紹康二十一年，湖人內鬥，首領阿爾多被部下所殺，其子在混亂中逃亡，明王與鎮南王南北合擊，浴血奮戰一個月，將湖人一舉殲滅，捷報傳來，百姓歡天喜地，載歌載舞慶祝，從此不再受那徭役苦，終於可以安樂生活了。

整個皇城更是喜氣洋洋，困擾兩代皇朝的毒瘤終於被拔除，常年躲在深宮中的神秘紹康帝終於踏出了宮門，為了慶祝這一天大的喜事，決定到萬丘山祭天祈福。

而明王與鎮南王也一道班師回朝接受封賞。

看似一片祥和，喜氣洋溢的之下卻波濤洶湧，暗流湧動，各派黨羽終於按耐不住開始蠢蠢欲動，畢竟外患已除，再無顧忌。

正月初十，農歷新年，舉國上下歡聚時刻，百姓夾道歡迎兩位功勳卓著的王爺。

隊伍分成兩排，緩慢行進，一張張銹著金絲王旗在寒風中獵獵作響，氣勢恢宏。明王身著銀白色盔甲，威風凜凜，與明王並駕齊驅的則是鎮南王，不知為何，這位王爺並非傳聞中那樣英勇剛猛，倒是個白白凈凈身板清之人，即便身著鱗甲，也掩飾不住一副病懨懨之態。

待進宮面聖之後，明王回到久不居住的京城明王府，那裏早就一片頹敗之色，庭院深深，野草瘋長，窗欞破破爛爛，灰白墻上覆滿青苔。

整座王府原本有一古稀老管家看著，奈何半年前老管家也去了，王府便再也無一絲半點人氣，陰風陣陣，明王許久不回府，便也無心打理，原本就破舊的王府更加衰敗起來。

想自己戎馬一生，為大昭國出生入死，臨老了卻連個住的地方也沒有，心中頗為感慨。

紹康帝難得大方一回，賞了幾箱珠寶，又賜予一些錦帛稀奇玩，唯獨沒有安排自己的住處。

明王命人將這些擡到府中卻無處安放，這王府一時半會顯然無法再居住，正尋思著，門外錢春匆匆進來，附在明王耳畔說了些什麽，明王便帶領眾人浩浩湯湯地奔往鎮南王府邸。

同是王爺，鎮南王府邸那可是氣派的多，堪比皇城，相較之下，不禁令人唏噓不已。

待明王到達之時，鎮南王便早已在府前久候了。

兩人見面倒也並不多禮，畢竟都是武將，少了許多文臣之間的繁文縟節。

兩人在正廳面向而座，兩排丫鬟小廝魚貫而入，立成兩排，行禮過後，幾排矮幾上擺滿了瓜果點心，美酒佳肴紛紛端了上來。

鎮南王大手一揮，眾人紛紛退下，偌大的正廳只餘二人。

明王拿起玉杯，一雙布滿繭子的手輕輕地摩挲著杯壁，略一思慮，道：“明王府久不居人，實在破舊，叨擾了。”言畢，擡手將玉杯酒水一飲而盡。

鎮南王專心專意地品著茶，聞言輕輕一笑，便是那頭也未擡一下，淡淡道：“你就只跟我說這些？”

明王有些詫異，心下電轉，莫非這鎮南王有意羞辱自己不成？

細細想來，他也確實無需待自己客氣，畢竟自己有負鎮南王在先，盡管兩位世子皆不在人世，可自己畢竟理虧，所以，這些他倒是承受得下。

“昔日之事，是本王……我對不住，我自罰三杯。”言罷，明王朝著鎮南王接連飲了三杯酒。

想著是私底下會面，兩人又皆是武將，便省去了那尊稱，如此倒顯得更隨意自在些。

這酒都是極品貢酒，酒香四溢，可惜不知為何，這這鎮南王卻滴酒不沾，只是默默品著茶，倒像個十足的文人，如此地清雅，倒令明王有些不自在起來，眼前之人實在是與那天生神力毫不匹配。

鎮南王沈默了一會，微微擡眼，面色覆雜道：“你知道我對此並不在意。”

明王聞言握著玉杯的手僵在半空。

怎會不在意？那可是他唯一的孩子，命喪自己兒子手中，竟毫無在意？

鎮南王苦笑一聲，搖搖頭道：“你我中了離間之計，所以無需再有歉疚，若論是非對錯，倒是我對不住你。”

鎮南王所說的每一句話皆是令明王無此驚異，從他願意主動與自己聯手剿滅湖人那刻起，這個疑問便一直盤旋在腦海。

“願聞其詳。”明王放下玉杯，端坐著，一臉肅然。

“你倒是成日裏只掛記著戰事，其他一切皆漠不關心，即便是自己的兒子，也無暇顧及這中間的內情，我兒之死不怪你。”鎮南王緩緩道來，語氣中倒有幾分熟稔的味道。

雖說兩人皆是王爺，地位持平，可明王到底是大了鎮南王整整二十載，鎮南王卻並未喚明王尊稱，倒顯得有些十分異常。

雖說明王並非在意這些禮節，但鎮南王此舉令明王很是費解，即便是武將，哪怕是粗人目不識丁，也該懂的這些，可……

“話雖如此，可……”明王沈吟片刻，又道：“不知你先前所說對不住我是何原因？”

