九月三十建平帝夏期壽誕，全國休沐慶賀，宮中大擺宴席。可惜天子並未放太子與君後出來，對二人的賀禮也只隨意看了看，反倒對二皇子的賀壽文章大加讚賞。眾人或疑慮或惴惴，不知這場暗潮洶湧的儲位之爭，何時才有結果。

十月十五，恒慶元與瑞福臨將程熙大婚所需器物制備完畢，當日中午於淩霄樓試婚宴菜品。程熙的兩位父親——右丞相、少師兼太傅景瀾、兵部左侍郎程有到場，李重諾與杜明禮親自作陪。

席間杜松風起身如廁，一月未見，李怡發覺他肚子又大了一些。過了許久不見人回來，他心中不安，又等了一時，也借口如廁出去。

走廊上拐角處有個小觀景點，窗扇旁擺著松竹梅，設了座，上至茶與古琴，十分風雅。杜松風正站在窗口向外望，朱紅色綢衫的瘦長背影，與周圍風雅融為一體。

李怡看呆片刻，回過神道：“怎在此站著？”

杜松風轉過身，細瘦的身材雖被腹前的隆起打破了和諧，但帶革未束配飾未墜，襯著半披在肩上的黑發，更顯風流閑適。他自然一笑，“唔，趁空透透氣。”

李怡被這一笑搞得有些恍惚，強自鎮定下來，下巴往他肚子上一點，“不舒服麽？”上回相見，杜松風的肚子只是微隆，拿衣服擋一擋，離得遠些，尚可被忽略。但現在那裏已挺得很明顯，仿佛豎著塞進去個枕頭。也正因為是豎著，肚子雖然鼓了，但不至於臃腫。

杜松風又笑了一下，“尚好，就是有些悶。”

“哦，也是。”李怡應道，“那等場合，時時刻刻提著心思擁著笑臉，確實悶。”

“今日不巧，”杜松風往李怡這邊走了幾步，“來的人多，不便打探韓公子的事，想必你更著急吧。”

李怡一怔，不想杜松風與他竟有同樣的想法，“沒辦法。今日試菜，他們都來，是情理之中。”

杜松風在距李怡一步之地停下，“對了，十一月初十大婚當日，我就不去了，初九那日你我再碰一次，從頭到尾理一遍，務必周全。”

李怡一驚，“你不去？為何？”

“唔。”杜松風面色有些艱難，“我與我爹商量了，我去……不大方便。到時我爹在，恒慶元有你同你爹坐鎮，少我一個，不會怎樣。”勉強笑了笑。

李怡明白過來：杜松風近來一直呆在寶禾縣，懷胎的事商道中幾乎沒人知道。先前他睡了杜松風的八卦剛有些平息，若杜松風突然挺著肚子往丞相大公子婚禮這等隆重的場合下一站，杜家的臉就又會被他李家踩得粉碎。因此杜明禮才不讓杜松風去。

只是可惜，此事一直是杜松風在忙，最後卻去不成。

杜松風依舊笑著，“下月初九你應在京城吧？我……”

“我過來找你。”李怡截斷他的話頭，既是為藏身孕，他便順水推舟，況且……“那時你就六個多月了，不宜奔波。”

“唔，那多謝了。”杜松風一拱手。

李怡道：“貴客尚在，出來太久不妥，你沒不舒服就早些回席。”

杜松風點點頭，突然疑惑地問：“那你出來做什麽？”

李怡一楞，“我……啊，”手往旁邊一指，“如廁。”

杜松風更疑，“那還不去？”

李怡無語，“……好，去。”

杜松風笑著走了。李怡往廁房去，回想以往心中嘆息：和土木公說話只能平靜寡淡，禮貌疏離。否則只要過了一點，他就會生氣。

真不明白，為何有人床上床下能判若兩人。

而那個孟浪的杜松風他能見著兩回，已實屬不易。

能不能有下一回，還真不敢肖想。

十一月初九一早，李怡騎馬從京城趕往寶禾縣，雖棉氅在身，但到底不能將頭臉雙手全部裹住。一路風吹，到得寶禾縣城門時他十分後悔：天已冷了，就不該圖快騎馬！搞得風塵仆仆，好像他多想見土木公似的。

