孟峰分派完事情，正要捧起《論語》細讀，便見朱大山急急來報，稱有人找教主。

孟峰不想理會，直接讓朱大山打發走，他現在可忙得很，一邊處理藝苑瑣事，一邊還想著準備拿個童生資格。

不是孟峰想當官，反正從科舉選拔的官員，至少要進士，他只想弄個秀才資格當當，顯得有些身份嘛！

當官對他而言，那是吃力不討好，除非你不做事，可既如此，你幹嘛當官？孟峰又不缺錢花，反而去年年底的分紅，他有了上萬貫的進賬，現在是富得流油。

雖然孟峰的才學在一般般一下，不過，董策已經在信中給他說明了科舉的題目！

當然，董策是不可能知道太學院大儒會出什麽題，不過，題的格式可是他制定的，沒辦法，他如果不這樣做，哪天真出現什麽類似八股文的東西，會把科舉的路變得更為狹隘。

現在的院試題目考的是論語、算術和太平經前三卷內容，試題都要印在紙上，然後讓考生在下方解答，除算題之外，都要寫出自己的見解，然後讓當地名儒和考官、祭師交叉批閱。

當然，第一屆全當試水，由簡入深，以後的科舉題目將涉獵更多，也越來越難，以孟峰的才學，這一屆如果考不上秀才，以後希望會越來越渺茫。

沒等孟峰沈靜在書中，朱大山又來了。

“苑主，那人不肯走啊，非要見教主，屬下已經告訴他們，教主不在，可他們居然說不再也行，讓我們給他們一百兩！”

“什麽！”孟峰聞言一怒，喝道：“這等無賴，你趕他離開便是，何須廢話。”

“不行啊苑主，他們有朱雀旗！”朱大山苦笑道。

孟峰一驚，想了想後，便道：“我去看看。”

當孟峰來到藝苑門外，一眼便見一輛插著朱雀旗的馬車，心下料定，對方十有八九是呂家的人！因為江南只有三大家能享用朱雀旗，除了呂家離他們近點，有些關系外，其餘兩家都是很遠，均在杭州那邊。

以前金陵可是有三家士族能使朱雀旗，但卻被桓王一鍋端了，否則金陵根本沒有如今百花齊放般的盛景。

“孟兄，好久不見！”一個長得白白凈凈，書生打扮的俊美少年對孟峰拱手道。

孟峰一楞，仔細看了幾眼這漂亮得不像話的少年，半響，他忽然苦笑一聲，直接掏出一個錢袋子拋給對方，拱手道：“曹兄好走！”

“打攪了！”少年打開錢袋一看，發現裏面一塊塊的金光四射，頓時喜笑顏開，沖著孟峰拱拱手，便上了馬車。

看著遠去的車背影，一旁朱大山有些震驚，問道：“他們究竟什麽人啊？”

“麻煩人！”孟峰說完，便回身進入藝苑。

朱大山一臉疑惑，心想：“究竟什麽麻煩人？能讓苑主如此懼怕？竟然直接給錢了！”

和朱大山一樣，同樣震驚的還有車夫馮伯！

曹娘子說來找朋友拿錢，他當時還沒當回事，可一聽曹娘子開口便是上百兩，可把馮伯嚇了一跳，但更讓他震驚的是對方居然還老老實實的給了！這究竟……

馮伯是兩耳不聞窗外事，兢兢業業的在柳府作活，又哪裏知道曹娘子與這藝苑大東家有一層說不清道不明的關系！

孟峰沒有回閣樓，而是到了茶樓旁的渡口，乘坐小船一路到了學子廟後方，然後上岸進入學子廟後門。

“苑主怎來了？”孔梨燦看到孟峰後，起身拱手道。

孟峰直言道：“滬州情況如何？”

“難查！滬州各處要道都有衛軍把守，府縣之中不僅宵禁，就算白日也不能隨意走動，百姓買賣都有時間規定，除此以外的時辰，必須要在家裏老實呆著，故此我們的人想要通信都很困難。”

