也只會認她一個主君。”
離開了老師的內室，嚴淮朗看著廊下結苞的梅枝，只覺天朗氣清，這嚴冬寒氣竟也沁人心脾。
從沂州到京城，他眼見著搖光公主從一個略顯僭越的公主成為名正言順的王爵，最後搖身一變，在天下人眼中套上攝政賢王的外衫，這等謀略心機，他早已嘆服沒有二心。所抱有的不過是崇拜戀慕罷了。
他若真有機會得淮南王青眼，既能抱得美人歸，日後要是打下這江山，天下都是他血脈孩兒的，他還有什麽不知足呢？
行過回廊，與路上撞見的侍女小廝打著招呼，偶有女婢打趣道：“嚴公子心情頗佳，遇到好事了？”他笑著回道：“承姐姐吉言。”
此時身後卻聞得有小丫頭喚他：“嚴公子，外間有一個漢子找你，說是先前受你相托為殿下做事，牽線去找昭勇將軍的。”
他眼神冷下來，笑意溫和：“好，我這便過去。”
嚴淮朗打了個招呼，帶著找上門的人出了王府，與來人一邊交談一邊沿著汴河閑逛。
汴河水面上波光粼粼，前些日子下過小雪，雪早化了，河邊濕地上結了薄薄的一層冰。
兩岸滿是做生意的街販，攤子上冒著陣陣白氣。偶有婦人抱著一盆衣服或菜食行到橋下，就著冰涼的河水涮洗起來。
走過了幾條街，已能望見城門了。嚴淮朗帶著人步入橋洞之下。他看著不遠處的行人和漸漸行過來的船家，轉身面向來人。
“叫你收尾的事情已完成了？”
面前痞裏痞氣的漢子嘿嘿一笑：“小爺放心，過手的人都不知道，只以為是宋將軍的政敵下的單子，給他個教訓罷了。”
說著，他顛了顛手裏接過來的荷包，顯然挺滿意，擡頭笑道：“本來我們是不接這種涉及達官貴人的單子，更何況宋將軍又在城外為咱百姓抵抗亂軍呢，更不好在這時候打攪他家人。”
漢子擡起頭，嘆道：“但既然是淮南王府的要求，想必是搖光殿下別有打算。”
他把銀子收好，拱手告辭：“我們這種下城游俠兒，此生能有機會為淮南王效力也是福分，日後若有機會，王府再有差遣，小爺盡管來找我！”
言罷回頭便走，卻見河中一葉小舟靠了過來，他剛警惕地望過去，腰間便是劇痛。
還未扭頭，嚴淮朗站在他背後，抽出匕首又捅了他一刀，隨即把人往前一推，漢子的屍身便倒到船上。
小廝站在船頭，用腳踢了踢船板上的人，周圍行人湊過來圍住，擋去了周邊的視線。
嚴淮朗拱手：“還請回稟宋將軍，害他妻小的惡徒就是以此人為首，只可惜淮朗無能，沒有查到下單子的人。”
小廝回了一禮，笑道：“哪裏，將軍說了，左不過是那些眼紅我宋家的爛人，嚴小哥及時出手救下主母和小姐已是大恩，再則在您的幫助下，其餘歹徒也盡皆落網，就是這家夥險些叫他跑了，又虧得您幫忙把人找出來。
我家將軍說，以後同在淮南王麾下做事，便與公子互相照應。”
嚴淮朗笑著應了。
作者有話說：
嘛，說一下，嚴小哥兒是事業線，不會插進小情侶中間的。
（悄悄bb，我以前追文也被晃過，嗐我知道那種痛苦……）
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“肯定不會！”
只見女兒神情驕傲，自豪道：“殿下悲憫善良，聰慧善謀, 她肯定會管這個, 而且一定能想出好法子解決！”
巴綽爾不說話，心裏頭默默腹誹道：開始是女婿, 現在又多了個淮南王, 中原人果真是奸猾，把我巴綽爾的女兒哄得死心塌地, 回頭倒要看看這淮南是個什麽地方！
京師城東淮南王府，白日裏, 凡煙尋了個由頭，已是請了不少醫者來看。後來驚動了大內，皇後聽說淮南王身體不適，倒是大方地將半個太醫院的人都派來了。
當然，所有的醫者都沒看出毛病, 只說淮南王許是水土不服，胃口不好。
