原本在群豪看來, 本盟各派高手加上安慶府的官兵，這麽多人馬前往四面八方追蹤，調查幾十個倭寇的下落是輕而易舉。只要對方不會隱身之術, 便必定逃不過自己布下的天羅地網。

然而出乎他們的意料，他們找了整整一天, 直到次日黃昏，竟仍查不到這夥倭寇的一點蹤跡，正心灰意冷之際, 忽見天穹燃起一簇紅色火焰, 乃是本盟聯絡信號。於是乎，無論身處於何方之人, 在這同一時間都迅速朝著信號彈指明的方向奔去。

崇山腳下, 荒林道中，十來名俠道盟弟子佇立於此, 低頭看著地面一灘鮮紅血跡, 神情嚴峻。

郁嘯松率先帶人到此, 見狀奇道：“怎麽只有你們在這兒？那夥倭寇呢？”

“我們來這兒之後，就沒有發現任何人。”

郁嘯松聞言一怔，只見那灘血跡在夕陽的照耀之下越發觸目驚心, 他突然感覺到了不妙：“那麽剛才的信號彈……”

“是我們所發，因為……我們雖沒看見什麽人，卻在地上草叢裏找到屬於本盟的東西。”

他一邊說，一邊將兩枚令牌遞與郁嘯松。

那令牌上篆刻著的“俠”字已染上殷紅色的鮮血。

郁嘯松臉色鐵青，雙手青筋已漸漸凸起, 好半晌不發一言, 直到其餘俠道盟子弟也陸陸續續趕到此處, 他才將事情解釋了一遍。眾人面面相覷, 惴惴不安地清點起人數。

——果然有十來名自家兄弟不知所蹤。

眾人最不願意看到的事情發生，霎時間心急如焚，只道自己低估了那夥倭寇的本領，才害得兄弟遇難，紛紛破口大罵了起來。

喧嘩鼎沸之中，方靈輕的聲調輕如雪花落地，唯有她身旁的危蘭能夠聽見：“我怎麽越來越不信那夥人是東瀛來的倭寇了呢……”

危蘭也輕聲嘆道：“你昨晚的猜測成真了。”

分頭行動，果然有所不妥。

無論是那群敵人究竟是何身份，絕不能再讓他們牽著自己的鼻子走。

危蘭沈吟有頃，倏然跨出一步，提高語音，打斷了七嘴八舌的討論：“諸位，照此情形看來，接下來我們不宜再分開。”

“我們若聚在一起，倒什麽也不必怕，可如此一來，又該走哪條道，到哪兒去救人呢？”

危蘭的武功智謀皆屬上乘，近幾年又辦了數件震動武林的大事，現如今在江湖中的威望極高，大多數的俠道盟子弟都對她又是敬佩又是欽服，是以在此茫然無措之際，眾人紛紛將期待的目光投向她，盼望她能想出一個良策。

“敵在暗，我們在明。其實目前，我們並不能確定昨日在安慶城中作亂的那幾十號人便是這群倭寇的全部勢力，誰能保證他們沒有別的同夥呢？我們已有太久不曾合眼休息，若繼續這般毫無頭緒地找下去，耗盡體力，怕是中了歹人奸計。”危蘭沈吟道，“依我之見，我們不如就地歇息片刻，先養養精神。我寄一封信給蕭掌觀，問問她現今安慶城中的情況——諸位以為如何？”

只要是危蘭提出的建議，在場俠士十有八九都真心讚同，毫不猶豫地點點頭。而郁嘯松等人也無別的法子，只得同樣應了一聲好。

昨夜正道群豪分赴四方，只怕那夥倭寇趁著他們不在，殺一個回馬槍，又到安慶府城內騷擾，因此渺宇九劍則帶領部分俠道盟弟子留在城中，以防萬一。危蘭即刻寫下一封信，給蕭雨歇等人寄去。

——如此之多的江湖豪俠外出辦事，自然不會忘記帶上信鴿，方便聯絡。

白鴿展翅振羽，如一片雲，一片雪，在沈沈暮色裏飛過。不過一會兒，已落到半山腰的金烏徹底沒了蹤影，明月漸升，夜幕降臨，眾人燃起數堆篝火，圍坐四周，心不在焉吃著幹糧，突然只聽一陣馬蹄聲由遠及近傳來。

一片黑壓壓的人影，為首的兩人正是渺宇九劍裏大師兄藺遠照與二師姐江濯雪。

“咦？那封信不是才寄去嗎？兩位怎麽會來得這般快……”

藺遠照狐疑道：“信？我不曾見過什麽信。我們師兄妹是見諸位始終不歸，也無消息傳回，擔憂諸位安危，這才決定前來。”

“多謝好意，我們倒沒有什麽事，只不過……”

語音到此一頓，旋即眾人苦笑著講述了目前情況。

江濯雪皺眉道：“既然沒有見到屍體，那十幾位兄弟或許仍在人世。諸位也別太過憂慮，我到附近去尋尋線索。”

此言一出，剛有人勸她莫要單獨行動，危蘭見她向自己使了一個眼色，卻知她別有用意，頷首道：“現而今也只有這個法子了。江師姐，我和輕輕陪你們一起去。”

“咦？危門主，你方才不是說……接下來我們不宜再分開了嗎？”

