第42章
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公主為百姓祝酒作三賀後, 便放言開席了。
季環瞥了丈夫一眼，徑直跟著蕭佑鑾去了上首，命人額外在旁添了一小塌落座。
陳同江許久未見妻子, 此時見她身形消減, 艷光四射，不由呆怔住了。
早些年, 他容貌俊朗, 有玉郎之稱，而季環嫵媚動人, 對他也溫柔小意。
剛成婚時，外界但凡有不好的言論入耳, 妻子每每體貼入微，愧疚非完璧嫁他，他也會軟語安慰妻子。
他一直都知道，外頭那些人說的不過是酸話。就算季環白璧微瑕，沒有家世加持, 只憑身份相貌、才學姿容、性情方略，想娶她的人也比比皆是。
他摘得這顆明珠，也闔該愛護有加。
所以成婚早些年, 夫妻二人互相敬重，生活和美甜蜜, 從來沒紅過臉。
那是什麽時候改變的呢？
陳同江瞳孔微微發散, 想起來了, 是直到婚後三年, 季環的肚子還未有動靜開始的。
彼時他已是探花郎, 身後有賢妻時時出策幫扶打理, 在外又有岳父門生提拔, 一路在中樞順風順水。時日久了，不免有些飄飄然。
他是京師陳家的旁支子弟，自小被母親養大。陳母性格強勢，娘家早已破敗，又只得這一獨子，自是看他看得極重。
偏偏他娶的是京師貴女、老丞相的掌上明珠。季環雖對丈夫溫柔小意，可性子卻不是那般低聲下氣會討好人的。
陳母年輕時服侍公婆，現在年老了，兒媳身份地位太高，不能時時服侍問安，本就十分不滿。但看在她能給兒子前途助力的份上也就忍了。
但婚後幾年肚子還沒有動靜，這她可忍不了。
陳同江事業青雲直上，受眾人追捧，又被母親在背後念叨久了，也開始覺得季環好則好，無所出卻是一個大缺點。
“我兒！外頭有人在傳，說季環可能為前頭那野男人懷過一胎又流了，怕不是那時傷了身子現在懷不上？這婦人真不知廉恥，生不出孩子還拖累我兒名聲！”
他不耐煩地呵斥母親：“都說了是流言！您怎麽還信？”陳母訕訕閉嘴，但這話終究還是刺進了他心裏。
其後與同僚相聚，醉後有美姬拉他留宿，半醉半醒間他便留下了。
事後季環與他鬧了一場，那是婚後兩人第一次紅臉爭吵。
他口不擇言戳破了往事，責怪妻子當初不自愛，丟了他的顏面，如今又幾年未出，致使陳家無後。
季環頓時怔住，神情沈郁下來，眼眶泛紅。他有些後悔，但話既出，又拉不下臉來道歉，這事就這麽不了了之了。
再後來，就是季府大江南北延請名醫調理身體了。
藥吃下去，季環的身段一天天發脹變形，全無美態，日漸令他厭惡。而找美姬這種事情，有了一次便會饞第二次，他逐漸冷落敷衍妻子，夫妻二人慢慢離心，漸行漸遠。
“……陳大人，陳大人？”
“嗯？”陳同江回了神。
“趙憲司率提刑司官員已去敬了殿下，也該您領頭，帶我們安撫司去了。再說，論起遠近親疏，當初可是您先向殿下投誠的，尊夫人又是殿下好友，他提刑司的人倒是會獻殷勤。”
公主現在明顯更青睞提刑司的官員。
說完，身旁的官員看向上首側位，語帶艷羨。
“大人自來我沂州後，尊夫人便鮮少露面，沒想到竟是殿下好友，還是此等佳人！不僅如此，一人就能操持這等大宴，全無疏漏，想必主持中饋也是一把好手，陳大人真真是好福氣！”
