“爹！”

眼前驟然出現個人，幾近絕望地驚呼。蘼央一震，但很快平靜了表情。

“蘼劍……你……”南宮鳴看見蘼央手中猶自滴著血的劍刃，整個人僵立在原地，“蘼……”

“我不是蘼劍。”蘼央淡淡地打斷他，聲音異乎尋常地冰冷刺骨，“我是絳翎王"蘼央。”

“蘼央……蘼央……”南宮鳴茫然地甩著頭，哽咽地重覆著這個名字，“蘼央……為什麽會是你？”

周遭寂靜如斯，唯有那殘存於咽喉的微嘆以及劍刃劃破視野時的最後一響聲息……依稀，杳渺於蒼荒的日暮裏。

南宮鳴抽搐著擡起頭，在目光與他交會的剎那，蘼央也知道了他接下來會做什麽。

殺父之仇，不共戴天。南宮鳴要殺他，他不是不怕，只是方才的激戰已耗去了他幾近全部的體力，現在就是挪一下，他也嫌麻煩。

“砰！”一聲裂響，正刺向蘼央的劍被震脫了南宮鳴的手，隨同劍一起，在空中打旋後倒插在地的――竟是把半開的紙扇。

一個人影飄然落地，只是輕輕擡手攔在蘼央身前，卻儼然似布下了道護壁。青衫峨冠的書生打扮，心懷一琴，定立於前，一雙玄眸霸氣淩冽，不是那種皇帝權貴的霸氣，而是處在雲端俯視眾生的霸氣。

“棠師兄？”蘼央詫異地看看他，“你怎麽會在這裏？”

書生沒理他，看看蘼央吐在襟前的一灘子血，不禁皺了皺眉頭。

“你是……竺郗棠禦？”南宮鳴睜大著眼，裏面的淚水還沒有幹。那雙翅翼雖然收了起來，但那種銳瑟的鋒芒怎麽掩得住？

“你認得我就好辦了。以你的武功是打不過我的，我也不想打，蘼央我帶走，你沒意見吧？”

竺郗棠禦未等他回答，不由分說地扶起蘼央。

風吹過，掀起地上碎花一陣浪。死者的鮮血潺潺流出，在少年黯然離去的步履與暮砂衰草間，濺起殷紅片片。

“你怎麽把自己弄成這個樣子？”確定已經看不見南宮鳴的身影了，竺郗棠禦架起蘼央，不讓他倒下去。不料緊隨著，竺郗棠禦手中一沈，一口血霧竟被蘼央生生地噴出來。

“你哪裏痛？”竺郗棠禦擔心他是受了什麽傷或是有什麽夙疾，急忙一掌真氣輸過去――這種時候，最不能昏迷。

蘼央費力地搖頭否認，他疲憊至極，神智卻很清醒。

竺郗棠禦跟著舒了口氣。突然袖子一翻，整個人彈了開來，就在同時，一柄劍從側面橫抄過來，不偏不倚正紮在他方才站著的地方。

“蘼央！”

兩個一臉焦急趕過來的是君若和龍神堯。

“你把他怎麽了？”君若一把扶過蘼央，認出那人是竺郗棠禦，一臉怒容。

竺郗棠禦並不辯解，似笑非笑地別過臉去。

蘼央緊抓著君若的衣袖，幾乎要將它扯下來，白得接近於透明的手顫顫地指向竺郗棠禦，“自己人……不要打……”旋即整個人後仰著攤了下來，他看到雲層湧動，天上似乎落了什麽東西在他臉上――一滴、兩滴……雨？紅色的……雨？

“雨乃上蒼之淚，當淚已哭幹，悲傷依舊無法抑止時，眼睛就會流出血來，這樣的雨……或許會下很久吧？”――小雲落驕一戰後，夢境中的那句話，此時想起，他覺得一切都是那麽諷刺可笑。

玄鱗至高的方向咆哮般的風鳴，伴著雨聲，在耳際隱約。

蘼央大驚失色，猛地坐了起來，“棠師兄，棠師兄！”

