紫蘇一路循著足跡, 終於尋到聶陽鈞與施鳴野之時，卻不曾想到會看見眼前的情景。

她怔了一怔，確定聶陽鈞已死, 瞬間的反應只有一個字：

——跑！

紫蘇極有自知之明，自己的武功雖然不錯, 比起聶陽鈞那是絕對不如，而施鳴野竟能殺得了這位江湖一流高手，想必自己也不會是他的對手。她之前雖想過赴死, 卻不願死在這種人的手裏, 還不盡快跑，留在這兒等著被滅口嗎？

前方數條道路, 紫蘇毫不猶豫地跑向白崖寨。

盡管秋眠花已將她逐出了飛廉堂, 甚至當做了敵人，但在危急時刻, 她仍是下意識尋求秋眠花的庇護。

施鳴野並未立即起身去追, 他猶沈浸於覆雜的情緒之中, 神情木然，仿佛失了魂魄。因此直到紫蘇的背影快要離開他的視線，一陣刺骨的秋風突然讓他打了個激靈, 他這才終於回過神來，意識到了不妙：

——如果紫蘇將她所見到之事告訴給了俠道盟，雖說群豪不一定會信她一個魔教弟子的話，但他想要繼任為挽瀾幫的幫主可就沒那麽順利了。

他已經舍棄了這麽多的東西，甚至舍棄了他的親人。

不就是為了他的理想大業嗎？

一想到此, 施鳴野的眼神瞬間冷冽, 當即起了身, 全力施展輕功, 向紫蘇追去。

然則紫蘇在他呆楞之時已跑了一段路程，現下兩人相距不近，紫蘇的輕功也非等閑，短時間他很難追得上她。

時間一長，那卻說不準了。

施鳴野的內功比紫蘇更為深厚，因此過得許久，紫蘇已不由得有些氣喘籲籲，施鳴野仍然面不改色，呼吸勻暢，漸漸地離紫蘇越來越近。紫蘇越發不安，正想停下腳步，索性拼盡全力與他一戰，所幸就在此時，前方忽地又出現一個人影在林中若隱若現。

也映入了紫蘇的眼簾。

紫蘇揚聲大喊：“堂主！”

施鳴野在心裏罵了一聲，也不得不停下來。

一抹淡黃色的影子登時在半空之中閃了幾下，頃刻之後便落在了紫蘇的身前。她神色平淡，但目光湛湛，在紫蘇與施鳴野兩人之間來回打量。

紫蘇立刻在她耳邊悄聲道：“堂主，他剛剛害死了聶陽鈞，還想要害顧明波。被我發現之後，便打算殺我滅口。”

能夠成為秋眠花的心腹親信，紫蘇自然有她的本事，除了武功不錯，她的頭腦也頗聰明。

她很明白，聶陽鈞死了，秋眠花只會感覺到歡喜；甚至她死了，秋眠花如今恐怕也不以為意。因此她唯有說出顧明波的名字，才會讓秋眠花動容。

偏偏她猜錯了一點。

今時不同往日。在與顧明波談過那場話以後，在顧明波答應留下以後，秋眠花已不想再對挽瀾幫趕盡殺絕，尤其不想再殺聶陽鈞。

她詫異地向施鳴野問道：“聶陽鈞真的死了？”

施鳴野沈默以對，但並未否認。

秋眠花的聲音裏隱隱含著幾分怒意：“你不是說過，你從未想過要殺他的嗎？”

施鳴野此刻心中也極痛苦，喟然長嘆道：“天意難料。”

天意難料……

這四個字仿佛一把匕首，又在秋眠花的心口添了一道傷，她垂下眼眸，默然了半晌。

施鳴野則思索了一陣，看著站在她身後的紫蘇，心道既然自己還不想與她撕破臉皮，那麽紫蘇是不能在她的面前殺了。

他只能向她要一個保證：“我剛才是在路上無意中看到了紫蘇姑娘，本來想帶她見你，這會兒你們既已見了面……秋堂主應該不會再讓她離開，不會再讓她回俠道盟了吧？”

秋眠花沈吟須臾，點點頭。

施鳴野道：“好，我信秋堂主。”說完此言，他竟轉身就要走。

秋眠花問道：“你這是要你去哪兒？”

施鳴野此時已懶得再編謊話，嘆道：“我要帶師父的遺體回挽瀾幫安葬。”

秋眠花道：“哦？那麽回去以後，俠道盟眾人向你詢問他是怎麽死的？你要如何回答？說是造極峰弟子殺的？可如果他們在屍體上發現疑點，你又要如何解釋？”

這話也確有道理，聶陽鈞的死亡本就是意料之外的事，如今他的心仍亂得很，就這樣帶著聶陽鈞的屍體回去，太容易露出馬腳。

秋眠花微微笑道：“不如由我來暫時保管他的屍體，待到你將一切都安排妥當之時，你再向眾人宣布聶陽鈞已被造極峰害死的消息。”

施鳴野曉得她與聶陽鈞之間有深仇大恨，因此並不懷疑她此言是別有用心，稍稍想了會兒，頷首道：“這段時間，你不要動他的遺體。”

秋眠花道：“人已經死了，施公子還在意這個嗎？”

