瀝瀝的響著，竟是下著小雨了。俗謂“細雨綿綿倍增愁”，午夜夢回的管照夕，更是感到傷感了！

忽然瓦上“叭”地響了一聲，很像是夜行人失足踏瓦的聲音，管照夕不由吃了一驚。

“怪了！這客棧之中，怎會有夜行人來去呢？”

他們有本事的人，對於“閑事”是最感興趣的，當時輕輕用手一按床褥，整個身子，已竄到了窗外。他身子方臨窗下，卻聽見一陣“喵、喵”的貓叫之聲，由瓦上滾了下來。

照夕暗笑，自己真是多疑了，想著正要轉回，不想目光向窗外一掃，卻意外地看見了那只大貓。

他拱著背趴在地上，口中兀自“喵、喵”地叫著，一雙賊眼四處亂標，哪裏是什麽貓，簡直就是一個大活人！

管照夕不由冷冷一笑。

“好狡猾的賊！我倒要看看你是搗什麽鬼！”

想著忙回去穿上了鞋，把枕下的長劍系在背後，再輕輕地竄到了窗前。見那賊已站起了身子，卻是輕手輕腳地向前走著，口中仍是“喵、喵”地叫著，直向裏院走去。等他背朝著窗子的時候，管照夕已飄身而出，他那種輕身的功夫，和這個賊可是有天壤之差！以至於貼在了他身後，他竟絲毫沒有發覺。

照夕不明究裏地盯著這個賊，見他一雙賊眼在東瞧西望，一直穿過了四五間房子。

忽然他在一間很講究的門前站住了，伸著脖子看了半天，才輕輕地往窗上趴著看，不想他的手卻把窗門弄響了。

立刻，這個賊向後一縱，隱在一塊大石之後，管照夕卻比他更快地已先上了房了。

就在他二人先後藏好身形剎那，那扇窗子忽然開了，由內中“嗖”地縱出了一條黑影，不容照夕看清他是什麽長相，這人已縱身上了房。身形之輕快，確是不常見，他也落身屋瓦之上，竟是沒有帶出一點聲音，只聽他微微冷笑了一聲，身形一晃已縱了出去，也就在這霎時之間，那先見小賊，卻猛地竄身投窗而入。照夕心方一驚，暗罵道：“賊子！你好大的膽！”

他忙也向前，縱到了窗前，安心想要看看，這人到底意欲何為，如是一竊物小賊，自己可不容他就此得手。想念之中，目光卻往房內望去。

只見那人張惶地在一堆箱籠之間盤繞著，他慌張的由身上取出些東西，一一往箱上貼著，想是不敢久誤，匆匆貼完，馬上回身縱去，跟著一溜煙似地跑了。

照夕在他縱出之前已側身避開，只見先前那房中主人，此刻已返回，帶著驚異之色匆匆趕回室內，仍是越窗而入，過了一會兒窗子就關上了。

照夕心中不由十分納悶，可是轉念一想，他立刻也就明白了，當時暗想道：“啊！

這一定是那裏采盤子的小賊，采到了這宗大買賣，用了記號，好下手開扒……想必這是天子足下，匪人心存忌諱，便事先做下手腳，一待離開了京城，再動手行動，這賊的膽子也太大了！”

他又想著方才回房之人，看來有一身極好的功夫，這是什麽人大膽，竟敢在他身上下手呢？而且此人回房，像似並未點查失物，他也未免太大意了些吧。

這時天上的雨，仍是不停地下著，東方也微微有些明了，照夕悄悄回到房中，把發上的水珠擦了擦了，他不由淺淺地皺了一下眉毛。

“我管照夕此番出來，為的是行俠江湖，眼前這事，看來似有蹊蹺，如果這人今日也是離京的話，我何妨順道跟他一程，也許能幫他一個忙，豈不是好？”

他這麽想著，似乎覺得頗有道理，當時就躺在床上，候著天亮，那雨卻是下了一陣就不下了，他也就閉上了眼，想再睡一會兒，不一刻又睡著了。

等到那陣陣的叫囂之聲，把他由夢中驚醒時，天可已經大明了。他不由心中一驚，忙漱洗了一番，匆匆走到昨夜夜行人出沒的那間客房，卻見室門大開，房中客人早就走了，那些大箱小籠之類，也自搬得一空。

他不由暗恨自己貪睡誤了事情，想著忙回房，喚來了店夥，囑他算賬，並裝著無意問道：“那西邊頭上大房中，住著我一個朋友，本來我還有事要給他商量，想不到他倒是先走了！你們可知道他是到哪去了麽？”

那夥計張著在眼睛道：“是那個姓朱的不是？帶著好些個大箱子的？”

