書房內，兩國使者已經離開，氣氛卻依舊十分凝重。

長公主立在書案前，擰著眉頭沈思。

就在除夕夜，吳國和秦國開戰，兩個蟄伏已久的大國公然展露野心，一舉打破了三國鼎立的局面，而已然名存實亡的大晉王朝，在這樣的局面下如何依舊維持制衡之道，守住王土，成為了王朝當下面臨的最大難題。

兩國使者不早不晚地掐著時候趕來長公主府，則正是借著諸侯國的名頭向王朝求援，打著漁翁得利的如意算盤。

沈思良久，長公主終於開口，卻是問向被叫到書房內的楚瑾:“楚將軍，你以為依當下的局面，王朝該作何打算？”

一句“楚將軍”，足以顯露長公主此時對楚瑾的重視，然楚瑾並未恃才傲物，他反覆思索良久，才道:“臣以為吳秦兩國此舉，表面上是來朝王朝求援，實則這兩國的兵力都絲毫不比王朝遜色，甚至可能還要更強，由此可見，兩國求援其實是在試探王朝。王朝若是援助了兩國任意一方，非但要落下個厚此薄彼的名聲，還要消耗王朝的兵力去助長一個強國的氣焰。”

最後，楚瑾鄭重道:“臣以為吳秦兩國，王朝都不能援助。”

聽了楚瑾的分析後，長公主點頭表示讚許，楚瑾的想法與她的基本一致，吳秦兩國狼子野心，王朝若答應救援，只會是農夫與蛇，不僅不會被感恩，還會被反咬一口。

然而，沈未央在一旁聽著眾人議事，卻越發著急了起來。

她是重活了一輩子的人，自然知道吳秦之戰，更是知道前世王朝也如同這次一般選擇了不予援助。

然而，這卻並不是最優策略。

吳秦兩國看似實力相當，實則秦國國內變法新政，藏著暗兵百萬，早已不可同日而語。

這次吳秦交戰，雖然只是保守作戰，未動根本，但對於吳國來說依然損耗不少，而表面上看起來與吳國損耗相當的秦國，實則只傷了皮毛。

若是不助吳，吳秦之戰後，三足鼎立的局面將徹底打破，秦國將成為亂世中第一個超級大國，成為此後十餘年裏大晉王朝最大的威脅。

想到這些，沈未央不敢耽擱，她上前幾步，盡量保持鎮定地朝著長公主道:“母親，可否讓我再為各位分析一番？”

長公主有些不解地看向突然開口的女兒，想到這陣子女兒跟著自己研習政務，她也有意栽培，便點頭應允。

沈未央沒有慌亂，她不急不緩地從母親的書架上拿下了那幅被主人反覆查看的地圖，徐徐展開，示意眾人:“各位請看。”沈未央指著地圖上朱紅色圈出的三個強國:“吳國臨海，地勢平緩，物產豐饒。楚國國境內則荒漠居多，產出不豐，國庫便不如其他兩國充實。秦國地處偏遠，然國中高山溝壑，地勢極險，在作戰中若是守城便有著天然的優勢。”

“如此看，三國中若論相對實力，則吳國最強，秦國次之，而楚國最末。然王朝對各國國中實況所知甚少，不能妄下定論。”

“前一陣我翻閱各國探子送來的情報，發現一個很重要的信息。吳國國中富饒，人民多安樂，而秦國國中上下卻力求變法，人民團結勤勉。由此，我以為秦國所圖甚大，實力恐怕並非它表面上所展現的這些。而秦國占據天險，若是任由其成長，恐會成為王朝的心腹大患。”

最後，沈未央篤定道:“母親，各位大臣，我以為這次吳秦之戰，王朝當援助吳國。”

話落後，書房內許久無人開口，長公主擰著眉若有所思，良久才聲音微沈道:“未央，你的分析確有一定道理，但就如你所說，我們對各諸侯國的具體情況所知太過片面，又如何敢僅僅因為這一個假設就派兵援助。況且如今王朝勢微，所有定奪需得慎之又慎，一旦打破如今勉力維持的平衡局勢，王朝將危在旦夕啊！”

聽罷，沈未央有所沈默。是她思慮不周了，母親他們沒有前世的經驗，自然是不敢如她一般篤定援助吳國一定是最佳的選擇。況且這一次援助很有可能會動搖王朝根本，誰都不敢輕易做下決定。而她想要說服他們，僅靠只言片語是顯然不夠的。

她細細思索一陣，似有所悟，擡頭看向眾人：“正如母親所言，此時王朝選擇援助與否確實應該更加慎重才是。”沈未央轉向長公主，“因此，我懇請母親讓我去秦國實地考察一番，再做定奪也不遲。”

