榮莞時常打電話來關心，不過十有八九周憑不會直接聽她的電話，後來隨意定了工作少的一天，他帶陸新宜回了趟老宅。

汽車穿梭在茂密高樓中，似乎並沒經過多長時間的尋覓，就上了林蔭遮蔽的石板築成的私人車道，彎彎繞繞，在碧森森的林海中通入深宅大院。

跟陸新宜在街道上看到的都不一樣，和那過分修飾了的風格迥異的高級住院樓倒有絲絲縷縷的相像。是屬於周家落後於時代又超乎平常的金錢味道。

“記住沒有？”下車前周憑問。

他教了好幾遍，陸新宜點頭說：“記住了。”

周憑不太相信道：“記住說一遍。”

陸新宜在掌心畫著路線道：“出醫院直走，過三個紅綠燈，右轉，等四個紅綠燈，上高架，從第三……”

“行了。”周憑下車，回身手搭在車門上微微笑著看他，“反正不常來。”

陸新宜打開了他伸進來的另一只手。

不是什麽團圓的日子，甚至不是周末，本家大宅裏卻到處是人。

離開醫院前，周憑只說出去吃頓飯，踏進院門時，陸新宜才知道是回周憑的家裏吃。他又不懂，只當大家大戶都是這樣熱鬧，直到被周憑帶到主位坐下，外頭墻壁上爬滿積年的常春藤的老舊建築裏，只占整體一隅的餐廳寬闊而富麗堂皇，人頭濟濟，卻隨著周憑的落座驀地安靜下來，陸新宜才慢慢局促起來。

他原本並不怕生，也不懼人群，但卻莫名因為這宅子裏人人恭順的氛圍而開始感到憋悶。

周憑動筷給陸新宜夾菜，旁人才開始動筷；每一道新菜必定先端到周憑面前，由他選擇要不要留下，才隨之排到後面；餐桌長、餐布潔，坐在稍遠些地方的人已然看不清面目。

陸新宜只在伊萬帶來的老舊的片子裏看過這樣的場景，那些人身著華服。此時發生在這棟隱在鬧市中的房屋裏，發生在普通衣著的男女之間，卻也顯得和諧平淡。

“是叫陸新宜？長得真怪好看的。”挨陸新宜坐的中年女人含笑道，“新宜是哪兩個字？”

知道這大概是周憑的媽媽，陸新宜放下筷子，想著周憑教過他的，認真說：“蠟筆小新的新，宜室宜家的宜。”

餐廳裏也有小孩，他講“蠟筆小新”，就在靜謐沈寂的餐桌上引起一連串嗡嗡的雜音，陸新宜擡頭，找到幾雙向他投來的好奇的童稚目光。

陸新宜下意識看周憑，見狀榮莞也笑著嗔他：“是你？怎麽這樣使壞。”

從踏進院門後，就沒怎麽開過口的周憑眼裏多了點笑意，榮莞臉色愈發好了許多：“幾歲了？我聽他講話還好，除了慢一點，聽不太出來在外面長大的，是不識字？”

周憑又剔好一塊魚放進陸新宜盤子裏，叫他吃，邊道：“二十。其實字也認識，因為沒在國內長大，所以才很多都不懂。”

氣氛奇異地好轉，從這裏開始，談話一直持續到晚餐的尾聲，話題大都圍繞在陸新宜身上。

陸新宜也因此認識了許多人，周憑的小叔周禦文，周憑小叔的大女兒周蕓，小女兒周湘襄……每個人的名字都有聽不懂的釋詞，但沒人在介紹的時候會引起他說蠟筆小新時的反應。

榮莞道：“跟你二十的時候一比，真是嫩生生的，像個小孩。”

周憑不答話，榮旗抓著茶杯笑道：“姑媽，你今天第一次見他，還不知道，好好一個人，不知道被表哥教了點兒什麽亂七八糟的東西！”

周蕓道：“嬸嬸，其實二十也沒多大，還在讀書的年紀呢。”

她轉向周禦文：“前兩天開會見我們校長，他說您提了句說咱家去個孩子，問我是誰，爸，是不是陸新宜？直接送他上大學？”

這兩年的事周憑沒刻意捂著，旁支都多多少少知道，更不說周禦文家裏，關於陸新宜的來路，房子裏的每一個人也都依稀知道一些。

長在邊境線上，年紀不大。是周憑的救命恩人。

現在周覃死了，周憑活著，兩虎相爭，勝者為王，那陸新宜就相當於是全周家的恩人。

周禦文神情略微嚴肅，看了眼周憑道：“連名帶姓有沒有禮貌？還沒定就去聯大，你哥和小陸再商量看看。”

周蕓已經二十四，不知道不這麽叫陸新宜的話還能怎麽叫，心說也沒人告訴我可以叫嫂子啊，轉頭對周憑說：“哥，聯大挺好，就去聯大，我還能照顧照顧他。”

“嗯。”周憑從傭人手裏接過水壺給陸新宜倒水，“中裕的房子正好也在附近，確實可以。”

沒人跟他說過這事，陸新宜道：“什麽聯大？”

“喝水。”周憑道，“給你看的學校。”

陸新宜就著他的手喝了一口，奇怪道：“為什麽從來沒跟我說過？”

周憑頓了頓，看著他表情很快說：“對不起，是我忘了，下次會先問你的意見。”