照夕不由心中一喜，連連點頭。

“不錯！不錯！就是他！他上哪去了？你們知道不知道？”

這夥計笑道：“一大早，我就去給他雇車，我怎會不知道呢！他出城了，車子是往保定去的，相公，你快追去吧！還來得及！”

照夕匆匆付了錢，夥計送到門口，給牽出了馬，照夕就上馬飛馳而去。

等到出城之後，這條驛道上車子真不少，尤其是保定離著北京不遠，來往的商旅極多。照夕就催騎疾馳，一連找了十數輛大車，最後果然為他找到了。

那是一個帶油布棚子的騾車，昨夜見的那漢子，卻騎在一匹紅馬上，緊緊護著車子行著。他頭上戴著一頂風檐便帽，一身緞子衣裳，很像個講究的旅客，肩上還披著一件披風，背部隆起，像背著一個和自己近似的箱子。這人不高不矮的個子，黃焦焦的一張臉，唇上還有兩撇胡子，除了偶然擡頭向前路看看以外，大部分時間，他都是低著頭。

他像是懷有滿腔心事，押著這麽一輛大車，有時候也會左顧右盼一番。

管照夕在他車後約十丈左右，遠遠地跟著他，一直走了一上午，才見那人招呼著趕車的，在一家客棧門前停下來了。他回頭看了一眼，才翻身下馬，手指著車子與店夥說話，似乎是關照不要下箱子，他馬上還要走的意思。趕車的把騾子卸下來，就在路邊上料飲水，那漢子本人卻坐靠門口的窗子邊，要了幾樣菜在吃著，眼睛卻是不時註意著車子。

照夕這時也是下了馬，裝著行路的客人，一進門就嚷道：“快給我弄點吃的，我要趕路呢！”

說著就在另一個桌上坐下了，那人聞言似向照夕這邊看了幾眼，照夕卻裝著沒有看見，匆匆要了些吃食吃著。這一會兒工夫裏，門前馳過了兩騎快馬，馬上兩個黑衣漢子狠狠向騾車上的箱子盯了兩眼，一徑向前馳去。這時那人可有些沈不住氣了，等那兩匹快馬走遠之後，照夕就見他匆匆站起。

“算賬！算賬！餵！快套車，我們趕路。”

說著就站起來往外走，照夕自然不好馬上跟著，有意坐著不動，聽到那騾車已套好了上了路，他才站起來付賬離開，仍然是遠遠跟著那前面那輛車。

忽然身後一陣鸞玲響聲，不待照夕轉頭，一匹白馬已貼身擦過。馬上是一個勁裝麗服的女子，一襲青綢披風，頭上也戴著青綢風帽，看來十分颯爽。她的馬跑得太快了，又是低著頭，照夕沒有看清楚，僅由側面看了她一眼，可是這一眼，已令他吃了一驚！

暗想這女子怎麽這麽面熟呢！像似在哪裏見過她，奇怪！

想念之間，那匹白馬已向前直馳而去，她經過前面騾車，卻是頭都不擡，一閃即過，翩若驚鴻。

可是她走遠之後，前面押車的那漢子，卻似顯得更緊張了，他把馬帶住，怔怔地向前行女子背影看了好一會兒，才又繼續策馬前行。

照夕心中也不由疑雲頓生，又繼續策馬前行。

“好呀！看來今天是有好戲看了，好像還不止一撥呢！車上就算是有幾箱銀子，也不值如此惹人覬覦呀！我既跟上了，總要看個水落石出才好！”

於是他仍然不動聲色遠遠地跟著，同是腦子裏盤算著方才馳過的那個少女，他忽然心中一動，頓時劍眉一軒。

“文春……不錯，的確就是她……可是，她怎麽會到這裏來呢！她既然來了，那白雪尚雨春一定也到了。”

他邊走邊想，遂即釋然，暗忖道：“這也沒什麽大驚小怪的，她既是作綢緞生意的，自然是常來北京接洽生意，只是那白雪尚雨春……”

他微微嘆息了一聲，想到了尚雨春，他心中總似有一種說不出的歉疚感覺。其實這個女孩子對自己並沒有什麽恩惠，怎會令自己有這種感覺呢！

於是他苦笑了笑，暗想道：“我已是一個不幸的人了，誰要同我接近，必定也會受我連累。雪勤、丁裳，再看這尚雨春，她們都是一樣的……我可不必再找煩惱了。”

他想著不由十分慶幸，因為方才文春並沒有看見自己，否則可又要惹麻煩了。

傍晚時分，已來到了一片村莊，四周盡是旱田，有幾家小鋪子客棧，管

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