“嗯。”竺郗棠禦同樣望著那個方向，顯然已猜中了蘼央驚惶的原因。

“你快去救冥狩……”蘼央硬撐著說話，上氣不接下氣，臉色異常的白，“我好像聽到魍魎的聲音，你幫我去救他！”

魍魎！？――君若、龍神堯臉色跟著白了下來，小雲落驕一戰的慘狀，二人還記憶猶新――莫非蘼央當時已預料到魍魎會襲擊冥狩，才會執意轉道玄鱗？

“好，我去。我們在玄鱗殿會合，在此之前，你可得給我活著。”竺郗棠禦定定地看著他，隨即只聽到花聲窸窣，人卻已經遠去了。

蘼央“唉”了一聲，重重地摔在君若腿上，轉而從懷裏摸出了什麽東西，遞到龍神堯手上――那是一塊兵符。

一塊染著血的兵符。

“別擔心，血不是我的，”蘼央頭枕在君若臂上，虛弱得仿佛隨時都會化為霧氣，“我們來的路上，你有聽到馬嘶聲吧？南司卓的兵馬就在那裏，你是神威將軍，又有兵符在手，你命令退兵，他們不會不聽你的。”

龍神堯眉頭緊蹙，半晌，拍了拍君若的肩，起身往來時的方向去了。

*********

空寂的花野上，君若看著蘼央，像個犯了錯後不知所措的孩子。

他真的不敢說自己認識這個人了。他以為他是兇手，他偏偏無辜；他以為他單純無邪，他就惡作劇給他看；他以為他沒心沒肺，他卻能語出驚人、神機妙算；他以為終於絕處逢生了，他卻用如是酷厲的手段在宗齡府喋血……

那個一邊優雅地踱著步、一邊笑吟《七步詩》的娃娃臉少年，剎那變成了君若記憶中的殘像……他不惜大開殺戒、不惜手刃舅父、不惜與表兄反目，究竟……是為了什麽？是什麽東西讓他執意至此？

“為什麽要做到這一步？”君若忍不住開口，“我們只要奪到兵符就可以了不是嗎？之後不管會怎樣，都可以交給朝廷去解決……為什麽要做得這麽決絕？甚至……”他深呼一口氣，“你還有意把我遣開……為什……”

“因為南司卓是鹿蠻人。”蘼央淡淡地看著天空，“我不能留他。”

“鹿蠻人……”君若一怔，“國舅是鹿蠻人，也就是說……”

“也就是說皇後也是鹿蠻人。篌焰曾滅了鹿蠻的族人，母後知道國舅的心思，所以才逼他退踞北疆。這次他謀反，如果成功了，父王會死，篌焰千千萬萬的百姓也會死；如果失敗了，父王必然會逼不得已賜死母後，處死所有幸存的鹿蠻人，以安人心，兩種結果，我都不想看到，所以一定要在一切開始之前結果它。”長長一段話，他幾乎一口氣說完，眼中絲毫不見平日的隨性不羈，那眼睛，是深沈而堅實的，甚至，帶著些許殘酷的哀艷。

君若有些不可思議地看著他，嘆道，“可是南宮鳴會恨你，說不定會殺了你。”

“讓他知道父親被殺害，總比讓他發現父親是謀反人要好得多，他是個好人……”蘼央認真地斂了斂雙眼，“好人就該好好地活下去……”

*********

眼前朧著一片白氣，散著舒服的水仙花香,耳邊似乎是流水潺潺的聲音――冥狩知道自己是在做夢――玄鱗殿沒有這樣的景象。

霧氣一直沒有散，他憑著水聲判斷著方向。似乎走了很遠，周遭開始嘈雜起來，時而伴著倉促的跑步聲。

“皇後再堅持一會兒！用力！堅持住啊！”

“糟了，胎位不正！再這樣下去孩子會……”