施鳴野道：“不為別的，就為了他的屍體今後或許還有用處，秋堂主也得顧全大局吧？”

秋眠花淡淡道：“好，就依你所言。”

施鳴野擡首望向蒼穹天色，估摸著時辰應已快到黃昏，也不知道俠道盟這會兒情況如何？他還是得趕在天黑以前回去看一看。他深呼吸一口氣，終於在腦海裏拋開一切會令他思緒混亂的事，打疊起精神，向秋眠花告辭以後，轉身離去。

山林變得更加寂靜。

秋眠花側首看向紫蘇，聲音變得更加冷漠：“聶陽鈞在哪兒？”

她方才說了這麽多，要留下聶陽鈞的屍體，當然不是為了施鳴野考慮。

只不過，假若施鳴野真將聶陽鈞的屍體帶回了俠道盟，必會引起江湖震動，到時街頭巷尾都會討論此事。縱然顧明波一直待在自己的身邊，也難保不會發生什麽意外變故，以致消息傳到她的耳朵裏。

一旦顧明波知曉此事……

她只求能多瞞顧明波一日是一日。

秋眠花的願望落了空。

早在聶陽鈞與施鳴野撤出九井溝以後，部分飛廉堂弟子便都即刻去見了顧明波一面，見她安然自得地坐在洞內，不禁有些惱怒，又顧慮堂主的命令不能對她動手，猶豫許久，也只能多派些人繼續守在洞口。

顧明波見他們欲言又止，但最終都未向自己詢問一句話，大感驚奇。

明明之前施鳴野來找自己之時，殺了洞門口的兩名飛廉堂弟子，這兩人的屍體現今還躺在洞外，他們難道不好奇兇手是誰，不好奇剛才這裏發生了什麽事？

顧明波心下生疑，卻也同樣一個字不問——她明白，即使自己開口詢問，這些人也絕對一個字不答，於是她索性道自己困倦欲眠，讓人給她送來枕頭與被褥。

在場諸人莫名其妙地看著她，厲聲道：“顧長老，你不會還當這裏是挽瀾幫，我們是你的手下，可以任由你使喚吧？”

顧明波道：“你們的堂主沒和你們說嗎？無論這裏是什麽地方，我都是你們的客人，不是犯人。”

對方越發生氣，卻曉得她說的是實話，忍了半晌，只得皺眉道：“你想什麽呢，我們臨時轉移到這兒，哪能有什麽枕頭被褥？草席倒是有幾張。你等著吧。”

片晌，遂有人給她送來一張草席。

她即刻合衣倒下，閉上眼睛，睡在了席上，不一會兒呼吸變得愈來愈輕微。

洞外約莫有十幾人圍在一起，要他們始終面面相覷，不發一言，像個啞巴似的安靜，大多數人都憋得難受，實在無法做到。未幾，他們見顧明波已然熟睡，終於忍不住悄聲討論起了適才之事。

顧明波內功深厚，又本就是在裝睡，無論他們將自己的聲音壓得有多低，都瞞不過她的耳朵，忽地聽到“聶陽鈞”三個字，她的眉毛動了動，略一思索，隨即睜開雙眸，翻身一躍，直接躍到了洞外。

同一時間，她已拔刀出鞘，卻不和他們動手過招，只是以大片的刀光掃清前方障礙。

只要沒有秋眠花，只要不與這些人糾纏，沒有誰能攔得住顧明波這樣的高手。她禦起輕身功夫，不過片刻，就要沖出眾人的包圍，飛馳之中竟驀地封住了一名飛廉堂弟子的穴道，抓住他的衣領，足尖踩著樹枝，又在空中幾個翻身騰挪，很快便消失無蹤。

過得一陣，待確定身後人暫時追不上，她才停在了一株樹上，左手持刀，刀刃抵在那名飛廉堂弟子的頸邊，凜聲問道：“我師兄現在人呢？”

大多數造極峰弟子，都是貪生怕死之輩，飛廉堂的人也不例外。只不過在他們心中，堂主重於一切，甚至比自己還稍稍重要一點，但除此之外，還是保自己的命更為要緊。顧明波提的問題，似乎不會危及到堂主的生命？

何況，施鳴野已經帶著聶陽鈞走了那麽久，說不定已將聶陽鈞制住。

他便幹脆利落地回答了顧明波的提問：“聶陽鈞已經……已經走遠了……”

“我知道他走了。我是問你，他去了哪個方向？”

刀鋒銳利，那人只覺自己的腦袋隨時隨地都會與身體分離，不敢有絲毫遲疑，立即為顧明波指明了路徑。

顧明波收回刀，沒再理會他，當下往此路而去。

人在地上行，蒼穹金烏也在這時緩緩移動降落，不知不覺間已落到了半山腰。天色昏黃，雲霞如火一般地燃燒，投下最後的絢爛光芒，將荒草叢中的一具屍體照得通紅。

多年前的血色又出現在顧明波的腦海裏，祁長夏與聶陽鈞的模樣交疊成為一片幻影，令她的腦海裏一片空白，只聽“咣當”一聲，她手中刀落在了地上，痛意與怒意使得她雙手微微顫抖。

又過半晌，當秋眠花亦趕到此地之時，看見的便是如此情景。

還是來晚了一步……

她已徹底留不住她。

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