馭馬緩緩進城，若說想見土木公，也僅有一個緣由：近來每次會面，他的肚子就變個樣，頗為有趣。不知現在那肚子又長成了什麽。

二人約在松鶴樓，李怡先到，點了幾樣果品，就著茶邊吃邊等。不多時杜松風到了，披著月白色輕裘，毛茸茸的領口上露出一張白皙清秀的臉，李怡突然就想到了那個如梨似桂的比喻。

不知是桂花還是梨花向他笑了一下，輕裘解掉，李怡不由自主往那肚子上看：嗯，上回是個豎放的枕頭，這回成了一團薄薄的錦被。

看來他兒子長得不錯。

“李兄久等。”杜松風躬身入座。

“我也剛來。”李怡笑著回應，“早跟你說過，我直接去你家別院多好，你也不必冒著風寒奔波。可你偏要定松鶴樓，好像不樂意在家接待我似的。”

“李兄說哪裏話，在下萬萬沒有這個意思。”杜松風替李怡斟滿茶盞，“我是想趁著這一趟，到縣城來辦些事情。”

“哦？何事非要你親自辦，能說否？”

“此事確實不可交予旁人。”杜松風猶豫了一下，低頭略羞澀，“要例行看大夫。”

李怡的目光便又停在杜松風因坐姿更顯圓隆的腹上，鬼使神差道：“那稍後我陪你去。”

杜松風神色閃爍，“……不必了，只是例行問診，沒什麽的。多謝李兄。”

李怡亦覺方才唐突，聽到拒絕便不再堅持，轉而談起正事。事畢二人禮貌地推讓一番，李怡騎馬回京城，杜松風坐著馬車去醫館。

這家醫館很大，貴客看診都會請進單間，杜松風讓下人在外等候，獨自進入。

大夫開好安胎藥，又囑咐了註意事項。杜松風坐在榻上一邊穿衣一邊應下，心中猶豫數次，終於道：“唔，在下時常……”臉紅了又紅，“那方面的欲／望強些，可有法解？”

“懷胎後此乃正常反應，公子無需多心。”大夫平淡道。

杜松風面色更紅，“從前……也是如此，總覺得……不好。”

大夫嘆了口氣，寬慰道：“此乃人欲，何況公子年輕，怎有法解？若真覺得不好，便盡量避免刺激，將心思往其他地方轉轉。其實……”本想說最好的辦法是成婚或找個伴，但幾次問診，大夫知道他是一人懷著孩子，怕他傷心，就沒說。

“唔，那……多謝了。”

杜松風有些頹喪，讓下人駕上馬車先回工房，自己在街上閑逛散心。

自打李怡生辰那夜摸清了自己敏感的身體，他心中一直耿耿。那以後隔三差五別樣的渴望便來折騰他一回，讓他羞憤。

有心想治一治，又羞於啟齒，一直拖到今日終於下定決心，結果卻是無法可解，哎。

先前約李怡在松鶴樓，也是怕一個弄不好再橫生枝節。畢竟他幾回渴望強烈之時，想起的人都是李怡。還是在人多熱鬧的場合，安全些。

不知不覺走到城隍廟，香煙彌漫，沖得他有些難受。正準備離開，突聽身後叫道：“那位披輕裘的公子似乎心有疑難，何不蔔上一卦，解解惑端？”

杜松風回頭，看到一個卦攤，竹竿撐起的旗子上繪滿符文，一銀須老道向他微笑。杜松風從來不信這些，但此時不知怎麽，懵懵懂懂地便走了過去。

京城。

雍容厚重的層層飛檐下，眾人避猶不及的角落，一堵堵堅實的高墻，一扇扇冰冷的鐵門，圈出陰暗潮濕的方寸之地。鐵門吱呀推開縫隙，明黃的顏色映入，打破了多日的昏暗與沈寂。

粗粗的鐵欄桿後一人坐於冰冷地板上，理出面前一塊空地，用散布周圍的幹稻草擺出一幅幅圖畫。這些稻草本是犯人禦寒的衣物和鋪蓋的被褥，如今卻被當成筆墨，身著囚衣的擺畫之人亦平和泰然，渾然忘我。

