月餘風塵，直把岳長歌一張小臉磨得精氣全無。年前北上及歸家之途雖比這還要遙遠，但遼東路上有舅父姬宸雲照顧，自天水南下更有焰火系弟子隨護，他自是不必操多少心。此次西去雖也有秦昔相隨，但秦昔知道岳亭序的心思，也是刻意磨練他，許多雜事幹脆撒手不管。岳長歌到底是個世家公子，又不比唐傷自幼多經風浪，這一路上可是吃了不少苦頭，但居然也咬牙忍了下來，瞧得秦昔暗自點頭：少主看似性頗柔懦，其實柔中自帶一股韌勁，悉心打磨，他日必能成器。

重慶城遙遙在望時，岳長歌長出一口氣，想到自己為了趕路，連除夕夜都是風餐露宿，心中沒來由的一陣委屈。往年在家，雖然父親不喜熱鬧，但過年之時府中上下俱是喜氣洋洋，哪如自己今年這般淒涼。但如今這條路是自己選的，要怨也沒的怨，好在十五之前趕到了重慶，想來刃哥傷哥能帶著自己熱鬧熱鬧了。

岳長歌一念及此，頓時精神一振，秦昔在旁瞧著卻是好笑：少主少年心性，到底還是有些少爺的嬌氣。

兩人打馬入城，一路打聽到鳴雷系總舵所在，卻不由大失所望。原來隋刃和唐傷此時都不在城中。內江會戰的失利令尉遲休不得不退守仁壽，德陽魏道寧卻因不曾參與會戰兵力未受大損。然而德陽前有石旭領潼川、龍安兩府兵力大軍壓境，後方內江、資陽、簡州至成都一線的陷落更是雪上加霜。倘若堅守，只怕會被平亂軍前後夾擊，落個全軍覆沒的下場。魏道寧既知尉遲休有意向東南求存，便在石旭的攻勢下棄守德陽，繞過成都自崇寧退至崇慶。至此成都府領地三分有其二已入平亂軍彀中，而在此期間唐傷領唐門弟子在雲頂山配合石旭行動，原定十二月間舉行的即位典禮便一直拖到了年後。如今局勢稍緩，便將典禮定在十五。隋刃不在重慶，自然是趕到成都唐家堡道賀去了。

聽過駱飛揚的講述，岳長歌垂頭喪氣的看著秦昔道：“秦大哥，看來我們是白跑一趟了。”他自知父親已傳書江湖將他逐出家門，一路之上便要秦昔與他兄弟相稱。秦昔推辭不過，只得受了，這時見他滿口抱怨，便微笑道：“怎麽叫白跑呢。駱先生不是說了，自此趕去成都唐家堡只需四日路程。你若不怕累，我們連夜啟程就是，恰能在十五那天趕上即位典禮。”

駱飛揚點頭道：“正是如此。兩位如不嫌棄，鳴雷系自當派人護送。”他雖已辭去祭酒一職，但龍青璧對他仍舊十分倚重，隋刃不在時鳴雷系事務仍歸他處置。

秦昔謝道：“不敢勞先生費心，我們自己去便行了。”岳長歌也無異議，只是難免還有些喪氣。但想到原本以為錯過了唐傷的即位典禮，如今卻能趕上道賀，便又振奮起來，與秦昔草草用過飯，趁夜出城。

一路星夜兼程，竟然比預計早到了半日。正月十五的淩晨天光不開，秦、岳二人仰望星月之下靜立的唐家山門，心中齊齊感嘆：沈碧閣總部與岳亭序的別院修的都不張揚，不知情者只當是書院雅舍，然而外人貿然闖入才知那清幽之所實是機關險陣無處不在，戒備森嚴。唐家堡則不然。莊園依山而建，規模宏大，旁人不必入內，只在這山門前一站，便能感覺到它山岳一般的威嚴。唐家多年來雖困居西蜀，但實力著實不弱，難怪能與統帥南方武林的岳家齊名。

“來者何人！”一個冷硬的語聲驀然在身後響起，秦、岳二人一驚失色，剛要回頭，卻覺背脊一涼，利刃的寒氣透過衣衫刺痛肌膚。兩人的功夫都自不弱，只是連日奔波下疲憊難當，方才為人所乘。然而身後那人若非高明之士，也不可能悄沒聲息的欺近。

來人殺機極盛，秦昔雖已猜到他出身唐門，是友非敵，頭皮也不禁有些發麻。反倒是岳長歌知道到了唐傷的地盤沒人會為難他，一副有恃無恐的樣子，張口答道：“在下嶺南岳長歌。”