陳同江聞言強笑，神情恍惚。自夫妻離心後，他便再沒有關註府中了。此時回想起來，府中內務的確從沒讓他操心過。
其餘官員的內宅跟個篩子一樣，王慶禮輕易便能掌控動向。而他陳府這裏，除了自己行事不密，被姓王的發現他瞞著季環養外室的事，府中動向王慶禮一概不知。
就連公務上都有季環替他把關，王慶禮想拿捏他只能在糧餉上作假，設套讓他往裏鉆。
舉起杯盞上前祝酒，陳同江眼神歉疚地望向妻子。季環卻沒理他，側頭與凡煙微笑著說話。
蕭佑鑾出言打斷了他的目光。
“先前多虧帥司大人為百姓著想，深明大義，闔該孤敬你一杯。”
陳同江有些羞愧，垂首躬身：“不敢不敢，下官被王慶禮設套構陷，險些誤了百姓，多謝殿下出手。”
酬酢完又交談幾句，安撫司眾官員歸位，陳同江還站在原地踟躕。見季環仍舊不看他，猶豫幾瞬，想到後宅裏的那幾個女人，終究嘆息一聲回位了。
酒過三巡，陸續還有人往城西流動，熱鬧不減反增。
一眾官員、鄉紳宿老，再加上流民首領，見公主氣勢威嚴卻不擺架子，喝上頭了也不再拘束，一個個接連不斷地上前敬酒。
即便是每次只喝半盞，蕭佑鑾也喝進了不少。
何況時不時還有小孩子興高采烈地端著肉湯跑到臺下，隔著護衛，像個小大人一樣遠遠地拜拜公主，她便也端坐笑著抿上一口回敬。
漸漸的，百姓膽子也大了，一群湊一窩過來喊一聲：“殿下千歲萬安！”換得公主回笑舉杯，便歡呼一陣喜笑滿足離去。
如此一來，菜肴沒吃幾口，酒卻喝了許多。
阿貍一直乖巧矮身坐在蕭佑鑾身側，此時不由探出一只手，揪住她的袍袖，小聲擔憂道：“殿下，你喝太多了，少喝點酒呀。”
蕭佑鑾已是微醺，偏首看向少女，原本浮於淺表的笑意深入了眼底。
她目光微怔，靠近一些，手撫上少女的側臉，食指輕輕挑起她額間的寶石吊飾，拇指印上去，像是一個蓋棺定論的綿長深吻。
女人周身清淺的竹香夾雜著微微的酒氣，琥珀色的眼眸有如兩壇陳釀的美酒，阿貍只覺得心跳極快，幾乎要溺斃在這一汪眼波裏。
“是啊，你提醒我了，險些忘記還有件事要做。”
阿貍還來不及辨別出她笑容裏夾雜的一絲澀然，公主已然站起身，揮退高臺中央獻藝的舞者。
“今日除了此宴，孤還有自身的一樁喜事想與諸君分享。”
“想必眾位也知道，自先帝起，我皇室便人丁稀少。不論夭亡，父皇膝下序齒的只有先太子、皇兄與吾。”
“孤沒有姊妹，自小便是一人。後來皇兄繼位，孤去了淮南，身邊再無親眷。此番來沂州，竟似天賜一般，得遇珍寶。”
她唇角含笑，把身側少女牽過來。閉目再睜開時，眼中清明漠然，已再無猶豫。
“這是阿貍，乖巧可人，孤與她一見如故，現望諸君在場做個見證，我便在此，認她做……”
“報！”
遠處軍士大喊一聲，撥開眾人上前，單膝跪地：“殿下！西邊一支人馬正急急往沂州奔來，初步估摸約有千人！”
他猶豫一下，還是說道：“卑職瞧著衣著甲胄，似是京師禁軍！”
禁軍此時來作甚？若說是先前州官向朝廷求援求來的援軍，也該是就近調派的廂軍啊！況且也不會只有這點人。
再則，禁軍護衛皇城，輕易離不得京，此時前來，必是有緊急之事！莫不是公主拿了一眾大貪，朝廷問罪來了？
臺上臺下騷動慌亂起來。
蕭佑鑾眉間微皺，轉向一旁：“帥司，借你手下人馬一用。”