……

冥狩依然什麽都看不見，只聽得雜亂的腳步聲漸近、漸遠，人們穿行過他的身體，卻恍若無物。

“好了！生了！是小皇子！”視覺幾乎是在此言一出的剎那豁然開朗，眼前禦醫、侍仆十來餘人，四人一列，齊齊向他跪下，叩拜，“恭喜主上！賀喜主上！”

我？主上？不……不是――冥狩驀然回頭――身後那個雄姿英發、氣宇軒昂的中年男子，即便是新添龍子的喜悅也沒有掩住他不怒自威的鋒芒――這才是他們口口聲聲高呼的“主上”！

匍匐在地的禦醫們，喜不自禁，肩膀並著雙手，激動得直顫――皇後母子平安，意味著自己也將受封賞，說不定史冊上還能留下一筆，這是何等光輝榮耀的事情！

冥狩側過臉去，默默地註目著天承。皇帝金口微開，似乎決定宣布什麽的時候，突然皇後床榻邊一聲驚呼：“呀！小皇子……頭上……長著角！”

一切霎那凝滯，仿佛一扇門在話音落下的同時，“砰！”的一聲將他和眼前的世界隔開。

伏拜於地的身影慢慢扭曲，變成黑暗，只有那些聲音，那些人心底的聲音，愈漸清晰，直貫入耳。

“怎麽會這樣？君皇子、蘼皇子還有璇璣皇子不都好好的，同一對父母生的，怎麽這孩子會有角？”

“犄角是鹿蠻族血的證明，難說是皇後和鹿蠻子的野種！”

“鹿蠻不是早就滅了嗎？”

“總有漏網之魚吧！”

“說不定皇後自己就是個鹿蠻子，鋸了犄角，混在皇族裏！”

“那可是欺君！說不定還是個奸細！”

“這下皇後要倒臺了！誰叫她生了個有角的崽子！生個妖怪都比他強！”

聲音相互交織，泛著回聲，反覆撕扯著他的心臟，冥狩拼命地捂著耳朵，轉身拔腿就跑。聲音漸漸遠去，卻沒有消失，反而似乎幻化作了人形，向他招手，招喚著他過去！

他越是跑，那些手就伸得越長，幾次他都覺得那手快觸到了他的後腦勺。

突然，他一個趄趔，整個人栽了下來。他撲倒在地上，胸口急促劇烈地起伏著，身體仿佛麻痹了一樣，讓他動不了。

……也許，會這樣長睡不醒吧？――就在這個念頭萌生的剎那，一潑水淋頭澆了下來。冥狩悚然擡頭，一顆人頭“啪”的一聲摔在他眼前，目眥迸裂，嘴角詭異地扭曲著。他再一看，發現自己身上全被濺滿了血。

冥狩長呼出一口氣，閉上眼不去看那顆人頭的表情。父王――天承最終還是這樣決定了！――所有的禦醫、侍仆，當場秘殺。他出生的那個場所，生死瞬息！

皇帝保住妻兒的代價，只不過是野畔多了十來處荒墳。然而那孩子不僅生著鹿蠻的角，還繼承了篌焰族通靈的天賦，那些死靈做鬼也不肯放過陷他們於死的孩子，從此生彼滅的那一刻起，雙方就一直彼此煎熬著。

命運有時還真是個滑稽的東西！他一陣冷笑，原來所有的所有，到了最後，竟是殊途同歸！

他再次掙開眼睛，又是黑暗。“滴答”一聲，是血滴落的聲音。他站起身，循聲望去――角落裏的一個孩子，正望著地上一只血淋淋的犄角，詭秘地一笑。角是連著根剜下來的，用他自己的手！

“……同一對父母生的，怎麽這孩子會有角？”

“……人類怎麽會長角……”

“皇後自己就是個鹿蠻子，鋸了犄角，混在皇族裏！”

“誰叫她生了個有角的崽子！生個妖怪都比他強！”