直到明黃色靴子和衣角映入眼簾。

擺畫人撐著地板低頭跪好，“草民韓夢柳見過皇上。”感受到頭頂有一道銳利的視線，片刻後視線移開，又片刻後聽天子道：“你倒逆來順受。”

面前稻草被擺成河流與小獸，韓夢柳微笑，“閑著也是閑著，只可惜沒有顏色，否則皇上一定看得出，這是‘白毛浮綠水，紅掌撥清波。’”

一聲輕哼，不知天子是不是笑了。

“昭兒會背的第一首詩就是這個，那時他才到朕的膝頭，許多話尚不會說。沒想到一轉眼，他的孩子都快出生了。”

韓夢柳望著自己高高隆起的肚腹，“皇上來天牢閑話家常，草民惶恐。”

建平帝坐在宦官為他搬來的椅上，“你擡起頭來。”

韓夢柳照做，承受著天子審視的他毫無懼色，甚至還往天子臉上看了一眼。

建平帝並未怪罪，只是道：“你生得不似韓平，性情就更不似了。”

“草民長相隨母，至於性情……草民四歲喪父五歲喪母，此後四處漂泊，自然誰也不隨。”

建平帝亦不去計較此話裏隱隱的慍怒，“當年朕與韓平其實惺惺相惜，終有一戰，亦是命運。最後朕想勸降於他，讓他為朕效力，可惜事與願違，他竟首先決絕自裁了。”

“先父亦曾說，天下之大，唯有皇上是他能看入眼的英雄。敗於英雄之手，他無怨無悔，只是無顏面對自己。”韓夢柳一笑，“當時草民年幼，許多事都記不清了，唯獨先父臨終所言，多年來一直銘刻於心。”

那日城破，韓平將家財分為兩份，其中一份保妻兒一生無憂，另一份散與僅存的部眾，並叮囑他們好好活下去，無需執著舊事。

韓夫人帶著韓夢柳漂泊一年，憂思成疾，一病不起。臨終時逼韓夢柳發下毒誓，無論如何都要活著，絕不可尋仇。

“皇上，”韓夢柳擡眉，“草民雖有作亂的動機，卻無證據，不知皇上為何關押草民？”

建平帝不答反問：“你接近昭兒又是為了什麽？”

韓夢柳失笑，“實在是太子殿下先接近的草民。”

“然而你卻甘願懷昭兒的孩子，你對昭兒，究竟是何想法？”

韓夢柳無奈道：“草民這半輩子做了許多事，都沒問過自己是為什麽，與太子殿下也是一樣。大概太子殿下對草民是何想法，草民對他就是何想法。”

“所以，為何抓你，你該去問昭兒，而非朕。若朕想要你的命，你安能活到今日？”建平帝起身睨視，“聽聞你常常不吃飯，若不想死，就少任性些。”

明黃色身影離去，沈重的牢門再度緊閉。

韓夢柳跪坐於地，望著身前那個凸起的“囚”字自嘲地想：果然囚衣為了讓所有人都能穿上，做得十分寬敞，連他這因神龍體質而大過一般八月孕期的肚子都能輕松裝下。

不吃飯並非任性，而是拜腹中這小家夥所賜：上回差點兒小產，他施針保胎後，胎位一直很高，加之腹大，頂得他五臟六腑難受，進食進水艱難。更墜得腰沈氣悶，時常坐立不安，徹夜難眠。

上回要小產時，他的想法其實是隨緣，真保不住就算了。可多嘴一句問了夏昭，夏昭在又慌又急又怕之中點頭如搗蒜的模樣卻是一點兒沒猶豫一點兒不虛假，他便跟著騰起了一絲熱血，想盡力一搏。

挪到墻邊靠坐，雙手在高隆的腹頂一下下順胎。小太子的大戲一出接一出，令他應接不暇。但既已成為這戲中的一枚棋子，那麽無論如何，他都要興致勃勃看到終局。

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