說罷也不等他回話，直接吩咐鐘策。
“鐘副將，你速調五百人去城外攔截，孤身邊甲衛也去幾人，禁軍到後，只許十人入城！就說是孤的命令，沂州剛經波折，百姓杯弓蛇影，不論禁軍為何而來，都不可驚擾百姓。”
鐘策和王隼領命而去，公主回身笑著安撫眾人。
“孤一言九鼎，既說大宴要擺一日，那便是禁軍也不可打斷。諸位安坐，便於此陪我一同等消息。”
臺下清出一條長路來。
不出兩刻鐘，一隊人馬就飛馳奔跑而來。除了領頭的黑甲衛，後頭的人馬皆錦衣覆身，外披制式甲胄，果然是禁軍。
為首的將領一身銀甲，遠遠就翻身下馬，長跑上前單膝跪下。
“昭勇將軍宋成毅，拜見鎮國長公主！”
待到一行人行了大禮，後頭才姍姍來遲了兩名宦官。領頭的氣喘籲籲下馬，見前頭武將大禮參拜，神色驚疑不定。
“宋將軍，禁軍是天子親衛，除陛下外，怎可叩拜他人？”
說完，他瞇眼看向公主，“這可是僭越！”
凡煙上前一步呵斥道：“你又是何人？見殿下不拜，內廷是怎麽教你的？半分規矩都沒有！”
宦官這才示弱行了一禮。
還待逼問，宋成毅轉身笑道：“王公公聽我分說，當年殿下組建錦衣都察院時，各錦衣巡查史可都是從禁軍裏調的人。那時我雖未入選，但殿下也對我等有教導之恩，算是半師，現在不過是補上當年的師禮，王公公也要追究嗎？”
王太監冷哼一聲，這才不做追究。繼而從小太監手裏接過一道詔令，登上高臺。
“奉相令，及諸輔政大臣言，秋寒露重，冬日將至，陛下染恙病倒，不能理事。現恰逢大冬祭，特召請鎮國公主進京，代天子行祀禮，即刻啟程。”
大周四年一大祀，定在年關之時，每次主祭必得是皇帝或太子主持。現在皇帝病倒，按理應選皇子，怎麽都輪不到她這位長公主。
蕭佑鑾也不多問，只關切道：“皇兄病情如何？”
“宮中傳話，陛下病情來勢洶洶，現已無大礙，但還需靜養。”
王太監插嘴道：“這是三位輔政大臣聯合下的詔令，還請殿下即刻啟程，莫誤了大事。”
蕭佑鑾只輕輕瞥他一眼，並未開口，只接過詔書細細觀看。上面的確蓋了先帝賜給三位輔政大臣的印信，還有丞相的相印。
在皇帝沒有出言駁回時，包括季相在內的三位輔政大臣聯合下的命令，效應等同於皇命。
蕭佑鑾闔上詔書。
“辛苦王公公與諸位將士了，孤已知曉，且容我幾日收整行囊再動身。”
王太監皺眉道：“三公詔令，比同皇命，殿下豈可怠慢？”
“公公言之有理，但此番非比尋常，前幾日，孤以鎮國之名，拿下了沂州知府王慶禮並一眾貪腐州官，此行進京還需帶上他們，送交刑部有司問罪，實難立馬動身。”
王太監不知此事，乍聽此言嚇了一跳。本待駁斥幾句，但嘴唇蠕動間，想起公主曾在皇城留下的煞名，閉上了嘴。
怎地都過了七年，這位主兒還如此跋扈？天子腳下的州府，堂堂一品大員、封疆大吏，說拿就拿了？這闔府官員都是幹什麽吃的？強龍還不壓地頭蛇呢……
猶豫一瞬，罷了，還是不要橫生枝節，一切等把人接進京了再說。
王太監語氣柔緩了下來，溫聲道：“這朝廷重臣，殿下怎可輕易拿人？既如此……那便，便寬限兩日吧。”
說完猶豫看向宋成毅，武將豪爽道：“末將只領命接迎殿下，其餘諸般事項斟酌，但由公公做主！”
這賊憨廝！
