熱烘烘的煙, 直往爐邊眾人身上撲。

楚鵬正在為眾人調配蘸料。

鐵鍋裏的熱湯雪白濃郁，全是清湯，是以想要鍋中食物更加美味, 蘸料十分重要。楚鵬長年在外走鏢，有時不得已露宿於野外, 而所攜帶幹糧早已吃完，就得靠他自己就地找些食材做來吃，因此他的廚藝就這麽練了出來。

酒, 醬, 椒。

這是古書《山家清供》裏的方子，但這三者的比例卻是他從前給試出來的, 調配均勻, 再一碗一碗遞給大家。

方靈輕從滾沸的鍋裏夾起一片肉，蘸了一下這料, 嘗了一口, 雙眉微微一揚, 笑道：“這味道倒還真不錯。”

只聽一名青年鏢師笑道：“我們鏢頭做菜的手藝，可比他的武功還要好。”

楚鵬一拍他腦袋，笑罵道：“小子, 去你的！好好吃東西吧！”

危蘭吃了兩口菜，聞言也微笑了笑，卻忽話鋒一轉道：“楚鏢頭和諸位兄臺的武功也並不差，何以會全都敗在留恒、留穆、留其江三人的手下？”

楚鵬一楞，夾菜的手頓住, 默然片刻之後方道：“是我們自願跟他們走的。”

有鏢師接著苦笑道：“我們當時想著, 能盡量不與留家堡的人起沖突最好, 誰知道……”

振遠鏢局也屬於俠道盟裏的一員, 不管得罪了本盟五大幫派裏中的哪一派，他們今後在江湖上可就絕對不好混了。危蘭登時明白了他們的想法，低首不言，那歉疚的情緒又在她心底蔓延。

眾人一時沈默，鐵鍋裏咕嘟咕嘟的聲音卻越來越響。唯有方靈輕與杜鐵鏡無所顧忌地繼續吃肉的吃肉，喝酒的喝酒。

旋即，杜鐵鏡放下他已飲盡的空酒碗，這才道：“依杜某愚見，昔年俠道聯合盟於亂世中成立，其實最重要目的，是為帶領天下英豪，驅除胡虜，覆我中華。可是現如今，天下早已安定太平，雖時有韃靼與倭寇騷擾，但到底與當年胡虜占我中原土地之時的境況大不相同，江湖武林中的群英卻仍要紛紛聽從俠道盟五大派的號令，實是沒什麽道理。”他頓了下，又平靜地道：“危姑娘，你不要見怪，我說的是我心裏話。”

危蘭道：“杜前輩的心裏話，也是我的心裏話，我又怎會見怪？”

杜鐵鏡斷想不到她有此言，詫異地偏頭看了她一眼，突然揚須笑道：“危姑娘不要再一口一個‘前輩’喚我了，我雖然比你年長許多，但江湖中人相交，投緣既是朋友，何必非得序年齒？若不嫌棄，你便叫我一聲杜大哥。”

危蘭聞言毫無遲疑，也並不覺這有何不妥之處。

她雖素來舉止溫雅從容，但行事卻一直相當幹脆利落，不拘泥於小節，當即淺淺一笑，道了一聲：“好，杜大哥。”又好奇問道：“剛剛在留家堡聽杜大哥說，你來漢中府是為尋找振遠鏢局諸人？”

杜鐵鏡點點頭，隨而轉首面向楚鵬等人，解釋道：“我本來是要來告訴諸位一聲，托諸位給留飈送賀禮的那名所謂的鍛鋒閣總管，乃是他人假扮。而真正的鍛鋒閣，對此事毫不知情。不過現在看來，不用我說，諸位也已經曉得了。”

楚鵬“呀”了一聲，詫道：“杜大俠怎麽會知道這件事的？”

杜鐵鏡道：“前不久，我與危姑娘分別，雖在當時有請危姑娘幫我尋找雲姑娘的下落，但因我心裏著急，所以我一路上只要遇到了認識的江湖朋友，就也請他們幫我打聽打聽雲姑娘的蹤跡——”

方靈輕本還在低頭吃菜，乍聞此言，驀地擡首插話道：“打聽我？你那時候連我名字都不知道，怎麽打聽我？”

杜鐵鏡笑道：“我那時的確不知，因此我只能請我的朋友們幫我找一找，江湖上中哪裏有一位掌法甚妙的少年女俠。”

方靈輕聽到他話裏最後兩個字，又噗嗤一下樂了，小聲自語道：“照你這樣打聽，那你恐怕是這輩子都找不到我了。”

許是因為她正一邊吃著肉片，一邊低聲說話的緣故，她這句話說得頗有些含糊不清。在場也只有杜鐵鏡的內力高強，以及危蘭離她最近，是以聽得清她說的是什麽。

杜鐵鏡只當方靈輕是在說自己名氣不夠大。

危蘭卻是能夠明白方靈輕的意思，靜了一小會兒，輕聲吐出四個字：“也不一定。”

方靈輕擡眸向危蘭看去。

只能看見她的側臉在熱騰騰的白煙中若隱若現。

危蘭繼續問道：“杜大哥，然後呢？”

杜鐵鏡道：“然後，我就在路上見到了鍛鋒閣的兩位朋友。我本也想請他們幫我打聽雲姑娘的下落，卻在與他們的談話中得知，他們正有急事要趕往漢中府。”

有鏢師問：“杜大俠認識鍛鋒閣的人？”