凡煙此時正氣急敗壞地站在堂內怒罵：“這個秋實！好端端地跟著暗巡瞎跑什麽，現在找也找不到人！暗巡都是幹什麽吃的！”
白芍眼睛腫得跟個桃子一樣, 又開始從頭一頁頁翻著暗巡送來的北邊情報。
淮南王嘆了一口氣。
“好了，凡煙, 找人的事交給暗巡。西邊的情況如何了？”
“您的身體現在才是最重要的！”
“那孤便把手頭諸事都放下, 就等暗巡去北邊尋人麽？”
蕭佑鑾無奈道：“真說起來, 是我的錯, 我叫秋實送……回淮南的, 你若是要氣就氣我吧, 別跟自己慪氣。”
凡煙扭開了臉, 藏住自己布滿血絲的眼，心中難受。
“您總是這樣，照顧旁人，自己卻涉險，也不想想，淮南如今諸事步上正軌，多少人都指著您呢！若是您出了什麽事，我們這些人怎麽辦？淮南怎麽辦？”
“出來前我把安排都與你們四人說過了，此番涉險，一是為了天下，為了孤的野望，二來是想看看淮南官員的能力。
這大半年來，就算我不在，淮南一切不也井然有序麽？只不過……出了一點小意外罷了。”
凡煙咬唇。
是啊，小意外。
她要是知道當初收留女孩的小意外竟會演變到今天這個局面，她就是拼死也要把那個異族少女從殿下身邊拉開！
蕭佑鑾笑道：“別哭喪著臉，找人的事有暗巡在辦，城外如何了？我聽說淮朗獻策，昭勇將軍宋成毅幾日前來信，說要投我淮南，可有此事？”
凡煙點點頭。
“是，殿下向內閣舉薦了宋將軍，他在城外立了功，剿滅了來援的萬餘叛軍，手裏握了近萬人馬。
阿環給我來信，說淮南勤王衛軍幾日便至，鐘策領著沂水東路的軍隊雖來了城外，但城內咱們手裏沒有人馬，您孤身在皇城太危險，必須要拉一支禁軍衛伍握在手裏。府裏商討的時候，嚴淮朗便請纓去游說宋將軍了。”
也不知道他做了什麽，只過了幾日，宋成毅就派手下送親筆信前來，說願投入淮南王麾下。
還未多聊幾句，外頭就報郭庶從沂州城過來了。
郭庶換了一身尋常百姓的打扮，唇上還粘了假胡子。他步入內室，下拜行禮：“參見我王。”
起身後，他笑道：“先前聽到殿下封王的消息，我就想來京了，但那時喬大勇身邊離不開人。後頭印有淮南王印的天子罪己詔昭示天下，我便知道殿下身邊定需要更多人手，正巧沂州的商部已搭建好，臣便跟著暗巡分部來京城了。”
說完，他擡頭看向凡煙，一旁的白芍頭埋得很低，掩去紅腫的眼睛，凡煙也早已收拾好了神色。
“凡煙大人傳去沂州商部暗巡的急令已經收到了，正巧商部前兩日從來往貨商處有收到消息，我順路過來傳送情報。
因著西北地域肆虐的異族部落被咱們淮南軍隊剿滅，草原人正在收縮聚集，北邊來的商人說看樣子，異族人在往豐州方向移動。”
說到這裏，他瞧著凡煙眼下的烏青，探問道：“怎麽，是發生什麽事了嗎？”
這位一等侍官微笑起來，除了眼下的青黑和眸中血絲，面容一如往常。
“沒事，我聽說有一支暗巡隊伍在北地失蹤了，所以有些擔心。殿下，郭先生既帶來消息，婢子便下去安排了。”
凡煙走後，郭庶回過頭來，將沂州最近的安排悉數匯報了一遍。
“……沂州現在有季環小姐，她住在您的府邸裏，趙洪臨見此，態度倒很分明。朝廷每每傳令，他都會留一份副本送去季小姐那裏。季小姐說他愛民情真，人倒不是個迂腐的，若是……應會向著我淮南。”
“幾天前季小姐又與我說，殿下身邊現在沒有兵馬，勤王大軍即刻便至，要防著朝廷下暗手，叫我來京城為殿下做個說客，游說幾支禁軍衛伍，在下便過來了。”
“那依你之見，孤拉攏哪一支衛伍為好？”
“禁軍左驍衛昭勇將軍宋成毅。殿下與他往日有半師之恩，現今有提拔之德，他又立了戰功，不僅掌城外一萬兵馬，城內也有左驍衛八千人在他手上，是極好的人選！”