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季環瞥了丈夫一眼，徑直跟著蕭佑鑾去了上首，命人額外在旁添了一小塌落座。
陳同江許久未見妻子, 此時見她身形消減, 艷光四射，不由呆怔住了。
早些年, 他容貌俊朗, 有玉郎之稱，而季環嫵媚動人, 對他也溫柔小意。
剛成婚時，外界但凡有不好的言論入耳, 妻子每每體貼入微，愧疚非完璧嫁他，他也會軟語安慰妻子。
他一直都知道，外頭那些人說的不過是酸話。就算季環白璧微瑕，沒有家世加持, 只憑身份相貌、才學姿容、性情方略，想娶她的人也比比皆是。
他摘得這顆明珠，也闔該愛護有加。
所以成婚早些年, 夫妻二人互相敬重，生活和美甜蜜, 從來沒紅過臉。
那是什麽時候改變的呢？
陳同江瞳孔微微發散, 想起來了, 是直到婚後三年, 季環的肚子還未有動靜開始的。
彼時他已是探花郎, 身後有賢妻時時出策幫扶打理, 在外又有岳父門生提拔, 一路在中樞順風順水。時日久了，不免有些飄飄然。
他是京師陳家的旁支子弟，自小被母親養大。陳母性格強勢，娘家早已破敗，又只得這一獨子，自是看他看得極重。
偏偏他娶的是京師貴女、老丞相的掌上明珠。季環雖對丈夫溫柔小意，可性子卻不是那般低聲下氣會討好人的。
陳母年輕時服侍公婆，現在年老了，兒媳身份地位太高，不能時時服侍問安，本就十分不滿。但看在她能給兒子前途助力的份上也就忍了。
但婚後幾年肚子還沒有動靜，這她可忍不了。
陳同江事業青雲直上，受眾人追捧，又被母親在背後念叨久了，也開始覺得季環好則好，無所出卻是一個大缺點。
“我兒！外頭有人在傳，說季環可能為前頭那野男人懷過一胎又流了，怕不是那時傷了身子現在懷不上？這婦人真不知廉恥，生不出孩子還拖累我兒名聲！”
他不耐煩地呵斥母親：“都說了是流言！您怎麽還信？”陳母訕訕閉嘴，但這話終究還是刺進了他心裏。
其後與同僚相聚，醉後有美姬拉他留宿，半醉半醒間他便留下了。
事後季環與他鬧了一場，那是婚後兩人第一次紅臉爭吵。
他口不擇言戳破了往事，責怪妻子當初不自愛，丟了他的顏面，如今又幾年未出，致使陳家無後。
季環頓時怔住，神情沈郁下來，眼眶泛紅。他有些後悔，但話既出，又拉不下臉來道歉，這事就這麽不了了之了。
再後來，就是季府大江南北延請名醫調理身體了。
藥吃下去，季環的身段一天天發脹變形，全無美態，日漸令他厭惡。而找美姬這種事情，有了一次便會饞第二次，他逐漸冷落敷衍妻子，夫妻二人慢慢離心，漸行漸遠。
“……陳大人，陳大人？”
“嗯？”陳同江回了神。
“趙憲司率提刑司官員已去敬了殿下，也該您領頭，帶我們安撫司去了。再說，論起遠近親疏，當初可是您先向殿下投誠的，尊夫人又是殿下好友，他提刑司的人倒是會獻殷勤。”
公主現在明顯更青睞提刑司的官員。
說完，身旁的官員看向上首側位，語帶艷羨。
“大人自來我沂州後，尊夫人便鮮少露面，沒想到竟是殿下好友，還是此等佳人！不僅如此，一人就能操持這等大宴，全無疏漏，想必主持中饋也是一把好手，陳大人真真是好福氣！”
陳同江聞言強笑，神情恍惚。自夫妻離心後，他便再沒有關註府中了。此時回想起來，府中內務的確從沒讓他操心過。