吳秦交戰並不會動真格，但由於兩國之間，與王朝之間彼此試探，這場戰爭註定會打得又臭又長，因此沈未央請求去秦國一趟，在時間上是完全充裕的。

退一步講，就算吳秦之戰短暫結束，在還未實地考察之時，王朝不采取行動，不費一兵一卒，也與最早眾人的決定一般。

但長公主卻依舊擰著眉頭，她有些驚異地看著女兒，在此之前，未央只是一個從小在皇城腳下長大的郡主，就算未央最近有了許多改變，謀略漸長，於政務上也不差，但突然提出要遠行他國，長公主還是有許多顧慮。

她並不想打擊女兒，但長公主不僅只是一個掌權者，還是一個普通的母親，她舍不得自己唯一的女兒去到那麽遠的地方獨自面對風雨。

半晌，長公主輕搖著頭：“未央，母親知道你長大了，但未來的路還很長，你毋需急於一時。”

聽母親再次回絕，沈未央卻仍未想著退步。她深知此次戰役的關鍵性，這是一場將影響王朝命運至少十年的戰爭！

沈未央驟然向長公主肅穆行了一個軍禮，堅定道：“我在軍中訓練已有一月，也算是王朝軍隊的一份子。我於今日向諸位立下軍令狀，我將前往秦國查探情報，無所得而不返。”

聲聲落地，於女子音色天然的嬌軟中多了一抹難得的英氣。

書房中眾人被沈未央此舉一震，面上俱是有些覆雜。

長公主的心中則更是覆雜難言，她望著女兒苦笑一聲，她的未央，何至於此啊。

還未待長公主開口，楚瑾也突然上前幾步，鏗鏘道：“臣請求與郡主一同前往秦國。”

兩人並肩立在長公主身前，眼神中有認真而堅定的光，僵持良久，長公主低嘆一聲，終於做出讓步，她神色肅然道：“好，本宮將此任務交與你二人，須得有功而回。”

盡管長公主對女兒的一意孤行不甚滿意，卻仍舊派了許多護衛暗中跟隨，兒行千裏母擔憂，她終究是放不下啊。

秦國都城朝岳，兩個作秦人打扮的外地人站在城門外的一棵歪脖子樹下，此兩人正是沈未央和楚瑾。

兩人從上京行到朝岳，就算是快馬加鞭，也足足走了半月。這一路走來，路途艱辛，沈未央若還是原來那嬌弱的身子是一定吃不消的，所幸她在校場上的那一月經受住了魔鬼將軍楚瑾的考驗，她這才能夠毫發無損地抵達朝岳。

秦國國土多山，官道便更是崎嶇坎坷，沈未央雖被行程折磨，但她一路上卻把更多的註意力放在了觀察秦國國情之上。

國中上下確如她知道的，人民勤勉，路上處處可見勞苦耕作的百姓，就算秦國地勢崎嶇，耕種條件並不算憂，但國中卻被開墾了許多田地，有很多甚至是開墾在山坡上的梯田，農作物遍地都是，國內一片欣欣向榮的情景。

而從這些細微之處，便最能看出一個國家的國力如何，沈未央沒去過其他國家，但她知道若拿王朝屬地與秦國相比，秦國也是要強上許多的。

就拿面前這道城門來說，她和楚瑾就算是扮作了秦人，卻也是進不去朝岳的。

城門前始終有重兵把守，國中百姓想要進出都城，須得排成長隊，一一拿出每人一個的專屬身份牌，經士兵檢驗後，才能被放行。

國中紀律法度之森嚴，可見一斑。

短時間內沈未央和楚瑾自然不可能憑空造出兩個專屬身份牌，便只好呆在歪脖子樹下想辦法。

沈未央提議：“要不我們先在城外休息，待到夜色降臨，便趁著夜色進去？”

楚瑾聽罷搖頭：“秦國城中戒備如此森嚴，到了夜晚只會比白日更甚，白日裏至少有諸多百姓在城中游走，我們混入其中，才能掩人耳目。”

“可我們現下沒有身份牌，如何進得去？”沈未央擰著眉頭問。

楚瑾卻擡頭，用目光快速丈量了一下朝岳的城墻，高度足有上京城的兩倍，這種高度確實能攔下許多妄想非法進城的普通人，卻攔不住他。

楚瑾向沈未央指著那高聳的城墻，嘴角不自覺揚起：“未央，我們翻墻進去。”

“......”沈未央只覺得楚瑾在開玩笑，當初她踩在一群找貓逗狗的公子哥兒背上能翻太尉府的圍墻，可這足足高出三倍多的城墻，她如何能翻得了？

楚瑾卻依舊十分自信：“毋需擔心，未央，我可以帶著你上去。”

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