――聲調怪異的聲音在虛空中此起彼伏，交互重疊，冗長而嗜毒的詛咒，如繭一般糾纏著孩子。

孩子擡起頭，那雙煙水晶般的眸子，漠然地看向他。他知道那孩子其實看的不是他，但還是被那眼睛註視得有些怵然――那是讀不出來的心緒，是恨、怒、悲、喜夾雜在一起的情緒。

突然，孩子的眉眼微微一揚，一刀剜進了另一只角的根底。

“住手！”他搶過去阻止，“快住手！”

一連串的掙紮把他拉回了現實，頭頂早已愈合的傷口，不知為何隱隱作痛起來――為什麽要阻止？他自己都覺得可笑，那是他自己選的，不是嗎？

“你醒了？”門突然開了，慎端著湯藥進來。

“你怎麽還在？”冥狩毫不客氣地道，臉色蒼白，卻不掩一貫的嘲意。

“你這樣子叫我怎麽放心得下？說好我留下的，決不會食言。”

“你是放心不下我，還是擔心萬一我死了，沒人幫你找璇璣？”冥狩接過慎遞過去的湯藥，突然，冷冷地，傾手將湯藥往地上一灑，挑釁地看著她，“你端來的藥，我喝不下。”

那張與他年紀極不相符的俊美臉龐上，嘲諷甚至恨意昭然若揭。

“你恨我什麽？”慎有些費解，卻繼而輕嘆了聲，“……算了，隨你怎麽恨，可這碗藥是你皇兄的心意。”

“皇兄？”冥狩詫異地擡起頭――皇兄來了？

“你昏睡的時候，好多只魍魎把這裏包圍了起來，我本想帶著你突圍，沒想到突然有人趕到，三下兩下就把魍魎趕跑了。他還懂點醫術，幫你作了針灸，所以你才醒得那麽早。”慎看著冥狩表情瞬間的變化，繼續道，“那人說他是蘼皇子的師兄，叫竺郗棠禦。”

“蘼皇兄？……蘼央還活著？”冥狩踢開被子，翻身下床，他清晰地記得那天梟摩鴉的嘶唳分明是從絳翎的方向傳來的，莫非是劫後餘生？

“他沒死，不過好像受了很重的傷，一直在吐血，他非要他師兄先看顧你，剛剛竺郗公子才過去，”她淡淡地幫他把外衣披上，眼裏升起絲奇異的陰霾，“君皇子和龍神將軍也來了……你說，他們……”

慎突然停下不說了。他們的突然出現與皇子相繼遇襲，甚至與璇璣的死有著些許聯系，而那麽多事情背後，仿佛有著令人不可觸碰的真相――對方還只是個十四歲的孩子，她能對他這樣說嗎？

“我不信他們走這麽一遭就只為了救人。”冥狩意味深長地扔下一句，移步至門廊處。

前日那場打戰的痕跡猶在。後庭的那片萋萋芳草，不知汲取了什麽能量，一夜瘋長，摻著血濕的霧氣時而會在直指天宇的雜草間幻化出半個詭異的笑臉。很遠的地方，倒著一頭梟摩鴉的屍體，旁邊一直靜立著一個人。

屍體是竺郗棠禦留下的，一直站在那邊的是君若。

此時他正目不轉睛地看著魔物的屍體，四周不見半點血跡，而它的腹部，卻橫著一條細若發毫的血線――那就是致命的傷口？

血肉發出粘連膠著的“嗒啦”聲――他將手探進魔物的傷口，那雙碧眸隨即掠過絲犀亮――那細如發絲的一劃，割裂的竟是眼前這個龐然大物全身的內臟！他再細看去，傷口的邊緣皮膚外翻，與其說是被利器劃開的，不如說是有股力量從魍魎的身體的內部，將它生生撕裂的。

這就是當年震死玉衡宮老宮主的招式！？“一弦堪折海棠瘦”的一弦琴，是竺郗棠禦慣用的兵器，信手一弦千萬緒，沒有弦數、音調和音域的界限，所以那把琴又稱“無極”。此人面前，如此龐大的魔物尚且如此，人類的話，興許真的會被一根弦震得化整為零吧？蘼央怎會認識這樣的人，還叫他……“師兄”？

