幾日後，李輔國正挾兩子在後院翻地種菜，家仆突然來報，徐夫子不久前去了！

李輔國手中鋤頭抖落，頓時痛哭流涕，悲慟不已，哭道：“徐夫子，都是輔國害了你啊！”

修元見父親悲慟，心中也不是滋味，跟著一起哭泣。而修儒痛失恩師，心中悲楚也是難以自抑，淚水頻落，就是無法哭出聲，緊咬下唇，竟咬出血來……

接下來幾日，李輔國在處理縣衙之事的同時，也盡力為徐夫子安排好身後事。他從徐夫子兒子處得知，徐夫子那日離開縣衙後，便開始布置自己的身後事，唯恐李輔國為其費心，家中老少皆以安排妥當，並囑咐兒子自己死後，舉家遷往山東老家，不可再回杭州！

李輔國感念徐夫子恩義，又念及稚子無辜，若為此事開罪魏忠賢而禍及滿門，輔國身死當報國，那修元修儒又是為哪般啊？

望著榻上熟睡的修元修儒，李輔國奮而提筆寫下一封書函，並讓人連夜送往嵩山少林寺！

李輔國嚴詞拒絕潘汝禎為魏忠賢修生祠的提議，很快，潘汝禎便連夜上了道折子，直指李輔國在杭州出任縣令一職的種種惡行，並斥責他目無聖上，詆毀九千歲，罪大惡極！這道折子很快就落入魏忠賢手中，魏忠賢大怒，責令內閣將李輔國下罪入獄，即刻押解進京，打入死牢待審！

將李林甫入罪並押解進京的聖旨也很快下發。

當李輔國接到聖旨時，知道要被押解進京待審，他並不驚訝，只是沒想到聖旨來的太快了。前來宣旨之人正是魏忠賢手下稱為“五彪”之一的錦衣衛指揮使崔應元。李輔國也沒想到魏忠賢為了收拾他居然動用了錦衣衛的人。

當宣讀完聖旨，崔應元瞥了眼匍匐在地的李輔國，道：

“李輔國，還不趕快接旨謝恩？”

“臣，李輔國，接旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”言畢，李輔國再拜幾拜，跪接聖旨。

又是一個自詡清流的蠢貨！

崔應元向李輔國投以鄙夷的眼神，隨即命令下去，道：

“來啊，將李輔國頂戴摘了，家中財物、奴仆充公，一家老小下罪入獄，即日押解京城，不得懈怠！”

“是！”崔應元身後的衛兵聽令後，開始查抄李輔國的家，隨即將李輔國上下一十八口人拿下待罪。

杭州百姓聞李輔國被捕下獄紛紛半路攔截，跪地祈求官爺釋放李輔國，一路哭聲此起彼伏。更有甚者，大膽攔截不肯放行。崔應元便下令將攔截之人無論男女老少，亂棍轟走，頓時老少婦孺怒罵淒厲之聲不絕於耳。

李輔國不忍百姓為己受苦，百般懇求之下，百姓才讓出路來讓崔應元一行人通過，揮淚與李輔國道別。

一路上，李輔國一家一十八口都頭戴枷鎖，腳上鐵鏈，推扯著走在杭州趕往京城的路上。當時正值七月，炎熱難當。路上官差只管虐打謾罵，偶爾給點水喝後便急催趕路，不聽則棍棒伺候，毫不留情。修元修儒兩人年紀還小，一路上就昏過去好幾次，李家年紀長的更是受不了酷熱煎熬，腳程慢下來，免不了又是一頓毒打！

總算日落西山，黃昏將至。一行人也到了離杭州幾百公裏遠的一偏僻茶寮。崔應元這才下令在此處落腳休息。幾個官差收拾了幾張破爛桌椅，恭敬地請崔應元落座，並很快將水糧奉上。崔應元望了眼李輔國，李輔國一家早已疲累不堪，饑渴難耐。崔應元像自己手下使了個眼色，身邊的手下拿出自己的水袋，向李家人走去。

而崔應元則招呼其他押解官差共享自己帶來的美酒，看守李家的官兵很快就換成了崔應元的人。當隸屬杭州押解官差的幾人圍坐著享受美酒的時候，飲用了崔應元手下送來的水糧的幾個人，突然發出一聲慘叫，隨即雙手扼住咽喉，倒地氣絕！

“發生什麽事情了？”幾個押解官還沒弄明白怎麽回事，便被崔應元所帶來的錦衣衛揮刀身首異處！

崔應元拿出隨身絲絹掩住口鼻，這血腥味果然是他最為厭惡的。

“李輔國一家與押解官，突遇山賊血洗，無一活口！”

崔應元話音剛落，錦衣衛手起刀落，將李家之人一個個斬盡殺絕。

“崔應元，你敢擅自戕害朝廷命官，你不怕國法制裁麽？”李輔國立馬明白了崔應元的意圖，他們是想殺人滅口。

崔應元冷哼一聲，嘲諷道：“在大明朝，魏公公就是國法！要怪就怪你自己不識好歹，會有此禍完全咎由自取，怨不得他人！”