其餘官員的內宅跟個篩子一樣，王慶禮輕易便能掌控動向。而他陳府這裏，除了自己行事不密，被姓王的發現他瞞著季環養外室的事，府中動向王慶禮一概不知。
就連公務上都有季環替他把關，王慶禮想拿捏他只能在糧餉上作假，設套讓他往裏鉆。
舉起杯盞上前祝酒，陳同江眼神歉疚地望向妻子。季環卻沒理他，側頭與凡煙微笑著說話。
蕭佑鑾出言打斷了他的目光。
“先前多虧帥司大人為百姓著想，深明大義，闔該孤敬你一杯。”
陳同江有些羞愧，垂首躬身：“不敢不敢，下官被王慶禮設套構陷，險些誤了百姓，多謝殿下出手。”
酬酢完又交談幾句，安撫司眾官員歸位，陳同江還站在原地踟躕。見季環仍舊不看他，猶豫幾瞬，想到後宅裏的那幾個女人，終究嘆息一聲回位了。
酒過三巡，陸續還有人往城西流動，熱鬧不減反增。
一眾官員、鄉紳宿老，再加上流民首領，見公主氣勢威嚴卻不擺架子，喝上頭了也不再拘束，一個個接連不斷地上前敬酒。
即便是每次只喝半盞，蕭佑鑾也喝進了不少。
何況時不時還有小孩子興高采烈地端著肉湯跑到臺下，隔著護衛，像個小大人一樣遠遠地拜拜公主，她便也端坐笑著抿上一口回敬。
漸漸的，百姓膽子也大了，一群湊一窩過來喊一聲：“殿下千歲萬安！”換得公主回笑舉杯，便歡呼一陣喜笑滿足離去。
如此一來，菜肴沒吃幾口，酒卻喝了許多。
阿貍一直乖巧矮身坐在蕭佑鑾身側，此時不由探出一只手，揪住她的袍袖，小聲擔憂道：“殿下，你喝太多了，少喝點酒呀。”
蕭佑鑾已是微醺，偏首看向少女，原本浮於淺表的笑意深入了眼底。
她目光微怔，靠近一些，手撫上少女的側臉，食指輕輕挑起她額間的寶石吊飾，拇指印上去，像是一個蓋棺定論的綿長深吻。
女人周身清淺的竹香夾雜著微微的酒氣，琥珀色的眼眸有如兩壇陳釀的美酒，阿貍只覺得心跳極快，幾乎要溺斃在這一汪眼波裏。
“是啊，你提醒我了，險些忘記還有件事要做。”
阿貍還來不及辨別出她笑容裏夾雜的一絲澀然，公主已然站起身，揮退高臺中央獻藝的舞者。
“今日除了此宴，孤還有自身的一樁喜事想與諸君分享。”
“想必眾位也知道，自先帝起，我皇室便人丁稀少。不論夭亡，父皇膝下序齒的只有先太子、皇兄與吾。”
“孤沒有姊妹，自小便是一人。後來皇兄繼位，孤去了淮南，身邊再無親眷。此番來沂州，竟似天賜一般，得遇珍寶。”
她唇角含笑，把身側少女牽過來。閉目再睜開時，眼中清明漠然，已再無猶豫。
“這是阿貍，乖巧可人，孤與她一見如故，現望諸君在場做個見證，我便在此，認她做……”
“報！”
遠處軍士大喊一聲，撥開眾人上前，單膝跪地：“殿下！西邊一支人馬正急急往沂州奔來，初步估摸約有千人！”
他猶豫一下，還是說道：“卑職瞧著衣著甲胄，似是京師禁軍！”
禁軍此時來作甚？若說是先前州官向朝廷求援求來的援軍，也該是就近調派的廂軍啊！況且也不會只有這點人。
再則，禁軍護衛皇城，輕易離不得京，此時前來，必是有緊急之事！莫不是公主拿了一眾大貪，朝廷問罪來了？
臺上臺下騷動慌亂起來。
蕭佑鑾眉間微皺，轉向一旁：“帥司，借你手下人馬一用。”
說罷也不等他回話，直接吩咐鐘策。
