眾所周知, 聶陽鈞性烈如火，為人最是嫉惡如仇，是以他適才之言, 讓在場其餘三人都為之愕然了片刻，有些不敢相信。

聶陽鈞接著問道：“你們有誰聽說過挽瀾四英？”

李良欽頷首道：“顧明波, 祁瑩月，祁長夏，還有你——你們當年並稱為挽瀾四英, 對嗎？”

顧明波乃是挽瀾幫的右長老, 也是江湖上有名的俠客。而祁瑩月聽說同樣是挽瀾幫的弟子，只是很少在江湖上走動, 自然沒有什麽名氣, 眾人之所以會知曉她，都是因為她乃是聶陽鈞的夫人。

至於祁長夏這個名字, 危蘭和陶青珩就從來不曾耳聞了。

可是若按照李良欽的說法, 這四人當年竟有“四英”之稱, 想來都不會是等閑之輩。

李良欽發現了危蘭和陶青珩疑惑的眼神，解釋道：“我聽說，祁瑩月和祁長夏既是親生姐弟, 又是挽瀾幫前任副幫主的一對徒弟，而聶幫主你和顧明波則是挽瀾幫前任老幫主的親傳弟子。二三十年前，你們都還是挽瀾幫最出色的青年才俊，在江湖上甚有俠名，因此那時候道上的人都把你們稱作挽瀾四英。”

聶陽鈞道：“不錯, 瑩月和長夏乃是我師叔的徒弟, 那時候我們四人的關系也最好, 就像……”

他側首看了看陶青珩, 眼中有幾分懷念的笑意，道：“就像你們師兄妹姐弟一般。所以我們四人從來都是無話不談的，彼此沒有任何秘密。”

“包括……明波她突然認識了一位造極峰的朋友，她也沒有瞞過我們。”

危蘭聞言一怔，心頭倏地閃過一念，脫口問道：“是造極峰飛廉堂的堂主秋眠花？”

聶陽鈞奇道：“你如何知道的？”

危蘭道：“我……我是猜的，這些年來貴幫和飛廉堂之間的仇怨極深，是因為……”

聶陽鈞道：“當初秋眠花還沒當上飛廉堂的堂主，但也是造極峰的一員得力幹將，奉命到中原武林辦事，假扮成了一名普通的民間女子，卻在途中與我師妹巧遇。”

危蘭道：“可是她沒能騙過顧長老，她們初識之時，顧長老就已識破了她的身份，是嗎？”

聶陽鈞納罕道：“這也是你猜出來的？”

危蘭猶豫片刻，心忖這哪裏是猜的，明明是她聽秋眠花親口說的。只不過那時秋眠花說得不清不楚，她既疑惑又好奇，現在終於恍然大悟，想了一想，反問道：“既然如此，顧長老是怎麽和她為友的？”

聶陽鈞道：“起初我師妹本想抓住她，或者殺了她，為民除害，可她們雙方互相鬥了整整一天，不分勝負。直到深夜三更時分，我師妹為了追她到了某地村落，見那村子的許多百姓猶在到處走來走去，面露焦急憂慮之色，便上前詢問，方知這村子裏幾乎一半人家的孩子竟都突然莫名失蹤。”

“這是一件大事，我師妹當然要管，又怕放跑了秋眠花。而秋眠花在這時提出，她們可以暫時合作，先查清楚那些孩子失蹤的原因，然後她們再鬥一場不遲。”

“那一次，她們兩人確實合作得不錯，秋眠花出了不少力，很快查出是幾個十惡不赦的惡賊，妄想內功大進，甚至長生不老，不知從哪裏得來一個所謂的古方，竟要用七七四十九名童男童女煉藥。”

“萬幸的是，他們還沒抓夠四十九名童男童女，也就還沒來得及開始煉藥，那些孩子都還活著，被我師妹和秋眠花救了出來。”

陶青珩一邊聽一邊擔憂幼童們的安危，聽到這兒，才松了口氣，插話問道：“但秋眠花不是魔教中人嗎？況且……況且我聽說她這些年在江湖上作惡多端，害了不少無辜性命，想來並非出淤泥而不染之人，為何會願意救那些孩子？”

危蘭道：“孩童失蹤，絕大多數的原因都是由於人販拐賣，想必最初秋眠花也是如此認為，而她一向極為痛恨人販，恐怕便是因為這個緣故，她才願意和顧長老合作調查此事。”