郭庶說到這裏，只見淮南王笑開，點點他道：“子遼，你與你那愛徒倒是心有靈犀，他已然做到了。”
又聊過幾刻，見夜深了，蕭佑鑾看他臉上隱現疲憊之色，便止住話頭，勸郭庶先下去休息。
臨走前，郭庶又想起什麽，回身道：“殿下，您先前差淮朗去信問我北地語中，‘阿穆沁’是什麽意思，我問過喬大勇了，他說是指‘汗帳明珠’或‘汗帳明月’，聽說草原有個大部落汗王失蹤的女兒就叫這個名字。
他在北境做斥候時深入過草原，那位汗王像瘋了一樣在北地找女兒找了十多年。”
郭庶離開後，白芍擡起頭，眼神詢問，蕭佑鑾搖頭：“先不要和凡煙說，她要是知道了，定會抽調大批人馬往北邊找，形勢不明，貿然跟異族接觸，容易滋生事端。萬一有差池，便是亡族滅種的大恨，兩族之間再也解不開。”
而且，那女孩既然已找到了親人，想必也不願與她再有瓜葛了。
她掩去眸中神色，“白芍，我一會兒寫封親筆信與你，若孤不幸，你再將信交給凡煙，屆時將孤遺體火化……”
白芍眼淚又下來了，淮南王無奈道：“暗巡的本事你清楚的，只是以防萬一，我怕凡煙感情用事，這才交托給你。”
“殿下不要說這種話！您定會逢兇化吉的！”
蕭佑鑾嘆了一口氣，拿出巾帕遞到白芍手裏，示意她擦擦眼淚。
“我知曉你心中難受，但這次出來，你與其他的侍官不一樣，你不僅是我的侍婢，還是淮南路的官員，效忠於我的同時，也要考慮淮南的百姓。”
“秋實和三娘在一起，三娘能力卓著，會想法子與我們聯絡上的。我不過是做最壞的打算罷了。
孤若不測，你傳我命令，秘不發喪，我搖光府屆時護佑百姓、退守一方。你把我手令交到寅春手裏，她會明白的，到時只看中原逐鹿，等局勢明了了，再擇明主相投。”
隔日清晨，郭庶休息了一夜，才起來，就聽說嚴淮朗在廳內候著了，便趕緊招來弟子說話。
“我昨兒聽說了，殿下在京師手中沒有合用的兵馬，是朗兒你使策說服了宋將軍，令他率八千左驍衛投入淮南麾下。這幾日若京城有變，左驍衛定能派上用場，屆時你便是立下大功！”
見老師欣慰地誇讚他，少年的臉上卻不見喜色。
他猶豫道：“老師，其實弟子這次有些冒進了，急於立功，開始聯絡宋將軍的時候，他不願見我，我就使了點手段……”
郭庶不以為然。
“這有什麽，策士為主君效力，不論陰謀陽謀，正大光明還是狡詐陰詭，只要達成了主君所求，且無後患之憂，便是好的謀士。你初次獻策，又親自籌劃，能成已是不易，誰還會苛責你，殿下在我面前也只是誇你！”
少年人眼睛亮了一瞬，“殿下真在您面前誇讚我了？”
郭庶本想先開導弟子再詳問過程的，但見他神情異樣，心中微動。
“你……與殿下？”
嚴淮朗垂下頭，“殿下近日心思皆在朝堂之上，弟子就想著為殿下分憂，能多做一些事情……便是她不知，也是我一番心意。”
只見郭庶搖頭，心中好笑。
淮南王容顏絕美，身居高位，舉止有度，風采卓然，也難怪少年人心生向往親近之心，也是常理。
他本不欲說破，少年慕艾，只是一樁無所依托的好感罷了，以後回想起來也不過是年少時風過留痕的美好記憶。
但轉念一想，心中卻另有斟酌。
淮南王作為主君樣樣都好，他自到淮南以後，對這位主公挑不出一絲毛病。但只有一樁事一直橫在他心頭。
且不論殿下日後會不會更進一步，只看當下，淮南王二十五六的年紀，膝下卻無一人能承嗣基業，總是會讓眾臣子心生不安。
但凡人主，私德如何下臣不可置喙，但主君無後，淮南王那個好女色的傳聞還是讓他心存顧慮。這次來，見那個綠眼睛的異族少女不在，他屬實松了一口氣。