“鐘副將，你速調五百人去城外攔截，孤身邊甲衛也去幾人，禁軍到後，只許十人入城！就說是孤的命令，沂州剛經波折，百姓杯弓蛇影，不論禁軍為何而來，都不可驚擾百姓。”
鐘策和王隼領命而去，公主回身笑著安撫眾人。
“孤一言九鼎，既說大宴要擺一日，那便是禁軍也不可打斷。諸位安坐，便於此陪我一同等消息。”
臺下清出一條長路來。
不出兩刻鐘，一隊人馬就飛馳奔跑而來。除了領頭的黑甲衛，後頭的人馬皆錦衣覆身，外披制式甲胄，果然是禁軍。
為首的將領一身銀甲，遠遠就翻身下馬，長跑上前單膝跪下。
“昭勇將軍宋成毅，拜見鎮國長公主！”
待到一行人行了大禮，後頭才姍姍來遲了兩名宦官。領頭的氣喘籲籲下馬，見前頭武將大禮參拜，神色驚疑不定。
“宋將軍，禁軍是天子親衛，除陛下外，怎可叩拜他人？”
說完，他瞇眼看向公主，“這可是僭越！”
凡煙上前一步呵斥道：“你又是何人？見殿下不拜，內廷是怎麽教你的？半分規矩都沒有！”
宦官這才示弱行了一禮。
還待逼問，宋成毅轉身笑道：“王公公聽我分說，當年殿下組建錦衣都察院時，各錦衣巡查史可都是從禁軍裏調的人。那時我雖未入選，但殿下也對我等有教導之恩，算是半師，現在不過是補上當年的師禮，王公公也要追究嗎？”
王太監冷哼一聲，這才不做追究。繼而從小太監手裏接過一道詔令，登上高臺。
“奉相令，及諸輔政大臣言，秋寒露重，冬日將至，陛下染恙病倒，不能理事。現恰逢大冬祭，特召請鎮國公主進京，代天子行祀禮，即刻啟程。”
大周四年一大祀，定在年關之時，每次主祭必得是皇帝或太子主持。現在皇帝病倒，按理應選皇子，怎麽都輪不到她這位長公主。
蕭佑鑾也不多問，只關切道：“皇兄病情如何？”
“宮中傳話，陛下病情來勢洶洶，現已無大礙，但還需靜養。”
王太監插嘴道：“這是三位輔政大臣聯合下的詔令，還請殿下即刻啟程，莫誤了大事。”
蕭佑鑾只輕輕瞥他一眼，並未開口，只接過詔書細細觀看。上面的確蓋了先帝賜給三位輔政大臣的印信，還有丞相的相印。
在皇帝沒有出言駁回時，包括季相在內的三位輔政大臣聯合下的命令，效應等同於皇命。
蕭佑鑾闔上詔書。
“辛苦王公公與諸位將士了，孤已知曉，且容我幾日收整行囊再動身。”
王太監皺眉道：“三公詔令，比同皇命，殿下豈可怠慢？”
“公公言之有理，但此番非比尋常，前幾日，孤以鎮國之名，拿下了沂州知府王慶禮並一眾貪腐州官，此行進京還需帶上他們，送交刑部有司問罪，實難立馬動身。”
王太監不知此事，乍聽此言嚇了一跳。本待駁斥幾句，但嘴唇蠕動間，想起公主曾在皇城留下的煞名，閉上了嘴。
怎地都過了七年，這位主兒還如此跋扈？天子腳下的州府，堂堂一品大員、封疆大吏，說拿就拿了？這闔府官員都是幹什麽吃的？強龍還不壓地頭蛇呢……
猶豫一瞬，罷了，還是不要橫生枝節，一切等把人接進京了再說。
王太監語氣柔緩了下來，溫聲道：“這朝廷重臣，殿下怎可輕易拿人？既如此……那便，便寬限兩日吧。”
說完猶豫看向宋成毅，武將豪爽道：“末將只領命接迎殿下，其餘諸般事項斟酌，但由公公做主！”
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