杜鐵鏡頜首道：“鍛鋒閣有時也會與官軍合作，鍛造兵器供我大明將士使用。他們和俞將軍的關系就很不錯，我和他們算是普通朋友。”

楚鵬等人均不知他口中所說的“俞將軍”是誰，但這並不妨礙他們接著聽下去。

原來就在前不久，鍛鋒閣剛剛鑄造了一把神兵，乃是要送給挽瀾幫的聶仲飛小公子的，他們擔心路上出現什麽閃失，便想請振遠鏢局的鏢師們將此神兵護送至挽瀾幫，誰知派人到了振遠鏢局，雙方說了幾句話，之前有人冒充鍛鋒閣總管的事就此暴露。鍛鋒閣與振遠鏢局齊齊大驚，只恐那冒充之人有大陰謀，也不知究竟是要對誰不利，遂打算結伴而行，一齊趕往漢中府，追上楚鵬等人，檢查那柄寶刀有何異常。

杜鐵鏡頓了頓，飲一口酒，再道：“只是那時，距離楚鏢頭你們出發已有些天，他們要追上你們，實在很難。而我的輕功則還算不錯，如果日夜不休地趕路，應該能與楚鏢頭你們在差不多同一天趕到漢中府。因此他們見到我，就與我商量，希望我能替他們跑這一趟，追上你們，向你們告知此事。”

楚鵬等人聽到此，紛紛起身，向著杜鐵鏡鞠躬道謝。

杜鐵鏡擺擺手，笑道：“受人之托，自當忠人之事。這也沒什麽大不了的，諸位不必言謝。”

方靈輕遽然頓住拿著筷子夾菜的手，在熱煙中眨了眨眼睛，低聲哼了兩哼。

杜鐵鏡道：“雲姑娘怎麽了？”

方靈輕道：“我覺得，你是在諷刺我。”

杜鐵鏡一楞，隨而哈哈笑道：“雲姑娘雖的確曾受我之托，但從沒有答應過我的囑托，你當然不一定非得忠我之事。”

方靈輕低著頭，沒再說話。

楚秀自是完全不知方靈輕有受過杜鐵鏡什麽囑托，但她如今敬重方靈輕得很，不希望方靈輕被任何人誤會，深呼吸兩口氣，才敢在眾人面前開口道：“今天……今天傍晚我求雲姑娘救人之時，雲姑娘立刻就答應了我，然後陪我去了留家堡。這也一樣……一樣是‘受人之托，忠人之事’啊。我想，如果雲姑娘不是因為什麽特別的緣故，杜大俠你有什麽事需要幫忙，雲姑娘一定會幫的。”

杜鐵鏡笑著點了點頭。

方靈輕卻是側過首，像看傻子似的看了楚秀兩眼。

但旋即，她在心裏嘆了一口氣。

方靈輕看著楚秀的同時，危蘭也在看著方靈輕。

現場諸多人中，她是唯一一個不太相信方靈輕深夜潛入留家堡，是為救出振遠鏢局眾鏢師的人。

方靈輕並不討厭楚鵬楚秀等人，甚至她對他們都有一絲隱隱好感。這一點，或許連方靈輕自己都不知道，然而危蘭看得出來，感覺得出來。只不過，這一絲隱隱好感，足夠讓方靈輕願意冒著危險，到留家堡救人嗎？危蘭心中思忖，即使她願意，她為何不將此事通知自己？

在場眾人又帶著敬仰的心，和杜鐵鏡聊起了天，說起了別的話，應是顧忌著樓上還有正在睡夢中的客人，他們都說得甚是小聲，但你一言我一語，卻也頗為熱鬧。

喧囂中，方靈輕感受到一股目光似乎始終放在自己的身上，遂轉頭瞧去。

危蘭當下收回自己若有所思的眼神。

一名青年鏢師在這時給眾人的空碗裏又倒上了滾熱的美酒。

暖意熱氣在周遭的空氣裏流動了約莫半個多時辰，他們終於吃完了這頓火鍋，收拾了桌上狼藉的杯盤，各自上樓回房休息，杜鐵鏡自然也在這家客棧開了一間客房。

二樓。

客棧的夥計記得那位衣飾華貴、出手大方的姑娘在今日給了他一大錠銀子，似乎就是不希望她的朋友們跟她一起住在三樓，那夥計機靈得很，遂給杜鐵鏡的房間也安排在了二樓。

燈燭點燃，夜又恢覆了它的寂靜，危蘭、方靈輕與杜鐵鏡一起進了這間屋子。

危蘭從懷中摸出她隨身攜帶的布包，交給杜鐵鏡。

杜鐵鏡取出布包裏的兩本冊子，打開看了片刻，神色鄭重，道了一聲：“多謝。”

危蘭道：“這本就是杜大哥的東西，我只是代為保管，並未有其他功勞。杜大哥的道謝，我實是受之有愧。”

杜鐵鏡笑道：“不，這不是我的東西。”

危蘭道：“我能知道這究竟兩本冊子上究竟寫著什麽，竟會令如此之多的人爭搶嗎？”

方靈輕對此事也頗感興趣，在一旁等待杜鐵鏡的回答。

杜鐵鏡深思沈吟。

危蘭道：“倘若杜大哥不方便說，那便罷了。”

杜鐵鏡道：“這件事不能夠告訴別人，但告訴我的朋友，那卻無妨。”

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