明王搜腸刮肚也未能想出鎮南王有何地方對不住自己，兩人甚少有交集，即便戰事吃緊，也是各行其事，說起戰事，當年自己見死不救倒是對不住人家。

這鎮南王果真如此大度寬容，明王倒顯得格外不豁達起來。

“二十多年前，我還是個黃毛小兒，一日，明王府招護院，我前去應試，卻因誤了時辰，我苦苦哀求王府管家放我進去，給我個機會，可最後不但未能入府半步，還被亂棍打出。”鎮南王依舊神色淡淡，只是垂著眸子，不知望向何處。

“你是石令白？”明王震驚。

鎮南王輕輕點了點頭。

“此事我後來聽管家提起過，他道你力大無窮，將門口的石獅子都挪開了，本欲留你，又怕亂了規矩，畢竟你誤了時辰是不能參與應試，也怪我平日裏治軍嚴謹慣了，他們皆懼怕我，後來我又實在不忍如此人才埋沒，便去尋你，可再也無你的消息。”

明王對此事耿耿於懷好幾年，大昭國重文輕武，武將難覓，好不容易出現一個奇才，卻偏偏讓自己給錯過了，怎能令人不懊惱。

“我去了邱府，深得賞識，又得了邱小姐的垂青……”鎮南王談及此處並未有絲毫喜色，倒是一臉無奈。

“所以你改名石江，爾後青雲直上，不過你倒真有一身本事，也是實至名歸，理所當然。如果大昭國沒有你，或許真……”

“王爺慎言。”明王的話被鎮南王堪堪打斷：“不過，倘若沒有我，那龍椅之上的人該是你。”

明王滿臉迷惑，怔了怔，突然恍然，冷冷道：“當年是你派兵擊敗了徐家軍，捕獲了我母系一族？！”

鎮南王點了點頭，不語。

“你！！”明王氣力，抖動的手臂碰倒了玉杯，酒灑落在地，滴滴答答。

“你可知這些年有多少人在背後笑我，罵我，可我都受著！我的母親以及她的族人而今還在監禁中，我能如何！我能如何！”明王仰頭冷笑了幾聲，愴然道：“原來是你……”

“是，是我……可我……”鎮南王面色蒼白，眸間如蒙暗塵。

“你為何如此待我，難不成只是記恨當年拒你於門外？”明王指著鎮南王，“如此未免過於心胸狹隘了些！”

“當然不是……不是……”鎮南王如在睡夢中一般發出痛苦地囈語。

“告辭！”明王一掌拍在矮幾上，玉杯瞬間粉碎，矮幾脆生生斷成兩截。

“別！”鎮南王見明王擡腿要走，他站起身，追了上去。

明王大喝一聲：“錢春！”

錢春從門口進來，躬了躬身待命。

“去包一間客棧，我們走！”

“王爺，這……”錢春不知明王為何突然如此盛怒，便也不敢多言，得令迅速退了下去安排。

明王擲袖，冷哼一聲，剛至院門口，一只蒼白修長的手扯住了他的袖袍。

“怎？你要將我圍起來，像當年圍剿我母族那樣？”明王側目怒視。

“能不走麽。”

低低沈沈一句，頗為淒然。

“我兒要了你兒的性命，你困了我母族，你我互不相欠！”

院子裏鴉雀無聲，仆人們皆垂首不語，大氣也未敢出。

鎮南王輕輕一擺手，眾人紛紛退離院內。

“放手，難不成鎮南王還欲將我囚起來不成？”明王憤憤地一甩袖，那只看起來瘦骨嶙峋的手卻紋絲不動，緊緊鉗住明王的衣袖。

“沐兒並非我兒，我……”鎮南王似有難言之隱。

明王聞言轉身，譏笑道：“鎮南王真能說笑！”

“在我戰功赫赫之時，先帝便派人在混戰中傷了我……我……”鎮南王面色十分難看，那只抓著明王衣袖的手也瑟瑟發抖失了力道，“算是我的報應吧。”

鎮南王深深嘆了口氣。

“與我何幹？”明王掰開鎮南王的手，憤然出了院門。

“與之……”鎮南王輕輕喚了一聲。

已走出院門口的明王似乎聽到這兩個字有些觸動，抖著嗓子道：“你的一切皆與我無關，你好自為之。”

依舊頭也不回地遠去。

“怎會與你無關……與你無關……”鎮南王一臉落寞地轉身，喃喃道。

怎會與你無關？

當年，我是為了救你才卷進那場戰鬥……

三十年前，明王第一次大勝歸朝，威風八面，意氣風發，恣意瀟灑，他朝圍觀的百姓微笑著招招手，百姓沸騰，擁擠不堪，維持秩序的護衛兇狠地推搡著眾人，一名少年被推搡在地，亂蓬蓬地頭發散了一身，眼看著要被騷亂的人群淹沒，高頭大馬之上的明王飛身撈起他，帶著他飛馳而去，騷亂不已的人群發出了一陣陣歡呼聲，不知有多少人羨慕馬上那位小少年……

縱然時光飛逝三十年，那一幕永遠刻在那人心裏，融進骨血之中。

只是造化弄人，這些明王怕是早已忘記，也永遠不會知道。

因為有些事總是那麽難以啟齒。

既如此……

“我會守護你一輩子，誰也撼動不了你。”

作者有話要說：

本想將這一段往事詳細描述，

畢竟這一段我認為是很感人心酸的。

可我不知道會不會討喜，

畢竟不甜也非主角，

且時過境遷，

有些情感不必宣之於口，

卻沈重地銘刻在心。

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