陸新宜本來是正常說話的語氣，但最近周憑總是容易道歉。

周憑一道歉，他就有點磕絆了，握著叉子說：“你快吃飯。”

“好。”周憑說，“吃點蝦嗎？給你剝。”

陸新宜點頭：“謝謝。”

周蕓對陸新宜好奇了那麽久，今天見面，才發覺和想象中大不一樣。

不是一開始猜測的屬於邊境的肌肉虬結，也不是後來通過榮旗描述中周憑對他的態度得出的柔弱可欺。素淡的白衣仔褲搭在他挺拔頎長的身體上，不顯平凡，倒襯出他一張珠玉似的臉，和一雙曜石般的眼。

如果她看過古早的艷情小說，那麽此刻腦海中就會有適合形容陸新宜樣貌的誇張詞匯。白的面皮和紅的嘴唇，透亮的眼睛和鴉黑的睫。

最不同尋常的是那副什麽都不太在意的神態。她們奢靡又荒唐的做派演在他眼裏，只好像一出不需要怎麽用心去看的野戲。

那之後周蕓和陸新宜的直接接觸也並不多，但不見面的那幾年，總能想起老宅第一次見的那天，她家裏英俊但也似修羅不近人情的堂哥把游離於老宅壓抑氛圍之外、不明狀況的陸新宜，一個男孩子，帶回來過明路，好像要藏進心裏似的寶貝。

周憑剝蝦的動作熟練，當下周蕓剛要咂舌逗陸新宜，被周禦文瞪回去。

飯後，周憑沒有離開的意思，旁的也沒人要走，親戚們三三兩兩散布在一樓的各處。

等陸新宜跟在周憑身邊上樓，身後是周憑的母親榮莞、管家杜禮良，和周憑的小叔周禦文，旁人就也跟著慢慢轉了場所。

他們進到西邊一間書房模樣的房間裏，比餐廳還要敞亮，裝飾老派，吊頂高而四方，一具斑斕的水晶燈紮在中央，在業已暮色蒼蒼的時分，光亮遍布每一座書架，和每一條沙發。

各式各樣的鞋踩在厚實的羊毛地毯上，均被隱去了聲響，書架邊有傭人伺候凈手，其中一個大書架最上面一層堆了沒人去翻的幼兒讀本，周湘襄爬上梯子鉆進頂層，過了會兒手裏高高舉著一本書探出頭來：“蠟筆小新！”

周憑垂眼看著陸新宜一笑，眾人跟著都笑。

榮莞在長沙發上坐下，旁支的女眷圍在一起交談。

周憑走動幾步，隨意地靠在窗邊，一手牽著陸新宜，一手插袋，跟周禦文有一搭沒一搭地說話，同時又不斷地有人來找他談話。

過了會兒，周憑話音一轉，突然當下興起般轉頭道：“這間不錯，朝陽，我看你以後就住這兒挺好。”

房裏又驀地一靜，許多雙眼神亂竄，許多道鼻腔屏息，榮莞一時間沒能反應過來，隨即灰了臉色。

陸新宜看她滿臉受辱和尷尬的無地自容，轉開了視線，聽周憑又說：“等明天她搬出來，主臥的東西，除過我爸用過的收起來，其他都扔，東面的墻打掉……後面榮旗會跟你細說。”

杜禮良立刻點頭道：“這房子太老，是到時候拾掇了。”

“不過這回買東西不要榮旗拿主意。”他點了點陸新宜的臉，“跟他商量，看他喜歡。”

杜禮良再又答應。

周禦文給周憑點了支煙，然後又給自己點上，接著剛才被打斷的話說：“那還是我陪著去一趟……安安年紀輕，怕沈不住。”

說完他對杜禮良笑了笑：“杜伯，我可又要使喚杜安出門，您別心疼兒子。”

杜禮良道：“二爺哪裏話，您心疼他沒定性，肯幫襯，咱心裏知道。”

房裏先靜，很快又隨著周憑的意思鬧。只是榮莞身邊的女人們在悄無聲息間散光了。

幾個男人找話閑聊，周憑慢慢地一寸寸捏陸新宜的手指，手裏的煙沒抽兩口就摁掉，見狀周禦文也熄了煙頭。

似乎所有人都看不到在紅絲絨的長沙發上坐立不安的榮莞。她維持著端莊的坐姿，潔白細膩的頸項天鵝般修長，在潑天富貴裏浸淫的大半生讓她永遠不會出錯，但也在此刻透過無法自控紅了的眼圈和顫抖的指尖中顯現狼狽。

周憑不要她的命，甚至不許她離開老宅，留她在族譜上，一次一次地帶來羞辱。

周憑本來是主家，最後卻是他最先走，所有人等在門口，只為了目送他的車子離開。

顧盼生姿的美婦人一掃書房裏的難堪，走在眾人的前面，很舍不得地留他：“好不容易回來一次，住幾天，我看你真是瘦了，叫阿姨燉點湯給你喝，小陸也是，跟著你這兒兩天那兒三天的，總不如住在家裏。”

她還挽著陸新宜的手，滿目殷切。

如果不是事先知道周憑跟家裏關系“不好”，父親彌留之際母親夥同大哥謀他性命的“不好”，陸新宜也真要羨慕這樣的母愛。

周憑避開榮莞伸過來的手，攬陸新宜到身邊，用得體的神情和語調道：“不了，他愛鬧，回來擾您清凈。”

汽車揚長而去。

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