“看來，滬州即將要出大事了！”孟峰想了想，道：“把滬州的事，連同鐘堂主他們的安排都寫信送往洛陽，交到教主手裏。”

孟峰隱隱覺得，這兩件事極有可能是有聯系的！但他這裏根本無法處理，只能希望董策想出一個萬全之策。

話說另一頭，鐘孝師率領五十名行堂弟子渡江北上後，竟一直在轉圈圈！

“方總捕是往哪條路走的？是何裝扮？”鐘孝師對一名船夫道。

“回稟鐘堂主，方總捕是往鐘離府方向去了，裝扮嘛，粗麻灰衣白頭巾，臉上沒有多少改變，背著一個棕色包袱。”這名船夫正是九流堂的弟子。

鐘孝師聞言有些疑惑，暗想這方牧究竟在幹什麽？昨天才從鐘離府出來，今天怎麽又回去了？

但為了完成教主的吩咐，他也只能在九流堂弟子的指引下，追上方牧。

待鐘孝師回到鐘離府，便有九流堂弟子湊近說，方總捕已經換了裝往西行去！

這可把鐘孝師郁悶的不行，如果不是九流堂的弟子戲耍他，那就是這方牧太謹慎了，不僅左拐右繞，有時離開府縣後，居然還折回來換裝。

可前者明顯不可能，九流堂的能耐他很清楚，特別是孔梨燦做堂主後，九流堂從未跟丟目標，就算方牧離開金陵時，他們沒來得急去跟，可只要沒過去三五天，要追上並不難。

除非，方牧北上是自己游過大江，或者西行選擇翻山越嶺，否則，無論你是乘車，還是乘船離開，都難逃他們的眼線，因為在金陵百裏內的府縣、驛站、渡口，都有九流堂的眼線混雜其中。

可方牧還是太能折騰了，他是一個人，鐘孝師卻是一隊人，為了掩飾，鐘孝師運送的是真正的商品，行動很是不便，但也幸好方牧太謹慎緣故，浪費許多時間，在離開金陵的第五天後，鐘孝師終於趕上了。

“咦，這……莫不是方總捕？”一處縣城外的茶攤內，鐘孝師一臉驚訝的看著方牧。

方牧聞言頓時眉頭大皺，猛然扭頭看了一眼鐘孝師和一旁的鐘孝義，他並不識得鐘家兄弟，但卻認得他們身後商隊的旗號“金陵藝苑”。

頓時，方牧松了口氣，但轉念一想又覺得不對勁，忽而便是哈哈一笑，道：“我說為何去哪都擺脫不了跟屁蟲，原來是你們在跟啊！”

鐘孝師一楞，鐘孝義卻呵呵笑著，讓行堂弟子都坐下歇息，招呼攤主上茶後，便拉著大哥一起坐到方牧對面，不解道：“方總捕何出此言？”

“你真當我不清楚你們九流堂的能耐？”方牧可是見識過董策的奇招，把魏錚玩得團團轉，逼出一個個藏點，最後只能拼個魚死網破。

可鐘孝師卻義正言辭道：“方總捕或許誤會了什麽，我等可並非是跟蹤方總捕來的，而是給我們教主送聘禮到京城，不過是巧遇而已。”

方牧神色不動，看了看一臉正氣的鐘孝師，而後目光掃了一下商隊馬車的下方，發現車輪痕跡很深，不像是空車。

“難道真是巧遇？”便在方牧這樣想的時候，黑瘦漢子鐘孝義突然笑瞇瞇的問道：“對了，我們教主來信說，也要給您府上送一份聘禮，這事……”

方牧頓時哭笑不得，搖頭一嘆道：“你們教主要娶的正是小女，自然要給我送禮！”

“啊！我們教主在中都啊！”鐘孝義驚訝道。

“小女也在中都！”方牧更是哭笑不得。

“難怪了，這般說來，總捕大人也是要去中都喝喜酒咯！”鐘孝義笑道。

方牧一笑，點頭道：“正是！”

“那不如同行如何！”鐘孝義直接邀請道。

方牧眉頭一皺，想了想後，又點頭道：“求之不得！”

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