君若皺了皺眉頭，觸碰了魍魎的手帶出股難聞的腥臭，微紅的霧氣在他眼前招搖，他慢慢覺得恍惚起來。腦海中霍然映出的是蘼央喋血宗齡府的那一曲歌吹，還有朱廂街的樓頂上靜若夏花的那抹緋紅……甚至還有更久遠的――蘼央在母後出家的那一日出走，汪葦把他從宮門外背回來的一幕……而和這每一幕片斷重疊的，都是一只，在地上劃著字的手。

那第一個，也是唯一一個他辨認得出的字，是“求”……

“你在幹什麽？不舒服？”一只手拍在他肩上，他一驚――是龍神堯。

“沒事，蘼央呢？”

“他師兄在照看他。”

聽到“師兄”兩個字，君若不禁露出些許厭惡――蘼央和這樣狠辣的人，是同門？

“蘼央他……和你很像。”龍神堯突然喃喃地道，君若很好奇地側過臉去，聽得的是龍神堯的一聲長嘆，“你以前對我說過――你要做篌焰的王，蘼央那時的眼神和當時的你，很像。”

那時？――君若一怔，隨即淡笑，“你被他騙了，他遇什麽人變什麽臉，說不定還有人說他老實厚道呢！”

可是有了野心的人的眼神都是一樣的，君若那時是決心名正言順地成為篌焰的國主，那蘼央在決定開殺戒的那個時候，他想要得到的，是什麽呢？――龍神堯看著遠空，沈默。

兩人默立了不久，便一前一後地離開。偶爾君若回頭看時，魍魎屍體上的那條血線會慢慢扭曲成一個觸目的“求”字……

*********

客房裏，竺郗棠禦重新點了盞燈，因為玄鱗濕氣重的緣故，燭火已經不知有多少次自行熄滅了。他坐到床榻邊，然而躺在榻上的人未免也太安靜了些。

不會是死了吧？竺郗棠禦心裏喃喃著，然而手剛觸到此人的脈門，他就突然坐了起來，沖竺郗棠禦不懷好意地一笑，“辛苦師兄了。”

竺郗棠禦自然不會被蘼央嚇著的，他青衫一拂，便封了蘼央的啞穴，安安靜靜地切完脈後，手指也沒動一下，就給蘼央解了穴，“你覺得哪裏不舒服？”

“脖子痛。”

“那是你太能睡了。”竺郗棠禦斜了他一眼，“你沒事跑這兒來幹什麽？我跟你哥說過，叫他別讓你出門，出門就要死，他沒跟你說？”

“他要是會聽你的，我今後衣服就反著穿。再說了，我也不是‘沒事’跑到這兒來的。”

“你怎麽穿衣服不關我的事，可是你們幾個有什麽三長兩短，你母後那邊我不好交代。”

“關母後什麽事？”

“我們可是有協議的，她保篌焰不戰，我保你們不死。”

“倒是挺公平的交易，”蘼央重重地仰躺下來。

“我肯做這樣的交易自然有我的理由，我絕對不會讓篌焰打仗，不能讓篌焰步上鹿蠻的後塵……”竺郗棠禦直了直身子，玄眸透著一股凜然。

“我也是，所以……就算心裏明白這麽做不可以，我還是殺了他。”蘼央躺在榻上，舉起自己的雙手，凝看著稀薄的燭光從指間透過來，竺郗棠禦知道他口中的“他”除了南司卓，沒有別人，“如果我是他，也許會叛逆得更徹底……他沒有回頭路，他沒有選擇，除了那個覆仇的夢想，他已經一無所有……可是我不能不殺……”

“你不是玉帝神佛，”竺郗棠禦淡淡地道，“你若是不殺他，我也會殺，我說過，篌焰不能打仗。”