聶陽鈞又將目光投向了她，顯然是在詫異她怎麽連這個也知道？

危蘭這次主動回答道：“這是方姑娘告訴我的。不過輕輕也不明白，秋眠花為何對人販會如此深惡痛絕？”

聶陽鈞道：“這件事之後，我師妹不想再抓她殺她，但她知道秋眠花前來中原武林，必是帶著造極峰的任務來的，自然也不能輕易放她離去。她們二人同行了一路，我師妹才漸漸知道了秋眠花的身世。”

“原來那秋眠花倒並非一出生就是魔教妖人，她已不記得她的父母是誰，只記得她在極年幼之時便已被拐子輾轉賣了數次，因緣巧合到了造極峰，這才學了武功，成了魔教殺手。”

“是以後來，我師妹告訴我，也告訴了瑩月和長夏，秋眠花不是什麽天生的惡人，若非她的身世遭遇如此可憐，她也不會跟隨魔教作惡，但她本性既有善的一面，今後不是不能改邪歸正。”

說到此處，他短暫一頓，側過頭先看向危蘭，再看向陶青珩，冷笑道：

“那時，我和瑩月、長夏都相信明波的眼光，盡管有些擔憂，但都還是答應她，只要秋眠花保證從此不再作惡，便替她們保守秘密。”

“不過這世上沒有不漏風的墻，到了第二年，明波與魔教弟子結交之事竟被我師父得知。”

陶青珩道：“耿老幫主也知道這件事？那怎麽江湖上一點風聲不聞呢？”

盡管陶青珩的年輕尚輕，卻也明白，倘若當年此事已傳遍江湖，顧明波如今不可能還有這麽好的名氣，不可能還是人人稱讚的俠女。

危蘭了然道：“是耿幫主將這個消息給壓了下去？”

正如當日危蘊塵知曉了方靈輕的真實身份，第一反應亦是必須立刻將危蘭摘出去，不可令她受到牽連。

聶陽鈞道：“是，我師父不願挽瀾幫的名聲受損，便只帶著部分親信，親自出發，又設下十面埋伏，欲要取了秋眠花的性命。我和瑩月、長夏知道了師父的行動，私下裏商量許久，想起明波對秋眠花的誇讚，終於決定暗中給她們報信，並幫她們逃過了師父的追捕。”

他的聲音聽來頗為平靜，然則面色越來越沈。

“聶某一生行事皆俯仰無愧，唯獨這一件事，是我平生所做的最後悔的一件事。”

危蘭試探地道：“後來……秋眠花作了惡？”

話落，她又驟然意識到自己根本用不著詢問，這些年來，秋眠花的的確確做了不少傷天害理之事。

聶陽鈞道：“我師妹為了秋眠花，從此不能再回本幫，甚至不能在江湖上行走，只能隱居於某地山林。我私下裏問她今後的打算，她說若真的不能再在江湖上露面，那就大不了就當一輩子的桃源隱士。”

“但我知道，她本是一腔熱血之人，向來以行俠仗義為己任，又怎會真的甘心不理世事？那段時間，她其實不怎麽開心，偏偏她又發現，明明已經答應此生永遠不再作惡的秋眠花，竟似乎瞞著她，仍在悄悄和造極峰聯系。”

“她思來想去，打算找我和瑩月、長夏商量商量。只可惜……只可惜那陣子我奉命到江湖上辦一件事，而瑩月和我成婚不久，懷有身孕，便不能像往常一般跟我同行，長夏則在她的身邊照顧，明波就只找到了他們。”

身孕？危蘭眉頭微微一皺，如今聶仲飛不過一個十來歲的少年，然而聶陽鈞今日所講述的往事，不像是發生在十幾年前的故事，不然那時自己已經出生，不可能從未聽說過祁長夏的名字。

她心中陡然浮現一個可怕的猜想，沈吟微時，先問道：“顧長老是要和他們商量什麽？”

聶陽鈞道：“明波她終究是心太善，在她看來，即使秋眠花仍在和造極峰聯系，並不能代表秋眠花還在作惡，就像她自己根本拋不開挽瀾幫的兄弟姐妹，拋不開屬於她的責任，或許秋眠花在造極峰也有一些拋不開的人與事。”