“沈碧閣少主？”那人喃喃一句，撤下抵在岳長歌背上的鐵鉤，讓他能轉身面對自己，但另一手鐵鉤仍制著秦昔，顯然並未完全相信岳長歌的話，防著二人突然發難。

岳長歌沖他搖搖頭道：“我現在不是什麽少閣主了，只是被逐出家門無處可去，才來投奔刃哥和傷哥。這一位是秦昔秦大哥，閣下若是不信我們，大可派人先行通傳，等傷哥允了我們再進不遲。”

唐鳳鏡警惕性極高，雖然去雲頂山辦事之前就聽唐傷說過岳長歌不日便會趕到，但一來他沒見過岳長歌，二來岳長歌也比他們的預計早了半日到達，因而不敢確定。此時在月下辨清了那少年眸中的雙瞳，方才放下心來，撤下另一柄鐵鉤道：“鳳鏡不識少閣主音容，冒犯之處，望少閣主見諒。”他鐵鉤一撤，秦昔只覺心神一松，暗道：“這人好重的煞氣。”卻聽岳長歌嘟囔道：“早說了我不是少閣主了。”接著揚聲問道：“鳳……鳳鏡公子，不知刃哥在不在裏面？”

唐鳳鏡道：“在下正要去向首領覆命，刃公子想來在和首領議事，岳公子要見他們不妨就讓在下引路。”稍頓，又道：“岳公子是首領至交，稱呼在下鳳鏡就是，‘公子’二字可不敢當。”他如是說著，已領著秦、岳二人入了山門，一路上值夜的唐門弟子卻都稱呼他“鳳鏡公子”，十分恭敬。岳長歌這才知道他是唐傷的親信，想到他剛才無聲無息制住兩人的手段，不由有些後怕。昔日初見之時雲野大哥也如他方才那般冷漠，只是雲野自幼護劍，人也如同劍鋒一般耀眼淩厲。這唐鳳鏡給人的卻是刻厲陰狠的感覺，仿佛袖中一長一短兩柄鐵鉤隨時可能暗中探出，勾去人的魂魄。刃哥手下的顏驍、楊丞勳都不是好惹的角色，傷哥手下也沒有一盞省油的燈，看來自己真是差的太遠了。

岳長歌正自患得患失，卻見唐鳳鏡停下腳步，道：“首領，刃公子。”他躬身行了一禮，將岳長歌兩人讓到身前，未及說話，岳長歌已歡呼一聲叫道：“刃哥，傷哥！”

隋刃與唐傷相視一笑，隋刃道：“你來得倒真快，是不是專程趕著看你傷哥耍威風？”

岳長歌楞了楞，隨即明白他是說即位典禮一事，笑道：“可不是麽。只可惜刃哥耍威風我沒趕得及看。”

“鳴雷系是清水衙門，可沒唐門這麽財大氣粗。”隋刃出任鳴雷祭酒卻沒什麽隆重禮儀，這時看向秦昔道：“這位敢是秦少俠？”

秦昔惶然拱手道：“在下正是秦昔，公子直稱姓名便是。”

岳長歌見雲野一步不離的護在隋刃身側，唐傷身後也有個清秀少年隨行，卻不見沈懷悲蹤影，不由問道：“懷悲大哥不在嗎？”

唐傷一嘆，看了隋刃一眼道：“我們就是去找他的，你把包袱交給阿皓，隨我們一起去吧。”他身後那清秀少年聞言上前一步，接過岳長歌背上的包袱。岳長歌瞧見隋刃面色平靜，可是眸中淩淩閃光，暗中吐了吐舌頭，不知那慢性子的懷悲大哥又哪裏觸了刃哥的黴頭。

秦昔識趣的隨唐皓、唐鳳鏡先去安歇，岳長歌便和隋刃三人一同往莊園西北行去。

循這一條小徑走去，越走越是荒僻，一路上不時有黑影冒出向唐傷躬身行禮。岳長歌知道這都是唐家堡中的暗哨。雖然以唐家威勢也不懼有人來搗亂，但明日唐族首領的即位典禮是絕容不得半點錯漏的。唐礪新任總管，此事絲毫不敢馬虎，他經事幹練，又有唐伯風相助，倒讓唐傷省心不少。

四人一路沈悶，岳長歌實在憋不住了，輕聲問道：“傷哥，我們這是去哪兒？”

“九煉窟。”唐傷也不回頭，淡淡說道：“唐家堡的牢房。”

岳長歌訝然，沈懷悲怎會在那種地方？他轉頭去看隋刃，恰巧隋刃也正回頭看他，眼底帶了微微的笑意，道：“放心，關的不是你懷悲大哥。他只是去給人看病，方才卻有下人來報說他要殺人，我們才要去看看。”

岳長歌越發吃驚了。沈懷悲一向菩薩心腸，他要殺人那當真是奇聞了。他越想越是糊塗，偏生隋刃也不再解釋，去看雲野，雲野那等人更是不會多說，便只得悶頭走路，只覺這一路西來，所遇之事樁樁件件都令他措手不及。

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