危蘭已緩緩站起身，神情語氣俱是溫和，卻流露出毫不掩飾的傲然自信：“無論對方有多少高手，都敵不過我與方峰主聯手，還請諸位放心。”

這句話，如今群豪是半點也不懷疑，因此均不再多言，目送她與方靈輕等人離去。

而剛剛離開眾人視線，方靈輕便忍不住問道：“看來，你們是有所收獲？”

江濯雪答非所問：“有人要見你們，我和師兄只是領路者。”

危蘭道：“是錦衣衛來了？”

江濯雪道：“你猜得很準。”

危蘭道：“這不難猜，江湖裏的朋友如今本就都聚在一處，會在這個時候要求見我們的既不是武林人士，那麽便只能是——”

方靈輕接著道：“如此說來，有所收獲的不是藺師兄和江師姐你們，而是錦衣衛的人了？”

話說到此，林中寒風吹得更加猛烈，只見前方紛紛枯葉如亂蜂飛舞，其中似有一片人影綽綽，最中間之人錦衣鶴氅，身上並未攜帶任何兵器，卻有多名武士仿佛群星拱月般護衛在他身旁。

她們便暫時不言，再往前走片刻，點燃燈火一照，照亮對方相貌，不由得微微一驚，旋即拱手行了一禮。

“陸太保，許久不見。”

“怎麽，你們見到我，很訝異？”

“的確沒有想到陸太保會親自前來。”

以陸炳身份之貴重，他千裏迢迢親自走這一趟來與危蘭、方靈輕相見，已是屈尊降貴。因此原本他是打算先在客舍歇息一夜，明日再派人將危蘭和方靈輕帶來見他，豈料他剛剛進了安慶府，遂聽說昨日竟有倭寇侵擾此地百姓——此事如若不假，實在非同小可，極有可能關系到大明朝安危，他來不及等群豪消息，便又要渺宇九劍帶他出城找到危方二人詢問情況。

於是他這會兒不談別事，先問起那夥倭寇的下落。

危蘭思索道：“他們今日仿佛泥牛入海，消失得無影無蹤。若非昨日有許多百姓確實親眼見到他們在城裏鬧了一場，我們幾乎要懷疑這夥‘倭寇’是否真的存在。所以……在下有一個猜想，但猜得究竟準不準，還須得請陸太保告訴我們一件事。”

陸炳道：“何事？”

危蘭道：“我們此前在信中所問之事。”

陸炳瞧了她們一會兒，徐徐地道：“如你們所料，給施鳴野提供幫助之人確是朝廷大員。”

數月前，危蘭與方靈輕離開造極峰之際，曾寫下一封長信委托雲興逸轉交給陸炳，信中敘述了關於施鳴野的種種疑點。譬如去年，施鳴野與上官震會面的那天夜裏，他自稱在途中偶遇盜賊行竊，他為助百姓追捕那名盜賊，這才耽擱了一夜；事後危蘭與方靈輕拜托錦衣衛查證，竟查出真有這樣一名盜賊在那夜犯案，被施鳴野送往了當地官府大牢關押。

因此，要麽上官震說了謊話，那夜他與施鳴野並未見面；要麽是當地官府弄虛作假，幫施鳴野造了偽證。

——施鳴野極有可能與朝廷裏的另一股勢力有所勾結。

陸炳收到此信，派遣手下調查許久，抽絲剝繭，終於在近日確定了與施鳴野勾結之人的身份，竟是時任工部左侍郎、卻有著“小丞相”之稱的當朝內閣首輔嚴嵩之子嚴世蕃。

危蘭聽罷沈吟道：“他們的約定是什麽？”

陸炳道：“他助施鳴野一統俠道盟，可是俠道盟從此須得聽命於他。”

危蘭道：“這般看來，昨日在安慶府裏出現的所謂‘倭寇’恐怕也和他們脫不了幹系……”

陸炳道：“嚴氏父子竊弄國柄，權傾天下，卻也因此結了不少仇敵，朝野上下許多忠臣志士均在暗中謀劃如何除掉他們二人。嚴世蕃對此深感不安，這才決定與施鳴野合作，收服江湖勢力，令俠道盟為己所用。然而他與他父親的權勢地位，那都是聖上賜予他們的，他做出再多禍國殃民之事，都絕不會將我大明出賣給東瀛賊寇。”

危蘭道：“陸太保言之有理。但如果，昨日的倭寇不是真正的倭寇呢？”

陸炳道：“你的意思是，昨日是他與施鳴野合謀，命人假扮倭寇作亂？”

危蘭道：“若無官府勢力相助，本盟這麽多姐妹兄弟追蹤了一夜一日，不可能追查不到那夥‘倭寇’的半點蹤跡。”

陸炳道：“可是他們此舉的目的是什麽？”

危蘭與方靈輕不約而同地皺了皺眉頭，神色裏露出幾分迷茫，又一齊將目光投向藺遠照與江濯雪，卻見他們兩人也是滿臉疑惑，只能道：“目前我們還想不通，不過……”

話未說完，突然一頓。

剎那間，陸炳見他們四人神情都變得有些怪異，狐疑問道：“你們想到了什麽？”

方靈輕搖首道：“不是想到，是聽到。東南方向似乎有打鬥的聲音。”

難不成那群所謂的“倭寇”終於出現？

危蘭道：“還請陸太保在此稍等，我們須得先去查探一番。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）