巷道的墻邊站著一個瘦弱的黑發男孩，身上穿著的棕色衣服有幾道裂痕，凍得烏青的腿倔強地直直立在地上，他細長的手指正撫摸那條綠色小蛇的腦袋，一個斷了腿的玩具士兵隨意的扔在地上。他擡頭註意到赫敏的存在，深邃的黑眼睛裏沒有任何表情，赫敏被男孩冷漠的表情嚇到，卻又被他英俊的面龐吸引。是的，眼前這個看起來只有□□歲的男孩，擁有一張天使般的面容，優美卷曲的黑發，深陷的眼窩，神秘的黑色眼眸，如果不是他空洞的表情，赫敏可能會忍不住上前給他一個溫暖的擁抱和安慰。她明白剛才小巷裏大概發生了什麽，而這個男孩卻完全不在意剛剛的戰利品，也不在意剛剛同伴的尖叫，他只是沈默的站著，似乎在耐心等待赫敏離開。

赫敏沒有離開，事實上她註意到，男孩的手掌在流血，她走上前去，掏出衣服裏隨身攜帶的治療藥劑，堅定地指出一個事實：“你在流血。”

男孩對她突然靠近有些驚訝，他沒有移動只是說道：“我並不認識你。”

“你受傷了。”

男孩沒有展現出任何驚訝，似乎這樣的事情司空見慣。赫敏皺起眉頭，想弄明白為什麽一個□□歲的孩子會有這樣的反應。她小心翼翼伸出手，要觸摸男孩受傷的手掌，男孩盯著赫敏的手裏的透明玻璃小瓶，眼裏露出懷疑。赫敏解釋道：“這是一種治療傷口的藥劑，它不會傷害你。”

男孩沈默的伸出手掌，示意赫敏把藥水倒上。

赫敏驚訝於男孩無聲的信任，他看起來很難相信別人。

藥水倒在傷口上，立刻起了作用，剛才還在流血的傷口已經變成一個淡淡的白色印記，赫敏滿意於自己的成果，卻突然想起要如何解釋，她擡頭望向男孩，發現他並不驚訝。

“你剛剛看到我和蛇交談，卻一點也不驚訝，你也是從醫院來的那種病人嗎？可我認為你沒有瘋，我也沒有瘋。”

赫敏花了好一會才明白男孩在說什麽。她想起自己5歲時第一次表現出魔力時，一個花瓶高高的懸起在半空中來回擺動，同伴嚇的大哭，從此不敢和她來往。在收到霍格沃茲的通知書以前，她一直把自己的能力歸結為不可告人的秘密，她盡力試圖控制魔力，卻不得要領。在一次魔力爆發被父母看見後，她的恐懼點燃了身旁的木質書櫃，差點釀成了一個小型火災。然而父母並沒有責怪她，格蘭傑太太不顧飆升的火焰，直接沖過來把她抱在懷裏，輕輕拍打她因哭泣而聳動的脊背，不停地安慰道：“沒事了，沒事了。”他們一直以自己的方式理解著自己的女兒，鼓勵她、安慰她，陪她度過那段驚慌又不安的時光。

而眼前的男孩，是一個孤兒。

“怪物！怪物！”剛剛孩子們的哭叫還在眼前。赫敏突然發現她無法想象男孩所經歷的心理煎熬，而他現在還在經歷。

“不，我並不是醫院裏的病人，我在一家翻譯公司工作，我沒有瘋，你也沒有瘋，我們只是和其他人不同罷了。”

“不同？只有我們嗎？”

“不，還有很多。這並不是人人都會具有的東西，他們只是不懂，所以害怕。”

男孩聽到“害怕”兩字，無聲的勾起嘴角。

“你也可以和蛇交談嗎？”

“不，我不能，但我有一個很好的朋友可以。”等等，和蛇交談？一九三四年，一個孤兒院男孩？赫敏有一絲難以置信，她驚訝地望向男孩，努力保持鎮定：“你能告訴我你的名字嗎？”

“你的呢？”

“我，我叫赫敏格蘭傑。”

“湯姆裏德爾。”

赫敏試圖飛快甩開湯姆裏德爾還放在她手心的手掌，但她克制住了，並且試圖對他擠出一個微笑，他微微聳起眉尖，一縷卷發滑過他光潔的額頭，赫敏不動聲色地把手收回來，站起身來：“那麽，你好，再見。”

赫敏急匆匆地轉身，她需要冷靜下來克制自己不去殺死眼前這個男孩。

“我們還能再見面嗎？我們，你說，沒有瘋。”身後傳來男孩的聲音。

赫敏轉身，微笑：“當然，你住在？”

“就在這條小巷盡頭的拐角，沃爾孤兒院。”

赫敏點點頭，離開了小巷。

聖誕節的夜晚赫敏是在沃森太太家中度過的，她試圖表現出輕松與愉悅，可是沃森太太和維吉爾很快便善解人意的讓赫敏早些休息。

躺在臥室的床上，赫敏開始回憶哈利告訴他的關於伏地魔的一切。她現在已經可以稍稍想起哈利和羅恩的名字，可是無論如何，她也不能解釋自己到這裏的原因，她甚至想不起最後一次和哈利羅恩在一起是什麽時候，記憶斷裂了一截，關鍵的部分消失在時間的迷霧中，如同一個封印，封印住所有的秘密和謎團。

她腦海中理性的聲音告訴自己，快，殺了裏德爾，結束這一切痛苦的根源，這也許就是自己來到這裏的原因，這是梅林的安排。可另一個聲音卻緩緩地說，此時的裏德爾還只是一個八歲的孩子，他甚至不知道自己是一名巫師，怎麽能因為從來沒有犯過的罪惡而殺死無知的孩童，這樣和食死徒有什麽分別？退一萬步講，即使殺了他，又能怎樣呢？時間從此將不再一致，蝴蝶的翅膀也許將扇起一場毀滅性的風暴，而自己，將永遠困在時間的縫隙裏，在絕望中死去。

赫敏此時很想質問梅林的意圖，她甚至懷疑身邊的朋友和親人是否還活著，而這一切其實都只是一場夢，是她給自己施加的無盡的幻想。不，停止那些歇斯底裏的追問和瘋狂，既然她遇到了這個有史以來最邪惡的黑巫師，她就必須得做些什麽，既然不能就這樣殺死他，她也一定要做些什麽，她還要回去，哈利和羅恩也許還在等她，他們也許還在為她的消失而悲傷哭泣，她還有許多事情沒有完成，他們不能沒有她，她也不能沒有他們。她是智慧的女巫，而世間總有可以解釋這一切的記載和奧義，她要去尋找，她要去解開這一切的謎團。

她要去探訪湯姆裏德爾。

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