“你…”李輔國怒目圓瞪，恨不得將崔應元摧骨揚灰。

隨著一聲聲滅頂慘叫，處於昏睡中的修元這才清醒過來，眼睛所及之處，盡是至親血肉，斷臂殘肢，身首異處。他還未從驚恐中回過神來，一個帶刀男子朝自己與弟弟走來，揮刀便砍，修元早已嚇得魂飛魄散，全身僵硬，無法動彈。

大刀一落，竟是斬在李輔國枷鎖之上，“哐當”一聲，枷鎖被豎刀砍斷，李輔國連發內力，竟將枷鎖一分為二，順勢接落刀口，雙手鉗住刀面。來人還沒看清對手是誰，便被李輔國續發彈腿，踢得幾仗開外。

眾人見狀，皆大吃一驚，似乎都沒料到李輔國竟會是個練家子。

李輔國接過大刀，回身斬斷了修元修儒的枷鎖，隨即扶起修元，道：

“修元，好好保護弟弟！”

不等李輔國有機會反抗，崔應元一聲令下，其他錦衣衛紛紛將李輔國父子三人團團圍住。錦衣衛人多勢重，拉開陣型，即刻展開攻勢。幾人輪番上陣，竟是使用“疲秦之計”，令李輔國疲於奔命。

李輔國橫刀胸前，為保修元修儒，也是豁出性命拼殺，竭力將兩子護於身後。錦衣衛中，大多是江湖好手，多經暗殺訓練，一招一式，皆以奪人性命為要，一旦遇敵，大有不死不休之勢。

李輔國臂力超群，橫手一揮，刀風淩厲，與其刀光相接之人頓覺虎口酥麻，險些握刀不住。幾人很快變化招式，一前一後，一上一下，攻擊李輔國薄弱之處。李輔國歲臂力驚人，卻也無法長久躲過眾人合攻，很快便招架不住，眼見父子三人就要斃命於這荒郊野嶺。

“休得害我賢弟！”

不知何人大吼一聲，其勢如洪鐘，振聾發聵。須臾之間，沖入陣中，鐵棍一掃，竟將兩人長刀生生折斷，又瞬間將其斃命於棍下。

眾人駭然，但見來人身著黑袍僧衣，脖上掛著綠松石所制佛珠，姣好面容卻被大把胡須所掩；身材高大盡顯粗獷之氣。來者言行舉止間自有一番超越世俗之灑脫，絕非一般寺廟和尚可以比擬。

和尚一加入戰陣，陣勢大亂，其餘錦衣衛使出渾身解數與和尚纏鬥，崔應元深知和尚功夫在自己之上，若不趕緊處置李輔國，怕是再難有下手之機。註意打定，衣袖一揮，手中頓時多出一柄鋼刀，向前一躍，直奔李輔國而來。

李輔國鏖戰之時，身上大小傷痕數十處，鮮血浸濕了外裳，整個似一血人。崔應元乃錦衣衛指揮使，武功自是獨具一格，自成一家。一柄鋼刀作為先鋒往李輔國頭顱斜下劈去，李輔國奮力格擋，將其刀鋒引開，頓時門戶大開。崔應元突然左手扶刀，一掌拍在刀背之上，刀鋒迅速斜上砍去，李輔國躲閃不及，左手臂與肩膀竟被崔應元整個卸去，頓時鮮血直濺，撲倒在地！

“爹爹！”眼見父親在自己眼前被害，修元竟不顧自身安危，撲向李輔國。

“賢弟！”看到李輔國手臂被人斬斷，眼看快活不成了，和尚順勢將鐵棍飛出，直擊崔應元左胸口，崔應元雖殺李輔國得手，卻也沒能躲過和尚這千斤鐵棍的威力，胸口肋骨盡斷，眼前一黑，嘔出口血來，若是常人，當立即斃命不可。可恨這崔應元身藏寶甲，其能刀槍不入，水火不侵。和尚這一擊當真非同小可，若不是寶甲為其卸去幾分力道，而其心先天偏右，怕也是在劫難逃。

崔應元有些蹣跚不穩，見李輔國絕無活命可能，隨即施展輕功逃命去了。和尚見崔應元想走，那肯幹休，又苦於纏鬥，發起狠來，竟是不顧自己性命，一拳一掌，將眼前敵人盡數斃去。待尋崔應元，卻是再也難見蹤影。

和尚扶起李輔國，早已奄奄一息，身旁修元跪坐一旁，哭泣不已。

“大…大哥！”李輔國氣息漸弱，兩眼發黑，伸出手來。

和尚拉住李輔國的手，兩眼發紅，自責道：

“大哥來晚了，大哥，對不住你！”

“大哥，無需…無需自責，修元，修儒就交給大…大哥啦！”

言罷，氣絕身亡。

“賢弟……”

“爹爹……”

夕陽西下，殘陽如血，染紅了頭頂的一片天空。

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