“如今西南已全部拿下, 下一步，就該往中原腹地發展了。”郭老四沈吟道，“趁著三將軍還要處理戰後的事宜, 老大, 我覺得最好的是回蕭城。”

秦易也立刻附和：“對。東城雖然大，但這裏畢竟偏。我們已經耗了差不多半個月了, 還一無所獲，不如另辟蹊徑吧。我再帶人去剿幾個山頭, 就差不多了。”

話是這樣說，但那些山頭遍布整個河山, 相隔十萬八千裏, 怎麽去剿？甄重遠看向盧尚：“盧先生有何高見？”

盧尚捋捋胡須：“文人傲骨，非一朝一夕之功。此處可交往下去，如今最重要的，是王爺想要中原, 還是西北？”雖然安王自立門戶了，但是眾人還是喚作王爺。

秦易有些驚訝：“西北雖然近, 但如今正是兩軍酣戰之際, 王爺會想要去淌那道渾水？”

若論安王的性子，恐是不會。但如今拿下西南的是甄重曜, 平日裏最是剛愎自用的一個人。局勢越亂他越喜歡，覺得那樣才能施展才華。甄重遠思索片刻：“既是諸位都同意回去，那明日一早就啟程回蕭城。盧先生, 還要麻煩你走一趟。”

朱慈他們是文人, 自然需要文人走這一趟。盧尚應下, 郭老四自請護送盧尚過去。

商議完這件事後, 眾人正待商議回去之後的打算, 方凈忽然快步行來，附耳在甄重遠耳邊說了幾句話。

甄重遠臉色一變，讓他們先議著，起身便走。

秦易剛拿起了堪輿圖，見到甄重遠匆匆離開，一臉驚訝：“老大這是怎麽了？”

郭老四也不知道，但甄重遠不主動說的他也不問，拉著秦易坐了下來：“我們還是來商量下回去的事宜。”

蔔一聽見嚴幕僚再次上門找了連珞珞，甄重遠心裏頭驀地一緊。這個人到底有什麽目的，就連自己的勢力範圍，他也敢擅闖？

甄重遠從不輕敵，出去的時候就召了暗衛和護衛兵跟上。他嘴角緊緊抿著，握緊了自己的佩劍。若是他敢動連珞珞一根毫毛，他今日絕對不會放過他！

細細的腳步聲逼近了廚房。這座廚房本就是為客官們自己有需求而單獨設下的。嚴幕僚方才來的時候，就已經暗暗吩咐人將其他的人清理了出去。廚房後面一小片竹林，風一吹，撲撲簌簌的竹葉聲響起，掩去了輕而急包圍而來的腳步聲。

兩個身手敏捷的暗衛從屋後繞過，一左一右地用蒙汗藥帕子放倒了門口守著的侍衛。甄重遠走上前去，一腳踢開了廚房的門。

門哐當一聲打開，彈到墻壁之後又反彈回來。甄重遠握緊劍柄跨入其中，看清裏頭情景的時候卻楞住了。

一張方桌支在裏頭的空當處。方桌正中放著一只銅鍋子，正咕嚕咕嚕滾著，冒著騰騰的熱氣。桌上琳瑯滿目擺了許多樣生的菜肉果蔬。嚴幕僚從鍋子裏夾起一塊紅褐色的鴨血，吹了吹，輕輕一咬。入口的那一剎那，他端起酒杯，閉起眼一飲而盡。兩行清淚卻順著眼角滑落。

門口傳來這樣大的動靜，嚴幕僚也沒甚反應，桌上那麽多菜他都不動，只是不住地吃著鴨血和雞雜，滿臉涕淚也顧不上，依舊一口菜，一杯酒一杯接著一杯。

而連珞珞就立在桌邊不遠，靜靜地看著他。聽見門口的動靜，她轉過頭來，眼圈兒也有些紅。

甄重遠快步上前去，握住連珞珞的肩膀，緊張地逡巡了一圈她身上：“沒事吧。”

連珞珞搖搖頭，看向依舊故我的嚴幕僚：“沒事。他只是求我幫他做菜而已。”

甄重遠看了一眼嚴幕僚，面色沈靜，半攬著連珞珞走了出去。兩個人走到背處，甄重遠轉過身來，雙手握住了她的肩，牢牢地盯著她：“真的沒事？他沒對你做什麽？”

“真的沒事。”連珞珞回望著他的眼睛，“我到蕭城的路途上，曾在他家吃過一餐飯。當時他並不在，只有他父母和胞妹在家。因著其他人刁難，我出手幫了一把，恰巧就做了鴨血和雞鴨的下水。他母親找我討要了做這些的法子，曾經做給他吃過。所以，他那日吃到那毛血旺後，才會來尋我。”

甄重遠臉色依舊不好，略一沈吟便明白了：“他父母不在了？”

“據說當時他在京城病了一場，他父母專程趕來照顧他。京城花費多，待他好了二老便回鄉了。”連珞珞嘆了一口氣，“這場病終究是影響到了他，這次春闈只中了二甲後頭。他回鄉後，發現村子被洗劫一空，據說是山匪幹的。後頭他報官後才知道，那些山匪原是縣令在後頭撐腰。京裏又傳來了考官的事，說是這回春闈名次全部取消。一怒之下，他投入了叛軍。而他的父母胞妹，一直沒有音信。”