“篌焰不能打仗。”――蘼央默念著。這句話，天承帝說過，母後在出家之前也說過。他記得那天，他還為了這句話，順著母後的去路追了過去，結果人沒追到，自己昏倒在城門口，醒來的時候人已經在玉衡宮了――當時已經是宮主的竺郗棠禦把他撿了回來，還教了他幾手武功，說起來，要不是眼前的這個人擔心蘼央把他叫老了，其實他應該叫竺郗棠禦“師父”的。

“說起來也奇怪，天承這麽對你，你還為保他的天下不惜殺人，人家都要殺你了，你還把人家當寶？”

“父王不會殺我們，”蘼央口中說得很肯定。

“你那麽相信他？”

“相信。”

“相信？”竺郗棠禦冷笑，露出釁色，“因為你出生時本來已經死了，是天承抱你到大唐找了個和尚，用碗狗血救了你，所以，你認定他不會殺你，而且……還猜到現在的皇帝是假的……是不是？”

“不是‘和尚’，是‘巫師’。”蘼央糾正道。

唇邊笑意舒展，無意生死，不驚風塵。

那是種不逆甚至認命的神情。

認命？――竺郗棠禦不由地後退幾步，忽然大笑，“蘼央啊蘼央，我玉衡宮奇藥無數，就是沒有一種治得了你！”

“玉衡宮連你這個宮主的心病都治不了，何況是我？”蘼央嘴角一抿，狡黠地回睨他，嘴唇忽然一動，竺郗棠禦跟著緩緩地吸了口氣。

“你信不信我殺你滅口？連這都知道……”竺郗棠禦看著蘼央的口形，慢慢笑開。

“你知不知道大唐有種技藝叫做窺心術？我只學得皮毛，不過至少看出來你一直在想一個女人……”

“你到大唐修業了八年就是為了學這個來要挾我？”被猜中了心事，竺郗棠禦並不辯解，眼眸中的霸氣漸漸舒淡，“這個女人……活了一千多年了……”

“到底是玉衡宮宮主，口味也跟一般人不一樣，喜歡老太太。”蘼央用被子掩著嘴巴吃吃地笑。

“要說老啊……二十歲的樣子。”

“那就是老妖怪。”

“不是，”竺郗棠禦抿嘴，“我小時候聽人說，人一旦對過去有很強的執念，就會一直停留在那個時候，不會老死。要不是看到她，刀架在脖子上我也不會信的。”他看了眼聽得呆呆的蘼央，朗朗幾聲笑，人已飄到了門口。

“你們……”門一開，見君若、龍神堯都站在門外，竺郗棠禦錯愕了一陣，還未等兩人發問，他便開口：“放心，沒傷沒病！”末了，又加了句，“也沒中毒。”

這回，輪到對方錯愕了。

“你見過沒傷沒病的人吐血吐成這樣？”君若一向對竺郗棠禦沒什麽好感，迎面就是一喝。

“心裏面不爽，吐幾口血有什麽關系？難道你非要我說你弟弟快死了不可？”竺郗棠禦調諧似的看著君若，這種表情反而讓人更來氣。

“有什麽傷病請竺郗公子不妨直說，”龍神堯咳了聲，在君若要打人之前適時地開了口，“醫者父母心，相信公子不會見死不救。”

“你們找皇宮禦醫來看也是一樣的結論，沒傷沒病的人有什麽好救的？”竺郗棠禦將手交叉進袖子， 頭也不回地回房去了。

*********

帝子宓怒，代父征戰。數年，敗昊闕，賜之死。

竺郗棠禦反手扣上門，蘼央方才用口形對他念的，正是這一句。禁史之中的寥寥數語，卻是他的幾輩子。而寫下這段歷史的，正是那個命運與他磕絆了一千年的女子。

“無極”靜肅地躺在幾案上，底下壓著一褶譜子。風從窗口貫穿了整間屋子，譜子自己翻動了起來。

－－“昊闕，我打算寫一本曲，曲的名字叫《風姿月想》，作為國樂。”

－－“風姿月想……那曲章就以繁花盛衰的過程來命名吧。”

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