“因此她希望瑩月和長夏，還有我，再幫她和秋眠花一個忙，待秋眠花繼任成為飛廉堂的堂主，我們一同想辦法教導飛廉堂的弟子們，盡量讓他們都改邪歸正。如此一來，秋眠花大概便可放下牽掛，且說不定還能得到正道接納，而她們也就能重入江湖，和我們聯袂行俠仗義。”

陶青珩忍不住小聲道：“哪有那麽容易啊……”

聶陽鈞道：“是，瑩月和長夏當時也這樣和她說，想要做成這件事，絕不容易。但明波說即便是付出一生心血，她也想要試試，瑩月和長夏又怎能不同意？他們下定決心以後，打算等我回來，再詳細討論，於是明波便先告辭離去。豈料就在當天夜裏，秋眠花竟一個人找上了他們……”

他又一頓，語音在這時竟愈發冷漠得聽不出任何感情，道：“然後，殺了長夏，也重傷了瑩月。”

危蘭雖早有預料，聽到此處仍是相當訝異，道：“為什麽？”

聶陽鈞冷哼道：“還能為什麽？魔教妖人生性狡詐，冷血殘暴，她假意和明波結交為友，必定早就包藏禍心，只可恨那時我們糊塗，竟真的信了魔教妖人會改邪歸正。長夏的武功雖然不弱，但對她沒有任何防備，一時不察，便被她傷了要害。至於瑩月……那時候瑩月懷著身孕，行動不便，更不是秋眠花的對手，若不是長夏拼了命保護，恐怕也難逃一劫。”

危蘭道：“那……那後來呢？”

聶陽鈞道：“那天明波與他們見面，為了防止師父發現，約在了一座十分僻靜的小廟。明波走後，長夏擔憂他姐姐來回勞累，便決定在廟裏住上一晚。若在以往，我們江湖兒女消失個幾天，也不會有誰在意，但師父和師叔那陣子一直懷疑我們和明波還有往來，見瑩月和長夏深夜不歸，便派了人去尋。秋眠花見又來了許多挽瀾幫弟子，只得轉身逃走。”

“只不過，兄弟們終究是來晚了一步，長夏那時已經重傷不治，而瑩月的性命雖然保住，可是傷了身子，不但……”他嘆息著，接著道，“就連她的武功也從此廢了大半，所以這些年來，你們在江湖上才很少聽說她的名號。”

危蘭無聲地動了動唇，欲言又止，竟是不知該說些什麽。

聶陽鈞再道：“明波的右手有傷，使的是左手刀，你們應該都知道？”

危蘭道：“這也是……也是秋眠花傷的嗎？”

聶陽鈞道：“那倒不是，我師妹知曉此事以後，也愧悔不已，向師父和師叔說明了真相，求師父和師叔殺了她，給長夏和瑩月賠罪。師父和師叔雖然大怒，終究是不忍心，長刀指在她心口之時，是師叔攔住師父，只廢了她一只手。”

然而，聶陽鈞也好，瑩月也罷，卻深知此事錯不在顧明波，自始至終不曾怪過她。

她又怎麽可能自己心裏的那一關？

再後來，挽瀾幫上一任幫主與副幫主離世，由聶陽鈞繼任幫主之位，以顧明波的武功才能，本應是板上釘釘的副幫主，她自己卻死活不肯接受，縱然最終在無數兄弟姐妹的擁立之下當上了挽瀾幫的右長老，她也無法再心安理得地處理幫內事務。

從此，她勤練左手刀，天南地北地闖蕩江湖，路見不平，扶危濟困，也是為了消除自己的罪孽。

她識人不清、認人不明的罪孽。

“這件事，就連我們挽瀾幫也沒多少兄弟姐妹知道，更別說其他江湖同道。今日之所以將此事說出來，其一，是因為聶某相信諸位的為人，還望諸位不要隨意將此秘密外傳。挽瀾幫的名聲沒什麽大不了的，只是……算是我和拙荊的一點私心，明波她已自責了太多年，我和拙荊都不想她再受萬人指責，再被愧疚纏繞。”

聶陽鈞的目光掃過危蘭和陶青珩，神色和語氣都無比鄭重，再緩緩道：

“其二，便是聶某想要告訴諸位，縱使謝憐草與晏覓星是某個魔教妖人的後代，但他們自幼就在渺宇觀長大，那就是渺宇觀的弟子，又怎會染上惡習？他們和別的魔教弟子自然是不一樣的。”

“可自幼生活在魔教的人，那是永永遠遠不可能改邪歸正的。”

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