甄重遠剛要說話，廚房裏忽然傳來了噠噠的腳步聲。兩人轉頭去看，只見嚴幕僚歪歪倒倒地走出來。他似是辨認了一下，朝著甄重遠他們的方向走來。

甄重遠眸色略凜，將連珞珞護在了自己身後。

嚴書明在他前面兩步遠的地方停了下來：“七將軍，我此番前來，多有冒犯。今日之事，多謝車公子相助，在下想要當面與車公子鄭重道謝。”

甄重遠的目光牢牢鎖定在嚴書明身上，半晌，才側開了半個身子。他的左手扣住暗器，右手仍舊緊緊握著劍柄，隨時準備著。

嚴書明看到甄重遠身後露出的連珞珞模樣，深深地彎腰鞠了一大躬：“今日多謝車公子了我一願，無以為報，只能……”他頓了一眼，看了甄重遠一眼：“告辭！”

一語言罷，嚴書明直起身來，沖著甄重遠一拱手，自己偏偏倒倒地朝著前面去，一路走一路唱著：“父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我。顧我覆我，出入腹我。欲報之德，昊天罔極。”

頌詠聲越來越高，驚飛了林中鳥兒。嘰喳聲後，萬籟俱寂，只聽簌簌竹葉聲，映著被雲遮擋了一半的太陽，一片蕭瑟。

次日一早，眾人正要出城之時，幾匹快馬疾馳而來。

領頭的人翻身下馬，沖著甄重遠揖禮道：“七將軍，我們大公子修書一封，特命我交與將軍。”

大公子是朱慈，平日裏他的下屬都是這樣叫的。甄重遠接過拆開，剛看了幾行，擡起頭來看向他：“請轉告貴公子，那我就一月後再來赴約。”

那人記了下來，又轉頭朝自己的屬下使了個眼色。屬下拿了一個竹籃過來。那人拿過包袱：“不知車公子是哪位？”

連珞珞聽見還有自己的事，從馬車探出頭來。

那人鄭重將竹籃提過來：“此乃嚴幕僚要小的轉交車公子的。幕僚說，昨日擾了車公子，不過一些土產，還望公子不要嫌棄。”

連珞珞看向甄重遠。甄重遠上前接過了竹籃：“多謝嚴幕僚好意。告辭！”說罷，他將自己的馬交給方凈，自己上了車：“啟程。”

車馬開動起來。待得駛出了城，甄重遠這才小心翼翼地打開了那個竹籃。只見裏頭放著兩只小罐子，並其他零零總總許多幹菜。

甄重遠揭開罐子，放了一會兒，才小心翼翼湊上去，嗅了嗅還是不得其法，拿給連珞珞：“你瞧瞧這是什麽？”

連珞珞接過來細細一打量，再一聞，立刻笑道：“這是腌的豆腐乳。可以直接就饅頭這些吃，還可以在吃鍋子的時候調些當醬料。我自己也腌了一些，不過與他這個不同，他這裏面加了黃酒，我那是糟的。”

甄重遠細細聽了，又打開另一個，看了半晌：“這又是什麽？”

連珞珞湊上去看了一眼，笑著道：“這不是薏米嗎？這薏米可真好，今日晚間我就給你們熬些薏仁紅豆粥。”

她笑著看向甄重遠，卻見甄重遠定定地註視著自己的臉。連珞珞伸手摸了摸自己的臉蛋：“怎麽了？我臉上是有什麽嗎？”

她剛碰到自己的臉，就被面前的人摟進了懷裏。他的吻落在她的唇角，額頭抵著她的額頭：“你是不是讓他幫我們說話了？”

連珞珞心中一蕩，眼中閃過一絲心虛：“你在說什麽啊？”

“若非如此，他不會專程送了豆腐乳和薏米來。如意如意，如你的意。”甄重遠又輕輕吻了一下她，“否則，今日朱慈怎會送了那封信來邀我下月來參加穆行的壽宴。我與他們，可沒如此交情。”

連珞珞臉微微紅了起來，垂下眼簾：“好吧，我承認。不過不是我提的，是他主動提的。我想著，也能幫上你，這才答應的。這回是我自作主張了，我應該先告訴你的。”

“珞珞。”甄重遠鄭重地說道，“我並沒有生氣。我只是擔心他會對你不利，所以這回才讓方凈他們跟著你。他們只是護衛你的安全，你想做什麽，只管去做，一切有我。”

連珞珞輕輕應了一聲，雙手環住他的脖子：“我知道的，沒給你添亂就好。”

甄重遠輕輕地撫過她的臉頰：“你送了我這麽一份大禮，一座會仙樓都抵不過。我想想，再加千畝良田怎樣？”

連珞珞眼睛一亮：“我正要和你說呢？我想著，不如就讓營裏眾人墾些菜地種些菜蔬吧。還能養些雞鴨，可比買便宜多了，還不怕漲水。”

甄重遠本是有心逗她，瞧見她如此，不由嘴角勾了勾，額頭抵著她的額頭輕輕輾轉：“你呀，說兩句總能繞回到你的老本行。”但是看到這樣的她，他心裏熨帖極了：自打母親離開後，他總算，不再是一個人了。

作者有話說：

父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我。顧我覆我，出入腹我。欲報之德，昊天罔極。——引用自詩經

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