但若殿下真的不愛藍顏好紅妝，日後江山無子嗣相承，總還是叫人心懷擔憂。
郭庶打量著弟子。
少年人面容俊朗，身姿挺拔，也不是張易之一流的荒淫小人，若是能入殿下之眼，未嘗不是一件好事。
他試探道：“殿下至今無所出，身邊也無伴侶，淮朗你人品出眾，若能得殿下青眼，也是一樁美事。”
嚴淮朗擡頭，向來守禮溫潤的面容不禁帶上了意外的喜意：“老師您支持我？”
郭庶撚了撚短須。
“算不上支持，一切都且看殿下的心思。
不過我可得把醜話說在前頭，青雲之路有萬千，世間少不了攀附靠女人做墊腳石起家的男人，但淮南王可不是那等好拿捏的尋常女子，就算日後殿下有了王夫，淮南也只會認她一個主君。”
離開了老師的內室，嚴淮朗看著廊下結苞的梅枝，只覺天朗氣清，這嚴冬寒氣竟也沁人心脾。
從沂州到京城，他眼見著搖光公主從一個略顯僭越的公主成為名正言順的王爵，最後搖身一變，在天下人眼中套上攝政賢王的外衫，這等謀略心機，他早已嘆服沒有二心。所抱有的不過是崇拜戀慕罷了。
他若真有機會得淮南王青眼，既能抱得美人歸，日後要是打下這江山，天下都是他血脈孩兒的，他還有什麽不知足呢？
行過回廊，與路上撞見的侍女小廝打著招呼，偶有女婢打趣道：“嚴公子心情頗佳，遇到好事了？”他笑著回道：“承姐姐吉言。”
此時身後卻聞得有小丫頭喚他：“嚴公子，外間有一個漢子找你，說是先前受你相托為殿下做事，牽線去找昭勇將軍的。”
他眼神冷下來，笑意溫和：“好，我這便過去。”
嚴淮朗打了個招呼，帶著找上門的人出了王府，與來人一邊交談一邊沿著汴河閑逛。
汴河水面上波光粼粼，前些日子下過小雪，雪早化了，河邊濕地上結了薄薄的一層冰。
兩岸滿是做生意的街販，攤子上冒著陣陣白氣。偶有婦人抱著一盆衣服或菜食行到橋下，就著冰涼的河水涮洗起來。
走過了幾條街，已能望見城門了。嚴淮朗帶著人步入橋洞之下。他看著不遠處的行人和漸漸行過來的船家，轉身面向來人。
“叫你收尾的事情已完成了？”
面前痞裏痞氣的漢子嘿嘿一笑：“小爺放心，過手的人都不知道，只以為是宋將軍的政敵下的單子，給他個教訓罷了。”
說著，他顛了顛手裏接過來的荷包，顯然挺滿意，擡頭笑道：“本來我們是不接這種涉及達官貴人的單子，更何況宋將軍又在城外為咱百姓抵抗亂軍呢，更不好在這時候打攪他家人。”
漢子擡起頭，嘆道：“但既然是淮南王府的要求，想必是搖光殿下別有打算。”
他把銀子收好，拱手告辭：“我們這種下城游俠兒，此生能有機會為淮南王效力也是福分，日後若有機會，王府再有差遣，小爺盡管來找我！”
言罷回頭便走，卻見河中一葉小舟靠了過來，他剛警惕地望過去，腰間便是劇痛。
還未扭頭，嚴淮朗站在他背後，抽出匕首又捅了他一刀，隨即把人往前一推，漢子的屍身便倒到船上。
小廝站在船頭，用腳踢了踢船板上的人，周圍行人湊過來圍住，擋去了周邊的視線。
嚴淮朗拱手：“還請回稟宋將軍，害他妻小的惡徒就是以此人為首，只可惜淮朗無能，沒有查到下單子的人。”
小廝回了一禮，笑道：“哪裏，將軍說了，左不過是那些眼紅我宋家的爛人，嚴小哥及時出手救下主母和小姐已是大恩，再則在您的幫助下，其餘歹徒也盡皆落網，就是這家夥險些叫他跑了，又虧得您幫忙把人找出來。
我家將軍說，以後同在淮南王麾下做事，便與公子互相照應。”
嚴淮朗笑著應了。
作者有話說：
嘛，說一下，嚴小哥兒是事業線，不會插進小情侶中間的。
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